Телефон

В лесу наступила осень. Горячая пора. Бригады летучих эльфов в авральном режиме каждую ночь при сиянии светлячков красят листья. Зато какие роскошные цвета встречают жителей на утро. Багряные, золотые, желтые, рыжие, кроваво-красные, бурые и элегантные оттенки бордо. Воздух стал прохладнее, а рога ветвистее. Теперь Уилл мог заткнуть за пояс многих оленей. Самцы жадно провожали его взглядами, кое-кто набирался смелости и просил телефонный номер стилиста. Но Уилл мог задрать нос и гордо сказать, что это натуральные, сами выросли. Правда, он долго репетировал у зеркала речной глади, как именно задирать нос, пока не рассмешил стайку серебристых рыбок. Уилл снял очки и потер руки. Солнечные лучи не спеша разгоняли ночной туман, и роса осела на шерсти и коже. Грэм наклонился над ручьем, ложил руки лодочкой и зачерпнул. Шумно отфыркиваясь, он выпил студеную воду, отряхнул руки от жемчужных бисеринок влаги, а потом снова надел очки, поправил шевелюру, что уже стала заметно гуще в подготовке к зиме. Снова нацепив очки, Уилл проследовал по берегу, наблюдая за игрой рыбин в чехарду, а потом поднялся в лес, пробираясь между разлапистых папоротников и густых сочных мхов. Интересно, как там Ганнибал? В последнее время работы стало так много, этот таинственный маньяк просто неуловим! Да еще это неожиданная любовь к чечевичным котлетам, которая так поразила Уилла. Он раньше никогда не интересовался крупами, предпочитая вареники с ежевикой и тыквенные оладья, а тут, просто орехами не корми, дай еще этих странных чечевичных котлет. Ах, вкусняшка… Уилл вздохнул и продолжил свой путь. В кабинете раздавалось громкое рыдание, перемежающееся с завыванием, будто банши собралась играть в театре. Ганнибал, откинувшись на спинку резного пня, флегматично наблюдал за сидевшим напротив бараном с человеческой головой и закрученными рогами. -Уверяю вас, доктор, отражение явно настроено против меня. Я каждый день смотрю в пруд, рядом, с которым живу, но там вечно отражение барана! Но я же знаю! Оно меня обманывает! Я олень! -Франклин, - лицо Ганнибала выражало всю вселенскую скорбь еврейского народа и агонию ангельского терпения, - вы мне доверяете? -Да, доктор! – баран прервал рыдание, чтобы шумно высморкаться. -Я вижу вас сейчас перед собой. И уверяю, вы баран! -Но у меня потенциал оленя! -Мне кажется, вам просто скучно! -Да, а что вы мне порекомендуете? – оживился баран. -Заведите друзей! -Может, вы будете моим другом? – заинтересовался Франклин, - Тогда мне бы не пришлось тратиться на прием, и я мог бы приходить просто так… -Франклин, меньше всего на свете я хотел бы завести дружбу с бараном! -Оленем! – протестующе вскочил пациент. -Заводить дружбу с пациентом это нарушение врачебной этики, я могу потерять лицензию, если на это пойду, вы же понимаете… -Ну, хорошо, хорошо, - Франклин приуныл, но заметно успокоился, - а если мы никому не скажем? Вы могли бы быть моим тайным другом… -Боюсь, мой муж неправильно поймет, - отрезал Ганнибал. Франклин осел на пне, расплывшись в бесформенную кучу свалявшейся кучерявой шерсти. -Послушайте, вам надо найти друзей. Попробуйте, дать объявление в газету. Ищу друга по переписке. Это поможет вам принять свою баранью природу и смириться с тем, что вы не олень. -А если дружить с оленями, они согласятся принять меня за своего? Ганнибал смерил Франклина убийственным взглядом и выразительно посмотрел на часы. -Кажется, наш сеанс закончен, жду вас в следующую среду. А, простите, в следующую среду я должен быть на конференции по новейшим технологиям в готовке ежевично-чечевичной колбасы! Франклин решил уцепиться за последний шанс. -О, вот видите! У нас много общего! Я тоже люблю ежевичную колбасу! Мы могли бы дружить вместе, с вашим мужем тоже! -Слава котлетам, он моногам! – Ганнибал изящно поднялся с пня, - Позвольте, я вас провожу! -Ну что