История

Ясное солнце нового дня сияло ярко, словно бриллиант на чёрном бархате, направляя маленькую лодку к ласковому, дневному свету сквозь ночной туман… Невольно Серена снова вспомнила то своё… последнее задание… Солнце еле-еле пробивалось через ночные тёмные облака. Всё в городе казалось невероятно серым. Серые дома, серые дорожки, серые окна, серые одежды на ранних прохожих. В воздухе летал мелкий, серый пепел. Его запах садняще отдавал болью прошлой ночи, её муками, слезами и страданиями. Серена подняла глаза к серому небу, где маленькой бриллиантовой искоркой, солнце с Альфы Центавры старалось хоть как-то озарить тот день, роняя на это забытое место карамельные отблески звезды, которые переливались на облаках, то становясь ярче, то угасая, озаряя город призрачно серым светом с оттенком темного меда. Серена опустила глаза и взглянула на сгоревшее здание. Оно стояло здесь, сделанное из камня, но выгоревшее практически дотла. В нос забился запах сильной гари и дыма, заставив неприятно поморщиться. Чёрные, обугленные камни безлико молились небесам. Тлеющий дым ещё поднимался к мрачному, холодному небу. Лужи в здании пусто отражали не менее пустые небеса. Город начинал просыпаться после ночного кошмара. - Доброе утро! - бодро молвил Лерон, резво шагнув к Серене и Федерику, но едва заметив пустыню во взгляде Серены и злобу во взгляде брата, тут же запнулся. - Как ты, Серена? - полюбопытствовал он, наблюдая за тем, как Серена села на корточки и утопила лицо в нежном мехе Арго. Кот, виляя хвостом, словно преданный пёс, тёрся о свою хозяйку. - Я в норме, - Серена осушила только что выступившие слёзы в мех своего любимого кота и выпрямилась. - Лерон, ты достал нам инструменты? - поинтересовалась она. - Всё, как всегда, - Лерон кивнул, озабоченно наблюдая за своей сестрой. - Федерик, теперь ты связной, - Серена обратилась ко второму брату. - Я и Лерон будем искать тела и телепортировать их к тебе, а ты должен их в целости переместить в лабораторию города, чтобы я смогла их изучить, - Серена взглянула на Федерика. - Я понял тебя, - Федерик кивнул. - Арго, пошли со мной, - он позвал кота к себе - тот мгновенно послушался, кинувшись к Федерику. - Лерон, мы должны найти все тела погибших, - Серена печально обратилась к брату. - Найдём, сестра, ты же нас знаешь! - Лерон ободряюще улыбнулся, натягивая на себя обязательный костюм, чтобы его одежда не мешала ему. По сути это был просто серый комбинезон, который закрывал всё тело, кроме шеи и головы. Юноша собрал белые волосы в конский хвост, взял сумку с нужными инструментами и ступил на место бедствия, внимательно переставляя ноги на шатких руинах. - Серена, будь аккуратна - у здания, очевидно, был подвал, можем просто провалиться, - крикнул Лерон сестре. - Я поняла, - Серена уже более трезво ответила, также шагая за братом по обломкам и серому пеплу. Серена внимательно выверяла шаги, выискивая в груде обломков и гари хоть какие-то человеческие лики. Везде пепел и вода, от которой пепел сворачивался в грязную жижу. По прежнему сильно пахло дымом, было сложно вдохнуть нормально. Девушка внимательно всматривалась в каждый фрагмент под ногами, часто нагибаясь, чтобы убрать пыль и убедиться, что её зрение обмануло её, и тела здесь нет. Но печальная находка не заставила себя долго ждать. Серена увидела фрагмент человеческого тела под упавшей балкой. Женщина, не старше двадцати, лежала на спине, раскинув руки в стороны. Балка упала ей прямо на живот, лишив способности выйти из дома. Серена аккуратно присела к телу и осмотрела его глазами профессионального судмедэксперта. Балка придавила девушку у одиннадцатого и двенадцатого ребра, тем