Твой щит

Академия Юэй

      Статус героя несомненно нужно заслужить. Упорным трудом, великим достижением или выдающимся талантом, а лучше всё вместе из этого списка. Арихара Рей понимала своё подвешенное состояние после пребывания в Лиге Злодеев и не стремилась переубедить каждого в своих благих намерениях. Каждый день она оттачивала свою причуду, выполняла учебную программу и оставалась обычной студенткой, которая все свое свободное время проводила в гостиной комнате, поедая вредные закуски в компании друзей. Неодобрительные взгляды, а порой и неприятные высказывания, девушка пропускала мимо ушей, избегая ненужных конфликтов. Как и сейчас, когда она после учебного занятия стояла у автомата с напитками и выбирала между холодным чаем и газировкой. До ушей доносился разговор двух старшекурсниц, которые находились в трех метрах и довольно громко перешептывались. — Что она там говорила? Что станет нашим щитом? — усмехается высокая девушка вполголоса. — Продолжает играть роль хорошей девочки, а ведь ей ещё и выдали лицензию. — Руководство Юэй перестало думать о безопасности других, хотя её причуда вряд ли будет полезна, — также активно поддерживала собеседница, делая тон голоса выше и смотря на равнодушное лицо Арихары, которая присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть этикетку на глянцевой банке. — Из-за таких вот и подрывается авторитет всех героев. А рейтинг нашей академии скоро будет ниже некуда.       Арихара упрямо продолжает игнорировать колкий разговор и наконец-то делает выбор, нажимая кнопку. — Ты ведь нас слышишь, так скажи что-нибудь? — делает несколько шагов вперед старшекурсница, демонстрируя свое недовольное лицо. — На вручении лицензии такие речи толкала, а теперь молчишь как рыба. — А что мне вам сказать? — спокойно интересуется та, доставая холодную баночку чая. — Разве мнение других для вас что-то значит? — Ты ведь понимаешь, что некоторые тебя презирают? Думаешь, все верят в твои истории про потерю памяти? Да тебя просто прикрывает директор перед комиссией общественной безопасности. — А может вы меня… — Рей выпрямляется в полный рост и бросает холодный взгляд на девушек. — Просто боитесь? — С чего бы? — с заметной дрожью в голосе отвечает другая и машинально прячется за спину подруги. — И вообще, использование причуд запрещено вне спортивного зала! — Но, согласно вашей логике я — злодей, а злодеи правилами пренебрегают, не так ли? — Рей упирается рукой в бок, чувствуя, что этот пустой разговор её утомляет. Она всего лишь хотела спокойно перекусить онигири вместе с Ицукой после уроков, однако старшеклассницы решили продемонстрировать свою значимость, озвучив никому не нужное мнение. — Да что ты вообще о себе думаешь? — уверенно продолжала другая. — Да с таким личным делом тебя вообще ни в какое агентство не пригласят. — А может вы просто завидуете, что на мою причуду злодеи обратили внимание, а ваши «пукалки» проигнорировали? Испытываете разочарование? Я видела ваши фотографии на доске почета, но ваши рожи туда не особо вписываются. — Ты чьи причуды «пукалками» назвала?! — среагировала с резкой обидой девушка. — Да ты даже не в курсе, какая у нас сила! — Да и плевать вообще, — нахмурилась Рей, проходя мимо оторопевших дам. — Отвалите просто от меня и от моей причуды. — Так она с этим чокнутым Бакуго общается, не удивительно, что так разговаривает, — шипит ей вслед одна из инициаторов конфликта. — Вот кого-кого, а этого точно надо было оставить у злодеев, он всегда казался мне подозрительным. Так ещё своим поведением позорит всю нашу академию. — Вечно всем желает «сдохнуть», сам бы подох уже конец.       На последней фразе Арихара резко останавливается и забывает про свой напиток и запланированный перерыв. Последнее выражение врезается в голову, и девушка чувствует, как тело само принимает решение и производит непростительное действие, о котором она в итоге ничуть не сожалеет.       В себя Рей окончательно приходит только в кабинете, где Айзава c тяжелым молчанием открывал аптечку, доставая мягкую вату с перекисью. Он искренне надеялся, что Арихара сможет избежать проблем, поскольку она демонстрировала значительное улучшение контроля над своими способностями и показала отличные результаты на тренировке. Однако произошедший инцидент, закончившийся потасовкой, никак нельзя назвать успехом. Только вот директор Незу пребывал в довольном расположении духа, словно и не переживал о случившимся. — Ты осознаёшь, что применение силовых способностей за пределами специальных площадок категорически запрещено? — проговаривает Незу в надежде услышать раскаяние от ученицы.       