***
— Ну что, как успехи? С этой незамысловатой фразой, абсолютно случайно, к плану подключился Герман. — Да никак. Ты только посмотри на это! Или Шон слепой, или тупой как пробка. — Я же говорил. Шири недовольно глянул на герцога. — А ты откуда знаешь? — Он ещё в детстве таким был, — пожал плечами Кронмини. — Только не говори мне, что он тебе, как младший брат, — вздохнул Шири. — Я это слишком часто слышу в последнее время. — Хорошо, не буду. — …Герман. — М? Шири сузил глаза. Кронмини внимательно ждал его ответа. — И на этом спасибо. Генерал моргнул. — Пожалуйста, но почему ты благодаришь меня с таким недовольным лицом? Потому что ты идиот! — Не бери в голову. Он правда старше меня на двадцать лет?! — Кстати, от тебя не пахнет. — Я освежился. Шинари недоверчиво глянул на него. Герман показал большой палец. — Ради тебя. — Ты издеваешься, да? — Господин Шинари, ну как?! Эри ворвался в кусты, где прятались его господа, с паникой на лице. — Г-господин Герман! Его-то паренёк точно не ожидал здесь увидеть. Кронмини кивнул. Шири не обратил внимания на их короткое взаимодействие. — Эри, — он прямо посмотрел на омегу. — За километр видно, как ты рядом с ним светишься. Мальчик на побегушках побелел. Он надеялся, что всё это в прошлом. — И я абсолютно не понимаю, как до Шона до сих пор не дошло. — Потому что надо ему прямо сказать, — воткнулся в разговор Герман. Парни посмотрели на него. Безучастное лицо генерала странно контрастировало с его желанием участвовать в обсуждении. Шинари посмотрел на Эри. Слуга сглотнул. Два прожигающих его взгляда казались по-странному похожими. — Эри, ты сможешь ему признаться? — спокойно спросил Шири. Омега поперхнулся. — Да ни в жизнь! Шинари его отчасти понимал. И дёрнул за рукав Германа, хотевшего что-то возразить. — Тогда я с ним поболтаю. Выясню что к чему. Эри посмотрел на господина щенячьими глазками. Шинари стало жаль его вновь, и он погладил омегу по головке. Герман покосился на будущего супруга. — Не бойся. За столько времени он просто не мог в тебя не влюбиться. Эри смущённо втянул голову в плечи. Ему подумалось, что из Шинари выйдет прекрасный родитель, пусть слуга и не знал толком, каково это. — Спасибо… — Если они начнут встречаться, Эри может забеременеть, и мне придётся искать нового слугу, — разрушил атмосферу Герман. — Господин! — мигом покраснел омега. Шинари рассмеялся. — Да ладно, он же не собирается бросать нас навсегда. Да, Эри? — Именно! Да и вообще, вы слишком далеко вперёд заглядываете! Ничего ещё не решено… — А по-моему, решено, — хмыкнул Герман, на что омеги только переглянулись. С чего бы ему быть настолько уверенным? — Господин Герман! — послышался зов от дверей. — Господин Герман! Матильда искала хозяина дома. Кронмини, до этого сидевший на корточках в кустах вместе с омегами, выпрямился. Со стороны это выглядело довольно странно: словно из куста вдруг вырос генерал. Хорошо, что Шон в это время был в другом конце сада и не смотрел в эту сторону. Герман прошествовал к домоуправляющей. — Я здесь. Матильда тут же материализовалась рядом. — Приехал портной снимать мерки для свадебного костюма. — Понял. — Он в большой гостиной. Господин Шинари тоже требуется. — Он в саду. Матильда кивнула, ничем не выдав удивления, и направилась за вторым будущим герцогом.***
