Отъезд Дракулы

Несколько недель назад Мэвис исполнилось 43. По меркам вампиров она только вступала в юношество. Молодая вампирша была, пожалуй, самой красивой из рода монстров. Все любили её. А Дракула больше всех... И как ему было её не любить. Ведь она была единственным, что осталось от его прежней счастливой жизни, от его любимой жены. В этой любви Дракула непрестанно заботился о дочке. Забота порождала новую любовь, одно порождало другое, и так происходил бесконечный круговорот любви и заботы. На протяжении всего этого времени он был рядом с ней, радовался её победам и успехам, утешал, если у неё что-то шло не так. На прошедший день рождения он подарил ей ключи от катафалка, который сам же научил её водить. Дело в том, что один из гостей отеля однажды приехал на новомодном для того времени средстве передвижения - катафалке. Вещь из мира людей настолько поразила Мэвис, что она во что бы то ни стало захотела научиться ездить на ней, как человек. Пришлось Дракуле приобрести такой автомобиль и освоить управление им. Во время обучения Дракула ни разу не повысил голос на дочку, терпеливо и доходчиво объясняя, как всё должно работать, помогая своей магией, если требовалось (что вообще очень удобно). Мэвис сказала, что люди очень умны, раз придумали такую штуку, как автомобиль, и что было бы интересно узнать их лучше, но Дракула тактично промолчал и быстро сменил тему. В распоряжении Мэвис был весь замок. Она бродила, где хотела, посещая его самые отдаленные и загадочные закоулки. Она могла заказывать на кухне любую еду, когда захочет. Мэвис много общалась с посетителями отеля, распрашивая их о различных местах, читала книги в огромной отцовской библиотеке и грезила далёким неведомым миром, который давно казался ей гораздо интереснее замка. Отец впервые позволил Мэвис выйти наружу, в сад, когда ей было 18 лет. И она на всю жизнь запомнила ту ночь... Каждое утро Дракула заходил желать Мэвис спокойного дня. Иногда они беседовали, иногда он рассказывал какие-то истории, из своей жизни или из того, что происходило в мире и свидетелем чего он был. Граф рассказывал дочке о моде и кухне прошлых времён, о некоторых событиях в мире людей, которые влияли на мир монстров, он рассказывал монстрические сказки, а порой даже пел колыбельные, те самые, которые исполнял ей раньше. Мэвис была единственной, кому Дракула пел песни, а всем его друзьям давно пришлось смириться, что они лишись одного из лучших солистов своего мира. В то утро Дракула, по обыкновению, зашёл к дочке. Она была на кровати, а не в гробу, как положено вампирам. Мэвис лежала на спине с накинутым до талии одеялом, повернув голову по направлению к окну. Дракула обошёл кровать и увидел, что глаза дочери закрыты. Он улыбнулся этой безмятежности, присел рядом и посмотрел на неё. Вся любовь, всё самое сокровенное для него было перенесено на неё, Мэвис. Он обвёл глазами её лежащую фигуру. Как она выросла, как изменилась. Драк перевел взгляд на лицо дочки и увидел, что она смотрит на него. Как этот пристальный взгляд был похож на взгляд Марты. Драк почувствовал, что смущён и взволнован. - Мышка, ты снова решила поспать на кровати? - мягко обратился он к Мэвис. - Да, мне нравится перед сном смотреть в окно и видеть мир в дневном свете. Это так... Недоступно и так завораживает меня. К тому же, ты знаешь, как я люблю бывать за пределами замка...