Шота тем временем слегка наклонился над журнальным столиком, передавая девушке вату с антисептиком, чтобы та обработала свою новую рану. — Но ведь речь шла о причудах, — Рей нервно протирает свою правую щеку с неглубокой царапиной, оставленной от маникюра старшекурсницы. — Причуду я не использовала. — Речь и о физической силе… — поясняет Айзава. — Ты ударила ученицу банкой по голове. Хорошо, что обошлось без особых повреждений, а если бы заехала ей в висок? Свой гнев нужно контролировать. И вообще это на тебя не похоже. — Целилась специально в эту точку, — указывает на свой бледный лоб та. — Не убила бы. — Я понимаю, что после всего случившегося тебе нелегко снова вливаться в учебную деятельность, — Незу спускается со своего высокого кресла и подносит ученице чашку зеленого чая в знак заботы и примирения. — На пути часто будут встречаться неприятные личности, но важно уметь сглаживать углы и избегать конфликты. Через какое-то время ты станешь настоящим примером для подражания, поэтому работай не только над своей причудой, но и над своей личностью. — Почему вы вообще поругались? Они задевали тебя по поводу Лиги? — вмешивается в примирение Айзава, желая зная подробности. — Они… — Арихара снова прокручивает эту омерзительную фразу в голове и поворачивается к учителю. — Они плохо говорят о Бакуго.       Она наконец-то натыкается на одну важную мысль. Мысль, которая долгое время крутилась рядом. Хоть отношения с Динамитом и стали слишком натянутые, но девушка ясно осознавала, что не собирается мириться с оскорблениями в его сторону. — Даже если так, то это не дает тебе права поднимать руку на других. Ты не представляешь, сколько усилий потребовалось, чтобы оставить тебя в академии. Твоя характеристика будет испорчена после этого. Ты чем думаешь? — Головой наверное, — припирается Арихара, поднимаясь с места, чтобы чувствовать себя более уверенно. — Вы постоянно твердите, каким «должен» или «не должен» быть герой. А у вас перед носом выпускники Юэй разносят грязные сплетни о студентах класса «А». И кто после такого вредит репутации академии? — Сядь на место, — приказывает её Шота. — Разве вы не должны быть на стороне Бакуго? Вы же его учитель. Почему вы цепляетесь именно ко мне за такие проступки? Стоит мне сделать что-то не так, и я снова на этом дурацком месте и с этим дурацким чаем! Оставьте меня в покое. Я умею контролировать причуду, больше не нужно нянчиться со мной. И вообще, я числюсь в классе «В».       Айзава не выдерживает, и, схватив девушку за плечи, с силой усаживает её на место, чтобы та успокоилась. Если раньше Арихара Рей могла нести угрозу своей причудой, то теперь её характер стал более резкий и непредсказуемый. И на самом деле Айзава переживал за её состояние куда больше, чем остальные, хоть и не показывал этого. — Ты герой, — продолжил спокойным тоном он, глядя в сиреневые глаза. — Твоя причуда стоит в списке самых мощных причуд нашей академии. В наших интересах сделать из тебя достойного героя. Может ты и контролируешь причуду, но этого недостаточно. — Достаточно, — отрезает его мысли Рей своим уверенным голосом. — Моя причуда — это всё, что будет необходимо при сражении с Лигой. Поэтому позвольте мне вернуться к тренировкам, ваши нотации не сделают меня взрослее за один разговор.       Айзава чувствует, что если будет препятствовать сейчас, то сделает только хуже, поэтому принимает её слово без споров. Девушка отставляет кружку чая в сторону, просит тихим голосом извинения за случившееся и покидает кабинет под обеспокоенные взгляды старших. — Пожалуй, отстраню её от занятий на неделю, — размышляет вслух директор Незу. — Ей не помешает побыть наедине с собой. — Не стоит. Это её ещё больше разозлит, — устало хватается за лоб Шота и откидывается на спинку дивана. — А вы видимо привязались к девочке, — с улыбкой подмечает Незу. — Так хорошо её понимаете, может вернуть её в класс «А»? — Плохая идея, — хмурится Айзава. — В моем классе она слишком много отвлекается на других личностей. Ей пора учиться строить свою тактику и выбирать приоритеты, а не смотреть на моих ребят. — Кстати о приоритетах, — Незу попутно заглядывает в один из своих ящиков письменного стола и достает крафтовый конверт. — Нам снова пришло приглашение из Америки для программы обмена. Думаю, второй раз проигнорировать подобное будет неуважительно. — Может не будем её дергать по этому поводу сейчас? Тем более по английскому у неё низкие баллы. — Боюсь, откладывать подобный вопрос нельзя. Как только всё устаканится, мы обязаны предложить ей, да и сотрудничество с зарубежными геройскими агентствами нам будет только на руку, — продолжает на своей ноте тот с позитивным настроем. — К сожалению мне кажется, что в ближайшее время нам будет точно не до этого, — с горечью в голосе произносит Айзава, вспоминая планы на грядущую миссию против Фронта Освобождения.

