История

- Я принесла всё, что вы просили, - повитуха торопливо говорила, раскладывая инструменты и скудные пузырьки с жидкостью. Звук металла о камень через ткань отрезвил девушку, которая была уже почти без сознания. Было очень холодно, и тело тряс мелкий озноб. Всё тело покрылось липким, холодным потом, очень сильно клонило в сон. Сейчас так соблазнительно было бы закрыть веки… И, наверное, боль уйдёт… Но Серена была Чёрным Скорпионом и она слишком хорошо знала, чего миру может стоить ещё желание уснуть сейчас… - Отлично, - Серена томно, громко вздохнула, наконец-то разжав ладони с рукоятки ножа в своём животе. Её глаза снова открылись, и девушка лишь с титаническим усилием заставила себя не провалиться в вечное царство Морфея. - Серена, может не стоит? - повитуха волновалась. – Они ведь найдут трупы! Поймут, где ты! Сдайся, проси милости! - Найдут, - Серена выдохнула, снова зажав рану куском ткани. - Но к этому моменту я буду либо очень далеко отсюда, либо в самом Аду. Надеюсь на второе, если вы мне поможете! - девушка с мольбой посмотрела на женщину. - Ты безумна! - воскликнула повитуха. - Именно поэтому я ещё жива, - Серена спокойно улыбнулась, снова стерев свою кровь с раны. – Сейчас я вытащу нож, резко хлынет кровь, - она говорила на последнем издыхании. - Нальёте на рану тинктуру, чтобы остановить кровотечение, а затем зашьёте всё, как сможете! Не волнуйтесь, как только я выберусь, мне окажут помощь! Я так просто не сдамся! - Серена говорила, сильно сжимая руку повитухи. - Хорошо, - дрожащим от страха голосом согласилась она, взяв в руки инструменты… Через полчаса… - Серена?! - повитуха обрезала нити со шва на животе девушки. Будучи слишком сконцентрированной на работе, которой её никогда не учили, повитуха не заметила, как Серена провалилась в блаженное неведение. Веки девушки нервно дёргались, её дыхание было порывистым и еле уловимым, а сердце билось словно сейчас разлетится на осколки. Зубами Серена зажала кусок ткани, чтобы её крики не будоражили детей и стражу дворца. Девушка держалась смело. Ни разу её голос не был громче крика ребёнка. Она лишь судорожно сжимала ткань плаща в тонких руках, стараясь не извиваться от боли, чтобы повитуха смогла всё закончить как было нужно. И в один момент, когда повитуха была слишком напряжена, чтобы напоминать Серене не спать, чтобы как-то занимать её разум какими-то вопросами о медицине, девушка провалилась в глубокий сон и беззвучно лежала на красном плаще. Закончив с раной, повитуха, несмотря на хрупкость своего тела, сумела оттащить девушку ближе к пламени камина, чтобы она была в тепле, пока не сможет сама о себе позаботиться. Повитуха быстро убрала все инструменты, смыла с рук чужую кровь и принялась за детей, молясь всем богам и богиням каких только знала и могла вообразить, чтобы её старания вернули эту черноволосую деву в мир живых. Прошёл час, но Серена всё ещё спала. Прошло уже два, но девушка всё ещё не просыпалась. Но радовало то, что и стража не наведывалась, а это значило, что пока никто ничего не обнаружил. Повитуха положила маленькую девочку на столик, а сама нагнулась к Серене, положив указательный и средний палец на шею девушки. Сердце билось ровно, но будто с нечеловеческим усилием… Повитуха печально выдохнула. Она боялась за девушку, боялась, что в ране начнётся заражение и она погибнет в судорогах сепсиса. - Я жива, - девушка тихо молвила, прошептав бледными губами, не открывая глаз. - Ты жива!!! - повитуха выдохнула, упав на колени перед девушкой. - Жива. Я не так проста! - Серена томно выдохнула, медленно открыв тяжёлые веки. - Как рана? - девушка засуетилась, попытавшись посмотреть на рану, но не смогла из-за страшной слабости во всём теле. Она не смогла даже руки поднять к ней. - Я зашила рану, но боюсь её воспаления, - повитуха ответила, протерев лоб девушки прохладным компрессом. - Я выйду раньше, прежде чем это меня убьёт, - Серена смело сказала, повернув лицо к ласковому теплу пламени. - Помогите мне встать! - девушка попросила, крепко сжав руку повитухи. - Вам нельзя вставать, - повитуха постаралась уложить Серену обратно на плащ. - Я должна уходить отсюда, - Серена строго молвила, стараясь самостоятельно сесть. - Моя чакра уже восстановилась! - Погодите, я помогу! - повитуха поняла, что нет толку перечить девушке. Она в её