L'ancien

      Шерил прикрыла глаза, собираясь с мыслями и набираясь сил для своей последней выходки. Она уже слышала возню у её решётки и вздрогнула когда послышался щелчок, оповещающий, что замок открылся.       "Вот и всё. Сейчас всё кончится." - подумала девушка и открыла глаза. - Господи, Шерил - Антуанетт бросилась на колени перед рыжей, беря лицо Блоссом в свои руки       Сердце Шерил забилось чаще. Она не могла поверить, что это правда. Что вот она - Антуанетт Топаз стоит перед ней на коленях, обеспокоенно рассматривая. - Антуанетт? - тихо прошептала Блоссом и одинокая слезинка счастья скатилась по её щеке. - Я здесь. Я больше никогда не оставлю тебя. Господи, что они сделали с тобой - ответила иностранка - Сейчас я освобожу тебя от этих кандалов       Шатенка достала ключ и начала отстёгивать руки рыжей. Шерил заметила, что Топаз была одета немного странно: коричневые кожаные штаны, коричневый плащ с капюшоном и шнурованная обувь. Впрочем, ей было абсолютно всё равно, во что одета иностранка, в любой одежде она была прекрасна. - Ауч - тихо зашипела Блоссом, когда холодные руки девушки коснулись ран на запястьях. - Прости -виновато произнесла Антуанетт - Ты истощена. Тебе нужно попить - девушка полезла за пазуху и вытащила оттуда фляжку с водой, открыла крышку, давая Блоссом пить. - Спасибо - прошептала Шерил в ответ, опустошив сосуд и протягивая его обратно. "Давай. Сделай это, пока не поздно" - Прости меня, Антуанетт, за всё.       С этими словами Блоссом крепко прижалась к иностранке, вдыхая родной запах и чувствуя себя в безопасности. Антуанетт аккуратно обняла её в ответ, боясь сделать девушке больно. Как бы этого не печально, но объятия пришлось разорвать. - Как ты здесь оказалась? Ты пришла, чтобы...? - спросила Шерил, находя руку шатенки и трепетно сжимая её в своих - Я всё объясню позже, я пришла спасти тебя - сжала руку Блоссом в своей иностранка, стараясь не задеть мозоли.       Шерил не могла в это поверить. Девушка, которую она отвергла, но в то же время продолжала любить всем сердцем оказалась её спасителем. - Правда? - тихо спросила рыжая, чувствуя как по телу разливается приятное чувство       Антуанетт кивнула и не удержавшись, положила свою руку на царапину на щеке Блоссом. Шерил моргнула, давая ход новым слёзам и потянулась к Топаз, игнорируя боль во всём теле. Иностранка двинулась навстречу девушке и мягко накрыла губы рыжей своими.       Целоваться с шатенкой определённо было для Шерил лучшим чувством на свете. Ей не хотелось прекращать этот момент, но тут в помещение забежал какой-то мужчина,одеждой похожий на Топаз и крикнул: - Тони, они скоро будут тут, нам нужно скорее уходить.       Антуанетт отстранилась от Блоссом, ловя удивлённый взгляд рыжей. - Идём - крикнула Топаз и обратилась к Шерил - Ты сможешь идти?       Рыжая кивнула и попыталась встать. У неё это удалось, но ноги тут же подкосились, благо иностранка вовремя поймала девушку за талию. Топаз закинула руку Шерил на себя и крепко обернув свою руку вокруг талии Блоссом повела её к выходу из темницы.       На улице было темно, стояла ночь, но Шерил смогла разглядеть какую-то возню около особняка. Рыжая наконец-то смогла полной грудью вздохнуть свежий воздух. Антуанетт повела её к повозке, что стояла неподалёку от одного из амбаров. - Так, аккуратней - иностранка помогла девушке залезть и сама забралась следом - Наши все ушли? - спросила она у извозчика - Да - ответил тот и Топаз приказала трогаться       Шатенка придвинулась к Блоссом и аккуратно обняла её со спины, облокачиваясь на край повозки. Шерил расслабилась в объятиях Антуанетт, чувствуя как медленно проваливается в сон. Рыжая немного встрепенулась, Топаз заметила это и тихо прошептала на ухо подруге: - Спи, милая Шерил, я буду с тобой и разбужу если понадобиться       Блоссом благодарно уткнулась в ключицу Антуанетт и впервые за долгое время провалилась в спокойный сон.

