Игра на одного

Слизнорт неожиданно для всех решил проверить, как студенты запомнили информацию на уроке, и насколько хорошо они готовятся к занятиям, поэтому он подготовил проверочную работу. Дети были недовольны и встревожены. Они еще расстраивались из-за оценок, но уже перестали учить все, что задавали профессора. Студенты сосредоточенно вспоминали последствия неправильно сваренного зелья, отнимающего память, и записывали все, что получалось вспомнить, на пергаменты. Регулус, впервые за все время обучения в школе волшебства, не был готов к письменной работе, однако это не волновало его. Профессор Слизнорт часто запускал детей в класс до начала занятий, поэтому младший Блэк успел стащить некие ингредиенты из профессорского шкафа до начала урока и остаться никем не замеченным. Сейчас же Регулус Блэк чувствовал, как его сердце болезненно сжимается, когда профессор, проходя мимо столов, приближался к своему шкафу. Если пропажа обнаружится сейчас, младший Блэк погиб. — Какая длина у иглы дикобраза? — шепотом спросил Питер. — Не помню, — ответил Блэк. Питер Притчет недоверчиво посмотрел на друга. Регулус последние два дня только и говорил Питеру о том, как сильно он хочет изучать зелья. — Ты уверен, что хочешь на эти дополнительные занятия? Ты же ничего не знаешь. Регулус не нашел, что ответить, поэтому пожал плечами и отвернулся к окну. Кажется он, продумав все, прокололся на ерунде. Если даже друга не удалось обмануть, что уж говорить о профессоре? Он сразу раскусит нехитрый план Блэка. — Ладно-ладно, запишем тебя, — проворчал Притчет, по-своему интерпретировав молчание друга, и вернулся к своей работе. — Не переживай. Регулус нетерпеливо посмотрел на профессора. Когда же уже закончится этот предмет, а, еще лучше, этот день?! Если все все пройдет гладко, то завтра его жизнь должна измениться. Блэк вернулся к работе. Однако, из-за волнения, он так и не смог сосредоточиться. Интересно, заваленная работа не помешает убедить профессора в том, что ему интересны зелья? — мрачно хмыкнул про себя Регулус. — Урок окончен, — наконец сказал Слизнорт и тепло улыбнулся классу. — всем спасибо, увидимся через неделю. Профессор взмахнул палочкой, и пергаменты со столов учеников полетели в руки Слизнорта. Дети радостно похватали сумки, кое-как втиснули в них свои книги и пергаменты и поторопились выбежать на свободу, обсуждая написанную работу. Лишь один человек оставался серьезен и не разделял общей радости. Питер, игнорируя угрюмость друга, подбежал к профессору Слизнорту, таща за собой Регулуса. — Профессор Слизнорт, можно с вами поговорить? — спросил Притчет. — Конечно, мальчики, — Слизнорт чуть нахмурился, увидев Регулуса. Он не забыл его проделку с ворованными ингредиентами, как Блэк и предполагал. — только давайте выйдем в коридор, мне нужно закрыть класс. Преподаватель и два студента вышли из класса. Профессор, видимо, боялся, что, останься они в аудитории, Крауч или Флинт украдут что-то еще, пока Регулус отвлекает преподавателя. — Что такое, Питер? — серьезно спросил преподаватель у Питера, облокотившись на закрытую дверь и продолжая коситься на нарушителя правил. Регулус потупил взгляд, искусно изображая смущение, и Питер, нетерпеливо взмахнув руками, сказал: — Профессор, Регулусу очень нравится зельеварение. Мы узнали, что вы проводите дополнительные занятия для шестикурсников. Не могли бы вы взять в команду и Регулуса? Слизнорт удивленно поднял брови. — Шестикурсники и семикурсники ходят на зельеварение поскольку у них нет этого предмета в обязательном списке. Я буду рад видеть Регулуса на дополнительном занятии, когда он перейдете на шестой