История

- Старки, - с трудом вздохнула Серена, искренне стараясь сдержать рыдания в себе. Губы девушки предательски дрожали, подбородок исказился в гримасе рыданий. Чудные фиалковые глаза налились хрустальными слезинками, девушка всеми молитвами смотрела на мужчину перед собой: - Я прошу вас, облегчите мою душу! – взмолилась она, и рыдания наконец-то вырвались наружу. – Мне не будет покоя, пока я не пойму, что со мной было! Прошу вас, - девушка положила влажную от волнения ладонь на тёплую руку Старки, - помогите мне! - Черновласка, ты даже не понимаешь, как близко была от смерти! – по-отечески молвил Старки, положив ладонь на тонкую ручку девушки. - Старки, я со смертью давно в прятки играю, - горько усмехнулась Серена, - но в один день, я уверена, - девушка выпрямилась, гордо приподняв голову, - она меня настигнет, а пока я должна знать, что это было! Что значит, самый честный демон?! - снова с мольбой обратилась девушка к старшему товарищу. - Эх, Черновласка, я так надеялся, что эту бумагу я успел уничтожить! - усмехнулся Старки, потянувшись в бар за бутылкой, из которой он прежде налил напиток для Серены. - Старки, я умоляю вас! - Не проси меня, Черновласка, - серьезно покачал головой Старки, глядя девушке прямо в глаза, - я не Бог, и милости от меня ждать не приходится. - он медленно сказал, мотнув головой в стороны, будто не веря в свои слова. – А что до этой бумажки, - он кивнул на пергамент на гладкой столешнице, - то что бы её понять, ты должна узнать всю мою историю! - Старки, о вас нет никакой информации, я не могу ни угадывать, ни спрашивать, - Серена быстро вытерла тыльной стороной ладони глаза, - я знаю только то, что вы единственный из Первого Поколения Чёрных Скорпионов. - Это так, - Старки подтвердил, отпив с горла бутылки. - Тогда я ничего не понимаю, - поморщила в задумчивости личико Серена, - если вы Скорпион, то почему вы не несёте задания, миссии, вылазки?! - Когда я был молод, - невесело начал Старки, - а это было более давно, чем одна человеческая жизнь. Ты ведь знаешь, как Реликвия влияет на тело человека? - Она продлевает жизнь, - призадумавшись, ответила Серена, - пока Мистик учится, Реликвия не даёт ему стареть, в итоге человек постареет, но значительно позже того человека, кто не носит Реликвию. Одна жизнь Мистика равна примерно пяти жизням обычного человека! - Если только Мистик не умирает раньше, чем мы, случается. - Да, - коротко согласилась Серена с мужчиной. - Я начал ещё тогда, когда Мисткала как такового не существовало, - продолжил Старки, - Первый Владыка Саулереаны, Великий Апполоний сумел объединить царства под одним знаменем, он же создал Мисткал таким, каким ты знаешь его сегодня. Я тогда был молод и глуп, служил сначала в военном корпусе, далее, когда из-за ранений больше не мог брать миссии Скорпионов, стал учить, а когда и это дело мне надоело, я стал рапортовать в дипломатическом корпусе, и в итоге закончил в Исследовательском отделе при Тайной Академии Мисткала. Мы изучали всяких гадов, которых только могло носить магическое измерение. Создавали анти-сыворотки к ядам, создавали Техники, много чего еще. Будучи в коматозном состоянии после того, как вдохнул ядовитой пыльцы, я попал на Астрал, - закончил Старки, услышав как его собеседница вздохнула. - Да, Черновласка, - Старки усмехнулся спустя некоторое время, - именно поэтому я ещё не сдох! Я привязан к Астралу, был его учеником и Хранителем, пока мой же ученик меня не сменил! - Астрал?! - поразилась Серена. - Да, я нашёл ребёнка без родителей, принял его, как родного сына, а он уже учил многих других! - Старки, но а демон, - напомнила Серена, - какое отношение он имеет ко всему этому? - Когда я ещё служил в Исследовательском