Реакции

- Горько! Горько! – залихватские выкрики лужённых глоток двух генералов было слышно, наверное, далеко окрест. Кажется, близнецы Савиньяки уже успели подзабыть о причине и упивались просто возможности поорать, тем более, вино обоим давно ударило в голову. Правда, приглядевшись к хитро блестящим глазам Лионеля можно было понять, что на самом-то деле забылся тут только один из братьев, второй же просто решил поддержать игру. Хотя, приглядываться было некому. Робер в уголке тщательно делал вид, что его тут нет, шепчась с Клементом о падении нравов и о том, что друзьям нужно многое прощать. Его Крысейшество вдумчиво пищал в нужных местах, сочувственно шевелил усами и не забывал грызть смоченный в вине хлеб и сыр. Порой Робер скашивал глаз то на разошедшихся Савиньяков, то на причину их бурного веселья, но тут же поспешно отводил взгляд. Марсель тихо лежал себе под креслом, в обнимку с бутылкой. Он своё уже откричал и решил, что дальнейшего концерта его горло не выдержит, а потому предпочёл изобразить коврик и тоже устраниться от веселья. Тем более, веселье весельем, а ему было немного грустно. Так что ни на буянов, ни на прочих собутыльников он тоже совершенно не хотел любоваться. Общество «Чёрной Крови» ему сейчас было приятнее. К утру это, конечно, пройдёт и забудется, как полуночный сон, но это к утру. Алва за господами пьяными генералами, напротив, наблюдал и пристально. Но Ворон в списке своих неисчислимых талантов имел ещё и способность не замечать то, что замечать совершенно незачем. Да и, право слово, какая разница, как там у Лионеля глаза блестят? Велика важность! Тем более, у Алвы буквально под рукой находился объект куда более достойный его внимания, и это была отнюдь не пресловутая «Кровь». Герцог усмехнулся и положил руку на встрёпанную макушку объекта. - И долго ты ещё собираешься так сидеть? Объект промычал что-то невнятное, продолжая прятать пылающее лицо в коленях Рокэ. - Это же не смешно… - наконец проныл Дик, отрываясь от Воронова колена и тут же утыкаясь носом ему в ладонь. - А по-моему, так вполне, - глаза Алвы весело блестели, но его голос оставался предельно серьёзным, как будто он действительно взялся размышлять о степени смешного в их стихийном празднестве. – И хватит уже стесняться, Рикардо, здесь все свои. Дик чуть повернул голову, покосился одним глазом на Савиньяков, и тут же спрятал лицо обратно. Не стесняться он не умел, на дуэль вызывать уже пробовал - с нулевым результатом, посмеяться как Рокэ не получалось, и уж тем более ему не было дела до глаз злокозненных, от души потешающихся братьев. Словно в ответ на манёвр Дика те разразились очередным криком: - Горько! Хуан, проходивший мимо совершенно случайно, ну вот чисто по делу, только вздохнул. И угораздило же соберано… не мог ничего получше найти! Впрочем, верный слуга не привык судить причуды своего господина. Нужен ему Окделл – значит будет Окделл, достанем хоть из Агариса, хоть из-под Скал. И проследим, чтоб больше никаких выходок. А там – пусть соберано что хочет, то и делает. Лишь бы был жив и весел. Хуан кивнул сам себе и прошёл обратно. Да-да. По делам. - Кстати! - вдруг выдал почти трезвым голосом Эмиль, будто проснувшись. - Мы вам уже кричим столько, а никаких положенных ответных действий так и не добились! Герцог Алва, я в вас разочарован! Робер удивлённо поднял голову, пытаясь понять, какие такие действия Савиньяк имел ввиду. Валме тоже высунул нос из-за кресла. Лионель с энтузиазмом закивал. - И правда. Неужели первый маршал Талига не может достойно ответить? Дик про действия тоже не совсем понял, но нутром почуял, что отрываться сейчас будут опять за его счёт, и сделал попытку быстро-быстро уползти куда-нибудь подальше. Попытка закономерно провалилась, его подхватили за плечи и втянули наверх, в кресло, в котором вполне