вы, не надо! – польщено замахал руками Франклин. -О, не откажите мне в этом величайшем удовольствии. Итак, жду вас в среду, зимой. -Зимой? Но в какую среду? -Сразу после моего отпуска! – выразительно пояснил Ганнибал. Франклин решил испробовать последний шанс. -А что, если я принесу вам яблок с того берега озера? Вы будете со мной дружить? Когда я общаюсь с вами, то чувствую себя намного оленистей, ведь у вас такие роскошные рога! -Извините, Франклин, но я люблю чечевицу, - отказался Ганнибал, распахивая дверь в приемную. Уилл обернулся. -Ооо! Даже этот сатир – олень! За что жизнь ко мне так несправедлива? – баран горестно воздел к потолку копыта. -Это не олень, а вендиго, - поправил Ганнибал. -Это ваш пациент? С ним вы тоже не хотите дружить? – подозрительно спросил Франклин. -Это мой муж, и что мы делаем, это уже вас не касается, Франклин. Итак, жду вас в ваше обычное время в среду, зимой, и не опаздывайте! -Хорошо, - смиренно кивнул баран, выбираясь на улицу, - до свидания! -Прощайте! – хладнокровно сказал Ганнибал, закрывая за Франклином дверь. Он перевел дух, а потом любезно улыбнулся Уиллу так, будто не мечтал только что переломать надоедливому барану рога. -Чудесно видеть тебя, Уилл, как работа? -Сегодня опять был на расследовании. Нашли тело овцебыка. Похоже, убийца решил провести операцию по разделению сиамских близнецов, разделив овцебыка на быка и овцу. Но у него не вышло. -Может быть, молодой хирург? – Ганнибал налил бокал виноградного сока и подал Уиллу. -Надо подумать, - согласился Уилл, - а что ты там говорил тому барану про мужа? -Я говорил, что я уже давно хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. -Да? И какого? Лично я бы не отказался от твоих чечевичных котлет, - честно признался Уилл, отпив из бокала. -Я хочу, чтобы ты вышел за меня замуж, - Ганнибал присел на пень напротив, сплетя пальцы на животе. -Подожди, Ганнибал, я еще не готов, - осторожно заметил Уилл, поставив бокал на столик. -Мы с лета встречаемся, и, как я надеюсь, любим друг друга до потери башмаков… -Но мы не носим башмаки! – Уилл протестующе вытянул ногу вперед. Она оканчивалась изящным копытом. Ганнибал внимательно воззрился на конечность, облизывая пересохшие губы. -Вот видишь, - с трудом отведя взгляд, голос Лектера стал заметно ниже, - башмаки мы уже потеряли. Девственность тоже. -Да? – с сомнением спросил Уилл, потерев подбородок. -Хочешь, можем перепроверить, - с готовностью подался вперед Ганнибал. -Хочу, - Уилл пересел на колени Лектера лицом вперед и обнял его за шею. Сидеть становилось неуютно, но, странное дело, Уиллу начинало это нравиться. Внезапно дверь распахнулась. -А если я принесу вам чечевицы? Вы будете со мной дружить? – раздался полный надежды голос Франклина. -Зимой! В среду! А если увижу вас раньше, то перенесу прием на следующее лето! – рявкнул Ганнибал, вскочив с места. -Я тоже хочу сидеть у вас на коленях! – заканючил баран. -Нет! Если появитесь раньше лета, я за себя не отвечаю! Уилл, почувствовав, что скользит, уцепился за доктора Лектера руками и ногами как за пальму. Ему даже показалось, что он снова забирается по дереву, с которого упал птенчик, которого он однажды вернул в гнездо. Если чуть-чуть напрячь воображение, то можно представить, что рога Ганнибала это огромное птичье гнездо с торчащими сучьями. -Но! – начал было Франклин. -Покиньте это помещение, иначе я вас арестую! – Уилл отпустил руки и замахал висевшим на шее значком ФБР. Франклин испуганно бросился наутек, а Грэм понял, что пора падать, потому, что он больше не держался руками. Но едва он приступил к исполнению этого плана, как Ганнибал стремительно подхватил его. За дверью раздался звоночек удаляющегося велосипеда. -По тебе можно карабкаться как по дереву! – заметил Уилл смущенно, оказавшись прижатым к пушистой груди. -Разве дерево сможет так? – Ганнибал