самым травмировав лёгкие и диафрагму, не говоря о том, что её кишечник и малый таз были полностью раздавлены. Что, впрочем, не убило её. Человек с такой политравмой ещё вполне жизнеспособен какое-то время. И Серене хотелось просто выть на тусклое солнце Альфы Центавры или на тёмную луну в чёрном небе, от того, что этой бедной девушке пришлось пережить. Она, скорее всего, задохнулась от дыма. Звала ли она на помощь? Серена молила небеса, чтобы девушка была уже мёртвой, когда языки дьявольского пламени оборвали тело этой девушки до такого состояния. Её лицо было изуродовано до неузнаваемости. Красно-чёрные обугленные ткани открывали бежевые кости, что лежали ниже. Её волос больше не было - они были сожжены. Её тело было чудовищно обуглено, нигде не сохранилось ни кусочка здоровой кожи. Везде лишь чёрное, кровавое месиво, которое открывало опаленные кости… Серена телепортировала балку с тела девушки, а затем телепортировала и саму девушку к Федерику, резко выдохнув, чтобы освободить лёгкие из тисков боли и отчаяния. В нос забился тяжкий, вязкий запах гари и дыма. Серена с трудом встала и снова направилась в поисках жертвы. И следующая жертва не заставила её искать долго. Через два шага Серена нашла трупы. Их было двое. В обугленном углу при тусклом свете Серена увидела останки двух детей примерно четырнадцати лет от роду. Останки лежали так, что было понятно, что дети были знакомы и дружили. Обугленная до кости рука одного бережно обнимала второго за плечи… по крайней мере за ту их часть, что ещё осталась. Их лица… то месиво, что было на скелете лица, обтянутое красной жижей из нервов, кровеносных сосудов, лимфатических узлов, мышц… немые губы оголяли зубы… Серена с ужасом смотрела на эти тела. В груди поселился будто вселенский холод. Было очень тяжело дышать, и не из-за дыма. Одновременно хотелось и не хотелось дышать. Хотелось отвести глаза… Её учили не сопереживать жертвам трагедий. Но жёсткой она могла быть только очень короткий миг. Когда она была одна, как сейчас, она не могла сдержать рыданий. Серена присела на корточки, опустив сумку на землю, и выпустила из груди несколько всхлипов, полных отчаяния и горечи. Боли и страха… она нежно заставила тела телепортироваться к Федерику… и продолжила поиски погибших… Через два часа. Серена переступила через порог сожжённого дома на нетронутую улицу, где Федерик перемещал трупы в лабораторию. Последние тела сгоревших детей исчезли с её глаз. - Серена, - Лерон тихо выдохнул, легонько коснувшись её плеча своей ладонью, - ты в порядке? - тихо спросил он, смотря на её чёрную макушку. - Я в норме, насколько это может быть, - Серена еле заметно улыбнулась самыми уголками губ, тихо шепча лживые слова. - Я отправил всех жертв в лабораторию, которую нам предоставили, - Федерик любезно поведал, подойдя ближе к ребятам. - Нам нужно проверить, не осталось ли здесь жертв, - он обеспокоенно посмотрел на сгоревший дом. - Ты прав, - Серена глубоко вздохнула, повернувшись к дому с поднятой головой. Девушка аккуратно сложила печати пальцами и тихо молвила: - Техника Поиска: Техника Тел. Она направила все свои мысли и чакру к дому, приказывая силам искать остатки живой чакры на погибших телах. Её сила словно змейкой проникала под обломки, но не находилось отклика. Девушка открыла фиалковые очи в серый день. - Ничего, - сухо произнесла Серена. - Тогда число жертв - сто сорок пять человек, - Федерик огласил страшную цифру. - Отправляемся в лабораторию, - тихо приказала Серена, пряча глаза от братьев. - Серена, там медики уже приступили к делу, нам их с Академии прислали в подмогу, - пояснил Федерик. - Суд по их докладам, все жертвы погибли