***

      Проснулась Шерил в незнакомом месте, лёжа в кровати в чистой ночнушке. Девушка резко вскочила, но тут же почувствовала сильную слабость, голод и жажду и опустилась обратно на кровать. Её запястья были перемотаны бинтом и, по-видимому, обработаны чем-то и немного жгли. Блоссом огляделась, обнаружив, что находится довольно в небольшом помещении. Рядом с кроватью стояла тумбочка и деревянный стул, в углу, напротив кровати, стоял вещевой сундук а у двери стояла вешалка.       Вдруг, дверь резко открылась, заставив рыжую вздрогнуть, но она расслабилась, увидев, что это всего лишь Антуанетт с подносом в руках. Или лучше назвать её Тони? - Привет. Я принесла тебе завтрак - улыбнулась шатенка, присаживаясь на деревянный стул и протягивая Блоссом поднос. - Спасибо - ответила Шерил, принимая еду и начиная трапезу.       Иностранка с благоговением смотрела на то, как рыжая уплетает свой завтрак. Как только Блоссом закончила, она протянула поднос Антуанетт и та поставила его на тумбочку. - Где мы? Кто меня переодел и помыл? - с опаской спросила Шерил - Мы в таверне, в одной из деревень. Здесь ты в безопасности. Не бойся, только я тебя трогала, я посчитала, что тебе будет неприятно спать в грязном, да и нужно было обработать твои синяки в области рёбер.       Блоссом ласково улыбнулась и взяла руку шатенки в свою. Топаз переплела их пальцы. - А теперь расскажи мне всё, чего я не знаю, начиная с акта твоего предательства - приказным тоном сказала Шерил, заставив Антуанетт тяжело вздохнуть. - Хорошо, но обещай, что не будешь убегать куда-нибудь и мы просто обсудим это. - Обещаю - серьёзно произнесла Блоссом.       Топаз сделала глубокий вдох и начала рассказ: - Прожив в вашей стране год, я увидела много ужасов и несправедливости. Мне, как и многим другим людям захотелось изменить ситуацию. Тут, по воле случая, в одном кабаке я познакомилась с молодым человеком в чёрном плаще с эмблемой змеи. Мы подружились и я узнала, что он является предводителем банды: "Южные Змеи". Они грабят богатых и раздают добычу бедным, оставляя себе немного необходимого для выживания. Он предложил мне вступить к ним и я согласилась. Мои родители не знают об этом. Я какое-то время была с ними, ездила по домам богачей и грабила их сокровищницы, а какое-то время жила со Змеями. Графиня Б. требовала от меня скорейшего ограбления вашей сокровищницы, это и была моя цель - украсть алмазы. Но я влюбилась и уже не смогла просто выполнить свою цель. Потом, когда ты уехала, прости, но я всё таки ограбила вас и уехала к Элизабет. А потом до меня дошли слухи, что один из бывших рабочих Сент-Клеров восхваляет моё имя. Любопытство одолело меня, я встретила его и он рассказал мне душещипательную историю о том, как дочь Блоссомов спасла его от злых хозяев, приказав восславлять Антуанетт Топаз. А надавив, я узнала интересную новость о том, что этот подонок тебя... - иностранка замолчала и опустила взгляд не в силах произнести это слово - Это правда?       Шерил вздохнула, понимая, что рассказать об "инциденте" Антуанетт придётся, да и ей самой станет легче. Как ни странно, насчёт того, что шатенка оказалась разбойницей, ни капельки не испортило её отношения к иностранке. После всего, что рыжая увидела, она теперь и сама не хотела быть частью Сливок общества. Она тихо произнесла: - Я надеялась, что он поможет мне забыть тебя. Что как только мы поцелуемся, я перестану думать о тебе, но... Это не помогло. Он был груб, лапал меня... И всё, чего мне хотелось, это сбежать - девушку начало немного потряхивать от неприятных воспоминаний - Он попытался... Сделать это... Я кричала, отбивалась, но он не слушал. На помощь пришёл тот рабочий. Он вырубил этого монстра и я сбежала - закончила Блоссом смотря на свои ноги - Боже мой, лисёнок - прошептала Топаз и прижала Шерил к себе - Я клянусь, больше никто и никогда не посмеет причинить тебе боль       Рыжая улыбнулась сквозь слёзы и не разрывая объятий тихо сказала: - И почему ты решила навестить меня, разбойница?       