глазах видела сильный напор сделать то, что она себе предначертала. Повитуха бережно помогла Серене встать. Но девушка была сильно слаба и с трудом стояла на ногах, крепко держа повитуху за руки. - Рана болит?! - повитуха спросила, взволнованно глядя на перевязку раны, искренне надеясь на то, чтобы там не появилась кровавого пятна. - Болит, - Серена буквально заставила себя выплюнуть эти слова. Но нужно было встать… Девушка сделала один неуверенный шаг и отпустила руки повитухи. А затем сделала ещё шаг. А затем ещё один. Несмотря на адскую боль, которая проникала глубоко в живот, девушка продолжала делать всё новые шаги, чтобы тело привыкло к тому, что сейчас на отдых времени нет. Серена подошла к столу с сыночком Эолерии и Дориана. Малыш крепко спал… Серена оперилась руками о стол и глубоко выдохнула. - Вы уверены, что вам хватит сил? - повитуха положила руку на плечо Серены. - Хватит, - Серена смело выдохнула, борясь с туманом в голове. «Чёрт, нож-то был отравлен», - девушка с ужасом понимала причины её странного недомогания. - Что я должна сделать? - спросила повитуха. - Берегите детей, - Серена ответила, шагнув к плащу, с которого она поднялась с таким трудом. Красавица уже более уверенно, несмотря на боль, шагнула к нему и смело нагнулась, громко выдохнув. Её ладонь обняла рукоятку серебряного ножа противника, что отравил её кровь. - Мне будет нужно оружие! - Серена пояснила свои действия, когда заколола нож за край трусиков. Вдруг… Дверь зала мощно распахнулась с треском слетев с петель. Серене с трудом удалось избежать столкновения с ней, сделав лишь маленький шаг в сторону. Дверь разлетелась на щепки от удара о стену и края камина. Дети тут же заплакали от такого громкого звука. Серена не успела даже одуматься, как тело уже всё сделало само - девушка, не думая о боли, кинулась к сыну своего брата, схватила ребёнка и кинулась к единственному выходу, крепко прижимая маленькое хрупкое тельце к своему… Повитуха лишь с ужасом наблюдала за тем, как Серена кинулась к окну и стрелой метнулась в него, разбив вдребезги божественный витраж. - НЕТ! - повитуха с ужасом закричала, будучи схваченной стражей, наблюдая, как Серена выкинулась в окно вместе с ребёнком на руках. - За ней! - зарычал голос без тела… Да так, что душа ушла в пятки… Солдаты тут же кинулись… Кто-то к выходу, кто-то в окно… Едва кожа Серены почувствовала свободное падение, девушка ловко сумела телепортироваться. Сил хватило как раз, чтобы очутиться примерно за три километра от дворца. Это позволит Серене уйти быстрее, так как у собак не будет возможности следовать напрямую по её следам. Но во дворце осталось много её вещей с её запахом. И уходить было нужно как можно скорее! Лишь мгновение падения… Лёгкие забились от чувства падения, потеряв весь кислород, всё тело напряглось, кожу опалил холод… Серена мгновенно сложила печати ладонью одной руки, и чувство падения приостановилось на мгновение, а затем возобновилось с новой силой… Серена видела, как падает на ковёр из сухой листвы между деревьями. Ещё секунда и тело мощно ударилось о землю плечом. Девушка сгруппировалась так, чтобы ребёнок на её руках не пострадал. Перекатившись пару раз по сухой листве и получив сильные рваные царапины на всю спину, Серена замерла, пытаясь оценить своё положение. Малыш на её руках громко плакал. Серенат сидя приподнялась и попыталась успокоить ребёнка, а, когда это удалось, красавица осмотрелась. Она знала это место. Помнила его и сил хватило только на то, чтобы забросить себя на такое небольшое расстояние. Нужно было торопиться! Несмотря на боль в ране, которая начала кровоточить через швы, Серена бежала через лес босыми ногами. Ей были не важны сучки и ветки, которые царапали голени, не важны камни, что вбивались в пятки, не важно, что ноги устали и замёрзли. Всё было не важно, но она шла вперёд, одной рукой прижимая к себе ребёнка, чтобы тот не замёрз от холода, другой сжимая рану на животе, чтобы дать себе возможность закончить это задание. Перед глазами всё плыло, иногда свет мерк настолько, что Серене нужно было остановиться и перевести дух. Девушка облокотилась спиной о дерево и подняла лицо к одинокой луне в небе. Холод - всё, что она сейчас чувствовала. Она не могла сказать, что за яд отравил её кровь, но она могла понять, что с ней будет, когда