Бедная богатая девочка

Лишь размеренный такт настенных часов, чудом сохранившихся в этом богом забытом месте, нарушал нависшую над Шерил Блоссом тяжелую и давящую своей неотвратимостью тишину. Девушка вздохнула, и звук, вырвавшийся у нее из легких показался ей самой каким-то слишком громким и слишком лишним на фоне этого всепоглощающего молчания. Джагхед ушел всего мгновение назад, как показалось самой Шерил, однако бремя одиночества, начинавшее слабеть только рядом с этим несуразным парнем, вновь со всей силы обрушилось на девушку. Не зная, куда себя деть в этой странной и непривычной ее глазу обстановке, Шерил аккуратно присела на край металлической кровати. Под тяжестью ее веса затрещали пружины. Прорванный в нескольких местах матрас немного прогнулся, и где-то на задворках сознания рыжей промелькнула мысль, что спать на нем ей будет совсем некомфортно. В уме тут же нарисовалась приятная сердцу картина небольшой, но совершенно родной и уютной во всех отношениях комнаты Шерил в поместье Блоссомов. Сейчас, спустя два дня бездомной жизни, картина эта представилась девушке манящим наваждением, рисунком из сказки, которую ей читали в детстве перед сном родители. Шерил еще раз окинула взглядом свои новые апартаменты. Реальность была сурова. Шерил слегка наклонилась, пытаясь дотянуться до опрокинутой на пол сумочки. На данный момент только содержимое этого небольшого ярко-красного клатча составляло все ее имущество, не считая не уступавшего по яркости красного полушубка и тех немногих украшений, которые были надеты на девушке. Вспомнив Майка, - управляющего этим невзрачным заведением, с его кривой усмешкой и странным отношением к Джагхеду, - рыжая нахмурилась. В голове промелькнула мысль спрятать понадёжнее все то, что имело любую ценность. Шерил сняла с пальца изящное кольцо с гранатом и, повертев его в руках, не придумала ничего лучше, чем повесить его на цепочку рядом с золотым кулоном. Однако, кроме этих нескольких драгоценностей, прятать пока что было особенно нечего. Саквояж с остальным имуществом Шерил все еще оставался там, где она и видела его в последний раз – в небольшом трейлере семейства Джонсов. Шерил нахмурилась, когда перед ее глазами как нельзя некстати опять возник образ Джагхеда. Девушка тяжело вздохнула и без сил упала на еще не застеленную кровать. Образ Джонса младшего не выходил из головы. Блоссом раз за разом прокручивала в голове их последний диалог, так внезапно закончившийся отступлением парня восвояси. Девушка закрыла глаза. Где-то в глубине души, спрятанное за капризами, жалостью к себе и обидой на весь мир, поселилось абсолютно новое чувство, которое Шерил раньше не испытывала, либо попросту отрицала. По какой-то неведомой ей самой причине Шерил чувствовала себя виноватой перед Джагхедом, хоть и пыталась свою вину отрицать. Оправдать себя было крайне тяжело. На все аргументы в свою пользу, коих было немало, рыжая тут же сама находила контраргументы. Шерил и Джагхед тесно общались ровно сутки. Но кроме Джагхеда никто из близких друзей девушки пока что не рвался ей помочь. Брата-близнеца, чью помощь рыжая сама отвергала, Шерил решила в расчет не брать. Шерил не может понять, что творится в голове у Джонса. Но Джагхед нашел ей бесплатную (бесплатную!) комнату, пусть и в старом мотеле на окраине города. Но Джагхед пустил переночевать. Но Джагхед никому не рассказал о событиях минувшей ночи. Но Джагхед спас ее от насильника, в конце концов! Такое огромное количество этих самых «но» давило на Шерил, заставляя ее чувствовать себя еще более омерзительно. Девушка не понимала, стоило ли так доверять свою жизнь малознакомому ей парню. Что она, ровным счетом, знала о Джагхеде Джонсе до их вчерашней