Забавы богов, или маг на полставки

К сожалению, чуда не произошло. Ну разве что совсем маленькое. Это случилось через пару недель пребывания в Ривенделле, в течение которых я активно пыталась выучить язык эльфов, по пятам таскаясь за Элрондом или близнецами. А именно - нас посетила Леди Галадриэль. Не сомневаюсь, что именно Элронд послал за ней. Великой и прекрасной эльфийке понадобилось пару минут покопатся в моих мозгах, чтобы выяснить, что я не из их мира. Также, я оказалась безумно рада, что могла мысленно с ней общаться, посредствам образов. Так я, не выдержав целых две недели практически молчания, вылила на неё все свои переживания и страхи, облекая их в образы родителей и брата, которые наверняка меня ищут. Мудрая владычица тепло мне улыбнулась и погладила по голове. Уж не знаю, видела ли она в моих мозгах то, что я знаю об их мире, но она сразу же быстро что-то начала рассказывать Элронду, который тоже находился в моей комнате в этот момент. Спустя несколько минут их разговора, Галадриэль снова невесомо коснулась моего сознания. Я закусила от волнения губу. Эльфийка с печалью сообщила мне, что они не знают, как отправить меня домой. И мне придётся, кажется, всю оставшуюся жизнь прожить тут. Элронд был не против. Сказал, что я могу оставаться сколько пожелаю. Вот что передала мне мудрая эльфийка. А ещё я чувствовала, что ей очень жаль меня. Она сочувствовала и сожалела, что ничем не может помочь. Поразившись глубине и искренности её чувств к незнакомке, я бросилась в её объятия, ища тепла. Она погладила меня по голове, что-то нашёптывая. Ещё несколько дней я имела радость общаться с Галадриэль. Она обучила меня основам эльфийского языка. Всё старательно записав на русском на пергаменте, который мне выдали, я пригорюнилась, понимая, что учить язык всё-таки придётся. После визита Галадриэль, когда стало ясно, что я не могу вернуться туда, откуда пришла, Лорд Элронд серьёзно взялся за моё обучение. Точнее велел взяться за это своим сыновьям. Когда они куда-нибудь отлучались, меня обучал Линдир. А ещё я, к собственному удивлению, познакомилась здесь с восьмилетним мальчиком по имени Эстель. Благодаря вечным рассказам брата я знала, что это второе имя Арагорна. Малыш и вправду был на него похож: тёмные волосы до плеч, серо-голубые глаза и немного грустный взгляд. Мальчик тоже учился у Линдира, но, в отличие от меня, не языку, а фехтованию, стрельбе из лука, истории, на которой мы с ним и познакомились, когда близнецы впервые уехали на охоту за орками. Это произошло спустя пару месяцев после моего появления. До этого я лишь несколько раз видела Арагорна издалека, но ещё не знала, что это он. Да и не настолько хорошо я владела языком, чтобы подходить знакомиться. Даже тогда, на занятии по истории у Линдира, я с трудом понимала, что он рассказывает. Хотя после двух месяцев изучения и каждодневной практики я сносно могла поддержать бытовую беседу. Однако словарный запас не позволял пока свободно понимать рассказ эльфа-учителя о прошлом. Ещё через месяц у меня с близнецами состоялся вот такой разговор. Они в две глотки втолковывали мне придворный этикет, который должна знать любая образованная девушка (читай эльфийка). Занятия по этому предмету начались буквально на этой неделе, сразу же, как близнецы представили отцу плоды своих трудов, заставив меня целый час говорить с Лордом Элрондом на разные темы. Удостоверившись, что языком я владею на уровне выше среднего, тот распорядился учить меня ещё и этикету, вдобавок к истории. - Не хочу я вышивать, - бурчала я. - Пойми, Марори, - снова завёл свою песню Элладан, - любая женщина должна это уметь. Мы же недавно это проходили. А теперь от теории ты перейдёшь к практике. Анталэтиль прекрасно научит тебя этому. - Я не хочу просиживать кучу времени за этим делом, - недовольно отозвалась я снова. За прошедшие три месяца я отлично привыкла к близнецам, как и они ко мне. Между нами установились дружеские отношения. Сначала я с трудом различали их, но затем в какой-то момент, неожиданно для себя стала интуитивно понимать, где кто. - Какой от этого толк? - Значит, танцевать учиться ты согласилась, - хмыкнул Элрохир. - Петь - тоже согласилась. А вышивать не хочешь? - Петь и танцевать я училась и в своём мире, - резонно отозвалась я. Близнецы тоже знали, откуда я, между нам не было секретов, чему я несказанно радовалась. Сказанное было чистой правдой. Мы с Максимом с детства укладывались в родительские стандарты. Так он занимался футболом, потом борьбой, затем фехтованием. Я же училась играть на пианино, петь и танцевать. С юного возраста ходила на балет. Потом всё-таки бросила и пошла на хип-хоп танцы. Мой брат был воином, а я принцессой, которую он всё время защищал. Ему бы наверняка здесь понравилось. Вздохнув, я вдруг встрепенулась от одной мысли. - Я согласна