токсин окажет своё действие. Её парализует. Сначала конечности, потом сердечную мышцу, что приведёт к остановке дыхания и смерти от удушья. Девушка выдохнула… Нужно было идти. Серена развернулась и побежала в сторону пещеры. Судя по её старым следам, идти ещё около километра. По времени - минут пятнадцать. Было очень холодно. Температура на улице была около нуля, а Серена была одета лишь в бельё. Холод не жалел девушку, и яд студил изнутри. Но Серена сделала шаг, затем ещё, ещё и ещё один, выйдя к ручью, где она отдала малыша врагу. - Скоро, скоро ты вернёшься к маме, - Серена улыбнулась, не веря, что ей удалось. Она посмотрела на милое личико младенца, что спал у неё на руках. Такой ангел, и даже не подозревал, в какой опасности он был. Серена улыбнулась… Дай-то боги, чтобы жизнь этого малыша не будет такой, какая была у Эолерии - запертой в клетке Клана. Дайте великие боги, чтобы его жизнь не стала такой, какой была у Дориана, живя в беспамятстве, и, милосердные Боги, отведите от этого мальчика судьбу самой Серены - не дайте ему стать убийцей, как она сама. Прошу, не дайте! Резкая судорога заставила ноги Серены подкоситься, но девушка отказывалась упасть в холодную воду ручья. Яд стал действовать сильнее. Серена старалась дышать медленно и глубоко, чтобы насытить тело кислородом, и ему было легче. Отсюда до пещеры метров сто пятьдесят. Это же такая мелочь! - Дориан, Эолерия! - Лерон, как только телепортировался по вызову Дориана, кинулся к ребятам. Но лишь увидев Эолерию, остановился… Она больше не носила ребёнка под сердцем. - Что случилось?! - Лерон кинулся к Эолерии, которая сидела на валуне, обнимая себя руками. Он быстро присел перед девушкой, пытаясь найти ответы в её глазах, которые она старательно прятала. - Дориан?! - Лерон тут же обратил острые глаза к брату. Лерон уже заметил, что Серены тоже нет, и его сердце стало леденить… Неужели их сестра… Пересекла рубеж?! - Серена помогла родиться нашему сыну, а затем нас выследили, и Серена не смогла сражаться. Ей пришлось отдать нашего сына, чтобы выиграть войну, - Дориан сказал с болью в голосе. - Я отравился газом. У меня даже через три часа после соприкосновения еле хватило чакры вас позвать, а Серена пошла во дворец! - Эолерия, как ты?! - Лерон получил всю нужную ему информацию и обратился к девушке, чтобы разузнать, не нужна ли ей медицинская помощь. - Я цела, всё хорошо, - Эолерия слабо молвила, снова опустив голову. - Как давно ушла Серена? - Лерон тут же спросил, обратившись к брату. - Семь часов назад, - Дориан выдохнул, глядя Лерону прямо в глаза. - А предполагаемое время миссии? - Лерон холодно спросил, как это умел только он. - Три часа, - ответила ему Эолерия. В сердце Лерона, там, где температура редко бывала плюсовой, воцарился вечный холод. Такая долгая заминка обычно значила то, что воин погиб, а миссия провалена. - Что за спешка? - Федерик появился в пещере с громким приветствием, но едва заметив лица ребят, Эолерию, и отсутствие Серены, ему сразу же стало не по себе. - Где Серена, и что с вашим ребёнком?! - Федерик быстро понял, что к чему в этой картине. - Серена помогла ребёнку родиться, а потом пошла за ним, - Лерон быстро доложил, показывая всем своим видом, что не нужно расспрашивать Эолерию и Дориана о случившемся. - Тогда нам во дворец! - Федерик воинственно ответил, не понимая сего промедления, ведь, если собрали их компанию, то дело реально было очень плохо. - Погоди, я кое-кого ещё позвал на подстраховку, - Лерон невозмутимо молвил, как раз в тот самый миг, когда в зале появился Корейн и Гамбит, который был в изрядно потрёпанном виде. Видно, снова проводил досуг на Мекальсе. - Что за спешка? - Корейн тут же по деловому спросил своих самых близких соратников. - Сына Дориана и Эолерии похитили. Серена семь часов назад пошла за ним и не вернулась до сих пор! - коротко описал миссию Лерон. - Дориан, Серена была отравлена ядом? - Корейн быстро понял, что к чему, чувствуя в теле Дориана и Эолерии продукты распада яда. Он это умел. Корейн был отменным зельеварцем, и, кроме того, имел способности к медицинской диагностике. Вместе это давало весьма гремучую смесь, которой побаивался весь Мисткал. - Была, - Дориан тихо признался. - Но меньше нашего! - Ясно. Опять решила себя ради всех подставить! - сердито пробурчал Гамбит, злясь на