Cardinal Sin

С некоторым трудом, я приподнялся, опираясь спиной на скамейку на которой я ранее сидел в ожидании Адель. Проведя языком по зубам я с облегчением обнаружил, что они в порядке. Аура выдержала и на том спасибо. - Со мной случились последствия, Арк. Эти люди - это команда Вельвет Скарлатины, фавна-кролика, с которой ты уже шапочно знаком. - судя по лицу блондина, имени он не признал, но о ком идёт речь всё же вспомнил. - Ты в порядке? - участливо поинтересовался Жон. Чёрт бы его побрал, протагониста эдакого. Только Нарутотерапии мне не хватало. Итак тошно получать в лицо за не свои косяки. - А похоже? - я вытер рукавом формы кровь изо рта, одновременно пытаясь подняться. Получалось не очень, голова звенела. Получилось только сесть на скамейку. - Честно говоря не особо… тебе помочь дойти до лазарета? - Гримм тебя подери, Арк. Придержи свои рыцарские замашки для кого-то более достойного. Ничего страшного не случилось. Всего лишь последняя заслуженная мной доля справедливости. - Ты… как будто изменился, Кардин. - Арк, я прекрасно осознаю твою ограниченность, но если ты правда планируешь найти себе девушку в Биконе, то ради всего святого, прекращай говорить чёртовыми клише. Мы с тобой едва ли месяц знакомы, чтобы ты мог судить о том, изменился я или нет. Если ты так ищешь причину - считай что Директор вправил мне мозг. И вообще - у нас Ублек через десять минут. Если так хочешь помочь - передай профессору, что мне нездоровится и я ушёл в лазарет. - Х-хорошо - видимо моя речь и окровавленное лицо было достаточно убедительным для того, чтобы Арк оставил свои тщетные попытки помочь мне и направился в сторону выхода. Ну и на том спасибо. Впрочем, я не берусь предсказать реакцию нашей аудитории, когда Арк будег говорить Ублеку по поводу моего отсутствия. Впрочем, наверное стоит сообщить ещё и моим парням о моём состоянии. А то с них станется надумать себе какой-то херни подстеречь Арка в тёмном коридоре после занятия. Достав из кармана свиток, я быстро набросал сообщение в командный чат, кратко оповещая ребят о сложившейся ситуации. После чего, с изрядным трудом встав со скамейки, я побрёл в сторону лазарета. По ощущению Адель била если не с использованием Проявления, то с усилением так точно. Зубы остались целы, но только потому что они у меня довольно крепкие от природы. Доктор Арсеник встретила меня несколько удивлённым взглядом, однако завидев кровь изо рта молча указала мне на кушетку, на которой я ошивался пару дней назад. Доктор подошла ко мне вместе с диагностическим прибором. - Мистер Винчестер, если я не ошибаюсь, боевых занятий у вас не было. Не подскажете мне, как вы умудрились в ноль просадить Ауру и практически получить сотрясение мозга во время обеденного перерыва? - её голос звучал сухо и холодно. Я усмехнулся, несмотря на боль и привкус крови во рту. - Работа над ошибками, док. Я получил что заслуживал, даже немного меньше чем заслуживал. Считайте, что я проиграл в импровизированном спарринге. Висмут Арсеник вежливо приподняла бровь. - Полагаю, вы не станете делится именем вашего спарринг партнёра? - Конечно же нет, док. - Мало того, что это было бы подло, так ещё бы и на корню порушило все труды по созданию хотя бы какой-то репутации в глазах негласного академического сообщества. - Я вынуждена буду сообщить мисс Гудвич. - Скупо прокомментировала Арсеник, извлекая из стоящей в углу кабинета морозильной камеры компресс. - Делайте что нужно, док. Не думаю, что она удивится. Я давно напрашивался. Доктор смотрит на меня немигающим взглядом серых глаз. - Не могу сказать, что не наслышана о вас, студент. Но скажу прямо - подобной самокритики я не ожидала. Весьма