Привет из прошлого

— Поверить не могу! Чёртова библиотека! Почему бабуля Цунаде доверила именно нашей команде эту бесполезную миссию? Ладно кошка, даже в этом больше смысла! Разве она не понимает, что растрачивает наши способности впустую?! Я будущий Хокаге, а не горничная! — бормотал Наруто в крайнем раздражении и недовольстве, для него разбор старинных книг был самой настоящей пыткой. — Если бы не твоя выходка на предыдущей миссии, нам бы не пришлось здесь торчать, — заметила Сакура, тем самым, сделав замечание «будущему Хокаге», — да, Саске-кун? — Я согласен с Наруто. Ниндзя не станет сильнее, если перед ним не будет стоять препятствия в лице сильных врагов. Прожигая время здесь, мы не сможем перейти на новый уровень. Это пустая трата времени, — только Наруто собирался кивнуть другу, тот продолжил, — по твоей вине, добе, мы оказались тут, имея врагов в виде кучи книг, которые следует перебрать, а от этого как шиноби, нам проку не будет, — грозно фыркнул Саске. Его до боли раздражал этот давно-запылившийся хлам и то, что разбирать его поручено именно седьмой команде. Наруто, лишь хмыкнув в ответ, продолжил: — Я таких скучных книг даже в библиотеке Скрытого Листа не видел. Вы только посмотрите, «Техника группового пикапа». Да кому это нужно? Или вот, смотри, Сакура-чан, «Как повысить самооценку с помощью пойманной рыбы». По-сравнению с этим, даже извращенные романы, что читает Какаши-сэнсэй кажутся не просто нормальными, а очень читабельными, — довольно громко возмущался Узумаки. Хотя, в чём-то он был прав, ведь литературные вкусы их наставника довольно специфичны, учитывая его восторг от серии «Ича Ича». — Сомневаюсь, что ты вообще знаешь, где находится библиотека Конохи или как она выглядит. Я вообще не уверена, что ты читать-то умеешь. И хорошо, что сенсей тебя не услышит. Где только его носит?! — недовольно бурчала Харуно. — Не верю, что до автомата с газировкой и обратно можно идти три с половиной часа. Небось отлынивает, пока мы выполняем за него всю грязную работу! — Узумаки никак не мог успокоиться. — В кои-то веки я с тобой согласна, — вздохнула Сакура, едва сдерживая гримасу отчаяния.

***

Наруто нёс полуметровую стопку книг, закрывающую от его взора добрую половину комнаты и внезапно почувствовал, что по его ноге что-то поползло. Остановившись, он вытянул шею за стопку, чтобы посмотреть на левую штанину его брюк. Когда она «зашевелилась», Узумаки закричал что было мочи, начал трясти ногой, из-за чего неуклюже выронил на пол всю стопку. Одна из самых тяжёлых энциклопедий «аккуратно приземлилась» на левую ногу Саске. — Придурок! — с недовольством буркнул Учиха и вновь углубился в сортировку книг, ему как можно скорее хотелось уйти отсюда. — У меня по ноге что-то ползает! Сам придурок! Нечего свои ласты расставлять! — Наруто сейчас совершенно не волновало, что кому и куда упало, Узумаки скорее пугал факт, что в данный момент нечто из старинной грязной библиотеки ползает по его ноге. Мало-ли, кто тут водится. — Саске-кун, ты в порядке? Этот бака Наруто хоть не сломал тебе ничего? Идиот, не разевай своего рта! — за словами, сказанными Сакурой, последовал сильный удар по голове, адресованный Наруто. — Лучше бы ты ударила по моей ноге и убила эту ползающую тварь, Сакура-чан, — воскликнул Наруто в крайнем раздражении. — Не стоит так обращаться с себе подобными, — Саске вмешался в разговор, а затем стукнул его в область левой лодыжки — Полегчало? Из штанины тотчас вылезла сколопендра, а сам он чуть ли не упал от удара Учихи. Насекомое заползло на одну из книг, находящихся в центре комнаты. Не теряя ни минуты, Наруто достал свой кунай и побежал на сколопендру с целью добить. Размахнувшись, он проткнул насекомое насквозь, прибив его к обложке книги. — Ну вот, всё кончено. Хорошо, что оно не укусило меня, — довольное выражение лица джинчуурики заставляло верить, что он минуту назад совершил героический подвиг вселенского масштаба, а не прикончил простое насекомое. Присев на корточки, он возвысил голову над своей недавней жертвой, вглядываясь в её бесчисленные лапки и жуткое, по его мнению, тело. — Берегись! — абсолютно неожиданно Саске оттолкнул его в сторону, повалив на землю рядом с собой. — Ты со… — на полуслове его оборвал столб света, возникнувший там, где ещё недавно находился он сам. — Ребята-а… — последним, что услышала седьмая команда стал крик Сакуры, находившейся в противоположном от них конце комнаты. После этого всю комнату окутало яркое золотое свечение, которое заставило находившихся в ней детей сомкнуть глаза и прикрыть руками голову, оседая на пол.

