Не так, как нужно

Услышав утром рано громкий окрик, который, наверное, перебудил всех постояльцев таверны, Дитрих не особенно удивился. Разве что только усмехнулся. Потому что именно на это он и рассчитывал. Чтобы Хейну жизнь сказкой не казалась. — Веллер! Я убью тебя к чертовой матери! — прорычал Хейн во все горло. Легкие у него, оказывается, были довольно мощными. После чего раздался громкий топот ног, и Лангре собственной персоной появился на пороге их с Виком комнаты. Взъерошенный, взвинченный, лохматый и жутко злой. А еще с синяком под глазом. Видимо, перемещая его заклинанием, Дитрих немножко не подрассчитал, потому Хейн впечатался мордой в какой-то угол или столб. Впрочем, не суть важно. Врачеватель подавил смешок, рассматривая отпрыска одной из самых влиятельных семей королевства. — Чего ржешь, скотина? — не унимался Хейн, порываясь врезать Дитриху, но тот предупреждающе встал в стойку, собираясь дорого продать возможность нанести удар. — Я тебе твою же голову в задницу запихаю! — Ой, да ладно тебе, не нервничай, а то мало ли, лысым станешь, — фыркнул Дитрих и сорвался на смех, который уже попросту невозможно было сдерживать. — Боги, ты бы себя видел! Вот умора! — Веллер, ты сейчас допросишься! — Хейн кинулся на него молниеносно, собираясь едва ли не зубами в глотку вцепиться, но между ними с Дитрихом просвистел длинный и тонкий чешуйчатый хвост с острым концом, который, как помнил врачеватель, мог становиться острым, как бритва, стилетом. Кажется, Виктор проснулся. И он недоволен, потому что у него похмелье после вчерашнего загула. — Какого дьявола вы так орете, придурки? — процедил он глухо и убито. — Валите в другое место. Развели детский сад! Я спать хочу! Хвост от частичной трансформации, который тянулся от копчика Виктора, нервно подрагивал. Дитрих понадеялся, что обращаться дальше в химеру он не будет. Пожалеет бедных постояльцев. Незачем им видеть эту махину, собранную из разных частей животных. Хейн зарычал от безысходности и отошел на несколько шагов, а потом и вовсе вышел вон, забрав сумку со своими вещами. Нервный какой! — Иди сюда, недоразумение, — ласково усмехнулся Дитрих, садясь на постель рядом с другом и кладя ладонь ему на лоб. Виктор блаженно прикрыл глаза, чувствуя перетекающую в тело магию. Сразу стало легко и хорошо. Пропали тяжесть, сонливость и головокружение. Тело перестало болеть так, словно его вчера кто-то долго и упорно дубасил. — Полегчало? — Да, — прохрипел Виктор, приподнимаясь и убирая телепающийся хвост. — Если тебя когда-нибудь не окажется рядом, я просто сдохну, Дит. — Польщен такой оценкой моих способностей, — фыркнул врачеватель. — А теперь давай, ноги в руки и вперед. У нас работа, если ты не забыл. Еще бы Виктору забыть. Хотя вчера он, кажется, немного отвлекся от своего задания. Отвлекся на смуглокожего парнишку с потрясающе яркими и красивыми голубыми глазами. Кажется, они танцевали и целовались. Виктору даже понравилось, учитывая, что опыта с другими людьми у него почти не было. А потом появился Хейн и все испортил. Вроде еще говорил что-то, но Вик не запомнил. Он никогда не запоминал, что говорит этот болван. — Меня сюда тот придурок принес? — спросил он чуть сипловато из-за того, что в горле цвела пустыня, и язык лип к небу. — С удовольствием бы швырнул тебя там, — отозвался Лангре недовольно. Он уже успел собраться и переодеться. Шустро, однако. — Не умеешь пить, так не берись. — Тебя еще спрашивать буду, — парировал Виктор, натягивая на себя вещи, которые бросил Дит. — Сучка! — Придурок! — Очень мило наблюдать за вашими