Well Traveled / Отличное путешествие

Прим.пер.: в этой главе в нескольких местах скомпонованы абзацы, поскольку автор практически каждые 1-2 предложения писал отдельно и растянул главу на кучу страниц. — Шара, вниз! ** Моя рапира нанесла укол прямо над головой Шары. Я попала паладину в грудь, кончик оружия проскрежетал по броне, Шара в это время ушла перекатом в сторону от его удара. — Чего!? — он сердито посмотрел на меня. — Пошла прочь! Он воткнул меч в землю, вызывая вокруг себя разрушения в волне ярчайшего света. Я с трудом проглотила проклятья — его удар почти ослепил меня, принуждая щуриться*** для того, чтобы держать его в поле зрения. Следующий удар чуть не снёс мне голову. Полуприсев, я бросилась вперёд, сжигая красную единицу для создания молнии, заискрившейся на рапире, и нанесла ему удар в грудную пластину. Он крякнул, когда ослабленное заклинание обуглило его доспехи, и сделал шаг назад, оказываясь вне моей зоны досягаемости. С Шарой, которая находилась в безопасности позади меня, я начала вынуждать противника отступать, или по крайней мере пыталась это сделать. Я кружила вокруг, нанося удары по его огромному мечу, но по большей части его доспехи смягчали мои контрудары. Времени, чтобы скастовать другое светлое заклинание, у меня не было, так что я не могла выйти из тупика. Хотя сказать по правде, всё было отлично, потому что я уже добилась своей главной цели. Умение Шары стрелять из лука уже принесло дивиденды. Боковым зрением я видела, как три стрелы сняли гладиатора баанга, который окружал Мельхиор. Это должно было научить ублюдков не устраивать засады клану Риз. Паладин налетел на меня, словно бык. Врезавшись плечом, он выбил весь воздух из лёгких и отправил меня в полёт. После удара о землю я перекатом вскочила на ноги. Вот только я и не была его главной целью, всего лишь препятствием на пути. Я только и успела увидеть, как он ударил Шару в живот своей огромной железкой. В этот раз, клянусь… Две единицы красной маны. Я чувствовала, как мир вокруг замедлился, когда я использовала свою собственную версию ускорения. …что глаза паладина успели удивлённо распахнуться, когда я всадила ему в горло рапиру. Пинком я отшвырнула его подальше от Шары. Буквально в мгновение ока я оказалась рядом с ней. Рана была глубокой. Но в этом мире были чёртовы волшебные зелья. Я быстро нашла одно из моих высших зелий и вложила Шаре в руки, помогая выпить его, прежде чем вернуться к сражению. Ко мне вернулось вялое раздражение от неспособности разучить исцеляющую магию. Я бросилась обратно в бой. — Тейлор, завали этого чёртового лучника! — заорала Риз, когда я рванула мимо неё. Поморщившись, я затормозила, чтобы вытянуть синюю единицу и использовать её. Я была опустошена. Это заклинание, в отличие от ускорения, было медленным. — Ростки дождя! (Sliprain!)***** Лучник кинул в мою сторону взгляд и бросился в сторону, едва увернувшись от цепких хлыстов воды, которые возникли прямо вокруг него. К тому времени, как он снова твёрдо стоял на ногах, я успела получить новую единицу энергии. Когда он выпустил стрелу, я уже была готова и успела сделать прыжок. Плавно уйдя от выстрела, я приземлилась прямо перед лучником, нанося рапирой целый шквал ударов. — Чёрт! — он пятился назад, но я двигалась быстрее, выведя его из боя. Я резко развернулась, оценивая ситуацию прежде, чем расслабиться. Остальные члены моего клана уже позаботились о противниках, за исключением одного чёрного мага, прижатого спиной к стволу дерева. Ну моу следил за нами взглядом, вытянув перед собой свой посох и тем самым держа Риз и Шару на расстоянии. — Просто сдавайся уже! — заявила Риз. — У тебя нет ни шанса на победу. Твоё счастье, что Закон запрещает сегодня использовать огонь, мастер огня. Ну моу в ответ зарычал. — Думаешь, что ты такая сильная и могущественная, охотница за головами? — плевался он. — Я покажу тебе, что такое огонь, ты, заносчивый ребёнок! Он поднял посох над головой. — Взять его! Мы с Риз бросились вперёд. Я потратила последнюю