Гостинная общежития класса «В»

— Что, правда вмазала? Прямо в голову? — Хидео не просто удивлен, он ошеломлен данным поступком своей подруги, которая сидела на диване, крепко прижимая к груди подушку и потупив взор. — Что на тебя нашло? — Давай выпей водички, надеюсь, последствия будут минимальны, — обеспокоенно предложила Кендо, подавая девушке стакан. — Что бы они там не сказали тебе, это не имеет значения! — Видимо имеет, раз она так среагировала, — садится рядом с одноклассницей Монома, всматриваясь в её расстроенное лицо. — И вообще, что они такого сказали, что наша паинька так среагировала? Видимо что-то серьезное.       — Не называй её паинькой! — толкает его в плечо Ицука. — Рей наверняка сделала это не со зла. — Честно говоря, я и сама не понимаю, почему вдруг вышла из себя, — вздохнув, произнесла виновница происшествия, осторожно принимая прохладный напиток. — Простите, если это как-то отразится на репутации нашего класса. — Эй, даже не вздумай говорить такое! — спохватился Ринтаро, заваливаясь на диван с другой стороны. — Напротив, это лишний повод напомнить остальным студентам, что ученики нашего курса — ребята не пальцем деланные, и шутить с нами опасно!       Рей не собиралась говорить истинную причину своего порыва в том инциденте. Но в этот момент её голову посетила новая мысль: что, если после того, как она прошла столько испытаний и связалась с первообладателем причуды, в ней что-то изменилось? Становилось очевидно, что несвойственное поведение проявляется всё чаще. — Может я просто становлюсь другим человеком из-за причуды, — предположила Арихара. — Что если после всего того, что я пережила, что-то сломалось во мне, и я становлюсь другим человеком? А ещё эта связь с Мурасаки, — Рей устало закрывает глаза, рисуя перед собой образ суровой Мирай. — Я мыслю иначе и становлюсь уже не собой. — Пожалуй, в твоей теории есть доля истины… — начал рассуждать Монома, однако снова получил резкий упрек от Ицуки. — Послушай меня, Рей, — мягко взяв подругу за плечи, сказала Кендо. — Ты вовсе не стала другой. Просто твоя натура наконец раскрылась. Ты всегда была решительной, храброй и прямолинейной, просто раньше предпочитала скрывать это. — Ну и немного упрямой, конечно, — усмехнулся Нейто. — То. что произошло — обычная перепалка. Вспомни то же Бакуго, да он постоянно ведет себя неадекватно, но это не делает его плохим человеком, — высказался Ринтаро. — А мне кажется, ты все правильно сделала, — поддержал её Монома. — И так эти дамочки слишком много себе позволяли в сторону других студентов.       Неожиданно Кендо предлагает провести остаток дня в торговом центре чтобы развеяться и переключить внимание своей подруги. Арихару эта идея совсем не впечатляет, но девушка соглашается, понимая, что давно не общалась с друзьями за в обычной обстановке. Параллельно Ринтаро просматривает в телефоне рестораны поблизости, и они с Мономой сходятся во мнении, что непременно надо зайти в новый ресторан.       Ицука тем временем заставляет переодеться Рей в более повседневный наряд, убеждая её расстаться со спортивным костюмом хотя бы на сегодняшний вечер. — Может белую футболку? — предлагает она, просматривая одежду в своем шкафу. — И юбка? — Юбка… — представляет все неудобства Рей и настаивает на шортах.       В конце концов Кендо удается убедить Рей остановиться на простом, но милом образе: джинсовых шортах и укороченной белой футболке. Середина лета выдалась достаточно жаркой, чтобы дать повод надеть что-то более открытое. — Погоди-ка, — озабоченно замечает Ицука, окидывая взглядом новый облик подруги. — Шрам твой виден… А если сверху легкую рубашку надеть? — Ничего страшного, — без задних мыслей улыбается Рей. — Пусть глазеют, мне совершенно без разницы. — Она довольно смотрится в зеркало, а после с ещё более теплой улыбкой обращается к подруге: — Спасибо тебе, Ицука.       Кендо внезапно испытывает порыв нежных чувств и крепко обнимает подругу, вызывая у неё легкое замешательство, которое быстро проходит, и та отвечает взаимностью. Хотя Кендо и не озвучивала этого вслух, но возвращение Арихары Рей в класс «В» доставляло ей неимоверную радость.             Арихара только начала настраивать себя на пополнение запаса снэков, и какого было её удивление, когда перед выходом за пределы общежития к ним присоединились Яойорозу и Тодороки. Присутствие Момо рядом с Ринтаро давно перестало кого-либо удивлять, но внезапное участие Шото, почти круглосуточно поглощённого учебой, оказалось настоящей неожиданностью. — Мне просто нужен новый костюм, — коротко и ясно пояснил он. — Он сказал, что ему нужна будет наша помощь, — пояснила Момо, которая вообще вышла элегантном платье, будто собралась на романтический вечер. — Ой, да у нас просто парные свидания, — рассмеялся Хидео, нежно сжимая ладонь Яойрозу. — Пойдемте скорее, нам ещё вечером в кафе идти.       Ицука подобную шутку не оценила, но почему-то всё её внимание переключил на себя Нейто, который залепетал об очередных идеях на следующий учебный год. Между тем Арихара робко следовала рядом с Тодороки, испытывая необъяснимую неловкость вселенского масштаба, и пыталась успокоить нервы рассматриванием ярких витрин ближайших магазинов, которые попадались по пути. — Можешь помочь с выбором? — нарушил молчание Шото, ловя нервный взгляд девушки. — Отец скоро участвует в важном мероприятии, сестра попросила одеться прилично. — Серьёзно думаешь, что я специалист в сфере моды? — с лёгкой ухмылкой спросила Рей. — Меня саму пришлось переодевать, чтобы я прилично выглядела. — Отлично получилось, — искренне похвалил юноша, с любопытством наблюдая за спектром эмоций своей бывшей напарницы, и в конце решил расширить масштабы её смущений. — Очень мило.       