***

Спустя минуту, первым взглянуть решился Саске. Комната стала выглядеть полуразрушенной. Опорная конструкция в некоторых местах развалилась. На полу также неизменно лежала та самая книга, от которой и исходил необычный свет. Вот только кунай, который его товарищ по команде крепко впечатал в книгу, покрылся ржавчиной. А от сколопендры и следа не осталось. — Что за чертовщина, даттебайо?! — видимо, Наруто тоже заметил изменения, — Я ведь только вчера этот кунай полировал! Вот же непруха! — бушевал он. Действительно, вчера он убил немало времени на то, чтобы привести оружие в соответствующее состояние после последней миссии. — Взгляни внимательнее, все здесь словно прожило еще лет десять, — возразила Сакура. — а то зациклился на себе и кунае! Оглянись вокруг, Наруто!

«Значит, Сакура тоже заметила?»

— Дождь. Почему на улице идет дождь, если только недавно стояла сильная жара? Такие резкие погодные изменения не характерны в этой зоне, — первым делом внимание Саске приковала огромная дыра в крыше, которая пропускала через себя весь поток воды. — Точно, Какаши-сенсей ведь смылся под предлогом жажды. Странно это всё. Мы сейчас под гендзюцу? — рассуждал Наруто, пытаясь сохранять спокойствие, что было довольно сложно, учитывая тот факт, что за пару секунд ты переместился из захламлённой, но тем не менее не разрушенной библиотеки в какие-то древние развалины. — Наверняка виновата во всем эта книга. Мы должны найти Какаши-сенсея! Но сейчас лучше взять её с собой и убираться отсюда! — завершила рассуждения участников команды Харуно. Подойдя поближе, девочка взяла книгу, вытянула из неё кунай и бросила в руки владельцу. Сама же книга теперь покоилась у неё в руках. — Ай-я, поймал, — Наруто лишь выдохнул, покрутил его в руках и косо взглянул на заржавевшее оружие поближе. И как-то погрустнел в лице, ведь ему было очень жалко время, потраченное вчера попусту.

