****
Поднимаясь по трапу, Магнус смаковал нескончаемые восхищенные вздохи поклонников. Он пока не привык к подобному уровню внимания, но откровенно говоря, оно сильно запоздало. Шедший рядом Алек, тяжело опирался на трость, даже больше обычного. Магнус не предлагал помощь, Алек бы не принял, и все же шел чуть медленнее, давая тому возможность маневрировать по неровной поверхности. Настроение Алека заметно ухудшилось, когда они покинули квартиру тем утром. Но озвучь Магнус это вслух, вызвал бы еще большее раздражение. — Мне стоит волноваться из-за твоего умонастроения, Алек? — Я в порядке, — огрызнулся Алек и сильнее нахмурился. Магнус усмехнулся. Это был замкнутый круг: чем больше он задевал Алека, чем сильнее отрицал влечение к нему, тем острее становился на язык. Магнус вскинул бровь, но Алек уже смотрел в сторону. Он проследил за его взглядом и наткнулся на встречавшего их пилота. — Добро пожаловать, мистер Бейн. Магнус напрягся, заметив протянутую для рукопожатия руку. Он не позволял никому дотрагиваться до себя. Он был самоуверенным, в чем в чем, а в этом не было нужды притворяться, но случались моменты, когда за уверенностью скрывались комплексы и старые раны. И неважно сколько лет прошло со смерти отца. Но прежде, чем Магнус проявил грубость, странное дело — надменное поведение только добавляло ему очков в глазах поклонников, Алек переложил трость в левую руку и пожал протянутую ладонь. — Вы ведь служили в ВВС США, да? Мужчина широко распахнул глаза. — Да, доктор Лайтвуд. Как вы узнали? У мужчины был американский акцент, не британский. На вид ему было около сорока, что наталкивало на мысли о временах, когда в начале 2000-х армия США расширяла штат пилотов. В Америке большинство гражданских пилотов были выходцами из университетов или из армии. И хотя по квалификации они фактически не отличались, отделы кадров крупнейших авиакомпаний отдавали предпочтение военным летчикам, выбирая их более обширную профессиональную подготовку. Кроме того, хотя ВМС США набирали почти столько же летчиков сколько и ВВС, большинство из них были пилотами вертолетов, а значит, согласно статистике, имели меньше возможностей устроиться потом в крупные гражданские авиалинии. Так что у Алека были все шансы угадать, что конкретно данный летчик когда-то служил в ВВС США. Или Алек просто заметил знак различия на пиджаке видневшимся из шкафчика в кабине. — Секрет фирмы, — встрял в разговор Магнус. Алек закатил глаза, и мужчина рассмеялся. — Для меня честь быть вашим пилотом сегодня. Магнус кивнул, давая понять, что так оно и есть, и прошел мимо стюардесс, выискивая свое место в первом классе. — После вас, доктор Лайтвуд. Алек занял место у окна, вытянул ноги и сложил трость так, чтобы та поместилась под сиденье впереди. Не желая отвлекаться на то, как близко сидел Алек, Магнус подозвал стюардессу, симпатичную женщину, которая явно знала себе цену. И после та возвращалась к разговору с ним всякий раз, оказав помощь другим занимавшим места пассажирам. Когда все расселись, женщина вновь подошла к Магнусу. — Что ж, перелет будет долгим, но у нас большой выбор развлечений. — Наклонившись достаточно близко, она быстро прижалась грудью к его плечу, пощекотав дыханием щеку: — Просто нажмите кнопку и вызовите меня, если вам захочется... разнообразия. Алек пробурчал что-то нечленораздельное. Как только стюардесса ушла, Магнус повернулся к Алеку и хитро усмехнулся. — Ты что-то сказал, Алек? — Ничего. Все нормально. Все просто... прекрасно. Магнус окинул Алека внимательным взглядом. — Ты нервничаешь. Из-за чего? — Вовсе нет. — Ты постукиваешь ногой. Больной ногой. Сжевал нижнюю губу почти в кровь и выглядишь достаточно бледно, несмотря на румянец на щеках. Ты нервничаешь. Алек нервничал или... был расстроен. Однако Магнус предпочел отмахнуться от второго варианта. Сойдясь случайно, они с Алеком уже несколько лет работали