Рей поняла, что весь оставшийся отдых она будет периодически краснеть и искать возможность ударить себя по лицу. Она вообще не понимала, почему он так спокойно и раскованно продолжает с ней общаться. В особенности после того признания, которое просто осталось между ними и не выходило за пределы дружбы.       Прибыв в торговый центр, компания решила распределиться парами, предварительно условившись собраться через час на первом этаже возле фонтана. Арихара планировала пройтись с Кендо до кондитерской или заглянуть в магазин-комиксов, но Нейто мгновенно забрал рыжеволосую с собой, ссылаясь на срочную необходимость приобрести парные футболки для грядущего фестиваля. — Отдел смокингов на третьем уровне, — успела подсказать Ицука, удаляясь вдвоём с Нейто. — Я ничего в этом не пониманию! — начала оправдываться Рей, напоминая свою бесполезность в вопросах стиля.       В итоге девушка оказалась предоставлена компании Тодороки, продолжая чувствовать внутреннее напряжение. — Я могу справиться самостоятельно, если тебе некомфортно, — деликатно откликнулся Шото, заметив неуверенность подруги. — Прости! — понимает свою грубость Арихара и виновато смотрит на парня. — Просто если ты действительно полагаешься на мой вкус, то потом не удивляйся, если тебя вообще не допустят на это важное мероприятие.       Тем не менее, проходя мимо многочисленных бутиков, их внимание в итоге привлек престижный салон элитных смокингов, о котором и говорила Кендо. Внутри царила атмосфера утончённости и вкуса. Арихара чувствовала себе слишком простой в такой дорогой обстановке, ведь Шото даже в своей скромной синей рубашке и джинсах вписывался в такие места на все сто. — Может этот, — Рей приглядывается черный пиджак в комплекте с брюками из шёлка, но, увидев ценник. чуть не поперхнулась воздухом. — Тридцать щесть тысяч йен?! — Не смотри на цену, — подходит к ней Тодороки. — Я померяю. — Ах да, ты же у нас из богатеньких, — вспоминает девушка. — Иди в гардеробную, я посмотрю ещё варианты.       Мысль мелькнула в голове Арихары: действительно, она ни разу не бывала на настоящем свидании, кроме того нелепого эпизода, когда причуда Минеты заставила её и Бакуго провести несколько часов неразлучно. Воспоминания вызвали лёгкую улыбку, однако вскоре внимание девушки привлекли любопытные взгляды молодых сотрудниц магазина, шепотом обсуждавших Тодороки и называвших его «красавчиком» и «моделью». — Добрый день! — обратилась одна из консультанток, решив подойти к Рей. — Я могу вам помочь? Похоже, вы выбираете костюм для своего молодого человека? — Нет, мы… — замялась Арихара от такого прямого заявления. — Мы не пара… Ваша помощь очень кстати, нужен смокинг, предпочтительно из льна или шёлка. — Рост какой? — уточнила девушка-продавец. — Сто семьдесят шесть сантиметров, — машинально ответила Арихара, заметив ухмылку на лице собеседницы, которая, видимо. продолжила строить в голове предположения.        Рей воспринимала Шото Тодороки не просто надёжным и одарённым героем, но и очень привлекательным парнем, который часто приковывал к себе взгляды противоположного пола. Девушка даже представить не могла, каким эффектным окажется сын Старателя в классическом мужском костюме. И увидев его впервые в таком облике, она испытала настоящее потрясение, и несколько секунд пребывала в приятном шоке, пока парень всматривался в большее зеркало и после недовольно подметил: — Тесно в плечах. — Ты серьёзно?! — искренне изумилась Рей, подскакивая с мягкого пуфика. — Выглядит просто потрясно! Неужели настолько неудобно? — Придётся долго находиться на мероприятии у отца, — возразил он, расправляя манжеты шёлковой рубашки. — Было бы неплохо выбрать что-нибудь менее формальное. — Возможно, стоит попробовать белое исполнение? — вмешалась консультантка, предлагая другой костюм. — Их в последнее время выбирают чаще.       Тодороки не заставляет себя долго ждать и вскоре вновь выходит из примерочной, дополнив обновленный облик ярким синим галстуком. Арихара в это мгновенье увлечённо смотрит рекламный каталог, и лишь спустя некоторое время замечает присутствие рядом парня, но когда поднимает глаза, снова теряет дар речи. — Всё в порядке? — интересуется Шото, склонившись ближе к девушке. — Д-да, конечно, — смущается Рей, торопливо откладывая журнал на стеклянный столик. — Просто тебе всё невероятно идёт. Что бы ты ни надел, выглядит круто.       На секунду между ними образовывается неловкая пауза. Обычно невозмутимый Тодороки почувствовал неожиданное стеснение и отвел глаза в сторону. Арихара решилась первой нарушить затянувшееся молчание, деликатно поправляя галстук на шее молодого героя. — Героям-профи часто приходится выходить на публику, так что привыкай к этому, — пояснила она, мысленно представляя успешное будущее парня. — Так и ты тоже будешь героем-профи, — добавил Шото, всматриваясь в её задумчивое лицо и чувствуя при такой близости приятный травянистый аромат. — Разумеется.       Неуверенно соглашается Арихара, наблюдая в отражении зеркала их контрастную пару. Рядом с красивым, собранным и сильным Шото она ощущает свою простоту: скромная одежда, растрепанный хвостик, в одном ухе серьга, а на другом так вообще царапина от неудачного прокола. Сейчас Рей сложно представить, как они будут гармонично смотреться вместе. Такие как она чаще всего остаются незамеченными, далеко на заднем плане и не попадая в центр всеобщего внимания. Девушке казалось чудом, что она вообще выдержала первый курс в Юуэй, несмотря на некоторые «нюансы». О профессиональном будущем героя Арихара практически не размышляла, предпочитая жить сегодняшним днём.

