*****
— То есть, вы вообще не отмечаете, когда происходит «пополнение» в вашем дружном экстравагантном коллективе?— пораженно воскликнула на той стороне связи, на что Шиноа только закатила глаза, незаметно даже для себя, усмехнувшись. После вчерашнего ничего не поменялось, Широу Мива продолжила вести себя так же, как и раньше, будто это не её вчера приволокли домой в почти что бессознательном состоянии, будто это не она вчера была в компании Коро-сенсея и, опять же, будто не она вчера прорыдала несколько часов, бормоча что-то бессвязное. Утром Орихара ничего не спрашивала, опасаясь очередной истерики, а шатенка, видимо, поняв все несколько по-другому, и вовсе решила сделать вид, что вчерашнее — просто игра её воображения. Наверное, Шиноа действительно так и подумала бы, уж очень её тогдашнее поведение не вязалось с образом вечно веселой Мивы, вот только Широу на несколько часов застряла в ванной, отмывая туш со своих щек и стрелки с век, а в «садике» Исогай тактично не уточнил, что вчера было. — Ну, у нас как бы миссия по спасению Земли, — рассеянно обронила Шиноа, прислонившись затылком к уже знакомому дереву. С него тут же прыгнул знакомый котенок, начиная тереться ей в ноги. — Это не значит, что нужно прожигать жизнь напрасно! В это жестокое время, когда человечество может исчезнуть вместе со всем живым, нужно делать как можно более абсурдных вещей, чтобы потом не жалеть! И с каких пор Широу Мива стала говорить, как настоящий философ? Орихара вздохнула, начиная медленно поглаживать котенка около своих ног под его согласное мурлыкание. — Разве ты не счастлива, что не должна приглашать всех нас на «праздник»? — Шиноа точно была бы. Зачем приглашать почти что незнакомых людей? Это Орихара знает их уже приличное время, а для Мивы они и вовсе чужие люди и, наверное, к сожалению, Широу также всем чужая. — Киса, у меня есть деньги, и я ими воспользуюсь! — лукавые нотки тут же исчезли из чужого голоса, сменяемые решительностью. Орихара как наяву видела, как шатенка грозно нахмурила тонкие брови и сжала кулаки. Кстати, о деньгах… Стыдно признать, но её карточка все еще заблокирована. Это был просто плевок в её сторону, как в сторону хакера! Шиноа несколько раз пыталась разблокировать, но каждый раз Изае удавалось как-то перехватить её и помешать. Создавалось впечатление, что брат только сидит и ждет, чтобы отразить её «атаку». Глупо. Он скорее нанял людей, которые делают это, пока он занят какими-то своими интрижками. Догадки, все догадки. — Ты меня вообще слушаешь?! — возмутилась на том конце Мива, переходя на визг, заставляя Орихару очнуться от мыслей, легко поморщившись. — Я поняла, что ты недовольна, но что ты хочешь от меня? — Я хочу, чтобы ты убедила своих коллег прийти на мою «вечеринку». — Карасума-сан точно откажется, — мигом сориентировалась брюнетка, в уме подсчитывая все возможные варианты, — А Ирина, узнав об этом, тоже не придет — смысл пропадает. — Ты хочешь сказать, что эта шикарная блондинка с такой грудью, — Шиноа хмыкнула, прекрасно понимая, что скорее всего шатенка сейчас рукой обрисовывает контуры этой самой груди, — запала на этого учителя физкультуры? Это же убого! — Ну, не стоит забывать, что он в первую очередь агент из правительства, а Ирина — киллер. Тем более, он в её вкусе. — Гадство. Её уже не спасти? Почему около меня нет человека с нормальной ориентацией?! — …«Нормальной»? — То есть, все против? — Не знаю. Пригласи Коро-сенсея, тем более вы, кажется, уже успели найти общий язык, — протянула Шиноа, желая узнать, что же вчера такое случилось, что Мива подпустила осьминога к себе. — Вот уж нет, спасибо, — гордо фыркнула Широу, — Мы вчера достаточно посидели. На несколько месяцев вперед, так сказать. Кстати, ты знала, что у него тоже есть проблемы в личной жизни? — Да неужели? — наиграно удивленно протянула Орихара, прекрасно понимая, что этот мутант в виде осьминога просто не мог встречаться с кем-то. Было бы более удивительно, если было наоборот, — А вообще, почему бы тебе не погулять с Майру и Курури? — А ты наглая! Хочешь, чтобы за твоими сестрами проследили? — Ну… — многозначительно протянула Орихара, улыбаясь, но её тут же оборвали. — Забудь, у них уже есть планы. Даже у них скоро появится парень! Почему у меня не может появится девушка?! Я же красивее и намного харизматичнее! Может, мне подстричься?.. — Какой парень? — удивленно замерла Шиноа, даже перестав поглаживать котенка, на что тот обижено открыл глаза и, фыркнув, гордо удалился, демонстрируя всю степень своей обиды. — …Слушай, откуда мне знать, а?! Они твои сестры, а не мои! — психанула Мива, наверняка из-за того, что её не слушают, и тут же бросила трубку. Это был первый раз, когда Широу не сдержалась и накричала на неё. Первый раз, когда она сама бросила трубку. Но Шиноа не обратила на это должным счетом внимания, пытаясь переварить тот факт, что её двойняшки скоро будут гулять неизвестно с кем. Орихара вздохнула, задумчиво вертя в руках телефон, хмурясь. После этого разговора её не покидало странное чувство, будто она что-то забыла. От нечего делать, Шиноа начала листать ленту новостей и информацию о её коллегах, пялясь в экран пустым взглядом. Что же она забыла? — Рицу-чан. — Да, Орихара-сенсей? Экран на секунду погас и вот уже на нем изображается её «цифровая ученица», которая мило улыбалась ей, поправляя свои лиловые волосы. В последнее время Орихара все чаще начала