от отравления дымом, ни одна жертва не погибла от языков пламени, все ожоги тканей уже посмертны! - он подал сестре документы, что получил буквально несколько минут назад. - То, что вчера было, - Серена тихо ответила, приняв бумаги, - что это был за взрыв? - она обратилась к братьям. - Ты тоже это почувствовала? - Лерон удивился, уставившись на сестру. - За миг до того, как Дориан выхватил меня и вынес, - Серена попыталась вспомнить прошлую ночь, - я была в холле, где всё было объято пламенем, но было какое-то странное ощущение того, что… - Серена внезапно запнулась. - Что оно как бы живое? - Лерон закончил фразу сестры. - Ты тоже это видел?! - Серена с ужасом выдохнула. - Видел, - Лерон спокойно подтвердил, позволив Арго мордочкой заставить себя прогладить его голову. - И здесь какая-то бессмыслица, - Серена молвила, внимательно, но быстро читая документы. - Что за новости? - Федерик удивился, но Серена не обратила на него внимание. - Лерон, посмотри, ты видишь то же, что и я? - Серена подала документы брату. Ранее на медицинские Техники обучали Лерона, как самого способного из них на Техники такого рода. Когда появилась Серена с потрясающими способностями к исцелению ран, Лерона освободили от этого бремени, но он всё помнил всё, чему его учили. - Что за… - Лерон выругался, читая документы, а затем ошеломлённо посмотрев на Серену. - А теперь вы мне скажите, что вы там увидели? - зло молвил Федерик, попытавшись обратить на себя внимание. - Все тела погибших, - Серена тихо и с ужасом молвила, - такое ощущение, что пламя их сожрало полностью! - Трупы обгорели, и что? - Федерик не совсем понимал, в чём собственно дело. - Они не просто обгорели, Федерик, - Лерон сухо молвил. - Пламя уничтожило с костей всю плоть, всю, что только было возможно. - Но при пожарах трупы не обгорают однородно, - Серена подлила масла в огонь. - То, что я и Лерон увидели в пламени - это что-то, что съело плоть людей! Ребята с ужасом переглянулись между собой. На город опускалась новая ночь… Солнце садилось, и призрачный бриллиант Альфа Центавры гас в сером небе, делая его кромешно-чёрным. Лодка выплыла из пещеры в лучи нового дня. Вокруг были лишь горы, за вершинами которых сияло солнце. В горах здесь выращивали виноград, и туман лёгкими клубами окутывал юные растения, спасая их от резкого холода ночи. Вино из этого винограда ценилось невероятно высоко. Самые ранние рабочие уже обрезали пожелтевшие к осени листья растений, и те золотым покрывалом укутывали белую гальку, что лежала на земле. Лодка тихо плыла… - Серена, как нам ещё далеко до рубежа Зоны? - внимательно осведомился Салазар. - Отсюда ещё сутки пути по горной реке, - тут же ответила Серена. - На ночь придётся делать остановки, мы можем не заметить камни во тьме, а здесь их много, если мы лишимся лодки, мы не сможем быстро спуститься с гор. На спуск у нас двое суток, - томно пояснила она. - Как скоро наступит темнота? - сухо молвил Лерон, стоя в конце лодки. При свете дня увечья на его торсе смотрелись ещё более дико. Чисто из любопытства, Серене хотелось попробовать их залечить… Быть может, её хвалёные Техники для исцеления уже давно не подчиняются ей? - Темнота сейчас опускается в шестнадцать тридцать вечера, у нас примерно семь часов для продвижения по воде, - так же сухо ответила Серена. - Сейчас можно расслабиться. Салазар, вы ложитесь спать, Лерон уже выспался, а я пока не хочу, - Серена устало отдала приказ. - Я могу положиться на ваше благоразумие? - Салазар не хотел оставлять эту парочку без присмотра, и поэтому с подозрением отнёсся к предложению, а точнее, приказу лечь спать. - Салазар, это приказ, вы должны выспаться, - Серена