вместе. И хотя многоуважаемый доктор Лайтвуд был невероятно привлекательным геем, большую часть времени в компании Магнуса тот хмурился и огрызался. И несмотря на любые намеки Магнуса раз от раза становится все более мрачным. Такое случалось нечасто, но Магнусу хватало опыта понять, когда он не интересен. — Ладно, — пожал плечами Алек. — Я не люблю летать? — Солдатом ты облетел полмира. Попробуй-ка еще раз. — Боюсь не найти развлечение по душе? Голос Алека сочился сарказмом, Магнус сощурил глаза и поджал губы. — Думай, что хочешь, — отмахнулся Алек. — Я не нервничаю. — Нервничаешь, — из принципа продолжил настаивать Магнус. — Знаешь что? — не выдержал Алек. — Как насчет того, что мне придется провести с тобой тринадцать часов в плотном соседстве? — Вот теперь верю, — фыркнул Магнус. — НЕ ЗАКРЫВАЙТЕ ДВЕРИ! — раздался женский голос с трапа. — А вот и выдающийся патологоанатом Скотланд-Ярда. Как раз вовремя. — Магнус встретился взглядом со спешащей по проходу Иззи. — Доброе утро, Изабель. Рад, что ты почтила нас своим присутствием. Иззи показала ему средний палец и заняла сидение через проход. Магнус обернулся к Алеку в поисках поддержки, но тот лишь тихонько усмехнулся и расслабился. — Привет, Из. — В следующий раз напомните, чтобы я не брала столько вещей. С моим чемоданом пришлось ехать в такси вместо поезда. Лондон в час пик — это нечто. — Говорит женщина, выросшая в Нью-Йорке, — упрекнул Алек. — И которая в жизни не замарает свои каблуки об общественный транспорт, — добавил Магнус. Алек улыбнулся одной из своих искренних мягких улыбок, и Магнус был вынужден отвернуться. К счастью для Магнуса Алек заснул еще до того, как самолет взлетел. Он накинул на плечи плед и устроился, привалившись к окну. Как и большинство солдат Алек мгновенно засыпал где угодно. Однако не факт, что подобный сон восстанавливал силы. Магнус два года изучал беспорядочный и зачастую нарушаемый график сна Алека. Он с легкостью определял, когда тот всерьез отдыхал или пребывал в забытье. Когда Алек спал, действительно спал, как сейчас, Магнус был спокоен. С момента похищения Алека девять дней назад, он редко чувствовал покой. Ему потребовалось сорок восемь часов, чтобы разобраться в уликах и определить местоположение Алека. Сорок восемь часов полных новых изувеченных тел в морге у Иззи и чудовищного страха узнать из очередного звонка, что одно из них принадлежит Алеку. Алек стал мишенью исключительно потому, что Магнуса не оказалось дома. Пока он ходил на очередное свидание в попытке справиться с безответной влюбленностью, Алека накачали наркотиками и увезли. Магнус вздохнул. Из сумки в ногах торчала отвратительная шляпа охотника за оленями, которую туда запихнул Алек. Несмотря на утреннюю ссору, в тайне Магнус был рад, что именно эта фотография разошлась в прессе. По крайней мере Рагнор не придал огласке другую. Магнус бросил взгляд на Алека, удостоверился, что тот спит, открыл галерею в телефоне и отлистал на кадр, где перемазанный в крови и грязи Алек обмяк в его объятиях, уткнувшись лицом в ему шею. Сам Магнус стоял, задрав лицо к небу, вознося хвалу Богу, словно истинно верующий, когда по правде единственная непреложная сила, в которую верил, находилась в его руках. В тот момент его обуревало множество эмоций, главной из которых был всепоглощающий страх. Те объятия продлились меньше, чем намекало фото. Всего пару секунд. Пару сердцебиений. И каждый болезненный удар сердца изменил Магнуса раз и навсегда. Ситуация, в которой он не сможет защитить Алека, не должна повториться. Никогда. Его чувства к Алеку больше не будут влиять на его решения. Его не раз обвиняли в бесчувственности: семья, коллеги, незнакомцы и даже Алек. И если для безопасности Алека он должен стать бессердечным, что ж, так тому и быть. Алек поежился во сне, и у Магнуса сжалось сердце. Он как раз собирался поправить сползший с плеча Алека