хватило места для двоих. - Господа Савиньяки, учтите, вам придётся отвечать за свои гнусные предположения, - пригрозил Ворон и под очередной вопль «Горько!» крепко поцеловал слабо отбрыкивающегося Дика. Лионель принялся считать вслух. Ричард сначала что-то громко, а потом не очень громко мычал, а потом и вовсе затих и даже уже не пытался отпинаться. Видимо, внезапно проснулись остатки надорского воспитания, предписывающего молча терпеть и сносить любые жизненные невзгоды. Либо у молодого человека просто не хватило силы воли на сопротивление, потому что целовался Ворон… мммм… в общем, умело он целовался, да. Марсель меланхолично созерцал процесс, подперев одну щёку рукой и придумывая подходящий случаю сонет. Сонет упорно не придумывался, строчки разлетались, но виконт не сдавался. Робер почувствовал, что почему-то краснеет, и поспешно отвёл взгляд, продолжая, однако, наблюдать краем глаза. Нет, сам поцелуй его не сильно интересовал, от подобных зрелищ Эпинэ как раз предпочёл бы воздержаться, но вот откровенная радость, исходящая и от Ворона и от его… гхм… жертвы невольно завораживала. Из соседнего угла донёсся досадливый вздох. Робер тихо икнул про себя и ещё сильнее сосредоточился на поцелуе. Уж лучше поцелуй, чем этот самый соседний угол, который Эпинэ всеми силами игнорировал уже добрые полчаса, что становилось всё труднее из-за неизбывного запаха шадди. В углу снова вздохнули. Кардинал был не доволен. Хотя нет. Это не совсем точное определение. Точного определения подобрать не смог бы и он сам. В первый момент, осчастливив этот дом своим присутствием, он испытал приступ почти неконтролируемого гнева и желания всыпать Рокэ в вино чего-нибудь. Правда, долгие тренировки позволили погасить ярость и почти незаметно присоединиться к буйному веселью, пристально наблюдая за ходом событий. Постепенно злость сменилась обречённой усталостью и некоторым удивлением. Всё-таки с наличием в этом мире Ричарда Окделла приходилось смириться. Несколько недель упорной борьбы и неожиданно колючий, предупреждающий взгляд Рокэ окончательно перевесили чаши весов. Хотя кардинал продолжал недоумевать, как же так получилось. И что Рокэ нашёл в этом глупом, нелепом, ненадёжном и бесполезном мальчишке, к тому же, мальчишке, слушающем Штанцлера, как родную мать?! Кстати, о Штанцлере. Ограничить контакты, если, конечно, до этого не додумается Ворон. Сильвестр воздохнул. Его холодный, цепкий ум рассмотрел и отбросил множество вариантов, но постигнуть причины внезапного сумасшествия первого маршала Сильвестр так и не смог. Это раздражало, как и всё, чего он не мог понять. А ещё, в самой глубине души, кардинал не мог не признать, он испытывал острое удовлетворение и злорадство. Всё-таки, в последнее время Ворон являл собой презабавнейшее зрелище, по крайней мере для тех, кто знал куда смотреть. Дорак ещё раз посмотрел. Поморщился. Сделал глоток из своей чашки и перевёл взгляд на самого близкого из соседей. В голову закралась крамольная мысль: если уж он ошибся с Окделлом, не могло случиться так, что и на счёт прочих Повелителей он заблуждался? Услышанное краем уха ворчание «Уж всяко лучше, чем Альдо» говорило в пользу внезапного предположения. Сильвестр хмыкнул, наблюдая, как Эпинэ кормит большого, наглого вида крыса и начал прикидывать, насколько выгодней будет перетащить Повелителей на свою сторону, чем продолжать воевать со всеми этими Людьми Чести и что потребуется для подобного результата. В конце концов, его гордость требовала разрешения данной головоломки! Время перевалило далеко за полночь. Близнецы Савиньяки, наконец, угомонились и лежали прямо на ковре как два валета из одинаковых колод. За креслом похрапывал виконт Валме, время от времени окликая во сне несравненную Марианну. Робер Эпинэ непонятным образом исчез, перед этим грустно повздыхав