заниматься вышиванием без всяких бурчаний и даже с радостью, но при одном условии, - торжественно произнесла я. - Что за условие? - Хочу, чтобы вы ещё учили меня сражаться на мечах и стрелять из лука. - А вот это уж тебе зачем? - удивился Элладан. - Да ладно, она права, может пригодиться, - тут же согласился Элрохир. Ещё немного поспорив со старшим из близнецов, мы смогли его уломать. С тех пор они учили меня фехтованию и стрельбе из лука. И учили нещадно, как и обещали. С физподготовкой у меня всегда было не очень, поэтому я возвращалась в свою комнату уставшая и измученная. Зато довольная. На следующий день утром на уроках вышивания у меня от перенапряжения дрожали руки, но Анталэтиль, красивая русовласая эльфийка, ни разу не сделала мне замечания. Возможно, она была в курсе моих тренировок. Так потекли дни моего пребывания в Имладрисе. Когда прошло полгода, Элронд решил, что мне пора учить всеобщий язык, чтобы понимать людей, если придётся. Я без проблем согласилась. Учёба, учёба и ещё раз учёба. Изучая историю, я уже знала, что оказалась в Средиземье в 2939 году в Третью эпоху. Из самых ближайших знакомых мне событий было разрушение Эребора Смаугом около 160 лет назад. По идее, скоро Торин должен пойти отвоёвывать его. Но насколько скоро? Через год? Через два? Через десять? Точно я сказать не могла. Однако часто замечала за собой, что стою на балконе с замиранием сердца, вглядываясь в скалу, из расщелины которой должны будут появится гномы. Получится ли у меня отправиться с ними в путешествие? Я бы очень этого хотела, хотя и боялась. Находясь в этом мире уже целый год, я так не разу и не видела орка, поэтому привыкнуть к ним возможности не было. Да, я сейчас лежу в тёплой водичке в ванной рано утром и мысленно отмечаю небольшой юбилей. Ровно год назад в этот самый день я оказалась у порога Имладриса. Теперь мне уже семнадцать и я отлично знаю как эльфийский, так и всеобщий языки. Иногда, забываясь или рассказывая что-то очень эмоционально, я перескакивала с одного языка на другой, говоря на каждом по несколько предложений. Близнецов это крайне забавляло. Неделю назад я упросила Элладана начать заниматься со мной кхуздулом. Он сначала отнекивался, мол, зачем тебе гномий, он мало изучен, гномы его скрывают, но в конечном итоге эльф сдался. Теперь, счастливая и довольная, я изучала третий язык, а Элронд, узнав об этом, сообщил, что лучше бы я решила выучить квенья. На это я активно закивала, сказав, что займусь сразу после гномьего языка. - Госпожа Марори, вы опоздаете на завтрак, - раздался голос Нариэль, с другой стороны ванной. Видимо, эльфийка пришла помочь мне заплести волосы, но не обнаружила никого в спальне, постучалась сюда. - Уже выхожу, - отозвалась я, зевая. Сегодня мы с близнецами собирались потренироваться (читай потренировать меня) в стрельбе в движущуюся мишень из седла на скаку. Иными словами - собирались на охоту. Где же ещё взять движущуюся мишень, кроме как всякие там кролики-белочки. Хотя убивать животных эльфы не очень любили, да и мяса особо не ели, для меня делали исключение. Сама я очень скучала по мясу, без употребления его хотя бы раз в неделю моё состояние здоровья ухудшалось, появлялась вялость и сонливость. Привычка дело такое. Поэтому сегодня мы договорились, что я сама добуду себе ужин, подстрелив кого-нибудь. На прошлой неделе у меня не вышло. Но я сдаваться не привыкла. Выйдя из ванны закутанная в халат, я села на пуфик за свой туалетный столик. После того, как стало ясно, что я тут надолго, меня переселили из гостевой комнаты на этаж, где жил Элронд и близнецы. Там же, как я знала по их рассказам располагалась и комната Арвен - их сестры, что сейчас гостила у Галадриэль. Теперь в одной из этих, так сказать, хозяйских спален жила и я. Нариэль заплела мои тяжёлые длинные волосы в три пары косичек, соединенных на затылке. Так они не лезли мне в лицо, хотя и болтались сзади, прикрывая попу. Отрезать их мне строго-настрого запретили близнецы, говоря, что так я больше похожа на эльфийку. Я сама была не против походить на этих сказочной красоты созданий, поэтому на уговоры поддалась. Таким образом, мои уши почти всегда оставались закрыты волосами и, если не обращать внимания на маленький рост (Я не доставала Элронду даже до плеча. И это при том, что он был ниже близнецов на десяток сантиметров.), то меня вполне можно было бы принять за эльфийку. Да, конечно же, стоит мне улыбнуться - и всё станет ясно. У эльфов не бывает таких клыков. Хотя и у людей, собственно, тоже. Я вообще по внешности какой-то странный гибрид. Как-то раз я даже расплакалась по этому поводу, но Элрохир сказал мне, что я самое милое создание с клыками, которое он когда-либо видел. Так себе, конечно, комплимент, ну да ладно. Надев тёмно-синий костюм для верховой езды, сразу взяв свой лук (подаренный