плед, когда послышался шепот Иззи: — Как он? Магнус вытащил журнал из кармана впереди стоящего кресла и искоса взглянул на нее. — Говорит, в порядке. — А сам что думаешь? Магнус полистал журнал, чтобы не встречаться с ней взглядом. — У меня нет причин не верить ему. — Он провел в той... дыре два дня, в плену одного из самых жестоких серийных убийц Лондона. И будто этого недостаточно, был вынужден смотреть, как убивали его сокамерников. Это сам по себе тяжелый удар по психике, и он непременно всколыхнул воспоминания о той миссии, что стоила ему карьеры. Может Алек и солдат, но в первую очередь — доктор. Он не переносит чужие страдания. Не может он быть в порядке. Магнус подавил нахлынувшее чувство вины. — Он выжил, Изабель. Так же как пережил Афганистан. Не нам с тобой решать, что он чувствует. — Но... — Это не наш выбор. Оставь его. — Ты в порядке? — А почему нет? — Обещаю оставить его в покое. — Иззи вздохнула. Магнус уже было расслабился, когда она продолжила: — Если... Я оставлю его в покое, если смогу рассчитывать, что ты присмотришь за ним. Позаботишься о нем. — Не то, чтобы у меня было много дел, когда мы приземлимся, — максимально саркастично отмахнулся Магнус. Он повел плечами, снимая напряжение. — Кстати, о твоем загадочном деле, ты взяла файлы, чтобы я смог ознакомиться? — Ага. Я сдала их в багаж. Расслабься Магнус, посмотри кино или еще что. Мы в первом классе, это даже не бизнес. Обсудим все позже. Магнус нахмурился. И сильно. Но они ничего не обсудили позже. Они не говорили о работе весь полет, и во время пересадки в Атланте, и пока получали багаж, и пока ехали в отель. А когда зашли в фойе отеля в Ки-Уэст Флорида, и Иззи обернулась к ним и выпалила «я соврала, нет никакого дела, наслаждайтесь отпуском», стало ясно почему. Магнус задохнулся от возмущения, а Алек покраснел так сильно, что напоминал помидор. — О чем ты говоришь, Иззи? — зарычал Алек. Иззи с вызовом вздернула подбородок. — Вы двое в жизни бы не поехали отдыхать добровольно, а после последнего дела передышка вам необходима. Вот ключи от номера. К несчастью, в городе ЛГБТ-слет байкеров, и с местами было туго, поэтому я была вынуждена забронировать вам один номер на двоих. Алек прикрыл глаза и потер переносицу, словно пытаясь побороть мигрень. — Надеюсь, там две кровати. Иззи повернулась к девушке за стойкой. — У вас номер с видом на океан, отдельной спальней и... одной двуспальной кроватью. Я бы предложила поменять номер, но, увы, свободных нет. Магнус встретился взглядом с Алеком, оба они хотели рвать и метать. А что же Иззи? — Упс? — пожала плечами та.****
Алек стоял на балконе и вдыхал соленый воздух, пытаясь успокоиться. Три ночи в номере отеля с одной двуспальной кроватью и одним Магнусом Бейном. Ему итак было несладко, когда приходилось оставаться у Магнуса, если они засиживались допоздна, но теперь... — Отпуск, — негодовал в номере Магнус. — Еще и принудительный? Да мы оба вполне можем вернуться к работе. Мы в порядке. О чем только она думала? Алек сдержал гримасу и проигнорировал вопрос. Тот все равно был риторическим. Он вернулся в комнату, прикрыл за собой дверь и обследовал ярко-зеленый диван. Вернув подушки на место, он устроился поудобнее и притворился, что ничего не произошло. — Диван раскладывается. Я буду спать здесь. — Она специально забронировала этот номер, Алек, — продолжал возмущаться Магнус. — Она притащила нас сюда под мнимым предлогом, оторвала от граждан, нуждающихся в нашей помощи, и специально поместила в один номер. И единственная причина, по которой она бы сделала это, — если бы считала нас парой или хотела, чтобы мы ею стали. Неужели. — Может все же стоило надеть шляпу? — невозмутимо заметил Алек. — Представляешь: ты и я? Вместе? Мы? Смешно. — Выходит, что так, — пробормотал Алек. Магнус развернулся к нему. — Что? — Именно так, говорю, — раздраженно ответил Алек, хлопнул ладонями