Идеальный подарок

Клэй лежал без сна уже третью ночь подряд, решая, что сложнее — выбор подарка для Тони или же сама вечеринка секретного Санты. Когда он вытащил имя Тони из бумажного пакета, заполненного именами, Клэй одновременно почувствовал облегчение и беспокойство. К счастью, он вытащил имя человека, которого хорошо знал. К несчастью, Тони так же значил для Клэя всё, и он хотел быть уверенным, что подарок - идеальный. Тони был рядом на протяжении стольких лет, и парень знал, что этот подарок должен быть совершенным, иначе он почувствует себя полным неудачником. На третью бессонную ночь Клэй решил, что стресс от необходимости найти Тони идеальный подарок и есть наистрашнейшая вещь. И, хотя он всегда наслаждался поездками с Тони, сейчас это напоминало ему о его дилемме. Тони заметил стресс Клэя — его опущенный взгляд и дрожащие руки. Парень начал делать небольшие замечания или бросать взгляды на Клэя, но он, слава Богу, ещё не спрашивал, что происходит. Клэй не был уверен, что отвечать, учитывая, что секретный Санта должен остаться секретным. Черт, тайный Санта очень нервная штука. Можно подумать, раз он столько времени проводит с Тони, то может придумать несколько отличных идей для идеального подарка, но всё, что Клэй придумал, было глупым. Он терялся в своих мыслях и нахмурился от напряжения. — Эй, Клэй, — парень дернулся, выпадая из потока мыслей. Тони нахмурился, всем своим видом показывая обеспокоенность. Вот сейчас это произойдет. — Клэй, что случилось? Нога парня начала подергиваться — признак его взволнованности. — Что? Ничего. Прости, я просто… немного устал, вот и всё, — это было ложью лишь отчасти. Похоже, Тони ему не поверил. Да и почему должен был? Клэй был не лучшим лжецом, и казалось, Тони всегда видел его насквозь. — Клэй, ты же знаешь, я всегда рядом. Если что-то происходит, ты всегда можешь мне сказать, — он притормозил на красный и повернулся к Клэю, чтобы увидеть его реакцию. Клэй теребил свой рукав. — У меня просто были небольшие проблемы со сном. Ничего страшного, — он замолчал на мгновение и добавил, — Я не знаю точно, почему это происходит, — честно говоря, парень почувствовал облегчение, скинув часть груза, даже если не мог сказать Тони всей правды. Высказывание своих проблем Тони всегда помогало, он доверял ему всем сердцем. Клэй не мог представить свою жизнь без Тони. Именно поэтому он должен был придумать идеальный подарок. Тони нахмурился, загорелся зеленый, и он перевел взгляд обратно на дорогу. Думая, парень постукивал пальцами по рулю. — Это … тебе снова снятся кошмары? — Клэй сразу почувствовал себя защищающимся. — Что? Нет! Нет, ничего такого, — Клэй взмахнул руками. Последнее, чего он хотел, это чтобы Тони из-за него переживал. — Я не знаю… Я просто не могу уснуть, — Клэй пожал плечами. — Это не так важно, — добавил он. Какое-то время Тони молчал, кажется, обдумывая это. Он положил руку Клэю на плечо. — Ладно, если тебя что-то тревожит, дай мне знать. Я всегда рядом, — слово «всегда» звучало в голове Клэя, вторя скрытому обещанию. Он кивнул, тепло разлилось в его груди. — Я знаю, — он возился с микстейпами Тони, зевая, всю дорогу до школы. ~~ — Почему бы тебе просто не подарить ему микстейп или в этом роде? Тони ведь любит музыку, правда? Так что, я думаю, ему понравится, — Джастин явно не понимал беспокойство Клэя. Но, когда Клэй пришел, чтобы поговорить с Алексом о своей дилемме, тот обжимался с Джастином. Алекс и Джастин проводили большую часть времени вместе. Клэй не мог их винить. Однажды ты находишь человека, с которым совпадаешь, и это становится чем-то нормальным. А потом это становится чем-то большим — это становится частью вашей повседневной жизни, как гравитация. Вы не всегда думаете о ней или осознаете её, но она это нужно. Без неё вы не сможете ходить по Земле. Клэй знал, что гравитация может тянуть тебя к другому человеку. Это как…твой центр. Он мог быть в любой комнате, на любой тусовке, в любой ситуации, но всегда мог найти Тони, и знал, что как только это произойдет, он будет в порядке. Может, Алекс и Джастин тоже нашли это друг в друге. Они казались хорошей парой, во всяком случае, по наблюдениям Клэя. Хотя он был ближе с Алексом, чем с Джастином. Алекс, хотя бы, больше сочувствовал его проблемам. Алекс несильно пихнул Джастина, закатив глаза. — Не будь идиотом. Клэй переживает, потому что хочет подарить Тони идеальный подарок. Ты знаешь, как Клэй относится к Тони. Слова Алекса задели что-то в Клэе. — Подожди, что? Что ты имеешь в виду? Алекс и Джастин обменялись понимающим взглядом, словно они знали что-то, чего не знал Клэй. Тревога прошибла его тело. — Мы просто знаем, что ты заботишься о нем, — исправился Алекс. Джастин усмехнулся, делая глоток. — Да, очень. Клэй скрестил руки на груди. — Он мой лучший друг, — звучало это, как оправдание, даже для него самого. Джастин фыркнул. — Ага, — Алекс бросил на него раздраженный взгляд, вздохнул и пробежался рукой по волосам Джастина. Жест выглядел привычным и успокаивающим. Чувства, сопутствующие одиночеству, такие как тоска и зависть, сжали сердце Клэя. Он задался вопросом, какого это, иметь человека, на которого можно зло смотреть и при этом быть ласковым. Кого-то, кто мог вас расстроить и кого вы безусловно любили. Он подумал о Тони и его идеально уложенных волосах. Это единственное, что он никак не мог в нем понять. Волосы Тони всегда выглядели идеально. Они выглядели идеально, что бы парень на них не наносил, они были совершенными с утра, когда Тони только вставал с кровати, и они торчали во все стороны, они были безупречными, когда дул ветер, они выглядели великолепно, когда он возился с машиной, весь в грязи и масле, они были идеальными, когда никто не смотрел. Волосы Тони были, как магия. Неотразимые и заманчивые. Несколько раз он задавался вопросом, какого это — запустить руку ему в волосы. — Клэй, — осторожно начал Алекс, — Подумай о… как ты думаешь… почему ты так волнуешься из-за подарка… и только из-за подарка ли? Он нахмурился, заметив, что Джастин начал играть с волосами Алекса, накручивая их на пальцы. — Ты имеешь в виду? — нога Клэя начала постукивать, мягко ударяясь о землю, вровень с встревоженным ритмом его сердца. — Я имею в виду… — Алекс замолчал, пытаясь понять, как сказать то, что он хотел сказать, так, чтобы это не прозвучало слишком резко. Это было тем, над чем он работал — пытался быть более деликатным. Джастин, видимо, считал, что немного резкости — именно то, что нужно Клэю. — Он имеет в виду, что ты переживаешь из-за этого, потому что влюблен в Тони. Клэй забормотал, потеряв дар речи. — Чт-что? — он недоверчиво огляделся. — То есть, серьезно? Что? Нет, это…это бред, — парень вцепился в стол перед ними. — Я имею в виду, это глупо, — раздался звонок, обрывая начинающуюся панику Клэя. Его грудь сдавило, когда Джастин пожал плечами, схватив Алекса за руку и скинув его рюкзак: — Так ли это? Алекс улыбнулся и, тоже пожав плечами, слегка хлопнул Клэя по спине в утешение прежде, чем они с Джастином ушли в направлении своего кабинета. Грудь Клэя сдавило, когда он поднимал свой рюкзак. «Дыши», напомнил он себе. Он не влюблен в Тони. Эта мысль была глупой. ~~ На четвертую бессонную ночь мысли Клэя потекли в иное русло. Он не мог выкинуть из головы обвинение Джастина. Он не был влюблен в Тони. Это не так. Это не так. Эта мысль была нелепой, так почему он не мог об этом забыть? Может быть, потому что его обвинили во влюбленности в лучшего друга, лучшего во всем мире человека, без которого парень не мог представить свою жизнь и отношениями с которым не хотел рисковать. Серьёзно, эта мысль была нелепой. Он был влюблен в Ханну. Был. Несмотря на то, что он двигался дальше (с помощью Тони), это не означало, что он не думал о ней иногда, даже если воспоминания о Ханне становились всё более отдаленными. В любом случае, Клэй знал, как ощущается влюбленность. С Ханной это были неловкие улыбки и свои, понятные только им двоим, шутки. Искусственное масло для попкорна и взгляд на луну. Это было тепло. Как иметь друга, на которого можно положиться. Конечно, Тони его друг. Но… Тони друг другого рода. Тони человеком, которому ты можешь всё рассказать. Человек, которому ты можешь доверить свои секреты. Человек, который нашел время, чтобы узнать тебя. Тони такой человек, из-за которого ты словно смотришь в зеркало и видишь всё лучшее в себе. Он из тех друзей, которым ты можешь позвонить в два часа ночи весь в слезах, и, даже если он спал, он приходил без вопросов. Тони - поездки поздно ночью и идеальная коллекция микстейпов. Парень никогда не осуждал Клэя за то, что тот мог быть медлительным или невнимательным, даже если это было раздражающим. Он всегда заставлял Клэя смеяться, даже если это был один из тех дней, когда жизнь казалась тяжелой и серой. Тони был всем. Клэй мог найти его в чем угодно, даже если Тони не было рядом. Он был в сменной одежде, которую оставил в комнате Клэя. Он был в звуках Joy