Новое поколение

Этот выход на очередную планету Пегаса ничем не отличался от множества других: та же звезда класса G, те же Врата в зоне широколиственных лесов (хоть бы где-нибудь для разнообразия в тропической зоне поставили, где пальмы растут!)… впрочем, одно кардинальное отличие всё-таки было: рядом с атлантийцами шагал асуранин. Этот репликатор по имени Эрг появился в городе вскоре после того, как Новому Асурасу были принесены извинения, и отношения между Атлантисом и Асурасом наладились. Поначалу в его обязанности входила доставка МНТ, но в первый же свой визит в Атлантис Эрг нейтрализовал вирус, запущенный рейфами в компьютерную систему Атлантиса (правда, при этом сам его подцепил, но в конечном итоге всё обошлось), в другой раз объяснил назначение очередного неизвестного прибора Древних, потом помог Зеленке с ремонтом джампера – словом, и оглянуться не успел, как стал в Атлантисе незаменимым человеком. Почему-то больше всего времени он проводил в лаборатории у энтомологов – то ли репликатор интересовался бабочками, то ли доктор Янош интересовалась репликаторами. Однако Шеппард подумывал о том, чтобы найти асуранину более достойное применение: очень уж привлекательной казалась идея во время экспедиций на планеты иметь под рукой несокрушимую «боевую машину» и ходячую энциклопедию технологий Древних в одном лице. И вот – сегодня Джон свою идею реализовал, тем более что сманить молодого репликатора на задание оказалось несложно: достаточно было упомянуть об опасностях, которые могут подстерегать людей на неизвестной планете. К тому же, планета была действительно неизвестной! - А что, собственно, мы здесь ищем? – поинтересовался Шеппард, когда полубесцельная «прогулка» начала надоедать даже ему. - Что-нибудь, – весьма исчерпывающе ответил МакКей. – В базе данных Древних про эту планету ничего толком и нет. Были здесь базы, не были... - Но ведь не просто так здесь Врата! – отозвалась Тейла. – А эти развалины... - Не очень-то похожи на базу Древних. Скорее - какая-то местная цивилизация. - Интересно, что тут было. - Ну, я не знаю... может, монастырь. - Что бы тут ни было в прошлом - теперь уже нет ничего, - задумчиво произнесла Тейла, разглядывая покрытые мхом древние камни. - А где Эрг? - Не волнуйся, объявится, - успокоил её Джон. - Он же не ребёнок, в конце концов. - Лично я в этом сомневаюсь, - проворчал МакКей. - Я не понимаю, Джон, зачем ты потащил этого репликатора на задание?! - Я думал, ты порадуешься - у тебя будет компьютер, который не надо таскать - сам бегает. - И скачет за каждой бабочкой! Лично я предпочитаю мою старую-добрую планшетку. - Кто бы сомневался! - поддел Джон. - Планшетка ведь не разбирается в технологиях Древних лучше тебя! - При чём тут технологии! Мне надоело, что он постоянно лезет в мои компьютеры! - Родни, с каких это пор компьютеры Атлантиса стали твоими? - Как бы сказали ваши русские друзья, - подключился Ронон. - Поперёд МакКея в компьютер не лезь. Чревато последствиями… Родни хотел было поздравить «пещерного человека» с благополучным произнесением столь длинной для него фразы - но предпочёл оставить комплименты при себе. - Идите скорей сюда! – позвал между тем "ходячий компьютер". Все четверо, на ходу снимая с предохранителей оружие, бросились во внутренний дворик, откуда раздался голос асуранина - и застали Эрга на коленях у полуразвалившейся колонны. - Ну, и чего ты орал? - не особенно деликатно поинтересовался Ронон, ожидавший увидеть здесь по меньшей мере сотню разъярённых рейфов. - Смотрите! – восхищенно воскликнул Эрг. У основания колонны - там, куда был устремлён взгляд репликатора - сквозь каменистую почву пробилось растение с ярко-голубыми махровыми цветами на коротких стеблях. - Ну-у... и что? – не понял Шеппард, не видя в цветке ничего потенциально опасного. – Полагаешь, они не то, чем кажутся? - Они красивые! – не сводя с цветочков глаз, ответил асуранин. - И в наших базах данных таких нет! - Парень, тебе сколько лет? - поинтересовался Шеппард, окончательно разочарованный нынешней вылазкой. - Шесть месяцев 17 суток, - с исчерпывающей точностью сообщил Эрг. - Вопросов больше нет, - подытожил Джон. - Запомни, где их видел, потом сюда пришлют ботаников. Пошли дальше. Все пятеро направились в... то, что когда-то было зданием. - Ну, как вам это нравится! - продолжал выражать недовольство МакКей. - Перепугал нас из-за каких-то цветочков! «Может, его действительно к ботаникам сплавить?» - покосившись на асуранина, подумал гений двух галактик. А мне пусть пришлют кого потолковей…» - Кого перепугал? Ты за себя говори! – хмыкнул Ронон. - Не знаю, что там у вас с компьютерами, а силищи у этого парня хватает, рейфов бить - он пригодится. - А зачем их бить? - с обезоруживающей искренностью поинтересовался Эрг - То есть как - зачем? - с точки зрения Ронона вопрос не имел смысла. Тейла поспешила погасить назревающий конфликт: - Но, Эрг, твои соплеменники тоже убивают рейфов, разве не так? - Нет, - возразил асуранин. - Наши только оглушают их и забирают людей. - ... и тем самым обрекают рейфов на голодную смерть. Разве это не то же самое, что убить? – заметил Джон. - Нет, не то же! Это раньше они могли питаться только людьми - сейчас