по бедрам и поднялся. Отдыха ему в этой комнате было не видать. — Ну раз уж мы здесь, а ты любишь выпить, может не будем терять время? Магнус замолчал. Алек чувствовал его взгляд, пока шел через комнату и открывал чемодан. — А еще я хочу пирог. Алек прекратил перебирать вещи и обернулся. — Чего? — Лаймовый пирог, — пожал плечами Магнус. — Мы ведь на отдыхе. Две минуты назад он устраивал разнос Иззи, а теперь хотел... пирог? Алек в недоумении покачал головой. — Черт побери, ты невыносим. — Я благоразумен, — поправил Магнус. Алек вытащил из чемодана шорты для бега и чистую футболку. Предполагалось, что уик энд они проведут за работой, поэтому повседневной одежды у него особо не было, придется довольствоваться тем, что найдется. — Ну-ну. — Мы на расстоянии тринадцати часов лету от дома, где все думают, что мы работаем. Поэтому никто нас не побеспокоит. Мы в Ки-Уэсте — здесь жил Хемингуэй и бесконечно светит солнце, здесь песчаные пляжи и лайм, из которого, я слышал, делают потрясающий пирог. — Ну, значит, купишь себе пирог, — сказал Алек и направился в ванну переодеться. — После того, как выпью, — отозвался Магнус, явно приняв решение. — Мне бы не помешало пропустить стаканчик, а лучше десять. Алек прикрыл дверь, оставив небольшую щель, зная, что Магнус продолжит разговор, и присев на край ванны, начал раздеваться. — Как думаешь, в отеле нормальный ресторан или лучше... — Магнус ворвался в ванную и замер. — Ты что делаешь? — Переодеваюсь. Раз уж мы проведем здесь три дня, то иногда придется менять одежду. Магнус задержался взглядом на голой груди Алека, развернулся и вышел. — Не надо язвить, Алек. Алек устало вздохнул и натянул футболку. День становился только хуже: по пути к ближнему бару, они миновали бассейн, где как раз загорала Иззи. Она сдвинула очки на нос и встретилась с ним взглядом. — Хороший номер? — Ненавижу тебя, — не останавливаясь, бросил Алек. — Веселитесь! Алек опустился на первый же свободный барный стул и немедленно заказал пиво. Выпил и попросил повторить. Магнус едва удостоил его взгляда и прошел мимо, видимо в поисках более веселой компании. После случившегося на прошлой неделе... Алек не мог избавиться от воспоминаний о двух днях, что провел в импровизированной камере. Он никогда не забудет лиц людей, которые были вместе с ним, как и тех солдат, которых пытался спасти, когда их рота попала в засаду. Кто-то потерял жизнь, а его время на Земле по неведомой причине продлили. И как он его использует? Сидит и хандрит в райском местечке. Он почти не притронулся к третьему пиву. Оно так и стояло перед ним, пока он предавался размышлениям и анализировал ощущения в уставшем теле. Теплый влажный воздух творил чудеса с мышцами и согревал кости. Алек размял шею, сделал глубокий вдох и внезапно понял, что цепляется за чувство бессилия и горечь, вместо того, чтобы отпустить случившееся. И отдохнуть. Он много лет не брал отпуск. Возможно, Иззи была права. Следующие несколько часов Алек наблюдал, как Магнус порхал по бару, раздавая автографы, и развлекал историями новых фанатов. Парочка из них подошла к Алеку удостовериться в правдивости его абсурдных заявлений. И, несмотря на ложь, Алек подтвердил каждую. В какой-то момент Магнус поднялся в номер за шляпой, чтобы желающие сделали в ней сэлфи. Но наотрез отказался надевать сам, саркастично огрызаясь на любую просьбу. Несмотря на свое поведение, он все больше нравился посетителям бара. Алек покачал головой. Их реакция не имела смысла, и все же он ее прекрасно понимал. Магнус был воплощением харизмы. В итоге Алек зацепился языком с мужчиной, который когда-то приехал на архипелаг отдохнуть и остался здесь навсегда. Он не флиртовал много лет и заметно растерял сноровку, но мужчина смотрел на него с неподдельным интересом. Весь вечер Алек балансировал на грани между слегка навеселе и безобразно пьян. После выпитого за несколько