встречи? Девушка задумалась, пытаясь выудить из памяти крупицы воспоминаний, хоть как-нибудь связанных с Джагхедом. На ум пришла только его склонность к литературе, да неизменная серая шапка, ставшая уже притчей во языцех. Вот, пожалуй, и все. Не густо. Мысли, словно пчелы, продолжали роиться и жужжать в голове у Шерил Блоссом еще очень долгое время, пока девушка, измученная событиями минувших двух дней и вымотанная безуспешными попытками понять Джагхеда Джонса, не провалилась, наконец, в объятия сна. *** Громкий стук в дверь резко вырвал Шерил из объятий морфея, и девушка нехотя отрыла глаза. По ощущениям, проспала она не так уж и много. Силясь сориентироваться во времени и пространстве после непродолжительного дневного сна, рыжая бросила взгляд на окно. Закат. Шерил Блоссом всегда любила это время суток, когда первые звезды, появляясь в небе, возвещают о скором прибытии ночи. Полет ярких красок, сменяющихся на нерезкие, а порой и совсем мягкие полутона на фоне темнеющего неба никогда не оставлял девушку равнодушной. Рыжая всегда любила наблюдать за изменением красок неба, особенно когда ее охватывала грусть, совсем как персонажа из любимой в детстве сказки. Казалось, будто небо в такие моменты может не меняться на протяжении получаса, но случалось, что одна минута совершала целую революцию на полнеба. Настойчивый стук в дверь снова повторился, и голос за дверью устало произнес: - Мисс, откройте дверь, - Шерил мгновенно узнала его. Голос принадлежал управляющему, с которым она имела «счастье» познакомится сегодня несколькими часами ранее. Майк, этот уже в летах лысеющий крупный мужчина сразу произвел на нее не самое благоприятное впечатление, а теперь настойчивость, с которой он ломился к Шерил в комнату, и вовсе ее напугала, - Мисс, вам нечего бояться, - добавил спустя мгновения управляющий, словно прочитав мысли девушки, - Я только принес ваш багаж. В голове у Шерил промелькнул образ ярко-вишневого саквояжа, оставленного до поры в трейлере Джонса. Рыжая открыла дверь, гордым и слегка надменным взглядом встречая стоящего за ней Майка. Этот тип взгляда девушка применяла почти ко всем, кого считала своей прислугой, поэтому и управляющий этого злачного заведения не стал для нее исключением. Мужчина не упустил своего шанса осмотреть Шерил Блоссом с ног до головы, отчего девушка вновь почувствовала омерзение, хмыкнул и протянул ей чемодан. - Все на месте? – уточнила рыжая. Майк насупился, словно слова его постоялицы могли сильно его задеть. - Помилуйте, мисс, - обиженным басом протянул мужчина, - Я не могу навредить друзьям Джонса. Внезапно Шерил осенило. - Это Джагхед его привез? – резко спросила она, кивком головы указывая на свой саквояж. В душе девушка понимала, что вопрос был излишним и ответ и так был предельно ясен. Кто еще, помимо Джонса, мог отдать Шерил оставленный у него на хранение багаж с вещами. Майк кивнул. - Он покинул здание около минуты назад, - пробасил управляющий, подталкивая саквояж ближе к двери в комнату Шерил. - Он что-нибудь сказал? Майк, которому, видимо уже порядком надоедал этот вынужденный диалог, повел плечами, прежде чем ответить. - Мне было велено лишь доставить вам, мисс, чемодан, - тон его голоса начал приобретать резкие нотки, как у всякого человека, желавшего поскорее покончить с наскучившим разговором, - Я свою работу сделал. А теперь, мисс, - мужчина сделал шаг назад, - Разрешите откланяться. Шерил молчала. Майк повернулся по направлению к лестнице, и пошаркал в этом направлении своей кривой походкой, нелепо раскидывая ноги при ходьбе. Блоссом затащила чемодан внутрь своих апартаментов и выставила его на середину комнаты. Вишневый цвет саквояжа, как и сама огненно-рыжая