System Don

Это был второй раз, когда тебе пришлось использовать некоторые услуги некоторого человека… Не по доброте душевной, о, нет, скорее по слабости характера и силы духа. Ты делала это потому, что они, те люди, которые нуждались в этом, выбрали тебя в качестве связующего… Единственного рискующего. Тебе это совсем не нравилось, но «так было нужно», как говорят все нормальные люди. Итак, ты делала всё, как и в первый раз: через браузер находила безобидный сайт о домашних питомцах и в комментариях под фотографией красноухой черепашки писала кодовое слово. «Возрождение». Комментарий исчезал на твоих глазах, и вот, на почту приходила ссылка на приватный защищённый чат. (16:33) Доктор Д: Здравствуйте. Что вам нужно на этот раз? Сообщение появилось на твоём экране и, честно говоря, совершенно застало врасплох. Он помнит тебя? Но как? Неужели ему не составит труда и твой дом найти? Ох уж эта паранойя. (16:36) Гость 17_01_02_668 Здравствуйте. Ничего другого ты написать просто не могла — выученное в голове сообщение испарилось, стоило тебе узнать, что этот человек каким-то неведомым тебе, обычному компьютерному пользователю, способом, знает, что это не первый ваш разговор. Между тем собеседник ждал тебя. (16:38) Гость 17_01_02_668 Мне нужна вещь, которая называется «мутаген». Ты была уверена, что если это не трижды запрещённый в вашей стране наркотик, то четырежды запрещённое вещество на континенте. (16:38) Доктор Д: Это дорого вам обойдется. (16:39) Гость 17_01_02_668 Любые деньги. Это верно. Твои однокурсники и недодрузья, что, в общем-то, пользовались тобой, в отличие от тебя в деньгах не нуждались. Может, оттого и творят всякую ахинею? Благодаря тем же купюрам они не знали тех бессонных ночей перед поступлением, а ты, студент, рассчитывающий пока только на собственную стипендию, знаешь, на себе пробовала. Ты-то имеешь понятие о ценности денег и о том, на что их тратить не стоит. (16:39) Доктор Д: Я не о деньгах. (16:40) Гость 17_01_02_668 Простите, не совсем понимаю, о чём вы. Доктор Д. не отвечал некоторое время, и это тебя насторожило. Говорят, что он может достать всё, что угодно, кроме оружия, хотя Ник Хард как-то на обеде хвастался, что он достал парню редкую пушку… Да, много чего о нём говорят. А ты боялась лично узнать о нём хоть что-то. Хотя сейчас вот сидишь, переписываешься с ним, просишь о каком-то мутагене, а сама понятия не имеешь, что это за вещь такая, и для чего Алексу и его друзьям она понадобилась. Даже думать не хотелось, в какой канаве их найдут, если это действительно наркотик. (16:45) Доктор Д: Ладно, три тысячи за пол-литра. Но с доставкой будут проблемы. Возьмите с собой парня, отправляйтесь на крышу в воскресенье, в одиннадцать часов вечера, по следующему адресу: Восьмая авеню, Челси, ******. Ты непроизвольно возмутительно охнула: это тебе на Восьмую авеню тащиться? Там задавят пешеходы, не заметят! Эх, привыкла уже к своему Бруклину, не хочется ради чёртового мутагена ползти туда, так ещё и на крышу высотки лезть, так ещё и с парнем, так ещё и к другому, и ночью… (16:47) Гость 17_01_02_668 Хорошо. Странный он, этот Доктор Д.! Вопрос проигнорировал, и сколько тысяч за эту дрянь он берёт?! Её из платиновой коровы, что ли, качают? Господи, с кем связалась! Да он нелегально достаёт людям столько всякого дерьма, его полиция ищет, никак не найдёт, правда, что-то. Да, у тебя, как у самого обычного гражданина Америки, доступа к таким сведениям нет, вот, к примеру, у сына шерифа… Есть, одним словом.