часов пива его немного вело и в голове приятно шумело. Он останавливался взглядом на Магнусе чаще, чем на сидевшем рядом мужчине. Настолько часто, что, когда Магнус подошел, тот задумчиво посмотрел на Алека и попрощался. — Я его спугнул? — спросил Магнус, присаживаясь на освободившийся стул. — Обидно. Вместо ответа Алек махнул бармену. — Еще пиво и... — Алек кивнул на Магнуса. — Кусочек лаймового пирога. Магнус сдержал ухмылку, но когда перед ним появился ярко-зеленый десерт, растянул губы в улыбке. — Вы двое долго разговаривали. — Мне это не интересно. — Уверен, приложи ты хоть немного усилий, затащил бы его в постель. Алек уткнулся в пиво. — Может, у меня дома есть парень. — Очень в этом сомневаюсь. Но если и так, он на редкость отвратительный любовник. — Правда? Почему ты так говоришь? — Постоянная складка между бровей. Вечно понурые плечи. Ни один мужчина, живущий не вершине блаженства, не выглядит настолько... зажатым. — Может ты высосал все блаженство из моей жизни. — Спешу заверить... — Магнус повернулся к Алеку, прижимая вилочку к губам, и улыбнулся, — если я отсасываю, то эффект прямо противоположный. Алек вспыхнул и закатил глаза. Магнус превосходно освоил тактику отвлекающего маневра: бросался скандальными заявлениями, чтобы отвлечь от истинных мыслей и чувств, не позволяя никому приблизиться к себе. Алек отставил пиво и поднялся. — Пойду спать. Не приводи никого в номер. В отличие от тебя, я хочу выспаться. — Будь добр отнеси ее обратно в комнату, — Магнус подпихнул шляпу поближе к Алеку. — Ни к чему лишние хлопоты, если заночую в чужой кровати. Алек посмотрел на шляпу. Он прекрасно знал, что у него все всегда читалось на лице. То, что большинство его эмоций попадали в ограниченный спектр между угрюмостью и раздражением, помогало скрывать увлеченность Магнусом. Но он понимал, что полностью утаить чувства не удалось. Алек был уверен, Магнус знал о том, что он испытывает к нему, и поэтому его незаинтесованность задевала особенно сильно. Да, иногда, поймав взгляд Магнуса, почувствовав прикосновение, услышав двусмысленную фразу, он задавался вопросом, что быть может ошибся. Но подобные жесты случались слишком редко, были скоротечны и завуалированы так сильно, что казалось Алек выдумал их сам. А потом Магнус выкидывал что-нибудь типа подобной просьбы, и становилось ясно: чувства Алека безответны. Он молча подхватил шляпу и, пригнувшись, чтобы не задеть соломенную крышу бара, направился к выходу. — Подожди. Алек сделал глубокий вдох и обернулся. Магнус нахмурился, словно пытался подобрать нужные слова, а потом сказал: — Спасибо за пирог, Александр. Алек открыл было рот, но не смог найти ответа. Когда Магнус вот так произносил его имя, хотелось пересмотреть свой взгляд на их отношения. Он кивнул и зашагал прочь, лишая себя возможности засомневаться.****
В отчаянии Магнус приложился затылком о стенку лифта. Надо было сразу же пойти за Алеком, а не просиживать час, гоняя мысли по кругу. За это время, избавившись от всех отвлекающих факторов, он переместился на пустой пирс и уединился в чертогах разума. Алек огрызался, втягивал в споры и перманентно был раздражен, но при этом всегда оставался рядом и был готов бросить все по слову Магнуса... Магнус целый час разглядывал фото, заново прокручивая их диалоги. До прошлой недели он никогда не видел, чтобы Алеку действительно было больно. Но его реакция на разговор со стюардессой и на фразу, где и как он может провести ночь... Алек не нервничал и не сердился, ему было... больно. И возможно, очень возможно, что тот был влюблен в Магнуса так же сильно как и он в него. Магнус покачал головой. Больше не было никаких «возможно». Теперь он точно знал, какие чувства испытывал Алек. Подумать только: великому детективу потребовались годы, чтобы раскрыть это дело. Неужели он действительно сказал Алеку, что собирается провести ночь в чужой