задумываться о том, что с самого начала относилась к этой девочке неправильно, даже пренебрежительно из-за того, что та не была человеком, а всего лишь машиной, удачно запрограммированной учеными и Коро-сенсеем. Возможно, именно благодаря тому, что осьминог наделил её своеобразной душой и характером, Рицу стала лучше чем была раньше, и, возможно, благодаря Коро-сенсею Орихара не просто обратила на неё свое внимание, но также и разглядела в ней нечто большее, чем просто груду железа. — Рицу-чан, посмотри, что там у меня запланировано на ближайшие дни. — Будет сделано, — весело сказала она, отсалютовав рукой, вызвав тем самым незаметную улыбку брюнетки, и на миг исчезла. Как же хорошо, что Шиноа когда-то предложила ей особенные тренировки по хакерству (благодаря которым совершенствовалась не только Рицу, но и сама Орихара), благодаря чему они сблизились и действительно стали полноценными учителем и ученицей. Тихий писк и вот на экране опять появляется Рицу. — И так, я проверила Ваши заметки, а также некоторые файлы, к которым мне дан доступ, — да, Орихара специально открыла ей доступ к некоторым безопасным файлам, в которых не было ничего сверхсекретного, так что даже если бы Рицу-чан когда-нибудь решилась рассказать все, что она прочитала здесь, то ничего важного там бы не было, — Думаю, нашла то, что Вам нужно — у Бич-сенсей сегодня День рождения. Шиноа моргнула, слыша, как в её голове со щелчком собирается пазл. Кажется, это действительно было то, что не давало ей покоя. День рождения… По сути, Шиноа очень редко праздновала, предпочитая организовать какое-то подобие сюрприза для Майру и Курури. В их семье это не совсем был повод для праздника, если честно. В такой день Изаю просто обнимали, после чего они должны были выслушивать язвительные комментарии от именинника, с Шиноа вообще все проще — двойняшки обнимают, нии-сан делает очередную подлянку, выдавая это за подарок. Но нормальные люди, кажется, празднуют это, да? Если нет, то знакомые просто обязаны что-то подарить. Орихара резво поднялась на ноги и, под удивленными взглядами учеников, крикнула, что полностью верит в них, поэтому отлучается по делам.*****
Ирина в очередной раз показательно тяжело вздохнула, многозначительно косясь на Карасуму-сенсея, который даже внимания на неё не обращал, уткнувшись в свой ноутбук. В первые минуты он непонимающе смотрел на неё, и Ирина уже думала: «Вот, вот оно! Он сейчас поймет и поздравит!». Но тот ничего не говорил, молча опускал голову и продолжал делать свою работу, а потом и вовсе перестал обращать на неё внимание, наверняка думая, что это очередной её закидон. Елавич откинулась на спинку кресла, скрестив руки под грудью, и раздраженно сдула с лица прядь волос. Нет, ну это же просто невозможно! И после этого все шутят о женской логике, а об мужской твердолобости — ни слова! Честное слово, Ирине впервые попался такой странный мужчина. Её клиентами всегда были богатенькие дяденьки, которые всегда пускали слюни на её тело. Черт возьми, они даже толком не слушали её болтовню, лишь открыто пялились на декольте! Карасума Тадаоми — первый мужчина на её памяти, который был равнодушен к её женским чарам. Немыслимо! До недавнего времени она свято была уверена в том, что таких людей не существует, но вот он! Она ему уже и так, и по-другому, даже пыталась поговорить с ним (читать между строк: пококетничать) — глухо, будто она со стеной пыталась вести диалог. Но сейчас ведь дело не только в кокетстве. Раз они коллеги, то, судя по опыту, должны поздравлять друг друга, когда есть повод. Но этот невыносимо горячий мужчина и здесь оставался холоден к ней, будто специально игнорируя её существование. Или же он просто не помнит, что у неё день рождения? Вдруг открылась дверь, из-за чего Ирина и Карасума оторвались от своих дел и мыслей, и посмотрели на новое лицо. Елавич только во второй раз увидела их «новенькую», которая даже не успела еще приступить к своим обязанностям и, более того, даже не попыталась прикончить Коро-сенсея. Зачем вообще лишний груз в виде неё? Видно же, что та даже пистолета в руках не держала, что уж говорить об убийстве? Широу Мива, будто наслаждаясь взглядами (пусть всего лишь двух человек), откинула назад волосы, специально выставляя напоказ свою грудь, и, остановив свой взгляд на Ирине, целенаправленно подошла к ней. Елавич отметила как красиво та двигалась, когда подходила к ней и когда прислонилась поясницей о стол, специально согнув одну ногу, чтобы и без того короткая юбка приподнялась еще больше. Шатенка, окинув её взглядом, тоже скрестила руки на груди, почти что копируя Ирину, и посмотрела на неё так, будто даже не собиралась ничего говорить, объяснять, будто это для неё было в порядке вещей. Ирина прищурилась и Мива повторила её мимику так легко, будто это ничего не стоило. Постойте, она что… пародирует её? Ради проверки Бич-сенсей склонила голову на бок и приподняла брови и, о чудо, та сделала то же самое. Моргнула — то же. Признаться, Ирина сначала хотела взбеситься, но потом подумала, что в эту игру можно играть и вдвоем. Елавич растянула губы в самой соблазнительной из своих улыбок, немного лукаво прищурив глаза, но плутовка и это смога повторить, точь-в-точь и так легко, будто несколько лет практиковалась в этом перед зеркалом. — Мы так и не познакомились нормально, — вдруг произнесла Широу, протягивая руку для рукопожатия, — Меня зовут