Счастье

Он держал ее за руку, просто потому, что это как-то помогало справиться с тоской внутри. Можно было внушить себе, что рядом идет Иб, а не она. Они молчали всю дорогу. Никто не нападал - общество Мэри оказалось полезным. Она держалась за его руку, как будто боялась упасть. Перед глазами замерла Иб, в странной, неправильной позе лежащая на полу. Мэри долго плакала, пока Гэрри стоял неподалеку, рассматривая пол. Для них обоих Иб стала драгоценной сестрой, другом. -Что ты вообще собираешься делать в реальном мире? Он говорит тихо, почти шепотом, но девочка все равно слышит резкие, даже злые интонации. Она хочет соврать про снег или рисунки, про кучу друзей, но потом просто качает головой. -Найти папу. Гэрри вздрагивает, не готовый к такому ответу. Он ожидал чего-то более глупого, неразумного. Истеричного громкого смеха. Он удивился и тогда, в коробке, когда Мэри откинула нож, сгибаясь от рыданий. Они накрыли мертвую маленькую девочку плащом Гэрри, а потом молча пошли вперед. Мэри всхлипывала и больно сжимала его ладонь. Она знает, что Гуэртена мертв? Может, она, навеки девятилетняя девочка, не понимала, что великий художник скончался? Мэри, мир снаружи жесток. Тебе не смогут помочь другие картины... С пронзительным звуком на стене возникает надпись. Галерея не хочет, чтобы Мэри покидала ее. И чем ближе заветное полотно, тем чаще появляются надписи, тем больше злобы в каждом слове. Девочка начинает дрожать, пытается делать вид, что не замечает ни этого, ни обращений Галереи. Картина уже перед ними. Гэрри выглядит усталым, но заставляет себя улыбнуться, смотря на Мэри. -Ты счастлива? Твой отец уже близко. Бессмысленная ложь. Девочка смотрит сначала на картину, потом поднимает глаза, и Гэрри становится жутко, потому что он вновь поражен. Не был готов к этому. Не был готов к тому, что Мэри может быть настолько похожей на человека. -Мне страшно... У него перехватывает дыхание. Дитя Гуэртены что-то бормочет про Иб, про то, что ей жаль, про рисунки и кукол, оставшиеся далеко в комнате. В конце концов Гэрри опускается на одно колено, чтобы обнять маленького, запуганного ребенка. -Не волнуйся. Я смогу защитить тебя. Он чувствует горячие слезы, падающие на его плечо. Он чувствует, что вся Мэри теплая. Она так долго хотела стать человеком, но так долго была экспонатом в безумной Галерее. Они прыгнут в картину. Как только Гэрри удостоверится, что Мэри успокоилась, они прыгнут.