***
— Уже что, прошло четыре часа? — посмотрев на время, девушка была удивлена, — Эх, как же за творчеством время летит быстро! — Ой! — слабая боль в желудке давала знать о том, что организму нужны питательные вещества. Прикрыв крышку ноутбука, Браун направилась в гостиную, для поиска еды. За столом уже сидели несколько человек — Кейт узнала в них Джейн, Бена, Оффендермена и Маски. Все они пили что-из стаканов, и кушали пиццу, неведомым образом появившемся и не обращали внимания на Кейт. Все сидели молча и никто не решался сказать что-либо. Наконец, переборов своё стеснение, Браун почти шёпотом, произнесла: — Как ты, Джейн? Надеюсь, тебя не сильно ранили? Джейн повернулась к ней. Серьёзное выражение лица маски не давали разглядеть настоящих эмоций обладательницы. Вдруг, Аркенсоу, не обращая внимание на остальных, обняла Кейт. — Спасибо! — тихо сказала Джейн. Объятия были очень теплыми, и грели душу подруг. Слезы полились из чёрных пустот маски. Сама того не осознавая, она сильнее обняла девушку. — Ну что ты, Джейн! — Браун давно не испытывала подобного, — Ну, всё же хорошо! — Извини! — Джейн отстранилась от неё, — Хоть я уже привыкла к таким атакам Джеффа, но я не ожидала, что ты заступишься за меня! Сама-то я в норме, а вот как ты? Я на время отключилась и очнулась после того, как все начали расходиться. — Я приставила нож к его горлу, надеясь, что он отвлечётся, затем он прижал меня к стене, но я успела ударить его по животу рукояткой ножа и он отступил, а затем пришёл Слендермен, а дальше ты знаешь. — Вот же сволочь! — легонько стукнув по столу, воскликнула Аркенсоу, — Я думаю, он припомнит тебе это… — Ну если уж припомнит, то всегда есть кухонные ножички, — произнесла с улыбкой Браун. Девушки тихо хихикнули. — Пойдём в комнату! — сказала Джейн, взяв за руку Кейт. Подруги весело поспешили наверх. Немного побеседовав и пошутив на тему сегодняшней ссоры, они разошлись по своим комнатам. От усталости, лишь бросив на кровать некоторые вещи, Браун сразу погрузилась в Царство Морфея.***
Все последующие дни, Джефф часто задирал Кейт и бросал колкости ей в адрес. Девушка уже сталкивалась с таким, поэтому просто игнорировала его оскорбления. Парня это жутко подбешивало, поэтому он старался сказать слова как можно обиднее, из-за чего Браун становилось очень грустно. С таких неприятных событий и началась неделя в этом доме, пока один день не преподнёс девушке сюрприз.***
Как обычно, проснувшись и сделав все процедуры, Кейт пошла на кухню, за завтраком. Не успев и ничего толком сделать, с языка Джеффа в адрес Браун, пролетела колкая усмешка. — Доброе утро, ваше величество! Кейт лишь посмотрела на него пустым взглядом и села за стол. " Эх, опять он начинает…» — она уже устала слушать его оскорбления каждый божий день. На сегодня были макароны с сардельками. Некоторые макаронины были слипшиеся, и поэтому можно сделать вывод, что готовили их не очень умело. По вкусу, они были сносными, как и вся еда в этом доме. Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как к ней подсела Джейн. — Эй, доброе утро! — чуть толкнув её в плечо, поздоровалась девушка. — Привет, Джейн! — Браун попыталась максимально естественно улыбнуться, но у неё не получалось. — Опять Джефф? — участливо спросила Аркенсоу. Кейт кивнула. — Забей на него, он просто придурок, — Аркенсоу пыталась как-то подбодрить её. — Спасибо, Джейн, — Браун вновь улыбнулась. Дальше все ели молча, лишь некоторые парни переговаривались. И в этот момент, произошло то, что совершенно выбило из колеи Кейт. Большой, слипшийся кусок каши вмазался прямо в лицо Браун, скрывая её непонимание и шок от случившегося. В это самое время, Джефф с победной улыбкой, чуть прокручивал ложку в своих пальцах. — Вы