Fairy Tail: Другая история

      Честно, я долго сожалела о том, что согласилась на предложение Карла. Кто же мог подумать, что него будут ТАКИЕ знакомые. Грозная немолодая леди сидела напротив меня в кресле и заставляла почти от каждого шороха и скрипа дергаться в неестественных конвульсиях. Холодный взгляд пробирал до костей и заставлял меня ещё сильнее бояться. Не в силах даже с необходимой для жизнедеятельности периодичностью дышать, я внимательно изучала сначала объемные формы «хозяйки», а затем и ровно постеленный паркет. Встречаться взглядом с этой женщиной мне почему-то не хотелось.       — Вот как-то так… — наконец закончил свой рассказ Карл. Боже, если бы этот святой человек не находился бы с нами в одном помещении, я бы точно выскочила бы в окно. Или, как вариант, провалилась под землю, и отсутствие подвала под данным домом меня не сильно смутило бы.       — Понятно, — тяжелый бас заставил меня вздрогнуть. Даже у Карла не такой низкий голос.       Я подняла голову, и снова захлебнулась в ледяном изучающем взгляде. Хозяйка смотрела на меня, о чем-то думая. Через несколько секунд она перевела взгляд на Карла.       — Первый месяц пятьдесят тысяч драгоценных, — наконец произнесла женщина, — и только потому, что я давно тебя знаю. Дальше моя обычная ставка в семьдесят тысяч.       Это было… щедро. Особенно учитывая тот факт, что у меня в кармане едва ли десять тысяч наберется. Даже с учетом наличия у меня официального заработка, набрать необходимую суму в кратчайшее время было бы очень непросто. Пришлось бы взять первую попавшуюся листовку с максимальным количеством нулей. И то, шанс того, что я выполню задание должным образом, или вообще его выполню, был не особо высоким. Магам всегда поручают что-то необычное и посложнее, с чем не справятся обычные наемники, или с чем уже не могла справиться стража или армия.       Краем глаза я заметила, что Карл повернулся ко мне. Он явно ожидал ответа на такое предложение. Пользоваться добротой и оставаться на иждивении мужчины, даже не родственника, было бы неправильно. Я могу это понять. Да и хочется… свободы. Я к ней так привыкла за эти годы. Куда хочу, туда и иду. Ночевать под открытым небом тоже приходилось и это было довольно приятно, если, конечно, не было дождя или если это была не зима. Но и иметь свой, пусть съемный, угол тоже неплохо.       — Я… я согласна, — запнувшись ответила я. Ком в горле встал, стоило мне только рот открыть.       Карл был доволен. Вот же мужлан, желает поскорее от меня избавиться! Но, я тоже была довольна. Но довольной я стала только тогда, когда моя новая хозяйка покинула дом. Просто потому что и дышать мне стало легче без той гнетущей атмосферы, и вообще не особо люблю радоваться на чужих глазах.       Мне оставили ключ от дома, адрес, где я этот ключ должна использовать по назначению, а так же ценные указания, которые всегда арендодатель оставляет новому жильцу. Я торжественно поклялась не мешать соседям, не крушить квартиру и, как ни странно, не вызывать в пределах дома и его окрестностей демонов. Странный пунктик. Даже страшно подумать почему он появился — видно были прецеденты…

***

      Ближайшие несколько дней я полностью исчезла из реальности. Переезд — дело страшное, захлестывает с головой, не позволяет всплыть и воздухом вздохнуть. И, не смотря на то, что все мои скудные пожитки оставались почти всё время в подпространстве, времени их «выгрузить» потребовалось много. Подумать только, каждую вещичку выгружать по отдельности. А потом аккуратно складывать на полку к одежде, или ставить на полку к другим сувенирам из посещенных мной городов и местечек.       