Элладаном на мой день рождения), колчан со стрелами и пристигнув к поясу изящный меч с серебристым лезвием (подарок самой Галадриэль, который привезли близнецы, заехавшие проведать сестру после очередной охоты на орков), я бегом унеслась в обеденный зал. Я уже опоздала на начало завтрака. - Извините, я опоздала, - запыхавшись, я влетела на открытый балкон, где год назад проходила моя первая трапеза в этом мире. За круглым столом сидел Элронд, близнецы, Линдир, Глорфиндель, которого я знала как отважного бойца по истории нолдор Гондолина, а также советник Элронда - Эрестор. - Марори, сколько раз я тебе говорил не приходить за стол в полном вооружении? - строго глянул на меня Элронд, пока я занимала своё пустующее место между Элрохиром и Глорфинделем. - Близнецы уже почти позавтракали, - заканючила я. - Поэтому они сейчас успеют сходить за вещами. Мы собираемся на тренировку. А я бы не успела. - Тогда приходи раньше, чтобы успевать, - тут же отозвался полуэльф. - Снимай лук и меч, положи на стул. Я вздохнула, вылезла из-за стола под короткие смешки Элрохира и улыбки Элладана и Глорфинделя, отстегнула ножны с мечом и сняла лук и колчан. Сложив их на стул возле стены, где обычно сидела эльфийка, играющая на арфе, я вернулась за стол. Сегодня слух услаждала только флейта Галиэнира - молодого темноволосого эльфа, что крайне стеснялся меня. Говоря молодой, я имею в виду, конечно, по меркам эльфов. Для них он, безусловно был совсем юным столетним мальчишкой. Однако от того, что именно так он себя и вёл, то казался таким и мне. Хотя на лицо они все тут молодые. И темноволосые, хм. На это у меня был отдельный пунктик. И именно поэтому я так любила общество Глорфинделя - он имел роскошную гриву золотистых волос, ярко сверкавших на солнце. Мы с ним входили в число немногих блондинов во всём Имладрисе. - Что, малышка Марори, снова будешь учиться скалить клычки? - по-доброму усмехнулся Глорфиндель, когда я вернулась за стол. Я улыбнулась, нарочито демонстрируя свои клыки, и довольно кивнула. - Скоро так натренируюсь, что буду вместе с Элданом и Элхиром на орков охотиться, - огорошила всех я, сверкая улыбкой и привычно сокращая имена близнецов. Раньше я об этом никогда даже не заикалась, но сегодня вдруг решила пошутить. Однако шутки никто не понял. - Ни за что, - холодно сверкнув стальными серыми глазами, отозвался Элладан. - Ты к оркам не приблизишься даже на выстрел. - Это тебе не шутки, Рори, - нахмурился Элрохир. Он, кстати, единственный, кто перенял мою привычку из того мира сокращать имена. - Ты не готова, это раз. И ты девушка, это два. - Так что никаких орков, - заключил Элладан чуть мягче. Частично из рассказов брата, частично из того, что мне поведали сами близнецы я знала, что орки пытали их мать, отравили её ядом. Несмотря на то, что близнецы спасли её, а Элронд исцелил, она так и не оправилась от ран и покинула Средиземье. Не удивительно, откуда у эльфов такой пунктик на орках. - Да я и не хотела, просто пошутила. Неудачно, - добавила я, отправляя в рот очередную ложку салата. Как я предсказывала, близнецы поели намного раньше меня и уже ушли за оружием, когда я только взялась за травяной чай и сладкий кексик. - Удачной охоты, - когда я уже уходила, хмыкнул мне вслед Элронд, давая понять, что знает, какая у нас сегодня тренировка. - Спасибо, - кивнула я, улыбаясь. - До встречи, Лорд Элронд. *** Я неслась вперед, подбивая пятками бока вороного коня. Мне нравилось, как мои белые волосы, развивающиеся на ветру, контрастировали с его чёрной гривой. Обучение езде на лошади прошло как-то само собой, когда мы с близнецами сначала ездили не короткие прогулки, затем припускались рысью, когда задерживались и опаздывали к ужину, а потом гонялись на перегонки галопом. Вот действительно, за год человек может научиться чему угодно. Уверенно держаться в седле я научилась. Хотя, в силу своего роста я ездила на самом маленьком коне, что нашёлся в стойлах Имладриса. Элрохир иногда шутил, что подарит мне пони. Сейчас я скакала по полю, силясь догнать удирающего зайца и подстрелить его. Я потратила на беднягу уже две стрелы и пообещала себе, что если не попаду и в этот раз, то прекращу преследование. Выдохнув и отпустив тетиву, я увидела, как стрела пролетела у зайца в сантиметре от головы и воткнулась в землю. Косой ускорился и скрылся в лесу, к кромке которого я подъехала. - Ну ладно, живи, - буркнула я, спешиваясь, чтобы подобрать стрелу. - Не попала? - сочувственно спросил Элрохир, подъезжая ко мне на своём гнедом жеребце. - А ты видишь в моих руках мёртвую тушку? Или может быть радость на моём лице? - заворчала я, на что младший близнец только рассмеялся. - Не ворчи, малышка Рори. Ещё успеешь, - хмыкнул он. Я глянула на его счастливое лицо и тоже заулыбалась. Ну как не улыбаться, когда рядом такой красавчик, который