История

Лерон приземлился невероятно болезненно. В хрустальном обличии, его чакра замирала, и выбор Техник был крайне ограничен. Можно было использовать либо очень слабые Техники, которые в подобном бою назвать детской шалостью было бы не уважительным к врагу, либо Техники, которые были бы нацелены исключительно на поражение своего врага и его скорую смерть… У Лерона не было выбора. Сейчас либо он, либо его. А юношу учили лучшие, учили сражаться, когда жизнь ставит тебя перед такой битвой. Без зазрения совести Лерон, сжав кулаки, принял решение. Больше ни одной поблажки. Если уж бой, то до конца. Ни он, ни Ателиус уже не были детьми. И оба они знали, что рано или поздно настанет день, когда ученик встретит своего учителя в фатальной битве. Этот день настал. И сегодня Лерон должен был показать, чему научился за все свои годы обучения… «Ателиус слишком силён, чтобы идти в лобовую. Я сломал ему руку, и он не подпустит меня в ближний бой, сейчас я превосхожу его по физической силе, - отчаянно думал Лерон, поднимая новый туман, закрывая себя от взора Ателиуса. - Но у него нет таких зорких глаз, как мои, и ни одна Техника не видит сквозь мой хрустальный туман! У меня есть всего лишь одна попытка, но я должен подойти ближе к нему!..» - Мысли юноши бежали в его голове в невероятном темпе. В таких ситуациях мысли бегут быстрее, чем успеваешь их понять, осмыслить. Действуешь по обстоятельствам. Но только не Лерон. Юноша понимал, какую Технику он применит следующую. Нет, эта Техника не принесёт ему победы. Но эта Техника, подсмотренная Лероном ещё в самом начале его обучения при казни отступника, сейчас поможет Лерону ослабить Ателиуса, а затем юноша сможет и его победить! - Снова прячешься! – негодуя, воззвал Ателиус, распознав Технику своего же ученика. Туман хрусталя, через который только глаза наложившего могли узреть истину. Благо, Ателиус знал, чего боится преимущество его врага… Из рук Ателиуса вырвалось невероятное пламя, ярко озарив пространство на многие сотни метров. Угаснув, с неба посыпались слёзы небес - прах Техники Лерона. Сам же юноша стоял в нескольких метрах от Ателиуса. - Отнюдь! - юноша улыбнулся сенсею самыми уголками губ, резко сложив печати хрустальными пальцами. – Техника Хрусталя - Хрустальная западня! - Что?! - Ателиус осёкся, сделав неосмотрительный шаг назад. «Как посмел этот щенок применить эту Технику против меня?!», - но ещё больше этой мысли Ателиуса пугало то, что он знал, что сейчас Лерон не будет его щадить. Сенсей столкнулся с учеником на поле битвы. Реальной, не постановочной. Но Ателиусу нужно было узнать, что такого сделал Лерон, из-за чего его Чёрная Звезда решила покинуть их, укрывшись облаками неизвестности и смуты. Если этот беловолосый подонок посмел прикоснуться к телу Серены против её воли, Ателиус был готов собственноручно убить этого негодяя. Но для вынесения вердикта, Ателиус должен был быть уверенным в том, что совершил Лерон… В мгновение ока слёзы чёрного неба стали зависать в небе над Ателиусом. Старец мог лишь наблюдать, как капельки причудливо тают в небе, стремясь серебристыми нитями друг к другу в свете нескольких скудных факелов, формируя несколько полотен. Они окружали Ателиуса со всех сторон. Промежутки между ними были столь ничтожны, что Ателиус не смог бы выбраться. Как только Лерон поднял голову к своей самой опасной ловушке, Ателиус мог видеть только себя. Полотна мгновенно стали яркими, сияющими зеркалами, в отражении которых он видел только сам себя и противоположенное зеркало в сотнях отражений в каждом. Чёрная земля усеялась пылью из чистого хрусталя, что маленькими пылинками падал с зеркал. Ателиусу казалось, что он находится в яркой комнате, где все стены