тупость этой девчонки в одиночестве полезть в логово врага, будучи раненой и лишённой чакры! - Дориан, мы вас отправим к Мамэе, а сами пойдём за Сереной, - Фдерик шагнул к брату с женой. - Я пойду с вами! - Эолерия смело молвила, резко шагнув к Лерону. - Ты только что произвела на свет дитя. Ты опустошена и физически и эмоционально. Ты будешь нам мешать, а мы не знаем, что нас там ждёт! - Лерон мягко взял ладони Эолерии, но был непреклонно строг. - Но, - Эолерия хотела возразить, да Лерон не дал. - Эолерия, ты - наша семья. Твой сын - наш племянник. И если ты думаешь, что мы его не вернём - ты плохо знаешь Астральцев! - Лерон гордо сказал, оглянувшись к своим братьям и товарищам. - Отправь её к Мамэе. Я иду с вами! - Дориан смело сказал. - Ты в норме? - Гамбит спросил, вопросительно взглянув на Корейна. - Я и так чакрой редко пользуюсь, - Дориан гордо поднял голову. - А меч и нож у меня никто не забирал! - Нет, ты заинтересован в этой миссии, - Федерик положил руку на плечо брата. - Будет лучше, если вы подождёте нас в Академии! - он строго сказал. Вдруг Дориан резко поднял руку, согнутую в локте к плечу, выставив указательный палец вверх. Все мгновенно замолкли, прислушавшись в тишине леса. - Что такое?! - Лерон спросил без звука, лишь шевеля губами. Но никто ему не ответил, Дориан лишь сбросил руку Федерика с плеча и кинулся в лес, в ночную тьму и холод. Он был уверен, что слышал в лесу стон. Выйдя в холод и немилость старинного ночного леса, Дориан прислушался. Снова слабый стон. Откуда-то со стороны ручья. Дориан быстро кинулся к звукам воды, поскольку не мог разобрать, откуда кто-то стонет и зовёт… Вот он, ручей виднеется через деревья… И тут Дориан увидел… На гальке у небольшой лесной реки, скатившись по огромному валуну, на холодном камне сидела девушка. Он бы её ни за что не увидел, если бы полная луна не освещала бы её кожу, делая ту просто призрачно белоснежной. - Серена! - Дориан кинулся по гальке к девушке. Она подняла к нему лицо. Бледное, усталое, но с неземной улыбкой. В её глазах была радость… Дориан никогда в жизни так быстро не бежал. И никогда прежде в жизни сто метров не были для него такими длинными. Он упал на колени перед самой девушкой. Она согнувшись сидела на коленях на холодной гальке. Волосы спадали с плеч и спины, обнажая ужасающие ранения, рваные раны до сих пор слабо кровоточили. Девушка не сказала ни слова, она лишь с улыбкой на лице приподняла корпус тела, показывая, что в руках она держит сына своего брата. - Серена, ты… - Дориан вздохнул, не зная, что сказать. Его руки тряслись, не зная, как лучше забрать сына с рук сестры. Его сын… Живой и здоровый… - Не бойся, - Серена слабо выдохнула, внимательно переложив малыша в руки его отца. А затем девушка с болью снова согнулась пополам, но Дориан успел увидеть рану на её животе… - Серена! - он испуганно приподнял лицо девушки к себе. Она улыбалась ему… Улыбалась, глядя на него и его сына… - Береги их! - Серена выдохнула, с уголка её глаз упала хрустальная слезинка, и девушка упала без признаков жизни на холодную гальку… Наконец-то не было боли, страха, ничего… Только блаженное спокойствие. Страх перестал гноить сердце, стало просто хорошо… - Серена, очнись! - послышалось где-то вдали… «Прощайте!» было последней мыслью Серены с мольбой её ангелу о сохранности жизни дорогих ей людей. Через пять часов в одной из палат на Академии. Мамэя вышла из палаты Серены, где её ожидали глаза Ателиуса, Дориана, Эолерии, Федерика, Лерона, Гамбита, Корейна и Дана, который подоспел сюда, как только прошёл слушок о том, что Серену доставили в тяжёлом состоянии в Академию. - Мамэя, как она?! - первой спросила Эолерия. - А ты что тут делаешь? Тебя ведь определили в родильное отделение?! - Мамэя искренне удивилась. - Я хочу знать, как Серена! - Эолерия гордо ответила. – Что до меня - я хорошо. Вы сами сказали, что всё хорошо! - Серена. - Мамэя выдохнула. - Тяжёлое отравление алкалоидным ядом. Жить будет, но восстанавливаться будет долго, потому что в её теле началась коагуляция белков. - А что это значит? - Федерик решил уточнить. - Да, Мамэя, говорите яснее. Тут не все медики! - Гамбит решил поддержать Федерика. - Мышцы изменили свою структуру из-за яда. Это обратимо, но чувствительность и нормальная подвижность вернётся только через какое-то время. Пару