и пожаловавшись себе под нос на Альдо. На предложение Ворона дать этому принцу в глаз для острастки Иноходец ответил долгим взглядом и обещанием поразмыслить над интересным предложением. Хороший знак. Ничего интересного в ближайшее время происходить явно не собиралось, и Сильвестр тихонько поднялся, направляясь к выходу. По дороге кардинал невольно бросил очередной недовольный взгляд на самое большое кресло, в котором восседал первый маршал с зацелованным Окделлом под мышкой. Тот совершенно по-мальчишески сопел, уткнувшись эру куда-то в бок. Сильвестр скривился. - Ничего, ваше преосвященство, человек привыкает ко всему. Оказывается, Алва не спал. - Ко всему, - согласился кардинал, подарив маршалу долгий предупреждающий взгляд. – В том числе, например, к короне. Ворон демонстративно зевнул, в который раз вызвав желание его отравить. Не насмерть, конечно же. Так, слегка. Для острастки. - Интересно, в свете вашего нового… увлечения вас будет легче уговорить? – задумчиво спросил кардинал, словно бы и не у Алвы, а так, в пустоту. - Можете попробовать проверить, - взгляд Ворона оставался вроде бы таким же безмятежным, но что-то, мелькнувшее в глубине зрачков… Сильвестр удовлетворённо кивнул сам себе. Так он и предполагал, но не проверить своих догадок Дорак не мог. Что ж, мы пойдём другим путём, как завещал великий… впрочем, какая разница, кто бы там ни завещал. - Эр Рокэ, вы – просто гад, вот, - вдруг неожиданно громко сообщил Ричард, не открывая глаз, причмокнул и обнял Алву покрепче, едва не взобравшись ему на колени. - Поразительная непоследовательность, - вздохнул Ворон, чуть стряхивая с себя отнюдь не невесомую тушку Повелителя Скал. - Вероятно, у вас научился. В последнее время вы тоже демонстрируете редкостное пренебрежение собственными принципами, - едко предположил кардинал и направился к выходу. – К нашему вечному разговору мы ещё вернёмся, - пригрозил он на прощание. - Я даже не сомневаюсь… - эти слова Ворона Сильвестр услышал уже из-за двери и злорадно ухмыльнулся, а потом поспешил к выходу. У него ещё было море дел, в том числе подправить кое-какие старые планы и распоряжения, заготовить сценарий грядущего совета, придумать очередную сотню аргументов для Алвы… у кардинала забот – не пересчитать! В это же время на другом конце Олларии Люди Чести во главе со Штанцлером держали совет. Все дружно осудили герцога Окделла за его нехорошее поведение, но на этом дело застопорилось, и придумать, как же наказать молодого человека не получалось. Стоило кому-нибудь выдвинуть предложение, как все тут же вспоминали бедного Эстебана и дело возвращалось в исходную точку. Килеан заикнулся было о возможности сообщить вдовствующей герцогине, но эр Август сразу заметно спал с лица и убил начинание на корню. Старый больной человек имел все причины предполагать, что за недосмотр за ребёнком спросят и с него, и ТАК рисковать не хотел. На достаточном удалении от совета Людей Чести так же не спал Валентин Придд. Он сидел с бутылкой «Слёз» и тихо увлечённо рассказывал портрету брата о том, как жестоко судьба отомстила Ворону за смерть Джастина. Сам Валентин до подобного зверства ни в жизнь бы не додумался, а даже если бы и додумался, то проигнорировал бы идею, как полностью невозможную. А вот поди ж ты! В королевстком дворце её величество репетировала свои гневные речи перед его величеством. Его величество апплодировал в нужных местах, думая о своём и не вслушиваясь в слова. Слова его не интересовали, на жену он предпочитал любоваться издалека, не вникая особенно в тонкости её игр и стараясь не попадаться под руку. Воевать с её величеством пусть Дорак воюет, а его величеству дороги остатки спокойствия в семейной жизни. А ещё Фердинанду немного хотелось взглянуть на премьеру выступления, то бишь, на разговор благоневерной с Вороном. В