были из белоснежного зеркала. Ему казалось, что даже мир затих, и щебетание факелов перестало быть слышно. - Чего же ты ждёшь, ученик мой? - Ателиус проницательно смотрел в зеркала. - Вашего шага! - тут же отозвался голос, и во всех зеркалах отразился один и тот же портрет - силуэт, чьё лицо было закрыто чёрной тканью, а тело было покрыто чёрными одеждами. - Ты не сможешь одолеть меня в моём же доме, щенок! - грозно произнёс Ателиус. - Это всего лишь ваши иллюзии! - голос Лерона был совершенно беспристрастен. Его отражение в каждом зеркале медленно подняло руку, показывая, что в руке он держит три хрустальных иглы. Это был шаг Лерона, чтобы заставить Ателиуса сделать свой ход… В мгновение ока Лерон кинул иглы в сторону Ателиуса, как сделало каждое из его многочисленных отражений. Ателиус тут же пригнулся, заставив свою родную огненную стихию окружить его огненной бронёй. Иглы мгновенно рассыпались в мелкую пыль, осыпавшись струящимся облаком на пол. Лерон попытался вновь атаковать Ателиуса подобным способом, но не судьба - сенсей умело защищался огненной стихией. Тогда Лерон применил ещё одну Технику. Невидимую для человеческого глаза, но вполне осязаемую - зеркала покрылись инеем, что рисовал причудливые узоры на заснеженной поверхности. Температура стала значительно ниже, и Ателиус обратил на это внимание только тогда, когда заметил собственное дыхание. Ателиус решил напасть. Старик с изувеченным лицом красивым, сложным жестом кинул в одно из зеркал мощный огненный поток. Какого же было его удивление, когда тот же поток, его же сила обратилась против него самого, да с такой силой, что Ателиус еле успел защититься. Пламя угасло, клубы дыма развеял ветер, снова наступила тишина. «Буду нападать на него, получу своим же ударом, - пронеслось в разуме Ателиуса, который смотрел на безликого воина в зеркале, - каждое отражение будет наносить удар!» И Ателиус решился попробовать элементарно пробить защиту юноши. Руки и тело Ателиуса вновь покрылись огнём, и старик решил снова нанести удар. Но на этот раз сделать это по-другому. В мгновение ока в замкнутом зеркалами пространстве появилось множество таких же огненных силуэтов. Каждый из силуэтов кинулся к своему зеркалу, атакуя его огненными Техниками, всеми, что были в арсенале Ателиуса. - Салазар, я молю тебя, прекрати это безумие! - резко воззвал Федерик, видя, как в хрустальном доме ярко разгорелось пламя Ателиуса. – Нам не нужны новые жертвы! - Федерик, я тебе уже говорил, я не могу вмешаться, и, даже если бы и мог, не стал бы, - молвил Салазар, не отрывая взгляда от происходящего. – Лерон должен научиться отвечать за свои слова! - Мы всегда отвечали за свои слова! - не вынес Дориан, вмешавшись в разговор грубым тоном. - Но не перед друг другом! - голос Салазара отразился в разумах двух юношей, словно гром среди ясного неба. - Лерон всегда особенно относился к Серене, но то, что случилось сейчас, если он не может сказать, что он сделал, то из-за чего она ушла, подумайте сами, что Лерон мог сделать! - Салазар был груб. У него была жена и дочка. И он не терпел слабости к женщинам. Тем более, если это совершали его товарищи. Ладно, Гамбит, он платил за любовь тем, кто давно не имел души. Но если Лерон осмелился на такой грех… - Салазар, что за бред? - Федерик тут же воззвал к разуму Салазара. - Он не мог, ни при таких условиях! - Дориан тут же поддержал брата. - Вы ещё относительно юны, - Салазар вздохнул, - вы не знаете… - Мы знаем Лерона, Салазар! - Федерик резко повысил голос. – Мы знаем историю Лерона и знаем, что он не осмелился бы на этот грех, тем более, к своей сестре! - Закончил?! - Салазар холодно взглянул на юношу, вопросительно изогнув брови. – А теперь послушай