***

Снаружи изменилось буквально всё. Деревня, в которую они прибыли на миссию, была наполнена деревянными домиками, пабами, магазинами и мотелями для забредших путников. По первому впечатлению она выглядела как небольшая, но уютная провинция, где чуть-ли не каждый знает друг друга лично. Место выглядело так тогда, когда они только приступили к миссии, но не сейчас. От той атмосферы не осталось ничего. Некоторые здания были разрушены под корень и лишь чёрными следами от сажи и выпирающими обугленными, некогда стенами, напоминали о своём существовании. Другие были заброшены, а их деревянные конструкции, казалось, вот-вот обвалятся от скопившейся влаги. — К-как т-такое произошло? Это же то самое место, где мы и были, да? — Сакура сжала губы в глупой улыбке, пытаясь хоть как-то успокоиться, но руки её дрожали. Ей не верилось, что там, где еще утром бегали дети и цвели десятки цветов, сейчас лежали лишь груды обломков, омываемые каплями дождя. — Что здесь произошло, ттэбайо? Это всё наверняка гендзюцу! — не меньше девочки волновался Наруто, казалось, что лишь один Саске спокоен, как удав, будто всё так и было, а увиденное не являлось открытием для него. Только вот Сакура так не думала. Как говорил Какаши, ее «дар» к распознаванию гендзюцу работал почти всегда. Но сейчас она ничего подобного даже близко не чувствовала. — Хочется верить, но могут быть и другие объяснения, — апатично ответил Учиха. Чудом вдали они заметили лишь один дом, в окне которого горел свет. Хотя он и был снаружи изношенным, но выглядел вполне себе обитаемым. — Как думаете, там сейчас кто-то есть? — взволнованно вопросила Сакура, пытаясь унять дрожавшие руки, в мертвой хватке сжимающие книгу. — Стоит проверить, но будьте аккуратнее, нас могут встретить засадой, — Саске держал руку в области бедра, где были спрятаны его кунай и сюрикены. Его товарищи по команде тоже заметно напряглись. Оказаться в каком-то другом месте, где на них могут ещё и напасть не входило в сегодняшние планы. Ситуация никак не могла уложиться в голове, как минимум у двоих членов команды номер семь. Наруто дважды постучал в ветхую дверь и сделал два шага назад. Спустя минуту ожидания, когда Узумаки был готов второй раз повторить свои движения, послышался шум изнутри. Дверь им открыл мужчина лет пятидесяти. Его серые глаза опустились вниз, чтобы рассмотреть нежданных гостей. Джинчуурики про себя подметил, что внешний вид мужчины вызывал доверие. Его взгляд был уставшим, но никак не враждебно настроенным, а в руках не наблюдалось и намека на какое-либо оружие. — В последний раз я видел здесь людей лет пять назад, а чтобы ещё и детей… Не стойте под дождем, можете войти, не укушу, но будьте добры, оружие всё же уберите, — этот человек выглядел удивлённым появлением детей здесь, но он приоткрыл дверь сильнее, данным жестом приглашая команду внутрь. По всей видимости, протекторы внушали доверие. Сама хижина была довольно уютной и даже прилично обставленной. Из-за угла показалась светловолосая макушка. Это была женщина. Наверное, его жена. Кое-как уняв беспокойство, она все же вышла к мужу. — Детки? Да вы все промокли! Присядьте, а я пока поставлю чайник, — она доброжелательно улыбнулась и посмотрела в глаза Сакуре. — И что привело вас в такое место? — мужчина всё же задал интересующий его вопрос. — Мы здесь по поручению Хокаге. Наша миссия заключалась в уборке библиотеки. Но когда мы только начали выполнение задания, в этом месте всё было живым, и были люди, — первой голос решила подать Сакура, ей не хотелось выдавать панику. Сидеть в уютном доме немного лучше, чем стоять на улице под дождём. Хотя, с другой стороны, тут незнакомые люди, которые в силу обстоятельств кажутся очень подозрительными. — Невозможно! Ты наверное путаешь что-то. Это место опустело почти сразу после Четвёртой мировой войны Шиноби. И единственные, кто здесь живет — это я и моя семья, а мы точно не заказывали подобного задания, — зрачки Саске сузились, а Наруто и вовсе сжал свою руку до синяков от удивления. Им подобный исход казался наименее вероятным. — Нет-нет, как раз этого быть не может! Бабуля Цунаде поручила нам эту миссию, спросите у неё сами! — Наруто громко вскрикнул, расставив руки в стороны. — Цунаде? Если это та самая Принцесса Слизней Цунаде, то поспешу тебя удивить. Она отошла от дел Хокаге лет пятнадцать назад. Сейчас на её месте… — договорить мужчине не дала женщина, вышедшая с подносом. — Надеюсь, вам нравится зеленый чай, — она поставила горячие напитки перед гостями, не забыв про сладкое с виду печенье. Саске краем глаза заметил, что за лестницей уже трижды скрипнули половицы, но не подал виду. Лишь одернул руку близ сидевшей Сакуры, стараясь привлечь и её внимание. — Извините, глупый вопрос но, какой сейчас год? — немного подумав, куноичи пришла к абсурдному, на первый взгляд, выводу. — Неужели думаете, что прошли сквозь время? Сейчас X год*, убедились? — произнесенные доброжелательным незнакомцем слова казались нелепицей. Подобное ведь невозможно? — Как?! — Сакура и мальчики были очень растеряны. Но подобной реакции на заявление мужчины можно было ожидать. — Двадцать лет. Прошло двадцать лет, даттэбайо! — Узумаки, всё же рискнувший, в отличие от того же Саске, выпить чаю, поперхнулся от услышанного. В глазах начало немного