Зато в результате я получила комнату, которая по-настоящему похожа на жилую, а не на полупустую тюремную камеру. Да и Пространственный карман разгрузила, оставив там только самое необходимое. Даже пару мечей выгрузила и установила на купленный, на деньги Карла, конечно, стенд для оружия. Такое «украшение» может и было немного необычным для простой квартиры, но, зато, полезным в случае чего. Ну, а вдруг я не смогу использовать магию по какой-нибудь причине. Я, между прочим, стараюсь быть практичной.       В итоге, со всеми моими заморочками я не появлялась в гильдии несколько дней. Меня это не особо волновало, ведь, как мне объяснила Миражанна, не обязательно каждый день являться в здание гильдии. Можно вообще почти не появляться, время от времени забегать, брать задание, и снова пропасть с радаров. Я, конечно, вряд ли буду делать именно так, но и бесцельно заседать в холле гильдии и весело распивать пиво, вино и другие алкогольные напитки тоже не собираюсь.       А сегодня день для меня начался крайне рано. Сама в шоке от того, что сумела подняться на рассвете даже без раздражающего будильника у подушки. Освежившись в душе и просушив волосы, я быстренько собралась и покинула свое обиталище. На улицах было почти пусто. Особенно в том тихом квартале, где мне посчастливилось поселиться. Невысокие домики, громкое пение птиц, солнце, едва поднявшееся над горами у горизонта. Разве не чудесно? Никогда не думала, что буду так сильно любить утро!       К зданию гильдии я подошла в полнейшем спокойствии, только громкие чайки что-то кричали там, высоко в небе, но даже они не могли испортить мне настроение. В холл я прошла… и не поверила! Я не поверила, что в этом помещение может быть так тихо. Кроме меня тут почти никого не было. Видно с похмельем валяются дома. Либо просто валяются дома, придавленные мягкими одеялами и смотрят сны.       Но, не смотря ни на что, Мира хлопотала у барной стойки. Ничем особым она не занималась, копошилась с бумажками, разложенными перед ней. Она заметила мне почти сразу, как я зашла в гильдию, и приветливо мне улыбнулась. Когда я приблизилась, она помахала мне рукой и пожелала доброго утра.       — Привет! — поздоровалась я, устраиваясь на табурет. — Я слишком рано явилась?       — Ну да, — Миражанна окинула взглядом почти пустое помещение. — Редко кто приходит раньше полудня.       Я хмыкнула. Понятное дело. Оболдуи в этой веселой и суетливой гильдии наверняка не особо стремятся работать. Особенно, учитывая, что особого режима работы и нет вовсе.        — А ты пришла сюда просто так, или решила взять задание? — деловая Мира отложила в сторону свои дела и любопытствующим взглядом сверлила уже меня, а не причудливые закорючки в бумажках.       Я перевела взгляд на доску у одной из стен. Пестрые листовки были приклеены к ней, выставлены на всеобщее обозрение. Задания, да? Наверное чуть позже. Сейчас лучше немного отдохнуть, вытрясти пыль переезда из волос и стряхнуть её с одежды. А ещё хорошо бы получше узнать гильдию и существ, в ней обитающих. Именно существ, людьми этих странных и чудаковатых созданий назвать сложно. Мне, по крайней мере.       Заказав у Миры горячего кофе, я устроилась за приглянувшимся мне столиком. В углу, почти у самой стены, одинокий столик, до которого точно не долетят обломки мебели и не дойдет шум битвы, когда основной состав моих согильдийцев всё же явиться сюда. Да, я немножко одиночка. Никто не смеет меня за это винить. Людей же я не избегаю, как заправский социофоб, лишь стараюсь не сильно отсвечивать. К тому же, я не совсем привыкла к этой атмосфере и людям. Просто потому, что ещё не успела. Мне надо пару дней, минимум, а тех двух часов, что я пробыла здесь несколько дней назад, определенно не достаточно.       