похвальное умение. - Полноте вам, док. Если бы я умел в адекватную самокритику и умение уважать себя, то меня бы тут сегодня не было. Я просто совершил кучу дурацких ошибок, наговорил лишнего перед людьми, у которых есть те, кто станут их защищать и в результате - я тут. Конечно не думал, что это случится так скоро, но в целом - ничего неожиданного. Не я первый, не я последний. - Тут вы правы, студент. Но на то Бикон и Академия, чтобы наши студенты имели возможность совершить ошибку и расплатиться за неё не слишком высокой ценой. Надеюсь, что вы сделали все нужные выводы и больше подобные спарринги не повторятся. - Ничего не могу обещать, док. Я могу идти? - сидеть в лазарете было дичайше уныло, тем более что Аура уже начала потихоньку восстанавливаться. - Вы свободны, Винчестер. Я передам доктору Ублеку, что вам было нехорошо. - Спасибо, Док. - Я встал с кушетки и медленно пошёл к выводу. Уже закрыв за собой дверь я отчётливо различил голос Арсеник, что бормотала себе под нос “Грёбаная Адель с её грёбаным чувством справедливости”. Но я решил не думать о том, сколько таких как я прошло через нежные кулаки Коко и её сопатрийцев. Нет, о таком сейчас думать совершенно не хотелось. Придерживая ледяной компресс у челюсти и морщась от холода, я побрёл в библиотеку. До конца занятия Ублека было ещё часа полтора, а мне нужно было тихое место, где меня никто не будет искать и где была возможность подумать в тишине. *** Коко Адель. Вечер того же дня. - Что это было, Коко? - спросил вполголоса Фокс, отведя Коко в сторонку, пока Ятсухаши пошёл развлекать Вельвет. Девушка поморщилась. - Ты про того дебила? - Да. Совсем на тебя не похоже. Обычно говоришь ты, а бьём мы. К тому же… не так. Звучало так, будто бы ты его знаешь. Коко вздохнула. - ”Знаю” - это довольно сильно сказано, но я слышала о нём. К тому же, навела справки дома, фамилия всё же известная. В общем… он просто неблагодарный слизняк, который уверился в том, что если принять поражение, то это хоть что-то изменит. Не знаю, что он там тебе наговорил в лазарете, Фокс, но это всё полная херня не стоящая и выеденного яйца. Даже жалко, что у такого слизняка как он есть такая мать. - Звучит как история. - протянул Алистер. - История старая как мир, но не слишком приятная. Гарнет Винчестер, его мать, происходила из дома Винчестеров. Дом Винчестеров уходил корнями глубоко в древность, отсылаясь к первым свободным клинкам, что последовали за Озимандием, первым королём Вейла. С тех пор Винчестеры были много кем - славными Охотниками, торговцами и придворными, политиками и судьями. Дом успешно пережил революцию, что упразднила монархию, сохранив значительные позиции засчёт немалых долей в оборонном бизнесе Гарнет была старшей дочерью Кассиса Винчестера - нынешнего главы дома, тогда - первого в линии наследования. Будучи дочерью бывшего аристократа, а теперь успешного бизнесмена, ожидалось что она выйдет замуж за кого-то из представителей аристократии, чтобы упрочнить старые союзы или создать новые. Поговаривают, что её сватали к кому-то из старой аристократии Мантла. Однако незадолго до свадьбы, случился казус. Гарнет забеременела от какого-то то ли простолюдина, то ли Охотника без статуса. Его имени так никто и не узнал, а Гарнет так никогда официально и не призналась, кем он был. Однако факт остаётся фактом, первая дочь уважаемой семьи понесла не от своего жениха. Скандал был… довольно большим. Огромные неустойки, потеря контрактов - в общем, в таблоидах тему мусолили долго. История на этом не закончилась. Обычно, от подобных детей или избавляются до рождения или сразу после. Гарнет во всеуслышание пошла против семьи и оставила ребёнка, ценой