посмотрите, какая рожа у неё теперь, — фраза прерывалась громким и хриплым смехом, — Прям в яблочко! Ему надоело, что эта девка игнорила все его попытки, поставить Кейт в неловкое положение, поэтому он не придумал ничего лучше, на его взгляд, и с нетерпением ждал её реакции. Браун вначале не поняла, что произошло. Лишь когда ей в рот начала затекать часть густой и липкой массы, и хриплый смех раздавался на всю комнату, девушка слегка повернула голову. Слёзы обиды полились из глаз. Быстро встав со стула, Кейт побежала к двери на улицу, стараясь сдерживать всхлипы. Грустные воспоминания проникли ей в голову… Flashback Школа. Время полдника. Группировка нескольких мальчишек сидит за столом рядом с Кейт. По их выражению лица можно понять, что они задумали что-то недоброе. Внезапно, один парнишка запустил в неё весьма крупный помидор. Брызг. Сок испачкал всю форму девочки. Она никак не отреагировала и продолжала есть. Паренёк был недоволен такой реакцией и кинул в Браун ещё один овощ. Вся форма теперь была в красных пятнах. Тут мальчики начали закидывать ни в чём неповинную девочку фруктами и напитками. Браун упала — один крупный апельсин попал девочке в висок. Мальчишки подошли ближе. Ложкой соскребая остатки каши с тарелки, они кидали ей эту жижу в лицо. — На, жри, папенькина дочка! Думаешь, он заступится за тебя?! — мальчишки смеялись омерзительным смехом. Это последнее, что она помнила из того случая… End Браун долго бежала вперёд, не ощущая усталости, смахивая рукавом остатки жижи. Вдруг, девушка остановилась. Дыхание ещё было неровным от всхлипов и бега. Вытерев слёзы рукавом, Кейт выдохнула. " Он надавил на больное…на воспоминания… Почему я до сих пор плачу? Наверное, потому что прошлое дало понять, как зависть может управлять людьми и делать их жестокими?» — думала Браун, пытаясь успокоиться. Наконец, восстановив дыхание, девушка осмотрелась. Вокруг были густые деревья своими верхушками доставшие до неба, и не было ни одного знакомого местечка. " Видимо, я пошла чуть дальше. Нужно вернуться назад, к холмам. Тогда точно смогу вернуться» — рассуждала Браун, — " Хотя… будет ли толк возвращаться? Лучше они бы сразу прикончили меня в тот день…» Идя по лесу, девушка увидела силуэт какого-то домика. Подойдя чуть ближе, она увидела небольшой, деревянный домик, с серыми, чуть прогнившими досками. Примечательного в нём было то, что дверь была совершенно новая, лакированная и никак не подходила к этому дому. Кейт на мгновение стало интересно — кто может жить в нём, но подумав, что в этом, другом мире, можно всякого дерьма нахвататься, Браун продолжила свой путь. Через несколько минут, девушка увидела знакомые ей холмы и дом Слендермена невдалеке. Решив, что сейчас нет смысла возвращаться туда, она присела на ближайший холмик и посмотрела вниз. Как же красиво! Внизу, чуть окутанный дымкой, находился лес с елями, которые качались в такт ветру. Кейт улыбнулась. По мнению Браун, этим видом можно любоваться вечно. Чуть дёрнув рукой в бок, чтобы поправить кофту, девушка уткнулась во что-то мягкое. Обернувшись, она увидела, что рядом с ней сидел человек. Чёрные волосы, чёрные перчатки на руках, держащие что-то и синее пальто, местами потёртое — это смогла девушка различить в незнакомце. — Извините, я не хотела… — сказала Браун и отодвинулась чуть в сторону. Пара голубых, с серыми синяками глаз, взглянули на неё. — А что ты здесь делаешь, позволь узнать? — спросил человек с любопытством. — Я… — Кейт запнулась. Она не понимала, что ответить на такой вопрос. — Ты же человек, не так ли? — незнакомец улыбнулся, — Обычно после попадания в этот мир люди быстро умирают… — Я — исключение. Меня оставил в живых Слендер, — серьёзно ответила Браун. — Слендермен? Очень