Широу Мива и, кажется, я медсестра на пол ставки. — Кажется? — хохотнула Ирина, но все равно не спешила расслабляться. Что же она от неё хочет? Вряд ли подошла к ней просто так, — Ирина Елавич — учитель английского языка. Ирина старается скрыть свое удивление, когда чувствует уже знакомую ей заинтересованность, которую она всегда ощущала от мужчин к себе. Мива смотрела на неё не то что похотливо, вовсе нет, скорее она давала в полной мере понять, что она будет не прочь провести с ней ночь или несколько. — Теперь я знаю к кому обратиться, чтобы меня подтянули. С языком, — Широу плутовски улыбнулась, — Ты же понимаешь, что в этом деле нужна практика. Ирина хмыкнула, внутри поражаясь от такой откровенности. На её памяти это первая девушка, которая настолько открыто флиртует с ней, даже не обращая внимания на то, что за её спиной сидел «свободный слушатель» Карасума-сенсей. — Вы можете обсуждать свои личные проблемы за пределами школьных стен? — равнодушно поинтересовался мужчина, отрываясь, наконец, от своего ноутбука. Ни капли гнева, ни капли ревности, только холод и равнодушие. Ирина невольно опустила глаза и закусила губу, чувствуя легкую обиду. Мало того, что он не интересуется ею как женщиной, так, видимо, он и вовсе решил её теперь игнорировать. — Как хорошо, что ты напомнил! — вдруг сказала Мива и это была совсем не та реакция, на которую рассчитывала Елавич и, судя по приподнятой брови, Карасума-сан тоже, ведь всем своим видом шатенка выражала максимальную недоброжелательность к мужчине. Широу же полностью сосредоточилась на своей собеседнице, — Приглашаю тебя в ближайшее кафе, отметим мое назначение. Я угощаю. Даже для Ирины странным было то, что Мива спокойно подошла к незнакомой женщине, которую только раз увидела, и пригласила куда-то. — Ну, не знаю, я… — Ирина с надеждой взглянула на Карасуму. Ну давай же, скажи что-нибудь. Скажи, что она занята, что она еще не закончила свою работу, отреагируй хоть как-нибудь! Но тот продолжал молча сидеть с безразличным видом. От этого Елавич взбесилась еще больше, она буквально полыхала от гнева внутри, но все равно нашла в себе силы улыбнуться, — А знаешь что? Я совершенно свободна сегодня! В доказательство своих слов она тут же встала на ноги, поправляя волосы, будто прическа была единственной вещью, за которую она переживает. Широу тут же просияла, и они вместе подошли к двери, синхронно стуча каблуками туфель. Действительно, если этот чурбан так себя ведет с ней (!), то почему она должна сидеть сейчас рядом и сверлить его недовольным многообещающим взглядом? Только выйдя на улицу Ирина смогла свободно выдохнуть. Наверное, нужно было сделать это с самого начала. — А мы будем только вдвоем? — опомнилась Елавич и посмотрела на свою новую знакомую, которая подозрительно щурилась, глядя вперед, но от этого вопроса встрепенулась, посмотрела на неё и позволила лисьей улыбке появиться на своем лице. — Что же, моей компании для тебя будет недостаточно? — Мне нравятся мужчины, — отрезала Ирина, понимая, на что та намекает. — Я знаю об этом твоем недостатке, — отмахнулась Широу и открыто посмотрела на удивленную убийцу, — Но сейчас мне нужна не любовница, а, да простит меня Ками, подруга. Подруга. Ирине еще никто такого не предлагал. Впрочем, она сама еще ни разу не задумывалась об этом — у неё среди знакомых только заказчики, а с жертвами дружбу водить — себе дороже. Но Мива же её коллега теперь? По сути совершенно посторонний человек. — То есть мы будем обниматься при встречи, делать друг другу прически и обсуждать мужчин? — И женщин, — кивнула Мива, подтверждая все только что сказанное. Ирина хмыкнула и задумалась: а нужно ли ей это? Для неё главным приоритетом сейчас считается убийство Коро-сенсея, то есть спасение своей шкуры и деньги. — О, киса! — вдруг воскликнула Мива, возбужденно приосанившись. Ирина с удивлением заметила то, что Широу за секунду буквально преобразилась и из грациозной сердцеедки превратилась во… Влюбленную дурочку? Елавич за всю свою жизнь прекрасно научилась разбираться в чужих эмоциях и мимике, чтобы откровенно ошибиться в этом. Она тоже посмотрела вперед и увидела Орихару, которая быстрым шагом приближалась к ним и даже не посмотрела в сторону Мивы, на что та наиграно надулась, но Ирина скорее почувствовала, нежели увидела, как она тут же поникла. Постойте… Между ними что-то есть?! Орихара тем временем подбежала к ним и выглядела весьма запыхавшейся. Возможно это из-за того, что на ней все еще была надета меховая куртка, хотя на улице было весьма тепло. Но, судя по всему, та даже не собиралась снимать её. Приросла она к ней, что ли? Шиноа свободно выдохнула и посмотрела на Ирину, пряча руки в карманах куртки. Почему-то свободный киллер только сейчас заметила, что среди них двоих, например, Орихара была самой обычной: коричневые волосы и карие глаза — типичная внешность для японки. О пышной фигуре и речи идти не могло, она даже в этой куртке выглядела худощавой. Стоя сейчас рядом с ними, красивой блондинкой с голубыми глазами (это не хвастовство, Ирина умела объективно оценивать себя) и такой же шатенкой с зелеными глазами (чего уж лгать, Широу Мива действительно была красивой и фигуристой, хотя та же грудь не шла ни в какое сравнение с грудью Ирины), Шиноа просто терялась со своей невзрачной внешностью. Хотя её поведение и манера преподнести себя с лихвой компенсировали все