того, что она сама и все её дети были вычеркнуты из линии наследования. Единственное, что оставили ей и её детям - это фамилия. Она осталась одна, всеми порицаемая и гонимая. Однако Гарнет не сдалась. Всеми правдами и неправдами, она смогла закончить высшее образование и открыть свой собственный небольшой магазин по продаже Праха. Мы там даже как-то были - “Гарнетс” рядом с площадью памяти Горы Гленн. Помнишь такой? - Не особо. - Не суть. В общем, мать сделала всё, чтобы её сын мог расти нормальной жизнью. Однако на выходе получился тот слизняк которого ты видел. - Мне он таким не показался. К тому же, его выкрутасы с Никос - чистая правда, я спрашивал. Коко посмотрела на смуглого парня взглядом полным злости. - То, что тебе кажется и правда - это разные вещи, Фокс. Я знаю таких как он. Навидалась уже. Возможно с Никос его перемкнуло, но его прошлые дела говорят куда громче. История с Арком не даст соврать. Чел тупо осознал, что ему сейчас прилетит за всю ту херню что он сотворил и решил пойти по пути наименьшего сопротивления! - А что ещё ему было делать? Не пойми меня неправильно, Коко. Я не защищаю его, даже скорее презираю. Однако мне кажется, что признание собственных ошибок - это не самое плохое, что может случиться. И уж точно подобное не заслуживает упоминания матери, в свете того, что ты рассказала. Девушка молча выслушала Фокса и сжав кулак, ударила по каменной стене, прежде чем выдохнуть. - Я… погорячилась, Фокс. Только недавно думала, что от Вельвет наконец-то отстанут, когда узнают кто мы и какой у нас общий ранг, а тут какой-то непуганный первак, да ещё и имеющий представление о том, что такое унижение начинает творить такую херню. Признаю, не сдержалась. Однако извиняться я не буду. Я действительно так считаю и одних слов недостаточно, чтобы изменить моё мнение. Алистер пожал плечами. - Да я и не пытаюсь заставить тебя извиняться. Но судя по тому, что за нами не пришла недовольная Гудвич, я предлагаю на этом и закончить. Забудь свои планы о “фазе два”, где мы втроём не сдерживаясь разносим команду перваков. И уж тем более забудь о фазе три. Брови Адель поползли вверх. - О-откуда ты знаешь о фазе три? Я же никому не рассказывала… - Не недооценивай мой слух и наблюдательность Ятсу. Когда случилась история с Эммой, ты с кем-то разговаривала по свитку. А потом совершенно случайно Эмму больше не пускают ни в одно специализированное ателье для Охотников в Вейле. Но мы сделали вид, что ничего не знаем. Но второй раз я такого не допущу. Наказание не соразмерно преступлению. - Я…- девушка словно бы сдулась, - Хорошо, Фокс. На этом всё. Я обещаю. Но только если этот придурок больше не полезет к моей Вельвет. Если он только попробует - то я его… - Вряд ли в Биконе вообще найдутся такие самоубийцы Коко. Но я тебе обещаю, что если он попробует - то я не стану тебя останавливать. *** Кардин Винчестер Я был благодарен парням за то, что они не стали задавать идиотских вопросов увидев меня после пары Ублека. Впрочем, это не помогло избежать целой кучи взглядов разной степени и вида эмоциональной наполненности, что оказались направлены на меня. Слухи, особенно в подобных замкнутых сообществах разносятся значительно быстрее скорости света. Особенно, когда профессору о твоём отсутствии сообщает парень, над которым ты раньше издевался. В какой-то степени это наверное было даже ироничным. За исключением команд RWBY и JNPR, у всех явно сложилось ощущение, что мы с Арком вновь повздорили, однако на этот раз Жон не сдержался и хорошо так мне заехал в челюсть. Что, в свою очередь, подняло репутация Арка и ещё больше закопало мою. Меня это в целом это не сильно заботило, но Дов, Рассел