Division в колонках Клэя. Он был в сияющих мустангах, припаркованных на улице. Он был везде. Во всем. Гравитация удерживала его и всё остальное на Земле. Ох, блять. Может быть, он действительно влюблен в Тони. Он повернулся, чтобы посмотреть на часы у кровати. Мягкие светящиеся красные цифры — два пятьдесят семь утра. Он задался вопросом, сможет ли когда-нибудь выспаться. Повернувшись, он вздохнул. Наверное, нет. ~~ На следующее утро он проспал будильник, мама кричала из-за двери, а его телефон не переставая звонил. Когда его мама вошла в комнату, чтобы разбудить его, она была недовольна. — Клэй! Клэй! Вставай! Ты опоздал! — она мягко потрясла его. — Клэй! Парень ворчал, измученный, ему казалось, что тело стало невероятно тяжелым и тянуло его вниз. Он потер глаза и простонал. — Клэй, ты должен был встать сорок пять минут назад. Давай, — она подняла жалюзи, позволяя солнечному свету проникнуть в комнату и ослепить Клэя. Он закрыл глаза руками и застонал, сопротивляясь желанию натянуть одеяло на лицо. Он не был уверен, во сколько именно заснул, но, когда он последний раз проверял время, было четыре утра. — Клэй, давай. Тони ждет внизу. Если ты не спустишься в ближайшие десять минут, вы оба опоздаете в школу, — сердце Клэя замерло при упоминании Тони. Неожиданно, откровения прошлой ночи заполнили его голову, и он знал, что не сможет справиться с ними, если увидит Тони прямо сейчас. Парень был опустошен, и до сих пор не понимал, что он чувствует к… ко всему. Вообще-то, он не думал, что осилит школу сегодня. Бессонница брала своё — его тело словно отлили из свинца. Сегодня он хотел только спать. Клэй видел, как его мама повернулась, чтобы выйти из комнаты. Он снова потер глаза, пытаясь открыть их шире. Свет всё ещё был слишком ярким. — Мама, можно я сегодня останусь дома? — его голос был глухим и хриплым после сна. — У меня болит голова, и тело ломит, — он застонал, приподнимаясь. — Пожалуйста. Она остановилась, оглядывая его. — Думаешь, у тебя жар? Он покачал головой. — Я не уверен в этом. Просто плохо себя чувствую, — парень снова застонал, прикрывая лицо. Она, казалось, обдумывала его слова. — Ну, ты давно не пропускал школу, так что… Думаю, всё в порядке. Но, если тебе нужно связаться со мной или папой, ты же знаешь наши номера, да? — Клэй кивнул. Она потрогала его лоб. — Ладно, хорошо, поправляйся. Я позвоню позже, чтобы узнать как ты, — он кивнул в знак благодарности, натягивая одеяло. Она опустила жалюзи и поцеловала его в лоб на прощание. Клэй уставился в потолок, выдохнув с облегчением. Это было хорошее решение. Он проверил свой телефон, прочитал сообщения и увидел пропущенный звонок от Тони. Почувствовал себя виноватым за то, что заставил Тони ждать, чтобы в итоге притвориться больным и избежать встречи с ним, но это было к лучшему. Сегодня он просто не мог находиться рядом с Тони. Не тогда, когда он ещё не придумал идеальный подарок, и особенно, когда слова Джастина могли оказаться правдой. Это могло всё… поменять. Клэй не был готов к этому. Тони был залогом его стабильности, тем, на кого можно положиться, когда мир перестает стоять на месте, а становится сумасшедшим и непонятным. Парень не собирался это портить. Он не мог. Что, если Тони отвергнет его? Что, если после этого он никогда не захочет говорить с Клэем? Переживания и «что, если» заполнили его голову, но на этот раз физически истощённое тело взяло верх над разумом. И когда он закрыл глаза, то забылся в долгом, столь необходимом сне. ~~ Когда Клэй окончательно проснулся, время уже перевалило за полдень. Он простонал, всё ещё чувствуя себя сонным, но меньше, чем до этого. Парень смутно помнил сны, хотя не мог припомнить большую их часть, но подозревал, что его подсознание всё ещё думает о Тони, даже во сне. Он проверил телефон, пролистывая уведомления. Много сообщений от Тони с утра, а так же после того, как мама Клэя сообщила ему о внезапной болезни парня. Тони написал ему: «выздоравливай». Это было естественно, но Клэю всё равно стало теплее на сердце. Он быстро ответил «спасибо», добавив улыбающийся смайлик. У него также было сообщение от Алекса, приглашающего Клэя пойти с ним и Джастином в Моне. Ему нравилось проводить время с ними, но иногда он чувствовал себя третьим лишним. Они почти всегда обнимались или держались за руки, или делали что-то домашнее и ласковое. Клэй не думал, что сможет вынести это сегодня. Он решил сказать Алексу, что придет в другой раз, объяснив, что заболел и остался дома вместо школы. Вздохнув, он скинул одеяло и решил начать день. Ну, или вроде того. Он думал сделать завтрак, но потом посмотрел на еду в кладовке и холодильнике, и ничто из этого не было привлекательным. Поэтому парень подумал о том, чтобы принять душ, но потом подумал обо всех усилиях, которые для этого потребуется приложить. Поэтому он остановился на включении телевизора с миской хлопьев в руках. Взял одеяло и решил, что пока этого достаточно. У него не было душевных сил, чтобы справиться с чем-то ещё. Клэй посмотрел уже половину серии «восьмого чувства», когда его мысли вернулись к Тони. Он думал об отношениях Номи и Аманиты. Они были лучшими друзьями и при этом состояли в романтических отношениях. Он задумался, были ли они сначала друзьями или начали встречаться, а потом нашли что-то более крепкое. Он задавался вопросом, могли ли они с Тони быть такими. Неразлучными. Парень не мог представить персонажей — Номи и Аманиту — друг без друга. Они спасали друг друга снова и снова. Тони тоже спас его, в некотором смысле. Может быть, не так, но Тони помог ему принять смерть Ханны, помог ему двигаться дальше, помог ему уменьшить чувство вины. Он думал о руках Тони, о том, как они, казалось, держали весь мир вместе. О том, как они стучали в ритм песни. О том, как они охватывали руль. О том, как он разжимал пальцы, и линии ладоней сходились воедино. О том, как он сжимал плечо Клэя в утешение, прикосновение задерживалось в области лопаток. О том, как его руки обнимали его, сжимали его, сосредотачивая его, притягивая его мысли обратно на Землю. Его руки были мозолистыми и мягкими одновременно, вдыхали жизнь во всё и всех, кого он касался. Блять. Клэй уставился на свои руки, когда до него дошло. Он влюблен в Тони. Боже. Теперь рождественский подарок действительно должен быть идеальным. ~~ На следующий день, когда Клэй нашел Алекса и Джастина во время перемены на их обычном месте, первое, что он сделал — признал правду. — Вы были правы. Джастин поднял бровь. — По поводу? Он вздохнул, сгорбившись. — Ты действительно хочешь, чтобы я сказал это? Джастин понимающе ухмыльнулся, а Алекс, прижатый к груди Джастина, улыбнулся со своего места. — Вы наконец-то поняли, как сильно вы любите друг друга. Клэй нахмурился. — Что? Нет. Тони…он…он не думает обо мне так. Джастин издал какой-то непонятный звук. Алекс вздохнул, меняя положение, чтобы схватить Клэя за плечи. — Клэй, серьезно. Тони любит тебя. То, как он на тебя смотрит. Это довольно ясно. Джастин фыркнул на очевидные сомнения Клэя. — Честно говоря, наблюдать, как вы двое любуетесь друг другом, достаточно печально. Это чудо, что ты до сих пор ничего не понял. Клэй открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но, на самом деле, не знал что. Он нащупывал ответ, слепо бродя в темноте, пока его мозг прокручивал все возможности. Он не мог позволить себе надеяться на то, что никогда не случиться, но и не мог не спросить себя, а не правы ли Джастин и Алекс. И, если они правы, что он должен сделать? Что из этого может получиться? Тони захочет поцеловать его? Что, если на самом деле Клэй ужасно целуется? А что, если он противен Тони? Что, если он разрушил их отношения? Что, если они вступят в отношения только для того, чтобы всё разрушить? Ох, черт, что если- — Вау, Клэй, я практически вижу твой внутренний кризис, — саркастично замечает Алекс. Он рассмеялся, Джастин смеялся вместе с ним. Клэй, однако, не смеялся. Он сходил с ума. Он сумел избежать Тони этим утром, потому что его подвезла мама, но знал, что не может избегать Тони всегда и скоро ему придется столкнуться со своими чувствами. И, черт возьми, что, если Тони действительно его любит? Что тогда? Как ему поступить? — Клэй, серьезно, успокойся, — Клэй изо всех сил пытался вдохнуть поглубже, его нога совершает тысячу движений в минуту, пальцы так же быстро стучат по столу. Его глаза скачут с предмета на предмет, не в состоянии сосредоточиться на чем-то одном. — Клэй, правда, всё в порядке, ты знаешь, — в груди стало тесно. Дыши, дыши, дыши, дыши, дыши. — Клэй. Глубокий вдох, — он почувствовал, как Алекс сжал его плечо. Это не имело такого же успокаивающего эффекта, как когда это делал Тони, но этого было достаточно, чтобы заземлить его. Клэй глубоко вдохнул, пытаясь задержать дыхание на несколько секунд прежде, чем выдохнуть. Он вспомнил свои дыхательные упражнения, чтобы справиться с приступами тревожности. Когда парень успокоился настолько, что