Я бы так хотела побывать и там, за границей наших владений. - Да, знаю... Хотя я и говорил, что считаю все эти мечты опасными и опрометчивыми! - А это знаю я, - грустно усмехнулась Мэвис. - Паучок ты мой, неужели тебе не нравится здесь? - Мне нравится, и я вижу и ценю, сколько ты для меня делаешь, - при этих словах Мэвис внимательно посмотрела ему в глаза. - Но... Мне хотелось бы чего-то ещё, чего-то нового, - Мэвис чувствовала, что делится чем-то очень личным. Драк придвинулся к ней ближе и сочувствующе на неё посмотрел. - Гляди, пап, как лучи солнца освещают листья деревьев... Дракула с дочкой посмотрели на красоту за стеной. Их силуэты несколько секунд были недвижимым на фоне окна. - А я здесь... Взаперти у тебя. - Милая, я пытаюсь оградить тебя от враждебного к нам мира... Он ведь может обожжечь тебя... как эти солнечные лучи. - Дракула говорил тихо, словно обнажая свою душу (если таковая есть у нежити) и смотрел в упор на Мэвис. - Папа... - чуть слышно произнесла она и, слегка задрав голову, подалась вперёд. Она коснулась его губ своими. Дракула чуть раскрыл рот и тоже медленно подался вперёд, сжав поцелуем губы дочери. Он поднял правую ладонь и обрамил ею лицо Мэвис. Он не испытывал ничего, кроме безграничной любви к этому существу, такому родному, такому бесконечно дорогому. И Мэвис чувствовала это с его стороны, а ещё она сейчас почувствовала понимание в нём, в том, от кого зависела, кто был всегда рядом... Такой статный, так много знающий, изящный, сильный, заботливый, готовый, кажется, на всё ради неё, но только не предоставить свободу, что не до конца было ей понятно. Плащ Дракулы упал на неё по бокам его плеч, это мешало, и он одним лёгким движением скинул его на пол. Мэвис уже лежала. Дракула переключился с лица на шею и аккуратно её целовал, и тут... "Нет, что происходит... Я... Это неправильно" - Дракула застыл над ключицей дочери. - Доченька, посмотри мне в глаза, - нежно обратился он к Мэвис. Мэвис послушно посмотрела на него чуть заслезившимися глазами. Она смотрела на Дракулу с доверием, нежностью и какой-то особенной болью. С готовностью и даже желанием принять всё, что могло быть дальше... - Ты забудешь то, что произошло только что. - Начал Дракула, и его глаза заблистали ярко-красным светом. - Ты забудешь, что я пришёл к тебе в комнату сегодня и всё, что следовало после. - Дракула знал, что вампирский гипноз не срабатывает на вампирах... как правило. Но тут всё дело было в разнице силы и опыта двух вампиров. Он не видел другого выхода, и сейчас задействовал весь свой магический потенциал, всю ментальную силу, чтобы оградить дочь от этого странного, только что появившегося воспоминания. Он повторял и повторял своё "заклинание", боясь прекратить. И тут Мэвис потеряла сознание. Обессиленный Драк на мгновение опустил лицо на плечо дочери, а затем быстро соскользнул вниз и отлынул от неё. Мэвис лежала без движения около 30 секунд. Драк успел поднять и нацепить свой плащ до того, как она, чуть слышно замычав, открыла глаза. Мэвис сразу увидела отца, аккуратно державшего её за плечо рукой. Из его уложенных волос выбилось несколько прядей, он тяжело дышал, взгляд его был полон тревоги. - Папа?.. Что, что случилось? - слабым голосом спросила она. - Ты... Тебе приснился дневной кошмар... Ты кричала, и я не мог тебя разбудить... - Да?.. Я не помню. Такое странное чувство. - Что за чувство? - Я совсем не помню, что мне снилось, но, хмм... Кажется, будто что-то очень хорошее... - Сны обычно плохо запоминаются, - начал Драк и тут же понял, насколько это удачное объяснение: даже если какие-то воспоминания дадут о себе знать, Мэвис может счесть это лишь сном, больной фантазией, и так будет лучше всего. - Но ты испугала меня... Мэвис приподнялась на кровати. - Прости... Действительно, сны плохо запоминаются, - улыбнулась она. - Ты уверена, что не хочешь поспать в гробу? Там безопаснее: солнце тебя никак не достанет... - О, нет, я бы хотела видеть небо: оно напоминает мне о большом мире, который я так мечтаю... - Мэвис остановилась. - У меня как будто де жа вю. Я не говорила тебе про небо раньше? - Сегодня не говорила, - спокойно улыбаясь, ответил Дракула. Он посмотрел на часы в комнате. - Только взгляни: уже почти полдень... Тебе лучше постараться снова уснуть. - Верно... - Спи крепко, мышка, - Дракула аккуратно наклонился и