Лучше быть волком, чем шакалом

      Утром будильник опять полетел в стену, а Бренда посмотрела в календарь. Суббота, пар нет, можно отдыхать сколько хочешь. Положив голову на мягкую подушку, она почти отрубилась, но подскочила с кровати и упала на пол, вспомнив вчерашнее происшедствие. Быстро одев майку и джинсы, при этом упав, девушка выбежала и разбудила друзей, которые проворчали, но поднялись и вышли в коридор второго этажа. Тихо спустившись вниз, они прошагали к ванной и медленно открыли двери. Под ногами валялись осколки раковины и штора от ванны, в которой лежала белая волчица. — И что дальше? — нарушил тишину Руди. — Нужен Кертис, а он хрен знает где. Надо смотреть за тем, чтобы она не сбежала. И нас не убила, — произнесла Алекс, пристально смотря на Альфу. С хмурой миной, Хейл стояла у дверей, её мышцы были напряжены, а взгляд выдавал волнение. — А почему она должна нас убить? — не понимала Морган. — Мы её сбили, Бри. Кто из нас пьян был? — Меня смущает то, что она до сих пор находится в облике волка. Это странно, — пробубнил брюнет, потирая переносицу. — Пойдёмте завтракать. На полный желудок думается лучше, — предложила русая, чтобы сменить тему разговора. Браун первый оказался на кухне и залез в холодильник.       И тут случилось то, о чём полувампирша забыла. О чём? А кто ей прошлым вечером говорил, что приедет? Правильно, дорогие родители, которые без предупреждения, что приедут утром, явились в гости. Компания стала быстро убирать все следы вчерашнего «веселья», а когда в двери постучали, уже было чисто. Адреналин и инстинкт самосохранения от ора сделал своё дело. Женщина среднего роста с серыми глазами и короткими русыми волосами обняла свою дочь. Потом в дом зашёл высокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами и серо-голубыми глазами, который занёс упакованную картину. Увидев Руди и Алекс, миссис Морган обняла их и спросила, как их дела. Поставив на стол коробку с тортом, Ирма поставила чайник и начала милую беседу с друзьями дочери. Тут из-под стола вылез Билли, который с опасной наблюдал за людьми. Кинкаджу взобрался по спине на плечо хозяйки и прижался к ней. — Какое милое создание, — произнесла женщина. — Подарок от Кайла, — сказала девушка, распаковывая подарок родителей. Это был портрет Бренды маслом с её школьного выпускного. Она повесила картину в гостиной рядом с часами, а потом вернулась на кухню. — Ну, сознавайтесь, с кем встречается моя дочь? — спросил мистер Морган у оборотней. — Вы не поверите, но у неё никого нет, — ответила Алекс с ухмылкой на лице. — Ясно. А как ваши дела? Что-то вашего Кертиса долго нет. — Он же Альфа, всё проблемы решает, — безразлично произнёс Браун. — Я слышал, что в лесах видели чужие стаи. Что вы будите делать? — Мистер Морган, мы ничего не можем решать без Кертиса. Вот объявится он, соберёт совет и всё разрулит. — Ох, ребятки, что-то мы засиделись. Поедем, дорогой. — Пока, мама. Пока, папа.       Родители покинули дом и уехали, троица проверила ванную. И какого же было их удивление, когда они не обнаружили волчицу в этой комнате. Здоровенный зверь просто взял и пропал бесследно из дома, что даже Бета с койотом не услышали его. Дверь на задний двор была распахнута, на полу были большие мокрые следы (похоже, кто-то не до конца закрыл кран, когда принял ванну). Парень сказал, что у него плохое предчувствие, но подруги вытолкнули его из дома первым. Осмотревшись вокруг, Руди подозвал девушек к себе.       Небольшой зелёный участок, ограждённый деревянным забором, вдоль которого были посажены разные цветы. На стыке заборов рос большой дуб с толстыми ветками. По сути, Альфа могла перепрыгнуть через забор и сбежать на все четыре стороны, но Алекс чуяла, что волчица наблюдает за ней. Компания стояла спиной к дому и поворачивали головы в разные стороны, с целью заметить хоть какие-то следы. Услышав тихий рык, все обернулись, смотря на крышу, где стояла Альфа, оскалив клыки. — И что теперь? — спросила Бренда с огромными глазами. — Алекс, обернись и убеди её в том, что мы не желаем ей зла, — произнёс Руди. — Иногда я хочу быть Бетой, а не койотом, — Хейл стояла близко к дверям, поэтому быстро забежала внутрь, скинула с себя одежду и вернулась в облике зверя обратно.       