Он называет тебя пташкой

      Петир вспоминал о своих юных годах, не то что бы с неохотой… Он знал, что все происходившие в его жизни события, в том числе и ошибки, имели огромное значение в процессе становления. С детских лет Мизинец мечтал о том, что в один прекрасный день выберется из-под гнета обстоятельств, заимеет красивый замок, многочисленную челядь с почтительным восхищением во взглядах, и целую кучу денег. С возрастом его мечты в некотором роде изменились — Петир понял, что дело не в богатстве, вернее не только в нем. Можно иметь гору алмазов и рубинов, но остаться ни с чем, если конечно, неправильно распоряжаться своими приобретениями. Но если четко знать, как правильно потратить и вложить то, что держишь в руках и к тому же понимать, что многое зависит от переменчивых людей и нестабильной жизни… Да, в таком случае далеко пойдешь.       Одним из самых грустных его воспоминаний была пресловутая дуэль с покойным братом, не менее покойного Эддарда Старка. У Петира не складывались отношения с представителями этого северного семейства. Впрочем… Теперь оба брата мертвы, а он жив. И все же, при каждом воспоминании о том злополучном поединке Петир криво улыбался. Та битва была ошибкой. Бессмысленной и бестолковой, ни к чему не ведущей ошибкой. К счастью, Бейлиша то ли пожалели боги, в которых он никогда не верил, то ли этот день был одним из самых удачных дней в его жизни. Мизинец никогда не полагался на слепую удачу, хотя его считали человеком, которому во всем сопутствует фортуна. На самом деле Петиру никто никогда не помогал — он привык выручать себя сам. Везение, в сущности, всего лишь стечение правильно использованных обстоятельств. Планировать и подстраиваться под ситуацию — залог успеха. Это требует немалых усилий.       Тогда, в далекие дни невеселой юности Бейлишу в кои веки подфартило. Он остался в живых не без участия Кейтлин. Леди Талли никогда не говорила с Петиром на эту тему, но он был в этом убежден. Горячо любимая им девушка отказалась подарить ему знак привязанности, а Брандон Старк получил красивую ленту. Мизинец до сих пор помнил вкус крови во рту и гулкий стук сердца, когда соперник склонялся над ним. Он видел только эту небесно-голубую шелковую змейку ткани, повязанную на груди у Старка. Потом Петир отключился. Когда он очнулся, настало время для новой жизни. Жизни, в которой он больше не встречал Кейтлин. Позже Мизинец узнал о том, что леди Талли вышла замуж, но не за Брандона, который умер до дикости нелепо, а за его брата. Ей было суждено жить на Севере и стать супругой Хранителя Севера, а ему занять место в Малом Совете и добиться своих целей. Они увиделись через много лет, когда она стала для него не доступней далекой холодной звезды. Она всегда была его единственной звездой… Звезда по имени Кейтлин…       … Миновали годы, и Петир изменился. Его рост остался все тем же, худощавое телосложение не изменили жировые отложения, обычно сопутствующие сытой жизни. В серо-зеленых глазах все так же сиял насмешливый огонек. Но волосы затронула ранняя седина, а в душе поселился расчетливый хитроумный зверь, анализирующий каждое слово, каждый поступок окружающих людей и находивший возможности в обход чувствам. И все же, все же… Когда лорд Бейлиш узрел отражение молодой Кейтлин в некой юной особе, в его сердце что-то екнуло. На долю мгновения Мизинцу показалось, что он сошел с ума. Юная рыжеволосая дева с мечтательной улыбкой на лице не могла быть Кейтлин. И все же была… До тех пор, пока Петир не подошел к ней поближе. Тогда Мизинец заметил различия — более пухлые губы, довольно мягкий подбородок, но высокие скулы и рыжие волосы Кейтлин… Она была более мягкой и скромной… Леди Санса… Бейлиш произносил это имя, пробуя его на вкус. Леди Санса… Она в чем-то походила на Лизу. В юные годы младшая сестра Кейтлин была сдержанной и послушной, мягкосердечной и мечтательной… Леди Санса… Невеста наследника престола… Взгляд Петира всегда привлекали безнадежно недоступные женщины…       Он наблюдал за Сансой Старк издалека, иногда подходя чуть ближе. Легкий интерес, ничего неприемлемого. Бейлишу было любопытно наблюдать за юной копией Кейтлин. Учитывая явные различия в их характерах, становилось куда более занятно. Дочь леди Старк казалась более… доступной. Нет, не потому, что она вызывала бурные плотские фантазии или вела себя недостойно… Молодая, прекрасно воспитанная девушка была надежно ограждена от посягательств доспехами истиной леди, и все