Общежитие класса «А»

      Бакуго внимательно сверял список покупок, которые только что принесли на кухню Каминари и Киришима. Парни уговорили лучшего шеф-повара заняться ужином, а они взамен купят всё необходимое для блюд. Шурша пакетами и распределяя продукты, Кацуки с досадой замечает, что не хватает одного индигриента для темпуры и супа: — А где спаржа? — он с недовольством смотрит на Эйджиро. — Чёрт! Думал Каминари положил её в корзину, — оправдывается тот. — Я отвлекся на сообщение от Тодороки, — аргументирует Денки, демонстрируя экран смартфона с чатом в качестве доказательств. — Написал, что еды на него не покупать, он ужинает отдельно. — Знаете почему? — вмешивается в беседу Ашидо, помогая ребятам достать кухонную утварь. — Тодороки-кун вместе с Момо-чан и ребятами из класса «B» отправились гулять по торговым центрам, а после вечером собираются перекусить в ресторане. — Вот блин, — разочарованно вздыхает Каминари. — Могли бы и нас пригласить. — Мне вообще насрать, кто и куда свалил, — рычит Бакуго и смотрит на своих приятелей. — Где моя спаржа, придурки? — Дело в том, что они не могли вас позвать, — загадочно улыбнувшись, добавляет Ашидои и прислоняется к столу. — По моим сведениям, у них тройное свидание. Решили пойти парами. — И с кем же поперся Тодороки? — продолжат тупить Каминари. — Слышал, у Арихары проблемы Вряд ли бы её так просто отпустили. — Проблемы? — переспросила девушка. — Ну она вроде поцапалась со старшекурсницами и кому-то вдарила банкой в лоб, — пояснил Денки, указывая себе на голову. — Там такой отпечаток угарный остался у девчонки с факультета поддержки.       Ребята оживленно начинают сплетничать о случившимся сегодня в академии, совершенно упуская из виду перемену в настроении Бакуго. Он давно не контактировал с Рей и свел общение на минимум, чтобы избегать внутренних переживаний. До сегодняшнего момента он твёрдо был убеждён, что Тодороки и Арихара не встречаются, а теперь из-за услышанного напрашивались другие выводы. Он хочет убедить себя, что его это не волнует, и надо просто продолжить готовить ужин. Но тело двигается само по себе — Кацуки развязывает фартук и впихивает его в руки Киришимы. — Эй, ты куда? — растерялся Эйджиро. — За спаржей, — лаконично бросает он, решительно покидая помещение под удивленные взгляды одноклассников.

Торговый центр

      Тодороки не мог сделать выбор между двумя костюмами, и решил приобрести оба варианта. После утомительных примерок Арихара настояла направиться в магазин комиксов, где набрала полную корзину свежих изданий в глянцевых обложках. — Не знал, что ты поклонница Марвел, — подмечает парень. — А ты сам разве не читаешь комиксы? — удивилась девушка, попутно хватая набор коллекционных карт. — Ого, эксклюзивные карточки с Дэдпулом! Думала, их распродали в прошлом месяце. — Именно этот комплект остался последним, — уточнил юный продавец. — Покупаю! — решительно направилась к кассе Арихара. — Давай я оплачу, — неожиданно перехватил инициативу Шото. — С чего это вдруг? — настороженно взглянула на него девушка. — Не надо. — Ты помогла мне выбрать костюм, хочу выразить благодарность, — объяснил он, доставая карточку из своего кармана для оплаты. — Да я ничего и не сделала, «спасибо» надо говорить консультанткам, — отмахнулась Рей. — Настаиваю, — заявил Тодороки, вытянув руку с картой. — Убирай немедленно, — пытается предотвратить его действия девушка, чуть не выронив корзину с журналами. — Прошу тебя!       Молодой кассир терпеливо ждал оплаты, посматривая на происходящее с лёгкой усмешкой. В результате девушка самостоятельно рассчиталась за товары, но согласилась принять от Шото порцию сладких моти и чай с тапиокой в подарок. В конечном итоге чувство голода она испытывала ещё до прихода в магазин.       Встретившись с друзьями в условленном месте на первом этаже, Арихара случайно заметила, что у Яойорозу и Ринтаро появились одинаковые брелочки в форме золотых котят с тайяки, но воздержалась от комментариев. Хидео хоть и демонстрировал их с девушкой близкие отношения, но всегда уклонялся от точного ответа, кем они другу другу приходятся. — Я ужасно проголодалась, — устало проговаривает Ицука. — Пойдемте скорее ужинать. — Может моти перед мясом не очень хорошая идея? — Монома с улыбкой наблюдает за Рей, которая уплетает сладости за обе щеки. — Я просто тоже умираю от голода, — пояснила та.       