склонился над Грэмом и поцеловал, вновь усаживаясь на место. -Осторожнее! Мы же сцепимся рогами! – запротестовал Уилл. -Зато тебе придется принять мое предложение, - назидательно заметил Ганнибал, вновь поцеловав Грэма, - только представь, ты и я, вечно, вместе… При этой мысли я чувствую себя таким счастливым… -А у меня мурашки по дереву… - пробормотал Уилл, - Тьфу, то есть по коже. -Сейчас исследуем, что там у тебя за мурашки, - усмехнулся Ганнибал, лизнув шею Грэма на пробу. Занятие ему явно понравилось, потому что он не преминул повторить. Уилл задышал чаще. Внезапно в дверь резко постучали. -Доставка! – раздался голос. -Ты ждешь посылку? – удивленно спросил Уилл. -Да, - с явным сожалением ответил Лектер и нехотя спустил Грэма на пол. За дверью оказался хоббит в зеленой курьерской форме с желтыми кантами. -Ганнибал Лектер? Вам посылка! Распишитесь здесь! – курьер поставил перед собой коробку и протянул планшет. Ганнибал расписался. Хоббит раскланялся и поспешил к своему транспорту, дронту, запряженному в небольшую резную тележку. -Добрый день! – помахал ему рукой Уилл. Дронт откликнулся неожиданным баском. -Добрый день, сэр. Тележка, груженная коробками, двинулась дальше. Ганнибал подхватил коробку и закрыл дверь. -Ты знаком с этим дронтом? -Да, сталкивались пару раз по работе. Тогда он еще был таксистом, - кивнул Уилл, - а что за посылка, Ганнибал? -Я заказывал телефон, в этом дупле проведены провода, но нет самого аппарата, мне нужно иногда срочно связаться с моими пациентами из родной части леса, а также с коллегами, для этого голубиная почта не слишком надежна. Голуби слишком легкомысленны и часто останавливаются поклевать крошек. -А, - Уилл с тоской наблюдал за тем, как Ганнибал оживленно, с плохо сдерживаемым нетерпением, раскрыл посылку и извлек на свет телефонный аппарат. Механизм был большой, черный и с трубкой. Ганнибал подсоединил его к проводу, а потом набрал нуль. Цифра прокатилась по барабану, а потом вернулась вниз. -Добрый день! Оператор слушает, - раздался приятный, явно беличий, голос. -Добрый день, барышня, соедините меня с… Уилл с легкой досадой вернулся на пень, наблюдая за Лектером. Доктор явно увлекся беседой и что-то обсуждал. От скуки Грэм начал болтать копытами, встал и налил себе еще виноградного соку, вернулся с бокалом на место. Он даже пытался прислушиваться, но после фразы «изменение познавательной способности на почве органического поражения головного мозга, не относящееся к синдрому лобной доли» понял, что не так уж и хочет знать, что же там обсуждает Ганнибал. Уилл поиграл бокалом с остатками виноградного сока, а потом подумал, чего бы ему хотелось. Если бы он и Лектер были бы женаты, то можно было бы выдернуть провод и устроить скандал, что Ганнибал ценит свою работу больше него, Уилла. Но они только встречаются, так что так поступить нельзя. Хотелось чечевичных котлет, но пока он не станет его мужем, он не сможет пойти порыться в кладовой, поискать, какие еще вкусняшки держит под замком Ганнибал. Мда… Дилемма. Уилл вздохнул, поставил бокал и вышел. Может прогуляться, пока доктор Лектер спасает Вселенную? Неплохо бы, чтобы он закончил к тому, как Уилл вернется, потому что с такими размерами гулять становилось просто неудобно, негоже запинаться при ходьбе о собственный… Мысли Уилла отвлеклись на Ганнибала, что все еще говорил по телефону, а потом он посмотрел на пустую коробку из-под посылки. Интересно, вот если свернуться калачиком, он в нее влезет? Рога наверное не поместятся, а сам он возможно… А потом Ганнибал перестанет говорить, спохватится, где Уилл, а он спрятался. Еще удивится, что за дерево выросло у него в кабинете, заглянет в коробку, а там Грэм! Получится славный сюрприз! Уилл залез в коробку, подогнул копыта. Вот, вроде весь вместился. Голова, правда с рогами осталась наружи, ну да ничего. Уилл уткнулся