— Сделаем в том же стиле, что и у господина Шинари. Кстати, — портной повернулся к упомянутому омеге. — У меня ваш костюм с собой. Примерьте, пожалуйста. Подгоним всё, что нужно. Шири до сих пор не мог отойти от запечатлевшегося в его памяти зрелища: генерал Кронмини с голым торсом. Это был настоящий разрыв шаблона. Почему у этого бородатого неряхи такой пресс?! Нет, он вроде всё понимал: военная академия, тренировки, битвы… Но всё же! А бицепсы! Их, между прочим, вообще нихрена не видно в одежде. Везде обман! А ещё обычно генерал носил длинные пиджаки, закрывающие ягодицы. Полный обман!!! Шинари послушно давал портному одевать себя. — Вам очень идёт! — воскликнул мужичок, и Шири очнулся. Да, очень красивый белый камзол с синими вставками и золотыми узорами. В талии оказался большеват, и портной тут же подогнал его по форме, сделав пометки в блокноте. Штанины тоже были чуть широки и были незамедлительно подколоты булавками. В блокноте сделаны ещё несколько пометок. — Отлично. Завтра вечером привезу готовый вариант, и вы померите его снова. Шинари кивнул. — Для господина Германа костюм также будет готов завтра. Мы хорошо знаем вашу фигуру, поэтому ничего менять не придётся. Герман кивнул. Портной аж прослезился. — Свадьба — это всегда так прекрасно! Будущие супруги неосознанно переглянулись, заставив портного громко всхлипнуть.***
После обеда Герман отправился в кабинет дописывать отчёты и разбирать бумаги. Очередная нудная работёнка, от которой «одна морока», но избежать которую не имелось возможности. Шири же приступил ко второй части плана «Эри и Шон». Омегу про старт новой фазы он не оповестил. Шон обнаружился на кухне, заканчивая прибираться после обеда. — Господин Шинари, — тут же расплылся в улыбке слуга. — Чем могу служить? Да, он понимал, почему Эри в него влюбился. — Хочу кое-что узнать. Просто стало интересно… вы с Эри встречаетесь? Шири решил слукавить. Мягко говоря. Точно так же начался его разговор с Эри, когда он выяснил причину странных взглядов. Может быть, сейчас та же линия поможет ему вновь. Шон округлил глаза. — Что?! Нет! Шинари удивлённо отметил румянец на щеках альфы. — Хм… У вас просто такие дополняющие друг друга запахи, что я подумал… — продолжал давить Шири. Шон рассмеялся. — Да, я знаю. Не думал, что это может вызвать какое-то недопонимание. Шинари оглядел его с головы до ног. Шон моргнул, ожидая продолжения. — А вообще партнёр у тебя есть? От Эри он уже знал, что нет. Но сперва разговор нужно было загнать в правильное русло. Шон удивлённо переступил с ноги на ногу. — Нет, но… господин Шинари, вы же не?.. Шири удивлённо наклонил голову. — А! — раскраснелся. — Нет! Нет, ты не так понял! Шон рассмеялся с лёгким румянцем на щеках, но, кажется, вздохнул облегчённо. — Вас правда можно не так понять. Теперь я понимаю, как чувствовал себя Леон. Шири насупился. У него были совсем другие цели в голове. — Ну извините. Шон рассмеялся вновь. — Ничего страшного, просто будем иметь в виду, что у господина Шинари есть такая привычка. Кстати, сейчас он легко предположил, что Шири мог к нему подкатывать. Так почему не догадался с Эри? — А вы с Эри хорошие друзья, да? Постоянно вместе. — А… — улыбнулся повар. — Да. Он сюда ещё подростком пришёл, вот я за ним и приглядываю с тех пор. В глазах мелькнула приятная ностальгия. — И ты никогда не думал о нём иначе? Он всё-таки омега. — Э? — удивился Шон странному повороту разговора. Помолчал. Подумал. — Может, пару раз. Я совершенно об этом забываю! — внезапно пожаловался альфа. — Он всегда рядом, и я даже не помню, что он, вообще-то, омега. Шири нервно