смог нормально дышать, он смог заметить беспокойство, с которым Джастин и Алекс смотрели на него. — Ты в порядке, приятель? — спросил Джастин. Клэй неуверенно кивнул. — Извините, я просто… Я не знаю, что мне делать, — нога всё ещё постукивала, но теперь его тревожность была взята под контроль. Стресс, накапливаемый в течение нескольких дней наконец выплеснулся наружу. Он был смущен тем, что это произошло перед Джастином и Алексом, но какая-то часть него почувствовала облегчение. Алекс кивнул, понимая. — Просто поговори с ним, Клэй. Я знаю, это… страшно, но это же Тони, понимаешь? Ты доверяешь ему. Джастин кивнул, обнимая Алекса за талию. — Поверь мне, он чувствует к тебе то же самое, чувак. И никогда не знаешь, что из этого выйдет, — он поцеловал Алекса в щеку, отчего парень покраснел. — Будь храбрым. Клэй кивнул, его пальцы дрожали и пульсировали от переполняющей его энергии. — Да, — неуверенно согласился он, — Буду храбрым. ~~ Клэю удалось избежать Тони во время обеда, написав ему, что он должен пойти в библиотеку, чтобы подготовиться к следующему тесту. Ему почти удалось избежать встречи с ним в конце дня, когда Тони обычно подвозил Клэя до дома. Парень был на полпути с парковки, когда Тони догнал его. — Эй, Клэй! — он позвал из машины. — Ты едешь или нет? Клэй бросил взгляд в землю, колеблясь, прежде чем кивнуть и сесть на пассажирское сиденье. Он не мог избегать Тони вечно, но надеялся, что у него будет больше времени, чтобы понять, что делать. Тони дал ему мгновение, чтобы устроиться — Клэй щелкнул ремнем безопасности и возился с рюкзаком, когда Тони выехал с парковки. В воздухе висела неловкость, будто они оба что-то недоговаривали. Клэй откашлялся. — Не против, если я, эм, включу радио? — Тони кивнул, регулируя громкость так, чтобы она не мешала им говорить, и чтобы при этом заполняла пустоту между их мыслями. Через несколько минут езды Тони уменьшил громкость. — Тебе лучше? — Что? — Клэй вынырнул из беспокойных мыслей, ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что Тони имел в виду. — Ох, да. Я поправился. Тони кивнул. — Это хорошо, — Клэй кивнул. Прошло несколько неподвижных, пустых мгновений, и неловкость вернулась. Клэй пытался избежать этого, уткнувшись взглядом в свои колени. Он не смотрел на Тони с тех пор, как сел в машину. Глядя на Тони, он чувствовал себя уязвимым. Парень боялся, что будет слишком много пялиться или зависнет, и Тони догадается о его чувствах. Боялся, что Тони поймет, как сильно он в него влюблен, а потом он его отвергнет. Он не мог с этим справиться. Не сегодня. Наверное, никогда. Будет лучше, если Клэй сохранит свою тайну, по крайней мере, сейчас решил он. Оставшаяся часть поездки прошла спокойно, единственный звук в машине доносился из радио. Тони подъехал к дому Клэя, поставил машину на стоянку. Клэй схватил свой рюкзак, собираясь попрощаться, когда Тони остановил его. Сердце Клэя замерло, когда он почувствовал, как рука Тони мягко обхватила его запястье. Он не мог дышать. Не мог пошевелиться. Всё его существо замерло и сосредоточилось на этом моменте, из-за того, что рука Тони обхватила его запястье. Рука Тони. Клэй уставился на это зрелище. — Клэй, ты избегаешь меня? — Клэй выдохнул, он не заметил, как задержал дыхание, потом посмотрел на лицо Тони. — Я, — его взгляд упал на запястье, потом снова поднялся к лицу Тони. Хватка Тони была нежной, а выражение его лица мягким, но обеспокоенным. — Это не так, — соврал Клэй. Клэй никогда не был отличным лжецом, и Тони обладал удивительной способностью читать его, как книгу. Поэтому, было очевидно, что Тони знал, что он врет. Клэй исправил свои слова: — Я…я просто немного нервничаю сейчас. Не из-за тебя! Это просто…просто…ну, черт, ладно, это всё из-за этого тупого тайного Санты. Я просто хочу сделать хороший подарок. Я не знаю, что подарить. И я знаю, то есть, это глупо. Я — да. Я да, — он покраснел. Он всегда бормотал, когда нервничал. С минуту глаза Тони бегали по его лицу. — Клэй, я уверен, чтобы ты не подарил, получатель это оценит. Клэй смущенно улыбнулся, а на сердце у него стало тепло. — Я знаю, — Тони не мог не улыбнуться в ответ. — Просто знай, что я здесь для тебя, — он отпустил запястье Клэя, вместо этого поднимая руку, чтобы сжать его плечо в подтверждение своих слов. Сердце Клэя пошло кувырком. Это был просто маленький жест, но Боже, это так много значило. Это был Тонин способ показать Клэю, что он заботится, и парень не смог сдержать улыбку, засиявшую на лице. — Я знаю, — невысказанное «я люблю тебя» заставило его губы гореть. Он схватил рюкзак и открыл дверь машины. — Пока, Тони. Тони кивнул, махнул рукой. — Пока, Клэй, — он подошел к входной двери, и Тони уехал, но Клэй всё ещё чувствовал прикосновение парня к своей коже. Он вошел в дом, и всё казалось таким, каким было утром, до его ухода в школу, но теперь всё выглядело иначе. Что-то радикально изменилось. Земное притяжение изменилось, приливы и отливы превратились в нечто совершенно новое. Это пугало, но что-то внутри него проснулось. Снова прикосновение Тони вдохнуло в него жизнь. Клэй был жив. Возрождение лилось сквозь окно в его комнате, и внезапно он понял, какой рождественский подарок будет идеальным. ~~ Вечеринка тайного Санты проходила в доме Джессики. Всюду были тематические рождественские украшения — огни вдоль потолка, не одна, а три разные елки (честно говоря, две из них были маленькими), гирлянда, обернутая вокруг перил на лестнице. У входной двери был даже снеговик Фрости в натуральную величину. Клэй был одним из первых приехавших, но Шерри и Джессика были там вместе с Монти. Шерри протянула ему чашку с пуншем, и он благодарно улыбнулся. Обычно ему не нравилось пить, но сегодня он был благодарен за возможность снять напряжение. Комната была уютной, Шерри и Джессика сидели перед камином. Шерри хихикнула и положила голову Джессике на колени, свет от огня осветил её лицо. Джессика поцеловала её в щеку. Клэй вспомнил свой поцелуй с Шерри. Может быть, в другой жизни они могли бы быть вместе, но сейчас это не важно. Она и Джесс выглядели счастливыми вместе, и кроме того, единственный человек, которого он хотел поцеловать — это Тони. Парень сел на диван напротив Монти. Раздался звонок в дверь, и Джесс включила режим дружелюбной, гостеприимной хозяйки, открыв дверь Алексу и Джастину. Клэй слышал их голоса со своего места на диване, не оборачиваясь. Он проверил время на своем телефоне. Тони скоро будет здесь. Тревога пульсировала в нем, и он начал притопывать ногой. Сделал ещё один глоток пунша, не зная, что делать с собой и своим нервным напряжением. Алекс сел рядом с ним на диван, тихо здороваясь. Клэй вырвался из своих тревожных мыслей и бросил взгляд на Алекса, хотя он всё ещё сидел ссутулившись, его пальцы натянули ткань его хаки вокруг коленей. — Нервничаешь? — спросил Алекс, выгибая бровь. Клэй просто кивнул. Джастин пришел с напитками в руках, протянул один Алексу. Он плюхнулся на диван, обнимая Алекса за талию. Клэй чувствовал, как зависть и тоска сжимают его горло сильнее, чем обычно. Парень задался вопросом, думал ли Тони когда-нибудь обнять Клэя за талию. Это выглядело так непринужденно, но так успокаивающе. Мотнув головой, Клэй сделал глоток пунша. Тони скоро будет здесь. Он должен взять себя в руки. Перестать так дрожать. Гости прибыли, но не один из них не был настолько важным, чтобы надолго задержаться в памяти Клэя. Почему он вообще согласился на эту затею с тайным Сантой? Он не мог вспомнить. Честно говоря, он только что допил уже вторую чашку пунша и чувствовал себя немного захмелевшим. В груди было тепло, и Клэй больше не нервничал. Он никогда не признавал это, но он был немного худым. Ему не нужно было много выпить, чтобы почувствовать эффект. Он прислонился к спинке дивана, рассеянно слушая разговоры вокруг. Джесс упомянула что-то об игре чуть позже. Он вполуха слушал правила, когда раздался звонок в дверь, и появился гость, которого он ждал. Клэй задумался, нужно ли ему встать и поздороваться с Тони, но парень уже заметил его и подошел. — Эй, Клэй, — тепло поприветствовал он. Клэй улыбнулся в ответ, слегка наклонившись вперёд. — Как пунш? — спросил Тони, указывая на красный стаканчик, зажатый в руках Клэя. Он икнул. — Т…хорошо, — кивнул, делая ещё один глоток. Тони усмехнулся, словно знал что-то, чего не знал Клэй. — Хорошо, пойду раздобуду себе что-нибудь выпить. Скоро вернусь. Он ахнул, хватая Тони за руку, когда тот повернулся, чтобы уйти. — Подожди, я пойду с тобой, — его голос был слишком громким, и он густо покраснел. Отпустил парня, чувствуя сильное смущение. Тони просто улыбнулся и покачал головой. — Хорошо, тогда пошли. Он был недостаточно пьян, чтобы у него возникли проблемы с ходьбой, но ему пришлось сосредоточиться, вставая с дивана. Движения требовали чуть больше усилий. Однако, он не опустил свою чашку. Парень ещё не был настолько пьян. Он делал глоток, когда Тони взял пластиковый стаканчик и налил в него