меня! - он обернулся к младшему товарищу. – Я видел, как товарищи насиловали своих сестёр по оружию, много раз видел это. Думаешь, неспроста на Мисткал не берут девушек?! Ранее были попытки брать дев на обучение, но все они заканчивались тем, что девушки были изнасилованы теми, с кем они учились вместе, либо это делали их враги! Лерон всегда недолюбливал Серену и он мог надругаться над ней! - Лерон не мог этого сделать в то время, когда город горел адскими огнями! - Федерик всё же настаивал на своём. - Я видел, как мужчина мог надругаться над женщиной и в адском пекле, - сухо ответил Салазар, снова обратив взор на место битвы. - Наш Лерон не такой! - громко воззвал Дориан и, наплевав на все правила этикета, грубо схватил Салазара за грудки. – Или ты думаешь, что и мы могли бы сделать такое с Сереной?! - Тогда почему эта тварь молчит? - резонно прозвучал тихий, спокойный голос Дана. - Что ты говоришь?! - Федерик резко обернулся к изуродованному товарищу. - Если он не прикасался к телу Серены против её воли, что мешает ему рассказать? - тихо произнёс Дан, с нескрываемым удовольствием наблюдая сцену боя. - Нам запрещено болтать о миссиях, - сухо ответил Дориан. - Насколько я знаю, Серена рассказала вам о моей судьбе в том последнем задании, - удачно ответил Дан, - она переступила через запрет ради надежды спасти меня и рассказала вам. Эта тварь молчит, а возможно, Серене нужна наша помощь! - Даниэль, как всегда, зрил в саму суть проблемы. - Думаешь, она в плену?! - тут же обратился к Дану Федерик. - Невозможно. Нотту мне писала Серена, а затем попросила телепортировать её, - Салазар тут же открестился от слов шатена. - Мы не знаем истины, - Дан был невозмутим, - а посему мы можем только ждать того момента, когда Ателиус сломает Лерона! На поле битвы прозвучал громкий взрыв, заставив всех присутствующих обернуться к Арене, где сражение шло уже не на жизнь, а на смерть. Даниэль мог поклясться, что он видел белоликий лик Леди с косой… она шагала в сторону поля боя… Оглушительный взрыв на ристалище был результатом Техники Ателиуса. Ателиус всегда знал об уникальной Технике своего ученика, это его самая мощная Техника. Посему, он был уверен, что попадёт в неё, и предпринял меры. Один клон Ателиуса был спрятан под землёй. Как только Ателиус показал знаки руки, клон пробудился и мгновенно размножился на множество полноценных копий Ателиуса. Все они рассредоточились по внешней поверхности зеркальной западни и применили Огненные Техники снаружи, когда Атлеиус то же самое делал изнутри. Огонь охватил купол, слышался треск стекла от высокой температуры. Снова раздался оглушительный взрыв, и огонь метнулся в сторону, ярко озаряя чёрную землю светлыми бликами. Атака была настолько мощной, что Салазару пришлось сделать шаг вперёд и выставить защитное поле перед собой и его младшими товарищами, чтобы никто не пострадал от этой энергии. Атака была невероятной мощи, Салазару пришлось отправить к невидимому щиту намного больше чакры, чем он изначально рассчитывал, заставив юношу издать звук, напоминающий тихий стон. То, что творилось на арене было невообразимо. Огненное нечто ярко переливалось, громко отдавая хрустом трескающегося стекла. Сейчас даже Салазар стал переживать за здравие Ателиуса, если Лерон решил играть по-настоящему. Не зря Лерона звали Колоссом, что значит, Неразрушимым. Вскоре огонь развеялся грубым ветром, что неистово гулял по арене. Развеявшись, пламя открыло картину: двое воинов сражались на поле в рукопашную. Один был словно сделанным из самого яркого пламени, его тело сияло алыми языками полностью, второй же юноша был хрустальным, словно живой бриллиант, его сияющие грани отражали огни первого. Зрелище невероятно