Когда на столе передо мной уже стояла чашечка с темным, почти черным напитком, я окончательно отстранилась от реальности. Вытащила с Пространственного кармана пару своих бумаг, мою верную, но потрепанную жизнью записную книжку и наполовину исписанный карандаш. Все эти вещи расползлись по столу. Я созерцала этот творческий бардак сверху, лишь карандаш ловко крутила в пальцах. Давно я не занималась своими записями. По-хорошему я делаю их каждый день, коротко описывая, что со мной произошло, что я узнала, где была. Это мой суровый вариант девичьего дневника. Только тут нет рассуждений о тайной любви, о непонимающих родителях, и записи не начинаются со слов «Дорогой дневник». Всё гораздо тривиальнее. Я оставляю себе мелкие заметки, чтобы не забыть что-то важное, или чтобы если я забуду, у меня была возможность вспомнить. Как я уже когда-то говорила — я весьма практичная личность. В путешествиях приходиться многое предусмотреть, чтобы гарантированно добраться до пункта назначения. Мои записи — один из таких гарантов.       Я и сама не заметила как начала напевать некую мелодию, похожую на простую детскую песенку. Не помню, какие должны быть слова, или где вообще услышала эту песенку, но мелодия навязалась и не отпускала. Правда мне и не надо было. Настроение было на высоте. Кофе, спокойная обстановка и занятие, которое не смотря на свою монотонность мне нравилось. Спокойствие… Как же я его люблю!       С описаниями последних событий я закончила быстро. Просто пара коротких предложений на день, ничего особого. Потому записная книжка, толстая от листов-вставок и наполовину исписанными страницами, была открыта мной на форзаце. Сложенная в несколько раз карта Фиора легла на стол. Измятая старая бумага с множеством рукописных пометок и красной паутиной моего пути. Пробежавшись по бумаге пальчиком я быстро нашла Магнолию. Она не была ещё отмечена. А потому красный карандаш быстро появился в руке. Аккуратная линия прошла от Харгеона к Магнолии по лесной дороге. Конечный пункт я обвела жирным красным кружком. Теперь это моя база. Ещё немного посмотрев на получившийся шедевр абстракционизма, я пометила точкой место недалеко от Магнолии, где я встретила разбойников.       Откинувшись на стуле назад, я снова прошлась взглядом по многочисленным неровным линиям на карте. Много месяцев… Даже немного скучаю по постоянной необходимости искать место для ночлега каждую ночь или заработок. Хотя, казалось бы, что тут скучать? Но теперь, когда у меня есть собственная квартира, есть «якорек», который окончательно привязал меня к одному единственному городу.       Закусив губу я закинула голову назад и уставилась в высокий потолок. Правильно ли я вообще поступила? Правильно ли поступаю сейчас? И, вообще, какого хрена я всё ещё сомневаюсь?!       Яркая вспышка, что озарила помещение, и последовавший за ним звук, напоминающий звук обрушившейся на землю молнии, заставили меня потерять все всплывшие сомнения и вопросы. Ведь мне было не до вопросов, когда испуганная неожиданностью, я не просто прикусила губу, а конкретно её сдавила зубками. Мне, честно, показалось, что я её прокусила, солено-железный привкус крови я точно почувствовала.       Заскулив от боли я опустила голову, зажав рот ладошкой. Больно, твою мать! И только потом заметила, что все листочки из моих записей, и карта в том числе, красиво планировали в воздухе, опадая на стол. А на против за столом сидел светловолосый парень. Не убирая ладони, я внимательно посмотрела на моего неожиданного гостя, непроизвольно хмурясь. Парень ответил мне тем же любопытным взглядом, только у него на губах играла издевательская ухмылка.       