корпусе, - неторопливо продолжал Старки, - то было страшное время, до того, как на трон пришла Эра, времена были смутные. Годы золота никогда не длились долго, вот и тогда настала тьма. Люди умирали каждый день, сотнями, тысячами, от чумы, от болезней, от недостатка пищи и воды. Тогда враг был настолько безумен, что открыл врата в Чистилище, выпустив всю нечисть, что там была. Стать обедом для оборотня было обыденным делом. Мисткал терпел огромные потери людей. Мы боролись как могли, сначала побеждали одну нечисть, затем другую, учились с ними бороться методом проб и ошибок. Я тогда уже хотел отойти от дел. У меня была любимая жена, мы ждали нашего первенца, я не хотел быть в дали от них. Я тогда торопился домой, мы обосновались на Гефайсте, тогда казалось, что это мирное место, ведь точка телепортации на всей планете была только одна и мы жили далеко от неё. Поле планеты не дозволяло никакой магии, по сути Гефайст - самая большая Зона из всех, что когда либо были! Но тогда, по пути домой, я наткнулся на целые города, - голос Старки мигом похолодел, а глаза стали стеклянными, - везде трупы. Многомилионные города, ни одного живого человека, только трупы. Обескровленные до последней капли крови, они были везде. На улицах. В домах. Некоторые были расчленены, река Морка стала рекой сотни трупов. Только вообрази тот запах тысячи тлеющих трупов в воздухе - дети и женщины, мальчики и мужья, старики даже. Все. Меня нагнал гонец, сообщил, что на Гефайст отпарят отрад для защиты городов, моя задача - оборонять мой город. Я мгновенно направился домой. Благо, мой город оказался целым. Не было никаких признаков того, что что-то или кто-то обескровило города добралось и до моего небольшого городка. - Старки снова выпил горячащей жидкости с горла бутылки, - Однако кто же знал, что так случится… Существа последовали за мной. В наш город. Они пришли ночью, поздней, когда весь наш пятитысячный город спал. Они ворвались в мой дом, сковали меня, я не мог противится, магию применять я тоже не мог, - Старки уже говорил, запинаясь в муках своего разума, - они ворвались в наш дом, в нашу спальню, схватили меня, - Старки стал быстро говорить, будто желая, чтобы этот кошмар скорее закончился, - моя жена должна была вот-вот дать жизнь нашему ребёнку, но те изверги… на моих глазах они вырезали дитя из её чрева, лишив их обоих жизни, а меня взяли в плен своих иллюзий! - Это и есть наичестнейшие демоны?! - с ужасом на милом лице вздохнула Серена. Как мужчина смог пережить такое горе и зверство? Как часто ему снилось это по ночам?! - Да и выбраться я смог только потому, что сохранил трезвый рассудок от горя потери, - презренно закончил Старки, отпив прямо из горла бутылки несколько больших глотков, чтобы заглушить боль утраченного, - как бы странно это ни звучало! - Старки, простите, но я ничего не понимаю, - Серена махнула головой. - Сколько дней ты провела в плену? – резко спросил Старки, гордо отпив из бутылки. - Внутри? - удивилась Серена. – Дней пять не больше. А наяву прошло двое суток. - Вот именно, понимаешь, я только что потерял жену и ребёнка, а меня заперли туда, где они живы, здоровы и со мной, - печально вздохнул Старки, - нестыковка. Во сне мне жена сказала, что мне приснилась её смерть. Но эти существа, они не знают человеческой натуры. Я их назвал наичестнейшими по одной простой причине - их иллюзии. Они могут заглянуть к вам в самую душу и показать то, чего наше сердце желает более всего на этом белом свете, но вместе с этим они не могут стереть наших воспоминаний и пробелы, они восполняют подобно своей гадкой натуре! Старки всё еще поражал девушку. - То есть, как-то объясняя, почему нам казалось, что всё потеряно, а сейчас всё есть? – шепотом спросила Серена. - Именно так, Черновласка, - серьезно ответил Стари, - чтобы ты не увидела в их снах, это было то, чего ты желаешь больше всего на этом свете. Именно поэтому выбраться из этого дерьма так не просто! Так то поздравляю, ты теперь знаешь, чего желает твоя душа. - Нет, - Серена отрицательно махнула головой, - ведь нужно всего-то отказаться! - А отказ от иллюзий значит смерть в них, - кивнул Старки, будучи удивлённым познаниям девушки, - что сложно, когда все твои мечтания становятся реальностью. - Я выбралась, когда убила дзини, - тихо сказала Серена, стараясь сложить все пазлы в одну картинку. - Ты выбралась, когда убила себя, - поправил девушку Старки с присущей ему иронией, - дзини питается твоей кровью, медленно тебя убивая, когда ты в его иллюзии. А стоит тебе самой умереть, как ты из неё выбираешься. Убийство дзини в дремоте ничего не даст, так, как тварь продолжает жить в реальном мире. - А откуда вы знаете, что я убила себя? - поразилась Серена познаниям Старки о том, что она никому не говорила. - Потому что это единственный способ выбраться из мира грёз дзини - убить себя, отказаться от того, что тебе дороже всего, и вернутся в реальность, где не всё так радужно! – слегка шершавым голосом ответил Старки. Кто услышал, подумал бы, что мужчина сейчас заплачет. Но Серена слишком хорошо знала, что ей не видать слёз этого человека. - Старки, а то, что я видела, - задумчиво проговорила Серена, глядя полными слёз глазами будто в никуда, - то, что было в тех грёзах, может ли оно когда-либо стать правдой? Могут ли они предвещать будущее? Девушка внимательно посмотрела на мужчину в ожидании ответа. - Черновласка, что же ты там такое увидела? - Старки снова усмехнулся шершавым голосом, ещё раз отпив солидный глоток горячащего напитка с горла бутылки. – Что бы ты там не увидела, - продолжил он, понимая, что Серена не ответит о своих грёзах, - это лишь твои желания в интерпретации дзини. Тебе ли не знать, Черновласка, что ни одна Техника, ни одно человеческое желание ничто на всём белом и чёрном свете? Моли как хочешь и кого хочешь, не вернёт нам тех, кто пересёк рубеж Мира Живых и Мира мёртвых! - А если те, кого я видела до сих пор живы? - Серена пыталась ухватиться за искорку надежды. - Это всего лишь иллюзия, не именующая с реальностью никакого общего знаменателя, Черновласка, - он убил хрупкую надежду в самом корню души девушки, - как бы погано от этого не было! - Старки, а откуда вы это всё знаете?! - девушка мотнула головой, будто стараясь найти бреж в словах собеседника, чтобы надежда не угасла. - В Исследовательском корпусе я был в отделе адских тварей. Мы сами их искали, отлавливали, сами подставляли себя и товарищей под их силы, чтобы найти выход, - спокойно говорил Старки, глядя куда-то вперёд, - наших погибло немерено. Вот тебе и причина, почему я последний из Первого Поколения. - он усмехнулся, ударив кулаком по столу. - А потом наш отдел прикрыли, сославшись на то, что этих тварей мало, и нет толку в нашей работе! По пьяни я сжёг все бумаги, да видно, одна уцелела, - он кивнул на пергамент на баре. - Но, как же так?! - Серена была поражена. - Мисткал - это логово змей, - горько усмехнулся Старки, - одни настолько цепляются за власть, что готовы пойти по головам, - он презрительно сморщил нос, - даже по головам своих соратников и сенсеев! Нашу работу выбросили в мусор, несмотря на то, что она была нужна и столько сил и жизней было отдано! - Старки, не говорите так, - взмолилась Серена, - Мисткал - не самое радужное место, но бывает и по хуже! - В Аду что ли? - Старки снова иронизировал. – Пойми, Черновласка, если ты чиста душой, то не все подобны тебе! Запомни это хорошо! - Старки, скажите, а дзини, как