конце концов, он король и должен хотя бы иногда развлекаться в собственном, между прочим, дворце. Сейчас его величество напряжённо размышлял, чем может быть чревато подобное развлечение и стоит ли оно того. А совсем уж далеко от особняка блистательного герцога Алвы, в чудном городе Агарисе готовилась разразиться буря. Ибо стоило Роберу Эпинэ предстать пред гневными очами своего сюзерена, как он получил полной мерой претензий, упрёков и возмущения, на что без долгих разговоров съездил сюзерену в глаз под бурные аплодисменты сюзереновой бабушки. Альдо от шока замолчал, но было очевидно, что ненадолго. Остывший Робер сидел в уголочке, ждал первых раскатов грома и думал о другом предложении Алвы, сделанном ещё в самом начале вечера. А может, и правда?.. Утро встретила Дикона слабой головной болью и некоторым дискомфортом в желудке. Мерзким, но куда более терпимым, чем вчерашние насмешки. Молодой герцог выполз из Вороновой постели (куда его доставили неизвестным, но вполне предполагаемым, способом) и поплёлся умываться, приводить себя в порядок и прочее. На пороге, как по волшебству, появился Хуан. Лицо слуги выражало неожиданное сочувствие, что сразу заставило Дика насторожиться: кэнналиец его не жаловал, и вдруг откуда ни возьмись возникшая симпатия внушала опасения. Дик быстро умылся и вопросительно посмотрел на Хуана. - Там… вас ждут, дор Рикардо, - сообщил тот и… слегка поёжился. Спокойствия Ричарду это не добавило, он, повинуясь интуиции, подобрался к гостиной на цыпочках, осторожно заглянул в щёлку приоткрытой двери и… отскочил, едва не взвизгнув по-девичьи, но успев вовремя зажать себе рот. Врезался спиной во что-то мягкая, чуть снова не заорал (благо, рот был уже зажат), и замер. - Ой, мамочка… - только и смог прошептать юноша и тихо икнул. - Что случилось? – Ворон, выглядел, как всегда бодро и возмутительно хорошо. Но это ненадолго, с неожиданной мстительностью подумал Дикон. - Говорю же, - прошептал он, пятясь от двери. – Матушка приехала. Эр Рокэ… а давайте вы меня на дуэли убьёте, ну вот прямо сейчас. За то, что я вас отравить хотел… или за то, что Дорака не люблю… или за то, что с Катариной изменял… - А вы мне изменяли? – уточнил Алва, с любопытством косясь на прикрытую дверь. Дик мотнул головой, сделал ещё пару шагов назад и попытался спрятаться за фикусом вазой. - А я думал, Повелители Скал ничего не боятся, - поддразнил оруженосца Ворон, чувствуя, как любопытство растёт. - Не боятся, - подтвердил Ричард, покосился на дверь и нырнул обратно за фикус вазу. Алва задумчиво проводил его взглядом, пожал плечами, предал себе вид, «дам сшибающий №2» и вошёл в гостиную. Штирлиц Ворон ещё не предполагал, что его ждёт. - Приветствую, эрэа, - маршал ослепительно улыбнулся спинке кресла, в котором ожидала вдовствующая герцогиня. – Отнюдь не рад приветствовать вас в своём доме. *Тип силы: тёмная. Ветвь развития: ментальная. Комбо-атака: взгляд уничижительный-грозный-низводящий до уровня таракана. Урон 10 очков. Затраты маны 10 очков* На любезное приветствие из кресла вырвалось сверкающее низвергающим ниц взглядом торнадо. Алва едва успел нырнуть за ближайшее кресло. *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментальная. Защитная аура: безразличие-цинизм-презрение к Людям Чести и их традициям. Отражение ментального урона противника 10 очков от каждого удара. Требует снижения общего уровня маны на 15 очков* Кресло жалобно заскрипело и на глазах усохло. Обивку Рокэ не видел, но та наверняка выцвела и истрепалась. Противник оказался неожиданно серьёзным, и следовало подумать о тактике боя, но… времени неожиданно не оставалось. *Тип силы: тёмная. Ветвь развития: ментальная. Атакующая аура: негодование праведное, эсператизмом и аскезой закалённое. 