лимонад. Клэй нахмурился. — Ты не пьешь? Тони пожал плечами, делая глоток. — Нет настроения сегодня, — внезапно Клэй почувствовал себя неловко. Что если он слишком много выпил, и Тони вынужден присматривать за ним? Он не мог позволить этому случиться. Когда они вернулись в гостиную, он нашел свой стакан с водой и сделал несколько глотков прежде, чем вернуться к пуншу. Клэй надеялся, что это поможет. Меньше всего сегодня он хотел выставить себя идиотом перед Тони. Клэй посмотрел на подарок, который ранее положил под елку. Вокруг было много других подарков. Некоторые из них были красиво завернуты, другие были в обычных подарочных пакетах, третьи же были в конвертах (можно было легко догадаться, что там подарочные карты). Он был горд тем, что его подарок хорошо продуман. По крайней мере, он не купил Тони подарочную карту. Парень громко фыркнул, делая очередной глоток пунша, а потом запивая его водой. Всё вокруг стало немного размытым, ему стало сложнее воспринимать окружающий мир, и он почувствовал, как пьянеет. Его мозг требовал больше алкоголя, но он видел, что Тони за ним наблюдает. Он решил допить воду прежде, чем продолжить пить пунш. Не спешить. Но потом Джесс объявила, что они играют в игру на выпивку. И Клэй был просто ужасен в этом. После нескольких раундов Тони выглядел встревоженным и спросил, не хочет ли он остановится. Клэю показалось, что на него давят. Он был полон решимости стать лучшим. Выглядеть лучшим для Тони. Он должен был выиграть хотя бы один раунд, иначе выглядел бы, как идиот. Нет, он должен был впечатлить Тони. Тони и его великолепные, красивые глаза. Поэтому парень пробормотал в ответ довольно сердитое «нет». Он слышал, как некоторые скандировали «Дженсен! Дженсен! Дженсен!», когда он опрокинул в себя два шота. Клэй широко улыбнулся. Было здорово, когда они скандировали его имя. Мир казался светлым мягким и теплым. Алкоголь уже не казался таким противным на вкус. Он был потрясен этим. Он смеялся безо всякой причины. Мир был просто смешным. Он смеялся и смеялся, пока не начал падать. Тони схватил его, чтобы не дать ему упасть и поднял обратно. Взгляд Тони был хмурый и озабоченный, но Клэю захотелось смеяться ещё сильнее. Он был в порядке. Тони просто прикалывался. — Ты смешной, смешной, смешной, смешной, Тони. Забавный Тони, — он засмеялся ещё громче. Тони обнял его за плечи. — Мы с Клэем пойдем прогуляемся, — кинул через плечо, направляясь к выходу из комнаты. Парень надул губы. — Нееееет, — заныл он, спотыкаясь. Мир крутился, крутился, крутился. Он чувствовал, что идет уже целую вечность, когда Тони добрался до входной двери. — Тут так хооооолооооодноооо, — заскулил Клэй, когда почувствовал, что ветер ударил его в лицо. — Хорошо, мы просто постоим здесь минутку, ладно? Пока они играют в эту игру, — Тони продолжал обнимать Клэя, пока они стояли на улице. Он дрожал, крутя пальцами. И в недоумении уставился на свои руки. Мир казался таким далеким и непривычным. Было холодно, но и не было. В его груди было тепло, а его мозг чувствовал себя отдаленным от всего. Он прикоснулся к своим губам. До этого их покалывало, но сейчас они полностью онемели. Он засмеялся. Не знал, что здесь было смешным. Наверное, всё. — Т-Тони… Я должен….Я должен сказать, — он снова засмеялся. Говорить было тяжело. — Я должен тебе кое-что сказать, — парень покачнулся и поднял палец. Тони схватил его, чтобы он не упал. — Хорошо, — Клэй покачнулся, уткнулся в грудь Тони, и они как-то неловко обнялись. Его лицо было прижато к плечу Тони, он бормотал, сжимая куртку Тони в кулаках. — Я, — он сделал паузу, глубоко вдохнул. Тони так вкусно пахнул. Так хорошо. Парень не хотел ничего, кроме как вечно наслаждаться этим запахом. Его мысли, видимо, больше не хотели оставаться в его голове, поэтому вышли через рот. Клэй пробормотал всё это в плечо Тони. И тут ему стало плохо. Тошнота пришла очень быстро. Он застонал, схватившись за живот. — Господи. Боже. Мне так плохо. Таааак плохо. Живот болит. Очень плохо. Это привлекло внимание Тони. — Ладно, приятель. Мы просто зайдем внутрь и отведем тебя в туалет, хорошо? Пошли, — он открыл дверь обратно в дом, маневрируя с Клэем по коридору, что было задачей не из легких. Его живот болел очень сильно, и он продолжал спотыкаться и определенно упал бы более миллиона раз, если бы там не было Тони, чтобы поймать его. Он стонал и стонал, пока Тони наконец не открыл дверь в ванную. Парень упал на пол, склонился над унитазом, и его, наконец-то, вырвало. Тони наблюдал с дверного проема, тихо вздыхая и выглядя обеспокоенным. Клэй сразу почувствовал себя ужасно. Он не хотел, чтобы это произошло. Это не так. Он хотел подарить Тони свой подарок, и чтобы всё было идеально, потому что Тони идеальный, и, о, нет, парень не заслуживает его. Гора печали упала на его плечи, когда Клэй вытер рвоту с подбородка рукавом. Он был подавлен. Он больше никогда не будет пить. Клэй упал на спину, ударившись о ванну, и Тони наклонился, выглядя встревоженным. Он всегда выглядел таким встревоженным. Это его вина. Блять. Слезы наполнили глаза, и он начал раскачиваться вперёд-назад, свернувшись в клубок. — Мне так жаль…так жаль…так жаль, Тони. Он почувствовал, как Тони опустился на пол рядом с ним и положил руку ему на плечо, нежно сжимая. — Эй, эй, всё в порядке. Ты слишком много выпил. Это случается даже с лучшими из нас. В дверь тихо постучали. Джесс открыла её с улыбкой. Клэй отвел взгляд. Он чувствовал отвращение к себе. И хотел исчезнуть. У Тони и Джесс состоялся небольшой разговор, но Клэй попытался не слушать его, тихо спев Jingle Bell Rock. Почему-то он не мог вспомнить весь текст, поэтому просто напевал некоторые отрывки, как бессмысленные слова, двигая пальцами в воздухе в такт ритма в голове. Парень знал, что разговор был о нем. — Джесс принесет тебе немного воды. Надеюсь, это поможет протрезветь. Ему сдавило грудь. Он был просто обузой для Тони. Тони этого не заслуживал. Черт. — Мне оч-очень жаль, Тони. Не должен…я не должен был столько…пить. Так плохо, Тони, — он почувствовал, как парень снова сжал его плечо. Когда Джесс пришла с водой, Тони помог ему отхлебнуть немного. Его руки слишком сильно дрожали, чтобы самому держать кружку в руках, и его восприятие было слишком сильно искривлено, чтобы правильно прижать кружку к губам, поэтому парень обернул руки вокруг Клэя и помог ему сделать глоток. Он уставился на руки Тони, поддерживающие его собственные. Они были такими красивыми. Такими сильными. Тони был таким сильным. Он сказал это Тони, слова вылетели из его рта прежде, чем он успел задуматься. Он посмотрел на Тони, тот выглядел удивленным, но всё же улыбнулся. Какая прекрасная улыбка. Парень хотел видеть улыбку Тони всю оставшуюся жизнь. От этого ему становилось тепло и радостно. Так радостно. Он засмеялся. Они сидели так какое-то время — Тони помогал ему пить воду, а Клэй тихо смеялся. Потом он вспомнил про свой подарок. — Тони, — он ахнул. — Я забыл! Я не могу в это поверить…не могу поверить, не могу поверить, что я забыл! Я-я твой…твой секретный Санта. Твой подарок. Надо-нужно его отдать. Нужно отдать его тебе, — он повернулся, чтобы схватить Тони за плечи. Клэй переживал из-за этого неделями. Не было ни единого шанса, что он не отдаст Тони его подарок. Он должен был. Тони улыбнулся, в его глазах искрилось веселье. — Хорошо, почему бы тебе не отдать его мне завтра. Я уверен, он мне понравится. Парень быстро покачал головой, его сердце колотилось. Это было так важно. — Нет, нет, нет, потому что мне нужно…мне нужно отдать его тебе сейчас. Это должно…это должно быть идеально, Тони. Идеальный подарок, идеальный Тони. Вот почему я не мог, не мог уснуть. Потому что я люблю, люблю, люблю Тони, и этот подарок должен быть…должен быть идеальным, — он говорил быстро и невнятно. Он моргнул. Он должен заставить Тони понять. Тони выглядел пораженным, даже для пьяного Клэя. — Подожди, что…что ты сказал? — Я сказал, что должен подарить тебе подарок. Потому что я просто…это должно, это должно быть идеально, Тони. Потому что…потому что ты делаешь меня таким, таким счастливым. Очень счастливым. Я не знаю, говорил ли я тебе это когда-нибудь. Я не знаю. Но, может быть, если бы подарок был идеальным, как ты. Идеальный. Идеальный, идеальный, идеальный. Возможно…я не знаю. Я не знаю. Я люблю, люблю, люблю, люблю, люблю тебя. Это я знаю. Я люблю Тони. Вот почему я не могу заснуть. Не могу спать по ночам, потому что я очень, очень волнуюсь. Это как… как Хан Соло и принцесса Лея, понимаешь? Ты знаешь? — он чувствовал, что говорит очень быстро, но, кроме этого, говорить было очень трудно. Было трудно сформировать четкие мысли, и, казалось, слова прилипли к его языку, хлюпая. Всё его тело будто превратилось в кашу. Внезапно его голова запрокинулась, и он судорожно вздохнул. У него было сильное головокружение. Чертовски сильное головокружение. Тони снова вздохнул и закрыл глаза. — Клэй, ты пьян. Парень забормотал в знак