рассмеялся. Всё-таки дело в этом. — Но тебе ведь нравится быть с ним? — Конечно! — широко улыбнулся Шон. Своей наивностью он мог разбить кучу сердец. — А если вспомнить, что ты альфа? Шон не спрашивал, с чего это вдруг Шири устраивает такие расспросы. Он был преданным слугой и открытым человеком. — Ну, если в этом плане… Мне нравится быть с ним. К тому же, вы почувствовали его запах?! — его глаза загорелись. — Абсолютно потрясающий! Как можно не любить находиться рядом с таким человеком?! — Ну, любить можно по-разному, — улыбнулся Шири. Всё шло как нельзя лучше. И, похоже, до Шона начало доходить. Только он не понимал, при чём здесь Шинари. — Если он тебе нравится, почему бы не попытаться поухаживать за ним? — Э? Шон похлопал ресницами. Шинари смотрел на него прямо, но со странной хитринкой в глазах. — Чего это вы, господин? Шири вздохнул. — Подумал, что ты хороший парень и негоже тебе без пары сидеть. Не отходи от темы. Шон, кажется, находился в некотором шоке. — Но… а что если он… — Не думает о тебе так же? Не попробуешь — не узнаешь, — серьёзно перебил его Шири. Повар помедлил. Шири подумал, что он легко краснеет. О чём он там вообще думает? — …у нас разница в возрасте десять лет. — А у нас с Германом двадцать. — … — Да, я понимаю, это не совсем тот случай, но всё же. Любви все возрасты покорны, так? — подмигнул Шинари. — Эх, господин, что же вы делаете… — вздохнул повар. — Свожу вас, не видно, что ли? Шон удивлённо посмотрел на него. Похлопал ресницами. И рассмеялся. Звонким мальчишечьим смехом, от которого краснеет лицо. — Вам стоит попробовать себя в свахах, — утёр он выступившие на глаза слёзы. Шири недовольно растянул губы. — Да конечно. Просто вы два тормоза. Шон закивал, всё ещё улыбаясь. — Спасибо вам за то, что вы есть! Шинари вздохнул. Почему они так рады? Почему благодарят? Шири же сам больше развлекался… — Так. Иди пригласи его на свидание. Шон распахнул глаза. — Так сразу? — Слушай, как много раз вы вдвоём ходили за покупками?! — Э-э-э да кучу… — Вот это будет почти то же самое! — И правда, — рассмеялся повар. — Хорошо, я пошёл! — Давай! — поднял вверх кулак Шинари, ободряя. Шон вылетел из кухни, и, оставшись в одиночестве, Шинари глубоко вздохнул. Интересно, что же из этого выйдет? Его же роль в этой пьесе пока окончена. Пора начинать следующую. Вечерний показ. Встреча с друзьями мужа? Это серьёзно.***
Шинари чувствовал себя совершенно спокойно. Вышедший к ожидавшей их машине уже такой привычный Герман выглядел так, словно они едут не к «друзьям герцога Кронмини», а на прогулку. Причём туда, где их вряд ли кто увидит. Впрочем, он почти всегда так выглядел. И вообще, у него реально есть друзья? Автомобиль прокатил по затихающим спальным районам и выехал в только-только оживающий ночной центр города. Выйдя из машины (Герман придержал для Шинари дверь, чем несказанно его удивил), омега был почти ослеплён яркой вывеской «Шале», под которой располагались двустворчатые двери со стёклами, занавешенными красными бархатными шторами. Они наводили на мысль о престижности заведения. Ничего же от настоящего шале снаружи не наблюдалось. Консьерж открыл дверь, поклонившись. Герман спокойно прошёл внутрь, Шинари следом, разглядывая всё вокруг. Лёгкий полумрак, бордовые тона, тёмное дерево. Откуда-то доносится аромат кальяна. Здесь прежде работали Гиру и Эри? — Господин Герман, рад видеть вас вновь, — поклонился бета в дорогом костюме. Неужели управляющий? Кронмини