Парень и полувампирша отошли поближе к дубу. Альфа легко спрыгнула с крыши, приземлилась на лапы и выпрямилась. Вблизи было видно всё величие этого хищника, который рычал на Алекс. Койот поджала хвост, прижала уши к голове, а потом приблизилась на несколько метров к волчице. Они долго смотрели друг на друга, Альфа немного успокоилась, и с её морды пропал оскал, который означал то, что она не собирается нападать на них. Хейл опять забежала в дом и вернулась человеком, поправляя майку. — Ну, что она сказала? — Во-первых, она простила нас за то, что мы её сбили. Во-вторых, ей нужна одежда. И в-третьих, она сказала, что будет жить у тебя, Бри. — Опять у меня. Что ж за жизнь такая? — А что ты возмущаешься? Кто Альфу сбил? Не я и не Руди, а ты, милочка. — Да. Я за рулём была, потому что вы налакались пивасика и были не в состоянии вести автомобиль. — А чьё День Рождение было? — Девочки, не ссорьтесь. Помады на всех хватит, — брюнет встал между подругами, чтобы те не подрались.       Девушки посмотрели сначала на парня, потом на Альфу, а потом друг на друга и обнялись, извиняясь. Волчица закатила глаза и зашла в дом, кинув взгляд на троицу. Она осталась в гостиной, улеглась на пол, наблюдая за Морган, которая сбегала наверх. Полувампирша принесла обтягивающие джинсы, серый топ и комплект чёрного нижнего белья, положила вещи в ванной на стиральную машинку. Альфа прошла туда, закрыла лапами дверь, а через несколько минут все услышали щелчок замочной скважины и звук льющейся воды. Пока «гостья» приводила себя в порядок, Руди включил телевизор, а Алекс и Бренда готовили на кухне. Где-то с 30 минут прошло с момента, как Альфа находилась в ванной комнате. Когда дверь комнаты открылась, компания посмотрела на коридор, где стояла девушка.       Альфа выглядела на 19 лет, была ростом где-то 180 см, у неё была красивая талия, худое тело, вес в районе 60 кг, округлые формы, стройные длинные ножки, вытянутые тонкие пальцы. Густые и волнистые на концах волосы имели рыжий оттенок, они были чуть ниже плеч, желтоватая радужка заставляла думать, что обладательница глаз Бета, хотя это естественный цвет глаз, узкое лицо, прямой нос, выделяющиеся скулы. Девушка прошла на кухню и села за стол, не поднимая взгляда. Когда все сели обедать, она дрожащей рукой взяла ложку и принялась за суп. — Как тебя зовут? — спросила Бренда, чтобы как-то начать диалог. — Рики. Рики Кинг, — ответила Альфа, продолжая есть. Голос у неё от природы был хриплым, словно она болела. — Как мангуста из «Книга джунглей»? Рикки-Тикки-Тави? — удивился брюнет. — Ещё раз меня так назовёшь, я тебя убью. — Кинг? Я читала, что это древний клан оборотней, который все боятся. — Нет… — Что значит «Нет»? — Клана нет. Моя семья, мой клан, моя стая. Никого нет. Я одна, — Альфа провела пальцами по медальону. — Ты немногословна, — влезла Хейл, которая не доверяла Рики. — А вы не представились. — Ой, прости. Я Бренда Морган, полувампирша. Это Руди Браун, Бета. А это Александра Хейл, она оборотень-койот. — Я уже поняла, — сухо произнесла Рики. — Зачем ты пришла в наш город? — Отец перед смертью сказал, чтобы я шла на восток, потому что здесь есть стаи. Я не хочу говорить о семье. — Окей. Тогда почему ты за ночь не стала человеком? — Браун напомнил о своём присутствии. — Так легче было восстановить силы. Расскажите о местных стаях.       Они просидели за столом больше двух часов за обсуждением всего, что требовало их внимания. Руди и Алекс собрались ехать домой, но койот не хотела оставлять подругу наедине с подозрительной Рики, которая что-то не договаривала или вообще всё придумала. Бренда успокоила Хейл тем, что тетушка Марго подарила ей в прошлом году несколько амулетов против сверхъестественных существ. Когда друзья уехали, девушка вернулась в дом, чтобы проверить Кинг, которая сидела на диване и включила канал ужасов, показывали фильм «Пила». Во время очередного показа кровавой сцены, Морган с отвращением отвернулась, а Альфа со спокойным лицом продолжала смотреть кино. Взглянув на девушку, волчица фыркнула и переключила на музыкальный канал. POV Рики       Какое-то двоякое чувство. Вроде бы я должна убить эту девчонку, но вроде я должна быть ей благодарна. Она слишком наивная и глупая. В ней есть кровь вампиров, но её воротит от вида крови на экране, что, как минимум, странно. Её наивность может сыграть мне на руку. Те ублюдки придут за мной, я это знаю, поэтому буду прятаться пока около неё. Запах вампира перебьёт мой. Они не успокоятся, пока не вырежут всех древних волков. Чёртовы динго.       