протеста. — Нет, это не так! — воскликнул он. Тони недоверчиво посмотрел на него. — Ладно, хорошо, может и так…возможно, я действительно пьян. Тони закатил глаза. — Ты пьян. Клэй кивнул, чувствуя, что неловкость снова поднимается в его груди. Он опустил голову. — Хорошо, но всё-таки то, что я говорю…это…это правда, окей? Не смей надо мной смеяться. Тони снова вздохнул, слегка отвернувшись от Клэя. — Я не смеюсь над тобой, Клэй. Я просто…я просто не хочу, чтобы завтра ты пожалел об этом, — Тони усмехнулся, но он не испытывал того же веселья, что и раньше. Клэй моргнул, смутное беспокойство закопошилось в его голове. — Опять же, ты можешь это даже не вспомнить, — Клэй не знал, как на это реагировать. Трудно было осознать всё, что Тони говорил. Тони не выглядел счастливым. Он определенно не улыбался. Клэй так хотел, чтобы он сейчас улыбнулся. Тони вздохнул, повернулся к нему спиной и взял стакан, который каким-то образом оказался на полу. Тони поставил его на пол? Когда это произошло? — Вот выпей ещё воды, — Тони поднес стакан к губам, и Клэй сделал глоток прежде, чем мягко оттолкнуть. Тони кивнул сам себе, снова вздохнув. Почему он так много вздыхает? Он расстроился? Это случилось из-за Клэя? Парень не мог перестать думать, что это так. Может, Тони его не любит. Он был отвергнут. У него снова навернулись слезы. Клэй не мог потерять Тони. Он не мог. — Прости, Тони. Мне очень, очень жаль. Так жаль, — бормотал он, чувствуя себя бесполезным. — Всё хорошо, — Тони улыбнулся, но это не была его обычная улыбка. Она была вынужденная. Фальшивая. — Пошли, давай отвезем тебя домой, хорошо? — он встал, протянул руку Клэю и помог ему встать. Парень закрыл глаза. Мир всё ещё ходил ходуном. Он начал спотыкаться, и Тони снова обнял его за плечи, придерживая. Он начал бормотать «спасибо», как мантру, но скоро это превратилось в «мне жаль», и вскоре Тони перехватил инициативу, говоря ему «всё в порядке» столько раз, что, в итоге, Клэй почувствовал, что лучше не говорить. Они пропустили обмен подарками, и Джесс помогла им отнести их подарки в машину. Клэй понял, что она была абсолютно трезвой. Он смутно помнил, как она говорила ему, что собирается бросить пить. Она посещала терапию и, вроде как, поняла, что больше никогда не захочет пить после того, что с ней случилось. Он был рад за неё. Он пытался сказать её об этом. — Джесс… Джесс, я, — он икнул. — Я рад за тебя, ты знаешь? Рад, рад. Рад, что ты счастлива. Ты же счастлива, правда? Рад, рад. Она рассмеялась, улыбнулась по-доброму и кивнула. Она пожелала Клэю лучшего самочувствия, сочувственно улыбаясь, когда Тони помог ему сесть в машину, положив велосипед Клэя в багажник. Он улыбнулся, искренне поблагодарив её. Его тело было тяжелым. Тони завел машину и спросил: — Мне отвезти тебя к тебе домой или ко мне? Его веки трепетали, он громко зевал. Клэй закрыл глаза, чувствуя спокойствие от присутствия Тони в машине и тихой музыки, доносящейся из радио. Это было привычно и тепло. Он улыбнулся, снова зевнув, уже засыпая и пробормотал: — Ты, Тони. Всегда ты. ~~ На следующее утро Клэй проснулся не в своей постели. Он приоткрыл глаза и простонал, из-за яркого режущего света. Его голова болела, а в горле было сухо, словно он дней пять ничего не пил. Парень застонал, закрыв глаза руками. Что произошло прошлой ночью? — Утра, спящая красавица, — он узнает этот голос где угодно. Он убрал руки, открыл глаза и заморгал. — Тони, — его голос был глухой и хриплый после сна. Он прокашлялся. Его голова раскалывалась. Клэй снова закрыл глаза, застонав. — Что-что было прошлой ночью? — Ты, блять, напился, вот что, — послышалось какое-то шуршание, он всё ещё отказывался открывать глаза. Свет, льющийся из окна, был ослепительным. — Вот, сядь и выпей это. У меня есть и аспирин, если ты захочешь принять его после того, как мы поедим. Моя мама приготовила омлет. Парень вздохнул, открыл глаза и заморгал быстро, пытаясь понять, что происходит вокруг. Он был в комнате Тони — это он смог понять. Но как он здесь оказался? Клэй пытался вспомнить, пока быстро пил воду, предложенную Тони. Как будто не пил уже много лет. Осушенный стакан воды стал быстрым облегчением, хотя он понимал, что его тело хочет большего. Тони смотрел на него скептически и немного удивленно. — Сильное похмелье? Клэй, только что допив воду, закатил глаза. — Ой, иди на хуй. Тони усмехнулся. — В твоих мечтах, Дженсен. Клэй покраснел, в его голове сразу всплыли непрошенные картинки-иллюстрации. Да, только в его мечтах. Он застонал, когда его накрыло волной тошноты. — Чувствую себя отвратительно. Тони кивнул. — Логично, если судить по прошлой ночи? Помнишь что-нибудь? — он плюхнулся на кровать рядом с Клэем, спина парня касалась ног Клэя через одеяло. Он нахмурился, пытаясь вспомнить. Он помнил, как пошел на вечеринку к Джесс и ждал Тони. Помнил, как нервничал и пил пунш. Клэй вспомнил, как играл в игру на выпивку и многократно проигрывал, опрокидывая в себя несколько шотов. После этого всё было пестрое и нечеткое. — Не совсем, — признался он, пожимая плечами. — Я пытаюсь вспомнить, но это трудно, — Тони кивнул, обдумывая слова Клэя. Парень пытался вспомнить больше, сосредоточившись. Он знал, что Тони позаботился о нем и, по всей видимости, привез к себе. Он вспомнил, как Тони помогал ему идти. Парень был одновременно смущен и тронут воспоминанием, нечетким и расплывчатым. Он попытался вспомнить больше, сконцентрировавшись, но ничего больше к нему не вернулось. — Ты мне расскажешь? Что было? Тони кивнул, положив руку на его колено поверх одеяла. — Конечно, — согласился он, вставая. — Но сначала нам нужно поесть. Клэй простонал, закатывая глаза. — Почему мы всегда должны это делать? — Потому что это эффективно. Пошли, приятель, — он протянул Клэю руку. — Тем более, все знают, что еда помогает при похмелье. Клэй не мог с этим спорить. Он сжал руку Тони, поднимаясь. Тони тянул его слишком сильно, и он полетел вперёд чуть не ударившись о грудь парня. Это вызвало воспоминания о прошлой ночи, и он вспомнил, как буквально рухнул на руки Тони вчера, неловко обнимая. Господи. Клэй определенно выставил себя полным идиотом накануне. Он почти удивлялся тому, что Тони продолжал заботиться о нем и на следующее утро. Ему стало тепло в груди из-за веселой улыбки Тони, и он был благодарен прекрасному парню напротив него. У него в животе всё перевернулось, когда Тони обнял его рукой за плечи. Он мог сделать похмелье виновником бабочек в животе, но знал, что это скорее связано с тем, что Тони очень, очень вкусно пах. — Я надеюсь, ты не полностью утратил способность ходить. Не уверен, что долго смогу удерживать такой вес. Он усмехнулся. — Ты называл меня толстым, Тони? Тони засмеялся, и звук эхом отозвался в голове Клэя. Тепло разлилось по венам, согревая кожу. — Нет, но ты на удивление тяжелый. Это заставляет меня думать, что ты волшебным образом хранишь — как сказала бы моя бабушка — немного запасного мяса на этих костях. Он засмеялся, мягко пихая Тони локтями. — Засранец. Не смотря на ужасное похмелье и тошноту, утро было не таким уж и плохим. ~~ Это длилось недолго. У Клэя было четыре пропущенных звонка от мамы. Видимо, она позвонила Тони, который извинился за него. Однако, он знал, что, когда придет сегодня домой, ему будет не до веселья. Кроме того, Тони почти ничего не рассказал о вчерашней ночи и, когда Клэй начал его донимать расспросами, закрылся. Из-за этого, он почувствовал, что Тони что-то не договаривает. Клэй что-то сделал или сказал, и поэтому Тони так себя ведет? Он пытался пощадить чувства Клэя? Он не мог вспомнить ничего такого, что Тони нужно было бы от него скрывать, но у него было плохое предчувствие по этому поводу, тем более, что теперь он всё время к этому возвращался. Он был таким идиотом. Он не хотел повторить опыт подобный этому. К тому же, Тони, видимо, забавляла вся эта ситуация, и он не обвинял Клэя в том, что произошло. Он сказал, что Клэй должен следить за количеством принятого алкоголя в следующий раз. Клэй заверил его, что не хочет повторения, и Тони кивнул — на этом всё. После завтрака, он оставил Тони и пошел принять душ и позвонить маме. Она не была счастлива после того, как Клэй «забыл» сообщить ей о планах заночевать у Тони после вечеринки, но ему удалось немного успокоить её. Тем не менее, он знал, что телефонный разговор далеко не конец, и, если бы по приходу домой его одежда пахла спиртным, парень был бы в полном дерьме. Тони, удивительный человек, позволил Клэю одолжить у него одежду. Он нашел себя, снова, поблагодарив все высшие силы за то, что Тони есть в его жизни. Клэй понятия не имел, что было бы без него. Парень как раз собрал свои вещи и собирался идти домой, когда Тони устроил ему сердечный приступ. — Кстати, у меня твой подарок от тайного Санты, если ты хочешь его открыть. Он в багажнике, — казалось, его сердце остановилось, а потом ожило, застучав в два раза быстрее, как бы компенсируя близкое общение со смертью. Он