тебе ещё и практически брат? Подумав об этом, я потянула руки к Элрохиру. Тот понял без слов, спрыгнув на землю. Я подошла к нему, обняла поперёк торса и прижалась лбом к его груди. Он обнял меня за плечи. Мы всегда так делали, когда я начинала грустить по дому. - Элхир, - тихо позвала я, - ты ведь мне брат? Несколько секунд эльф ничего не отвечал. Я не видела его выражение лица, поэтому напряжённо замерла. - Конечно брат, Рори. Что за вопрос, - наконец мягко произнёс он. - И Элладан брат? - допытывалась я. - Ну, знаешь ли, - сверху раздался смешок. Я уставилась на насмешливую улыбочку эльфа. - Мы с ним так-то близнецы. Если я тебе брат, то он как бы... хочет или не хочет, не важно. Мы тихо засмеялись. - Чего вы тут веселитесь? - Элладан неожиданно выехал из леса. - Да вот, решили, что вы мне братья, - заулыбалась я, уже топая к старшему близнецу, который успел спешиться. Закрыв глаза, я обняла и его. - А чего это вы без меня решили? - отозвался эльф, тоже обнимая меня в ответ. - А вот нечего было пропадать неизвестно куда, - поддел его брат. - Кстати, насчёт этого, - вдруг среагировал Элладан, отстраняя меня. - Я там в лесу заприметил кабана. Не хочешь попробовать мишень побольше? - Давай, - тут же согласилась я и вскочила в седло. Эльфы сделали тоже самое и мы помчались в чащу. Через несколько минут Элладан подал сигнал снизить скорость. Мы тихо ехали по небольшой тропике, подкрадываясь к вепрю, который ковырял рылом землю недалеко от дороги. Остановившись в сотне метров от животного, я прицелилась. Я отпустила тетиву, и животное дёрнулось. Стрела прошла мимо. Пришпорив коня, я рванула следом, пропустив мимо ушей предупреждения Элладана. Кровь стучала в висках, когда я гнала кабана по лесу. Сзади слышался топот копыт, поэтому я была уверена, что эльфы следуют за мной. Азарт кипел в крови, когда я снова прицелилась. Вдруг тропа вильнула в сторону, а за поворотом оказалось поваленное дерево. Не сбавляя темп, я припала к шее коня, радуясь, что маленький рост пригодился хоть где-то. Толстый ствол прошёл в сантиметрах над головой моего вороного друга. С восторгом преодолев препятствие, я бросила взгляд через плечо и поняла, что близнецы остановились - их лошади оказались слишком высокими для подобного манёвра. Однако кабан свернул вбок, а я последовала за ним, натягивая стрелу. Я была уверена, что близнецы скоро меня нагонят. Не знаю, сколько я гоняла бедное животное по лесу. По моим ощущениям около двадцати минут. Закончилось всё в тот миг, когда я выскочила на освещённую светом полянку вслед за кабаном. И сразу же поняла, какую "свинью" он мне подложил. С десяток пар орочьих глаз уставились на меня. Твари разбили здесь лагерь, уже варя что-то на огне. Резко затормозив, я перелетела через голову лошади, больно рухнув на землю прямо под ноги здоровенному уродливому орку. Я подорвалась, пока они ещё не успели прийти в себя, и рванулась к вороному, но тот уже развернулся, встал на дыбы, громко заржав от испуга, и дал дёру. - Глупая скотина, - тихонько выругалась я, сглатывая и оборачиваясь на орков. Те уже явно поняли, что произошло и хищно скалились, доставая оружие. Я схватилась за рукоять своего меча, но раздался хриплый орочий голос. - Без резких движений, эльфийка, - он держал заряженный арбалет, нацеленный мне в грудь. Мозг работал в экстренном режиме, поэтому я хмыкнула и широко улыбнулась, обнажая клыки. - Я не эльфийка. Орк удивлённо заморгал, а я выхватила меч, на всякий случай, и бросилась наутёк. Догнали меня в два шага, схватили за запястье, вытрясая из пальцев клинок. Он с глухим стуком упал на траву. - А кто же ты? - это был тот самый здоровый орк, что стоял ко мне ближе всех. - А я понятия не имею, - процедила я, пытаясь вырвать руку из хватки твари. - Мы поможем узнать, - хищно облизнулся орк. Я поджала губы. Хотелось позвать близнецов, но я была уверена, что они и так мня найдут. Не стоит оркам знать, что тут есть кто-то, кто может меня спасти. Орк потащил меня в центр поляны, к своим товарищам. Затем он с силой бросил меня на траву. Я снова зашипела от боли в ладонях и коленках. - Мы её съедим? - раздался рык с одной стороны. - Сначала надо попользоваться, - закричали с другой. - Она наверняка громко будет вопить при пытках, - сказали с третьей. Орки заспорили. Я же, слушая краем уха, пыталась понять, куда упал мой лук, когда я вылетела из седла. - Тихо! - оборвал всех тот здоровый орк. Видимо, он был у них главным. - Уверен, что она заинтересует хозяина. Видели клыки? Может быть она наполовину орк. - Ага. Аж три раза, - не удержалась я, привлекая к себе внимание. - Я что сегодня, так плохо выгляжу, что меня можно спутать с орком? Твари зарычали. Их главарь оскалился, наклонился и схватил меня за лодыжку. Ростом он был под два метра и так силен, что без труда поднял меня в воздух, головой