***

Сегодня ты собиралась передать слова Доктора Д. его пациентам Д.(ибилам), ведь, опять-таки, сами парни не хотели рисковать и быть пойманными, общаясь с этим типом. Вот, интересно, почему он начал свою деятельность? Только из-за денег? Что ему, не судьба была устроиться на нормальную работу, а не подвергать риску ни себя, ни его клиентов? Не то, чтобы тебе супер нравилось о чужих поступках размышлять, просто наушники сегодня утром подвели тебя, и вот, ты идёшь, окутанная не бодрящей песней, а лишь суетой людей вокруг, проезжающих мимо машин и шуршанием своих кроссовок об асфальт. Иногда ты прикрывала глаза, стремясь мыслями в тёплую постель, и из-за этого прошлась по славной луже. Эх, так не сиди тогда до двух часов утра без сна! Зато домашка сделана вся, и это заставляло тебя гордиться собой. А в школе некоторые предметы, в основном, алгебра и химия, никак не хотели дружиться с тобой, и вот, к концу марта ты и в них начала разбираться! Не здорово ли? Первая пара прошла медленно, тянулась, как сгущёнка, только горьковатая: миссис Белл, преподаватель английского, строга сегодня, как никогда. Ты краем уха расслышала беседу однокурсниц о том, что её дочь, видимо, снова пошла туда, куда ей идти не стоит, но что с этих старшеклассниц взять… Это напрягает, когда шушукаются даже о семье, по крайней мере, тебя. На перерыве ты таки отыскала своих «друзей», развалившихся на лавочке около фонтана, находящегося недалеко от спортивного зала. Их расписание ты не знала, оно и не надо тебе было, да и не помогло бы найти закадычных товарищей, сейчас сидевших, притихших таких. Обычно с их стороны слышны громкие смех и шутки, а не тишина. Выглядят, как нашкодившие дети, но факт, что кому-то из них повезло откопать совесть — вздор! — Ой-ёй, котёнок, вот так сюрприз! — Обычно так тебя приветствовал Саймон, инициатор большинства глупых и иногда опасных затей этой компании из трёх парней, однако сегодня даже и не заметил тебя. И, о боже, это ни разу не флирт! Дело в том, что некоторые истории имеют неожиданный поворот событий… — А, Т/Ф, что нужно? — Угрюмо поинтересовался Фил, стоило тебе подойти к ним. Он оглядел тебя, и этот его суровый взгляд серых глаз заставил тебя вцепиться в ремешок сумки, перекинутой через плечо. Да, Фил не отличался дружелюбием, конечно, он скорее казался самым брутальным из них троих, но именно сегодня, точно сегодня, он будто бы лет на пять повзрослел, выкинул дурь из головы, что ли. Так или иначе, ты пришла не в гляделки играть. — Я по поводу мута… — Тш-ш! — Тут уже вскочил Саймон и дёрнул тебя за руку, сильно сжал ладонь, посмотрев на лицо. — Не нужен он нам больше! — Чётко разделяя слова, ответил парень шёпотом. Голову он в разные стороны не поворачивал, а вот глазами обыскивал коридор на наличие потенциальных лишних пар ушей, которых и не нашёл. — Что?! — Слово неожиданно громко вырвалось, но больше тебя смутило то, что этот чёртов мутаген им уже не интересен! Ты рисковала, связываясь с Доктором Д., назначая встречу, а они!.. На всё твоё возмущение, аккуратно уместившееся в одном цензурном слове, Саймон и Фил только вздрогнули от тона и громкости, с которыми оно было сказано. Ник поднял голову, отложил телефон, где и прятал взгляд всё это время, и нервно, но деловито, не выходя из своего некоего образа, поправил воротник чёрной рубашки. Потом и сам великодушно решил присоединиться к разговору. — Ну, чего орёшь? — И пошёл с козырей, а именно — сделал виноватой уже тебя. — Подумаешь, какое дело. Просто отмени сделку. — Но он назначил личную встречу! — Злясь всё больше и больше, резко ответила ты, однако, никакого эффекта (только на Ника) это не возымело. — Хорошо. — Парень зажмурился, потёр переносицу. — Переведи ему на карточку неустойку и не суйся ни на какие встречи. Какую цену он запросил за…? — Небольшая пауза и выразительный взгляд в твою сторону. — Ты поняла. — Три тысячи. — Ско-о-олько?! — Словно позабыв о своей игре в тишину протянул знатно так прибалдевший Саймон, озвучивая мысли всех своих друзей. — За эту-то дрянь? Да если б она хоть полезной была..! — Кхем, в общем, — Фил в смущении от такой суммы вытащил руки из карманов, и протянул найденные там деньги. — У меня с собой только двести. — А у меня только хорошее настроение. — Растерянно добавил Саймон, виновато глядя не на тебя, главную пострадавшую, у которой они все должны прощение вымаливать, а на Ника. — Аргх. — Рывком забрав деньги друга, Ник протянул купюры уже тебе, и добавил тысячу баксов. — Уж прости, это всё, что есть. Перевёл бы тебе на карту, да только… — О-о-о, опять наказали? — Саймон, завали. И трое парней, не попрощавшись и даже не поклонившись, бодро ретировались подальше, оставив тебя наедине с неполной неустойкой, нервно дёргавшимся глазом и вопросом, как долго Доктор Д. будет искать на тебя киллера. Об этом ты думала весь чёртов день, коря себя за мягкотелость по отношению к троице идиотов, за дважды написанное вне исторического доклада слово «Возрождение», за того, кто после пятницы издевательски поставил ещё и субботу с воскресеньем… Самые ужасные выходные! Ты даже думала отправить вместо себя полицию, пока где-то в три часа дня, в субботу, на твой компьютер не пришло следующее письмо от, как ты поняла по состоящей из рандомных букв и цифр, десятиминутной почты. Svy4Uh1oPx997@Dmail.com: Завтра, в одиннадцать, с парнем и деньгами, на Восьмой авеню, Челси, ***. Жду.

***

И именно поэтому, а не чему-то другому, только из-за настоящего страха однажды пропасть из-за ссоры с влиятельным человеком, который мог достать чуть ли не всё, что угодно и находящимся в розыске, ты, как и полагается, без десяти одиннадцать на крыше высотки, держа в специально купленном конверте неполную сумму денег. Мужской кашель, единственный звук на этой крыше, даже напугал тебя, и ты, вздрогнув, решительно обернулась. Если уж и помирать, то хоть не совсем трусом.