10 очков урона в секунду при приближении к противнику. Требует снижения общего уровня маны на 15 очков* Герцогиня стремительно шагнула к несчастному кресло. Алва едва успел выпрямиться, чтобы встретить её лицом к лицу, а не стоя на карачках, и невольно отступил на шаг. Ему всегда нравились темпераментные женщины, но от этой фурии он предпочёл бы держаться подальше, тем более, она живо напомнила Рокэ одного из первых менторов Лайк, перед которым трепетали все фабианцы, а сам Алва мог сопротивляться только благодаря уже развитой к тому времени непочтительности. *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментальная. Защитная аура: пренебрежение к мнению вышестоящих. Отражение ментального урона противника типа «начальство» 5 очка от каждого удара. Требует снижения общего уровня маны на 5 очков* Хорошо, что с тех пор этот навык не был выброшен, а наоборот развивался. Но бедняга Эгмонт, он жил с ней больше десяти лет. И бедный Ричард, надо будет сделать ему подарок в утешение. Если, конечно, Рокэ останется жив… Нет, всё-таки посторонние размышления во время боя никогда не доводят до добра! *Тип силы: тёмная. Ветвь развития: ментально-звуковая. Комбо-атака: голос пронзительный-мерский-презрительный. Урон 10 очков. Затраты маны 10 очков* - Вы! Подлый, низкий мерзавец! – герцогиня не теряла времени даром, одним движением выхватив откуда-то из рукова плотный тубус и одним движением развернув его в дленную ленту. *Артефакт: свиток оскорблений. Заклинание высвобождения: обличитель-но-дзютсу. Плюс 20 очков к ментально-звуковым атакам* - Убийца! Предатель! Низкое животное, посмевшее… Рокэ одним прыжком отскочил на почтительное расстояние… *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментальная. Усиление защитной ауры до 20 очков отражения удара. Требует снижения общего уровня маны на 25 очков* *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментальная. Комбо-атака: обаяние злодейское-сексуальность сволочная-красота невъеппическая. Урон 25 очков. Затраты манны 20 очков -15 очков бонус Главного Харизматичного Псевдо-Злодея, итого 5 очков* …и ослепительно улыбнулся. Герцогиня слегка поперхнулась и попятилась, нервно сжав пальцы и надорвав свой свиток. Отлично! *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментально-звуковая. Комбо-атака: тон пренебрежительный-речь ехидная. Урон 30 очков. Затраты манны 25 очков -15 очков бонус Главного Харизматичного Псевдо-Злодея, итого 10 очков* - Жаль перебивать вашу наполненную искренними чувствами речь, но вынужден попросить вас перейти к делу, эрэа. Тем более, ничего нового вы мне всё-равно не скажете: ваш сын добросовестно повторял мне весь список, пока я не выучил его наизусть. Итак, что вы хотели? *Тип силы: тёмная. Ветвь развития: звуковая. Комбо-атака: взвизг истерический. Урон 10 очков. Затраты маны 10 очков* - Верни моего ребёнка и не смей приближаться к нему на милю, подлец! Или я прокляну вас обоих. Рокэ вовремя уклонился. Защиту следовало поберечь. *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментально-звуковая. Супер-атака: отказ жестокий бесцеремонный. Урон 50 очков. Затраты манны 30 очков* - Смею заверить, эрэа, меня проклинали столько, что одним проклятьем больше, одним меньше – роли давно не играет. А что касается вашего ребёнка, то он, во-первых, теперь мой, а во-вторых, давно не ребёнок. Поверьте, я проверял, а уж в слабости к детям меня ещё никто не обвинял. Герцогиня замерла, невольно задохнувшись от безжалостного удара. К подобному сопротивлению она явно не привыкла и застыла, только молча ловя воздух дрожащими губами, не в силах от гнева вымолвить ни слова. В эту минуту эта женщина воистину могла испугать и самого отчаянного храбреца, и Ворон мимолётом пожалел о том, что нет никакой возможности пристроить её светлость к Малому Двору. Предварительно, хорошенько рассорив с королевой. После этого у её