завораживало. И было очевидно, что бриллиантовому юноше было нестерпимо больно, когда огненный к нему прикасался. Как только огненный к нему прикасался, бриллиантовый тут же отступал в конвульсиях боли. Но вдруг, бриллиантовый юноша испарился, рассеявшись на бриллиантовую, сияющую пыль, что полностью поглотила огненного воина. Послышались крики и стоны боли. Огненный юноша исчез, обнажив тело Ателиуса, чья одежда сгорела до талии. Страшные шрамы на теле мужчины сияли как никогда ярко. Никто прежде не мог их так видеть. Множество страшных, широких, алых шрамов, что тянулись по рукам, торсу, шее, изувечивая некогда сильное мужское лицо. Он встал, и на поле снова воцарилась немая тишина… - Прекрати бегать, щенок! - Ателиус грубо воззвал в тишину. - Я никогда и не намеревался, - тихо молвил спокойный голос. Из-под земли, что была под ногами Ателиуса, вырвались тончайшие хрустальные нити. Нити тончайшей змейкой схватили тело Ателиуса, заставив того упасть на колени. Ателиус тут же применил свои огненные приёмы, но нити не плавились. Те лишь крепко держали мужчину, против воли его могучего тела. - И это конец! - внезапно на поле появился Лерон в человеческом обличии. Юноша наклонился ближе к Ателиусу, приподняв его подбородок к себе, чтобы взглянуть ему в глаза. Ателиус крепко закрыл свои очи, но Лерону было не так-то и важно их видеть. - Техника Разума - Приказ! - медленно произнёс Лерон, придавив веко Ателиуса так, что тому пришлось открыть глаза, и в этом была ошибка молодого воина. Это был конец. Погрузив Ателиуса в свою Психотропную Технику, Лерон выдрал бы победу из рук Ателиуса. Её Лерон не мог применить в своём бриллиантовом облике, и юноше пришлось идти на риск, появившись перед Ателиусом в таком виде. Но гений стратегии, решивший сыграть на психотропной Технике, сам попался в такую же Технику, но увы - вражескую… - Техника Тела - Плен Тела! - мгновенно произнёс Ателиус в ответ на слова ученика. Как только пальцы Лерона прикоснулись к коже Ателиуса, тот смог своей чакрой заставить молодого воина повиноваться его собственной воле. - Отступи! - слова Ателиуса заставили Лерона отступить в сторону и смиренно смотреть, как Ателиус огненными руками ломает чистейший хрусталь… - Когда же ты поймёшь, что тебе не победить? - громко спросил Ателиус своего ученика, шагнув к нему вплотную. - Это всего лишь ваши слова, сенсей! - смело ответил тот, смотря Ателиусу прямо в глаза. «Надо срочно что-то придумать, у меня чакра почти на нуле, я уже сейчас применяю не бриллиантовое превращение. А хрустальное, ещё немного и он поймёт мой секрет!» - напряжённо думал Лерон, заодно не забывая скрывать свой разум от возможного вмешательства в него со стороны Ателиуса. - Ты хотел битвы, я дал тебе шанс, а ты бегаешь от меня! - Ателиус был огорчён этим открытием. - Я сражаюсь так, как считаю верным! - Это путь в погибель! - слова Ателиуса были остры, как никогда прежде. - Тогда я сочту за честь пасть в бою с вами! - Лерон был невозмутим. Он знал, как ему спастись, нужно всего несколько мгновений. - Сражайся так, чтобы для меня было бы честью тебя убить! - Ателиус жестко оборвал их разговор. Ателиус выпустил из ладоней множество огненных шаров, что летели в сторону Лерона. Юноша сумел освободиться из Техники Ателиуса, но это стоило невероятного количества чакры. Уже оглянувшись в следующий миг, хрустальные глаза Лерона видели, как тело Ателиуса направляет чакру к особенным точкам на его теле. Он видел, как эта чакра пробуждает невероятную Технику… Ребята на краю поля боя наблюдали, как из ладоней Ателиуса вырвалось облако невероятного пламени. Облако было намного больше их дома, и ребята мгновенно почувствовали жар этого огня, что неприятно