вниз. Его хватка на моей ноге оказалась такой сильной, что я вскрикнула от боли. Волосы белым плащом тянулись от головы к земле. - У неё человеческие уши, - завопили в толпе. Остальные подхватили, обсуждая это. - Значит, точно не эльф, - хмыкнул здоровяк. Кровь начала приливать к голове. Я поморщилась. - Поставь меня на землю, - зарычала я, раздражёно пытаясь пнуть тварь свободной ногой. Он от этого разъярился и как следует бросил меня. Благо, близнецы учили меня всяким акробатическим штукам на тренировках по фехтованию. Я успела вывернуться в воздухе и кое-как приземлилась на корточки, хотя потом сразу же не удержала и рухнула на пятую точку. Орки засмеялись. - Ладно, хватит играться. Вяжите её, - хмыкнул главарь. Ближайший ко мне орк сделал шаг, но его череп тут же оказался пронзён стрелой. Я радостно улыбнулась, а орки заревели, озираясь. От стрел полегли ещё двое. Я, с одной стороны боялась бежать, чтобы не мешать близнецам стрелять. С другой, хотелось оказаться от орков как можно дальше, чтобы никому из них не пришло в голову взять меня в заложники. Оказавшись перед нелёгким выбором, я решила, что Элладан и Элрохир всё-таки отличные лучники и в меня не попадут. Поэтому я рванула к краю поляны, туда, где выронила меч. Раздался боевой клич. Справа и слева на поляну вылетели близнецы. Оба пешком, видимо, не хотели лишнего шума, когда подбирались ближе. Я добежала до меча, подхватила его и обернулась. Ребята почти заканчивали. Но тут главный орк затрубил в рог. За что тут же поплатился. Элрохир снёс ему голову. Оставалось четверо орков. И один из них двинулся ко мне. Сглотнув и сжав крепче рукоять меча, я хищно оскалилась, пытаясь показать, что не боюсь его. Хотя, конечно же, это было не так. Но орк повёлся - замер на миг. Этого мне хватило. Я бросилась вперёд, размахивая мечом. Неуклюже увернулась от грубого лезвия орка. Мой собственный клинок врезался ему в бедро. Тот заверещал, но снова на меня замахнулся. Я попыталась отбить удар, но у меня банально не хватило сил вынуть лезвие из тела твари, поэтому я отскочила назад. Бросив быстрый взгляд за спину твари, я с ужасом увидела, как из чащи показываются варги вместе с седоками. Как минимум пятеро. Просвистевший совсем рядом меч заставил меня снова вернуться к битве. Орк хромал, поэтому я зашла с той стороны, резко ударяя ступней в рукоять собственного меча. Тот причинил орку ещё больше боли, но выскочил из раны. Подобрав его, я перекатилась по земле, оказываясь за спиной у неповоротливого врага. Промедлив секунду, я с испугом увидела, как орк оборачивается и, зажмурившись, рубанула мечом. Я думала, что отрубила ему голову, но от страха так ошалела, что, во-первых, промазала, а во-вторых, мне хватило силы разрубить его череп. Я попала несколько выше шеи, оставив на плечах орка только половину его головы. Перерыв делать оказалось некогда, так как за спиной раздался вой варгов. Я обернулась. Твари всё пребывали, а Элладан и Элрохир стояли живой стеной между мной и ними. - Рори! Беги отсюда! - бросил Элрохир через плечо, перерезая горло очередному варгу. Эльф уже был весь во вражеской крови. Эго тёмные волосы слиплись от неё. - Нет! - закричала я бросаясь к ним. - Назад! - обдал меня ледяным тоном Элладан. - Живо убирайся отсюда. - Нет, - неуверенно произнесла я, остановившись. На глаза наворачивались слёзы. - Нет! Ни за что! Я видела, как напирают твари и как трудно даже таким умелым воинам, как близнецы, устоять перед этим натиском. Ринувшись было к ним, я застыла, с ужасом глядя, как варг кусает Элрохира за плечо, сминая лёгкий доспех своими клыками. Я громко истошно завизжала. Плохо помню, что случилось дальше. Только внутри поднялась какая-то неведомая мне ранее волна ярости, затопив всё вокруг. Я чувствовала силу, что переполняла меня. Не знаю, откуда, но я легко определила природу этой силы - магия. И тогда я больше всего на свете захотела, чтобы все оркские отродья сгорели к чертям собачьим. Выплёскивая наружу эту энергию, что томилась внутри, я снова закричала, вскидывая руки вверх. Однако произошло всё не так, как я представляла. С моих рук не сорвалось пламя, но зато поднялся сильнейший ветер, сбивая всех с толку. Голубое небо в миг оказалось закрыто тучами, а над головой засверкали молнии и загремел гром. Разряды молнии стали одного за другим поржать орков и варгов. В воздухе повис запах жареной плоти. Через полминуты все враги оказались мертвы. С неба начал капать дождь. Ветер, вопреки всему, усиливался. - Марори? Это ты сделала? - перекрывая гром, закричал Элладан, подбегая ко мне. Элрохир подошёл следом, держась за плечо. Я закивала, закусив губу. Ярость прошла, остались только усталость, опустошение и осознание того, что сегодня я совершила своё первое убийство. Массовое убийство. Дождь усилился. Нервное напряжение достигло своего