Жаль, что я сильнее тебя

      Избегать вампира было невозможно, как бы Славик этого не хотел. Он чувствовал непреодолимую тягу, желание постоянно возвращаться к нему, в его маленькую квартиру, делать что угодно, лишь бы быть рядом. Казалось ли ему, или он действительно нашёл того самого Своего человека, который подходит под это определение по всем параметрам. Великолепный любовник, интереснейший собеседник, просто удивительное существо, которому иногда необходимо жертвовать немного крови. Владу, видно, было неловко просить об этом, но Славик сам охотно предлагал ему свою шею. То, что с ним происходило, никак не могло быть объяснено. Он не понимал, почему так легко поддался на все провокации вампира, почему так быстро к нему привязался. Факт оставался фактом: Славик стал проводить меньше времени со своими друзьями, почти не разговаривал с мамой, после работы быстро собирался и уходил к Владу. Интерес к прежней дворовой жизни рассеялся. Ребята пытались выяснить, что случилось, но он увиливал от всех разговоров и находил какие-то нелепые оправдания. Знала обо всем лишь Наташа, которая, конечно, была полностью на его стороне. Девушка и сама понимала, что афишировать такое в их кругу крайне опасно. Тем более ни о каких дальнейших перспективах речи не шло, эти двое будто бы просто плыли по течению и наслаждались тем, что имели. Славик стал понимать и разницу в общении. С друзьями он обычно обсуждал девчонок, рабочие дела, последние новости, что передавали по телевизору. Влад же мог часами рассказывать о том, что происходило пятьдесят или сто лет назад, как выглядела Россия и другие страны, какие были люди, законы, увлечения. Всё это немного отличалось от того, что можно почерпнуть из учебников истории. Славику было интересно даже то, с кем у вампира когда-либо были отношения. Он уже знал и о его первом партнёре, и о множестве барышень, за которыми Влад ухаживал после выпуска из гимназии, о его бурном путешествии по Европе, где он чего только не испробовал, и о Гражданской войне в США. После — советские девушки всех мастей от работниц с фабрик до террористок из тайных обществ. А потом — современный мир с его доступностью и вседозволенностью. Лишь об одном времени Влад говорить почему-то не хотел, как Славик его ни упрашивал. Он обещал, что расскажет как-нибудь потом, но удачное время все никак не наступало. Они лежали на узкой кровати и пытались не дать остыть своим телам после жаркого секса, занимаясь перетягиванием маленького полутораспального одеяла. Каждый со всей силы дергал его на себя, стараясь при этом не порвать. Оба смеялись, толкались и выкрикивали шутливые угрозы. Наконец Славику повезло, и он смог, ухватившись поудобнее, оставить Влада ни с чем. В этот момент он в очередной раз обратил внимание на татуировку на его бедре. — Слушай, я все спросить хотел, что оно значит? — Блин, — недовольно протянул вампир и снова дернул одеяло на, закрывая своё тело полностью, — ты так уж хочешь услышать эту историю? Да, татуха связана с Лондоном. Точнее, я набил её сразу после того, как вернулся оттуда. Ничего конкретного и не значит, просто моё тогдашнее состояние. — Да рассказывай уже, что там такое произошло? — Славик повернулся к нему и замер в ожидании. — Да что, что, начиналось все, как обычно. Ник решил перевезти меня к себе на родину, в Лондон, подумал, что там будет лучше. Восьмидесятые в России ему не зашли. Я встретил парня, который вроде как мне понравился. Он был не предвзятый, простой, так что закрутилось у нас с ним быстро. Его звали Рик. До какого-то времени мы встречались во всяких клубах, на забросах, в чужих квартирах. Его компания состояла сплошь из отбитых… Ммм… Собери все самые дурацкие стереотипы о панках, и поймешь, что это были за люди. — Типа цветные ирокезы, куча железяк, всегда бухие, грязные и блюющие по помойкам? — Да, вроде того. Но, понятное дело, что даже они, каждый представляет