osculum infame

1324 год

месяц спустя

Тэхен никогда не был враждебным. Он всегда предпочитал делать только ровно то, что ему повелели, никаких шагов влево. Засунув все свои желания придти по душу короля северного королевства, он верно дослуживает остатки дней Эдуарду, потому что уверен: не существует чуда, которое бы смогло успокоить гнев, кажется, миллионов людей. — Как обычно: сиди тихонько, только когда действительно понадобиться помощь, я тебе дам знак, — вещает изо дня в день Маргарет. И когда это она стала нянькой Кима? — Да-да, я все прекрасно помню, — глава наконец оставила мага одного. Она не спускает с него глаз уже целый месяц, а все из-за дурацкого побега с рыцарем на белом коне. Та встреча была определенно ошибкой. Точно-точно ошибка. Хотя, так можно судить только глядя на одну сторону медали, но, как известно, их две, поэтому это не совсем ошибка. Скорее просто странный расклад событий, которого можно было избежать. Если бы Тэхен не нашел Чонгука в лесу, за ним не погнались бы, они бы не ночевали вместе… Теперь осталось ожидать эффект бабочки — новое событие, исходящее из совершенного действия. Возможно, надежда на еще одну встречу и есть этот эффект. Иначе волшебник так и хотел выжать из нового друга все жизненные соки. После этой мысли Тэ встрепенулся. Все-таки небольшая кучка магов не способна одолеть всех желающих убить Эдуарда. Надо единственный раз ослушаться и помочь им, а за короля можно быть спокойным, ведь за ним присматривает Маргарет, а она-то точно разнесет всех бунтующих в пух и прах. Блондин немедля побежал вниз на первый этаж дворца. Пролетая по лестнице, он был крайне озадачен: девианты проломились внутрь, а начальница не сообщила ему об этом. — ТэТэ, бегом сюда! — закричал кто-то из гвардии. Раз, два, три — на Кима летит рыцарь южных; четыре — он слишком долго тренировался, чтобы это не заметить; пять — врага рвет на куски. Следом несутся еще двое. Видимо, они нашли цель по-интересней. Ничего удивительного, просто Тэхен действительно всемогущий. Он не заставляет долго ждать. Противники пали. — Ого, я бы поаплодировал, но немного занят, — знакомый голос. Маг поворачивается лицом к источнику звука и растворяется в тепле своих чувств, — Эй, аккуратнее! — предупреждает Чонгук о настигающей опасности. Тэхен уклоняется от удара бурчащего под нос что-то про предательство Чона, мечника и наносит свой, королевский, по сравнению с остальными, удар. Следом он помогает другу, нападая на того. — Что за шутки? — смеется Чонгук, наблюдая за тем, как Тэ специально мажет мимо. — Как дела, принцесса? — Давай только без омерзительных вопросов, ладно? Дела, как видишь, отлично, — Тэхен бежит в дальнюю комнату, чтобы остальные не услышали их разговора. Там гораздо тише и спокойнее, — Слушай, тебе никогда не хотелось сбежать? — Ай, ты не помнишь, как я тебя уговаривал остаться в том домике? Ну что за человек?Давай сделаем это прямо сейчас, и мы успеем сбежать максимально без утрат. — Заманчиво однако, но я должен помочь своей главе спасти Эдуарда, не возражаешь? — рыцарь говорит, что не хочет разлучаться, потому что есть риск того, что они больше не смогут встретиться, и тогда в голову волшебнику приходит гениальная мысль. Он запомнил заклинание Маргарет, когда они шли шпионить, и сейчас он повторит его. Я придумал! — Тэхен складывает два пальца вместе и произносит: «Мутатио вестиментум*». В эту же секунду рыцарское одеяние Чона превращается в робу мага. Шах и мат. Чонгук ахает. — Оставь свое удивление на потом, нам надо в покои короля, пока еще не поздно, — комната Эдуарда находится на самом верхнем этаже. Лучше бы его заточили в темнице, туда уж точно никто бы не сунулся, но, а как по другому, нельзя идти против воли короля. Дверь была изуродована настолько, что еще чуть-чуть и ее можно будет сравнить с грудой мусора. Можно сделать вывод: тут был бой. Доказательство не заставило долго ждать — из комнаты вслед за гвардейцами вышел сам виновник торжества. Он был весьма подавлен, а руки его были завязаны веревкой. Видимо наглая ложь короля южных взяла свое. И как после этого верить в прекрасное? — Куда вы его ведете? — один из рыцарей, оголяя свой меч, подбежал к ним. Тэхен встал на колени, Чонгук повторил за ним, — это означало повиновение. Рыцарь отступил. Было бы глупым нападать, потому что их силы гораздо больше, да и во время боя Чон бы рассскрыл свою тайну. Маг лишь кинул взгляд на Эдуарда в оковах и ринулся в покои искать Маргарет. Сердце сжалось. На деревянном полу лежало изуродованное тело главы, совсем бездыханное. И неизвестно сколько еще дорогих людей потеряет Тэхен. Война закончилась, но ужасные порядки остались. Слишком грубый и жестокий этот мир. — Ну давай, уходим, — схватил за руку парня брюнет. Им давно пора было бежать. Да, не по-геройски это, но когда в жизни нет ничего такого, что могло заставить плыть дальше, есть только побег.