брачными играми, но давайте спустимся, поедим нормально и обсудим то дерьмо, которое нам нужно разгребать. Мне свидание назначили, поэтому разберемся быстрее, чтобы я мог пропустить кружку эля. Виктор и Хейн одновременно посмотрели на него. Шварц — удивленно, даже несколько обескураженно, а Хейн — с неприязнью, чуть насмешливо. — У тебя же близнецы есть, — заметил Шварц, причем это прозвучало так, словно ему было обидно за Тая и Эриха. Дитрих выразительно приподнял бровь и махнул рукой. Ну как еще можно объяснить неучам, что просто выпить с кем-то кружку эля не значит потрахаться. — Пошли уже, — тяжело вздохнул врачеватель, отталкивая в сторону Хейна и спускаясь вниз по лестнице. На первом этаже таверны было удивительно мало людей для такого времени. Вроде как все работяги уже должны были подняться, подпить и пойти работать. Но за столами обреталось только несколько человек. Видимо, даже истошный вопль Хейна не заставил никого здесь встать с кровати. Вот это выдержка и пофигизм. Дитрих прям восхитился. Они заняли стол почти в самом углу, ближе всего к огражденной бойцовской арене. Дитрих демонстративно плюхнулся рядом с Виктором и положил руку на его плечо, а Хейн сел напротив, испепеляя врачевателя взглядом. Тот, наверное, никогда не устанет дразнить этого идиота, у которого ревность прям из ушей прет, а все чувства на роже написаны. Забавнее Дитрих в своей жизни никого не встречал. Виктор хотел подозвать девушку, чтобы она им что-нибудь принесла, но вместо этого к ним подлетел забавный и маленький еще совсем парнишка с копной светлых волос и большими зелеными глазами. Причем встал он рядом с Хейном и смотрел на него так преданно, словно тот ему жизнь спас. Виктор и Дитрих удивленно переглянулись, а Лангре — милуйте боги! — неожиданно улыбнулся. — Ну, привет, пацан, — поздоровался он, дотягиваясь до светлых волос и трепя их. Мальчишка широко улыбнулся. Его щеки покрылись румянцем. Виктор скользнул взглядом по его фигуре и зацепил небольшой символ на руке. Присмотревшись, он с ходу определил охранную руну. Хейн всегда был довольно сведущ по этой части. — Доброе утро, — звонко поздоровался он. Даже глаза слепило от того, как мальчонка светился от радости. И это при виде Хейна-то? В этом мире явно что-то перестало быть нормальным. — Смотрю, обзавелся обновками? — довольно заметил Лангре, осматривая мальчишку с ног до головы. Тот сменил старые рубашку и штаны с подтяжками на тонкую и мягкую кофту со шнуровкой и плотные, бежевые штаны. Стоптанные ботинки сменил на удобные кожаные тапочки. Мальчишка смущенно потрепал край кофты. — Тех денег, которые вы дали, хватило на новую одежду, — он кивнул. Виктор и Дитрих в прямом смысле опешили от его слов. Чтобы Лангре, да кому-то деньги свои отдал? Вот это поворот, конечно! Вот это неожиданность! — А это ваши спутники? Он повернулся к Веллеру и Шварцу, внимательно их рассматривая. По глазам было видно, что ребенок из того типа людей, которым нравятся все без исключения. Или они стараются придумать им оправдания, чтобы начали нравиться. Но синяки на его шее, которые еще не сошли, сказали обоим о многом. Видимо, судьба у паренька была не ахти. — Здравствуйте, — поздоровалось это светловолосое чудо. — Вам принести что-нибудь? Виктор очнулся первым, приходя в себя от солнечной детской улыбки. Паренек был лет четырнадцати от силы. Страшно представить, что местные могли делать с миниатюрным и красивым мальчиком. Он протянул ему руку, улыбаясь в ответ, и тот чуть боязливо пожал ее. — Виктор, — представился он. — А ты у нас кто? — Брего, сир, — ответил