коротко кивнул, не останавливаясь. Шинари начинал чувствовать себя не в своей тарелке. Он был в клубах, да… Но в молодёжных. Простеньких. Не в подобном дорогом заведении. — Герман! — послышалось из угла, где стоял круглый стол, обособленный от остального помещения. — Ты всё-таки привёл его. Сердце Шинари подпрыгнуло. За столом сидело трое альф. Принц Кай?! Родной племянник короля. Один из претендентов на трон после трёх сыновей с улыбкой приветствовал Германа. Остальные двое добродушно ждали их приближения и пожали генералу руки. Маркиз Рональд Лиуро! Граф Вильям Нарани! Шири контролировал своё выражение лица на пределе возможностей. Можно было догадаться, что у герцога и друзья будут соответствующие. Спасибо урокам Лириана, он знал их всех в лицо. — Добрый вечер, господа, — галантно склонил голову Шинари и почувствовал, как троица оценивающе его оглядывает. — Добро пожаловать в нашу скромную компанию, — улыбнулся Кай. — Да ты милашка, — хищно зыркнул на него Рональд с улыбкой ловеласа. — Рональд. Не кради чужих женихов, — отчитал его Вильям. — А я ничего и не сделал, — пожал плечами альфа и незаметно подмигнул Шири. Видимо, глаза его всё же выдали, потому что троица рассмеялась. — Не бойся ты так. Герман тебя защитит от наших поползновений, — улыбнулся Кай. — Привыкай, мы собираемся почти каждое воскресенье. И, если ты не против, присоединяйся, — предложил Вильям. Рональд продолжал разглядывать Шири. — Спасибо… Герман пододвинул ему стул. Эта галантность из ниоткуда казалась странной. Это он так этикету соответствует на публике? — Герман, сделай лицо попроще, ты всё-таки в компании омеги, — усмехнулся Рональд. Кронмини моргнул. — И что? Кай прыснул, Вильям вздохнул, Рональд театрально хлопнул себя по лбу. — Ну ты и пень! Шинари не мог не улыбнуться. Рональд подмигнул ему вновь. — Ваша улыбка прекрасна. Могу я узнать ваше имя? Шинари улыбнулся, словно подыгрывая. — Разве оно вам уже не известно, маркиз? Кай присвистнул (совсем не похоже на принца). Вильям приподнял бровь. Герман тихо вздохнул. Он примерно представлял, что будет, если он приведёт Шинари. — Ты меня раскусил, малыш Шинари, — расхохотался Рональд. — Ничего, что на «ты»? Шири пожал плечами. Как будто он мог ему что-то запретить. — Господа, не желаете ли напитки или закуски? — появился из ниоткуда официант. Альфы заказали рыбную и сырную тарелки и бутылку вина. Шири поджал губы. Он ведь в них совсем не разбирается… — Шинари, хочешь чего-то другого? Омега удивлённо поднял взгляд. Серые глаза смотрели прямо на него. А глаза всех остальных наблюдали за ними. — М… Я не очень в этом хорош. Просто не понимаю вина. — Тогда шампанское? — предложил Рональд, готовый к действию. Меня от него иногда подташнивает… Но не скажу же я им это. Герман продолжал на него смотреть. — Сладкое любишь? — Э, — поднял глаза Шири. — Да. Герман поднял руку, подзывая официанта. — Hauser Erdbeerwein, бокал. — Понял. Шинари удивлённо моргнул. Рональд вздохнул. Обычно он всегда выглядел круче Германа и прибирал себе всех омег. Видимо сам факт того, что Шинари уже принадлежит Герману, делал своё дело. — Эм, Герман? — Попробуешь. Кай улыбнулся. Шинари выглядел довольно невинно для того, кто собирался по-быстрому выскочить за герцога. Так ли это на самом деле? — Всех нас ты, похоже, знаешь. Шинари уверенно кивнул, словно иначе и быть не могло. Кай был приятно удивлён. Титул обязывал различать ложь и игру за подобным рвением, смущением