постели? Единственная постель, в которой он хотел оказаться, принадлежала Алеку. Тот факт, что они делили один номер на двоих, должен был этому поспособствовать. Но Магнус знал, что застанет Алека растянувшимся на небольшом раскладном диване. У Алека были принципы, и он от них не отступал. Магнус вынул ключ-карту из льняных брюк и мазнул по замку. К черту принципы Алека, сегодня ночью они будут спать на роскошной двуспальной кровати вместе. Он тихонько зашел в номер. Лившийся сквозь распахнутые балконные двери лунный свет отбрасывал тени на стены. Магнус похолодел. Простыня на диване была разодрана посередине, кофейный столик опрокинут, а на полу виднелись пятна крови. Он включил свет и оглядел пустую комнату. Сердце бешено стучало. На застеленной кровати лежала заляпанная кровью шляпа. Иззи поручила ему только одну вещь, и он не справился. Этого просто не могло быть. Серийный убийца, который преследовал Магнуса и пытался вовлечь в свою игру, был мертв. Он видел, как полицейские Скотланд-Ярда пристрелили его, когда тот отказался опустить оружие. Неужели они столкнулись с имитатором? Может кто-то подмешал что-то в один из напитков Алека? Магнус вспомнил, как мирно, несмотря на исцарапанное лицо и распухшие костяшки, спал в самолете Алек. Эти раны нанес другой человек, но тем не менее виноват был Магнус. И теперь все повторялось вновь. Заставив себя двигаться, Магнус начал осматривать комнату. Их багаж стоял нетронутым, бумажник Алека вместе с картой-ключом от номера лежал возле телевизора. Трость стояла на своем месте у шкафа. Кровь частично подсохла, и похоже, пятна в основном располагались ближе к балкону. Магнус резко поднял голову. Там. На балконе — следы на белой стене. Он вышел на балкон, присел на корточки и провел пальцем по темным росчеркам. Черные катышки тут же прилипли к коже — резина с подошвы кроссовок. Он выпрямился, перегнулся через перила и посмотрел налево, где на балконе Иззи обнаружились такие же отметины. У Магнуса внутри все сжалось. Неужели и Изабель тоже. Он набрал Иззи и услышал, как зазвонил телефон в ее номере. Когда звонок переключился на голосовую почту, Магнус отбросил последние сомнения. Он перелез через перила и прыгнул, приземлившись на стеклянный столик, поверхность которого пошла трещинами от удара. Балконная дверь в номер была открыта, и, тяжело дыша, он зашел внутрь. В комнате было пусто. Магнус прошел мимо сумочки Иззи, на которой лежал мобильник, на экране все еще горело оповещение о пропущенном вызове, и вышел в коридор. Страх сковывал, но решимость была сильнее. В этот раз не будет никаких отчаянных поисков улик в течение сорока восьми часов, потому что единственный предмет, которого не хватало в их с Алеком номере, был телефон Алека. Магнус провел пальцем по экрану мобильника и на карте появилась голубая точка, указывающий местонахождение Алека. Магнус рванул. Чувства Магнуса к Алеку не имели значения, как и тот факт, что возможно тот отвечал ему взаимностью, они никогда не смогут быть вместе. Магнус любил опасность, но Алек... У Алека уже были неизгладимые шрамы, их было слишком много для такой доброй души, как он, и Магнус не допустит, чтобы тот пострадал снова. Лучше расстроенный и хмурый Алек, чем мертвый. Он свернул на Элизабет-Стрит, углубляясь в город и удаляясь все больше от побережья. Ветер доносил смех и музыку с Дюваль-стрит в квартале от него. Магнусом все больше овладевал страх. Местоположение телефона Алека не изменилось, что означало: телефон или где-то бросили или, если тот все еще был при Алеке... Алек не двигался. Магнус побежал быстрее, втягивая воздух в горящие легкие и приближаясь к синей точке. Десять домов до цели. Семь. Четыре. Два... Магнус замер, не веря своим глазам. — Бисквитик? Клэри обернулась и помахала. — Привет, Магнус. С каких пор ты занимаешься бегом? Заходи. Алек и Иззи внутри.****
