Эта чертова монахиня, или Изыди!

За пятнадцать лет до основных событий Дождь тяжелой стеной лил с неба, затапливая узкие улочки Синеграда. Вода ручьями скатывалась с покатых крыш высоких домов, водопадами обрушиваясь на каждого, кому бы хватило смелости выйти на улицу. Плотные темные тучи заволокли собой небо, от чего темно было как в ночи. Однако, стоило лишь выглянуть в окна, чтобы заметить необычайную странность – по затопленной дороге шли двое. Один в длиннополом черном плаще, резиновых сапогах и с зонтиком в руке. Под намокшей тканью зонта скрывалось лицо взрослого мужчины, покрытое небольшими морщинами, с густой бородой и едва седеющими висками. Шею путника опоясывала серебряная цепочка, а в руках он перебирал церковные четки. Другой-же был значительно моложе своего спутника и, кажется, решительно не боялся уличного ливня – зонта в руках у него не было, а голову не прикрывал капюшон. Одетый в легкую черную худи, черные спортивные штаны и кроссовки и держащий сигарету в зубах, он словно бросал вызов самой природе. Но самым странным в его образе были длинные молочно-белые волосы, которые паренек завязал в тугой конский хвост, оставив несколько прядей спереди не заплетенными. Эта парочка уверенным шагом направлялась в старую церковь Святого Иоанна. Небольшое полузаброшенное строение стояло недалеко от центра города. В отличии от прочих городских храмов, этот смело можно назвать самым настоящим собором, готический стиль архитектуры которого всякий раз бросался в глаза. Два остроконечных шпиля, почерневшие от времени, и около трех десятков горгулий, две из которых «охраняли» массивные ворота храма, держа в руках замысловатые двуручные мечи – все в этом строении прямо-таки кричало о своей необычности. У ворот блуждающих уже поджидал мужчина, сильно похожий на первого путника, с тем лишь отличием, что «привратник» носил простую рясу священника. Как только двое подошли к проходу, наблюдатель слегка поклонился своим гостям и произнес: -Приветствую в-вас, отец Арсений. Я безмерно… рад, что в-вы решились нам п-помочь! Судя по голосу и частым заиканиям, парень, стоящий рядом с отцом Арсением предположил, что священник сильно нервничал. Руки служителя нервно теребили толстую черную библию с желтым крестом на обложке. -Как служитель Господа, я не мог не откликнуться на вашу просьбу о помощи – ответил отец Арсений, пожимая руку «привратнику» и, обратив внимание на своего спутника, добавил: - Андрей, это – преподобный отец Игорь, мой хороший друг. Игорь, это – Андрей. Я тебе о нем и говорил. Вспомнив нечто, о чем ему рассказывал священник, преподобный внимательно взглянул на юношу. «Да уж, действительно странный парень!», - подумал Игорь, продолжая сжимать в руках библию. Что-то в образе мальца не давало старому служителю покоя. И даже не белые волосы или странная для такой погоды одежда удивляла священника. Что действительно обеспокоило служителя была сигарета во рту. Горящая сигарета. Преподобный точно помнил: парнишка точно держал ее во рту, когда подходил к собору. И сигарета горела, несмотря на сильнейший ливень на улицах. «Странный ты парень, Андрей!», - заключил отец Игорь и пригласил гостей в собор. Внутри храма, на удивление, было сухо и тихо, хотя нередкие раскаты грома и молний за стенами и раздавались страшным эхом по всем закоулкам помещения. Зайдя внутрь и оглядевшись вокруг, отец Арсений охнул от удивления – здесь он бывал впервые за многие годы. Пол храма покрывали тяжелые плиты из темного камня, накрытые сверху красными коврами с причудливой вышивкой. Два длинных ряда высоких колон, держащих на себе свод здания, возвышались подобно древним греческим титанам. Простые железные канделябры и светильники освещали почти полную темноту собора, не добираясь, однако, до самого потолка, оставляя непроглядную тьму вверху. Цветные витражи заменяли здесь простые стекла и в ясную погоду собор мог сиять всеми цветами радуги. Множество икон святых и картины, описывающие сцены из жития Христа, два ряда деревянных лавочек с мягкой красной обивкой. Сказать, что святой отец был поражен, значит ничего не сказать. -Андрей, скажи мне, что ты чувствуешь, глядя на все это великолепие – обратился священник к своему спутнику. Парень, успевший к тому времени прилечь на лавочку, закинув ноги за быльца скамьи и сделать очередную затяжку, ответил: -Ничего. Как по мне, так самый обычный храм. Просто очень большой. И очень скучный. Отец Арсений, вы говорили, что меня ожидает веселье… Но я его здесь не вижу. -Андрей! Во-первых, ты забыл о законе гостеприимности? Если нет, то лучше сядь! Во-вторых, я позвал тебя, чтобы ты помог отцу Игорю в этом непростом деле. Вопросы? Последовав наставлению священника, юноша сел на лавку и, сделав очередную затяжку, строго сказал: -С чем я буду иметь дело? Подошедший ближе отец Игорь ответил: -Неделю назад после воскресной службы, сестра Анна, да спасет Господь ее душу, испытала необъяснимый приступ. Анна начала извергать из себя черную жидкость, ее лицо исказилось, а потом она… Впрочем, сами посмотрите… Преподобный указал визитерам