сглотнул, пытаясь вести себя беспечно. Засунул руки в карманы, кивнул головой, избегая зрительного контакта. — Да, конечно, — Тони кивнул, взял ключи из корзины на стойке и поманил Клэя за собой. Парень сделал глубокий вдох. Значит ли это, что Тони оставил там и свой подарок? Что он об этом думает? Что, если он ненавидит его? Что, если он вложил все свои силы и мысли во что-то, что оказалось глупым? Клэй не должен был это допустить, ведь хотел сделать этот момент особенным. Тем более, что скоро он собирался признаться Тони в своих чувствах. Особенно, учитывая каким идиотом он был накануне. Конечно, подарок Тони лежал рядом с подарком Клэя в багажнике. — И свой ты тоже ещё не открыл, — сказал он, облизывая губы. Тони кивнул. — Наверное, я забыл о нём из-за волнения, — поддразнил он. И блеснул одной из своих ослепительных дразнящих улыбок. Клэй чувствовал, как тает его сердце, а внутренности превращаются в желе. Он вцепился руками в свой подарок. Тот был (неряшливо) завернут в зелёную с леденцами в красную и белую полоску подарочную бумагу. Приклеенная к ней записка гласила: «Для Клэя. Некоторые люди не парятся из-за своего рождественского подарка и просто следуют первому порыву. Счастливого Рождества. Джастин.» Клэй слегка покраснел, пытаясь скрыть свою реакцию от Тони. Он поддался искушению и разорвал упаковку, открыв «Гарри Поттера и философский камень». Парень хихикнул. Тони глянул через его плечо. — Почему он подарил тебе «Гарри Поттера»? — Пару недель назад Алекс и Джастин обсуждали свои факультеты Хогвартса, и я упомянул, что никогда не читал «Гарри Поттера». Они были сильно удивлены, ведь мне нравится читать и нравится научная фантастика и фэнтези. Думаю, Джастин решил убедиться, что я прочитаю, — он улыбнулся про себя, перебирая пальцами посвящение и оглавление. Тони усмехнулся. — О, Боже мой, Клэй. Поверить не могу, что ты никогда не читал «Гарри Поттера»? Он закатил глаза. — Ну, да, а ты никогда не смотрел «Звёздные войны», так что не втирай мне это дерьмо. Тони помолчал. — Хорошо, давай заключим сделку. За каждую прочитанную тобой книгу о Гарри Поттере, я буду смотреть один фильм «Звёздных войн», договорились? Клэй усмехнулся, пожимая руку Тони. — По рукам, — он провел пальцами по корешку. Ему всегда нравились хорошие книги. Плюс, эта сделка с Тони, просто дает ему дополнительный стимул прочитать её. Тони подошёл к багажнику, чтобы открыть свой подарок. Сердце Клэя взволнованно забилось, когда Тони провел пальцами по золотой бумаге. Во всяком случае, упаковано было неплохо. Мама помогла ему завернуть. Изначально он пытался сделать это сам, но у него ничего не вышло и, сдавшись, он попросил её помочь. Получилось лучше, когда он попросил её о помощи. — Не подписано, — прокомментировал Тони. Он почесал затылок. — Ах, да. Это потому что я твой тайный Санта. Тони благодарно промурлыкал, но не выглядел удивленным. — О, — он улыбнулся. — Тогда это должно быть что-то хорошее. Клэй кивнул, стараясь не смотреть ему в глаза. — Надеюсь, — пробормотал он. Тони сорвал бумагу, открыв картонную коробку, в которую был спрятан подарок. Клэй запечатал её скотчем, так что её было легко открыть. Он покачался на каблуках, когда Тони открыл коробку. Клэй внимательно следил за лицом Тони, засунув руки в карманы и стараясь выглядеть непринужденно, хотя его беспокойство было достаточно заметным. — Это палатка. Парень в магазине сказал, что она подходит для двоих, а ты скучаешь по походам, и я никогда в них не ходил, так что… Я имею в виду, я не знаю. Природа это не моё, но я знаю, тебе это нравится, и, конечно, ты не должен звать меня. С собой, в смысле. Но это хорошая палатка. Может тебе пригодится. Ты мог бы позвать своих братьев или… ещё что-нибудь, я не знаю. Это была просто идея. Но я надеюсь, тебе понравится. Лицо Тони осветила улыбка, он изумился подарку. Ничего не говоря, он положил его на землю. На мгновение Клэй забеспокоился, что напортачил, и его подарок тупой, но все его тревоги были выброшены на ветер, когда Тони заключил его в крепкое объятие. Он слегка оступился, потеряв баланс ненадолго. Его сердце замерло, мозг перестал работать. Рука Тони погладила его по спине и волосам, и он растаял, обняв Тони так же крепко. Клэй не хотел ничего, кроме как навечно остаться в этом моменте. Он чувствовал себя таким целым в руках Тони. Не было беспокойства, тревоги или страха. Он чувствовал тепло, любовь и безопасность. Парень сделал глубокий вдох, вдыхая запах Тони. Он не мог описать, как Тони пахнет, только то, что этот запах влечет его. Как мотылек светом, он был очарован им, притягиваемый ко всему, что было, ну, частью Тони. Клэй не был уверен, как долго длилось объятие, но, судя по ощущениям, долго. Как будто часть его навсегда осталась в объятиях Тони, в безопасности в руках Тони. Может, это клише или странно. Может быть, странным было то, что он не переставал думать об этом объятии до конца дня. И следующие три дня. Он решил, что ему всё равно. Клэй любил Тони и больше не боялся этого. ~~ В понедельник, после выходных, Клэй отправился потусоваться с Алексом и Джастином в их обычное место для свободного времени. — Эй, Клэй, рад видеть, что ты пережил похмелье. Он закатил глаза, садясь. — И тебе привет, Алекс. Алекс и Джастин вместе усмехнулись. Джастин обнял Алекса, как всегда. Это выглядело так естественно. Парень прикусил губу, игнорируя привычные чувства тоски и зависти, накрывавшие его. — Ну, я уверен, Тони хорошо позаботился о тебе, — Джастин поиграл бровями, дразня. Клэй покраснел и открыл рот, чтобы возразить, но Алекс не дал ему это сделать: — Эй, ты, в конце концов, отдал ему подарок? Джастин фыркнул. — Ага, теперь ты можешь спать по ночам? Он скрестил руки на груди, защищаясь. — На самом деле, отдал. И да, могу. Алекс выжидающе посмотрел на него, жестикулируя руками. — И? Что было? Клэй улыбнулся, вспоминая долгое объятие Тони и приятное ощущение его рук. Он хотел почувствовать это снова. Чувствовать только Тони и его объятия, наполняющие его сердце любовью и нежностью. Боже, он снова в этом нуждался. — Ему понравилось. Мы вместе пойдем в поход, когда станет немного теплее. Алекс и Джастин улыбнулись. — Хорошо, — одобрил Алекс, просияв. — Для меня звучит, как романтический отдых, — Джастин ухмыльнулся, намекающе поигрывая бровями. Алекс сложил руки на груди. — Эй, не заставляй Клэя чувствовать себя неловко. Ты же знаешь, он уже собирается наложить в штаны из-за этого. Клэй усмехнулся, опустив руки. — На самом деле, я планирую ему там признаться, — он вздохнул, постукивая пальцами по столу. — Я просто не знаю, как это сделать. — Серьезно, Клэй, просто скажи ему. Он чувствует то же самое. Это очевидно. Почти больно смотреть, как вы оба изнываете друг без друга. — Вы оба ходите вокруг, глядя друг на друга, как потерянные щенки. Не могу дождаться блять, — Джастин протянул руку через стол, драматично схватив Клэя за руки. — Серьезно, Дженсен, пожалуйста, избавь нас всех от наших долбанных страданий. Парень оттолкнул Джастина, смеясь. — Я очень надеюсь, что ты прав, — он остановился и полез в рюкзак, чтобы достать книгу о Гарри Поттере. — Кстати, спасибо тебе за книгу. Я уже прочел половину. Мы с Тони договорились, что за каждую книгу о Гарри Поттере, которую я прочитаю, он должен смотреть фильм из «Звёздных войн» со мной. Я планирую закончить к этим выходным. Я до сих пор не могу поверить, что Тони не смотрел «Звёздные войны». Это классика. Хорошо написано и реализовано, не говоря уже культурном значении фильма. Я никогда не встречал никого, кто не слышал имперский марш. Там там трарарарарам там там трарарарарам. Все это знают. Это просто такая хорошая серия — — Да, что ж, удачи, юный падаван, — Алекс дразнил, ухмыляясь. Джастин засмеялся, целуя Алекса в лоб. Клэй мягко улыбнулся и кивнул в знак благодарности. Ему она действительно понадобится. ~~ Оказывается, чтобы стало теплее, надо было подождать около месяца. В Калифорнии никогда не было ужасного холода, но могло быть достаточно прохладно, особенно ночью. Тем не менее, в начале февраля была странно теплая погода, и Тони с Клэем планировали отправиться в поход в эти выходные. Тони буквально подпрыгивал от волнения, говоря о кемпинге, в который они собирались и тропах рядом с ним. Его волнение было заразительным, и Клэй не мог не увлечься тоже. Ну взволнованный и невероятно чертовски нервный. Он всё ещё придерживался плана по открытию своих чувств во время поездки, и миллион раз прокручивал разговор в своей голове, пытаясь предсказать и подготовиться к любому результату. Клэй боялся отказа, но в течение этого месяца его любовь к Тони становилась всё сильнее и сильнее. Он знал обо всём, что Тони делал и говорил. На днях Тони завязывал шнурки, и его кожаная куртка переливалась на свету, и всё внутри Клэя горело, крича, как великолепно Тони выглядит. Он случайно сказал «божекаккрасиво» вслух. Слава Богу, он пробормотал это невнятно, и Тони его не