курс. — Хорошо, — промямлил Регулус. Питер расстроенно вздохнул. — Понимаете ли, профессор, — сказал Питер, — Регулус опасается своего соседа по комнате, поэтому он хотел научиться готовить противоядие как можно быстрее. — Это очень серьезное обвинение, Питер, — сказал Слизнорт. — Но это так! — Все хорошо, Питер, — возразил Регулус с трагично-мужественным выражением на лице. Профессор перевел взгляд на Блэка. Кажется, он поверил Регулусу. — Так вы не дружите со своими соседями? — Я дружу с Питером и Фрэнком, — ответил Регулус Блэк. — а еще с Бертой, но сейчас мы в ссоре.  — Не ссорьтесь по пустякам, дети, вот вам мой совет, — улыбнулся Слизнорт. Профессор, к удивлению Блэка, поверил в плохую игру мальчика и окончательно проникся симпатией к младшему Блэку, а, значит, решил Регулус, теперь не будет подозревать его в преступлении. Блэк до конца не верил в то, что его план удастся. — Мальчики, — сказал Слизнорт, — если вы хотите, я позанимаюсь с вами дополнительно после уроков. — Хотим, — просиял Блэк, вызвав покровительственную улыбку профессора. Питер неуверенно кивнул. Ему не были интересны зелья, но он не знал, как сказать об этом, к тому же уже поздно было идти на попятную. Регулусу не спалось. Он лежал на животе, широко открыв глаза, и смотрел на дверь. В комнате раздавалось тихое сопение Барти. Фрэнк же в последнее время спал бесшумно. В комнате было душно, подушка нагрелась, а одеяло хотелось скинуть, но шевелиться лишний раз Блэк не хотел. Поэтому он продолжал мужественно терпеть духоту и вслушиваться в каждый шорох. В холле раздались шаги. Кто-то зашел в гостиную Слизерина. Хлопнула дверь, видимо, этот кто-то зашел в комнату старост. Регулус с силой сжал руки в кулаках. Он знал, что должно произойти. Только бы самому не попасться под удар! Торопливые шаги по лестнице, поворот направо, и дверь в комнату Регулуса отворилась, почти бесшумно. Блэк закрыл глаза. Шаги двух людей прошли мимо него и остановились около кровати Крауча. Регулус выдохнул через зубы и чуть приоткрыл один глаз, чтобы увидеть спину и белый волосы Люциуса и махровый халат и седину Слизнорта, склонившихся над спавшим кошмаром Регулуса. — Вставайте, Крауч, — тихо сказал профессор и дотронулся до плеча мальчика. Регулус с трудом различал слова, — с вами желает поговорить профессор Дамболдор. Сопение стихло, и Блэк смог различить глухой голос: — Что такое? — Идемте за мной. Барти поднялся, и процессия вышла из спальни. Регулус улыбался. Он давно не чувствовал такой свободы на душе. Джейми же так и не проснулся, и не узнал, что отныне его жизнь станет намного легче. Блэк даже захотел разбудить соседа, обрадовать новостью, но удержался. На следующее утро Люциус Малфой созвал слизеринцев в гостиной и рассказал о том, что Барти Крауча исключают из школы за то, что он не в первый раз готовит смертельно опасные зелья в школе, а Джейми Флинт, как соучастник, получает последнее предупреждение и остается отбывать наказание у профессора Слизнорта до конца года. Про Регулуса Блэка не было никаких упоминаний. Регулус посмотрел на Флинта. Тот сидел на кресле, вжав плечи и с испугом глядел на Люциуса. Интересно, как скоро он придет в себя после общения с психом? — Вот видишь, — прошептал Питер, — проблема с Краучем решилась сама собой. — Да, — Регулус не сдержал улыбку. — мне повезло. Впервые за все время пребывания в Хогвартсе младший из Блэков ощущал что-то вроде счастья. Сириус считает себя таким умным, а, интересно, он смог бы сам разобраться с Краучем?! - думал Регулус. Дирк сказал, что братья защищают друг друга и, главное, Сириус защищает Регулуса. Теперь мальчику было приятно осознавать, что и он