Сокровище

Дерек Хейл был в списке самых разыскиваемых преступников, сколько себя помнит. Грандиозные кражи ювелирных изделий, ограбления самых охраняемых объектов с бесценными произведениями искусства, гениальное мошенничество на фондовых биржах… любое преступление белых воротничков, которое только можно представить, — он его совершал с разумной долей дерзости и изящества. Умный, смешной, начитанный и невероятно привлекательный — все эти качества помогали ему избегать заключения с его шестнадцатилетия (в конце концов, когда люди смотрят на тебя и могут думать только о том, как они занимаются с тобой сексом, они, как правило, не замечают, что ты лазишь по их карманам — по крайней мере, не до того, как ты уже испаришься). Поэтому, когда Дерек узнаёт, что ФБР снова открыло на него охоту, он не сильно беспокоится по этому поводу — пока на его руках вдруг не захлопываются наручники и кто-то не произносит: «Вы арестованы». Арестовавший его агент — долговязый юноша, который выглядит скорее как студент на подработке, но точно не как детектив, способный поймать неуловимого Призрака. Дерек возмущён донельзя, поэтому, когда ФБР предлагает ему сделку — работа в качестве консультанта выследившего его агента в обмен на свободу под его ответственность (с браслетом-трекером на лодыжке, конечно же), он тут же соглашается. Сбежать из тюрьмы — вообще не проблема, а вот сделать так, чтобы тот позор, который он испытал, никогда не повторился, может ей стать. Этот агент — Стайлз Стилински — полная противоположность тому, как Дерек его представлял. У него в копилке ни грамма знаний об искусстве, он не интересуется ничем поистине гениальным и совсем не ценит всё феноменальное и исключительное (Дерек отнюдь не фанат физического насилия, но, когда Стайлз говорит, что не видит смысла тратить тысячи долларов на какое-то там прикольное вино вместо того, чтобы купить парочку шавух за два бакса в Trader Joe's, потому что на вкус они одинаково напоминают мочу, Хейл на полном серьёзе раздумывает над тем, чтобы задушить пацана). Поэтому в один прекрасный день он взламывает браслет и сбегает. Когда самолёт Дерека приземляется в Боготе, Стайлз уже поджидает его там, стоя в аэропорте с картонной табличкой «Дерек Хейл» и самой засранской ухмылочкой из своего арсенала. Дерек ожидает, что Стайлз доложит на него в ФБР, но вместо этого Стайлз предлагает ему сделку — учитывая, что никого из них не радует сложившаяся ситуация и что в то же время ни у кого из них выбора особо нет, они договариваются работать вместе, но при условии, что Дерек не пытается сбежать, а Стайлз закрывает глаза на некоторые его шалости. И это очень эффектно выстреливает совершенно непредсказуемыми для Дерека последствиями. Для начала, он влюбляется в Стайлза. Его ум, сарказм, непоколебимая способность в самых дерьмовых ситуациях решать невероятно сложные задачи и с триумфом выходить из любого, даже проигрышного дела — это как наркотик для Дерека, и он не осознаёт, что погряз в этом с головой, пока не становится слишком поздно. Потом появляется физическое влечение. Дерека избивает очередной плохой парень недели, и Стайлз не выдерживает и тащит его в спортзал, начиная обучать самообороне, причитая что-то вроде «Для мужика с такой идеальной мускулатурой, ты на удивление дерьмовый боец». Их занятия не только очень полезны, но ещё и нереально тяжелы — и совсем не потому, что Стайлз протирает Дереком пол спортзала снова и снова с завидной лёгкостью, а потому что Дерек пытается удержать свой член от раскрытия того, насколько ему, на самом деле, нравится происходящее. А потом начинается самое ужасное. Когда Стайлз снова рискует своей жизнью, проносится под сплошным потоком пуль, чтобы спасти Дерека от того дерьма, которое сам же Дерек и устроил, Хейл осознаёт, что всецело и безоговорочно доверяет Стайлзу во всём и всё — свою жизнь, своё будущее, своё сердце. Конец дня они встречают у Дерека в лофте, где Стайлз болтает что-то про дело, а Дерек пытается обработать раны и синяки, которые прилетели Стайлзу из-за него. Он с удивлением отмечает огромное количество шрамов, покрывающих кожу Стайлза под рубашкой. «Я начинал далеко не с белых воротничков, Дер. Сначала я работал в убойном». «Так как ты тут оказался?» «Списали за излишнюю жестокость», — Стайлз подмигивает ему, и Дерек сбегает на кухню, чтобы успокоить своё предательское сердце. Однако он быстро возвращается, потому что Стайлз непривычно тих. Дерек едва не падает замертво на месте, когда видит, почему. Стайлз нашёл всю пачку его рисунков. Рисунков его — его глаз, его губ, его рук (всё выполнено в карандаше, потому что, как бы Дерек ни старался нарисовать его маслом, у него никак не выходит уловить цвет глаз Стайлза). Каким-то образом Дерек снова оказывается в наручниках этой ночью, но на этот раз он совсем не возражает. А потом наступает утро. Стайлз уходит на работу, а Дерек остаётся наедине со своими мыслями, страхами и, боги, он пиздецки напуган. Напуган тем, что снова отдаёт своё сердце, снова доверяется, снова посвящает свою свободу другому человеку. И Дерек сбегает. Он вламывается в хранилище ФБР и крадёт бесценные монеты Понсе де Леона, которые они со Стайлзом изъяли у преступника днём ранее. Затем он снимает браслет и сбегает. Дерек понимает, как сильно облажался, лишь сидя в самолёте на полпути к стране, которая не выдаёт преступников. Двумя днями позже он сходит с ума — он хочет позвонить Стайлзу, всё объяснить… но что он скажет? Прости, мы потрахались зря, и та ночь вообще ничего не значит? Прости, я чёртов трус, и потому позорно сбежал? Прости, что разрушил твою карьеру и твою жизнь, потому что слишком боюсь признаться в своих чувствах? Ты можешь, пожалуйста, принять меня обратно, я идиот и умираю без тебя? Дереку не представляется шанс набраться достаточно мужества, потому что спустя неделю после его жалкого побега Стайлз его находит, сковывает наручниками и с силой врезает в бампер машины. — А ты хорошо меня обставил, Хейл. Спасибо за такой бесценный урок, — слова, как жидкий лёд, и они ранят сильнее пули. — Тебя жаждут заполучить все тюрьмы штата. Стайлз больше ничего не говорит, даже не смотрит на Дерека — просто передаёт его ФБР и уходит. Сколько раз Дерек ни пытается связаться со Стайлзом, когда возвращается в тюрьму, агент не отвечает. Словно их никогда и не существовало. Сокровище — не только серебро да золото, друг мой. Цитата из Пиратов Карибского моря эхом заедает в голове у Дерека, когда он рассматривает все доступные ему варианты в тюремной камере. Он может не быть пиратом, но он Призрак, а Призрак никогда не отказывается от своего сокровища без боя.