расслышал. Парень не был уверен, как долго сможет сдерживать свои чувства. Он доверял Тони и надеялся, что даже если он не чувствует тоже самое, они всё ещё могли быть друзьями. Но, Боже, он надеялся, что Тони чувствует тоже самое. Всё, чего он хотел — это поцеловать полные, мягкие губы Тони и упасть в его объятия в конце тяжелого дня, и сказать «Я люблю тебя» вслух, не беспокоясь о последствиях. Его сердце было полно любви, и он больше не мог её игнорировать. Клэй любил Тони. Он любил Тони. Может быть, часть него всегда любила. Оглядываясь назад, парень понимает, что всегда тянулся к Тони, даже если не осознавал или не признавал это. Он просто игнорировал это, по-настоящему не думая об этом или не задаваясь вопросом, но, как и гравитация, Тони был ему необходим. Клэй не думал, что без него смог бы справиться с кассетами или со всем тем дерьмом, через которое он прошел. И он, конечно, не мог представить сейчас своей жизни без него. Возможно, это было принятие желаемого за действительное, но Алекс и Джастин указывали на так называемые «тошнотворные щенячьи взгляды», которые Тони на него кидал, что, по их мнению, указывало на его влюбленность в Клэя. Как и в прошлый раз, он нервничал из-за сложного теста по математике. Математика, вопреки всеобщему мнению, была предметом, который ему тяжело давался. Легче ему давалась история и английский. Математика не была ему так понятна, и Клэй не мог разобраться в некоторых определениях, которые они проходили на последних уроках. Тем более, он не мог понять, как это может пригодиться ему в будущем. Он готовился прошлым вечером, но сдался минут через двадцать, отчаявшись. Парень закончил писать тест за пару минут до звонка, и он закончил позже многих одноклассников, так что нет необходимости упоминать, что он был напряжен. Тест был после перерыва на обед, поэтому Клэй не ел, а готовился, пока Тони приставал к нему, чтобы он поел. В тот день они обедали с Алексом и Джастином. Тони положил руку ему на плечо, успокаивая, нежно сжимая. Когда он рассеянно наклонился к Клэю, Джастин и Алекс обменялись красноречивым взглядом. Когда Тони опустил руку и сжал колено Клэя прежде, чем уйти в туалет, его внутренности по-настоящему растаяли. Алекс и Джастин подкалывали его за смущение всё время, что Тони не было. Это было немного, но такие мелочи, как эта, давали Клэю надежду, что, возможно, Тони чувствовал то же самое. Это было немного, но это было что-то. И Клэй действительно не мог это больше скрывать, скрывать от человека, которому он больше всего доверял и на которого опирался. Так что в эти выходные он был полон решимости выложить всё начистоту. И тогда, возможно, Тони скажет, что тоже любит Клэя. Он на это надеется. Клэй ни разу раньше не был в походе, поэтому, когда они устанавливали палатку, Тони пришлось несколько раз повторить, что Клэй должен сделать. Установка лагеря заняла больше времени, чем планировалось, из-за неопытности Клэя, но, к счастью, Тони был терпелив с ним. Он постоянно повторял вещи наподобие «ты должен ценить свежий воздух здесь, Клэй» и «разве неприятно быть вдали от всего? Никаких технологий, никакого стресса. Только ты и деревья.» Парень парировал умными ответами, в то время, как Тони гнул свою линию любви к природе, но, на самом деле, не имел в виду ничего такого. Видеть Тони в покое и привычной для него среде, было словно слушать пение сирены. Клэй не хотел, чтобы песня когда-нибудь заканчивалась, и делал всё, чтобы просто продолжить слушать её. Даже провести ночь в лесу с раздражающими насекомыми и отсутствием ванны. Это определено не было понятием Клэя о весёлых выходных, но видеть Тони таким счастливым того стоило. После того, как они обустроили свой лагерь, Тони предложил развести костер и приготовить ужин, пока не стало слишком темно. Ужин состоял из жареных на костре хот-догов, чипсов и моркови, которую мама настоятельно впихнула с собой. К тому времени, как они поели, солнце уже садилось, поэтому они решили отложить прогулку по тропам на завтра. Он был более чем доволен этим. Развалившись на стульях у костра, наблюдая и запоминая, как пламя мерцает на лицо Тони. Сверчки стрекотали, ветер свистел среди высоких деревьев и, если посмотреть вверх, можно увидеть звёзды. Много звёзд. Клэй к этому не привык. Там, где он жил, было слишком много света, чтобы увидеть их, но он должен был признать, что они прекрасны. Он сказал об этом Тони. — Видишь, разве не здорово быть здесь и воссоединиться со своими корнями? — самодовольно сказал Тони, радуясь, что Клэй наконец признал это. Парень закатил глаза, вздрогнув из-за сильного порыва ветра. — Да, но на улице всё ещё чертовски холодно, — он потянул рукава толстовки вниз, пытаясь согреться. — Что ж, вот почему у нас есть огонь, — парировал Тони. — Ага, хорошо, моим ногам тепло, а всему остальному всё ещё чертовски холодно, — он сложил ладони вместе и подул на них. Может, им стоило подождать до конца апреля для этого похода. Клэй дрожал, всё больше наклоняясь вперёд, пытаясь приблизиться к огню. Он придвинул свой стул так близко, как мог, чтобы это не было опасно. — Не сгори, — предупредил Тони полушутливым полусерьезным тоном. Парень скрестил руки, потирая их кончиками пальцев. — Я не сидел бы так близко к огню, если бы … — подул сильный ветер, и он вздрогнул. Ночью было чертовски холодно. Днём было не так уж плохо, но теперь, с наступлением темноты, он чувствовал, что его пальцы могут отвалиться. — Боже, чертовски холодно, — пробормотал Клэй, снова дуя на онемевшие пальцы. Тони нахмурился, отводя взгляд. Он всегда так делал, когда хотел что-то сказать, но нервничал. Клэй начал понимать его поведение всё больше и больше, это было восхитительно и увлекательно. Каждый раз, когда он узнавал что-то о Тони, это ощущалось, как подарок или ещё одна часть увлекательной головоломки, которой парень являлся. Он никогда не устанет решать её. — Иди сюда, — пробормотал Тони, глядя на Клэя и маня его. Его сердце подскочило до горла. Тони просит его сесть к нему на колени? Иначе они никак не могли удобно разместиться на его стуле. Пульс стучал в ушах. — Ч-что? Тони сглотнул. Ещё одна нервная привычка. — Я сказал «иди сюда». Клэй моргнул, совершенно ошарашенный. — Как? — он бессмысленно жестикулировал руками. Среди всего возможного, что по его представлениям могло произойти в эти выходные, этого не было. Тони скрестил руки на груди. — Слушай, чувак, ты чертовски замерз. Если хочешь согреться, то тепло тела — лучший способ сделать это, — он защищался. Наверное, нервничает. Он замер, Тони Падилла нервничает из-за объятия с Клэем, потому что боится, что тот не захочет. Что парень отвергнет его. Это было то, из-за чего Клэй нервничал больше месяца. Он толкнул свой стул назад и практически вскочил на ноги. Тони нервничал. Он хотел, чтобы Клэй сидел у него на коленях. Он боится, что его отвергнут. Блять. Его нервы горели, а мозг поплыл от возможностей. Это значит, Тони чувствует тоже самое? Если должен быть знак, то, видимо, это он и есть. Парень шел вокруг костра с дрожащими от холода и нервов руками. Лицо Тони мерцало в свете огня, тени падали ему на лицо. Его плечи сгорбились, он смотрел в глаза Клэю, пытаясь понять, что тот чувствует. Клэй посмотрел на руки Тони. Те же руки, что чинили машины и сжимали плечо Клэя, чтобы успокоить. Те же руки, что водили машину в те ночи, когда ему ничего не было нужно кроме, как уйти, уйти, уйти. Он сглотнул, положив свои холодные руки на руки Тони. Тот поморщился, наверное, от того, насколько холодными они были. Он открыл рот, чтобы, скорее всего, сказать что-то саркастическое о руках Клэя, но тот не дал ему это сделать, быстро на одном дыхании сказав: — Тонимненадотебекое-чтосказать. Парень смотрел в глаза Тони, который встретил его пристальный взгляд, всё ещё ища что-то во взгляде Клэя. — Окей, — он сглотнул, его взгляд опустился ниже на потрескавшиеся губы Клэя. Огонь согревал ноги Клэя, и рука Тони слегка дрожала под руками Клэя. Это всё, что потребовалось Клэю, чтобы его намерение треснуло. Он отпустил руки Тони и начал гладить его мягкие щеки, целуя Тони мягко и медленно. Тони сидел совершенно неподвижно под его прикосновениями, не реагируя на поцелуй. Сердце Клэя нервно забилось, когда он отстранился, опасаясь худшего. Блять. Его отвергли. Тони его не хочет. Это была большая ошибка, большое недоразумение. Теперь всё разрушено. Он опустил дрожащие руки, открыв рот, чтобы пробормотать извинения, когда почувствовал, что руки Тони тянут его вниз, и парень целует его со всей глубиной накопившейся страсти. Клэй растворяется в поцелуе. Он не может поверить, что это наконец-то происходит. Его пальцы скользят по волосам Тони, когда парень сажает его к себе на колени. Тони прикусил его нижнюю губу, и Клэй медленно приоткрыл губы, углубляя поцелуй. Он провел пальцами по груди Тони. У него голова шла кругом. Он не мог думать ни о чем, кроме этого поцелуя и того, как крепко Тони его держит. По