их убить, чтобы они не воскресли? - Серена решила узнать на будущее, чтобы отвлечь Старки от печальных мыслей. - Вырвать сердце из их поганой груди, отрезать их дерьмовую голову, сжечь ко всем чертям и устроить барбекю, - пылая гневом ответил Старки, допив последние глотки ценного напитка, -выбирай на свой вкус! - он потряс бутылку, чтобы убедится, что та полностью пуста. – Лично я за барбекю, они дольше мучаются! - Старки, а как часто вы встречали дзини? - девушка всё же не понимала подлинной причины, почему Старки навсегда покинул Мисткал. Разве дело было только в закрытом отделе? - Двадцать пять раз, - Старки тихо ответил, потянувшись в бар за новой бутылкой выпивки. Как на зло это оказалась ярко-зелёная бутылка абсента. - Как двадцать пять раз?! - Серена с ужасом выдохнула. - Вот так, пять раз случайно нарвался, остальные - сам дал себя захватить, чтобы проверить наши теории! Старки быстро сказал, словно, если говорить о болезненном быстро, оно не успеет ранить уже и так израненное сердце. - И каждый раз… - Одна и та же галлюцинация про любимую жену и сына в разной интерпретации! - Старки сухо закончил фразу девушки, солидно отпив горячащей жидкости, даже не поморщившись. - Старки! - Серена вздохнула с ужасом в глазах. Так хотелось ещё столько спросить, но девушка понимала, насколько для Старки это больно. Она желала успокоить старого трактирщика, но тот лишь настойчиво отмахнулся от её рук, встав с кресла: - Тебе пора обратно, будут волноваться! - колко ответил мужчина, вернувшись на своё место за барную стойку. - Старки, может, вам нужна помощь? - Серена спросила, чувствуя себя крайне виноватой за душевные терзания метра этого трактира. - У меня есть вся необходимая мне помощь в больших количествах, - покачал головой Старки, уже немного покачиваясь в алкогольном опьянении, окинув руками его барные владения. «Отлично, я ещё буду в ответе за терзания его печени!» - пронеслось в голове у девушки. И тем не менее, Серена накинула на плечи свой плащ, достала из-под него длинные локоны и медленно направилась к выходу. - Доброго вечера, Старки! – тихо попрощалась девушка уже в дверях. Но Старки её не слышал и даже не ответил, так как его губы были заняты поглощением ярко-зелёной жидкости… и никто не знал. Но Старки никогда не нанимал помощников и никогда никого не пускал за барную стойку. Никто не знал, почему. Мужчина отодвинул ряд со стаканами и взглянул на внутреннюю часть барной стойки. Там был снимок. Красивая женщина с невероятно длинными, волнистыми, рыжими локонами. Её беременность была уже заметна и очень красила красивые синие глаза неповторимым блеском. - Любимая! – вздохнул он, подняв на портрет бутылку горячего пойла, и резко осушил стеклянную ёмкость до самого дна… Серена вернулась на Астрал. Девушка решила не тянуть и мигом села за написание рапорта на Мисткал. Отчитавшись за задание, девушка приступила к заявлению на восстановление программы Старки, так как она сама столкнулась с ужасами его исследований. Серена была готова и финансировать эти исследования. Денег на счету в её банке было намного больше, чем достаточно. Она хотела, чтобы больше никому не пришлось пройти через ад собственных грёз. Хотя… А разве не это мы делаем - создаём свой собственный рай, где наши грёзы становятся реальность, а затем ломаем его собственными руками, создавая свой идеальный ад? Серена бывала в Аду, и знала, что там и по чём. И только теперь девушка подлинно поняла смысл выражения, что каждый сам могильщик своего счастья. Заметьте - не кузнец. Могильщик. Девушку уже ждали следующие задания, однако ей было невероятно грустно, и идти на миссии не хотелось категорически. Нет, Серена хорошо умела это делать через «не могу» и «не