тут же ответила, уже более резко посмотрев на Салазара. - Хорошо, я лягу, но обещайте мне, что не поубиваете друг друга, - Салазар сурово осмотрел ребят. - Салазар, прошу, не нужно этих детских наставлений, - Серена сдалась, устало вздохнув. И устала девушка не от того, что давно не спала. Ей было неприятно это волнение за пострадавших братьев, за Ателиуса. - Хорошо, когда остановимся, спать пойдёшь ты, - Салазар сдался, смотря Серене в глаза. - Хорошо, - Серена легко кивнула, и Салазар удалился на нижний ярус лодки, где лучи яркого дня не будут тревожить его сон. - Я займусь направлением, а ты управляй лодкой по моей команде, - сухо приказала Серена беловолосому солдату на борту, который стоял с оголённым торсом. - Отлично, - он так же сухо согласился, вернувшись в задний конец лодки, а Серена тем временем подняла небольшую мачту и спустила небольшой белоснежный парус. Ветер тут же весело подхватил лодку в свои владения. Серена целый день сидела в носу лодки, давая Лерону указания, куда её направлять и как обойти острые камни, что торчали из-под воды. Винные сады на высокогорье быстро сменили стены из скал, где любой звук отдавался звонким эхом, а заодно закрывая лодку от яркого солнечного света. В ущелье резко похолодало. Холоден был воздух, что не мог нагреться из тени. Холодны были высокие скалы, что закрывали солнце. Холодна была вода, что впитывала в себя холод скал и воздуха, лишая путешественников шанса согреться. Холодно было в душе Серены… Понемногу скалы становились ниже. Эхо утихало и вскоре перестало тревожить, а небо стало более близким. Узкая горная речка превратилась в широкую реку на равнине посередине древнего хвойного леса. Солнце снова прощалось с миром, отдавая бразды правления суровой ночи, которые здесь были очень холодны. - Вон там, видишь? - Серена подошла к Лерону, указывая ему на небольшую бухту у реки. – Мы там можем безопасно оставить лодку на ночь, - девушка пояснила свои намерения. - Хорошее место! - молвил в ответ Лерон, и лодка спокойно скользнула в нужном направлении. Вскоре проснулся Салазар: - Я рад, что вы не убили друг друга, - он усмехнулся, когда увидел, как Серена, стоя на краю лодки, передавала вещи Лерону, который стоял на скалистом берегу. Лодка стояла у высокого каменного берега, который был словно пристань. Дальше следовал лес, рядом была пещера, которая могла укрыть их от ночного ненастья. - Салазар, как вы? - осведомилась Серена, передавая товарищу очередную сумку. - Спасибо, волны всегда меня успокаивали, - Салазар с улыбкой ответил, помогая Серене поднимать сумку к Лерону. - Это все вещи? - Лерон решил уточнить. - Три сумки и два мешка, - Серена подсчитала всё, что должно было быть наверху. - Всё есть, - Лерон ответил, когда подсчитал сумки. - Давай руку! Он опустил руку с раскрытой ладонью, чтобы Серена смогла подняться к нему. Серена подняла глаза на Лерона, и холод тут же захлестнул её душу. - Салазар, поднимайтесь, - девушка отступила в сторону, дав пройти Салазару. Лерон ловко поднял мужчину к себе, а Серена сама взобралась на скалу так же быстро. Она не желала даже прикасаться к Лерону лишний раз. - Серена, мы сейчас разведем костёр, и ты сможешь лечь спать, - пообещал Салазар, разбирая их вещи. Через пятнадцать минут все трое уже сидели у ярко полыхающего костра. Воцарилась тишина. Серена смотрела куда-то в даль реки, сидя спиной к костру, Лерону и Салазару. Её не тревожили даже мысли. Их было словно миллион, и она не могла уловить одну конкретную, и их будто не было вообще, будто и нечего улавливать, кроме вкуса эльфинианского хлеба во рту и ромашкового чая, что был у неё в кружке. Спину приятно грел огонь, а