месяцев, не больше, Серена сильная! - Мы можем её видеть? - Ателиус взволнованно спросил. - Всей толпой?! - удивилась Мамэя, понимая, что останавливать эту компанию просто нет смысла. Тем временем, пока Мамэя поясняла ребятам состояние Серены, девушка медленно открыла веки. Они казались свинцовыми. Но Серена сквозь сон слышала пение птиц за окном. В нос забился чудесный запах свежих фрезий, заставив мгновенно взбодрится. Веки чувствовали, что в окно светит яркое солнышко, и почему-то захотелось открыть глаза. Поняв, как открыть веки, девушка медленно приподняла ресницы… Впереди было что-то яркое, светлое, кремовое, оранжевое. Но не было возможности разобрать, что это. Открыв веки во второй раз, Серена увидела на столике у окна букет цветов, от которых и исходил этот дивный аромат. В огромном, выложенным красивым способом окне, ярко играло солнышко, которое явно готовилось скоро передать бразды правления холодной ночи. Серена невольно улыбнулась. Она лежала на мягких подушках, под тёплым одеялом. Ей было тепло и уютно. - Это должно быть рай, - девушка вздохнула шёпотом, глядя в окно. - Вид хороший, но точно не райский! - Гамбит бодро возразил, первым войдя в комнату к девушке. - Что?! - Серена поразилась, обернувшись к двери. - Да не умерли мы! - Гамбит всё смеялся. – И ты, кстати, тоже живее всех живых! - Но как? - Серена ничего не понимала, обратив внимания на свои руки - те были перевязанными. Девушка быстро спустила одеяло к ногам, приподняла сорочку и посмотрела на рану внизу живота - та была аккуратно забинтована. - Хоть бы постеснялась раздевается перед нами! - Федерик ловко шутил вместо Дориана, который был слишком занят, будучи рядом с Эолерией и их сыном. Ребята с малышом стояли позади всех. - Дориан, Эолерия, - Серена блаженно опустилась на подушки, позвав друзей. Остальные расступились перед ребятами, чтобы пропустить их. Эолерия положила сына на руки Дориана и шагнула к кровати Серены. - Спасибо тебе! - Эолерия аккуратно обняла Серену, чтобы не сделать девушке больно. - Для моей семьи - всё, что угодно! - Серена искренне ответила, вяло прижав Эолерию к себе слабой рукой. - Детка, не хочешь съездить на родники? - Гамбит тут как тут возник около Серены. - Только если ты хочешь собрать полисские травы, - Серена ему улыбнулась яркой улыбкой. - Сама собирай эту дрянь! - Гамбит тут же поморщился. Он-то надеялся на компанию девушки, а Серена предложила ему собирать дурно пахнущие травы. - Не забудь, кто тебя лечил этой дрянью, - Мамэя гордо молвила, стоя около Дориана и помогая молодому отцу правильно держать ребёнка, намекнув о тех интересных болячках, что Гамбит регулярно ловил на Мекальсе. - Как вы назвали сына? - спросил Ателиус, наблюдая за своим учеником и его сыном. Он был горд, и сына Дориана он считал своим внуком. Таким же своим внуком, как малышка Лорена была его внучкой, с которой Элион нянчилась дома. - Да, как вы назвали его? - Серена заинтересовано молвила. Эолерия посмотрела на мужа и тот легко кивнул, а затем девушка сказала, заложив прядку волос за ушко: - Мы назвали сына Сарьеном, - она гордо улыбнулась. - В честь тебя! - В честь меня? - Серена удивилась. - Ты нас спасла и его вернула, - Эолерия тихо ответила Серене на ухо. - И мы хотели, чтобы он носил имя в честь тебя! - Спасибо! - Серена крепко сжала руку Эолерии. – Ну, а теперь покажите мне моего крестника! - девушка бодро воззвала. - Аккуратно! - Мамэя наставила молодого отца, когда тот отдал сына на руки Серены. - Ну что, Астральцы, теперь ваша очередь радовать нас внуками! - Ателиус приобнял Мамэю за плечи. - Первым, скорее всего, поторопится Гамбит! - Дориан вновь был в своём репертуаре. - Вот ещё! - Гамбит тут же нахмурился. - А вот я с ним согласна, - Мамэя легко усмехнулась, прикрыв улыбку ладонью. - Мамэя, у вас там, вроде, была статья за разглашение врачебной тайны! - Гамбит хмуро молвил, глядя на изящную женщину. - Статья-то есть, - Серена говорила, воркуя с младенцем у себя на руках. - Но глупо отрицать очевидное! - Ещё одна! - еще больше разозлился Гамбит. - Почему так грубо, Гамбит? - Лерон всё-таки решил оторваться от очередной книжки, которую он нарыл неизвестно где. – То, что она в кровати обманчиво. Ты ведь помнишь - мы один раз её даже похоронили! Так вернулась же! - он иронизировал, да так, что смеялся