***

На улице шум и гам. Люди обзывают Эдуарда, не зная истины. Его ведут слишком самоуверенные защитники Джоантела, а от самого короля слишком разит фальшей. Улыбается он гадко. Ай, подлец, пользуется пустыми головами граждан. Те белое от черного отличить не могут, а Джоану это только на руку. Своим видом он отличается от всех: кожаные перчатки, темного цвета бархатная рубашка, такие же штаны и алая лента, обвивающая тело паршивца, напоминают скоро пролитую кровь. Что сказать — дьявол во плоти. А Тэхен еще переживал, что это он грешит своими сатанинскими заклинаниями. Король поднялся на эшафот. Все замолчали. — Наконец-то свершится правосудие! Больше не будет мук войны. Давайте положим этому конец, — ноги жертвы привязали к бруску дерева, который изначально был прицеплен канатами к двум столбам. Эдуарда подняли вверх так, что его голова и руки висели внизу. Джоантел выхватил пилу у палача, перекинув другую часть через мученика: "Вы же знаете, что эта пытка для глупых геев. Вот какое отродье вы пригрели",— орудие безжалостно раздирала кожу, а струи крови стекали по холодному телу. Некоторые улыбались, видя эту картину, другие в шоке наблюдали за пыткой. Смотреть на это — себе дороже. Громкий ор короля запомнился бы каждому, кто побывал на этой публичной казни. И дело ведь даже не в больных ушах, а в том, как смиренно он выглядел. Это были не крики от невыносимой боли, а душераздирающие вопли, будто сам Бог хочет сказать что-то важное. — Как Вы можете смотреть на этот жалкий спектакль? — и кто посмел тянуть за язык Тэхена. — Я всю войну близко общался с Эдуардом и никогда не смог сказать бы, что он мерзавец! Он хотел лишь мира — странно, что король остановил пытку. По его лицу было видно, что тот в гневе, лучше бы маг молчал. — Видите, как любовники защищают друг друга. Взять этого пса! — пора делать ноги. Ким убедился, что Чонгук в курсе его плана, и ринулся в лес, попутно произнося заклинание для быстрого передвижения. Через несколько минут рыцари заметно отстали.