хочу», но Дориан договорился с братьями, что они дадут ей пару дней отдыха после изматывающего задания. Дориан предполагал, что Серена так грустит из-за той девушки, что они нашли. Бесспорно, смерть девушки тоже омрачала существование Серены, однако больнее её убивали воспоминания об иллюзии. Она будто хваталась за те воспоминания. Пыталась вспомнить голос Миланы. Её запах, её прикосновения, смех. Пыталась вспомнить его… Боги, да вы что, издеваетесь?! Девушка зарылась лицом в подушки... - Эй, чего ты так поникла? - вдруг добрый голос вырвал девушку из раздумий. Серена быстро приподнялась на руки на кровати. Локоны красиво поднялись вслед за девушкой. Дан только сейчас заметил, какой же беззащитной она кажется при свете свечей в огромной комнате, как мерцают её глаза, полные слёз. Она трогательна, словно дитя. Он мягко улыбнулся своим мыслям, присев на кровать девушки. - Дан, ты меня напугал, - выдохнула девушка, глядя как друг присел на край её кровати. - Я повторяю вопрос, чего ты решила хандрить и дать Дориану пойти охранять склад со спиртным и медикаментами вместе с Гамбитом?! - Дан хотел рассмешить девушку. – Ты разве забыла, что в прошлый раз это кончилось пожаром?! - С тех пор той истории с «венерами», Дориан стал более покладистым, тем более после проведённой мной работы над его поведением! - девушка еле заметно улыбнулась и села на кровати, прижав руки к груди. - Это Дориан, а Гамбит как? - Дан решил не сдуваться на этой лёгкой улыбке девушки. - С Гамбитом потом и буду разбираться, - Серена улыбнулась уже шире, а затем мотнула головой и расслабилась, облокотившись на подушки, - я вообще не понимаю, как он умудрился стать Скорпионом, будучи алкоголиком, игроманом и бабником! - Ты забыла добавить - конченым алкоголиком, давно и по крупному проигравшим игроманом и заядлым бабником! - И это верно. - девушка тихо прошептала, опустив взгляд. Хотелось побыть одной и в одиночестве поскорбить о своей потере, - Дан, у тебя что-то серьёзное? Я бы хотела побыть одна, - девушка тихо сказала, зажавшись в себя. - Я как раз без повода заглянул, меня ребята к тебе гонцом подослали, - Дан доверчиво выдал Серене братьев со всеми потрохами и пожитками. - Напомни мне потом отрезать их через чур длинные языки, - в голосе Серены послышалась колкость, она начиная злится на братьев. - Ладно Лерона и Дориана, а Федерика-то за что? - Дан улыбнулся предпочтениям Серены, ведь именно Федерик из их троицы был самым тихим. - За компанию, - девушка тут же нашла причину. - Не злись на них, Серена, - Дан аккуратно положил свою ладонь на ладонь подруги, - лучше расскажи, чего они так за тебя переживают? А то я последним всё узнаю, даже неловко как-то! - Дан попытался скрасить свой вопрос юмором. - Ты занят, это понятно ведь, - девушка слабо улыбнулась, проведя большим пальцем по тыльной стороне ладони друга. «Хороший знак», - он мысленно улыбнулся трогательному жесту. - Для друзей и тебя я всегда досягаем, -бодро ответил молодой человек, - только всилу своей невероятной гордости и хронической упрости ты не можешь сказать, что тебе нужен друг! - он снова пытался рассмешить девушку. - Ты бы поаккуратнее с такими высказываниями, - хитро улыбнулась Серена, - я всё ещё самая высокооплачиваемая убийца на Мисткале! - И единственная! - Дан тут же сделал удачную ремарку, сильнее сжав ладонь девушки. – Но даже самой изощрённой убийце иногда нужен выходной и кто-то, кому рассказать, почему уже два дня ты мрачнее тучи! - он уже серьёзно закончил, глядя на девушку проницательным взглядом из-под шрамов на лице. - Это тебе ребята сказали? - Арго на ушко муркнул, - Дан снова превзошёл Серену в словесной игре. И тут он увидел, как на глазах Серены за секунду выступили