даже Корейн. - Как ты? - Корейн тихо спросил, стоя ближе всех у выхода. - Жива, как видишь, - Серена тут же отозвалась с улыбкой на лице. - Тогда позвольте откланяться, сенсей, - Корейн поклонился Ателиусу. - Мамэя, - он поцеловал ладонь Мамэи, преклонив перед ней голову. - Меня ждут люди из того дворца! - А Люциус будет? - Ателиус поинтересовался. - Я не осведомлён о его занятиях, сенсей! - Корейн гордо ответил. Люциус часто помогал Школе Ателиуса, хотя сам принадлежал другой школе Мистиков. И Корейн к этому относился очень ревностно. - Ступай, да помогут тебе небеса! - Ателиус по-отцовски кивнул. - Приятного вечера. Серена, поправляйся. Дориан, Эолерия, удачи! - попрощался Корейн и быстро покинул дворец. - Ребята, а что насчёт дворца?! - Серена вдруг вспомнила все ужасы прошедшего времени. - А что ты хочешь знать? - Лерон поинтересовался, оторвав нос от книги. - Что там вообще творилось?! - Серена с сарказмом молвила. - Ну, как тебе сказать, - Дориан начал. - Во дворце мы нашли около сорока детей, все пару дней от роду, - ответил Федерик. - Мы нашли их в башне и в какой-то подвальной комнате. - Все дети здоровы, - Мамэя тут же поспешила успокоить Серену. Ведь, как опытный медик, Мамэя видела работу своей ученицы над детьми. - Некоторые детки лишь немного простыли. - Но зачем им столько детей?! - Серена не могла уняться. - Мы надеемся, что Корейн из них что-то выпытает! - Ателиус тихо ответил. - Но по первой информации, сама Преисподния использовала этих детей, - добавил Федерик, вспоминая всё то, что он узнал за время пребывания в том странном дворце. - Поясните! - потребовала Серена. - Нашли архив, - дальше продолжил Лерон. - Судя по всему, там кто-то неплохо готовит зелья, которые подавляют чакру. - Да, тот газ, - Серена вспомнила лиловые облака. - Простите, но я бы не хотела, чтобы… - вмешалась Эолерия, остановив страшные разговоры. - Да, да, да, конечно! - Серена ответила и отдала сына Эолерии. - Спасибо! - Эолерия улыбнулась и вернулась к мужу. - Дориан, ты тоже иди, - Ателиус подтолкнул ученика. - Сенсей, я должен рассказать Серене о замке! - Дориан непонимающе посмотрел на Ателиуса. - Сейчас ты должен заботится о своей семье! - Мамэя подхватила идею своего возлюбленного. – Идите! Когда ребята удалились, Федерик перенял бразды ведения разговора. - Демоны Ада вселялись в людей лишённых чакры этим газом, совокуплялись с ничего не подозревающими женщинами и, если наступала беременность, их забирали во дворец! - Но тут подвох. Очевидно, что после рождения таких детей женщины больше не жизнеспособны! - Мамэя грустно сказала. – Я видела трупы женщин, они умерли после родов! И я не могу выявить причины их смерти. Они будто просто перестали жить! - Мы полагаем, что адские твари, которые не могут покинуть Ад, ищут вот такие способы выхода в этот мир! - добавил Лерон, с мученическим выражением лица. - Сволочи! - Серена зло уронила кулачки на кровать. - Полностью с тобой согласна. Но прошу, милая, не выражайся более подобными словами! - Мамэя напомнила Серене её уроки этикета. - Просите, сенсей! - Серена опустила голову. - Милая, всё позади, - Мамэя присела на кровать девушки, убрав тёмные локоны со светлого личика. - Дети пока здесь, а потом мы поможем найти им новый дом, так как их отцы даже не ведают, что стало с ними! Всё опасное мы изъяли из дворца, он будет отчищен и использован местными властями по их усмотрению! - Хорошо, а что со мной? - Серена спокойно спросила, посмотрев на сенсея. - Ты поправишься, но на этот раз будет нужно чуть больше времени! - Мамэя мило улыбнулась своей возлюбленной ученице. - Отлично! - Серена вздохнула и обратилась к Ателиусу. – Сенсей, вы привезёте мне книги? - Само собой, девочка моя! - Ателиус с улыбкой кивнул девушке. - Милая, извини нас, но мы должны быть на приёме! - Мамэя неуютно молвила, положив тёплую ладонь на щеку девушки. - Идите, там всё равно будет скучно, - девушка усмехнулась. - Но завтра вы расскажите мне все до конца во всех подробностях! - Обещаем! - Лерон и Федерик разом ответили, покидая палату за Ателиусом и Мамэей. - Я навещу тебя после приёма! - пообещала в дверях Мамэя. - Доброго вечера вам, - Серена улыбнулась своей учительнице и за ней тихо закрылась дверь. - А теперь говори, чего ты так затих! - Серена спокойно улыбнулась Дану, который сидел в углу