красную единицу, чтобы добраться до него прежде, чем он закончит заклинание… — Фирага! Вот дерь… Взрыв сбил меня с ног. Я слышала, как закричала Риз, когда волна огня прошла вокруг, отправляя двоих из нас кувыркаться в полёт. Я могла почувствовать эту сводящую с ума боль, даже с учётом того, что успела защитить большую часть тела от огня. Не было больше ничего, кроме гула в ушах, и руки в огне, что сдавила всё моё тело. Спустя три удара сердца я смогла заставить себя подняться на ноги и пыталась найти ну моу прежде, чем он мог обрушить на нас новое заклинание. Шара кричала, и я слышала как кричит Из где-то с левой от меня стороны. Оскалившись, я качнулась вперёд… А затем, также быстро, как всё это произошло, боль и дезориентация оставили меня. Я снова была поражена тому, как внезапно перестали болеть мышцы, и как на месте сожжённой кожи появляется новая. Судейская магия, поняла я. Я сосредоточила внимание на сцене, разыгравшейся прямо передо мной. Мастер огня ну моу стоял на коленях перед судьёй, всего в нескольких футах впереди меня. Я видела, что его конечности сведены судорогой, как будто его только что чем-то ударили. — …второе нарушение, вы будете заключены под стражу, — я успела услышать только последние слова судьи. Он вытащил свой массивный, круглый меч из-за спины и обрушил его на тело ну моу. — Да будет так! — и маг исчез во вспышке света. Судья обернулся к оставшимся участникам битвы. — Бой завершён, победа за кланом Риз, — сказал он. Его голос отдавался эхом из-за прочной металлической пластины, закреплённой на лице. Ещё некоторое время на поляне сохранялось молчание, но после ухода судьи поверженные соперники начали подниматься на ноги, тихо бормоча проклятия. Но прежде, чем все они успели подняться на ноги, Риз уже была рядом с паладином, против которого я сражалась, прижимая его ногой к земле. — Эй, какого чёрта?! — крикнул он, пока остальные члены его клана пытались устоять на ногах. Риз упёрла кончик рапиры в горло паладина, цепким взглядом обведя его людей. — Сегодня мы уже протёрли вами полы, — произнесла она. — Вы уверены, что вы хотите попытаться ещё раз? Видимо, никто из них не хотел ещё одного сражения. Удовлетворённо кивнув, Риз повернулась обратно к паладину. — Почему вы напали на нас? Паладин молча смотрел на неё. — Судья вообще-то не так уж и далеко ушёл, — вмешалась я в разговор. — Если он не хочет говорить, мы могли бы по крайней мере попрактиковаться на них в спаррингах. К сожалению, я блефовала. Я потратила почти всю красную энергию, но судя по выражению лица паладина он не хотел снова связываться с нами. — Ладно, — он уронил голову обратно на землю. — Боссу не понравилось то, как вы продвинулись вперёд в турнирной сетке. Он послал нас, чтобы… преподать тебе урок, — он фыркнул собственным словам. — Сами видите, насколько хорошо это сработало. Риз нахмурилась. — Гукко (Gukko) из клана Борзых (Borzoi) послал тебя? — Разве я не это только что сказал? Риз пристально оглянула его взглядом, после чего убрала своё оружие. Я почти вздрогнула, когда она внезапно нанесла удар, в отличие от других людей на поляне. Кончик рапиры вонзился в землю на расстоянии меньше дюйма (прим.пер.: 1 дюйм = 2,54 см) от уха паладина — Передай своему боссу, чтобы сам приходил преподать нам урок, если ему это так не понравилось, — чётко сказала она. — Пойдёмте, девочки, нас уже ждут в другом месте. Я прислушалась к себе, когда мы вчетвером продолжили прерванный путь по лесной тропинке******. Внутренне я продолжала немного хмуриться. Несмотря на то, что я получила ожоги от огненной магии ну моу, сейчас я была в полном порядке. Также, как и Риз. И это было здорово, вот только это был ещё и первый раз, когда меня смогли ранить в бою. И это немного сбивало меня с толку. Ощущение того, как магия Судьи, судя по тому, что я видела, обращает вспять все полученные в ходе битвы ранения, было необычным.