и Траш кидали на меня осторожные взгляды, словно бы проверяя моё состояние. Впрочем, хорошим моё моральное состояние назвать было нельзя. И если челюсть после удара Адель саднить перестало буквально через пару часов - спасибо восстановившейся Ауре, то вот чувство полнейшего раздрая от её слов выдавить из себя было куда как сложнее. Слова девушки про… теперь уже мою мать вызвали совершенно непрошенный поток не самых радужных воспоминаний о детских годах жизни Кардина. Нет, это не была жизнь впроголодь. Но это было гнетущим чувством одиночества и второсортности, которым было пропитано всё его детство. Кардин… я… ненавидел себя и своё бессилие за то, каким образом жила его мать. За те бесчисленные и бессонные часы, что она проводила в магазине, поддерживая его на плаву, за её тёмные круги под глазами и осунувшееся лицо. За её отвердевшие с годами руки, что раньше были гладкими словно шёлк. Гарнет умела держать лицо. Держала его почти всю свою жизнь, встречая посетителей неизменной и светлой улыбкой, будучи готовой помочь всем и каждому, вне зависимости от пола и расы. Но иногда, в уединении своей маленькой комнатушки, его… моя мать рыдала в подушку, пытаясь заглушать свои слёзы. Но Кардин всё слышал. Слышал, знал и ненавидел себя, весь мир и всё вокруг за то, что его мать плачет. Подобная волна воспоминаний была похлеще любого хука с правой. Слова Адель ранили ещё сильнее. Если не меня, то те остатки личности Кардина Винчестера, с которыми я невольно остался. В общем и целом, в комнату к вечеру я пришёл весьма понурым и отчего-то уставшим. Однако мне хватило ледяного душа, чтобы привести себя в порядок и отправится в спортзал на тренировку. В этот раз, видимо для того, чтобы контролировать меня, ребята отправились со мной. Шао Лонг в зале не было, однако присутствовали Пирра с Жоном. Однако эта парочка если и обратила на нас внимание, то виду не подала, да и мы устроились в другом углу совсем не маленького спортзала. Ребята не были тупыми и каждый из нас прекрасно знал свои слабости. Рассел не умел нормально держать удар, да и в целом, с блоками у него была довольно большая проблема. Его “Шортвинги” весьма слабо подходили для этого, а скорости ему порой всё же не хватало. Проблемой Дова был крайне скудный запас Ауры. В рамках чистого навыка и сражений против людей, Бронзевиг мог дать прикурить не то что мне, но чуть ли не Пирре, если та будет драться без Проявления. Проблема была в том, что один-два пропущенных удара для Дова были почти гарантированным поражением, как минимум в рамках турнирных правилах. Скай… у моего партнёра было довольно много проблем. Его стиль боя полагался на большое количество обманных манёвров, призванных запудрить противнику мозг, однако ему не хватало навыков, скорости и довольно часто - наглости, чтобы атаковать противника. С учётом того, что Скай пытался проделывать всё это с помощью алебарды… в общем идея была так себе. Я же… мой запас Ауры был сильно выше среднего. Не Арк конечно, но не то чтобы супер далеко от него. Однако при моём росте, весе и общей комплекции - было довольно сложно не быть ходячей мишенью. Нет, для моей комплекции моя скорость была вполне приемлемой, но лишь “приемлемой” - что для нормального охотника зачастую было смертельным приговором. Щита у меня не было, хотя мой “Палач” и был в основном одноручным оружием. Но основной проблемой для меня было отсутствие Проявления. Хвалёная суперспособность была огромным козырём и подспорьем в битве и была самым настоящим мультипликатором боевого потенциала своего юзера за исключением всяких экзотических Проявлений небоевой направленности. Проявление Рассела позволяло ему