в кресле, рядом с кроватью девушки. Юноша медленно встал и подошёл к кровати девушки, смотря ей прямо в глаза… И даже Серена бы не поверила тому, что творилось сейчас у него в душе, даже если бы воспользовалась своими уникальными способностями. Когда Дану сообщили о том, что Серена Астральская, возможно, мертва, Дан ещё раз понял, что значит молиться всем богам, которых только знаешь. Всё равно, кому молиться… Куда идти… Кого нужно убить… Что нужно украсть… Что нужно отдать, пошло оно всё чёртом, если её… Больше нет! Дану даже сейчас было сложно дышать, зная, насколько близко от смерти была эта черноволосая бестия. - Я не затих, просто меня учили не выражаться перед девушками! - Дан улыбнулся самыми уголками губ, спокойно выдохнув… Сердце стало биться медленнее, когда поняло, что с его Сереной всё хорошо. - Передо мной можно, - Серена ему подмигнула. - Ты лучше расскажи мне, о чём ты думала, когда одна полезла в этот дворец?! - Дан решил начать издалека их разговор, присев на край кровати девушки. - Если ты меня подвинешь - сможешь сесть нормально, - Серена улыбнулась застенчивости Дана. - Чего только не сделаешь, чтобы поносить девушку на руках! - Дан усмехнулся, и встал с другой стороны кровати девушки. Он нагнулся к ослепительной красавице, положив руку ей на спину и под колени, а её тёплая рука обвилась вокруг его шеи. Она была такая тёплая, лёгкая… - Тебе так удобно? - он спросил, опустив девушку на кровать. - Да, всё хорошо! - Серена тут же улыбнулась, немного приподняв одеяло повыше. Она немного замёрзла. - Замёрзла? - Дан осведомился и прилег рядом с девушкой, приобняв её. - Немного, - Серена призналась, прижавшись ближе к своему лучшему другу. - Вот и не надо больше лазить в чужие замки, убивать там кого-то и так далее! - Дан укоризненно-шутя ответил, блаженно вдохнув чудный запах девушки. - А ты бы на моём месте что бы сделал? - Серена усмехнулась, подняв фиалковые глаза на своего друга. - Я бы подождал и вызвал товарищей! - Дан гордо ответил, выпрямив голову. - Да, конечно, - Серена весело усмехнулась. – Помнишь, как ты хотел того волка убить на охоте! Сколько тебе швов тогда наложили?! - Серена напомнила Дану самое начало их знакомства. - Но мы же вернулись с охоты с дичью! - защищался Дан. - Да, но сбитый заяц нам тогда попался случайно! - Серена звонко рассмеялась. Дан не мог… Она была так близко, её губы… Он чувствовал её дыхание… Невольно он вспомнил тот поцелуй, который он украл у девушки лет десять назад, когда её атаковал дзини… В животе что-то скрутило с тех пор… - Бедные дети, - он услышал последние слова Серены. - Мы поможем им, - Дан тихо сказал, прижав девушку к себе крепче и положив подбородок ей на макушку, лишь бы она сейчас не видела его глаз. Он был властен над своим голосом, но не глазами. - Вот за это я тебя и люблю, Дан, - девушка уже сонно прошептала. - Ты всегда умеешь приободрить! - Спи уже, героиня, - Дан усмехнулся, чувствуя, как тело Серены расслабилось. Дыхание стало более спокойным и ровным. Она тихо уснула крепким, здоровым сном. Спала она так спокойно и давно, что Дан даже боялся пошевелится, чтобы её разбудить. Но и уходить он не хотел. Он хотел быть с ней. Той ночью он хотел уснуть рядом с ней, а на рассвете проснуться с ней рядом. Она научила его летать, а он научил её как побеждать, как не сдаваться никогда. Он - её человеческая слабость, ибо он единственный знал слабости Мари, а она его смертельный грех - ибо он полюбил её не только, как сестру… И как же сложно сказать ей. А может ли он?! Нет, конечно нет, их воспитывали, как брата и сестру. Она ведь его любит, как брата. Всегда так и любила, как друга, брата, соратника, товарища… Глупо, так глупо её так любить, глупо, не правильно, непристойно, недостойно. Ведь их учили подчинять свои эмоции! А что с того? Да, неверное! Неправильно?! Конечно, это так! Недостойно?! О, да, господа, недостойно, да! Но он ничего не мог с этим поделать. Его любовь к ней живёт уже слишком долго, чтобы умереть. Слишком долго, чтобы забыть. Он всегда будет любить этого черноволосого и фиолетовоглазого ангела. Он не мог не видеть её. Не мог не быть рядом, когда ей было плохо. Не мог сказать эти три простых слова из десяти букв… Но почему? Она ведь только что сказала "я тебя люблю". Три слова, десять букв. Это как сказать - я хочу