темнеть. — Мама! — по лестнице спустился мальчик. По-виду, он был на пару лет младше самих шиноби, — У нас гости? А вы правда из прошлого? — он ещё только спускался, но уже начал засыпать вопросами и без того потрясенных информацией юных ниндзя. —  Котаро-кун, милый, все хорошо? И с чего вдруг такие резкие вопросы? Мне кажется, наши гости еще сами до конца не разобрались в ситуации, — женщина тепло улыбнулась и положила сыну на плечо свою ладонь, затем легонько потрепав волосы на его голове. Когда мальчишка всё-таки посмотрел на оппонентов, он на минуту замер, а потом громко вскрикнул: — Я знаю вас, дайте минуту! — и быстро побежал по лестнице обратно. — Это и вправду невероятно, но если вы говорите правду, то как вы могли сюда попасть? — женщина покрутила кружку с остывающим напитком в руках, внимательно посмотрев на сотрясающееся в жидкости отражение. Сакура переглянулась с друзьями, моментально понявшими её, и всё-таки решила не рассказывать. Ведь если у этих людей есть личные мотивы в изменении прошлого, и у них получится повторить то, что произошло с седьмой командой — будет плохо всем. — Без понятия, извините. Мы все почувствовали головокружение и упали, а когда очнулись, были уже здесь, — убедительная ложь всегда была опасным оружием в арсенале любого уважающего себя шиноби, Харуно прекрасно усвоила этот урок. — Я тут, — ребёнок, хотя не прошло и минуты с его ухода, заплетаясь от нетерпения о собственные ноги, чуть-ли не свалился кубарем с лестницы, благо перила послужили надежной подстраховкой. У него в руках можно было заметить блестящую упаковку прямоугольной формы. Подойдя поближе ко всем, он достал из этой упаковки странные карточки**, на которых ребята узнали себя. Каждый из них имел собственную карту с индивидуальным изображением. Сверху также находилась подпись с именем героя и буквой «R». Судя по-всему, обозначала эта буква редкость самой карты. Мальчик, ловя на себе недоумевающие взгляды, решил пояснить: — Это новая популярная игра среди подростков. Цель — коллекционирование карт с изображением героев прошлого поколения шиноби. Например, это карты героев Четвертой мировой войны, которыми являетесь вы, да ведь? — Мы? — Саске взял из рук Котару карту со своим изображением и начал внимательно её рассматривать. — И вправду похожи, и имена наши, — Узумаки внимательно всмотрелся в изображение, по-лисьи сощурив глаза. Глава семьи поправив очки, прочел имена, написанные на картах. И затем с усмешкой добавил: — Хочешь сказать, что сейчас передо мной сидит сам Хокаге? — надменный взгляд мужчины устремился в сторону Наруто. — Ч-Чего? — Сакура вскрикнула, не скрывая удивления. — Если это сон или гендзюцу, то не будите меня, я счастлив и здесь! — даже самая яркая улыбка, озарившая лицо блондина не была способна передать и половины его эмоций, испытываемых на данный момент. — Если этот придурок стал Хокаге, то очевидно, что мир шиноби переживает не лучшие времена? — Саске всё же позволил себе подобную вольность в виде шутки. Хотя и его голову занимали совершенно не подобные мысли. Он сгорал от любопытства, желая узнать свершилась ли его месть цель. — Господин Седьмой считается одним из самых сильных. Его политика наиболее миролюбивая по отношению к остальным скрытым деревням и государствам. Он также спас наш мир от вечного Цукиёми и запечатал Ооцуцуки Кагую во время Четвертой Мировой войны, — глаза мальчика блестели, а щеки покрылись алым румянцем. — Значит, будет ещё одна война ниндзя? — поинтересовался Саске. — Она закончилась чуть больше пятнадцати лет назад. Альянс шиноби сплоченно воевал против общего врага, — мальчик все еще не верил своим глазам. Его кумир, сам Седьмой сидел в его доме и разговаривал с ним! Ему казалось, словно это сон, Котаро даже ущипнул себя пару раз. — Вот как, — выдохнул Учиха. — А ты много знаешь, Котаро-кун. Тебя ведь так зовут? Но, это всё в вашем времени, а Наруто сидящий перед тобой — придурковатый извращенец и недотёпа, — Харуно, немного отойдя от шока, сказала своё слово. — Никакой я не извращенец и недотёпа! — сморщив нос, Наруто начал доказывать подруге, что она была в корне не права. — И всё же, вы дети, какие подвиги бы не совершили в будущем. Сейчас довольно рано, лишь десять часов утра. Можете переждать здесь дождь, и при хорошем раскладе, доберётесь в Коноху к вечеру. Вы обязаны разъяснить ситуацию с Хокаге лично. Я вас сопровожу, — неспокойно произнёс мужчина, взяв себя в руки. — Как мы можем вам отплатить? — Сакура была очень рада внезапной доброте со стороны человека, итак на данный момент сделавшего немало для них и, хотя бы пытавшегося прояснить, что произошло. — Не стоит. Любой на моём месте помог бы Вам. Стоит лишь надеяться, что ситуация и в самом деле обстоит так, как вы нам и сказали, — отец семейства одарил гостей расслабленной улыбкой. Эта семья даже по прошествии тринадцати лет прекрасно помнила путницу, спасшую их старшего сына от мучительной смерти. Если она Харуно Сакура, стало бы свинством не отплатить за самое дорогое. — Вы и правда очень добры. Спасибо. Но, вы уверены, что мы сможем добраться к сегодняшнему вечеру? — Сакуру неспроста гложут сомнения. Для того, чтобы добраться из Конохагакуре в это место, их команде понадобилось два с половиной дня. — Более чем, можете не сомневаться.