раздражал всю неприкрытую кожу. Это великое пламя, что озарило вселенную небытия направилось к Лерону. И уже в тот миг юноша понял, что он покойник. Пламя настигло его тело буквально за секунду… Сначала он не чувствовал ничего. А потом, взглянув на свои руки, он увидел, как они начали трескаться от невероятно высокой температуры пламени Ателиуса. У него не было выбора. Сейчас, в бриллиантовой форме он чистый углеводород. А тот легко плавится… Он почувствовал боль. Как и то, что силы покидают его тело. Его кожа стала нормальной, а затем мгновенно стала кровавой, вырвав из его груди невероятный, алчный крик боли, озарив всех… И тут случилось то, чего не ожидал никто. Салазар вмешался. Юный воин имел свои таланты, его Воздушные Техники позволяли юноше создавать вокруг себя поле, где никакое пламя не страшно. Салазар телепортировался прямо перед Ателиусом, схватив его поднятую для последнего удара руку. Ребята ахнули… Клубы адского пламени тут же угасли в чёрных клочьях дыма. Арена снова стала тёмной. Воцарившаяся тишина вступила в свои права. Юноши с ужасом взглянули на то, что происходило. Салазар смело стоял перед своим разгневанным учителем. Пламя на теле Ателиуса угасло, открыв его обыденное, изуродованное шрамами тело. Ателиус сурово и в бешенстве обратил глаза к Салазару. В них он видел бурю, ярость, злость, гнев, желание крови и боли противника. Салазар видел в этих глазах то, чего никогда прежде, за многие тысячи лет обучения он никогда прежде не видел. - Сенсей, нет, - еле слышно прошептал Салазар, смотря прямо в эту бурю в глазах Ателиуса, понимая, что сейчас и он может впасть в немилость этих чувств, - вы не такой, вы не убийца! - молвил он уже громче, всё так же сильно сжимая поднятую руку Ателиуса в своей. Ателиус мощно выдохнул, его ноздри сильно расширились, будто он усмирял гнев, что бушевал в его сердце. - Ты прав, - выдохнул тот, наконец-то молвив слово, и его рука ослабла в хватке, спустившись. Его взгляд устремился к телу, что лежало поодаль. Они слышали стоны Лерона. Оба их слышали. Салазар обеспокоенно развернулся к младшему товарищу. Лерон лежал на земле. Его белая кожа была покрыта огромными ожоговыми пятнами, что ало кровоточили. Но он не осмеливался облегчить страдания младшего брата. Сейчас это было недозволенно. И вновь обернувшись Салазар увидел, как Ателиус мощными, сильными шагами шагает к Дориану и Федерику, и боец решил последовать примеру сенсея, торопясь за ним. - Сенсей! - оба юнца тут же в страхе опустили головы перед Ателиусом. Дан немного преклонил голову. - Не опускайте перед мной глаз сейчас, - сурово молвил Ателиус, - а лучше поднимите очи и увидьте то, что станет и с вами, ослушайся вы моего приказала! - Сенсей, какими будут ваши последующие приказы? - скромно молвил Федерик, приподняв взгляд. - Я бы скормил этого подонка псам, - презренно и с омерзением молвил Ателиус, даже не оглянувшись к Лерону. - Он умрёт без помощи, - почтенно резюмировал Салазар, стараясь не показывать своих эмоций. - Коли так, оттащите этого подонка в его покои, помогите ему, если можете и желаете, на рассвете на Мисткале вызовите госпожу Мамэю! - Ателиус был холоден, словно Северные ветра. - Но как же мы поясним это госпоже? - спросил Дориан с болью взглянув на раненного брата, словно чувствуя его боль в своём теле. - Для госпожи Мамэи он пострадал в бою, на тренировке, врите, что желаете, я позже сам сообщу госпоже истину! - голос Ателиуса звучал остро. - Что нам сказать по поводу Серены? - Дан задал резонный вопрос, стоя позади всех, скрестив руки. - Серена на задании, - говорил Ателиус, взглянув на ученика, - потом, если вас будут спрашивать, девушка попала в Психотропные Техники, находиться в Тайном