желудок - горячий напиток. Веки с трудом получалось держать открытыми. Дышать становилось немного трудно, постоянно хотелось зевать. Усталость и утомлённость тяжело легла на хрупкие плечи. - Серена, - спокойный голос Салазара потревожил Серену и прервал попытку её век закрыть её очи. - Да? - девушка тут же обернулась к мужчине. Салазар сидел на травке по-турецки. Рядом с ним стояла дымящиеся кружка, а в руках он держал книгу. Салазар… такой Салазар, вечно он что-то читал, видно Лерон это от него скопировал. - Ложись спать, тебе нужны силы, - по-отцовски молвил Салазар, кивнув Серене на её спальный мешок, что лежал недалеко от неё самой. - Салазар, вы в охране лагеря, Лерон, присматривай за лодкой, чтобы течение её не унесло, - девушка с улыбкой выдохнула. - Мы всё учтём, ложись же, дитя, - Салазар добродушно кивнул девушке. Серена быстро доела свой кусок хлеба, допила ароматный чай и медленно встала на ноги, а затем, сделав два шага, опустилась в свой спальник. Укрыв ноги, Серена спрятала под подушку нож. А затем красавица подняла руки к волосам и вынула из длинных локонов заколки - волосы чёрным водопадом спали по её плечам красивой волной. Заколки девушка положила около импровизированной подушки. Затем, развернувшись спиной к костру, Серена прижала ноги ближе к животу, словно стараясь сохранить своё собственное тепло. Костёр приятно грел спину, снимая всё напряжение этого сложного дня. Вскоре веки Серены закрылись на ночной сон, её дыхание стало более ровным и тихим. Весь мир для неё стал спокойнее… Через час Салазар вернулся с обхода территории и опустился рядом с учеником к бодрящему костру. - Лодка на месте? - Салазар тихо усмехнулся. - Конечно на месте, - Лерон спокойно ответил, оторвавшись от книги, что он читал. - Простите, я позаимствовал вашу книгу! - он торопливо подал её Салазару. - Неужели ты её никогда не читал? - Салазар услышал нотку заинтересованности в голосе Лерона. - По правде говоря, - Лерон стыдливо признался, - нет, не приходилось. - Это книга с Терры, «Доктор Хайд» называется, - Салазар удовлетворённо улыбнулся ученику. - Автор очень точно уловил суть человеческой натуры, - Лерон похвалил книгу, всё подавая её Салазару. - Оставь себе, - тот отмахнулся от книги, - я её уже читал, пусть будет у тебя. - Благодарю вас, Сенсей! - Лерон преклонил голову перед Салазаром, положив книгу себе на колени. - Волнуешься о братьях? - Салазар ловко угадал причину беспокойства Лерона. - Они моя семья, конечно, я волнуюсь, - Лерон тихо согласился. – Никогда прежде мы не несли таких потерь, как в ту битву! Враг пятерых Скорпионов раскидал, словно котят, взял учителя в плен! Не лучший расклад, - Лерон торопливо тараторил, пытаясь в своём мозгу найти хоть одну разгадку их ситуации. Понять, как враг двумя ударами мог превзойти их. ИХ! Тех, кто множество веков тренировали свои навыки, умения. За битву, что длилась ровно полминуты они понесли невероятные потери, а их сенсей был взят в плен… - А Серена? - Салазар вдруг тихо молвил под треск костра. - А что с ней? - Лерон слишком уж заботливо осведомился, подняв лицо от приятного тепла костра. Хотя, эта забота скорее была обозначена тем, что Лерон не ожидал такого вопроса, а никак не искренностью его заботы и интереса. - О ней ты не волнуешься? - Салазар поправил свой предыдущий вопрос. - А с чего бы мне о ней волноваться? - сухо заметил Лерон, снова повернув лицо к приятному жару от ярко пылающего пламени. - Она ведь твоя сестра, - Салазар напомнил юноше простую истину, наблюдая за его жестами. Салазар видел, что у Лерона от злости жилка дёргается на шее. - Она бросила нас, - тихо молвил Лерон через минуту молчания. Его