это. — Бич-сенсей, — лукаво протянула Орихара, и Ирина тут же встрепенулась, уже готовясь выдать гневную тираду, но та, кажется, только этого и ждала, потому что тут же улыбнулась (в своей манере, конечно), — с Днем рождения. Елавич тут же замолчала, удивленно замерев. Ей только и оставалось, что тупо пялится на то, как Шиноа достает из кармана куртки маленькую коробочку и протягивает ей. Отмерла она только тогда, когда Мива толкнула её локтем в бок, только после этого Ирина пришла в себя и открыла коробочку. — Надеюсь, это не кольцо, — пошутила Широу и Орихара только закатила на это глаза. Это был браслет. Красивый такой, золотой и с редкими маленькими камешками. Точно не бриллианты. Ирина посмотрела на них, поднося их к солнечному свету. — Это что, обычные стекляшки? — возмутилась Елавич, уже по-новому смотря на этот браслет. — Радуйся, что золото настоящее, — тут же ощетинилась Орихара, скрестив руки на груди. Кажется, её несколько задело такое поведение, но ведь это действительно почти что бесполезный мусор! — Стоп! — сплеснула руками Широу, привлекая к себе всеобщее внимание, — Так как у моей подружки сегодня День рождения, как удачно все сложилось, то пойдем праздновать вместе! Ирина, считай, что это мой тебе подарок. — Ты это сейчас серьезно? — фыркнула Шиноа. — У меня есть деньги, и я ими воспользуюсь, — многозначительно протянула Мива и Ирине показалось, что она говорит это не в первый раз, так скептично на неё посмотрела Орихара. Не теряя времени, шатенка спокойно схватила Ирину за локоть (действительно как подружки) и приобняла за плечи Орихару (схватить её также за локоть не позволяли рост девушек и каблуки Мивы). Елавич слушала, как бурчит себе что-то под нос Шиноа, как весело что-то лепечет Мива и это было что-то удивительно новое и странное в её жизни. Браслет, который был почти что ненужной побрякушкой, Ирина бережно спрятала в кармане своего пиджака.*****
Они выбрали первое попавшееся кафе, которое казалось очень знакомым. И не зря. — Орихара-сенсей? Бич-сенсей? — удивился кто-то и Шиноа удивленно подняла голову, оторвавшись от изучения меню. Перед ней стоял весьма удивленный их приходом Исогай Юма в форме официанта. Шиноа на секунду зависла, а потом, никого не стесняясь, от души хлопнула себя по лбу, прошипев что-то сквозь зубы. Теперь понятно, почему это заведение казалось ей настолько знакомым. Это ж надо было выбрать именно это кафе среди десятков других! — О, Исогай-кун? — удивилась Ирина, но потом расплылась в соблазнительной улыбке, подперев голову рукой, — Ты следишь за нами, мальчик? — А… — Юма на секунду завис, чтобы через секунду мучительно покраснеть. Орихаре даже показалось, что её бедный ученик сейчас уронит свой блокнот с ручкой от шока и смущения, — Нет-нет, что Вы! Я тут работаю! — Господи, да кому какая разница? — не выдержала Мива, с глухим хлопком закрыв меню. Видимо, она была не сильно довольна тем, что её спутницы забыли о том, с какой целью пришли сюда. Она посмотрела на Исогая, который благодаря этому, кажется, даже пришел в себя и вернул себе естественный цвет кожи, — Зайчик, нам шампанское для начала, чего-нибудь сладкого и еще что-то на твое усмотрение. Парень записал заказ и покосился на своих учителей, которые и слова против этого не сказали. Значит одобряют. Бич-сенсей уже наклонилась к шатенке, что-то быстро шепча ей, а Орихара-сенсей успела достать телефон, но скорее это было по привычке, нежели она действительно хотела что-то там найти. Некоторое время, после того, как им принес заказ улыбающийся Исогай, они просидели в тишине. Правда это действительно было не долго, так как Мива не умела долго молчать и с поразительной скоростью находила самые разнообразные темы для разговоров, которые со всем присущим ей энтузиазмом поддержала Ирина. Орихара же сидела тихо до того момента, пока не выпила три бокала шампанского, только после этого она полностью расслабилась и даже начала смеяться с чужих шуток. Она действительно отпустила себя и через некоторое время опять достала телефон, но уже для того, чтобы сфотографироваться всем вместе. Шиноа чувствовала себя превосходно. Ей все время хотелось смеяться, улыбаться и танцевать. Возможно, это из-за выпитого шампанского на пустой желудок, или же компания Ирины и Широу оказалась не такой плохой, как та думала с самого начала. Мива оказалась интересным человеком, когда перестала приставать к ней, с головой уходя в веселье. А Ирина на самом деле была не такой поверхностной и глупой, какой казалась на первый взгляд. Нет, Орихара прекрасна понимала, что зачастую она притворяется, киллер, как никак, но Шиноа до конца была уверена в том, что это её притворство на самом деле не являлось таковым на сто процентов: какая-то природная наивность у Ирины все же была. — Карасума просто бессердечный чурбан! — обижено воскликнула Ирина, с более громким звуком нежели предполагалось поставив фужер на стол, — Как он мог забыть о моем Дне рождении?! — Неблагодарный козел, — кивнула Широу, которая никогда видела его только два раза в жизни. — Кстати, Шиноа, как там поживает твой красавчик-бармен? — вспомнила Елавич и с энтузиазмом повернулась к брюнетке, которая на несколько секунд застыла с улыбкой. Мива, услышав о каком-то новом мужчине, тоже повернулась к Орихаре, не в силах вымолвить и слова, что, впрочем, было и к лучшему. — Да кто его знает, — фыркнула Шиноа, отведя взгляд, — Я прекратила общение