девушка, казался в этой блеклой старой комнате совершенно неуместным и лишь резал глаза. Однако именно в нем заключалось все то, что Шерил могла и хотела отнести к своей прошлой роскошной жизни, та память, которую девушке терять совсем не хотелось. Легкая улыбка коснулась губ Блоссом. Даже не смотря на скандал, виной которому являлась сама же Шерил, Джагхед Джонс не переставал показывать себя истинным джентльменом. Даже багаж ее вернул в целости и сохранности, как и обещал. Однако при мысли о ссоре с одноклассником уголки губ девушки снова опустились. Она до сих пор не понимала мотивов Джонса, однако пока что ничего противозаконного в его действиях отыскать не смогла. Парень говорил, что помогает ей, потому что может помочь. Может, в этом и заключалась вся проблема – Шерил не помнила ни одного из своих друзей, которые помогли бы ей просто так, без всякой задней мысли? Душу девушки обожгло нестерпимым чувством вины. В данный момент Шерил хотела лишь одного – постараться вернуть то хрупкое, что между ними начинало возникать. Ей отчаянно нужен был хотя бы один союзник и друг, и лишь в Джагхеде она теперь видела поддержку. Девушка злилась то на себя, то на самого Джонса. А этот ярко-вишневый чемодан все продолжал мозолить ей глаза, как неловкое напоминание об ее же ошибке. Шерил Блоссом не любила ошибаться. Внезапно рыжая чуть не вскрикнула от пришедшей на ум мысли и уже готова была ударить себя по лбу. Джагхед же сам принес ее саквояж каких-то несколько минут назад. Значит, он не мог далеко уйти! *** Шерил опрометью выскочила в коридор из комнаты, резким движением захлопнув при этом за собой дверь, и бросилась вперед по направлению к лестнице. В голове, как это всегда случалось, когда девушка приходила в состояние какой-то непонятной одержимости, отчетливо пульсировала одна мысль – успеть нагнать Джагхеда до того, как тот покинет площадь мотеля. Споткнувшись и чуть не упав на полпути, рыжая собралась с силами и выскочила на лестничную площадку. Казалось, будто ноги сами несли ее вниз, а Шерил едва успевала их переставлять так, чтобы избежать падения. Девушка пролетела два лестничных пролета, но, выбежав на финишную прямую, столкнулась с неожиданным для себя препятствием. Перед ней возникли силуэты двух человек в кожаных куртках, на одной из которых четко вырисовывался контур змеи. Краем глаза девушка уловила, как парень-змей передал исподтишка другому небольшой пакетик с не вполне ясным содержимым, и получил от того небольшой сверток десятидолларовых купюр. Где-то на задворках сознания у Шерил возникла мысль о противозаконности происходящего, однако, одержимая совсем другим, девушка не обратила на нее должного внимания. Пробегая последний лестничный пролет, на котором как раз и стояли неизвестные, Шерил попыталась было их обогнуть, однако дрифт не удался, и рыжая на полной скорости врезалась в спину змея. Тот подскочил от неожиданности, но заметив насмерть перепуганную Блоссом, мгновенно пришел в себя. - Смотри, куда прёшь, дура! - в сердцах воскликнул он ей вслед, когда девушка бросилась вперед, оставив его слова без ответа. Шерил выскочила из здания, ловя на себе ошарашенный взгляд управляющего, и огляделась, пытаясь восстановить дыхание. Джагхеда нигде не было. Внезапно краем глаза она выхватила знакомый силуэт. Он находился в нескольких метрах от нее, однако бежать за ним Шерил уже не могла – настолько вымотал ее марафон по лестнице. Девушка видела, как Джагхед медленно, но верно отдалялся от нее. Нет, она не могла этого допустить! Сложив руки наподобие рупора, Блоссом набрала в легкие побольше воздуха и что есть сил крикнула: - Джонс! Парень остановился и, к счастью слегка опешившей Шерил, медленно обернулся.