ощущениям что-то в нем проснулось, словно часть него спала в течение длительного времени. Его тело стало сверхчувствительным, он никогда не чувствовал так много сразу. Он никогда не чувствовал себя таким цельным. Тони мягко отстранился, чтобы они отдышались. Они неотрывно смотрели друг другу в глаза. В глазах Тони горел огонь и эмоции, когда он провел рукой по волосам Клэя. Клэй вздрогнул, поддаваясь прикосновению. Тони прикусил губу, громко сглотнув. Когда он заговорил, его голос был хриплый и грубый, как будто он сдерживал слезы. — У тебя есть… ты понятия не имеешь, как давно я хотел это сделать, — глаза Тони блестели, и он быстро моргнул, смущенно отводя взгляд. Клэй обхватил лицо Тони руками и поцеловал в лоб. Его сердце плавилось. Тони не был эмоциональным человеком — он не плакал или не пускал слезу так часто. Это было большое событие. Тони был уязвим, и Клэй хотел, чтобы парень знал, что ему можно доверять. Он рисовал крошечные круги большими пальцами на чужих щеках. — Эй, всё в порядке. Тони хмыкнул, вытирая нос, кивнул. — Да, — согласился он. Мягко улыбнулся, глядя Клэю в глаза. — Спасибо. — Я так давно хотел поцеловать тебя, Тони. Ты не представляешь, — пробормотал он, боясь заговорить шепотом, боясь испортить момент. Он хихикнул. — Я не мог спать неделями. Тони закатил глаза. — Конечно, ты не мог. — Ох, как будто ты только что чуть не насрал в штаны, — Клэй несильно толкнул руку Тони, чтобы скрыть румянец на щеках. Тони засмеялся. — Нет, это так, — признался он. Какое-то время никто из них не двигался. Они просто смотрели друг на друга, боясь отвернуться. Клэй был уверен, что, если он осмелится пошевелиться, момент закончится. Всё казалось таким хрупким и красивым. Он решил, что, если останется сидеть на коленях у Тони, глядя на его сверкающие глаза, раскрасневшиеся щеки и опухшие губы всю оставшуюся жизнь, всё будет в порядке. Он мог умереть прямо в этот момент, и не почувствовать ничего, кроме счастья и мира, с симфонией из стрекотания сверчков и потрескивания огня, и теней от пламени, танцующих вокруг лица Тони. Позже этой ночью, спустя много времени после их первого (но не единственного) поцелуя, огонь погас, и они заползли в свою палатку, оставив спальные мешки расстегнутыми, чтобы обниматься. Клэй осторожно положил голову Тони на грудь, и тот обнял его. Ночь была холодная, но им было тепло. Клэй понял, что не чувствует холодный воздух, когда чувствует тепло кожи Тони и то, как его грудь поднимается и опускается. Всё было даже лучше, чем он представлял себе. Клэй не мог представить себе такие милые мелочи, как тихий храп Тони или то, как его пальцы двигались вдоль позвоночника, успокаивая. Он никогда не засыпал так быстро и легко. Может, потому что ему больше не о чем волноваться. ~~ Два месяца, три книги о Гарри Поттере и два фильма о Звёздных войнах спустя Тони и Клэй готовились к ночи кино. Клэй недавно закончил «Узника Азкабана», поэтому они собирались посмотреть экранизацию книги и «Возвращение джедаев» после этого. Была очередь Тони выбирать закуски, и он больше любил соленое, тогда как Клэй предпочитал сладкое. Помня об этом, Тони купил воздушную кукурузу и свой обычный попкорн с солью и маслом. Клэй улыбнулся, копаясь в кукурузной миске, когда парень ставил DVD. Тони плюхнулся на кровать Клэя, откинувшись на подушки. Клэй улыбнулся своему парню, когда тот включил фильм, свернувшись калачиком рядом с ним. Тони с любовью поцеловал его в лоб, и сердце Клэя согрелось от этого проявления любви. Он никогда не устанет от мягких жестов и заверений Тони. Хотя технически они встречались только около двух месяцев, казалось, что дольше, и Клэй не мог представить свою жизнь иначе. Было странно думать, что всего пять месяцев назад он не мог спать из-за подарка для тайного Санты. Теперь это казалось глупым и тривиальным. Примерно через тридцать минут от начала «Узника Азкабана» Клэй прервал их спокойный просмотр фильма, указав на отличия экранизации от книги. Тони предпочитал не разговаривать во время просмотра фильмов, и Клэй старался изо всех сил, хотя иногда он останавливал фильм (особенно если это были «Звёздные войны») и перечислял список фактов о фильме. Тони, кажется, никогда не был против этого. Он обычно называл Клэя ботаником и нежно целовал его прежде, чем включить фильм снова. Клэй всегда краснел и напоминал себе не говорить так много, но иногда его безумные теории, факты и идеи просто не могли остаться невысказанными. (Поэтому иногда после фильма они говорили об этом всём буквально часами, пока оба не начинали чрезмерно зевать, или мама Клэя не приходила и не говорила, что им пора спать. В какой-то момент Клэю пришлось поговорить с ней обо всём этом.) — Я хочу в Хогсмид, — ворчал Клэй, слегка надувшись. С тех пор, как он начал читать «Гарри Поттера», он был полон желания погрузиться в вымышленный мир полностью. Всё, чего парень хотел, это попробовать сливочное пиво в «Трех метлах» и все конфеты в «Сладком королевстве» вместе с Тони, неужели он так много просит? Плюс, Клэй хотел надеть распределяющую шляпу. Его результат на Pottermore был «Гриффиндор», а у Тони «Когтевран». И каким бы изумительным не был Pottermore, это не было похоже на распределяющую шляпу у тебя на голове. Иногда парень представлял, какой могла бы быть его жизнь в Хогвартсе. Если бы они с Тони всё ещё были вместе. Ему нравилось думать, что так бы оно и было. Тони мурлыкнул, целуя Клэя в лоб. — Я тоже, mi corazón, — тихо пробормотал он. — Похоже, это отличное место для свидания, — Клэй нахально усмехнулся, краем глаза наблюдая, как Тони улыбается. — Так и есть. Ну ты знаешь, я пойду с тобой куда угодно, — слова повисли в воздухе на мгновение, от их смысла колыхнулось что-то в груди Клэя. Глаза Тони блестели, в них было что-то глубокое и сильное. Клэй потянулся вверх, чтобы провести рукой по линии челюсти Тони, думая обо всех ночах, что он не спал, повторяя про себя как мантру: «Я люблю Тони, я люблю Тони, я люблю Тони». Он наклонился, и Тони поцеловал его. Поцелуй был естественным, медленным и мягким. Клэй пересел на колени Тони, и, когда они оторвались друг от друга, взгляды их всё ещё были прикованы друг к другу. Его сердце было цело, и всё в его жизни казалось целым, счастливым и правильным, даже если это только на это мгновение. Секунды проходили мимо, но время вокруг ещё чувствовалось. Мозолистые руки Тони скользнули под одежду Клэя, останавливаясь на спине. — Клэй, мне надо тебе кое-что сказать. Его сердце подскочило в груди. Страх и тревога появились где-то внутри, но он попытался избавиться от них. Он доверяет Тони. Чтобы тот не хотел сказать, он хочет это услышать. — Хорошо, — сказал парень тоном чуть выше шепота. Тони закрыл глаза и сглотнул. Клэй почувствовал, как Тони нервничает, и успокаивающе поцеловал его в щеку. Глаза Тони распахнулись при прикосновении, он мягко и нервно улыбался. — Ладно, — он вздохнул. — Клэй, я… я люблю тебя. Парень моргнул. Всё замерло на мгновение, пока он осознавал смысл сказанного. Тони любит его. Тони любит его. Тони тоже любит его. Ничто не могло остановить его руки, когда он обнимал лицо Тони и его губы, когда он поцеловал Тони так, как не думал, что умеет. Всё это время он любил Тони. Целовать его — это как вернуться домой. Целовать его словно приключение со страстью, любовью и опасностью. Парень не мог представить, что когда-нибудь может перестать целовать Тони. Всё, чего он хотел, были такие моменты, всегда. Он отстранился на несколько дюймов, оставив руки на щеках Тони. Со всем пылом и страстью, что были в нем, он пытался передать, как сильно любит Тони, но, казалось, всё, что он мог сказать: — Я тоже тебя люблю. Я думаю… Я думаю очень давно. Может быть, всегда. Тони усмехнулся. Свет падал так, что, Клэй готов был поклясться, что глаза Тони в этот момент были ярче солнца. — Не знаю, насчет всегда, Мистер Романтик. Но помню, как ты по пьяни признался мне в любви на вечеринке тайного Санты. Клэй изменился в лице. — Что? И ты до сих пор мне не сказал, засранец?! Тони засмеялся. — Не было подходящего момента, — пожал он плечами. — Но я говорю тебе сейчас. Парень скрестил руки на груди. — Ты говоришь мне сейчас, что я выставил себя дураком. Тони покачал головой. — Всё хорошо, — он посмотрел на нижнюю губу Клэя. — Я не знал, что ты имеешь в виду, но теперь я знаю. Клэй кивнул, прикасаясь своими губами к тониным. — Люблю. Тони кивнул. — Я тоже, — так они и сидели некоторое время, признание во взаимной любви пульсировало в воздухе. Фильм был полностью забыт, пока громкий звук дракучей ивы не напугал их. Клэй смущенно улыбнулся. — Думаю, нам придется перемотать фильм. — К черту фильм, прямо сейчас я хочу просто поцеловать тебя, — пальцы Тони двигались вверх и вниз по спине Клэя в несвойственной ему собственнической манере. Парень дрожал, тая в руках Тони. — Я тоже, — пробормотал он. Они целовались, целовались и целовались. И это был лучший подарок, о котором можно только мечтать.