с ним. — Что-о-о? Ты и вправду перестала контактировать с этим обаяшкой? — искренне возмутилась учительница английского, — Но он ведь такой… такой… — Секси? — как-то обреченно уточнила Мива и Елавич решительно кивнула, щелкнув пальцами, будто шатенка попала в самую точку. Да уж, не нужно было показывать ей его фотографии. — Из-за него Изая попал в больницу с серьезными травмами, — пробурчала Орихара, подперев голову кулаком. — Зая? — опять влезла Мива. — Изая. — Стоп, — потребовала Ирина и тут же нахмурилась, будто не до конца понимала что-то, — Вы разругались из-за того, что тот отправил твоего брата в больницу, который, на секундочку, пытался убить тебя? — Ну… — протянула Орихара, понимая, что с такой стороны это действительно выглядит странно и довольно смешно даже, — На тот момент нии-сан еще не пытался убить меня всерьез. — Всерьез, — киллер будто смаковала это слово, прищурившись, — Это же смешно: обижаться на красавчика-бармена из-за этого! Токийский информатор наверняка и не в таких переделках был. И Ирина действительно была права: Изая не раз оказывался на волоске, в ситуациях, выхода из которых, как была уверена Шиноа, да и большинство других людей, не было, но он все равно умудрялся вывернуться. Изая делал это настолько легко, будто в этом не было ничего такого и вообще это было привычным для него. Шиноа уверена, что будь на месте её нии-сана кто-то другой, он бы непременно уже умер, но брат выживал и даже мстил своим врагам так, будто он в этом не замешен, так, что доказательств его вины здесь не было. Её брат — удивительный человек. — Или же… — вдруг Ирину будто осенило. Она с каким-то пугающим интересом посмотрела на Орихару, странно улыбнувшись, из-за чего по спине брюнетки поползли мурашки от плохого предчувствия. Шиноа напряглась, ожидая следующих слов, — Или же это из-за того поцелуя? Предчувствие её не подвело. Орихара мучительно покраснела и тут же спрятала лицо в ладонях. Где-то там поперхнулась шампанским Мива и в шоке посмотрела на Орихару, не в силах и слова вымолвить. По крайней мере ровно секунду. А потом она резко подалась вперед и, не обращая внимания на стол, начала её трясти, сетуя на очередную измену. На них уже косились люди, но на тот момент им было на это все равно. — Как бы там не было, тебе стоит поговорить с ним, Шиноа, — сказала Ирина и в этот момент она выглядела более трезвой, чем была на самом деле, настолько, что хотелось последовать её совету. Орихара покинула это заведение первой, расплачиваясь за свой ужин под немного напряженный взгляд Исогая. Ками-сама, этот мальчик, кажется, действительно искренне переживал за неё. Ну, или же за это кафе. Или за то, что теперь ему придется удерживать в узде этих двоих. На улице уже была ночь, но светло почти как днем из-за фонарей. Все вокруг казалось невыносимо ярким. Шиноа не сдерживала себя и старательно прыгала настолько высоко, будто пыталась коснутся рукой звезд. На неё удивленно и осужденно смотрели люди, но она только шире улыбалась, балансируя на каменном бортике тротуара. Орихара чувствовала незабываемую легкость, возможно, это из-за принятого решения — она все-таки хочет поговорить с Шизуо, чтобы услышать извинения или извиниться, как получится. Сейчас она наверняка улыбалась как безумец, иногда сверкая алыми глазами, и вела себя как ребенок, раскинув руки в стороны. Она уже зашла в подземный переход, когда услышала где-то со стороны стоны боли. Судя по голосам, это точно были мужчины. Не в силах удержать свое любопытство, Орихара пошла на звук, засунув руки в карманы меховой куртки. На земле действительно корчилось от боли несколько парней и Шиноа даже успела увидеть кровь, но тут же забыла об этом, стоило увидеть одного человека, который самодовольно возвышался над поврежденными соперниками. — Простой ученик днем, садист-маньяк ночью, — наиграно задумчиво протянула Орихара, открыто скалясь, смотря на самого пугающего ученика в своем классе. Акабанэ Карма действительно выглядел внушительно и даже пугающе сейчас, с кровавыми разводами на кулаках и, как оказалось, лице. Он на самом деле казался маньяком, которого все это время сдерживали, но вот он сорвался с цепи. Услышав её голос, парень медленно обернулся к ней и Шиноа чуть не задохнулась от того восторга: столь безумные сияющие глаза были действительно прекрасным зрелищем. Он точно наслаждался всем, чем только что занимался, не было причин в этом сомневаться. Такой восторг Орихара чувствовала только по отношению к своему брату, когда тот многозначительно улыбается, когда угрожает кому-то и когда смотрит на неё сумасшедше. — Сенсей, — весело протянул он, будто они просто встретились в магазине или на улице, и не было около них избитых парней, которые даже не пытались встать на ноги, — вот уж не ожидал. Орихара ничего не ответила, заворожено следя за каплей крови на чужой щеке. Она и сама не заметила, как подошла к Акабанэ и свободно дотронулась до его щеки, еще больше размазывая пальцами кровь. Карма замер, наверняка не ожидал от неё такого. Шиноа посмотрела ему в глаза. Действительно, не ожидал. Странно, но издалека ей показалось, что у него немного вытянутые зрачки, неужели это игра её воображения? Сейчас они были круглыми и, стоило ей наклониться еще ближе, увеличивались в размере, затапливая яркую желтую радужку. Шиноа выдохнула, не в силах перестать смотреть на это. — Орихара-сенсей, Вы пьяны? — голос Акабанэ звучал как будто издалека, но все равно смог привести её в чувство. Девушка моргнула, сбрасывая наваждение, и только сейчас поняла, насколько близко находится к нему и, более того, продолжает держать свою руку у него на щеке. — Я… — а голос звучал хрипло, из-за чего она резко выпрямилась и заговорила уже нормальным для себя, немного насмешливым тоном, — Я выпила немного больше, чем планировала. — И Вам продали алкоголь? — через секунду поинтересовался Карма, не понятно из-за чего замерев ненадолго, прежде чем ответить. — Нужно знать в какой компании пить, — подмигнула ему Шиноа, разворачиваясь, призывно поманив его за собой пальцем, — Кстати, я надеюсь, что ты все предусмотрел, и никто не узнает о том, что ученик элитной школы безнаказанно избивает людей. Акабанэ озадачено склонил голову набок, будто действительно не понимал, о чем она говорит, но потом широко ухмыльнулся, не скрывая клыков: — Не беспокойтесь, сенсей, — от этой приторной сладости в его голосе сводило скулы, но Орихара не отводила от него взгляда, впиваясь в него глазами в ожидании нужного ответа. И он прозвучал, — Я не подведу Вас. Я действовал так, как Вы нас учили, — в доказательство своих слов Акабанэ пнул под дых одного из парней, из-за чего он болезненно простонал, и сел на корточки около него, приподняв его голову за волосы, — Ты же будешь хорошим мальчиком? Шиноа смотрит на всю эту жестокость и её терзают противоречивые чувства: с одной стороны, это неоправданная жестокость, можно было бы обойтись без этого, с другой же — это выглядит правильно, он выглядит как её ученик. Орихара отворачивается и старается не думать о том, что только что видела, и у неё это прекрасно получается, стоило обратить внимание на обстановку вокруг. Она вспоминает зачем и куда шла и возобновляет свой шаг. Шиноа не оборачивается, но слышит, как за ней следует этот маленький дьявол, наверняка засунув руки в карманы штанов. Он молчит, молчит она, только насвистывает какую-то легкую прилипчивую песенку. Шиноа опять прыгает по ступенькам, уверенная, что даже в таком состоянии она не упадет. — Что ты забыл здесь так поздно? — невзначай поинтересовалась она, беспечно повернувшись к нему лицом. Тот усмехнулся, как-то странно многозначительно посмотрев на неё. Наверное, он так намекал на то, что она сама не намного старше его и это совсем не мешает ей разгуливать на улице. — У меня было свободное время, и я решил прогуляться, — в конце концов с невинным видом пожал плечами он, — но на моем пути оказались некоторые помехи. Она даже не уточняла какие именно помехи, все и так было ясно. Только когда они начали подъезжать к Икебукуро, Шиноа вдруг задумалась над тем, почему Акабанэ следует за ней. Насколько она помнит, она его не приглашала, хотя именно сейчас она уже ни в чем не уверена. Возможно, ему действительно было слишком скучно, или же ему было по пути? — Сенсей, может, отпустите мою руку? Орихара дернулась и посмотрела вниз. Действительно, она держала его за запястье. Ну, теперь все понятно, она просто не заметила, как потащила его за собой. Девушка подняла голову и посмотрела на Карму, но в этот раз он не смотрел на неё, а куда-то в сторону окна. Серьезно? В такой ситуации его больше всего волновал пейзаж за окном? Это в какой-то мере даже возмутило Орихару, из-за чего та сначала с готовностью выпустила его запястье из рук, чтобы тут же схватить его за ладонь и медленно переплести пальцы. Краем глаза она заметила, как дернулся Карма, но сейчас её больше интересовали их переплетенные руки. У Орихары всегда мерзли кончики пальцев и даже долгое держание их в карманах не могло полностью согреть их, к этому она уже привыкла. Но сейчас ей казалось, что ей было тепло, если не жарко. Шиноа прищурилась и, приподняв немного руки, провела ногтем по маленькому шрамику на среднем пальце парня. Чужие пальцы на этот незамысловатый жест еле заметно дернулись. — Никогда не думал, что алкоголь может так влиять на Вас. Орихара посмотрела на Акабанэ, который в этот раз заинтересовано смотрел на неё. Ей кажется, или он в добавок к этому был еще чуточку обескуражен? — Я… — Шиноа не знала, что хотела сказать, да и это было не важно, потому что, смотря за его плечо, она смогла разглядеть знакомые виды родного района, — Я должна показать тебе самые интересные места здесь! И под откровенно шокированный взгляд Орихара уверенно потащила своего ученика за собой. В Икебукуро ей даже дышалось иначе, более свободно и в то же время тяжело. В этом районе она провела столько времени, с этим местом связано столько прекрасных воспоминаний! Вот только здесь так же были некоторые люди, которых она не хотела, не могла видеть сейчас. Орихара остановилась около светофора, который сейчас горел красным, и повернулась к Акабанэ, отпуская его руку и отходя от него на несколько шагов, торжественно и даже в какой-то степени гордо расставив руки в стороны. — Добро пожаловать в Икебукуро, мой дорогой ученик, место, в котором не бывает обычных дней! Она щурилась от света автомобильных фар и старательно вглядывалась в лицо Кармы, размытое из-за игры света и алкоголя в её крови. Честно, Шиноа сначала не знала, куда его можно повести, но потом, стоило ей кинуть беглый взгляд на его волосы, идея появилась сама собой и Орихара уже в который раз хватает парня за руку и тянет за собой, даже не пытаясь ничего объяснить. Ей было весело, и она даже не пыталась скрыть