Крыле на попечительстве Мамэи Кейской! Ясно?! - его голос повысился. - Мы слышим ваши слова, сенсей, - Дан шагнул ближе, - но что будет с Сереной, мы должны её найти как можно скорее! - он был пылок. - Никому из вас я не позволяю покидать приделы этого дома каким бы то ни было способом, узнаю, - он кивнул на Лерона, - вас постигнет его судьба! - Но, сенсей, она может быть ранена! - Дан не унимался. - Не хватало только чтобы ваши нелепые слова мучили девушку! - Ателиус громко рявкнул на шатена, что смел ему перечить. – Этот уже постарался, не мучайте её более! - он всё говорил на повышенных тонах. - Я лишь желаю ей здравия! - Дан сообщил о причине своей непокорности, спрятав глаза в уважительном поклоне. - Тогда делай то, что тебе велят! - Ателиус был краток. – Салазар, за мной! - он легко повернул голову к Салазару. - Есть! - Салазар кивнул, и оба воина испарились в облаке небытия, оставив Астральцев наедине с собой. - Пойдёмте! - выдохнул Федерик, кивнув в сторону Лерона. – Не будем злить сенсея! - мужественно молвил он. - Мы должны искать Серену! - Дан не мог угомониться. – Он уже не жилец! - О тебе нам говорили то же самое! - сухо произнёс Дориан, пройдя мимо Дана в сторону Федерика. - Это другое. Он предал её и предал нас, ослушался сенсея! - Дан попытался сломить волю ребят в свою сторону. - Дан, мы не бросим товарища, не этому нас учили! - жёстко ответил Федерик. – Желаешь искать встречи со смертью - иди прочь из дома, и она тебя быстро найдёт! - он метко заметил простую истину. - Только эта тварь ослушалась этих учений! - презренно процедил сквозь зубы Дан, кивнув на Лерона. - Не нам судить, нас там не было. Только боги знают, что стряслось между Сереной и Лероном, но это не причина дать ему умереть в муках! - Дориан шагнул в сторону Дана, будучи готовым решить их спор более радикально. - Я могу легко разрешить страдания этого бедняги! - Дан зло ухмыльнулся. - Как и мы твою тоску по Серене! - Федерик встал между юношами, обратившись к Дану. – Поэтому, коль не желаешь помогать, хотя бы молчи! - он зло взглянул на шатена, что стоял перед ним. - Я не стану помогать этому подонку! - Дан плюнул к ногам Федерика и быстро удалился внутрь величественного дома, громко хлопнув за собой дверью. - Пошли! - Дориан оттянул Федерика за плечо, когда Дан укрылся в доме. – Мы нужны Лерону! - Ты прав! - Федерик кивнул, и молодые люди бегом кинулись к раненому товарищу. Первым Лерона настиг Федерик. Но едва увидев друга, он в ужасе замер. По всему телу Лерона расплылись ужасные разводы ожогов. Нетронутыми были лишь некоторые участки спины и голова, но лицо было страшно до неузнаваемости. Кожи на его теле не было вовсе. Руки, плечи, торс, лицо, всё обгорело более или менее тяжко. Особенно пострадали руки: те покрылись чёрной некрозной тканью, обнажая коричневые кости. Всё тело было покрыто алыми, кровавыми, блестящими ранами без границ и края. Лерон был в сознании. Пытался дышать, но с трудом, его сопение было слышно. Пытался что-то сказать, но не мог молвить обгоревшими губами и слова. Чудом уцелевшие глаза судорожно смотрели куда-то в никуда. - Федерик, он жив? - с ужасом спросил у брата Дориан, что присел к раненому. - Жив. Дориан, постарайся достать госпожу Мамэю, мы не можем ждать до рассвета! - торопливо молвил Федерик, осматривая брата. – Сейчас будет легче, братишка! - обещал он, с ужасом смотря на парня. Тот лишь выдохнул, словно согласившись на всё, чтобы облегчить свои муки. Федерик применил единственную Технику, которая казалась ему верной в данной ситуации: - Техники Разума - Сон Морфея! - произнёс юноша, сложив печати, а затем прикоснувшись к обожжённому лбу брата. Веки Лерона сомкнулись, лишив его страданий этого мира.