Антуанетт поцеловала девушку в лоб и продолжила рассказ: - Я решила проведать тебя, я думала, что ты не случайно упомянула про меня тому рабочему и это был призыв, но Пенелопа и Клиффорд сказали, что ты уехала к Нане Роуз заграницу. Я почти поверила им и собиралась уехать, но один из вашей прислуги по секрету сказал мне, что ты в темнице Блоссомов. Мол он сам там сидел и ты помогла ему. Я не могла бросить тебя там и той же ночью устроила облаву и нашла тебя. Как-то так.       На несколько минут в комнате повисла тишина. Шерил мимолётно ухмыльнулась этим нелепостям с рабочими. Она помогала им просто так, потому что могла, но как оказалось это откликнулось ей. "Судьба любит такие шутки". Затем Блоссом отстранилась и насмешливо спросила: - То есть, ты хочешь сказать, что я влюбилась в разбойницу, что в банде Робин-Гуда? И как мне тебя теперь называть? Антуанетт, Тони или твоим мистическим прозвищем, наподобие... М... étranger*?       Шатенка улыбнулась и ответила: - Зови меня, как тебе угодно, но помни, что я тоже знаю французский, mon Chérie**. А ещё помни, что мы не пытаемся быть как Робин Гуд. Змеи - это Змеи. У нас есть несколько схожестей с Шервудской компанией, но не более. Ты не обижаешься на меня? - За что? - удивлённо спросила Шерил - Ну я вроде как обворовала вас... - неловко почесала шею иностранка - Проведя около недели в тюрьме я на многие вещи поменяла свой взгляд и многое поняла. Знаешь, что я мечтала сделать всё это время?       Топаз заинтригованно улыбнулась. - И что же?       Блоссом не ответила, лишь придвинулась ближе и втянула шатенку в нежный поцелуй. - А как же тот факт, что мы обе девушки? - насмешливо поддела Тони, когда поцелуй закончился       Шерил обиженно надула губы и тихо ответила: - Мне всё равно, кто ты. Разбойница, девушка, это совсем не важно. Я полюбила тебя за твой характер, именно такой, какая ты есть.       Топаз улыбнулась и ответила: - Я тоже люблю тебя такой какая ты есть. Вот только сейчас хотелось бы, чтобы ты была чуточку здоровее - дополнила девушка, целуя рыжую в уголок губ       На душе у Шерил стало очень тепло, но на несколько секунд печальные мысли охватили её - Общество будет осуждать нас, за наши отношения - Нам не обязательно его слушать - спокойно ответила Топаз, пересаживаясь на кровать, обхватывая девушку за талию и прижимая к себе - Где мы будем жить? - тихо спросила Блоссом наслаждаясь объятиями девушки - Где ты пожелаешь. Можно у Графини Б. или моих родителей, а захочешь уединения я сниму квартиру или можем жить вместе со Змеями, а когда соскучишься по светской жизни, будешь посещать балы. - Змеи стали твоей второй семьёй? - спросила Блоссом. Она хотела быть ближе к Топаз и не желала, чтобы та жертвовала чем-то ради любви рыжей.       Антуанетт кивнула. - И Джейсону с Полли тоже. Спешу тебя обрадовать, уездный лекарь напророчил им двойню - Как прекрасно - воскликнула Шерил - Я хочу побыть со Змеями. Я обучена верховой езде и стрельбе из лука, хочу помогать вам. Вот только перед этим я хочу нанести визит своим родителям. - Ты уверена? - обеспокоенно спросила Топаз - Не переживай, у меня есть план - задумчиво сказала рыжая - Я просто помогу нашей семье очиститься - Звучит пугающе - Милая Антуанетт, тебе нечего бояться. А вот моим родителям... Я словно феникс, умираю и снова возрождаюсь из пепла, даря людям пламя. Некоторых оно согреет, а других сожжёт дотла. Мои родители относятся ко второй категории. - Чтение книг сказалось на тебе благоприятнейшим образом - улыбнулась шатенка - Чувствую мне придётся доставать тебе каждую неделю по несколько томиков, впрочем я сама буду рада делать это. Только прежде чем осуществлять свой план, побудь здесь недельку-другую, пока окончательно не поправишься - Только если ты будешь здесь - По рукам