слёзы, быстрыми ручейками выбравшись на щёки, и падая с подбородка на его ладонь. Такие тёплые… - Выговорись, - он тихо подбодрил девушку, сев к ней ещё ближе. Он ласково прогладил девушку по волосам, прикоснувшись к щеке, и спустившись ладонью по её шелковистым локонам. - Дан, мне кажется, я схожу сума, - девушка тихо прошептала, а её голос дрожал, словно натянутая струнка, а глаза были, словно при виде призрака. - Не сходишь, - он улыбнулся, заложив за ушко девушки прядь волос, - рассказывай, что стряслось! - он напомнил, смело смотря в её глаза, и снова прикоснувшись к её тёплой щеке. - Дан, я не могу, - простонала девушка, аккуратно отстранив его ладонь от своей щеки, быстро мотнув головой. Она опустила лоб себе на колени, а её волосы закрыли её от мира и взгляда Дана. - Тогда давай через «не могу», как ты всегда это делала, - он снова подбодрил девушку, приподняв её личико за подбородок, убирая спавшие пряди с бледного лица. - Я попала в плен демона иллюзий, - начала она, - и то, что я там увидела… Голос девушки сломался, уступив место всхлипам. Она попыталась закрыть лицо ладонями, но Дан не дал их выпустить из своих рук. Он крепко обнял подругу. Он всем телом чувствовал её рыдание, каждый всхлип, каждый вздох и выдох… чувствовал пряный запах свежей вишни с ноткой фрезий. Хотелось прижать её к себе ещё сильнее, но он знал, что это ему не дозволено, по крайней мере… пока… - Что тебе показал самый честный демон? – спросил он, снова приподняв ее лицо к своему. - А как ты о нём узнал?! - Серена так удивилась, что даже забыла плакать. - Мой Клан славился работой в Исследовательском корпусе, Такеши был его членом, и многое мне рассказал, - мило улыбнулся Дан, убирая пряди с её лица, - поэтому я знаю, что демон показал тебе то, о чём ты мечтаешь в тайне от всего мира. - От тебя вообще возможно что-либо скрыть? - девушка усмехнулась с искренним весельем. - Ну, мы с тобой знаем друг друга уже… тридцать пять тысяч лет, так что, думаю, что нет, - Дан смело улыбнулся девушке. - Я видела, - Серена вздохнула, решившись довериться своему собрату, - я видела ребёнка, моего ребёнка, Дан! - девушка в отчаянии посмотрела на него, и с глаз снова сорвалось несколько слезинок. Дан был единственным, кто так давно услышал тот разговор Мамэи и Серены, когда Серена понесла свою первую потерю во имя Астрала. Он тогда даже не думал подслушивать, просто заплутал в коридорах Академии, когда лечил ожоги, вот и стал невольным свидетелем. - Девочка моя, прости, но у меня плохие новости! - В чём дело, Мамэя? Чем я больна? - Я боюсь, ты не больна, а по сему всё ещё хуже, ибо твой недуг не лечится. - Мамэя, я прошу, не томите меня! - Твоё тело израсходовало запас сил, данные природой, чтобы зачать и выносить дитя, Серена! Ты никогда не сможешь иметь детей! - Что… как?! - На Астрале твоё тело продолжало жить жизнью человека. А женщина рождается сразу со всеми клетками для будущего потомства. Твоё тело все их уже израсходовало, ведь на Астрале ты уже сорок лет! - Нет! Всхлипы девушки заглушили коридор, тот тёмный коридор, где Дан случайно подслушал их разговор… - Что ещё? - Дан мужественно спросил, с улыбкой и теплом глядя ей в глаза. – Что ещё демон тебе показал? - Того, кто снится мне все мои годы здесь! – с ужасом призналась Серена, глядя ему прямо в глаза, а затем её голова снова спустилась на её колени в рыданиях. Дан тяжело выдохнул. Он знал, помнил, как Мари страдала по Лео в самом начале, когда они учили Техники его Клана. Он помнил, что она ему доверяла. Что говорила. Помнил её тайные слёзы ночью. Помнил, как она прятала ту подвеску снежинки от чужих глаз, но которую он не видел уже многие тысячи лет. Дан был единственным, кто знал тайны Мари и до