в состоянии защитить старшего брата, а, если не защитить, то отмстить за то, что Крауч чуть было не убил его. — Напишите, если Берта свяжется с вами, ладно? — спросил Уорингтон. Регулус хотел было пошутить над ним, но Фрэнк выглядел таким жалким и несчастным, что Блэк не нашел слов. Питер тоже выглядел грустным и апатичным. Колеса поезда стучали, и Регулусу, на удивление, хотелось домой. Но не потому, что он думал, что дома лучше, чем в школе, а потому что ему казалось, что сейчас ему хорошо везде. Даже с двумя неразговорчивыми соседями. И все из-за того, что он избавился от своей главной проблемы, к тому же намного легче, чем ожидал. — Хочешь, я напишу ей из дома, принесу свои извинения? — спросил Регулус. — Хочу, — тут же сказал Фрэнк. — Извинения? — Питер даже поднялся на ноги от возмущения. — то есть ты можешь просто принести извинения? Почему раньше до этого не додумался? Я три месяца терпел все это, а, оказалось, ты можешь просто извиниться? — Не слушай его, — Фрэнк тоже поднялся на ноги. — так ты извинишься? Скажи ей, что, если она хочет, мы можем вместе этого Снейпа побить. Регулус рассмеялся. — Обязательно напишу. Прости меня, Питер. — Да ну вас к Мерлину, — Питер махнул рукой и вышел под дружный хохот друзей. — Он же не серьезно? — спросил Фрэнк — Нет, конечно, — Регулус откинулся на сиденье. — что планируешь делать на каникулах? — Буду тренироваться для квиддича. Регулус только сейчас вспомнил, что Фрэнк был действительно подавлен все это время. И как же он раньше не замечал?! Блэк улыбнулся про себя. Оказывается, избавление от Крауча неожиданно помогло и Уорингтону. Дверь в купе открылась, и друзья снова увидели Питера. — Что-то ты быстро перестал обижаться, — хмыкнул Фрэнк. — Ребят, — серьезно перебил Притчет, — там, в туалете, Джейми Флинт сидит. Фрэнк и Регулус удивленно посмотрели на друга. — Ну так пусть сидит. — Да нет, он на полу сидит и просто, я даже не знаю, просто сидит и молчит. — Ясно, — Регулус поднялся. — посторожите купе, я сам разберусь. Регулус вышел в коридор и направился к туалету. В основном дети сидели в купе, поэтому коридор был практически пуст. Только девушка с тележкой занимала проход. — Что-то желаете? — спросила она, улыбнувшись Блэку. — Нет, благодарю. Регулус поспешил к концу вагона. Действительно, в туалете, в одной из открытых кабинок, на полу, в окружении своих двух сумок, сидел Джейми. Он был бледен, впрочем, этот цвет его лицо приобрело уже давно, напуган и рассматривал свои руки, как будто искал на них следы преступлений. «Они ведь не убили никого? — подумал Блэк. — В школе это сделать было бы невозможно, а в каникулы… Нет, это невозможно!» Регулус присел рядом, и сосед по комнате поднял уставший взгляд. — Что ты тут делаешь? — спросил Регулус. — Все места заняты, — просто ответил Флинт, не глядя в глаза соседу. Регулусу не верилось, что перед ним тот самый человек, который был самым шумным в первый день въезда в комнату. Мимо пробежал какой-то мальчик, кажется, с Когтеврана, и, удивленно посмотрев на сидящих на полу слизеринцев, ускорил шаг. Регулус хмыкнул, поднялся на ноги и протянул парню руку. — Пойдем, у нас в купе посидишь. Нечего людей пугать. — Как думаешь, он вернется? — спросил Флинт, игнорируя руку и загнанно глядя куда-то в сторону от Регулуса. — Мальчик-то? Сомневаюсь, ты напугал его так, что в штаны обделается, но в туалет не пойдет. — Я не про него. Регулус нахмурился. — Не вернется, обещаю. Джейми встал и последовал за Блэком. Они вдвоем, в полной тишине, занесли сумки Флинта в купе. Питер и Фрэнк благоразумно не задавали вопросов. — Привет, Котенок, — поздоровался Флинт с котом Регулуса. Кот