из себя какую-то личность. Так вот Рик был уникальным. Когда я попал к нему домой, узнал, что он пишет музыку и исполняет песни. У него был очень крутой голос, тексты вообще выносили. После этого я окончательно понял, что не шутя так влюбился. Мне просто крышу от него сносило! Я быстро выучил все песни и всегда подпевал ему. Ник, конечно, ворчал, говорил, что это очередные отношения, которые рано или поздно закончатся, что мне придётся когда-нибудь его оставить, ведь он будет стареть, а я — нет. А я уже серьёзно думал о том, чтоб обо всем ему рассказать, строил какие-то планы, думал, как быть дальше. Я пытался даже иногда намекать ему, кусал, оставлял следы, но он часто был сильно пьян или под дозой, ничего не понимал, списывал все на случайные травмы. И ведь… так и не узнал моей сущности. Голос Влада задрожал, он замолчал. Славик поспешил обнять его и прижать к себе. — Ты это… если не хочешь, не рассказывай дальше. — Да нет, нормально все. Слушай дальше. В общем, жизнь с Риком всегда была в каком-то подвешенном состоянии, а я вдруг захотел чего-то серьёзного и продолжительного. Ну знаешь, чтоб каждый раз возвращаться домой, знать, что тебя там ждут, любят, что он купил твоей любимой еды, портвейна и сидит, пишет новый шедевр, который, как мы тогда мечтали, обязательно скоро загремит на весь мир. И это все почти у меня было, — вновь. Вампир говорил неторопливо, часто вздыхая и отводя взгляд куда-то в сторону, — Я, действительно, приходил к нему вот так, мы ели, пили, играли его музыку, ну, потом, ты понимаешь… Я так ко всему этому привык, чувствовал себя самым счастливым, думал над вариантами, что можно сделать с нашим будущим. Пока однажды не пришёл к Рику и не обнаружил его мёртвым. Влад опять приостановил повествование, перевернулся на спину и уставился в потолок. — А что же случилось? — осторожно спросил Славик. — Передоз. Для таких, как он, это было слишком банально, для кого-то, может быть, даже очевидно. Любой, познакомившись с ним, сразу мог бы сделать подобный прогноз, а я об этом совсем не думал. Привык потому что не осуждать людей, не пытаться их исправить, вот и не понял, что в случае с Риком это было необходимо. — Так ты винишь в этом себя? — Отчасти. Я понимаю, что он бы не стал другим. А попытки промыть мозги не принесли бы ничего кроме скандалов. В общем, все, что произошло потом, я знаю только из рассказов, потому что в тот момент не осознавал вообще ничего. Около суток, наверно, я просто просидел там, рядом с ним, не в состоянии вызвать ни полицию, ни санитаров. Потом появились какие-то дела, и я понадобился Нику. Он срочно стал меня разыскивать. Мобильников тогда не было, и мне нереально повезло, что он знал адреса, где я зависал обычно. Нашёл он меня уже стоящим на табуретке с веревкой на шее. Еле успел помешать. А я ко всему прочему закатил истерику и сопротивлялся, используя всю свою силу. Ему пришлось активировать свой инквизиторский амулет, чтобы просто вырубить меня и оттуда забрать. Влад взглянул на Славика, будто проверяя реакцию. Парень не отрывал глаз от вампира, наблюдая, как меняется выражение его лица во время рассказа, во взгляде читалось удивление, приправленное ужасом. — Жесть! Ты хотел покончить с жизнью! Неужели так сильно любил того парня? — Наверное, сказать, что сильно любил — не сказать ничего. Я мечтал… — Влад запнулся и задумался на мгновение, — о многом, в общем мечтал. После этого я понял, что в Лондон больше ни ногой. Любой намёк на этот город и вообще на Англию напоминает мне о Рике до сих пор. Я даже свой паспорт английский сжёг, а ведь было официальное гражданство. Столько лет уже прошло, а я все не могу забыть этот кошмар. Иногда так загоняться начинаю о том, что никогда больше не увижу его, не смогу побыть в его обществе, и больше не будет его стихов и песен. Не прогремят они на весь мир, а останутся только у меня в голове. Слёзы, конечно, уже не