сих пор был близким и живым другом Серены. - Но это ведь только иллюзия, Серена, - Дан улыбнулся, вытирая слезинки с её лица тёплыми пальцами, когда снова поднял её очи к своим - лишь игра твоего воображения, которую уловил демон. - Ты сам знаешь, что эта иллюзия то, чего я желаю на самом деле, пусть даже боюсь себе признаться! – со вздохом возразила девушка, ласково прижавшись щекой к его тёплой ладони, но не сводя своих фиалковых глаз с его серых, словно северные льды. - Наши желания, не всегда они претворяются в жизнь! Ты ведь это знаешь, как никто другой. - Знаю, Дан, знаю, - девушка снова заплакала, роняя хрустальные слезинки с фиалковых глаз, - но от этого мне не легче! - Легче или нет, ты должна научится с этим жить, - посоветовал Дан, - как мы все учимся жить с нашими грехами, горестями и радостями. - Но иногда так хочется поверить, что возможно и такое счастье, - не веря усмехнулась девушка, - родной дом, семья, дети! Спокойствие! – Серена не сдержалась и расплакалась. – Я боюсь отпустить эти воспоминания, ведь впереди ждут только битвы, ничего из этого не будет ни у кого из нас! - Серена, как бы там ни было, - серьезно сказал Дан, и сейчас он говорил это не потому, что он её любит, и хотел бы, чтобы и она его полюбила такой же любовью, как он её. Он хотел ей помочь. А иногда указать на жестокую правду было лучше, чем прикрывать правду вуалью вымышленных облаков, которые делали ее менее правдивой . - Нас всегда учили принимать должное таким, какое оно есть, - он не мог долго быть строгим с ней, поэтому мягко улыбнулся, - нас всегда учили, что желание, скрывающееся за грёзами, - верный путь в погибель! А мы ведь бойцы, видели смерть, должны уметь различать блики в реальности! - Я знаю, Дан, понимаю, - слабо улыбнулась в ответ девушка, крепко сжав его ладонь, - но иногда просто страшно! - и вновь спрятала взгляд от него за занавесом чёрных волос. - Страх, это нормально, главное, не поддаваться ему, - тихо сказал Дан, улыбнувшись красавице и ласково гладя её ладонь пальцем. Вскоре Серена уснула крепким сном, не сказав больше и слова, сидя облокотившись на подушки. Голова красавицы тихо легла на подушку. Волосы красиво лежали на плечах, словно у чёрного ангела. Пухлые губки застыли в еле заметной улыбке и спокойствии от того, что близкий друг был рядом. Дан не мог сдержаться. Кто бы знал, что его угораздит влюбиться в свою сестру. В ту, чей лик не дал ему сойти с ума в плену. Полюбить ту, с которой у него не было кровного родства, полюбить сначала, как друга, потом как сестру, а сейчас как девушку, чья грация, характер, красота, голос - всё завораживало. Он легко улыбнулся своим мыслям, решив уложить прекрасную девушку. Дан аккуратно встал с кровати девушки, чтобы не разбудить её и уложил в постель под тёплое одеяло. Но он не хотел, чтобы этот вечер прошёл зря. Перед тем как потушить последнюю свечу на её ночном столике, он нагнулся к тёплым губкам девушки и сорвал с них запретный поцелуй, ощутив сладкий вкус её губ, их тепло и нежность. Он сохранил в памяти её дыхание. Прикоснувшись лишь на короткий миг, он с титаническими усилиями взял себя в руки, оторвавшись от сладких губ. Её раны ещё свежи и кровоточили. Быть может… сможет она полюбить его. Но как Дан говорил Серене? Не стоит себя тешить пустыми надеждами? Как легко это сказать… и как трудно противится соблазну этого не делать. Да и кто знает, Астрал - место странное, где возможно даже не возможное. Дан тихо потушил пламя на свечи и беззвучно покинул покои девушки, тихо закрыв за собой двери. Кошмар Серны закончился. На тот день. Но там, где есть конец, всегда есть и новое начало. Для всего. Дом на Астрале затих, во всех спальнях погас свет в ожидании нового дня.