апогея, когда я увидела кровавое пятно на плече младшего близнеца. Болезненно взвыв, я разрыдалась, бросаясь к Элрохиру. - Прости! Прости меня! Прости, братик, - я захлебывалась слезами, обнимая его за торс и пытаясь перекричать дождь. Эмоции били через край. Я пыталась остановить бурю, которую вызвала, но поняла, что она больше мне не подвластна. - Давайте скорее уйдем, - запричитала я, отстраняясь от Элрохира. - Я больше этим не управляю. Близнецы долго не думали. Элладан резво подхватил меня на руки. Мы поспешили прочь с поляны. Несколько минут близнецы молча бежали куда-то. В лесу деревья немного защищали от дождя, но гром и молнии разрезали небо прямо у нас над головами. Мне не верилось, что это вызвала я. Страх переполнял моё сердце. А что ещё взять с семнадцатилетней дурочки, которая не видит дальше собственного носа? Да ещё и всегда славилась импульсивностью. Наконец, мы добрались до лошадей. Я оказалась в седле перед Элладаном и тут же спрятала лицо у него на груди. Через пару минут скачки я отрубилась. То ли уснула, то ли запоздало упала в обморок. *** Меня разбудили голоса. - Как она? - Просто спит. Слишком много всего. - Уже не сплю, - пробормотала я, открывая глаза. Элладан нёс меня на руках, рядом шёл Элрохир. Мы, видимо, только что приехали, раз отходили от конюшен. - Всё нормально, можешь поставить меня. - Нет уж. Донесу до комнаты, - отозвался Элладан почти холодно. Я нахмурилась, потом посмотрела на Элрохира. - Элхир, ну ты как? - спросила я. - Порядок, варг прокусил только в одном месте. В остальных доспех защитил, только синяки будут. - Много крови? - охрипшим голосом спросила я, отводя взгляд. - Нет. Не переживай, - он весело улыбнулся. Рану на плече закрыл плащом. И я поняла - лжёт. На встречу нам вдруг вышел Линдир вместе с Глорфинделем. Судя по их лицам и медленному шагу, они прогуливались, беседуя. Рядом с ними носился девятилетний Арагорн, постоянно всматриваясь в землю. Первым нас заметил златовласый эльф. - Элладан? Элрохир? Что такое? - его голос звучал обеспокоенно. - Марори, тебе плохо? - Что случилось? - тут же заторопился к нам Линдир. Потом бросил взгляд на плечо младшего близнеца. - Элрохир, ты ранен? - Да, немного. Царапина, - отмахнулся эльф. - А с тобой что, Марори? - тоже подходя, спросил Глорфиндель. - Ничего, я в порядке. Просто испугалась немного, - слабо улыбнулась я. - И скорее всего получила магическое истощение, - хмурясь, добавил Элладан. - Что? - удивлённо выдохнули оба встретивших нас эльфа. - Эстель, скорее найди Лорда Элронда. Скажи, что Элрохир и Марори ранены, - тут же дал распоряжение Линдир. Арагорн серьёзно кивнул и спешно убежал к замку. - Так что случилось? - спросил Глорфиндель, мягко, но настойчиво забирая меня у уставшего Элладана. Я безропотно обхватила шею высокого златовласого эльфа. - Орки, - выплюнул Элладан. В тот момент я, кажется, впервые увидела, как он злится. - К северу отсюда. У них там был лагерь. Мы не успели узнать, что они там делали. - Подождите, - нахмурился Линдир. Он шёл, поддерживая Элрохира, хотя тот и отмахивался от помощи. - Вы были в той стороне, где недавно разразилась страшная буря? Я бросила быстрый взгляд по очереди на каждого близнеца. Они одинаково нахмурились, я кивнула им в ответ. Наши переглядывания не остались незамеченными. - Вы что-то об этом знаете? - спросил Глорфиндель. Мы уже заходили в замок. И, кажется, прямиком направлялись в больничное крыло. - Это я сделала, - выдохнула я, сдаваясь. - Подробности расскажу, когда придёт Лорд Элронд. Эльфы с этим согласились и до лазарета мы шли молча. Светлое большое помещение с несколькими кроватями с белоснежными простынями. Несколько эльфиек сновали туда сюда. На самом деле у них тут тоже прибавилось работы с моим появлением. Я несколько раз за прошедший год простывала, постоянно царапалась, сажала себе синяки, один раз вывихнула ногу и даже сломала палец на руке. Увидев нас, эльфийки всполошились, тут же указав Глорфинделю на самую дальнюю кровать за ширмой, куда он меня и отнёс. Элрохира, судя по звуками, положили на соседнюю. - Отодвиньте пока ширму, пожалуйста, - попросила я, ни к кому конкретно не обращаясь, но хрупкая темноволосая эльфийка, Сэлиен, тут же выполнила мою просьбу. - Спасибо. - Может всё-таки не будешь смотреть? - с надеждой спросил Элрохир, уже сидя на кровати. Ещё одна эльфийка, Келлимин, и Элладан в четыре руки отстёгивали покорёженные зубами варга лёгкий доспех. - Буду, - твёрдо отозвалась я, тут же переводя тему. - Элладан, тебе тоже стоит обработать раны. - Нет у меня ран, - почти равнодушно отозвался старший близнец. - Пара царапин. - Эй, ты знаешь орков не хуже меня. Их оружие могло быть отравлено, - запротестовала я. - Орков? - раздался спокойный властный голос сбоку от нас. Я дернулась и повернулась. В лазарет входил Элронд, спешно