и дружелюбием. В жестах Шинари обмана не было. Может ли быть, что Герман увидел в нём что-то, заставившее согласиться на предложение короля? — Тогда расскажи о себе, — улыбнулся Вильям. Ободряюще и доброжелательно. Шинари сразу стало спокойнее. — Мы много знаем о семьях, кичащихся своей родословной, но о Риколо в последнее время почти ничего не слышно. Риколо. Не стал говорить напрямую Оак. Понятное дело, об Оак почти ничего не известно. Кого интересуют торговцы цветами? Однако Шинари оценил заботу. — Риколо Неф занимаются поставками специй по морю. Насколько я знаю, у них всё хорошо. Старший сын готовится к помолвке, — также издалека начал Шири. — Риколо Конти с головой ушли в военное дело. Думаю, вам это известно лучше, чем мне. Младший сын Хосака в недавнем бою получил звание лейтенанта. А младшая дочь Марабелла поступила в военное училище. Герман кивнул, словно подтверждая слова Шинари. Остальные внимательно слушали. — Я же из ветви Оак. Мы уже давно занимаемся торговлей цветами. В цепочке несколько магазинов в столице и ещё парочка в окрестных городах. Думаем в следующем году дойти до границы с Башидом. — Хорошие планы, — улыбнулся Кай. — Ты единственный ребёнок в семье? — Да. И я хочу перенять семейный бизнес, — уверенно ответил Шинари. Пусть не считают, что он из тех омег, что вечно сидят на шее у альфы. — Похвально, — присвистнул Рональд. — То есть ты активно участвуешь в управлении? — До прошлой недели я присматривал за столичными магазинами, — честно ответил Шинари. С таким людьми без честности никуда. — Сейчас же идёт подготовка к свадьбе, а после я надеюсь, что смогу продолжить работу. — Весьма похвально, — добродушно рассмеялся Вильям. Герман наблюдал за Шири, не отрываясь. Возможно, беспокоился, как бы тот чего не ляпнул. Возможно, сам хотел послушать. — Тогда ты, должно быть, очень хорошо разбираешься в цветах? — заинтересованно спросил Рональд. Шинари кивнул. — Какие сейчас самые популярные? Может, есть какая-то сезонность? Я имею в виду в предпочтениях. Шинари улыбнулся. Он любил об этом говорить, а Рональд показывал искренний интерес. — Розы всегда были и остаются самыми популярными. Думаю, это никогда не изменится. Ко дню матери любят дарить тюльпаны, а в день военных традиционно скупают лаванду. Вообще, сейчас стали больше популярны эустомы, слышали о таких? — Вроде маленьких розочек? — подключился Кай. — Да, почти, — улыбнулся Шинари. — Ещё популярны герберы, гиацинты, лилии и, особенно в последнее время, пионы. А ещё раньше любили букеты однотонные, только из одного вида цветов, а теперь хотят что-то особенное, индивидуальное, чтобы флорист составил букет из нескольких видов и украсил ещё всё это цветной бумагой. — Вот это да, — подпёр подбородок рукой принц. — Как это интересно. — У вас теперь, наверное, весь дом в цветах? — улыбнулся Вильям. Герман спокойно кивнул. Рональд округлил глаза. — Правда?! Господи, хотел бы я на это посмотреть! — Да не весь, — смущённо рассмеялся Шири. — Я только парочку букетов сделал для пустых ваз. — Как же я завидую! — сокрушённо откинулся на спинку стула Рональд. — Тебе говорят — женись, — заметил Вильям. Рональд оглядел всех присутствующих. — Знаете… Глядя на Германа и Шинари, я начинаю об этом подумывать. Альфы уставились на друга. Кай приложил ладонь к его лбу. — Жара вроде нет. Рональд надулся, а Шинари и Вильям рассмеялись. Герман тихо вздохнул с лёгкой смешинкой в глазах. — Домен де Кале