на каменную плиту, лежащую прямо перед алтарем. Подойдя ближе, гости увидели, что в центре плиты зияет огромная дыра, окруженная сетью мелких трещин. -О Господи… - произнес отец Арсений, взглянув на пробоину. -Вот же срань! – громко выругался Андрей, но спохватился: - Ах да, я же в храме… Срань Господня! Ни один из священников не обратил внимания на выходку юноши – дыра в камне была им важнее. -Очнитесь, святые отцы! Я так понимаю, сестра Анна самолично пробила это отверстие? -А… Нет… Оно появилось, когда приступ прекратился. А сестра осталась висеть в воздухе… Точнее, то, что было похоже на нее… -Хорошо. То есть, плохо, разумеется! Приступы повторялись? -Н-нет. Андрей подошел к ближайшей лавке, сел и достал из-под худи небольшой бумажный сверток. В руках юноши лежал небольшой серебряный крест, смутно блестящий в пламени канделябров. При ближайшем рассмотрении, на символе можно было заметить странные надписи на языке, по видимому, являющимся латынью. В центре креста был инкрустирован изумруд в форме узкой четырехугольной звезды. -Он сделан из освященного серебра и покрыт заклинаниями изгнания демонов. Одного этого креста хватит, чтобы заставить нечистую силу повиноваться воле Андрея, - пояснил отец Арсений. Отведя священника в сторону, преподобный Игорь тихо сказал: -Послушай, Сеня, за много лет нашей дружбы я ни разу в тебе не сомневался. Но... это! Откуда тебе знать, что он способен изгнать демона? Посмотри на него: твой Андрей больше похож на криминальную личность, чем на опытного экзорциста, Господи, прости мне грех мой! -Я прекрасно понимаю, почему ты так думаешь. Понимаешь ли, Андрей, он... не так прост как кажется. Может по нему и не скажешь, но на его счету уже три десятка изгнанных бесов. -Три с половиной, если быть точнее, - неожиданно раздалось за спиной у преподобного. Испугавшись внезапного голоса сзади, отец Игорь обернулся. Андрей стоял за ним, докуривая сигарету и разглядывая в руке свою реликвию. -Демон что-то говорил? Обещал забрать душу сестры Анны? -Н-нет, он ни-ничего не говорил. Только по-показывал вверх, - заикаясь, ответил священник. Парень еще раз подошел к алтарю, опустился на колени и положил руку на пробитую плиту. -Странно... Удар такой силы должен был просто раскрошить камень, а не оставить дыру... - сказал он и, повернувшись к священникам, произнес: - Это не обычный демон. Во-первых, он решил вселиться не в обычного человека, а в служительницу Церкви. А для этого ему нужно быть или очень глупым, либо слишком дерзким. Во-вторых, демон не использует энергию Хаоса, что странно, ведь порождения Ада навеки связаны этой силой. В-третьих, он довольно хитер. Обычно демоны полагаются на грубую силу, чем на ум и смекалку... -Андрей, не тяни время, скажи, что вселилось в тело девушки? - спросил отец Арсений. Отойдя от алтаря и взглянув вверх, парень задумчиво произнес: -Шпиль, значит... Что его могло там заинтересовать? Может, наверху есть нечто ценное? -Андрей! - еще раз повторил священник. -Инфернал. Скорее всего, именно эта тварь в нее вселилась. Можно было предположить, что это, на самом деле, один из демонов перекрестка, но не в их власти вселяться в людей. -Инфернал? Что же это за существо? - спросил преподобный, подойдя к юноше. Андрей не спешил ответить на вопрос - его больше интересовало что-то в темноте потолка. -Отец Игорь, шпиль над нашими головами украшал крест? -Ну да, как-бы... Стоп! Что значит украшал? -Когда мы шли к вам, я заметил, что на верхушке шпиля ровный сруб или срез. Короче, ваш демон - отчасти еврей - сделал вашему храму бесплатное обрезание! - сказал парень и засмеялся. -Андрей!!! - прозвучал голос возмущенного отца Арсения. Вдоволь насмеявшись, юноша сказал: -Хорошо-хорошо, больше не буду! Кстати, инферналы - это демонические колдуны. Те еще пидорасы, на самом деле... -Андрей... -Да понял уже! - сказал парень, повернулся к алтарю и сказал: - Трех кругов будет достаточно. В тот же миг, Андрей достал из-под худи два рулона бумаги со странными вырезанными на них волнистыми линиями и угловатыми знаками, а также балончик с краской. Парень развернул их, дабы удостовериться в целостности бумаги. Все было в порядке: сдерживающие печати 3-ей и 2-ой степеней оставались неповрежденными. Последний, третий лист по мнению Андрея был бы излишним, да и тратить лишнюю энергию слишком опасно для подобного мероприятия. Сложив оба круга вместе, парень достал из кармана полумаску, надел ее на лицо и закрасил узор краской из балончика. -Все, время подготовки закончено, - сказал парень, аккуратно сворачивая листы и пряча их под худи. -Андрей, теперь ты можешь начать? - спросил отец Арсений, проверяя время на телефоне. Прежде чем повернуться к священникам, Андрей развязал веревку, державшую его "конский хвост", из-за чего по плечам юноши скатился водопад белых волос. -Ведите ее - произнес Андрей, зловеще улыбаясь. Оба священника испытали необъяснимое чувство страха. И вовсе не слова юноши испугали их - всего на несколько секунд, но служителям Церкви удалось заметить, что глаза Андрея загорелись ярким желтым огнем...