тот с готовностью и уже пожимал руку Дитриху. — Дитрих, к вашим услугам, молодой человек, — льстиво начал врачеватель. — Солнышко, принеси нам чего-нибудь перекусить на завтрак. И попить. Только, богов ради, не алкоголь! — Как скажете, — Брего чуть наклонил голову и радостно умчался, а Дитрих и Виктор перевели взгляды на Хейна. Тот поморщился и поспешил отодвинуться, словно это могло спасти его от предстоящих вопросов. — Так ты у нас, оказывается, человек широкой души, — со смешком отозвался врачеватель. — Где ж ты прятал то эту свою душонку до сих пор? — Какой милый, оказывается, — вторил ему Виктор, но скорее чуть удивленно, чем насмешливо. Парнишка явно нуждался в помощи, и Шварц отчего-то был рад, что Лангре помог ему, одарив руной, которая теперь всегда защитит его, только если не покусится другой маг. — Отвалите, ради всего святого, — огрызнулся Хейн. Он был рад видеть Брего в целости и сохранности, потому что даже его сволочизм не позволял ему покушаться на детей и тех, кто явно слабее, но это не значило, что он горел желанием выслушивать комментарии этих двоих. Хотя, мелькнувшее во взгляде Виктора восхищение ему нравилось. — Давайте ближе к делу, ради которого пришлось подниматься в такую хренову рань! Дитрих еще позубоскалил, чтобы окончательно вывести Хейна из себя этими своими шевелениями тонких бровей — Хейн в него чуть стулом не запустил, но удержался — после чего выдохнул и посерьезнел. Этот его переход от полного раздолбая до человека, который запросто может снести тебе бошку, иногда пугал. — Короче, дело немножко дрянь, потому что за всей этой шарадой пиратов стоит большая шишка, — начал Дитрих, и Виктор подтверждающе кивнул в ответ. — Мне тоже сказали. Кто-то довольно влиятельный в этом городе стоит за торговлей людьми. Моряки рассказали, что основную часть везут на черный рынок и там продают, как рабов, но некоторые особенно ценные экземпляры достаются той самой шишке. — И что предлагаете? Врываться в дом ко всем поголовно аристократам? — спросил Хейн, откидываясь на жесткую спинку скамьи. Дитрих фыркнул и сцепил пальцы замком. — Кто бы сомневался, что ты предложишь это. И тогда нас всех поголовно повяжут. Король по головке не погладит — сразу на границе окажешься. — Ты первый в списке будешь, я так не лажаю, чтобы меня было за что загрести, — отмахнулся Хейн. — Засунь самоуверенность поглубже, осел, — осадил его врачеватель. — Нам нельзя в открытую. Мы подчиняемся непосредственно королю, про наш отряд никто не знает и хорошо бы не узнал. Поэтому надо просто пробраться на эти проклятые пиратские корабли. Если их скрывает какая-то магия, раз уж никто не знает, откуда они берутся, где швартуются и куда плавают, то проще взять их изнутри. Хейн фыркнул. План был сносным, но больно долгим. Разведка могла занять драгоценное время, за которое пропадут еще люди. Сидеть здесь ему не хотелось. Городок насквозь провонял рыбой, ромом и моряками. — Как попасть собрался? — вмешался Виктор, который уже приблизительно понимал ход мыслей друга. — Из нас только ты подойдешь под стандарты этих уродов. — Я и пойду, — заявил врачеватель, как что-то само собой разумеющееся, и положил на стол тот самый свиток, который дали ему в таверне вчера. Перевязанный синей лентой. Дитрих уже вскрыл и посмотрел, что именно там написано. Оказалось, действительно место, куда нужно прийти, и особая печать. Название места снова едва не ввело врачевателя в кому от смеха. «Сладкий шоколад». Боги помилуйте, да кто тут отвечает за названия заведений? — Откуда это? — поинтересовался Хейн, трогая свиток