едва ощутимо поцеловал Мэвис в лоб. - Спокойного дня, пап, - откликнулась она и, повернувшись на бок, свернулась калачиком. Кто знает, о чём она грезила до того, как заснула. Драк вышел из комнаты дочери. Сам от себя не ожидая, он облокотился на дверь спиной и съехал по ней, вытянув длинные тонкие ноги. Одну он согнул и опёрся об неё локтем. Его никто не видел: засушенных голов на дверях ещё не висело, и рыцарей-стражников в видимой части коридора не было. "Что это было? Мэвис, моя Мэвис... Она... Первая... начала. А я... Я ответил," - Драк, зажмурившись, запрокинул голову. "Конечно, если вдуматься, это не так удивительно... Все эти годы я был рядом, заботился о ней. А кругом только хвостатые, рогатые, шипастые, склизкие... Как ни крути, а я единственный представитель вампиров рядом... Самый близкий ей монстр, её вида и... и другого пола... И не так уж плох собой, - добавил он про себя, уткнувшись лицом в ладонь. - А между тем, она уже даже не подросток... К тому же запертый в этом замке вот уже почти половину века..." "А что со мной?.. Она единственное, что осталось мне от Марты, словно живая частица её души. Порой она так мне её напоминает, эти черты, жесты, мимика... А ведь я даже читал об этом в какой-то книге по психологии. Кажется, так и начинают маньяки... Те, до кого монстрам идти и идти, и так и не дойти никогда. Нет-нет, не я, не может быть... Я люблю Мэвис, всю свою нежность к ней я всегда списывал на отцовскую любовь, но кажется, здесь закралось нечто большее. Может, этой любви во мне просто слишком много, и оттого она слегка деформировалась... Это бы было самым желанным объяснением. В любом случае, нужно что-то придумать... Как хорошо, что гипноз сработал. Однако, всё это меня сильно вымотало..." Драк поднялся, опираясь рукой о стену, и медленно зашагал по коридору, чтобы наконец лечь в свой гроб. "Нужно что-то придумать..." Когда было уже семь часов вечера, Дракула не спал. "Чтобы избежать всех этих "соблазнов" и, главное, оградить от этих переживаний Мэвис, мне лучше пока уехать... Да, мы и впрямь очень много времени проводим вместе. Видимо, слишком. Жизнь порознь должна исправить все эти сдвиги". *** Следующие пару недель граф готовился к отъезду. Он не собирал вещи в дорогу, но ему надо было вынести своё намерение на всеобщее обозрение и решить все организационные вопросы. Он убедил Мэвис, что это хорошая идея и что она, вероятно, сама ещё захочет остаться в замке вне отцовского контроля. Для должности управляющего он позвал свою сестру Лидию. На её вопросы о том, почему он предпринял свой вояж, граф отвечал уклончиво, но потом его внезапно озарило. Он вспомнил своё давнее опасение, с которым не знал, что делать. Этим опасением он и поделился с Лидией в свой последний день в замке. - Время беспокойное... будет война. - Война? - переспросила Лидия. - Да, не может быть и сомнений. Я слежу за обстановкой в мире, и я был свидетелем истории на протяжении нескольких веков. Война начнется самое ближайшее время. Не успела ещё отгреметь та, что была лет 20 назад, а людям снова охота... - Дракула замолчал. - Они никогда не изменятся. Не знаю точно, какую сторону здесь изберёт Румыния, но, так или иначе, я хочу иметь возможность защитить это место... - И что ты один сможешь? - Что смогу я? - улыбнулся Драк. - Я вампир, а это значит... Да буквально всё. По сравнению с людьми-то. - Что ж, вероятно, в этом есть смысл... Как тебе будет угодно. - Спасибо тебе за помощь! - Да-да! - несколько недовольно откликнулась Лидия. - Ещё неизвестно, кому из нас придется сложнее, брат! - Я обязательно вас проведаю. Обещаю являться каждые пару месяцев, - торжественно заявил Драк, улыбаясь. - Ну смотри. - Только не говори о моём плане никому. Не хочу, чтоб друзья и посетители думали, что я вращаюсь в кругу людей... У меня репутация. - Лично мне всё равно, чем там люди