пятнадцатый, — отчеканил соткавшийся из воздуха официант. Мужчины перевели внимание на новоприбывшее вино, разливаемое сомелье. — Хаузер Эрдбеервайн, — перед Шири оказался поставлен бокал прозрачного ярко-красного цвета. Такой цвет вина Шинари видел впервые. Разве вино не бывает только бордовым или золотым? — Ну что ж, за нашу встречу, — улыбнулся Кай, поднимая бокал. Альфы последовали его примеру, и Шири осторожно поднял свой. До носа долетел странный аромат. Эри? Дзынь! Бокалы столкнулись, жидкость внутри всколыхнулась, и все поднесли напиток к губам. Шинари поражённо проглотил сладкое клубничное вино. Да, он был в курсе, что есть фруктовые вина… но никогда прежде не пробовал. Отец обожал виски, слишком сильное для Шири, а мать — белое вино, от которого сразу укачивало, а потому у Шинари не было особого опыта в алкогольных напитках. — Вкусно. Герман кинул взгляд на будущего супруга. — Спасибо, — улыбнулся Шинари. Кронмини кивнул и перевёл взгляд на тарелку с закусками. Остальные с интересом наблюдали за их взаимодействием. Не то чтобы эта парочка была особо близка… даже и не скажешь, что женятся послезавтра. Вот только было что-то… неосязаемое. И совершенно непонятное каждому, сидевшему за столом. — Шири? Омега удивлёно поднял голову. Откуда здесь может прозвучать это имя? — Это же Шири! Как же давно я тебя не видел! К столу подошёл молодой альфа. Русые волосы, открытый взгляд смелых голубых глаз. — Крейг? — удивлённо привстал Шинари. Он не знал, что делать. Это был старый друг. Но он не мог просто так болтать с ним рядом с этими наследниками крутых фамилий. Барон Крейг Санги был определённо пониже статусом, пусть и такой же дворянин. — Принц, — приветственно склонил голову Крейг, проанализировав сидящих за столом. — Герцог, маркиз, граф. Альфы кивнули в ответ. — Прошу прощения, что прерываю трапезу, — сияюще улыбнулся парень. — Если вы не против, можно его утянуть на пару минут? Очень давно не виделись! Кай хитро прищурился. — Ну, это у его будущего супруга надо спрашивать. Крейг удивлённо перевёл взгляд туда, куда направились глаза всех за столом. Герман пожал плечами. — Да пожалуйста. На секунду юный барон задержал взгляд, но тут же поклонился. — Благодарю. Идём, Шири? Легонько положил руку на спину омеги, поторапливая встать. — Так значит малыш Шинари у нас Шири? — заинтересованно протянул Рональд, глядя, как парочка удаляется. — Мне больше Шинари нравится, — отрезал Герман и заказал себе ещё порцию мясных закусок. Рональд спорить не стал.***
— То есть это правда, что ты выходишь за герцога? — А-ага… Крейг смотрел ему в глаза, держа за плечи. Словно Шири мог куда-то сбежать. Они стояли у дальней стены. Спрятаться в этом месте особо и негде было. Не в туалет же идти разговаривать. Крейг опустил голову и со вздохом рассмеялся. — Да, упустил я свой шанс. С облегчённым вздохом. И вновь поднял смеющиеся глаза. Не то чтобы он действительно был влюблён в Шири. Просто в своё время они много времени проводили вместе, и их родители даже надеялись на большее. Но то было лишь желание знатных семей объединиться. Шири и Крейг плыли по течению, но понимали, что ничего из этого не выйдет. Родители Крейга настаивали всё сильнее. Его отец мечтал получить прибыльные цветочные лавки Оак. Чтобы не погубить семью своего друга, Крейг уехал учиться заграницу и приезжал только на каникулы, три раза в год. Сейчас же обучение было окончено, и барона Санги ждал сюрприз. — Ты можешь в любой момент стать моим любовником, — поиграл бровями Шири. Крейг со смехом легонько пихнул его в плечо. — Да иди ты!***