пальцем, словно тот мог ожить в любой момент. — Пираты приняли тебя за шлюху и предложил работу? Всегда знал, что ты больше всего годишься для этой профессии. Дитрих вскинул бровь и постучал по столу пальцами. Мальчишка Брего принес им нехитрые закуски: нарезку мяса, буханку хлеба и овощи, и большой жбан вишневого сока. Веллер не решался говорить при нем, поэтому подождал, пока Вик расплатиться с парнишкой, накинув ему пару монет просто так, и продолжил, поставив локти на стол и положив подбородок на сцепленные руки. — Ну, я хотя бы выгляжу, как элитная шлюха, Хейн, — усмехнулся он. — А вот ты больше потянешь на простую портовую шваль, которая с радостью отсасывает за пару медяков. Дело опять шло к драке, судя по загоревшимся глазам Лангре. Дитрих тоже не уступал, раззадоривая его еще больше. Вокруг Хейна уже начали искриться молнии, что привлекало внимание постояльцев. Виктор тяжело вздохнул. Порой ему казалось, что он попал между молотом и наковальней или, еще хуже, оказался нянькой для этих двоих великовозрастных осталопов. Ибо разнимать их ему уже порядком надоело. — Завязываем, черт подери! — процедил он, хватая Дитриха за плечо, а руку Хейна накрывая своей. Сработало мгновенно. Оба оторвались от поедания друг друга глазами и посмотрели на Шварца. Тот теперь уже почувствовал себя барышней, за внимание которой сражаются два идиота. Оно ему надо? Нашел же проблем на свою голову! — Затихли и продолжаем дальше работать над планом! Дитрих и Хейн смерили друг друга ненавистными взглядами. Виктор снова вздохнул и налил себе прохладного и густого сока. После вчерашнего ему было в самый раз. — Ты действительно хочешь проникнуть туда? Не думаешь, что будет слишком рискованно? — спросил он, переводя тему. — Это же сборище пиратов, да и мы не знаем, что там будет. Проще пойти вдвоем. Я мог бы… — Нет! — разом воспротивились врачеватель и Лангре, впервые сойдясь во мнениях. — Мне не особенно хочется оставлять тебя с этим идиотом, солнышко, но лучше меня никого не найти. Я умею приспосабливаться, а вас сразу понесет не туда. Раздолбаете все раньше времени и ничего не добьетесь. Виктор прыснул. Признавать свои ошибки он хоть и не любил, но умел, а потому понимал, что его может вывести из себя любое поведение пиратского отребья. А выпускать василиска погулять не особенно хотелось. Загнать его назад было трудно. Поэтому он был почти согласен. Почти, потому что это означало отпустить своего лучшего друга, семью к этим тварям. А этого Вик допустить не мог. — Мне плевать, если там сдохнешь, — отозвался Хейн, накалывая на вилку ломтик мяса. — Главное, чтобы не запорол миссию. — Я же не ты, сладкий, — парировал Дит, больше обращая внимание на Виктора и хорошо понимая, о чем тот думает. — Боишься, что не справлюсь? — Ты в курсе, чего я боюсь, — ответил Шварц. — Ты за меня переживаешь, это очень мило, солнце, — Дитрих кинулся его обнимать и звонко чмокнул в щеку. Хейн скривился и зарычал. — Но как-нибудь уж справлюсь. Главное, чтобы вы вовремя заметили сигнал. Подам сразу же, как окажусь на корабле. Да и ты сможешь отследить меня по запаху, если что. Виктор мог. Даже через магический барьер. Но все равно это было слишком дерьмово — отправлять друга в логово пиратов, не зная, что там будет. Даже такого, как Дитрих, который умел выкручиваться из всего. — Хорошо, — согласился Виктор, вцепляясь в руку врачевателя. — Только мне нужен четкий план. И пара часов на подготовку. Им не следовало засиживаться здесь. Чем раньше они со всем этим разберутся, тем больше людей успеют спасти и раньше вернутся домой.