Алек поднял голову, услышав голос Магнуса на крыльце, и застонал. Последний, кого он хотел видеть сейчас, был именно Магнус Бейн. Только не когда у него все еще болела голова после падения, а гордость была сильно уязвлена. Но Клэри — контакт Магнуса в Нью-Йоркском офисе ФБР и с недавних пор спарринг-партнер Иззи при посещении Лондона — обязательно пропустит Магнуса внутрь. Алек сполз ниже по дивану и сместил пакет со льдом на глаза. Скрипнула открывающаяся дверь, послышались тихие шаги. Алек прикрывался льдом не желая встречаться с Магнусом взглядом. — Ты ведь помнишь Саймона, Магнус? — Когда я кого-то забывал? Сидевший в углу дивана Саймон прошептал Иззи: — Он меня помнит! Под пакетом со льдом Алек закатил глаза. — Итак, — хлопнул в ладоши Магнус, — я бы спросил почему вы сменили отдых в отеле на лазарет, но уже знаю ответ. Поддавшись любопытству, Алек выглянул из-под пакета со льдом. Клэри скрестила руки на груди. — Да? — Клэри и Саймон, вы здесь уже три, может четыре дня. Спланированный отдых, не спонтанное решение. Не только с целью уехать из города, но и потому, что... — Магнус перевел взгляд с Иззи на Клэри, потом на Саймона и указал на последнего пальцем: — Ты спишь с Изабель. Хотя должен признаться, что догадался не сразу. Сапфическая любовь в этом уютном бунгало достаточно сильная. И ты скрыла это от меня, Бисквитик. Румянец на щеках Клэри был под стать цвету ее волос. — В любом случае... Ночное рандеву в отеле превратилось в демонстрацию мужской силы, когда кое-кто, а именно ты, Саймон, дважды, нет трижды перепрыгнул между балконами Изабель и Алека... — Саймон изучает паркур, — встряла Клэри. — У меня пока не очень получается, — пожал плечами Саймон. — Именно, — сухо заметил Магнуса. — В итоге ты растянулся на балконе Алека и разодрал ногу. Как любой медик, оказавшийся в полевых условиях без аптечки, Алек попытался остановить кровь с помощью простыни с дивана. Саймон в панике позвонил Клэри. Алек заверил тебя, что ты в порядке, мудрый совет, к которому ты, к сожалению, не прислушался, Саймон. В итоге Иззи вместе с братом притащила тебя сюда, чтобы Алек смог воспользоваться старой аптечкой, которую Клэри отыскала в ванной. Я также уверен, что по дороге имела место быть перепалка между докторами Лайтвудами на предмет, кто из них более квалифицирован для лечения Саймона: доктор работающий с живыми пациентами или с мертвыми. — Я, как и Алек, окончила медицинскую школу, — подчеркнула Иззи. — А Алек... — Магнус грациозно взмахнул рукой и развернулся к Алеку. Алек задержал дыхание. Он и раньше ощущал на себе острый всезнающий взгляд Магнуса, но не так, как сейчас. — Алек упал лицом в кусты, — рассказала Клэри. — Мы уже раскрыли это дело, — вклинился в разговор Саймон. — Согласно сайту «Онлайн доктор» ему нельзя мешать алкоголь с лекарствами, которые он принимает от мышечной боли. Казалось бы, врач должен знать. — Формально Алек детектив-любитель дробь бывший солдат дробь доктор, — сказала Иззи. — Хочешь сказать, это две трети его профессий заказывали сегодня выпивку? — Или сто процентов уязвленной гордости, — предложила свой вариант Иззи. Алек бы непременно наградил Иззи свирепым взглядом, но не мог отвести глаз от Магнуса. Под внимательным взглядом Магнуса он часто чувствовал себя насекомым под микроскопом. Но сегодня тот не изучал, а смотрел так, будто видел впервые. И Алек никак не мог понять... почему. — Ладно, Магнус. А теперь я хочу послушать, как ты нашел нас, — рассмеялся Саймон. Магнус продемонстрировал свой телефон, не сводя глаз с Алека. Голубая точка моргала на экране. Алек вздохнул. Он и забыл, что после исчезновения неделю назад Магнус установил локатор для телефона. Черт. Исчезновение. — Ты фееричный и практичный, — похвалил Саймон. — У тебя есть кто-нибудь? — У тебя есть, — возразила Иззи. — Я спрашиваю для друга. — Саймон кивнул в сторону Алека. Но Алек даже не отреагировал на толстый намек. Он