***

Спустя полтора часа дождь и вправду прошёл, ознаменовав своим завершением начало пути. За время, проведённое в доме Хикару, а так звали этого человека, они больше толком ничего и не узнали, ведь мужчина решил лишний раз не вдаваться в детали. Они и так слишком многое услышали из уст его семьи. Если Нанадайме сочтёт нужным — сам посвятит свою маленькую копию во все необходимые ему нюансы. Когда ребята и глава дома решили выдвигаться, стоя у ворот некогда живого поселения, они слышали напутствия его жены и сына, стоящих напротив — Папочка, береги себя! И привези мне сувенир из Деревни Листа, пожалуйста. Удачи вам, ребята! — Котару радостно кричал вслед отцу. Сын у них, как подметила Сакура, был очень даже милым и добрым мальчиком. — Возвращайся в целости и сохранности, милый. И вы будьте аккуратнее! А еще, вам лучше накинуть плащи, чтобы не ввязаться в неприятности, — жена, судя по-всему, души не чаяла в этом человеке. Идиллия медленно подошла к концу, когда шиноби начали следовать за своим новым знакомым. Плащи, которые любезно одолжила женщина, оказались немного великоваты, ведь были рассчитаны на взрослый рост и параметры тела. Но всё-таки не очень сильно волочились по полу. А капюшоны позволяли держать лица в тени.