это, громко хохоча и безумно улыбаясь. Место, которое она выбрала, было действительно уникальным. Они выбрались на крышу одного здания, хотя Акабанэ к этой идее относился весьма скептично, но хорошо, что не равнодушно. Только тогда, когда они оказались на крыше, Шиноа отпустила чужую руку и подбежала к бортикам, смело перепрыгивая через них на выступ в полтора метра, непринуждённо заглядывая вниз. Волосы тут же загородили вид по бокам, но главное, что она видела прямо перед, или точнее под собой. Она разогнулась и посмотрела через плечо на своего спутника, который стоял в нескольких метрах от неё и смотрел как-то так покровительственно, что на секунду стало неловко. Такое чувство, что он старше её или, не дай Ками, он является её учителем, а не наоборот. Орихара недовольно сдула прядку с лица и опять поманила Акабанэ пальцем к себе, заговорщицки улыбаясь. Ей была очень интересна его реакция на то, что она ему приготовила. — Так мы пришли сюда любоваться видами? — пренебрежительно уточнил Карма, тем не менее подходя к ней, — Если да, то Вы могли выбрать более интересное место. — О, поверь, это место очень интересное, — протянула Орихара. Этого парня можно было понять: не зная той истории, связанной с этим местом, эта скромная многоэтажка казалась обычной, если не хуже, да и переулок был не одним из самых безопасных. Но Орихаре здесь нравилось. Шиноа дожидалась пока парень подойдет к ней, несказанно удивившись, когда он не остановился по ту сторону бортика, а также свободно перелез через него к ней. Орихара на секунду задержала дыхание, а потом одобрительно улыбнулась, легко хлопнув его по плечу, чтобы тот точно не отвлекался. — Карма-кун, ты когда-нибудь задумывался о самоубийстве? — непринуждённо спросила она, удивившись, когда парень посмотрел на неё сначала удивленно, а потом как на сумасшедшую. Ну ничего, не впервой. — Я много раз думал об убийстве, но никогда не о самоубийстве, Орихара-сенсей, — честно признался он и Шиноа была склонна верить ему, потому что смотря на него, невозможно сказать, что он подумал бы об этом, более того, она легко могла представить, как Акабанэ мучает своих обидчиков, но никак не прячется от них. — Хах, ладно, это был глупый вопрос, — усмехнулась Шиноа и прежде, чем парень успел задать вопрос, продолжила, — Акабанэ, посмотри вниз. Что ты видишь? — Эм… — Карма прищурился, пытаясь разглядеть и понять, что же сенсей имеет ввиду, — асфальт и какое-то пятно. — Отсюда прыгало много людей, — как ни в чем не бывало произнесла Орихара, подходя ближе к краю, — Недостаточно для того, чтобы это место считалось достопримечательностью, правда, — Шиноа покосилась на Акабанэ, который внимательно следил за ней, — Здесь не очень высоко, но достаточно для того, чтобы умереть наверняка. — О, раз так, то это наверняка Ваше любимое место. Много своих жертв Вы сбрасывали отсюда? — О нет, я была лишь наблюдателем, — покачала головой девушка, совершенно не обращая внимания на то, что это была всего лишь шутка, — Мой брат виделся тут со многими людьми и лишь некоторые решались прыгнуть. Остальные были слишком скучными для этого. — Сенсей, это ведь не Ваши слова, а всего лишь цитата, правильно? Орихара замерла, а потом расхохоталась, опасно балансируя на самом краю пропасти. И ведь правда, эти слова про самоубийство — они ведь не её, а нии-сана, действительно цитата. Несмотря на это, это место все еще казалось ей каким-то искривлёно-привлекательным. Орихара все еще хихикала, одной рукой вытирая заслезившиеся глаза, а второй держась за протянутую руку ученика. В который раз она не замечает, как хватается за неё. Через некоторое время она слышит шум машин, которых до этого времени не замечала, и мотоцикла. Сердце не пропускает удар, но бьется уже немного странно, быстрее, чем обычно. Орихара знает этот мотоцикл по звуку. Акабанэ тоже смотрит куда-то в сторону, тоже слыша этот звук: ржание лошадей и рев мотора. — Думаю, нам лучше уйти отсюда, — медленно начинает он, но тут же добавляет, — Здесь становится слишком скучно. Он перепрыгивает перила и идет к выходу, но Шиноа не может сдвинуться с места, вглядывается в поток машин и видит, видит вдалеке знакомый ярко-желтый шлем с кошачьими ушками. На секунду ей кажется, что Селти смотрит прямо на неё, из-за чего прибавляет газу. В голове появляется замечательная идея и Орихара медленно поворачивается лицом к Акабанэ и спиной к обрыву. Ученик смотрит на неё выжидающе, приподняв бровь и засунув руки в карманы. — Скажи, Акабанэ, ты помнишь тот день, когда тебя спас Коро-сенсей? — с невинной улыбкой спрашивает Орихара, специально дразня парня. Чтобы стало еще более понятно, она вытягивает вперед одну руку, сложив пальцы в своеобразный пистолет. Он точно помнит, как прыгнул с обрыва, надеясь убить осьминога, совершенно не думая о том, что будет с ним. Судя по тому взгляду, который Карма метнул в неё, действительно помнит, не мог забыть. Но Шиноа больше не говорит, только смотрит многообещающе, дразня своей улыбкой. Догадается или нет? Что за странная игра? Акабанэ вдруг дергается и смотрит на неё, будто не веря, но Орихара на это только шире улыбается, нет, уже скалится, не опровергая его умозаключения, а только подтверждая. — Орихара-сенсей, — Акабанэ улыбается и делает шаг к ней, но Шиноа видит, как он напряжен. Кажется, он готов кинутся к ней, чтобы… Чтобы что? Скинуть её с крыши? Вытащить отсюда? А рев мотора и