Четверо друзей из-за своего столика наблюдали, как они смеются. — Он твоя полная противоположность, Герман, — с мягкой улыбкой прокомментировал Кай. — Знаю. — Такой молодой, — заметил Вильям. — В отличие от тебя, — хихикнул принц. — И от вас тоже, — спокойно ответил Герман. — Не напоминай. Рональд впадёт в отчаяние. Комментарий Вильяма заставил всех посмотреть на маркиза Лиуро. — Я вас ненавижу, — констатировал тот. Четвёрка вновь перевела взгляд на болтающих юношей. Крейг так и лучился счастьем, почти не закрывая рта, а Шири часто посмеивался и что-то заинтересованно спрашивал. — Я понимаю, почему ты назвал его «неплохим парнем», — хмыкнул Рональд. — Но всё-таки он милашка. Герман дожевал креветку. — Правда? — Ты дурак? — … нет. — Ты дурак. Просто посмотри на эту ангельскую улыбку. Герман посмотрел. Да, ему нравилось, когда Шири смеётся. Вообще все люди кажутся приятными, когда счастливы и смеются от души. Но он помнил эти недовольные лица, когда парень отчитывал его за неряшливость. И странное выражение лица, когда он подталкивал Эри к признанию. И глуповато-удивлённое во время танца. И серьёзное, когда он спрашивал о работе. Он такой же человек, как и все. Что означает это их «милый»? — Герман, ты хоть раз в жизни влюблялся? — … не припомню. Троица уставилась на него с сожалением, непонятным Герману. — Может, он асексуал? — раздражённо поинтересовался Рональд. — А вообще у тебя на омег встаёт? Кай и Вильям нервно переглянулись. Но Рональда не остановишь. Герман подумал. — Да. — Откуда ты знаешь? — Я же не подросток. — То есть ты никогда не влюблялся, но спал с ними? — … было дело. — Ужас. — Как будто ты сам влюбляешься в каждого, с кем спишь, — прокомментировал Вильям. Маркиз вздохнул. — Ну знаешь, не каждому повезло с первого раза найти своего единственного, — он выразительно глянул на друга. — Сдаюсь, — махнул рукой Вильям. Кай рассмеялся. — Обожаю наши посиделки.***
— Ты близко знаком с бароном Санги, Шинари? — с улыбкой поинтересовался Кай, когда омега вернулся. В этой улыбке было что-то предостерегающее. — Его отец хотел забрать наш бизнес посредством женитьбы. Крейг помог нам, отправившись учиться за границу. Шири ответил абсолютно честно, заставив мужчин удивиться вновь. Они с Крейгом не успели обговорить всё, что произошло за время отсутствия последнего, и уговорились поболтать на свадьбе, если получится. — Друг детства? — усмехнулся Рональд. — Почти. — Идеальный сюжет для любовного романа, не считаешь, Герман? Кронмини поднял взгляд от тарелки. — Возможно. — Ты, бесчувственная скотина, прекрати жрать. Шинари тихо рассмеялся. Возможно, оставшаяся от Крейга реакция. Возможно, всё дело в выпитом бокале. Или же в самих этих людях, сидящих за столом. — Шинари, малыш, выходи лучше за меня, — простонал Рональд. — Сердце разрывается, когда думаю, что ты достаёшься этому. Шири смущённо потёр шею. — Извините. За то, что выхожу замуж за это, и за то, что всё равно не смогу выйти за вас. Вильям поднял бокал. — За нашего нового знакомого Шинари и его невообразимое мужество в борьбе с твердолобостью Германа. Все единогласно подняли бокалы. В том числе Герман. Шинари с улыбкой вздохнул. Спасибо, господин Вильям…***