приближаясь к нам. За ним семенил Арагорн. - Что случилось? - оглядев всех нас, спросил владыка. - Ты не видел этого, отец? - взволнованно спросил Элрохир. - Нет. Ничего, - отозвался мудрый эльф. Элладан нахмурился и устало опустился на кровать рядом с братом. Белые простыни уже кое-где покраснели от вражеской крови, что ещё не засохла на одежде близнецов. Элладан рассказал, как всё произошло, пока Элронд магией лечил плечо Элрохира. Рана, к моей радости, оказалась неглубокая, заражения не было. Келлимин осматривала мелкие порезы Элладана, а Сэлиен обрабатывала мои стёртые ладони. - Марори, - обратился ко мне Элронд, когда Элладан закончил рассказ. - Орки что-то успели тебе сказать или сделать, пока ты была одна? - Ну, - задумалась я. - Не особо. Их обескуражили мои клыки. Их главарь велел не трогать меня, сказал, что их хозяин наверняка заинтересуется мной. Они предположили, что я наполовину орк. У меня против воли вырвался смешок. Элрохир тоже ухмыльнулся. - А та магия, которую ты использовала? - снова спросил Элронд. - Ты знаешь о ней что-то? - Нет. Понятия не имею, - качнула головой я. - Раньше, - я выделила это интонацией, - такого никогда не случалось. Элронд едва заметно кивнул, давая мне знать, что понял, про какое "раньше" я говорила. - Я просто пришла в отчаяние и в ярость, когда увидела, что варг... укусил Элрохира. Захотелось, чтобы эти все эти ужасные создания сгорели, исчезли бы отсюда. Я чувствовала силу, что способна это совершить. Однако, вместо огня, о котором я думала, разразилась буря. Конечно, технически всё так, как я хотела, ведь молнии сожгли их всех... но потом я потеряла над бурей контроль, не сумев её остановить. Воздохнув, я спрятала горящее от смущения и стыда лицо в перебинтованных ладонях. Я боялась смотреть в глаза Элронду, ведь из-за меня чуть не погибли его сыновья. - Ну что ж, - в полной тишине раздался голос мудрого эльфа. - Кажется, теперь мне самому лично придётся заняться твоим обучением. Я вскинула голову на Лорда Элронда, вопросительно глядя на его довольное лицо. - Завтра утром жду тебя у себя. Придётся научить тебя магии, чтобы ты случайно не навредила себе или кому-то ещё, - Элронд хитро улыбнулся. - Правда? - замерла я. - Будете меня учить? - Ты же ведь всё равно сама научишься, даже если не учить, - весело отозвался Элрохир, уже медленно поводя плечом. Рана стала совсем небольшой после вмешательства лечебной магии Элронда. Теперь младшему близнецу ничего не грозило. - Угу, - я счастливо улыбнулась, смаргивая слёзы радости. В лазарет заглянуло солнышко, освещая всё вокруг. *** - Давай, попробуй ещё раз, только чётче произноси, слышишь? Очень чётко, - давал мне наставления Элронд. Я усиленно закивала. Мы находились в саду, стояли посреди деревьев. Недалеко в беседке сидели близнецы, глядя на то, как я занимаюсь магией. Точнее, пытаюсь. Сосредоточившись, я медленно и чётко, распевно произнесла заученные слова на квенья. Небольшая словесная форма, помогающая направить потоки силы. Уже несколько часов этим заклинанием я пыталась вырастить из посаженного семечка дерево, но выходило что угодно, кроме этого. То соседние деревья ветками переплетутся, то прямо над землёй с семечком образуется туча, поливая дождём, то поднимется сильный ветер, нещадно клоня верхушки плодовых деревьев к земле. В этот раз получилось не лучше. Трава у меня под ногами вспыхнула, грозя поджечь весь сад. Я ойкнула, отскочив назад. Элронд тяжело вздохнул, медленно прикрыл глаза, и огонь потух. Без мудрого эльфа практиковаться в магии мне было запрещено. Иначе некому нейтрализовать последствия моего колдовства. - У тебя такая огромная сила, Марори, - заговорил Лорд Элронд. Да, за три месяца тренировок он говорил это уже не раз. - Но она совершенно тебя не слушается. У тебя сильная воля, способная сломить любые преграды, но ты сама не знаешь, чего хочешь. Тебе нужно стать собраннее. Я напряжённо кивнула, сосредотачиваясь на том, что больше всего на свете сейчас хочу вырастить дерево из этого семечка. Зажмурившись для концентрации, я снова повторила заученное заклинание, однако думая лишь о своей цели. Земля под ногами вдруг затряслась. Я распахнула глаза и стремительно отступила. Близнецы уже стояли рядом со мной. Из земли показался росток, буквально разрывая поверхность. Та сразу же пошла трещинами. Росток стремительно увеличивался и ввысь, и в ширь. Мы отходили всё дальше, задирая головы всё выше. Я раскрыла от изумления рот. Дерево остановилось в росте где-то на высоте пятиэтажки. А в толщину стало таким, что мы втроем вполне могли бы спрятаться с одной стороны. Несколько ближайших деревьев оказались повалены. Их корни были вырваны более мощными корнями гигантской яблони, которую, кажется, вырастила я. - Вот..., - я выругалась на кхуздуле. - Рори! - Марори! Одновременно вскричали