наворачиваются, но все равно больно. Славик не знал, что ответить. Странные чувства у него вызвал этот печальный рассказ. Наверное, в этой ситуации важно просто оставаться рядом и стараться не напоминать о тех событиях. *** Влад ещё долго не мог прийти в себя. Давно ему не приходилось рассказывать о том, что случилось тогда в Лондоне. Всё до сих пор стояло перед глазами, будто произошло совсем недавно. Слишком ярко, слишком больно и грустно, чтобы просто так забыть. История, преследовавшая его, снова напомнила и о недолговечности и хрупкости отношений с людьми. О том, что сейчас он в который раз ступил на этот путь, с которого рано или поздно придётся сойти. Бордовый камень все не давал ему покоя: чувство ответственности и долга перед семьёй боролось с опаснейшим желанием, которое вызвало у вампира дежавю. Снова он без заминок может сказать, что он не просто влюблён, он мечтает разделить с этим человеком вечность. И снова проблема в том, что это всего лишь человек. Новогодние праздники давно кончились, и Влад решил уйти с головой в работу. От Ника долгое время не было никаких вестей, позже он позвонил и сказал, что задержится в Европе ещё на несколько месяцев. Вампир понял, что ему сейчас, наоборот, лучше никуда не высовываться и беречь амулет. В какой-то степени это было хорошо: никто не будет в ближайшее время донимать его расспросами, просьбами, гонять в Москву и наведываться без приглашения. Пусть это только на время, но он хоть немного сможет насладиться спокойной жизнью и не думать о том, что будет дальше. Февраль выдался, как обычно, морозный и снежный. Без лишнего повода на улицу вампир предпочитал не выходить. Однако редкие вылазки в офис и супермаркет делать всё же приходилось. Раздумывая, что же такого простого и вместе с тем вкусного приготовить себе на ужин, Влад двигался по узким улочкам и опустевшим к вечеру дворам. Шум знакомых голосов его нисколько не смутил, хотя было немного странно, что местные вышли гулять в такой мороз. Приблизившись, он понял, что дело обстоит серьёзно. Несколько человек зажали в кольцо одного и пытались нападать, тот отбивался, как мог, и на удивление крепко стоял на ногах. Нетрудно было узнать дворовых парней из компашки Славика, а в качестве жертвы здесь как раз и был он сам. Все громко орали, матерились, то и дело слышались глухие удары. Влад замер, раскрыв рот: друзья ополчились против своего негласного лидера. О причинах этого думать было некогда. Вампир, не мешкая, сорвался с места, влетел в толпу и быстро раскидал крепких парней. Со стороны это выглядело ужасно неестественно, но факт оставался фактом: Влад был гораздо сильнее и проворнее разъярённой шайки гопников. — Ну и каково это — когда тебя, как бабу, пацан защищает? — ухмыльнулся Сало, поднимаясь с земли. Вокруг тут же загалдели, поддакивая ему. — Завались, — ответил Славик, сплёвывая кровь. Вампир обернулся посмотрел на него. Парня было трудно узнать — разукрасить его успели знатно, однако, побеждённым он не выглядел. Смотрел на своих приятелей презрительно и свысока, — пятеро на одного — и меня они ещё как-то там называть будут? Я хотя б понятий не забыл, в отличие от вас. — Да пошли вы оба! Пидарасы паршивые, — сказал Васян. Вся компания как-то быстро пришла в себя и стушевалась, оставив их одних. Вампир вопросительно взглянул на Славика, но ответа не было. Тот, то и дело вытирая рукавами лицо, достал сигарету, закурил и медленно зашагал по утоптанному снегу в направлении своего дома. — Слава! Какого хера?! — Влад схватил его за плечо, не давая уйти. — Какого-какого, — передразнил его Славик, — я сам во всём виноват. Спутался с тобой, и хорошего отношения от них хочу. Да я бы тоже, наверно, зачморил кореша своего, если б узнал, что он педиком стал. — Так что же получается, — Влад нахмурился, — виноват во всем я, а не ты? — Нет! Даже не думай об этом. Тебя всегда все таким знали, привыкли. А я-то нормальным