лицом в мягкие покрытые шелковистой шерстью колени и не заметил как уснул. Когда он проснулся, вечерело, Ганнибал все еще говорил. Интересно, собеседник все тот же? Или поменялся? Речь все та же, малопонятная и очень внушительная. Грэм снова поразмыслил о том, как хорошо было бы выдернуть шнур и толкнуть Ганнибала на пол, оседлать его бедра и… Тарабарщина все еще неслась, Уилл тяжело вздохнул и вышел. Если бы они были женаты, как предлагал Ганнибал, то жили бы вместе, и Уилл смог бы дождаться, когда Лектер закончит разговор, но надо идти домой, туда, дальним берегом к большому дуплу в старом вязе, где вокруг ежевичные поляны и его любимая стая волков, которым все равно запинается он или нет. Их можно не стесняться. Уилл напоследок оглянулся на Ганнибала. Доктор Лектер все еще разговаривал. Еще раз вздохнув, он вернулся домой. И хотя за стенами дупла мягко пели сверчки, а желтые светлячки соперничали со звездами, Уиллу Грэму не спалось. Если бы мы были женаты… Этот телефон здорово испортил бы наши отношения. Ему не место в доме Ганнибала. Он занимает там мое место. И я этого так не оставлю. Уилл почувствовал, как в его голове начинает зреть план. Успокоившись, он сладко уснул. Светало. Птицы сонно разминали голоса, с любопытством наблюдая, как странный сатир с ветвистыми рогами пробирается в чужой дом без приглашения. Их любопытство останавливал только значок ФБР на его шее. Грэм украдкой пробрался в дом. Прислушался. Похоже, Ганнибал все еще спал. Черный телефон стоял там же, где Ганнибал установил его прошлой ночью. Вот он, разлучник всех влюбленных, стоит, мрачно ухмыляется своим круглым циферблатом. -Ты мешаешь мне! Ты должен убраться с моего пути! – прошипел Уилл, смерив врага взглядом. Но телефон равнодушно молчал, продолжая свою молчаливую борьбу. Он был слишком уверенным в себе противником, чтобы отвечать на мелкие подколки. Этого было уже слишком, Уилл выдернул шнур, замотал его вокруг телефона, осторожно взял его подмышку, чтобы тот не зазвенел, и покинул дом. Раздалось треньканье велосипедного звонка. Уилл оглянулся и нашел искомый объект, ухмыльнувшись своей затее, он поспешил к нему. Ганнибал встревожено искал по всем углам. Уилл вошел в комнату. -Что-то не так? – спросил он как ни в чем не бывало. -Да, мой телефон пропал. Возможно его похитили. Но писем с угрозами еще не поступало… -У меня для тебя очень важная новость, Ганнибал, - серьезно проговорил Уилл. -Да? – Лектер выпрямился и приблизился к Грэму. -Я согласен выйти за тебя замуж. -Какая чудесная новость! – Ганнибал подхватил Уилла и закружил по комнате. -Но больше никаких телефонов! За окном прозвенел велосипедный звонок. -Алло, девушка! Соедините меня с любым знакомым вам оленем! Что значит, не можете? -Вот же! – Ганнибал бросился было на выход, но споткнулся об убийственный взгляд, - Никаких телефонов. Я понял. Лектер примирительно обнял Грэма. -Что еще я могу сделать для тебя, мой дорогой Уилл? -Чечевичные котлеты, - ответил кудрявый, - а потом я буду долго сидеть у тебя на коленях. И возможно несколько раз! Ганнибал заметно успокоился, расплывшись в море удовольствия от слов Уилла. -Как скажешь, мое сокровище! На какую дату назначим свадьбу? -Ну может на среду зимой? – Уилл заколебался, прикидывая плюсы безбрачной жизни. -Кажется, у меня где-то завалялся телефонный справочник, нужно заказать новый телефон и обзвонить еще стольких пациентов… -Ну уж нет! – Уилл запрыгнул на Лектера, обхватив ногами как пальму, - Сегодня же подадим заявление в ЗАГС! Ганнибал подхватил его и увлек в спальню, открыв дверь с копыта. -А если Джек меня будет искать? – спохватится Уилл. -Скажем ему, что абонент недоступен, - пожал плечами Лектер, закрывая за собой дверь. И Уилл подумал, что Ганнибал все-таки очень похож на дерево. По крайней мере, по твердости некоторых его частей. И я имею ввиду не рога.