прижался к решетке и громко замурлыкал. — Не знал, что вы дружите, — удивился Регулус. Флинт хмыкнул, но промолчал. Регулусу было не обязательно знать о том, что, если бы не он, Котенок давно умер бы от голода. Питер и Фрэнк быстро вернулись к прежнему настрою, к обсуждениям планов на лето, квиддича и забавных историй. Регулус поддерживал разговор, а Джейми сидел в углу всю дорогу и гладил котенка через прутья. Когда поезд остановился, Регулус собрал свои вещи, попрощался с друзьями, пожал руку нервозному соседу и вышел на улицу. Сириус уже ждал его. — Как дела в школе? — спросил Регулус, подходя к брату. Они ни разу не заговорили друг с другом в Хогвартсе, однако Сириус проигнорировал вопрос брата и молча направился к выходу с платформы. Орион дождался, когда дети сядут в карету, кисло кивнул им, махнул рукой, заставив карету двигаться, и более не обращал на сыновей внимания. Регулус чувствовал, как что-то тяжелое плавно опускается ему на грудь, мешая дышать и отравляя собой само его существования. Он был дома. Здесь, что бы ты ни делал, все равно ничего не изменишь, все равно останешься ненужным никому. Единственный, кто был рад Регулусу, оказался Кикимер. Он встретил мальчиков в холле, когда они вошли в дом, и тут же принялся расспрашивать младшего Блэка о Хогвартсе и о новых друзьях. Регулус отвечал растерянно, а потом и вовсе, сославшись на усталость и извинившись перед удивленным эльфом, поспешил в свою комнату. Неприязнь от брата, равнодушный взгляд отца и мать, не вышедшая навстречу, пробуждали старые обиды в ребенке, который думал, что научился отвечать безразличием на безразличие. Ужин проходил в молчании, как всегда. Хогвартс казался далеким и как будто из историй о ком-то другом, о ком-то счастливом и смелом, не о Регулусе. Ориона не было дома, но младший Блэк уже не спрашивал ни о чем. Надо учиться равнодушию, и чем быстрее, тем лучше. — Завтра на обед придет друг нашей семьи, и вы должны выглядеть как подобает наследникам рода Блэков, — неожиданно сказала мать мальчиков. — Мы его знаем? — спросил Сириус. — Нет, не знаете, — ответила Вальбурга. — он набирает команду чистокровных волшебников, не стыдящихся своего происхождения, я хочу, чтобы вы вступили в нее. — О, я не подхожу, — раздался лающий смех Сириуса. — Сириус Блэк, выйдите изо стола, вы лишаетесь ужина. Сириус ни минуты не колеблясь, убежал в свою комнату. Регулус проводил его завистливым взглядом. И когда он научится реагировать на свою семью так же равнодушно, как брат? — Как зовут друга нашей семьи? — спросил Регулус. — Обращайся к нему «Темный Лорд», — велела женщина. Регулус незаметно вздохнул. Это имя он знал. После ужина Регулус поблагодарил мать за еду несмотря на то, что готовкой занимался Кикимер, и вернулся в свою комнату. Здесь ничего не изменилось. Унылые пустые стены, аккуратно заправленная кровать, чистый стол и стул, закрытый шкаф и ковер без пылинки. Комната казалась нежилой. Регулус убрал сумки в шкаф, выпустил котенка на свободу и лег на кровать прямо в одежде. Интересно, можно ли заснуть так, чтобы проспать все лето? За стеной что-то упало, и Регулус, вскочив на ноги, побежал к брату, не думая, зачем он это делает. Дверь в соседнюю комнату была закрыта, но, когда младший Блэк толкнул ее локтем, отворилась. Сириус сидел посредине комнаты и потирал коленку, рядом валялся стул. Видимо грохот возник, когда старший братец упал, зачем-то забравшись на стул. Регулус проследил за взглядом Сириуса. На стене висели три большие плакаты с маггловскими рок-исполнителями. На этот раз картинки Сириус прицепил с помощью магии. — Нравится? — спросил Сириус, видимо забыв