же… К ней можно было подойти, подарить ей улыбку, в которой таился комплимент белизне нежной кожи. До ее рыжих осенних волос он мог дотронуться в небрежном жесте, выказывая удовольствие от лицезрения ее красоты. С Кейтлин все было по-другому. Ее решительный умный взгляд и спокойная улыбка останавливали, когда возникало желание сделать что-то… не совсем правильное. Впрочем, возможно, все дело было в том, что сейчас Петир был взрослым. Он занимал высокое положение и умел этим пользоваться. Санса Старк была невестой короля и располагала чудной внешностью, но не знала, что с этим делать. Для такой красавицы она была даже чересчур невинной. Но жизнь меняла все…       Смерть Эддарда Старк расставила все по своим местам. Санса больше не была защищенной и благополучной дочерью Десницы короля. Она стала лакомой добычей для крупных хищников, в то время как мелочь толкалась возле престола, в надежде на хлеб и зрелища. Бейлиш наблюдал за страданиями и унижениями дочери любимой им Кейтлин и ненавистного Эддарда Старка. Он знал, что так будет, и понимал, что терзания неизбежны. Зачем? Потому что у Хранителя Севера не было шансов на победу. Он был слишком честным и прямолинейным для Королевской Гавани. Бескомпромиссные доблестные люди не приживались при дворе. Они редко выживали. Исключением стал сир Барристан Селми, который, впрочем, исчез в неизвестном направлении. Эддард Старк не смог бы удержать в руках власть, и Петир об этом знал. Страшная тайна, на след которой напал Десница, не вызвала в душе Бейлиша лишних эмоций — он хорошо знал Серсею, часто видел Джейме, близко общался с их детьми, и что ж… Это объясняло многое. Джоффри — бастард Джейме Ланнистера? Что же с того? Мизинец не был готов к правлению лорда Станниса, а об ином Эддард Старк и слышать не желал. Пожалуй, Петир чувствовал затаенное довольство, когда предавал своего соперника. Неужели Кейтлин и правда смогла поверить в то, что Бейлиш будет до конца помогать своему сопернику? И все же, она так и осталась для него недоступной, в то время как…       … Санса подвергалась все большим унижениям, и в глазах ее затухал яркий блеск. Петир мог помочь девушке скрыться и избежать происходящего, но он ждал. Леди Старк… Он не мог рисковать тем, что потеряет еще одну звезду. Маленькую побледневшую звездочку на темном небосклоне Юга… Бейлиш наблюдал за королем, который бессильно смотрел на действия Робба Старка с высоты своего Железного Трона. Он видел, как Сансу мучают жестокими словами и бесконечными испытаниями гордости. Петир так ее понимал! В былые дни его достоинство сильно страдало из-за осознания собственной бедности. Мизинец улыбался и шутил с высокими лордами, держался как простой веселой паренек, и в то же время… Он знал, что многие разряженные в пух и прах свиньи совершенно не заслужили своих богатств и положения. Они получили все это по праву рождения, а Бейлиш должен был добиваться всего самостоятельно. Но он это сделал. И терпкий вкус горькой молодости постоянно напоминал о том, что нужно быть сильным. Это испытание, суровое, тяжкое испытание, которое нужно пройти или остаться в грязи с осознанием собственного ничтожества. Для Сансы Старк это тоже испытание. Но в отличие от него, она не одна. Петир планировал забрать ее из Королевской Гавани, когда придет время.       Бейлиш испытал не свойственный ему гнев, когда осознал, что не учел человеческий фактор. Он узнал о похищении девицы почти сразу — не только у Вариса были шпионы в окружение короля. Первой мыслью Мизинца был Робб Старк. Петир крепко задумался. Он никогда не встречал старшего сына Эддарда Старка, но слышал о его победах. Бейлишу не показалось, что сам юноша так уж хитер и изощрен. Для того, чтобы похитить невесту у короля из-под носа, требуется известная смекалка. Но даже если этот план принадлежал советникам молодого Старка… Почему похищение не произошло раньше? В конце концов, Санса долго томилась в золотой клетке и… Мизинца тревожило соображение о том, с какой ловкостью провернули это похищение. Человек, сделавший это, действовал на удивление просто, и ему сопутствовала головокружительная удача, но все же… Петира терзало неприятное чувство. Он был почти уверен в том, что человек, который придумал план, был прекрасно осведомлен не только о тех фактах, которые можно легко узнать от доносчиков за определенную плату. Эта персона так же сведала о слабостях и привычках короля, его гвардейцев, и прочей охраны. Сансу Старк похитил не чужак.