ржание коней все приближались. Пора. — Кажется, я очень даже подхожу этому месту, — самодовольно тянет она и, пафосно расставив руки в стороны, наклоняется назад. Шиноа не закрывает глаза и видит, как дергается к ней Акабанэ, пытаясь поймать. Не успеет ведь. Она видит протянутую вперед руку, а дальше она уже падает вниз. Орихара смотрит широко распахнутыми глазами вперед и… — Шиноа! Если бы она могла, она бы несомненно дернулась от неожиданности. Но рев мотора все ближе. Её подхватывает знакомая чернота. Это было что-то вроде тьмы, похожее на тень, но материальное, когда этого хочет Всадник без головы. Её мягко ставят на землю и что-то яростно печатают. Орихара смотрит на Селти и ей кажется, что она кожей чувствует все её негодование, даже несмотря на то, что у неё нет головы, а вместо неё — шлем. Ей в лицо буквально тычут телефоном и Шиноа с недовольным стоном отодвигается назад, пытается сфокусироваться на написанном, но перед глазами все плывет и сердце бьется в груди как сумасшедшее. Адреналин почти схлынул, из-за чего у неё начали трястись руки. «Почему каждый раз, когда я вижу кого-то из вашей семьи, мне приходится потакать вашим выходкам?!». — Ну, прости, неудачная шутка получилась, — поморщилась Шиноа, будто Селти на неё на самом деле накричала. «Шутка?! А если бы я не успела?!». — Но ты же успела, — беспечно пожимает плечами, — Если бы я тебе не верила, то не прыгнула бы. «…Объясни мне, для чего было это представление?». — Просто у меня возникло чувство дежавю, — честно призналась Орихара. Тогда ведь Коро-сенсей тоже поймал Акабанэ, как Селти поймала её сейчас. Кстати… Шиноа дергается и резко поднимает голову, смотря на крышу, настолько резко, что что-то в её шее хрустнуло. Но на крыше никого нет, Селти продолжает что-то печатать, а над ней кто-то нависает. В этот раз Орихара почему-то боится оборачиваться. По спине почему-то течет холодный пот и в дрожь бросает от иррационального страха. — Орихара-сенсе-е-ей. Шиноа почему-то сглатывает и ме-е-едленно оборачивается назад, в этот раз смотря на своего ученика снизу-вверх. На лице сама собой появляется нервная улыбка, стоит ей посмотреть в лицо Акабанэ, который мило, очень мило улыбался ей. — Карма-кун? — как можно более невинно старается протянуть она, но сама прекрасно понимает, что это получилось скорее нервно. — Орихара-сенсей, а давайте мы еще раз поднимемся на крышу. Мне уже тоже кажется, что Вы очень подходите этому месту. И ей бы возмутиться, но и слова сказать не может от неожиданности. Страх пропал, оставив после себя настороженность и привычное любопытство. Орихара по-новому смотрит на своего ученика и только сейчас замечает, насколько он нервный, насколько сильно сжаты его кулаки и стиснута челюсть. Селти заканчивает печатать и спокойно поворачивает телефон в их сторону, из-за чего Шиноа действительно благодарна ей, так как теперь получила возможность отвлечься на что-то другое и, более того, Акабанэ тоже. «Я уже привыкла к сумасшествию в этом городе, но почему-то совсем забыла о том, что ты Орихара. Кто это?». — Это мой ученик — Акабанэ Карма. Я вообще приехала к Хейвайджиме. «К Шизуо? Не к Изае?». — С нии-саном у нас в последнее время некоторые… разногласия. Карма за её спиной насмешливо хмыкнул, одним лишь этим звуком ставя под сомнения то, что она только что сказала. Селти заинтересовано посмотрела на него и продолжила печатать. «Приятно познакомиться, Акабанэ-кун. Меня зовут Селти». Парень прочитал и насмешливо улыбнулся, наверняка не воспринимая всерьез слова «приятно познакомиться», а ведь Селти действительно говорила искренне. Она сама по себе была такой честной. — Взаимно, Селти-сан. Орихара дернулась от столь знакомой интонации. На секунду ей показалось, что вместо маленького красноволосого дьявола стоит её брат. Та же поза, та же ухмылка, та же интонация… «Надеюсь в следующую нашу встречу я не буду спасать тебя от падения с крыши, Орихара Шиноа», — Селти опять посмотрела на Карму, стерла предыдущий текст и напечатала заново, — «Рада была познакомиться, Акабанэ-кун. До встречи». Шиноа и Карма молча смотрели на то, как Селти заводит свой мотоцикл и тот, став на дыбы, как лошадь, тут же рванул со своей всадницей на бешеной скорости. Орихара и Акабанэ не разговаривали до тех пор, пока фигура в черном не скрылась в полосе остальных машин, но даже после этого они не смотрели друг на друга. Шиноа, впервые чувствуя такую нерешительность перед чужим человеком, неловко перебирала пальцы, но все же решилась сказать первой, хотя опаски и странного неверия в интонации она даже не пыталась скрыть: — Акабанэ, ты переживал за меня? — Обычно это я свешиваю других людей с крыши, — невзначай замечает он и ухмыляется еще шире, когда чувствует её шокированный взгляд на себе, — Но никто не прыгал сам, добровольно. До сегодняшнего дня. Орихара опускает голову, чувствуя легкий укол совести. Странно, она думала, что Изая полностью убил в ней это чувство. — Прости меня, — Тихо говорит Шиноа. Смотря специально куда-то в сторону, чтобы не видеть самодовольного лица своего ученика. — Простите, что Вы сказали? — Я сказала… — начала она, но тут же запнулась, нахмурившись. Орихара повернула к нему голову, вглядываясь в его невинное лицо и в глаза, в которых плясали знакомые черти, — Ах ты ж… Я не стану этого повторять! Она уже привычно переругивается с ним и совершенно забывает о том зове: «Шиноа!». Показалось.