о том, что он не общается с братом. — Что тут может нравиться? У них кожаные брюки и куртки. Какая безвкусица. Брат перевел взгляд на Регулуса и нахмурился. — Я не звал тебя, зачем пришел? — Услышал шум, думал, что ты умираешь и хотел первым забрать твои плакаты, — хмыкнул младший брат. Сириус говорил с ним! Такие моменты становились все более редкими. Надо разозлить его, чтоб все вернулось на свои прежние места. Может сказать матери про курение? Нет, Сириусу становится все равно на мать. Но почему? И, главное, как это исправить? Регулус боялся, что потерял брата и не желал с этим мириться. — Убирайся, — велел Сириус, поднимаясь на ноги. В груди Регулуса что-то болезненно кольнуло, и он зло сощурил глаза, готовясь мстить. — Ты же будешь завтра пай-мальчиком для мамы, не опозоришь свой род? — спросил Регулус. — Ты пытался убить меня для того, чтобы я не позорил твой род? — равнодушно спросил Сириус. — Что? — Регулус опешил. — Ты думаешь, я не знаю, что все пакости от тебя с Барти Краучем и Флинтом? Не знаю, что это вы нападаете на всех, кто лучше, умнее вас, и это вы заколдовали бладжер, не желая проигрыша Слизерина? Признаться, не ожидал, что ты окажешься умнее Крауча. Тот вылетел из школы за очередную вашу гадость, а тебя и не заподозрили. Поздравляю, Регулус. Сириус холодно смотрел на брата. — Ты серьезно? — Регулус не мог поверить, что Сириус может думать, что его брат желает ему смерти. — Да не бойся, не сдам я тебя, — устало выдохнул старший брат. — никогда не сдавал, ни тогда, когда перед матерью подставлял, ни тогда, когда узнал, что ты варишь зелье и травишь им гриффиндорцев. Возможно, я был ужасным братом для тебя, раз не пытался ни уделять тебе внимание, ни разговаривать с тобой, но, в свою защиту скажу, я всегда защищал тебя как мог, чтобы ты мог сам, не находясь ни под чьим давлением, научиться делать выбор. Видимо, ты выбрал быть Блэком. И, как истинный Блэк, ты понял, что не можешь принять брата-предателя, поэтому попытался избавиться от меня. Хорошо, я обязательно помогу тебе и в этом. Сириус усмехнулся, глядя на вытянувшееся лицо брата. Регулус не знал, что ответить. Защищаться, оправдываться он не хотел. Сириус сказал что-то личное, то, что думает, значит, он проиграл. Проигрыш не был поводом сдаваться самому. — Я схожу в душ. Надеюсь, когда вернусь, ты покинешь мою комнату, — сказал Сириус и вышел в коридор. Регулус, проводив брата взглядом, и тут же ринулся к тайнику Сириусу. Он потом будет думать о словах Сириуса, но ему не так часто приходится бывать в комнате Сириуса одному, чтобы упускать возможность узнать секреты брата. Помимо неинтересных и уже привычных предметов, в тайнике лежал ключ и, так как также на полу лежал и каталог мотоциклов, сомневаться в том, от чего ключ, не приходилось, однако стоит расспросить Кикимера, не знает ли он чего. Регулус убрал все на свои места и покинул чужую комнату, когда в холле раздались приближающиеся шаги. Младший Блэк спрятался в своей комнате до того, как Сириус появился из-за угла. Регулус прислонился спиной к двери. На душе скребли кошки. Каждый раз, когда он узнавал о том, что у Сириуса появился очередной секрет, Регулус чувствовал себя маленький мальчиком, которого брат не берет с собой играть. И что значит, он поможет избавиться от себя? Сириус задумал самоубийство или это очередные пафосные слова, брошенные впустую? Разумеется, второе! Сириус слишком горд, чтобы сделать что-то с собой. С другой стороны, у него есть мотоцикл, и он анимаг. Этот человек давно перестал быть предсказуемым старшим братом, грубившим Регулусу и виновато поджимающим хвост, когда Вальбурга его приструняла.