опустил пакет со льдом на диван, внезапно осознав, что произошло. — Ты думал, все повторилось, — прохрипел Алек. Магнус расправил плечи и напустил на себя невозмутимый вид. — Нет. — Да. — Я сразу понял, что случилось, когда зашел номер. — Магнус пересек комнату и опустился на корточки возле Алека. — Голова сильно болит? Все слова вылетели у Алека из головы, когда Магнус коснулся его висков и надавил на болевые точки, которые он сам ему показал, чтобы помочь избавиться от боли. Алек всмотрелся в его лицо, пытаясь отыскать следы человека, которого только что видел, но Магнус вновь закрылся. Алек сжал зубы, хотя благодаря Магнусу боль отступила. — Я в порядке, Магнус. Просто... — Не двигайся, — велел Магнус. — Похоже, ты худший пациент, чем Саймон. Алек лечил двухлеток, которые могли просидеть на одном месте дольше Саймона, но дело было не в этом. — Ты волновался обо мне. — Алек удержал Магнуса за запястье. Капельки пота блестели у того на висках и в яремной ямке. Волосы прилипли ко лбу, лицо раскраснелось. Алек резко втянул воздух. — Нет. Ты бежал всю дорогу. Ты не просто волновался, ты испугался. Магнус скривился, выдернул руку и вскочил на ноги. — Конечно я решил, что тебя снова похитили. И не просто испугался, я был в ужасе. Потому что не могу вынести, когда тебе больно! Даже звук шагов переместившихся в кухню Иззи, Саймона и Клэри не смог нарушить воцарившуюся оглушительную тишину. Алек сел на диване. — Почему? — Что почему? — огрызнулся Магнус. — Почему ты не выносишь, когда мне больно? Магнус поджал губы и стиснул зубы. — Ты меня любишь, Магнус. — Алек поднялся, отказываясь идти на попятную, особенно, когда Магнус замолчал. — Неужели мы так и будем ходить вокруг да около, хотя оба все знаем? Хорошо, я буду первым. Я... — Алек сглотнул и встретился взглядом с Магнусом. — Я люблю тебя. Уже несколько лет. Магнус размял шею и шагнул ближе, внимательно разглядывая Алека. — Хмм. Зрачки расширены. Кожа липкая. Дыхание затрудненное, учащенное сердцебиение. Уверен, что дело не в опиумной зависимости, Алек? — Не надо так. — Алек подавил желание все бросить и уйти. Именно этого и добивался Магнус, только он понятия не имел почему. Он шагнул вплотную к Магнусу и посмотрел на него сверху вниз. — Меня зовут Александр, Магнус. Повтори. Магнус не произнес ни слова, но его молчание говорило само за себя. — Или... — Алек наклонил голову и опустил взгляд на губы Магнуса. — Зачем терять время на разговоры, когда ты просто можешь меня поцеловать? Как хотел последние два года. Кадык Магнуса дернулся, когда он сглотнул. — Ты так в этом уверен. — Это дело смог раскрыть даже я. Ты любишь меня, а я — тебя. Все просто. Магнус сделал шаг назад, отступая. — Нет, Алек. Не все так просто. Я... — Магнус медленно покачал головой. — Я не тот, кого надо любить. Особенно... Особенно такому как ты. — Поздно, — пожал плечами Алек. — У меня... опасная работа, — выдавил Магнус. А. Так вот в чем дело. — Ты самый смышленый идиот, которого я знаю, — продолжал настаивать Алек. — У нас опасная работа. И я добровольно следую за тобой, потому что тоже не хочу, чтобы ты пострадал. Магнус нахмурился. — Тогда почему мы... — Тогда почему мы вообще думаем о том, чтобы быть вместе? — Алек преодолел разделяющее их расстояние и обнял Магнуса, с удовольствием отмечая, как расширились его зрачки, когда он привлек его вплотную. — Потому что даже минута с тобой дороже жизни без тебя. Элементарно, мой дорогой Магнус. Алек привык к долгим затяжным спорам с Магнусом. Сначала тот всегда рассматривал ситуацию целиком, а потом разбирал по кусочкам, пока не оставался один единственный возможный вариант. Алек видел, как Магнус мысленно просчитывал варианты и готовился выслушать и при необходимости опровергнуть их всех. Но Магнус посмотрел на него и просто сказал: — Не могу поспорить с таким гениальным выводом, Александр. И Алек поцеловал его.