***

— Видите вот эту реку? — спросил у команды Хикару, указав пальцем на слабо-различимое светло-голубое пятно, виднеющееся из-под ветвей деревьев. — Да, — Наруто утвердительно кивнул. — Через неё мы пройдем в близлежащий населенный пункт и там сядем на поезд, — ответил ему мужчина. — Поезд? — вопросил Саске. Для ребят стало удивлением наличие железной дороги, проложенной для преодолевания относительно небольших расстояний. В их время поезда служили, скорее для перевозки тяжёлых грузов и важных персон между государствами. — Поезда служат общественным транспортом в наше время. Каждый может добраться из одного места в другое, не тратя на дорогу слишком много времени, если к пункту их назначения проложена железная дорога из исходной точки отправления. Подобное является нормальным не только в Стране Огня, но и за её пределами… — Хикару нравилось рассказывать что-то новое. Наруто внимательно вслушивался в каждое его слово, не отводя взгляд от лесного пейзажа вокруг себя. Он всё ещё не мог отойти от шокового состояния. Мечта. Всей. Его. Грёбанной. Жизни. Исполнилась. С самых ранних лет, с трудом пересиливая желание последовать примеру Шикамару, который чаще всего утыкался носом в парту, тихо посапывая, Наруто слушал о легендарных героях деревни Скрытого Листа. Каждый Хокаге был самым уважаемым и сильным ниндзя своего времени и держал на своих плечах всю деревню. Он тоже мечтал, что заслужит уважение людей по-отношению к себе. Его не будут сторониться деревенские жители и он станет примером для будущих шиноби, навечно запечатлев свое имя в истории и лицо на скале Хокаге. И он надеялся, что сейчас всё было именно так, как в грёзах. У него не было почти никаких сомнений, и он с нетерпением ждал встречи с той своей личностью, что уже исполнила свою мечту, пройдя путь от генина к Каге. Саске же, не обращая внимания на все окружающие его вещи, погружался в омут собственных мыслей, подобно дайверу. Лишь три вопроса вертелись в его голове: «Мертв ли Итачи?», «Когда он умер?», «От чьей руки он пал?». Шанс узнать подобное казался мизерно мал. Ведь говорят, что даже Каге сомневались в существовании техник перемещения во времени, которые считались не более, чем детской байкой. И он был благодарен Наруто, ведь если бы не этот усуратонкачи, то они бы не оказались здесь. А это было главным для него. Проблема возвращения назад уходила на второй план. Что-нибудь придумают. Всегда придумывали. Сакура в это же время смотрела то на Наруто, то на Саске, представляя их в будущем. Она предполагала, что у Саске-куна будет похожая на нынешнюю прическа и форма АНБУ, он бы выглядел в ней чертовски сексуально, шаннаро! Наруто она видела в алой шляпе, которую носили все предыдущие Хокаге и светлом плаще, решая не тратить время на продумывание деталей внешности. Её он не так сильно интересовал, но в душе она была рада, что он всё же не остался у разбитого корыта, и исполнил мечту детства. Но, как же её планы и мечты? Стала ли она сильнее? Вышла ли замуж за того, за кого мечтала и как сейчас она живет? А вдруг вообще её нет в живых после той войны, о которой рассказал её команде Котару-кун. От подобного мурашки табунами ползли по коже, заставляя содрогаться от страха. Было в этой мысли что-то возможное, от чего она еще больше испугалась. Если Саске-кун и Наруто сейчас счастливо живут в окружении семей, а она осталась лишь именем на холодной могильной плите, которую время от времени навещают родители? В попытке отогнать от себя негативные мысли, девочка переводила взгляд от предмета к предмету, с целью зацепиться за что-то мало-мальски интересное. Постепенно, деревья начали уходить на задний план, открывая вид на небольшой населенный пункт, расположившийся за рекой.

***

По прошествии некоторого времени, они уже были в той самой деревеньке и направлялись в сторону вокзала. Технический прогресс, по мнению Узумаки Наруто, заставил обстановку несколько измениться. Взять те же экраны, транслировавшие рекламу чего-то непонятного, но издали напоминающего обыденные для него вещи. Общая обстановка выглядела довольно живо, если брать во внимание множество людей, которых они видели на улице. — Эй, Саске, гляди сколько всего. Например, как тебе эта фиговина? — Наруто то и дело тыкал пальцем в витрины, показывая другу заинтересовавшие его вещи. Это длилось более семи минут, пока они пробирались через нескончаемый поток людей. — Я понял, что тебе нравится всё это, хватить тыкать меня носом. Достал! — Саске, воскликнув эту фразу в крайнем раздражении, убрав руку друга, которая, казалось, вцепилась в него мертвой хваткой. — Ты совсем? Может еще подерёмся здесь? — после этой фразы Наруто относительно слабо толкнул товарища по команде в плечо, из-за чего тот немного оступился, и по не совсем удачному стечению обстоятельств, наступил на край собственного плаща, после чего окончательно потерял равновесие. Инстинкт самосохранения сработал в тот момент, когда Саске предчувствовал собственное падение и заставил того выдвинуть руки вперед… До конца отошел от неожиданности он тогда, когда понял, что взглядом столкнулся с расширенными от удивления чёрными глазами, скрытыми за красной оправой очков…