голос был тише треска костра, но он был достаточно громким, чтобы Салазар всё слышал. - После того задания, она бросила меня, Федерика, Дориана, Ателиуса с Мамэей, той, кто обучила эту неблагодарную всему, она даже не сочла нужным проститься! Салазар, вы бы видели, как Мамэе пришлось тяжело! - с болью говорил Лерон, одарив сенпая злым взглядом. А Салазар тоже знал, чего это стоило Мамэе. Ведь он сам был учеником Астрала, он учился вместе с Анко, они были товарищами. И Салазар знал, что к своим ученикам Мамэя относиться словно к своим родным детям. Их смерть для неё была словно смертью её крови и её плоти. Их болезни она переживала так же тяжко, но не подавала виду. И Салазар отлично знал, что Мамэя искала девушку. - Мамэя всегда переживала за каждого из нас, - Салазар тихо молвил. - Да, верно, а она заставила Мамэю переживать. Думаете, мы не знаем, что Мамэя искала эту идиотку где только могла?! - Лерон зло шипел. – Она бросила своих сенсеев, бросила своих братьев, отреклась от нас! Это её путь. И она нам больше не семья! - он решительно молвил. - Вас не этому учили, Лерон, - Салазар тихо ответил. - Ателиус всегда учил, что наши товарищи - наша семья. До нашей с ними смерти и даже дольше. - Она сама от всего отреклась, предала нас и оставила, я не буду с ней нянчиться только потому, что она женщина! - Лерон уже повысил голос. – Она тренировалась, питалась всякой дрянью, убивала, отбывала наказания вместе с нами. Вместе с нами проигрывала и вставала с колен! - он презрительно шептал. – Она знала, на что шла, когда давала вам Нотту! - он сказал, как отрезал. - Лерон, что произошло между вами в то задание? - Салазар спросил напрямую. Он ведь помнил слова Серены о том, что Лерон сломал ей жизнь. Неужели Лерон посмел прикоснуться к девушке против её воли? - Ты посмел прикоснуться к ней против её воли? - тихо спросил Салазар, подняв глаза к своему подданному. Это была одна их тех причин, почему женщин не брали на Мисткал. Были случаи, когда некоторые учителя обманывали и брали к себе учениц-девушек. И все они уходили, потому что подвергались жёсткому насилию со стороны врагов. Бывали случаи, когда их насиловали товарищи. - Салазар, что за бред?! - Лерон чуть не подавился хлебом, который был им откушен. – Она была мне сестрой! Не более. Как я могу желать мою собственную сестру?! - с отвращением спросил он, сведя брови. - Тогда поясни мне, почему, когда она подписывала мне Нотту, она сказала, что ты сломал ей жизнь?! - Салазар наклонился к юнцу. - Потому, что я сделал то, что должен был, - тихо ответил Лерон, смотря в яркое пламя, которое было таким же ярким, как в тот день… крик Серены эхом воспоминания раздался в его голове, - сделал то, что было нужно, когда ей не хватило духу, - тихо закончил он. - Поясни! - потребовал Салазар. - Салазар, я потерял интерес к этому разговору, - Лерон снова стал холоден, запихнув те воспоминания обратно в их клетку. - Она мне больше никто, тень прошлого, которая по окончанию этой миссии вернётся в небытие, из которого её достали мы, - сухо молвил он, снова подняв к глазам свою книгу. Но думал Лерон не о тексте. А о том, как часто он терял своих близких… Предатели Четин и Айшегюль. Его ненаглядная Мехримах, его рыжеволосый ангел. Друзья, товарищи, бесчисленное количество их смертей. Ушла и Серена, с которой, казалось бы, у них неразрывные узы… Лерон читал несколько часов, пытаясь строками книги прогнать тоску. Салазар отправился к лодке, чтобы проверить верёвки. И стало тихо и скучно. Взгляд Лерона устремился к спальнику, где лежала Серена. Спальник тихо поднимался и опускался в такт дыхания девушки… Та ночь прошла спокойно и без проблем.