Есть не только оборотни волки и койоты. Динго, леопарды, пантеры, медведи. Их много, и они живут среди людей, прячась в облике человека. Обращённые считают это проклятьем и хотят избавиться от истинной сущности, но это глупо. Почему? Отец с самого детства твердил мне, что лучше быть зверем, потому что в нём куда больше человечности, чем в людях. Существа не смогут спокойно жить с людьми в одном мире. Но этот город исключение, что радует. Возможно, меня всё-таки примут в какую-нибудь стаю. — О чём ты задумалась? – её голос. Он необыкновенный, гипнотический. Возможно, одна из способностей, которая ей досталось. — Тебя это не должно волновать, — я должна сохранять хладнокровие. Смазливая мордашка, очаровательные глазки, фигурка хорошая. Есть всё для того, чтобы затуманить разум. Пусть даже она делает это неосознанно. — Почему ты такая грубая? – бесит то, что эта Бренда хочет всё знать. — Я потеряла семью. У тебя есть семья, друзья, те, кого ты любишь. А у меня это отняли. Это нормальная защитная реакция организма. Ты вампир, тебе не понять, что значит стая и клан! – ненавижу показывать слабость. Даже тогда, когда перебили мой клан, я плакала и чувствовала стыд. А тут какая-то девчонка пытается сделать так, чтобы я ей душу излила. — Ладно, только успокойся, не надо крушить мой дом. — Ты всех чистокровных дикими зверьми считаешь? – девчонка замялась. Наверно, видела всего двух-трёх чистокровок, а сейчас умничает. Не люблю зазнаек и вампиров. А тут это в одном флаконе. — Нечего ответить? Тогда не говори о том, о чём знаешь поверхностно.       Поднявшись в свою новую комнату, я заперлась и улеглась на кровать. Эта комната пахнет Бетой, мне здесь будет привычно. Дома постоянно пахло Бетами из стаи, мама любила гостей, каждый день у нас были члены клана, мои тёти, дяди, кузены и кузины. Я любила их, каждого волка в нашем селении. Мы жили отшельниками. Ни телефонов, ни интернета, ни телевизора. Такая жизнь не такая уж и скучная, много времени на свежем воздухе, интересные книги, мы все начитанные и знаем наизусть цитаты великих людей. Это было прекрасное время, ничто не сможет сравниться с этим. — Возьми себя в руки, Рики. Теперь ты сама заботишься о себе. POV Рики End       Алекс находилась в своей комнате, лёжа на кровати, и слушала музыку в наушниках, лазая в социальных сетях. Она всё ещё нервничала из-за того, что её подруга рядом с Альфой, которая выглядит не слишком дружелюбно. Девушка перевернулась на спину и уставилась в потолок, думая, как сплавить Рики к чёрту на кулички. Хейл сняла один наушник, потому что ей показалось, что кто-то стучит в её дверь. Койот была одна дома, поэтому встала и проверила все комнаты. Потом до неё дошло, что стучали не в её дом. Выйдя на улицу, Александра посмотрела на дом Руди, около которого стоял чёрный джип. Эта машина принадлежала Кертису, их Альфе, но уже было поздно, из-за чего брюнет вышел на воздух. – Кертис? – произнесла койот, но мужчина повернул голову в её сторону и жестом руки подозвал её к нему.       Кертис Албон был 30 лет, чистокровный Альфа, но не из клана. Его мать была обращена в Бету, которая убила своего Альфу, что передалось её ребёнку. Что до роста, то он был в два метра , сам статен и жилист. Пусть у него и нет груды мышц, только дурак полез бы на него, недооценивая силы Альфы. На вытянутом лице была двухдневная щетина, впалые щёки и узкие губы. Его тёмно-синие мудрые глаза приветливо посмотрели на девушку. – Здравствуй, Алекс. Руди мне рассказал про "встречу" с Альфой из клана, – с насмешкой сказал Кертис, почесав короткие грубые волосы тёмно-русого цвета. – Да, это по нашей вине, но не надо теперь этим тыкать, – как-то обиженно выдал Браун. – Завтра наведаемся к ним в гости, мне нужно сначала с ней поговорить прежде, чем собирать совет стай. – Это будет не очень приятный разговор, – горько усмехнулась Хейл, скрестив руки на груди. – Если всё так, как описал Руди, то я смогу её разговорить. Ладно, ребятки, дуйте спать. – Пока, Кертис, – койот и Бета зашли в свои дома, а Албон уехал в противоположную сторону от них.