На улице повеяло подступающей вечерней прохладой. Солнце неспешно опускалось за линию горизонта, заливая улицы мягким золотистым светом. Пока студенты Юэй увлечённо хвастались своими покупками, Кендо подошла ближе к Арихаре и незаметно отвела её чуть дальше от шумной компании, стремясь поговорить наедине. — Ну как прошло? — с непонятной ноткой в голосе интересуется девушка. — Костюм подобрали? — Почему ты так странно двигаешь бровями? — в недоумении щурится на свою собеседницу Рей. — Ладно, признавайся, вы уже не просто друзья, — Кендо искренние надеялась услышать сенсационную новость. — А у вас с Мономой как? — моментально перешла в контратаку Арихара, бросая короткий взгляд в спину своего одноклассника, который беззаботно шел впереди. — Выбрали парные футболки? — Между нами исключительно партнёрские отношения, — категорически отвергла догадки Ицука. — Естественно, — снисходительно улыбнулась Арихара. — Потому вы так по-партнёрски пили чай из одного стакана. — Ничего подобного! — возмущённо зашептала Кендо. — Ты с Бакуго тоже из одной миски ела, и я тебе за этого ничего не говорю! — Только потому, что он все себе самые подгорелые куски мяса забирал, — также быстрым тихим голосом поясняет Рей. — А я люблю подгорелое! — Мы пришли! — махнул девушкам Ринтаро, остановившись у высокого крыльца с яркими вывесками.       Через мгновение они все дружно зашли просторное помещение, выполненное в традиционном японском стиле: низкие деревянные столы, расставленные вдоль больших окон, соломенные циновки и изящные бумажные фонарики, создающие атмосферу тепла и уюта. Повсюду царил приятный аромат жареного мяса, пробуждая ещё больший аппетит. Компания устроилась вокруг просторного стола у окна, откуда открывался живописный вид на город. — Давайте поскорее что-нибудь закажем, — открывает меню Ринтаро. — Можно взять огромный мясной сет на нас всех.       Пока разогревалась угольная горелка, расположенная посередине стола, Арихара наслаждалась общением с друзьями. Поедая кусочки свежего дайкона, Рей чувствовала себя более чем спокойно. Начало дня было не самым приятным, но весь оставшийся день она провела с родными людьми и искренне радовалась этому моменту. — Бакуго? Что он тут делает? — удивилась Ицука, заметив Кацуки у главного входа. — Странно, — задумался Тодороки. — Он вроде собирался ужинать с ребятами.

      Рей надеется, что ей послышалось, но стоит поднять взгляд, и приятный вид помещения ресторана действительно загораживает Кацуки Бакуго в черной толстовке и спортивках. На секунду Арихара понадеялась, что эта шутка, но прекрасный момент вечера остался в прошлом. — Садись к нам, — приветливо приглашает парня Ринтаро. — Сейчас как раз мясо принесут. — Увидел вас, как вы ресторан заходили.       Пояснил спокойно Кацуки и сел рядом Хидео, лицом к Тодороки и Арихаре, которая прятала взгляд и театрально делала вид, что ничего не произошло. Вообще Кацуки Бакуго — последний, кого она хотела лицезреть сегодня, ведь он сам минимизировал их общение, а теперь мозолил глаза, сидя напротив. — Может поговорим о предстоящей миссии? — предложила Яойорозу, пытаясь сменить тему. — Уже через неделю нас будут распределять по группам для войны с Фронтом Освобождения. — Именно по этой причине учителя и дают нам свободный день раз в неделю, чтобы мы вообще не думали о геройствах, — поясняет Ринтаро, а после кивает в сторону Рей. — Нам и без миссий хватает происшествий. — За свою характеристику и рекомендации ты вообще не паришься?       Бакуго грубым тоном обращается к Рей, нарушая её покой и отвлекая от поедания овощей. Взгляды всех присутствующих за столом тут же обратились к ним обоим в надежде, что их разговор не перейдет в настоящий конфликт, и Арихара вежливо увернется от вопроса. Девушка сначала не поняла его претензий, но быстро догадалась, что парень в курсе о сегодняшнем конфликте. Но даже так, это его причина для разговора? Спустя столько времени он решает её отчитать? — Ты ведь о своей тоже не парился, когда шрам мне оставил, — холодно отозвалась Рей, указывая на свой узор в области ключицы. — Как видишь, ты всё-таки в академии. — Ребята, может… — хотела вмешаться Ицука, но Бакуго настойчиво продолжил свою мысль: — Не забывай, что у тебя репутация бывшей злодейки. Ещё парочка неверных решений, и вылетишь отсюда. — Если бы ты не был хреновым напарником, мне бы не пришлось быть злодейкой.       