у них есть выбор. Перейти на новый способ питания… - Или умереть? – вставил Джон. - Но это будет их решение - а не наше. Ваш союзник Тодд в своё время отказался от кормления людьми и не жалеет об этом, - напомнил асуранин. - Да что бы они ни жрали, рейфы - это рейфы, и я - пока жив - буду их отстреливать! - решительно заявил Ронон. - Но есть же хорошие рейфы! - не сдавался Эрг. Ронон резко обернулся к нему: - А хороших рейфов я отстреливаю из хорошего пистолета, понятно тебе? - А в чём разница? Ронон высказал что-то непереводимо-выразительное по-сатедиански. - По-моему, зря мы по этим развалинам лазаем, - прервал «философскую беседу» Шеппард. - Ничего здесь... - его прервал треск ломающихся досок. «Так, здесь есть подземелье - и кто-то только что туда провалился. Этого только не хватало!» Оглядев помещение, Джон убедился, что все люди на месте – значит, провалился репликатор… кто бы сомневался! Он склонился над пробоиной в полу: - Эй, Эрг, ты там как, в порядке?! - Я нашёл! - раздался откуда-то снизу радостный голос асуранина. - Что нашёл? – осторожно поинтересовался Родни. - Спускайтесь! Здесь носители информации! - Значит, всё-таки база Древних, - предположил МакКей, которого не манило к себе подземелье. - Вылезти сам как-нибудь можешь? – осведомился Джон. - Да! - отозвался Эрг. - Здесь есть лестница! - Ну, так тащи их сюда! – скомандовал Родни. – Захвати, сколько сможешь унести. - Их здесь много! Я все не унесу! - Тащи тогда хоть что-нибудь! – смилостивился МакКей. - Сейчас! – бодро откликнулся асуранин. Судя по тону его голоса, падение в подвал действительно не причинило ему никакого урона. Репликатор – он и есть репликатор. Упади туда человек – костей бы не собрал. От недовольства Родни не осталось и следа: - Что я говорил! Надо было давно заняться этой планетой! - правда, ничего такого Родни не говорил, но не стоило сейчас уточнять. - И вот - пожалуйста: хранилище информации! Вы только представьте, что там может быть! Это же... - МакКей замер с открытым ртом: Эрг появился со стороны внутреннего дворика (куда, видимо, вёл выход из подземного хранилища), прижимая к груди несколько пергаментных свитков. - Это что? А... где же носители информации? - растерялся ученый. - Вот они! - Эрг протянул ему свитки. - Что-то мне подсказывает, что эти носители информации оставили не Древние, - заметил Джон. - Но ведь библиотека местной исчезнувшей цивилизации - тоже ценная находка, - заметила Тейла. - Да, разумеется, - если Родни и пытался скрыть своё разочарование, это у него получалось плохо. - Это же интересно! - асуранин явно не разделял разочарования атлантийца. - В этих библиотеках на планетах можно столько всего найти! Ниам рассказывал, что слайдеры собирают подобные артефакты… - Да. Они бы точно пришли в восторг, - заметил сдержанно МакКей, припоминая огромную библиотеку-архив в «Сфере», куда однажды заглянул любопытства ради. - А ты уже бывал в таких? – полюбопытствовала у асуранина Тейла. - Нет. Но я читал то, что наши уже скопировали в свою электронную библиотеку. - И давно у вас этим занимаются? - Не знаю. Но когда меня создали, библиотека уже была - и там были данные из хоффанских книг, а также из многих других погибших по вине рейфов цивилизаций, - сообщил Эрг. - Да, общение с нашими союзниками явно дает себя знать, - пробормотал Родни, пытаясь разобрать записи на одном из свитков. Но в помещении было слишком темно для этого и пыльно. Развернув свиток, Родни несколько раз чихнул к великому удовольствию Эрга. - Так и аллергию на пыль получить можно, – сдержанно проворчал Родни. – Ну, и что в этом веселого? Не видел, как люди чихают? - У нас пока что мало людей, – пояснил Эрг. – А мы по своей природе не подвержены подобным операциям. - Может, осмотрим эту библиотеку? - предложила Тейла. - Зачем? Мы в этих свитках всё равно ничего не поймём - пусть специалисты приходят и разбираются. - Но надо же убедиться, что там безопасно! - настаивала Тейла - А что там может быть опасного? Пыль да плесень, - хмыкнул Родни и снова чихнул. - В принципе можно спуститься, - сказал Джон. – Хоть как-то оправдаем время, проведенное на этой планете. Давай, Эрг, показывай, где там вход. Вопреки предположениям Тейлы, ничего сколько-нибудь опасного в хранилище не оказалось - только множество стеллажей с разложенными на них свитками. - Надо же, - удивлялась Тейла. - Так хорошо сохранились... а если судить по развалинам, здесь уже давно никто не был. - В подземельях такое бывает, - со знанием дела авторитетно сообщил МакКей. - И порядок такой... как будто люди просто ушли, чтобы вернуться. - Может, так и было. Только вернуться не удалось, - Джон развернул один из свитков. - Интересно, что тут написано? Может, ты прочитаешь? Тейла взглянула на пергамент: - Нет, я не знаю этого языка. - А вот тут - на языке Древних, - отозвался из тёмного угла Эрг. Все четверо направились к нему. - Ну, так читай, что ли! Эрг начал: - В год 2164 от основания... Но от основания чего - они узнать не успели. Чтение грубо прервал голос, раздавшийся сверху - из отверстия, в которое перед тем провалился Эрг: - Эй, там, внизу! Мы знаем, что вы здесь, в подземелье. Не делайте резких движений - тогда никто не пострадает!