Stranger from the water.

В тот знаменательный день - день ее появления, двое мужчин ожидали на берегу реки двух девушек. Это были их возлюбленные, с которыми им, увы, приходилось видеться тайно. Вместе с ними они должны были переправиться на противоположный берег. Они готовили им сюрприз. Астрологи обещали вечер отражающих светил, что само по себе было очень редким явлением. Ночь обещала быть интересной. Но леди, как часто случается с прекрасным полом, опаздывали. И если темноволосый мужчина, молчал и терпеливо ждал, то рыжий себе места не находил. — Почему они так долго, Джагхед? Мы уже около часа ждем их! — негодовал Арчибальд. — Терпение, мой дорогой кузен, они же леди, им не полагается приходить вовремя, — усмехнулся Джагхед, - а вот и они. Вдалеке показались две макушки: светлая и темная. Девушки шли постоянно оглядываясь. — Джагхед! Арчибальд! — в унисон обратились девушки. — Вероника, Элизабет, почему так долго? — рыжеволосый все еще злился и был недоволен. — Не гневайтесь, господин Эндрюс, подумаешь, немного задержались, — виновато улыбнулась брюнетка. — Вероника, мы же условились встретиться ровно в семь. Вы никогда не приходите вовремя! — Вы вечно чем-то недовольны! — парировала девушка, - хотя, следует напомнить, по чьей вине мы сейчас находимся в таких тисках. — Довольно, — Элизабет и Джагхед уже были в лодке, — вы можете прекратить пререкаться? Мы ведь договаривались не вспоминать того случая, Вероника! Оба — Вероника и Арчибальд, недовольно переглянувшись, взялись за руки и сели в лодку. *** — Так зачем мы Джагхед, — Элизабет, рассматривая свое отражение в воде реки, — зачем нам на противоположный берег? — Сюрприз, моя дорогая невестка - многообещающе вздернул бровями Арчибальд. — Это будет чудесно, — поддержал его Джагхед, - кстати, слышали про Блоссомов? - О, Джагхед, я вас прошу, не продолжайте. Слышали.Мы сегодня целый день слышим. " Это безобразие, как они могли выкупить эти рощи?" Или " Как они посмели выкупить Торнхилл?". Какая вообще разница, рощи ведь до этого никому не принадлежали, а люди верещат так, будто у них отобрали их собственность. Ох уж эти Блоссомы, - гневно бросила Вероника. - Уже их ненавидите, Вероника? - Нет, скорее хочу их увидеть, Джагхед. Давно ничего интересного не происходило в нашем городке. - А вы что думаете, Элизабет? - намеренно игнорируя Веронику, обратил на себя внимание Арчибальд. - Нам они ничего не сделают, значит, мне все равно. Но с Вероникой я солидарна, хочется увидеть тех, кто сумел устроить такой переполох в городе, ни разу в нем не появившись, - задумчиво ответила блондинка. - Действительно, выходит занимательная история.Мы прибыли, милые леди, - довольно просиял Джагхед. Покинув лодку, юноши привязали ее. Настал тот самый момент — вышла луна, а солнце еще не село. Оба светила отражались в воде, а вода в свою очередь, осветила берег красноватым цветом. Красота этого явления была невероятной. Что-то волшебное было в этом закате. И это волшебство забиралось в душу потоками этого чудесного свечения. Девушки, как завороженные, рассматривали небесные светила. Джагхед заботливо обнимал Элизабет, помогая ей держать подол платья. — Это так красиво, Джагхед, — блондинка с упоением наслаждалась зрелищем.  — Одно расстраивает, все это — ненадолго. И я не про отражение. Не представляешь как я жду того момента, когда не будет этих ограничений! Когда наши встречи будут более личными иии, — блондинка лукаво улыбнулась, — более законными. Брюнет понял ее настрой и прижав её к себе, погладил её по щеке.  — Осталось немного, потерпи. Я ведь обещал тебе.  — Я могу после этого наконец стать Леди Змеев? — Бетти, это опасная затея. Я не хочу тебя в этом втягивать, — покачал головой мужчина.  — Мне все равно, — примыкая е губам мужчины, прервала его девушка. *** — Почему ты всегда недоволен, Эндрюс! Уже и на пять минут опоздать — трагедия. Ты похож на женщину в положении! В пятидесяти шагах от Элизабет и Джагхеда разгоралась ссора. Арчибальд и Вероника никак не могли успокоиться. Обида уже давно мешала Веронике понять любимого, а Арчибальд, в свою очередь, не особо пытался заслужить прощение.  — Вы опоздали на полчаса! - отчеканил рыжий.  — Опять! Трагедия! Ты же знаешь, что для нас выбраться из дома тяжело! Хочу напомнить, что виноват в этом ты! — брюнетка уже тряслась от возмущения. — Вы были предупреждены! — оставался непреклонным Арчибальд. — Иди к черту! — в сердцах бросила Вероника и ушла в сторону лодки. Расположившись в лодке, Вероника крикнула.  — Бетти! Джагхед! Нам пора! - взявшись за руки, Джонс и Купер расположились в лодке, не обращая внимания на своих спутников. Слишком сильно они были поглощены друг другом, единение душ в их случае - было на первом месте. И именно это создавало такие гармоничные и целостные отношения. Следом за сладкой парочкой шел недовольный Арчибальд. За время переправы, Вероника и Арчибальд так и не посмотрели друг на друга. С непроницаемым лицом и без чьей-либо помощи, Вероника выбралась из лодки и отвернулась от других. Девушка смотрела куда-то вдаль, куда угодно, на самом деле, лишь бы не видеть спутников. А точнее, одного идиота, что никогда не осознает свою вину. Казалось, все уже распрощались и собрались расходиться, как Вероника, что наконец оторвалась от интереснейшего созерцания камыша, закричала. — Там кто-то есть! — указывая на заросли камыша, брюнетка схватилась за Бетти. Все начали синхронно вглядываться в направлении, которое указала брюнетка. Какие-то отблески были заметны в самой гуще камыша.  — Мы проверим, — мужчина ушли в указанном направлении. Бетти лишь покачала головой и обняла подругу в ответ.  — Не будь к нему так сурова. Он переживает за ваше будущее. И к тому же, ты знаешь, до него долго доходит, - понимающе погладила ее по щеке подруга. *** — Арчи, поумерь свой пыл, — осматривая камыши, Джагхед читал другу нотации, — помнишь же сколько времени ты добивался ее. И ты сам во всем виноват.  — Джагхед, вон там, — поспешно сменил тему рыжеволосый. А в камышах, и вправду, лежала девушка. Мужчины поспешили оттащить ее на берег и попытались привести ее в чувство. Бетти и Вероника ужаснулись внешнему виду девушки. Хрупкая, с огненно-рыжими волосами, мертвецки-бледной кожей, пролежала в воде несколько часов. Благо, на дворе было лето. Уложив ее на скамью они залюбовались прекрасной незнакомкой: мягкие черты лица, пухлые губы, длинные волосы, несмотря на то, что из воды ее было нести тяжело, она была тонкокостной и очень худой. Это было удивительно, красное платье, несмотря на то, что было намокшим, не потеряло своего вида и подчеркивало красоту незнакомки из воды. Руки, шея, пальцы и уши — были увешаны тяжелыми украшениями. — Вероника, Бетти, зовите сюда доктора. Срочно! — Арчи все никак не удавалось привести в сознание. — А как мы объясним наше нахождение на реке? Тем более, с вами! — Вероника всплеснула руками. — Ради спасения жизни человека, можно и пожертвовать свободой, Вероника! — Арчибальд! — в унисон повысили голос их собеседники.  — Арчи, скажите мне, — ласковым голосом «пропела» Бетти, — вы идиот? Мистер Лодж запрет Веронику в комнате и не будет никого к ней подпускать, если просто увидит тебя рядом с ней. Ты этого хочешь? Сам-то готов с последствия бороться? А если ей замуж выдадут? Канет в лету ваша мечта жениться на ней. Даже я - ваша любимая невестка, не смогу помочь. - Драгоценные мои, у нас же есть Джеллибин — она врач. Чего ссориться? Идеальный вариант! — примирительно похлопал по плечу Арчибальда Джагхед, - Элизабет, я пытался. Не старайтесь напрасно. — Вот и решение, - поддержала мужчину блондинка, - однако, Джагхед, мне понадобится ваша помощь, срочно! - поспешно увела жениха Элизабет. Арчибальд понял, что он действительно перегнул палку. Раз уже даже кузен с невесткой не могут достучаться до него. А ведь он и вправду виноват. Пора уже ломать себя. — Вероника, прости меня, прошу, мое поведение — просто кошмар, особенно в последнее время, — Арчи виновато опустил голову и поцеловал тыльную сторону ладони своей возлюбленной.  — Каким бы ты ни был идиотом, я люблю тебя. Но! — угрожающе произнесла брюнетка, — Если это повторится ещё раз: клянусь, я выйду замуж за Реджи Мантла! — Вероника...... Отвлек всех кашель незнакомки. Девушка откашливала воду и держалась за руку Бетти. После она вновь потеряла сознание. Условившись, что завтра девушки найдут способ проведать незнакомку, они распрощались и разошлись. *** — Джеллибин! — во весь голос кричали мужчины. Которые к тому времени уже были в их особняке. — Оу, горе-любовники, вернулись, — улыбаясь, младшая сестра Джагхеда вышла в переднюю, — Господи Боже, вы что, утопили ее? Говорила я вам, не доведут Эти… вас до добра! — Очень смешно. Мы нашли ее в реке, она жива, приведи ее в чувство, — с братским укором посмотрел на девушку Джагхед. — Несите ее в мою комнату, как очнется — позову, - укоризненно покачала головой Джонс. Выполнив наказ сестры, друзья томились в мучительном ожидании. Тем временем, незнакомка лежала на кровати Джеллибин, она была расчесана и переодета в сухую одежду. Сестра Джагхеда предусмотрительно накрыла ее одеялом. Платье сушилось возле камина, а украшения, все кроме одного перстня, что Джеллебин посчитала фамильным, были сложены на небольшом столике. Оставалось только ждать, когда найденная в реке очнется. На протяжении нескольких часов Джеллебин ждала. Успокаивала и обнимала незнакомку, когда та металась по кровати и гладила ее по голове. Джонс невольно засмотрелась на девушку. Волосы отливали медью, губы были насыщенно-розового цвета, а черты лица - аристократическими. Когда девушка очнулась, к великому облегчению Джеллибин, то синхронно потянулась к ней и обняла ее в ответ, будто ощущая безопасность и теплоту, что исходила от брюнетки. — Тише, Тише, все хорошо. Вот, выпей теплого молока, станет легче, — напоив девушку и окончательно успокоив ее, Джеллибин позвала мужчин в комнату. Обнаружив новых людей, рыжеволосая задрожала, — где я? — Мы нашли тебя в реке, вы помнишь откуда вы? И как вы попали туда? - как всегда, не церемонясь, Арчибальд перешел к самой сути. Незнакомка судорожно замотала головой и глаза ее широко распахнулись от нахлынувшего ужаса - Арчибальд, прежде думай, потом говори. Бедняжка еще в шоке. Как вас зовут? — сжав ее руку, мягко произнесла мисс Джонс. И юноши с интересом уставились на незнакомку. — Шше… Шарлоттта. Шарлотта Блэтфорд, — продолжая испуганно озираться по сторонам, прошептала девушка и откинулась на подушки. - Воот, а теперь мальчики пожелают вам спокойной ночи и уберутся отсюда вон! - невинно захлопав ресницами, улыбнулась Джеллебин, - верно? — Верно, мы пойдем, не будем вам мешать, доброй ночи, Джеллебин, мисс Блэтфорд, — Арчибальд первым покинул комнату, следом за ним вышел и Джагхед, бросив дежурные пожелания. — Джеллибин! — жалобно заскулила незнакомка, — останьтесь, прошу! Не уходите! Не оставляете меня! Улыбнувшись такой милой просьбе, девушка присела рядом, прислушиваясь к дыханию девушки. Искренне улыбнувшись, когда Шарлотта мило засопела, Джеллебин и сама погрузилась в царство Морфея. С этого дня жизнь тихого городка изменится. Догадывались об этом наши герои, когда спасали ее? Скорее нет, чем да. Однако, время покажет, чем это обернется для них самих.