В компании повисла неловкая пауза после бесцеремонного ответа девушки. Арихара невозмутимо продолжала наслаждаться овощными закусками, словно ничего не случилось, тогда как остальные переглядывались с выражениями удивления. Взгляд Бакуго становился всё тяжелее, но продолжить разговор он не решился. — Ой, а вот и мясо несут! — попыталась разбавить напряженную атмосферу Яойорозу. — Паинька, говоришь? — Ринтаро шепотом обращается к Мономе, который продолжал прибывать в легком шоке. — Показатели Арихары значительно превышают уровень большинства старшекурсников, — Тодороки неожиданно включился в диалог, поддерживая подругу. — Её оценка не изменится. — Ты тоже в курсе? — удивилась его словам Рей. До этого момента девушка твердо была уверена, что об инциденте знают единицы. — Если честно, я без понятия, о чем вы. Но вне зависимости от ситуации я буду на твоей стороне, — посмотрел на неё Шото и поставил перед собеседницей чистую тарелку, чтобы ей было куда складывать жаренное мясо. — Лучше поешь, моти был не лучшим вариантом на голодный желудок.       Бакуго почувствовал себя последним идиотом и теперь понимал, почему между Арихарой и Тодороки установились такие тёплые доверительные отношения. Наблюдать за их дружеским взаимодействием оказалось невыносимым: в душе росло чувство тревоги, смешанное с легкой завистью. Пока ребята распределяли кусочки мяса на горячей поверхности гриля, Кацуки пытался сохранить маску холодной отстранённости, притворяясь, что происходящее его абсолютно не волнует. — Тебе овощей пожарить? — Ринтаро с ноткой заботы в голосе обращается к незваному гостю. — Ты ведь ничего не брал из закусок, стоит начать с овощей, прежде чем закидывать в себя мясо. — Давай лучше я пожарю, — проявил инициативу Бакуго, берясь за железные щипцы для мяса. — Ты вон свои куски говядины уже передержал.       В ловкости приготовления блюд Кацуки не было равных, и парень охотно подключился, помогая остальным и дожаривая оставшиеся порции. Он чувствовал себя лишним, понимал, что ему не стоило вмешиваться с самого начала и следовало просто пойти в магазин за спаржей. Но после всего произошедшего он не мог смириться с мыслью, что его одноклассники ходят на настоящие свидания. Разве сейчас стоит думать о таком? Когда в скором времени им снова сражаться со злодеями? Почему все так расслаблены? — Пить будешь? — даже Нейто проявил вежливость и протянул Бакуго стакан с холодным лимонадом. — У тебя аж лоб вспотел, отвлекись ты от гриля поешь с нами. — У Кацуки же огненная причуда, что ему будет от гриля? — усмехается Кендо. — А не слишком ты много соуса добавляешь? — Тодороки внимательно наблюдает, как его одноклассник дожаривает последние кусочки говядины в большом количестве красного маринада. — Остро же будет. — Бакуго любит острое, — на автомате отвечает Рей, но заметив на себе взгляд Кацуки резко отворачивается, пытаясь снова игнорировать его существование. — О, я тоже люблю острое! — подхватывает один из кусочков Ринтаро. — Подожди, придурок, ещё не готово, с соусом готовится дольше! — пытается остановить его Кацуки, и между ними завязывается нелепая битва железными щипцами.             Остаток этого вечера ребята проводят в приятной беседе. Поблагодарив хозяина заведения и расплатившись, они наконец-то выходят наружу на свежий воздух. Неспешным шагом они направились обратно в сторону академии.       Вдыхая ночную прохладу, Бакуго погрузился в свои мысли, изредка поднимая взгляд на остальных, чтобы не потерять их из виду. Ему хотелось скорее вернуться в свою комнату и ещё удариться головой об стену за действительно идиотскую выходку. Поддался своим эмоциям и забыл о собственных убеждениях, тем самым снова расстраивая Арихару. А ведь можно было просто отойти на второй план и не вмешиваться.       Поднимая очередной раз взгляд на своих одноклассников, он замечает, как все остальные заметно ушли вперед, и только Рей остановилась его подождать с выражением полного равнодушия на лице. Она не собиралась требовать извинений или разговоров по душам, ей не хотелось, чтобы этот чокнутый отдалился от группы. Где-то на инстинктах она старалась сохранять бдительность, потому что в памяти остались те обрывки воспоминаний, как Рио выслеживал героев в такое позднее время, а значит находиться в одиночку небезопасно. — Что всё-таки произошло? — сбавляет шаг Бакуго, надеясь, что ему удастся разобраться в ситуации и начать этот разговор по-другому. — Тебя волнует? — продолжала язвить Рей, пожимая плечами. — Сначала ты меня избегаешь, а теперь суешь нос не в свое дело. — Волнует, — спокойно ответил тот. — И я не избегаю тебя. Просто не хочу вмешиваться. — Вмешиваться? Во что? — искренне не понимала девушка. — Мы ведь извинились друг перед другом, и всё было хорошо, а как только я получила лицензию, ты решил игнорировать мое существование.       