Были выпиты ещё парочка бокалов клубничного вина, а затем попробовано сливовое и гранатовое. Шири так и не смог выбрать, какое ему понравилось больше. Альфы сменили третью бутылку красного и перешли на ликёр. Нет, они не просто бухали. Они учили Шири играть в покер. Что интересно, несмотря на все заигрывания Рональда, все трое друзей Германа словно признавали его право на Шинари. А потому подглядывать в его карты было разрешено только Герману. Кронмини молча тыкнул в бубнового валета. Шинари с сомнением на него посмотрел. Герман кивнул. Шири сощурил глаза. Герман кивнул вновь. Шири со вздохом выкинул карту. — Эй, Герман. Малыш Шинари уже второй раз подряд выигрывает. Может, хватит ему подсказывать? — Новичкам везёт, — пожал плечами генерал. Шинари тихо хихикнул. Ну что ж, он нашёл у этого мужика хоть одно достоинство — с ним весело играть в карты. — Смотри-ка, как заговорил, — усмехнулся Вильям. — Кстати, Шинари, а вы не боитесь, что с такими навыками ваш бизнес заберёт не барон Санги, а Герман? — Разве для него это не «слишком много мороки»? — хитро улыбнулся Шири. На секунду сидящие за столом замолчали. А затем трое друзей расхохотались. — Да ты отлично его знаешь! — Теперь я понимаю, почему вы женитесь! Будущие супруги лишь переглянулись и пожали плечами. Разве не все, живя под одной крышей, рано или поздно начнут хорошо друг друга понимать? — Так, — взглянул на часы Кай. — Эту закончим, и по домам. Рональд хитро прищурился. — Надина? Кай вымученно улыбнулся. Вильям приподнял бровь. — Раньше она позволяла тебе сидеть с нами допоздна. Принц мельком глянул на Шинари. А потом вздохнул. — Ладно. Рассказываю вам государственную тайну. Молчать под страхом смерти, поняли?! — наигранно сердито пригрозил он пальцем. Все активно закивали (кроме Германа, ограничившегося одним разом). — … мы ждём ребёнка. Шинари чувствовал, как глаза округляются сами по себе одновременно с глазами по соседству. — Ну ты даёшь, мужик… — пробормотал Рональд в очевидном шоке. Кай смущённо рассмеялся. — Ну, у нас тот возраст, когда уже пора. Вильям улыбнулся. — Поздравляю. Герман кивнул, а Шинари не знал, что ему сказать. Кай ободряюще улыбнулся. — Просто держите в секрете до поры до времени. Понял, «малыш Шинари»? — Эй, это моё прозвище, — воткнулся Рональд. Шири удивлённо посмотрел в серьёзные, но добрые глаза. Значит ли это, что принц принял его в свой круг? Омега улыбнулся. — Понял.***
Партия была доиграна, и победу одержал Вильям, шифровавшийся до последнего. — Ладно, увидимся в следующее воскресенье, если дела не подожмут, — широко улыбнулся Рональд. Так ему шло больше, чем когда он хитро растягивал губы. Альфы дружно кивнули, выходя из клуба. — До встречи, — улыбнулся Шинари в ответ. — Присматривай там за Германом, — наклонился к нему Вильям, улыбаясь. — Может быть, тебе удастся сделать из него что-нибудь поприличнее. Шири смущённо рассмеялся. Ещё один человек возлагает на него эту непосильную задачу. — Принц, ваша машина. Кай кивнул слуге и распрощался с друзьями. Рональд отправился до дома пешком. У него была квартира в самом центре. Для той жизни, которую он вёл, этого было достаточно. За Вильямом заехал супруг, встречавшийся со своими друзьями неподалёку. Однако даже после встречи с Шинари (который и правда оказался «неплохим парнем») вся троица не могла чётко понять и сформулировать, почему же Герман вдруг решился жениться. Кронмини усадил Шинари в автомобиль, прикрыв за ним дверцу, и сел сам с другой стороны. Когда-нибудь они расскажут им, что всё это вышло совершенно случайно… из-за внезапного желания одного короля.