близнецы. - Простите, - пискнула я, прикрывая рот ладошкой. Да, магии во мне было хоть отбавляй. Элронд дивился этому, потому как мир угасал и магия тоже угасала. Однако я совершенно не могла контролировать свою силу. С заклинанием или без заклинания. Никогда и ничего не происходило так, как я этого хотела. И ладно ещё, допустим как в первый раз тогда с орками или как сейчас - результат приблизительно такой, какой мне требовалось, хотя путь достижения другой. Бывало, что всё происходило с точностью до наоборот. Пыталась я однажды потушить костёр, который мы с близнецами развели на берегах Бруинен, устроив пикник. Сколько я ни билась, вода из реки никак не хотела тушить пламя. После часа попыток я так разозлилась, что вбухала немерено сил в заклинание. Столп огня из костра взвился на добрый десяток метров, до ужаса меня перепугав. В общем, мой уровень владения магией можно было обозначить просто: катастрофа. Исходя из всего этого за целительную магию я даже не бралась. Кто знает, чем это может обернуться для того, кому я хочу помочь. После первого месяца занятий я пыталась остановить всё это, чтобы не мучить ни себя, ни Лорда Элронда, ни других обитателей Имладриса. Однако всё оказалось не так просто. Опытным путём выяснили, что если я долго не использую магию, она начинает буквально пробиваться сама. Мы убедились в этом как-то раз, когда я не практиковалась две недели и, тренируясь в стрельбе, вдруг чихнула. Несколько раз. Каждый мой чих сопровождался вспыхнувшей травой, лёгким землетрясением или резкими порывами ветра. Прошло уже три месяца, но улучшений никаких. Моя сила была бы хороша, выйдя я в чистое поле против армии орков. Там, не боясь задеть близких мне людей(эльфов), я бы могла вызвать огненные смерчи, бури, землетрясения, наводнения и всё прочее. Не по своему желанию, конечно же. В пределах же дома или даже сада моя магия несла угрозу. - Ну, по крайней мере, ты вырастила дерево, - придирчиво оглядывая моё творение, сказал Элрохир, выдёргивая меня из размышлений. - И оно, по крайней мере, не пытается нас убить, - заключил Элладан серьёзно, но я видела, как дёрнулись уголки его губ. - Да когда же ты уже забудешь о том проклятом ремне?! - воскликнула я. - Никогда, - торжественно пообещал старший близнец. В прошлом месяце я неудачно поколдовала, зачаровав ремень на поясе Элладан. Кожаная "змея" чуть на задушила эльфа. Его брат вовремя разрезал агрессивный предмет одежды. В тот день Элронд поделился со мной мыслью, что моя магия , возможно, частично не из их мира. Задумавшись над этим, я попробовала сотворить заклинания из других известных мне миров. Долго искала подходящую, но всё-таки нашла классную палочку, окрестив её волшебной в своей голове. Направила её на одно из деревьев в саду, выкрикнула "Экспелиармус". К моему удивлению, из палочки действительно вырвался красный луч. Ударив в дерево, он на моих глазах превратил его в ворону, которая громко насмешливо каркнула и улетела. Я несколько раз повторила эксперимент, произнося одно и то же заклинание. Но красный луч каждый раз давал мне разный эффект. То превратит дерево во что-то живое, то в предмет, то в воду, то сделает его эластичным, как жвачка. Из этого я сделала вывод - не важно, в какой форме. Я могу использовать любую магию. Только слушаться меня она всё равно не будет. Время шло. Наступило моё восемнадцатилетие, которое мы отметили с размахом. Я усилила физические тренировки, наученная горьким опытом встречи с орками. Тело моё стало натренированней, в руках появилось больше силы, бегать быстро оказалось не так уж и сложно. Тетиву я уже натягивала, не чувствуя напряжения в руках, меч не казался тяжёлым даже после беспрерывных часов тренировок. Элронд предположил, что меня теперь поддерживает магия, которая пробудилась из-за сильного эмоционального всплеска. Наступило лето. Полтора месяца оставалось до того дня, когда я могу праздновать два года жизни в Средиземье. Первая неделя июня выдалась крайне жаркой. Я отправилась к Бруинен, чтобы немного искупаться. Близнецы уже месяц пропадали на охоте за орками и должны были вернуться в ближайшие дни. Перед тем как уйти, я оповестила об этом Лорда Элронда. - Будь осторожна, Марори, - нахмурился он. Я с грустью отметила небольшие морщины, что прорезали его лоб. - Долго не задерживайся. И возвращайся скорее. - Конечно, - закивала я. - Как всегда. Я направилась к тому месту, где впервые оказалась, попав в Средиземье. Та поляна располагалась недалеко от Имладриса, да и Бруинен там была не глубокая. По старой привычке взяла с собой лук и стрелы, на пояс повесила меч. Совсем недавно я, по совету Элладана, дала своему клинку имя - Аргетлинг, и теперь не желала расставаться с ним ни на миг, чуть ли не укладывая его с собой в кровать. Кто же знал, что невинная прогулка обернётся тем... чем обернулась?