занимаются. Настоящий монстр остаётся монстром и среди людей, брат. - И то верно... Пойду попрощаюсь с дочерью. И прошу, будь с ней помягче... - Это зависит от её поведения! - крикнула Лидия ему вслед. Драк постучался в комнату дочки. Мэвис открыла и, увидев отца, встревоженно спросила: - Пап?.. Ты уезжаешь? Сейчас?.. - Да, уже пора... Мэвис грустно посмотрела на него. - Тебе не будет скучно, я уверен. Я позвал к нам в отель стольких монстров... Да и с такими выгодными тарифами, что вряд ли они откажут, - усмехнувшись, добавил он. - Франкенштейн и Вольфыч с Вандой точно приедут! - О, это здорово... Мне нравится беседовать с Вандой, а Франкенштейн хорошо играет в шахматы, - отозвалась Мэвис... Но я буду очень по тебе скучать. Она шагнула вперёд, чтобы его обнять. Дракула осторожно принял эти объятия и, чуть погодя, положил голову на затылок дочери. - Я тоже, - тихо сказал он, - Но поверь, так будет лучше... - Папа, прости за то, что я сейчас скажу, но... Однажды ты уже оставил нас, веря, что это правильно и что так будет лучше. Дракула даже вздрогнул. Он не сразу смог ответить. - Сейчас всё по-другому... И я уже другой... - Он машинально прикоснулся ладонью к лицу Мэвис, как некогда касался лица возлюбленной жены, оставляя её одну в ту злосчастную ночь. От осознания этого он едва заметно вздрогнул снова. "И ведь совсем ненамеренно... опять, опять эти маньяческие (?) замашки, эти параллели, флешбэки..." Драк убрал руку и опустил голову. Он с закрытыми глазами поцеловал Мэвис в лоб. И не в силах больше говорить слова прощания, обернулся летучей мышью и улетел прочь. *** Он летел быстрой тенью, энергично махая крыльями, будто сбрасывая с себя оковы или стремясь избавиться от остатков кошмарного сна. Быстрее и дальше, навстречу ночной прохладе. Ему нужно время, просто нужно время, чтобы ещё раз пережить всё в чертогах своего разума, чтобы осознать, что произошло и почему. Время побыть наедине с собой и понять себя... Время, которое нужно и Мэвис. План по защите отеля действительно имел смысл. Его сестра никогда не интересовалась делами людей, жила с ними абсолютно параллельно. У Драка к человечеству оставалось много вопросов, он даже вспоминал, что в прежние времена знавал достойных из рода человеческого, да и многие его любимые книги были написаны людьми, но с той самой ночи в нём засело что-то вроде психологического блока, желания отгородиться от мира, не знать о нём, не идти на контакт с ним и поставить крест на всех людях, так же, как и люди ставят крест на всех, кто на них не похож. Он размышлял, что, возможно даже, примет участие в паре сражений инкогнито, ведь чем спокойнее обстановка в мире, тем лучше и для отеля, тем лучше для монстров. И вообще, что это за покушения на пугательную монополию монстров? Это они должны встряхивать людей страхом, а не сами люди... "Люди, - рассуждал Драк, - и ведь я прав, война будет. Что-то тёмное зреет. И совсем не то "тёмное", как об этом говорили мы, монстры..." Красноглазая летучая мышь присела на большую ветку сосны и обратилась человеком в чёрном плаще, что отдавал красивыми бликами в лунном свете. "Как здесь... свежо и приятно, - думал Дракула... - Всё-таки... Война ещё не сейчас. Мне просто хотелось сбежать быстрее. Чем заняться, где мне быть ближайшие недели?.." И вдруг граф точно понял, где... "Гавайи... Замок Драгости... Места, где мы с Мартой были так счастливы. Да, мне уже пора переступить этот рубеж, принять прошлое... Выйти на новый уровень. Будет сложно... Но будет правильно!.. Гавайи... Ведь я раньше столько путешествовал, а теперь сам же оградил от этого Мэвис. Может... Однажды я позволю... Нет, нет, пока уж точно рано об этом думать. Будем справляться с проблемами по мере их поступления... Я уже лечу, Марта!" - с этой мыслью граф вновь обратился летучей мышью и продолжил своё долгое путешествие в этом мире.