пацаном был. — Тогда, чёрт возьми, нахрена ты все это делаешь?! — Терпение Влада иссякло, и он сорвался на крик, — нахрена тебе быть со мной, если от этого одни неприятн… — Заткнись ты! — Славик тоже повысил голос и перебил, не дав договорить, — заткнись и никогда меня об этом не спрашивай! После этого оба замолчали и, не сговариваясь, двинулись к дому Влада. В вечерней тишине эхом отдавался скрип их шагов по свежему снегу. Облака пара и табачного дыма медленно растворились в морозном воздухе. Вампир послушно молчал и вдыхал запах крови, который сейчас чувствовался особенно сильно. Красные капли иногда падали на дорогу, но Славик быстро вытирал лицо рукавом. Можно было заметить и то, что он слегка прихрамывал. Путь занимал всего пять минут, но сейчас обоим казалось, что время тянется невыносимо долго. Наконец, они подошли к подъезду и почти одновременно выстрелили по урне окурками. - Заходить будешь, или домой? - Мне с такой рожей только домой. Открывай давай быстрее, холодно. После того, как парни зашли в квартиру, ничего не изменилось. Все ещё висела между ними неловкая тишина, все ещё они избегали взглядов друг друга. Славик по-хозяйски прошёл в ванную и начал умываться и рассматривать себя в зеркало. Через несколько минут появился Влад. Он молча оставил на полке аптечку и вышел. Ужинать не хотелось, хотя он не ел ничего почти целый день. Спасительная бутылка вина как всегда поджидала его в шкафчике на кухне. После первого глотка живот протестующе заурчал, и Влад, недовольно цокнув, достал сыр и хлеб, чтобы сделать бутерброды. Славик вышел из ванной, и, все так же не говоря ни слова, уселся за стол, подперев голову руками, и уставился в одну точку. Лицо его выглядело совсем плачевно: все в синяках и ссадинах. На костяшках пальцев была кое-где даже содрана кожа. Влад заглянул в шкафчик проверить то, что и так прекрасно знал: ничего крепче вина в доме не было. Он тяжело вздохнул, поставил на стол и наполнил второй фужер, а сам взял бутерброд и отвернулся к окну. Прошло всего пара минут, но они снова показались вечностью. Славик внезапно тихо и нерешительно подал голос: — Я это… Влад резко развернулся и даже перестал жевать. — Я не хочу от тебя уходить, — он запнулся, — не хочу и не буду. Пусть хоть… я не знаю, что сделают. — Но ведь тебе это не нравится. — это утверждение из уст Влада прозвучало жёстко, — ты сам не признаешь эти отношения ненормальными, так зачем… — Я же просил не спрашивать! — Славик с грохотом опустил на стол пустой фужер, — я не знаю. Не могу ответить. Я все ещё не понимаю, что такое со мной происходит, и как это всё называть. Влад вздохнул и подошёл к столешнице, где обычно готовил. Он понял, что именно сейчас его единственный шанс сделать то, что нужно. Больше такого не представится. Славик снова смотрел в никуда, и не заметил, как в руке вампира появился маленький кухонный ножик, каким обычно чистят овощи. Влад легко полоснул себя по ладони: крови требовалось совсем немного. — Слав, — позвал он тихо, — иди ко мне. Парень молча встал. Он не мог видеть, спрятанного за спиной окровавленного кулака, сжимающего камень. Зато заметил, как глаза Влада слегка покраснели и заслезились. — Ну чего ты? — он протянул к нему руки, чтобы обнять, — все нормально будет. Мешкать было нельзя. Если сейчас поддастся чувствам, то не сможет исправить свою ошибку. Просто не раздумывать, а принять как факт: так будет лучше для всех. — Прости, — последнее слово он произнёс еле слышно, потому что уже едва ли не захлёбывался слезами. Пересиливая бурю эмоций, перешагивая все тёплые и приятные воспоминания, Влад поднял руку с кристаллом и сделал нужное касание, однако Славик быстро заметил неладное. Он резко вскрикнул и с силой оттолкнул вампира в сторону так, что тот не удержался на ногах. Камень стал горячим, вокруг него запульсировала энергия. Мгновенная вспышка — и парень без чувств упал на пол рядом с Владом.