есть, я хочу спать, давай на конную прогулку… Но почему я не могу сказать? Чёрт, убивать, ловить, пытать я могу, а признаться той, которую люблю, не могу! Мысли Дана его грызли очень изощрённо. Видно, плохо воспитанные мысли. А почему не мог? Очень просто, наверное. Он понимал, что Серена его не любит так. И отвергнет. Он может потерять её дружбу, сказав правду о своих чувствах. Или нет? Серена всегда была той, которая понимала любые слова… Ей можно было сказать всё, прийти со всем, что было на душе. Она никогда бы не прогнала, никогда не отказывала в помощи. Дан пытался её забыть. Пытался встречать других, выкинуть Серену хоть на миг из головы. Но не помогало. Пытался забыться по методу Гамбита и Серене три раза приходилось забирать его пьяного в стельку с очередного бара, но это не помогало. Её доброта, улыбка, милосердие… Её тело, её душа, её сердце… Её взгляд, её дыхание, её прикосновение… Этого не было ни у одной другой, даже у самой чистой и целомудренной девушки, ибо именно тёмная сторона Серены делала её белую сторону настолько особенной… Дан не заметил, как наедине с его мыслями прошло уже несколько часов. Двери палаты тихо открылись и внутрь зашла Мамэя в невероятно красивом платье телесного цвета. Лунный свет красиво играл с украшениями на ткани. - Добрый вечер, Дан! - Мамэя прошептала с улыбкой на устах. - Добрый вечер, - Дан улыбнулся статной красавице. - Как ваше мероприятие? - Скучно, как всегда, - Мамэя тихо ответила. - Зато ночь на паркете не может не радовать! - Вы в добром настроении, это радует! - Дан улыбнулся. - Воистину, - Мамэя улыбнулась и острые глаза женщины заметили, как Дан ласково гладит ладонь Серены, которая так беззащитно лежала на его груди. - Как она? - Мамэя легко прикоснулась к руке Серены и медик тут же получила всю информацию о Серене, что ей была нужна. - Спит, - Дан ласково улыбнулся красавице на своём плече. - Её тело крепнет намного быстрее, чем я предвидела, потрясающая способность! - Мамэя по-матерински улыбнулась, глядя на безмятежное лицо Серены. - Она крепкая, - Дан спокойно ответил. - Дан, ты ведь питаешь к ней иные, не братские чувства? - Мамэя решила спросить напрямую, смотря на жесты Дана. У неё не осталось сомнений в своих словах, однако, Мамэе казалось, что подобный разговор всё же необходим. - Я не понимаю, о чём вы! - Дан легко и нервно усмехнулся. - Всё ты прекрасно понимаешь! - Мамэя кивнула головой, давая понять, что она осуждать его не будет. – Я права? - Это так очевидно? - Дан решил сдаться. - Да, мне это очевидно! - Мамэя кивнула. - Не ты первый, испытывающий запретную любовь. - Она не столько запретна, - Дан тут же оппонировал. - Она ведь мне не сестра по крови! - Нет, но, Дан, - Мамэя выдохнула. - Она… - Мамэе было сложно найти нужные слова. - Она не сможет дать тебе то, что ты хотел бы! Она не путает любовь и работу. - Зачем вы мне это говорите? - Дан прекрасно понимал своё положение и его статус в жизни этой девушки. - Подумай хорошо, что ты будешь делать со своими чувствами, - Мамэя дала мудрый совет. - Я за то, чтобы говорить как есть, но иногда… Лучше просто утаить! - Ваши советы никогда не вредили, я учту их. - Дан молвил. – Но и её я не оставлю, только она не дала мне сойти с ума за годы плена! - Дан серьёзно ответил. - Ты не сошёл с ума, потому, что у тебя было куда вернуться, - Мамэя ловко ответила. - Это разные вещи! - И это тоже, но вернуться я хотел именно к ней! - Дан с улыбкой сказал. - Просто не сделай ей больно, - Мамэя с любовью посмотрела на свою ученицу. - Она и так настрадалась, а мы ведь пока ей не сказали, что повитуху казнили за помощь ей! - Мамаэя, я скажу ей утром. Вы же знаете, как она реагирует на подобную ложь! - Дан тут же возразил. - Тогда скажи ты, - Мамэя согласилась. - Я не буду мешать! - Спасибо! - Дан благодарно кивнул. - Не за что, - Мамэя слабо улыбнулась, скрестив руки на груди. - Спокойной ночи, Дан! - Приятных вам сновидений, Мамэя! - Дан склонил голову. Мамэя лишь кивнула и прелестным видением покинула комнату. Тот день закончился… И Дан снова сорвал с губ девушки запретный, сладкий поцелуй. Пусть украденный. Пусть не она его подарила. А он забрал. Пусть. Иногда… Плен иллюзии так сладок, что ты, даже понимая, что это иллюзия, не хочешь из неё выпутываться. Он нежно прогладил щеку Серены и спокойно уснул…