Кацуки замедлил шаг, и Рей решила идти рядом, упрямо пытаясь докопаться до истины, которой парень сам не понимал. Причина столь резкого поведения крылась глубже, чем желание оставить прошлое позади. Получив известие от Ринтаро о чувствах Тодороки к Арихаре, он не захотел вмешиваться в чужие отношения, но полное отстранение также не позволило заглушить беспокойство. Независимо от попыток переключиться на учёбу, занятия спортом или барабаны, образ счастливого дуэта Рей и Шото неизменно маячил перед глазами, вызывая внутренний конфликт. У этой парочки даже получилось сделать слияние причуд, а ведь это редкое явление. Почему у них все складывается так идеально? Почему ему противна мысль, что у них всё складывается отлично? — Я думала мы друзья, а ты снова ведешь себя как придурок, — кидает ему фразу Рей, поймав на себе возмущенный взгляд парня. — Сказал же, что не хочу вмешиваться! — отвечает Бакуго, посмотрев на неё со всем своим раздражением. — Зачем тебе вообще общаться со мной, когда всё хорошо? Если ты не заметила, то когда я появляюсь в поле твоей видимости, то всё идет к херам. И от взаимодействия наших причуд тоже всё летит к херам!       Кацуки хочет догнать остальных и прервать этот разговор. Он боится раскрыть истинные переживания, зная, что честность поставит крест на любых отношениях, даже на уровне нейтралитета. Но в самый неожиданный момент девушка крепко хватает его за запястье, останавливая дальнейшие движения. В её глазах исчезли следы напряжения и агрессии, сменившись искренним беспокойством, заставляя Кацуки почувствовать себя по-настоящему уязвимым. — Бакуго, ты что, на самом деле меня…       Его охватила волна паники, смешанная с ощущением полной потери контроля, и даже причуда была готова вырваться наружу мощными взрывами. Ему хотелось скрыться, не попадаться ей больше на глаза и не выглядеть перед Рей настолько уязвимым. Эти секунды казались тягучей вечностью, и он не представлял, как лучше ответить, если всё зайдет слишком далеко. Шум проезжающих машин перебивает последнее слово, но он всё-таки отчетливо слышит вопрос. — Боишься?       Почему-то Кацуки чувствует невероятное облегчение, тем временем ощущая, как девушка сильнее сжимает его руку, не прерывая зрительный контакт. — Я ведь была просто пылью под ногами и незначительной помехой на твоем пути. А теперь моя причуда считается одной из самых мощных в академии. и я догнала самого Деку. С каждым днём я чувствую, что меня переполняет не только сила причуды, но и новые смешанные эмоции. Я злюсь так много в последнее время, что сама себя не узнаю. Так ещё и руку тебе сломала потому что не смогла контролировать себя во время сражения. Ты ведь боишься, что я так быстро догнала вас? Боишься, что я становлюсь сильнее и стану номером один? — Нет, — его тон голос казался расстроенным, но ответ последовал незамедлительно. — Тебе не надо так беспокоится, что думают остальные. Может другие тебя и боятся, но я точно не испытываю подобного. — Прости, — отпускает его руку Рей, виновато отведя взгляд. — Не понимаю что происходит. Почему всё стало так сложно? — Становиться сильной непросто, знаешь ли, — прокомментировал парень, обретя душевное равновесие после её честности. — Но номером один буду я. Даже не забивай себе подобным голову. — Надеюсь, они там не ссорятся, — комментирует Яойорозу, остановившись в нескольких метрах от ребят. — Не слышу, о чем они говорят. — Ну, если мы увидим взрыв и всё взлетит на воздух, то очевидно ссорятся, — ехидничает Ринтаро.       Шото внимательно наблюдает за эмоциями Рей, которые ему редко приходилось наблюдать в своем присутствии. Вообще Арихара всегда вела себя иначе рядом с Бакуго, становясь более честной, расслабленной и настоящей. Такой еле заметный факт на самом деле расстраивал Тодороки. В какой-то момент он решает вмешаться и вытащить девушку из этого болезненного диалога, но Ринтаро вовремя останавливает его необдуманные действия: — Им надо поговорить, иначе они так и будут собачиться, а нам это ни к чему. Особенно перед битвой, — поясняет Ринтаро, стараясь позаботится об обоих сторонах. — Может нам продолжить путь? — намекает Монома ребятам. — Если эти двое начнут ссориться, не хочу оказаться в эпицентре их причуд. Вы видели, что они сделали с полигоном Бета? — Правда, идемте, — подгоняет парней Ицука. — Нам все только на руку, если они поговорят.       Тодороки неохотно соглашается с мнением товарищей и смиренно отступает, перед этим задержав оценивающий взгляд на лице Бакуго, который продолжал говорить с девушкой. — Так откуда это? — Кацуки показывает на свою щеку, намекая на царапину на лице девушки. — Явно не с тренировок.       Объяснять полностью весь конфликт девушка не планировала. Арихара уверенно двинулась вперед, пытаясь догнать остальных и достать ещё парочку оставшихся моти из пакета с комиксами. Но в последний момент поворачивается к Кацуки и дает короткое пояснение своим глупым поступкам: — Я просто встала на твою сторону, Бакуго.