телепортироваться. Дальность была смехотворной - где-то восемь с половиной метров, да и телепорт не был мгновенным - сам Траш описывал перемещение как рывок в выбранную сторону. То есть, исчезал-то он мгновенно, однако само перемещение занимало вплоть до трёх секунд реального времени. Дов… его Проявление, также как и его навыки, было великолепным. Самое настоящее боевое предвидение, которое показывало фантомы будущих атак приблизительно за секунду до того, как эта самая атака попадёт по тебе. Ограничения были соответствующими. Ауру проявление жрало совершенно нещадно, нагружая при этом ещё и голову, вызывая жуткие мигрени. С учётом мизерного запаса Ауры, Бронзевиг пользовался им только в самых крайних случаях. Проявление Ская относилось к категории ментальных атак. Если ему удавалось коснуться противника, он мог временно контролировать одно из чувств соперника. Окно использования было довольно мизерным, Скай сам точно сказать не мог, однако пространство для маневра было весьма широким. Другой момент, что у Ская были довольно большие проблемы с фантазией и его уловки в целом работали не слишком хорошо. В общем, мой статус как восьмого места в индивидуальной таблице зачёта был скорее удивителен, с учётом отсутствия Проявления. Другие ребята без Проявлений безусловно тоже были, типа того же Арка, но они тащились в самом низу списка. По негласному уговору, сегодняшняя тренировка была скорее разгрузочной. Дов с Расселом спарринговались, Скай отрабатывал какую-то хитрую комбинацию на манекене, а я колотил грушу. Казалось бы, глупая и детская часть закончилась. Я сомневаюсь, что Никос и Адель полезут к нам снова, если мы вновь не напросимся. Не те люди по впечатлениям, не настолько велики наши прегрешения. Но на душе скребли кошки. За исключением разговора с Озпином - вся прошедшая неделя, всё то недолгое время что прошло с моего момента прибытия, была одним большим чёрным днём, спиралью падения, за гранью которой была лишь апатия. Кардин Винчестер хотел быть Охотником. Рисковать своей жизнью, ставить её на кон, работая авангардом между силами Тьмы во главе с бессмертной Ведьмой. Но вопрос лишь в том… хочу ли я? Если всё пойдёт как по маслу, если вызванный мной ураган последствий действительно разрушит планы Синдер и Салем, то какой в этом всём смысл? Вряд ли у меня получится изменить этот мир больше чем я уже сделал. И уж точно я не смогу его спасти, наступи такая нужда. Груша раскачивается от ударов. Адель обвинила меня в том, что я сдался. Она не права. Я не сдался. В какой-то мере я уже победил, уже отыграл свою роль. Жондис закончен, шапки раскиданы, награды розданы. Всё, что теперь остаётся школьному хулигану - прозябать в безвестности, не существуя даже на фоне, пока титулярные дети забирают себе весь свет софитов. Зачем мне находиться здесь? Зачем оставаться в Маяке, под пристальным взглядом последнего Волшебника и его Доброй Ведьмы. Зачем сражаться, если можно быть защищённым. Я знаю, что возникни такое желание - то Озпин поймёт и одобрит. Потому что быт Охотником - это выбор. Это желание умереть не дожив до пятидесяти, желание жить в дороге, месяцами не зная крова. Выбор убивать и быть убитым. Выбор защищать,а не быть под защитой. Костяшки пальцев саднят даже несмотря на ауру. Есть ли что-то, что я готов защищать, несмотря на такие дерьмовые условия? Когда-то давно Кардин Винчестер услышал этот вопрос от старого гвардейца. Для него, молодого пацана, слушающего обессиленный плач матери по ночам ответ был очевиден. Для меня… я не уверен. Но есть долги, что нельзя списать. Я не знаю, получится ли у меня стать лучше того человека, кем был Кардин Винчестер, но я хочу хотя бы попробовать.