***

1325 год Жить в этом доме было определенно лучшей идеей, которая когда-либо посещала Чонгука. Для полного растворения в эйфории достаточно всего лишь выйти на улицу. Тысячи видов совершенно разных растений, начиная от обычных роз, заканчивая пустынным кактусом. Тэхену можно дать награду лучшего садовника. Его деревья росли быстрее, чем обычные лесные. Когда-нибудь они точно прорвут небеса. У Кима есть свой садик перед верандой. Там растут главные сокровища – нежные розы, которые никогда не увянут от недостатка внимания к себе. Глупо, но маг представлял эти цветы немного самовлюбленными, жаждущими быть в центре всех событий. Поэтому они растут прямо перед домом, так, что любой проходящий мимо обязательно заметит их; васильки и такая же прекрасная лаванда растут на подоконниках домика. Утром все становится еще краше, а все из-за свежего запаха росы. — Можно тебя поцеловать? — Тэхену не хотелось бы испортить отношение, пожалуй, с единственным человеком, которого он видит каждый день, но уверенности хоть отбавляй, поэтому он все-таки решился спросить об этом. К счастью, ответ не заставил себя долго ждать: — Да, можешь, — Тэ медленно подвигается ближе к собеседнику и целует его в губы. Это неправильно, так не поступают друзья, но кому какое дело, если уже несколько месяцев, как они ни с кем не видятся. Да и какой от этого прок, все равно они могут покорить все вершины мира вместе. Следом за невинным поцелуем проскальзывает влажный язык ТэТэ, Чон легко поддается ему, и они соединяются в настоящем поцелуе. Так приятно это чувствовать, аж голову сносит обоим. Они будто летят высоко над землей, где куча облаков. Первый поцелуй должен обязательно быть самым-самым, и, кажется, у них получилось действительно незабываемое путешествие в мир розовых пони и разноцветных бабочек. У Гука перехватывает дыхание, он отстраняется, тепло улыбаясь кроличьей улыбкой. — Кем мы теперь являемся? — жить в Драстидре геем тяжело, даже если ты будешь постоянно в бегах, тебя обязательно поймают и как следует накажут. Но сердцу не прикажешь. — Встречайся со мной, — прямо сказал Ким. Чонгук кивнул. Другого ответа и не следовало ожидать. На улице начало темнеть. Лучше пойти в дом, там спокойнее. Маг закрыл все окна и двери на замок. Однако безопасность выше всего. Разведя камин, парни сели перед ним с чашкаи горячего отвара лесных трав. Тэхен очень хорошо разбирался в растениях, наверное, нет ни чего такого, что он не знал. С полки упала черная книга. Чонгук насторожился. — Расскажи мне что-то про эту книгу, — сказал рыцарь, открыв первую страницу. Его немного пугало содержание. — Ну, это произведение про древний культ почитателей Сатаны. Тут описаны разные обряды и заклинания, есть даже про жертвоприношение. Дьявол устраивал так называемые шабаши — собрания ведьм. Перед началом обряда все женщины, за нередким случаем и мужчины, должны были поцеловать анус Люцифера, дабы показать свое преклонение. Это называлось поцелуем позора. Потом приносили в жертву животных или человека, но людей только в особо важные дни, посвещали неофитов. И в итоге все дело заканчивалось совместной оргией. — Как-то не по себе это слушать, — Гук задумался. — А ты когда-нибудь видел самого Сатану? — До этого дело не доходило. На самом деле я бы ни за что не стал использовать черную магию, но она является одной из самых сильных и ее легко достать, поэтому выбрали именно ее, — Тэхен взял в руки книжку и пролистал все страницы. Лучше избавиться от этого мрака, хотя бы от этих трудов, коль память нельзя очистить, но шутить с этим плохо. Сделаешь что не так – все, пиши пропало. Волшебник встает и аккуратно кладет книгу обратно: "Давай сменим тему", — в голову ничего интересного не приходило. Они итак знают друг о друге слишком много.

***

Чонгук всегда отвечал за готовку еды. Около камина было поставлено специальное сооружение, на котором крепился котел. Парень разрезал овощи на деревянной доске, потом клал их в кипящую воду. Мясо они почти не ели. Очень опасно бродить по лесу, потому что их все еще разыскивают. А если каким-то чудом на их хижину напал дикий зверь, то шкуру откладывают на полезные поделки, а мясо готовят в абсолютно любом виде. Также Чон любит печь пироги с разными ягодами. Так, один раз, доставая только что приготовленный пирог, брюнет почувствовал, что кто-то потерся об его ногу. От неожиданности Гук вскочил, но, при виде двух блестящих глаз, успокоился. — Я нашел его! — бежит рыцарь к своему парню, что сонным вопросительным взглядом смотрит на него. Он спал очень мало, то и дело, что рисовал. Одним из местных развлечений была живопись. Лес Драстидры — одно из самых захватывающих мест. Вот Ким и соорудил себе пространство для творчества: качели, привязанные к толстой ветке дерева, подушка с одеялом и горка яблок, которые иногда дегустируют жуки и мелкие грызуны. — Кого нашел? — Кролика! — Чонгук протягивает того самого кролика с черным сердцем Тэ. Животное расправляет длинные ушки и настороженно принюхивается. — Я знал, что мы его найдем.