Незнакомец был мне… незнаком, логично же. Я точно не видела его ранее. Никогда. Уж я б запомнила эту надменность и странный молниеобразной формы шрам на лице. Шуба в жарком морском климате тоже сильно выбивалась из толпы. В общем парень был… необычным. Но, судя по всему, он был моим согильдийцем. И это немного пугало. Редко с первого взгляда я боюсь человека, даже не узнав его имя. Тем не менее, этот парень вызывал некое волнение, заставил меня насторожиться. Для сравнения, когда я познакомилась с Греем первым впечатлением было недоумение, а первое впечатление от Нацу — раздражение. Но тут явно другой случай.       — Хто тфы? — я попыталась проговорить это нормально, но получилось слишком комично. Да, смейся-смейся, незнакомец, посмотрела бы я как ты с прокушенной губой и ладошкой у рта попытался бы говорить.       — Это не особо важно, Саннис, — тяжелый бас с явно выделяющимися нотками ехидства ударил по моим ушкам. — Всё равно рано или поздно добрая душа Мира тебе все расскажет. Однако, мне тут стало интересно: что ты тут делаешь?       Экий вы господин любопытный. Я, между прочим тоже, и потому жажду хотя бы твоего имени. Мог бы и представиться, посочувствовать бедной леди. Хотя вряд ли из тебя хороший джентльмен получиться, раз даже не спросил разрешения пристроить за столом свою задницу. Без сомнений задница была неплохая, ведь это был не просто парень, а почти буквально гора мышц. Но даже наличие прелестны задн. кхм… частей тела не снимает необходимость в банальной вежливости.       Но, закатывать такой длинный монолог я не стала, по объективным причинам. Просто вскинула бровь, выражая свое недоумение, и как можно невинным голоском проговорила:       — Страдаю. Присоединишься? — так-то! Ты не собираешься удовлетворять меня… кхм, мое любопытство, и я не буду того же делать для тебя. Обойдетесь, господин угрожающий вид.       Но мой собеседник явно юмора не оценил. Высокомерная насмешка сменилась тяжелым взглядом. Кажется именно благодаря его взгляду я прибавила в весе. Даже, кажется, слушала, как по до мной стул хрустнул. И блинчики Карла тут вовсе не при чем!       — Не строй дурочку, малявка, — интонации в его голосе мне не нравились.       Опустив руку под стол я была готова к обороне своей жизни. Только вот мне что-то говорило, что скорости моих рефлексов может мне не хватить. Что это было, точно не скажу. Маленький паникер, что был запрятан в самые далекие уголки моей души. Голос разума, единственная адекватная часть меня. Или это вовсе была банальная шизофрения. Не знаю точно, но что-то из этого. И, не смотря на сомнительность источников, я почему-то верила.       — Что ты забыла здесь? — вновь спросил мой грозный собеседник. Шутить мне уже не хотелось. Слизав с губы выступившую каплю крови, я внимательно следила за каждым движением парня. Если он двинется… Если хоть один его мускул сократиться…       — Тебя это так волнует? — вопрос на вопрос — могу, умею, практикую.       — Зависит от твоего ответа, — парень даже не моргал.       Его грозная фигура возвышалась над столом и, казалось, надо мной тоже. Чувствовать себя маленькой мне приходиться часто, спасибо неудачи в генетической лотерее, но чувствовать себя мизерной… Пожалуй, это впервые. Сильное, давящее чувство, аура подавления. Сопротивляться этому было крайне тяжело.       — Тебя пригласил Мастер? — его вопрос оказался… неожиданным. Я даже удивленно моргнула и на долю секунды опешила, забыв про явную опасность. Мне даже показалось, что это просто шутка какая-то. Зачем Макарову в индивидуальном порядке приглашать меня в гильдию? Но по выражению лица было понятно, что собеседник даже не думал шутить. Либо он был крайне хорошим актером. В чём я собственно сильно сомневаюсь.       — Тебя устроит, если я скажу «нет»? — неуверенно проговорила, непроизвольно нахмурившись.       Мгновения молчания быстро были прерваны басистой речью.       — Если это правда — более чем, — тяжелая аура улетучилась за считанные секунды, а напряженная поза парня сменилась неуловимо более расслабленной. Похоже мой ответ его действительно удовлетворил. Иначе бы на его лице не заиграла снова его высокомерная ухмылочка.       С моих плеч будто скинули гору. Его аура действительно давила на меня, заставляя непроизвольно вжиматься в стул. Но она пропала, просто исчезла. Даже дышать стало легче. Но страх, глубинный, первичный, что сопровождал человечество всё его существование, страх за свою жизнь и безопасность, никуда не пропал. Зато к нему добавилось явное раздражение, что помогало отвлечься.       Мне показалось, что на этом наш разговор мог бы закончиться, но, как это иногда бывает, я ошиблась. Резко, молниеносно и неожиданно, парень подался вперед, облокотившись на стол. Я даже инстинктивно дернулась назад, что, похоже, лишь позабавило моего собеседника.       — И все же, это очень интересно… — задумчиво протянул он, подперев рукой подбородок. Его взгляд уже не был прикован только к моим глазам, а пробежался по мне и остановился на бумажках на столе. Быстрым движением я накрыла рукой карту и записную книжку под ней — самое важное.       — Что же тебе так интересно? — с нескрываемым подозрением спросила уже я.       Это уже даже не интерес, а поиск подвоха. Мне не нравилось его «любопытство», оно странно отражалось на его поведении, настроении, а главное — было как-то связано со мной. Последний пункт мне не нравился особенно, ведь своя шкура к телу ближе, известный факт.       — Мне…       — Лаксус! — впервые я увидела обозленную и взволнованную Миру. Девушка стояла чуть в стороне, у двери в служебное помещение. Видно пока она занималась своими делами, этот парень, Лаксус, подсел ко мне.       — Ох, — парень смеялся. — Мира, а я надеялся, что ты задержишься.       Девушка быстрым шагом приблизилась к нашему столу. Став рядом с нарушителем моего спокойствия, она пыталась пронзить его взглядом. Выходило отвратно. Даже реакции соответствующей не последовало. Парень как был спокоен и в хорошем расположении духа, так и не собирался ничего менять.       — Что тебе понадобилось от Арен? — ох, Мира, ты вступаешься за меня. Мило конечно, ты прямо как рыцарь, только без коня, оруженосца и соответствующей половой принадлежности.       — Ничего, — нахально ответил Лаксус. Повернувшись ко мне, он добавил: — Мы просто мило общались, правда?       Ответа от меня он не дождался. Либо из-за моей вредности, либо от легкого шока, в котором я прибывала.       — И очень жаль, что ты нас прервала, — покачал головой парень, — но…       Его исчезновение было мгновенным, сопровождаемым ослепительно белой вспышкой и странным электрическим звуком. Лаксас пропал, оставив меня с немым вопросом «как» и смесью различных чувств страха, сильнейшего удивления и… Пожалуй это было восхищение, более близкого эпитета я подобрать не в состоянии.       -… но… — шепот уже ставшего мне знакомым голоса раздался совсем рядом с ухом, что заставило меня дернуться. Широкая рука легла на моё плечо с неуловимой силой сжала его, а чужое дыхание легко волновало мои волосы, — я надеюсь продолжить наш с тобой разговор, Небесный Алхимик.       Очнулась я лишь в то мгновение, когда мой едва материализовавшийся клинок рассек воздух позади меня. Сердце бешено стучало, будто старалось выбраться из клетки, которая не просто так называется грудной. Оглушительный пульс продолжал долбить словно барабан, попавший в руки безумному барабанщику, заглушая окружающий вокруг меня мир. Тело тоже била мелкая дрожь, а по лбу стекал пот. Я не знаю, просто не знаю, что это было. Единственное, что было понятно моему мозгу, так это дикий, леденящий страх. На одно мгновение мне даже показалось, что ничего кроме него не существует в этом мире. И это было ужасно…       -…рен! Арен! — Мира старательно трясла меня за плечи, пытаясь привести в хоть какое-то состояние адекватности.       — Я… в порядке? — это не должен был быть вопрос, скорее утешающее блондинку и, главное, меня утверждение. Но, похоже, сложно утешать, когда даже ты сам не понимаешь, что с тобой только что было.       Миражанна обеспокоенно смотрела мне в глаза, с силой сжимая плечи. Через секунду она немного расслабилась, понимая, что я нахожусь в ещё большем шоке, чем она сама.       — О чем вы говорили? Он тебе ничего не сделал? Ты точно цела? — Мира быстро тараторила, внимательно меня осматривая, видимо на предмет той самой целостности.       — Мы… просто говорили, — наконец выговорила я, хорошенько проморгавшись. Оцепенение сошло, будто его и не было, но замешательство осталось со мной. Я медленно развернулась на стуле. Затем взглянула на руку. Клинок всё ещё покоился в ней, крепко, до побелевших костяшек, сжимаемый пальцами. Но, не дожидаясь отмашки со стороны, я и его вернула на место, пусть и не очень хотелось отпускать его холодную рукоять — меня это как-то успокаивало.       — Точно? — блондинка ещё раз взглянула мне в глаза, а затем выдохнула. — Это хорошо. Лаксус способен на разное.       Уж это я заметила. Его навыки явно не посредственны. Грамотно развитый магический талант, вкупе с развитым телом и сильным духом. Невероятное сочетание, я бы сказала смертоносное.       — А кто этот парень вообще такой?       Уж Миражанна то должна мне ответить. Девушка, судя по всему, не особо-то и возражала. Все таки Лаксас, или как там его, был прав, Мира действительно мне всё расскажет.       — Это… внук Мастера, — наконец прояснила она. И, я должна честно признать, есть определенные сходства. Нет, они почти полные противоположности, уж на первый взгляд точно. Но неуловимые черты сурового лица определенно передались потомку от старика. Да и взгляд. Уверена, если бы мастер не улыбался почти всё время, а согласно занимаемой должности хоть раз состроил бы грозное лицо, именно таким и был бы его взгляд. Вообще нет сомнений.       — И… — «подтолкнула» я Миру продолжать свой рассказ.       — Лаксас Дреяр — один из сильнейших магов Хвоста феи, маг S-класса.       S-класс, ого! На сколько мне известно, почти во всех магических гильдиях введена какая-никакая ранговая система. А ранг «S» — самый высокий, сильнейшие. Так просто его не заработать, ни за красивые глазки уж точно. Тут нужна сила и мастерство.       — А сколько у вас таких магов?       — Всего четыре. Лаксус, с ним ты уже познакомилась, Эрза… — Мира сделала некоторую паузу и улыбнулась. — Ребята тебе про неё должны были рассказывать, — я тихо угукнула. — Ещё есть Мистган и Гилдартс, но они оба крайне редко тут появляются.       — Поня-ятно, — протянула я, — значит этот… Лаксас из элиты, да ещё и внук Макарова… Мда, везет…       — Вероятней всего именно Лаксас займет место Мастера, посте отставки его деда, — будто рассуждая сама с собой проговорила Мира. — По крайней мере, планы уже стоит, да и, не смотря на его скверный характер, это действительно может оказаться правдой.       Так, а вот это уже интересно. То есть младшенький хочет занять место старика. Наверное и свои порядки решиться наводить. Только не особо меня радует та картина, что вырисовывает моя фантазия. Но, его стремление к власти многое объясняет. Особенно его интерес мной. Хотя… с чего бы ему мной интересоваться?       … надеюсь продолжить наш с тобой разговор, Небесный Алхимик…       О нет! Нет-нет-нет! Не может быть!       …Небесный Алхимик…       До меня, бестолковой дуры, наконец дошло, почему я так среагировала на последние слова. Теперь я поняла, что это был за странный страх, оставленный напоследок моим собеседником…       — Он знает… знает… — тихо прошептала я.       Похоже я действительно очень зря… осталась в Магнолии…