*******. Обычно я получала настолько лёгкие ранения, что едва ли их замечала, но сейчас, когда урон был настолько большим, я могла заметить, что судейская магия отличалась по ощущениям от остальных лечащих заклинаний. Я задавалась вопросом, могло ли это быть магией времени или чем-то подобным. — Тейлор, — позвала Риз. Полагаю, это хорошо, что меня исцелили. Беспокоиться об этом в данный момент не было смысла. Это заклинание ощущалось как чертовски сложное. Я повернулась к Риз, спросив 'да? '. — Как у тебя дела с единицами энергии? Я пожала плечами. Мой уникальный стиль каста заклинаний, в котором я использовала свои единицы вместо местной маны, как все остальные, стал очевиден для всех членов клана Риз после того, как я начала изучать красную магию. — Осталось мало энергии, — ответила я. — Но я буду в порядке через некоторое время, если сегодня нам не придётся снова участвовать в большой заварушке. — Это хорошо, — кивнула Риз. — В Мюскаде (Muscadet) мы будем только через несколько дней. Ты будешь готова к участию в турнире? — Скорее всего. Может, я даже смогу использовать заклинание Фирага в следующем туре. Риз странно на меня посмотрела. — Виера не сможет научить тебя этому заклинанию, — заметила она. Я расплылась в улыбке. — Ты ведь знаешь, как у меня обстоят дела с магией. Риз закатила глаза. — Ну конечно, — пробормотала она. Я легко рассмеялась. В отличие от приёмов фехтования, мастерства в которых я добивалась значительно дольше, чем виера успевали учить меня новому, заклинания я успевала изучать гораздо быстрее, чем мне преподавали. Более того, как и большинство виера, я могла ощущать магию. За неделю или около того я могла бы разобрать заклинание на составляющие, хотя это и будет в первый раз, когда я пытаюсь разобраться в чём-то отличном от той магии, что используют виера. Риз просто вздохнула. Я думаю, что если мои способности в какой-то степени и раздражали её, то только потому, что они не вписывались в местную систему миссий и расовых способностей жителей Ивалиса. Зато я могла точно сказать, что она оценила универсальность моих способностей и сил на поле боя. Исола же, с другой стороны, была просто в восторге от моих способностей. Она кастовала случайные заклинания, когда я на неё не смотрела, а после просила меня догадаться, что она сейчас использовала. — Шара, ты не знаешь, как они сумели подобраться к нам? — спросила Риз. — Я не думаю, что они шли по нашим следам, — отозвалась виера. — Должно быть, они окружили тропу со стороны леса, поэтому мы не смогли их заметить. — Клан Борзых, — подвела итог Риз. Прозвучало это как оскорбление. Я позволила себе ухмыльнуться. — Теперь ты понимаешь, почему я хотела с ними подраться? Риз кивнула, всё ещё продолжая хмуриться. — Думаю, нам всё же придётся с ними столкнуться, — признала она. — Есть ещё какие-нибудь догадки о Спроме? Но в этот раз я только отрицательно закачала головой. Изначально причиной, по которой я обратила внимание на это задание, был клан Борзых. Пока мы несколько дней слонялись по барам порта Багуба, я выяснила, что клан Борзых был крупнейшим и отвратительнейшим кланом Ивалиса. Услышанное напомнило мне о бандах в моём городе, и тогда я попросила Риз отправить меня на задание, в котором требовалось помочь очистить от них город Спром. — Я проверила доски объявлений, когда мы пересекали Сирил (Cyril), — сказала я. — Похоже, кто-то ещё запросил помощь. Точнее, трактирщик сказал, что это был клан Натси (Nutsy). — Выглядит так, будто дела Марти пошли в гору, — улыбнулась Риз. — Надеюсь, он научится наслаждаться жизнью на Ивалисе. Я могла бы согласиться с этим. Логически рассуждая, я могла понять, почему он хочет вернуться домой. Но что касается меня, последнее, что я хотела бы сделать, даже с учётом моих новых способностей, было возвращение домой. Там меня не ждало ничего, и каждый прожитый день на Ивалисе, полный радости и веселья, делал моё желание оказаться дома все меньше и меньше. — Что мы будем делать с кланом Борзых, Риз? — спросила Шара. Риз хмыкнула. — В данный момент будем их игнорировать, — ответила она через секунду. — Мы должны выиграть