величества заметно поубавилось бы свободного времени на интриги… Впрочем, это были лишь бесплотные мечты, а следовало закрепить эффект. *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментально-звуковая. Супер-атака: повержение наглостью непревзойдённой. Урон 100 очков. Затраты манны 50 очков* - Впрочем я понимаю ваш гнев, эрэа, а потому готов пойти вам навстречу и как честный, - в это слово Ворон вложил просто непередаваемую гамму интонаций, - человек готов жениться. На вашем… кхм… ребёнке. У меня даже найдётся подходящее кольцо. Герцогиня на секунду замерла, потом коротко, как-то утробно взвыла и… *Тип силы: тёмная. Ветвь развития: физическая. Супер-атака: бросок тяжёлого премета. Урон в случае попадания 2000 очков. Затраты маны 0 очков* …схватив со стола тяжёлый подсвечник, запустила им Алве в голову. Первый маршал едва успел пригнуться и нырнуть в сторону, подсвечник врезался в стену и так и остался висеть, впившись в деревянные панели остриями. Представив, что на этом месте пару секунд назад была его голова, Рокэ невольно сглотнул. *Тип силы: хаотическая. Ветвь развития: ментально-звуковая. Комбо-атака: тон издевательский-насмешки неприкрытые. Урон 50 очков. Затраты манны 25 очков* - Великолепный бросок, эрэа. Благодарю, больше мне не придётся гадать, от кого Рикардо достался его бешеный темперамент, - Ворон усмехнулся, вложив в улыбку как можно больше двусмысленности. Герцогиня замерла на полудвижении ко второму подсвечнику, как-то тихо, судорожно вздохнула, сжимая кулаки, а потом как-то внезапно обмякла, пошатнулась и медленно вышла из комнаты. *Очков жизни не осталось. Game Over* Алва с трудом перевёл дух. - Хуан! – верный слуга возник как из-под земли. – Проводи эрэа до ворот, со всем почтением, убедись, что она благополучно уехала, можешь даже платком вслед помахать. Но чтоб больше она в этом доме не появлялась! Отдав сие распоряжение и дождавшись, когда за Хуаном закроется дверь, Ворон медленно осел на пол. Защита-защитой, а одно присутствие рядом этой неповторимой женщины едва не стоило железному маршалу сердечного приступа. Нет, какая всё-таки жалость, что нельзя натравить этого монстра ни на Катарину, ни на Альдо, ни на Штанцлера… хотя… надо будет подкинуть идею Сильвестру и, можно прозакладывать всё своё состояние и Моро сверху, что старого больного человека в Талиге больше не увидят ни в жизнь. - Эр Рокэ, - виноватый и обеспокоенный голос над ухом, руки, помогающие встать. – Эр Рокэ, вы в порядке? Дик жалобно шмыгнул носом и взгромоздил монсеньора в кресло. Пошарил в столе, нашёл непочатую бутылку крови, открыл и вложил в руку Ворона. - Эр Рокэ, простите, пожалуйста, мне следовало самому… - Замолчи, - Алва сделал хороший глоток и аккуратно поставил бутылку на пол. – Тебе, до того, как с такими боссами драться, ещё прокачиваться и прокачиваться. Лучше поделись энергией. - А? – Дик растеряно заморгал, пытаясь понять, о чём же говорит Рокэ. Ворон бледно усмехнулся. Приходил в себя он быстро, но не зачем было показывать это так сразу. - Мне нужно экстренное восстановление после встречи с твоей матушкой. Для этого есть несколько способов. Например… Дик тихо пискнул, когда его быстрым движением затащили в кресло и начали целовать. Впрочем, это не было протестом. - Замечательно. Но мало, - возвестил Алва спустя какое-то время, оторвавшись от задыхающегося Ричарда и соскользнув руками ему на… бёдра, выразимся так. - Эр Рокэ! – Дик попытался вывернуться, как и всегда, без особенного успеха, и жалобно пробурчал. – А если кто-нибудь войдёт… Ворон тихонько засмеялся в волосы юноши, продолжая своё чёрное дело по борьбе с застёжками его одежды. - Иногда ты бываешь безмерно смешным, Рикардо. По-твоему, они увидят хоть что-нибудь новое? – дальнейшие вялые протесты он пресёк кардинальным методом – очередным поцелуем.