странные вещи говоришь… — парень на мгновение отвернулся и снова взглянул на неё, — Точно! Тебя сёстры Аяцури притащили? Девушка кивнула. — Я сам не понимаю, почему Слендер не сделал этого раньше, но видимо, у него были причины. А как тебя зовут-то хоть? — он ехидно улыбнулся. — Кейт Браун. — Хелен Отис, — недоверчиво проговорил тот, — Но всё же, почему ты пришла сюда? — Я люблю бывать в этом месте. Здесь красиво. — девушка улыбнулась кончиками губ. — Я тоже. Это место успокаивает… — ему было интересно, что она скажет на это. — Этот туман и сосны внизу… дают сильнейшее вдохновение. — Кейт ещё раз взглянула вниз. — Вдохновение? — удивлённо спросил Отис. — О да. Они идеально подходят для всех настроений и дают тебе волю воплощать твои эмоции на бумаге, — Браун вдруг замолчала. Она поняла, что сказала лишнее. — Извини, я задумалась, — она отвела взгляд в сторону. Отис был немного в шоке. — Ты… рисуешь? — с недоверием произнёс парень. — Угу, — Кейт с улыбкой ответила. — Удивительно! А можешь сейчас нарисовать что-нибудь? — ему было крайне любопытно увидеть, что сможет нарисовать девушка. — О да, конечно, — произнесла с улыбкой Браун, — Только вот у меня нет бумаги… — Вот, держи! — парень подал ей лист из своего блокнота и карандаш, — Я тоже попытаюсь нарисовать этот пейзаж… И тут начался творческий процесс — оба художника рисовали и болтали на совершенно разные темы — от того, какую бумагу хорошо использовать для акварели и до того, какие маркеры лучше ложатся на текстурную бумагу. Из общения, они узнали о том, что они оба самоучки, что Отису больше нравится краски, нежели карандаши, хотя владеет обоими материалами одинаково хорошо, и то, что они придерживаются похожих вкусов в рисовании. Кейт даже позабыла о том, что произошло утром и настроение её от шуточек Хелена улучшилось в разы. Когда они заканчивали, над лесом уже сгущались сумерки. Взглянув на работу девушки, Отис улыбнулся. — Не ожидал, что найдётся человек с подобным мнением о рисовании! Мне нравится! — Спасибо! Ты тоже гармонично сочетаешь цвета, а в использовании прозрачности акварели при создании тумана — ты вообще ас! — заметила Браун. — Ой уже поздно, мне нужно возвращаться! — Кейт посмотрела на уже тёмное, ночное небо. — За рисованием время летит быстро, не так ли? — Хелен на мгновение посмотрел в сторону. — Это точно! — Кейт, — Отис немного замялся, — Завтра встретимся? Я очень рад, что познакомился со здравомыслящим человеком, с творческими интересами! — Конечно! — Браун улыбнулась, — Ты тоже не плох! Ну что, до завтра? — До завтра! — Хелен помахал ей рукой на прощание, перед тем как девушка скрылась из виду.***
Дойдя до дома и открыв дверь, Браун, спокойно вошла в дом. Поднявшись на второй этаж, девушка увидела Джейн, быстрым шагом идущая к ней навстречу. — Где ты была?! — легонько трясла за плечи Кейт Аркенсоу, — Я за тебя волновалась вообще-то! — Всё хорошо, не стоило. Я была на холмах, с Хеленом. — Воу, ты уже с двумя нашими познакомилась, — произнесла Джейн, с лицом а-ля «кадришь парней, да?» — Джейн! — легонько толкнула Браун девушку, — Он просто любит рисовать, так же как и я. — И да. Прости за этого придурка. Не знала, что ты так отреагируешь — сказала Джейн. — Просто воспоминания тёмные… — проговорила Кейт, — Обычно я более спокойная. — Ну ладно… И больше не пропадай так! — сказала Аркенсоу. — Ладно! — Уже десять скоро! Ладно, спокойной ночи, Кейт! — Джейн помахала ей рукой. — И тебе того же!***
Перед тем как уснуть, Кейт подумала: «Может, это судьба? Может…это действительно не случайность, что я оказалась тут? Джейн и Хелен — хорошие…» Потоки безудержных мыслей и мечтаний, несли Кейт Браун вдаль, к таким же сказочным и фантастическим сновидениям…