турнир. После того, как мы закончим последние два раунда в Мюскаде, мы сможем сосредоточить внимание на клановых войнах, — на этом заявлении она вздохнула. — Я действительно надеялась, что мы не увязнем во всём этом бреде. — Почему нет? — спросила я. — Похоже, клановые войны это отличный способ заработать и славу, и богатство. — Ты можешь думать, что это так, — сказала Риз, кивая с умным видом. — Но в действительности все остальные думают точно так же. Это как если бы Ивалис был пирогом, и десятки кланов хотят откусить кусочек. А в итоге каждому достаётся мааааленький ломтик. — И никого не волнует тот факт, что войн слишком много, — добавила Риз. — Когда ты собираешься нанять на работу отдельный клан, ты не обращаешь внимание на его территории, в первую очередь ты смотришь клановые списки выполненных заданий, — уверенно сказала Риз. — Полагаю, так оно и есть, — пожала я плечами. Риз оглянулась на меня через плечо. — Ты не согласна с этим? — Нет, я согласна, — сказала я. — Просто… Я замолчала, когда почувствовала дрожь под ногами. Остановившись, я прищурилась и начала оглядываться вокруг. — Вы чувствуете это? — спросила я. Я ощутила, как волосы на загривке встают дыбом. Против моей воли пульс ускорился. — Чувствуем что? — в ответ спросила Исола. Что-то ощущалось в воздухе, какое-то чувство неправильности, волной прокатившееся вокруг. Я ощущала некое давление своей кожей… Словно незримые потоки пронизывают мир… Что? Я видела, как губы Шары двигались, но всё, что я могла слышать, это этот Голос. Он исходил из моей груди, заставляя каждый дюйм моего тела вибрировать. Я ощущала, что слышу Голос с большого расстояния, как будто слова предназначались кому-то другому, но случайно достигли и моих ушей тоже. И новый мир был обнаружен. Новый мир? На мгновение мне показалось, что всё вокруг задрожало. Земля сотрясалась и буйствовала; я поняла, что ноги у меня подкашиваются. — Тейлор! А затем, спустя ещё одно мгновение, всё закончилось. Я стояла на коленях, упираясь в землю руками, и пыталась отдышаться. Мои глаза были широко распахнуты. Я чувствовала бешеное сердцебиение, как будто я только что пробежала марафон. — Тейлор… что происходит? — Риз… это Риз стояла рядом со мной. Она взяла меня за руку и потянула, поднимая с земли. — Тейлор! Я покрутила головой, возвращая контроль над телом. Мой пульс замедлился, я сделала глубокий вдох, успокаивая дыхание. Остальные мои соклановцы смотрели на меня с беспокойством. — Я… — я ещё раз быстро пробежалась по своему организму, просто чтобы убедиться, что действительно взяла всё под контроль. — Я в порядке, — сказала я. — Кое-что случилось. Но теперь всё закончилось… Я оглянулась вокруг. Не было никаких подтверждений землетрясения или чего-то в этом роде. — Вы ведь слышали это? — ещё раз спросила я. Шара с Исолой переглянулись. — Услышали что? — уточнила Из. — Голос… — начала я. Вот только судя по явному замешательству, никто из них его не слышал. Я нахмурилась. — Я почувствовала дрожь, как будто началось землетрясение, — пояснила я. — Затем я услышала голос… он говорил что-то о потоке, и что этот мир… исчезнет. Я с трудом сдерживала дрожь при мыслях об этом. Если мир вокруг исчезнет, в конечном итоге я вернусь обратно в Броктон-Бей? — Стой, о чём ты вообще говоришь? — спросила Риз. — Не было никакого землетрясения. Я не слышала никаких голосов, а вы? — она бросила взгляд на соклановцев-виера. Обе они отрицательно замотали головами. — Я не знаю, — заговорила я. — Я просто описываю тебе, что я ощутила. Всего секунду я ощущала, как… — Как что? Я посмотрела на Риз пустыми глазами. — Как будто мир расходится по швам. — …что? Я опустила взгляд. Наклонившись, я подняла с земли мою красную ведьминскую шляпу, упавшую на тропу, и крепко за неё схватилась. Я осмотрела её края, пробегаясь пальцами по пыли и грязи, которыми была покрыта ткань. На ощупь с ней всё было в порядке. Но что-то изменилось. — Риз, — сказала я. — Нам нужно добраться до Мюскаде. Что-то случилось, что-то важное.