Второй шанс

       Вид, открывающийся со смотровой башни, завораживал и одновременно пугал. Пустошь. Огромное пространство, на котором не было ничего. Совсем недавно на этом самом месте решалась судьба Гномьего Королевства. К счастью все закончилось благополучно для гномов, но какую же высокую плату пришлось за это заплатить. У меня до сих пор стоят перед глазами лица погибших воинов, которых мы провожали в последний путь, в пещере скорби и тишины. Много крови впитала в себя эта земля. Очень много. Возможно из-за этого у меня в душе возникают противоречивые чувства при виде снега. Под своим покровом он скроет всю боль и печаль, перенесенную народами этих земель. Я надеюсь, что с приходом весны многое переменится в лучшую сторону.        Внизу раздался восторженный детский смех. Дети, они в каждом мире одинаковые, такие наивные и чистые. Хотя среди них немало тех, кто уже успел познать всю боль этого жестокого мира, в котором нет пощады слабым. Я очень надеюсь, что они быстро забудут весь тот ужас и страх, что им пришлось пережить, и смогут насладиться детством.        — Что такого интересного они находят в этой глупой игре? — Смауг неожиданно появился на перилле рядом с моей рукой, внимательно следя, за резвившейся детворой, которая, разделившись на две группы, играла в снежки.        — Вообще-то это очень весело, к тому же это отличный шанс отдохнуть и поразвлечься, — собрав немного снега с перил и слепив небольшой комок, запустила в ящерку. Не ожидав таких решительных действий с моей стороны, Смауг неуклюже завалился на спину.        Бросив раздраженный взгляд в мою сторону, дракончик стал медленно отряхивать свою шкурку:        — Ты не забыла, что твое время заканчивается? — остановившись на мгновение, Смауг поднял свою мордочку и посмотрел мне в глаза, которые были переполнены противоречивыми чувствами: волнение, нетерпение и страх. Он, как и я, переживал насчет этого ритуала, о деталях которого никто из нас не знал, — Время ритуала выпадает на коронацию.        — Я знаю, — все хорошее настроение куда-то улетучилось. Погрузившись с головой в проблемы Эребора, я совсем забыла о том, как мало времени мне было дано на подготовку к важной миссии. Возможно, я просто не хотела думать о том, что мне делать, если у меня ничего не получиться. Ведь во всех последующих проблемах у наследников рода Дурина буду виновата я. Так?        Возможно удача повернулась ко мне все-таки передом, потому что два дня назад удалось найти нужное место для проведения ритуала. Это оказалась небольшая потайная пещера, вход в которую находился рядом с коридором, который ведет в шахты. Вот кто делает потайные комнаты в таких местах? Но все-равно эта находка не принесла в мою душу чувство покоя, ведь впереди самое сложное — Аркенстон. Как мне выкрасть камень?        — Смауг, как быть с камнем? Как мне забрать его на время?        — Сама коронация пройдет в Троном зале. Конечно будет огромное количество желающих поприветствовать нового короля, но они же не будут сидеть там всю вечность, правильно? — заведя лапки за спину и сцепив их в замок, Смауг с задумчивым видом стал ходить по перилле взад и вперед, — Дальше все пойдут в Большой зал праздновать, короче — бухать! И это наш шанс. Тогда мы должны пробраться в Тронный зал и украсть камушек!        — И как ты себе это представляешь? Как я смогу тихо пройти мимо стражи?        — Да, это проблема, — из уст этой ящерицы звучало так, как будто перед ним стоит слон или что-то очень огромное и неуклюжее. Нет вот, что за неблагодарное животное! — Я займусь этим. Так уж и быть.        Фыркнув, перевела взгляд на резко забежавшего Кили. Взгляд парня был растерянным и взволнованным, а запыхавшейся вид говорил о том, что он явно спешил.        — Мириэль, Тара… Ее отравили, — охрипшим голосом проговорил Кили, держась за грудь.        — Что?! End POV Мириэль POV Тара — Спасибо, что согласились остаться в Эреборе и поделиться некоторыми своими знаниями. Сейчас я оставляю вас на мистера Арона, с которым у вас есть что обсудить, — улыбнувшись двум эльфам, которые выразили желание поддержать идею обмена опыта в лечение между двумя народами, поспешила покинуть кабинет дяди Арона. Им есть, о чем поговорить. Я буду лишняя.        Как же хорошо, что с этим покончено! Наконец-то он перестанет ходить за мной по пятам! Что за упрямый мужчина? Оглянувшись, заметила, что назойливый воин все так же следует за мной, словно тень. Такой большой и грозный, в свете факелов кажется еще более загадочным и пугающим. Мужчина, понять которого я никак не могу, сколько бы не пыталась.        Его образ давно преследует меня во снах, но в них он другой, более нежный, заботливый и влюбленный, не такой как в реальной жизни. Каждую ночь, вот уже на протяжение недели, мне снится один и тот же сон, в котором Двалин стоит передо мной на коленях и, уткнувшись лицом в мои колени, просит прощение за что-то, говоря такие нежные слова для моего сердца. Но наступает утро и сон прерывается, так и не дав мне понять и узнать причину таких действий.        Я долго думала над этим сном, даже хотела поделиться о нем с Мириэль, но передумала. Может я слишком сильно придаю этому значение? Ну вот как этот мужчина смог посеять в моей душе такие противоречивые чувства к нему, за такой короткий срок? Заметив, с каким задумчивым выражением лица главнокомандующий рассматривает меня, резко отвернулась и поспешила в кабинет Мириэль. Она просила меня забрать несколько бумаг, которые ей нужны для работы. Сестра всеми способами избегает Короля, стараясь не попадать ему на глаза, по этой причине Мири решила временно не появляться в своем кабинете.        Прикрыв за собой дверь, с облегчением выдохнула. Какой же у него тяжелый взгляд, так и хотелось повернуться и попросить его перестать это делать, но я прекрасно понимаю, что это бесполезно. Все время, пока я работала с эльфа, решая вопрос насчет их работы у нас, Двалин ни на шаг не отходил от меня. Сначала он отгораживал меня ото всех, перебивал и грубил эльфам, которые решались со мной заговорить. Из-за такого его поведения мне пришлось не сладко. Все отказывались. Когда же мое терпение лопнуло, я высказала ему все, что об этом думаю вместе с Дис, заручившись ее поддержкой заранее. После этого мужчина стал моей тенью, следуя за мной везде по пятам.        Так, Мириэль говорила, что список количества закупок должен лежать на столе, вот только где? Перерыв несколько небольших стопок бумаг, потерпела неудачу. Может в ящиках? Заглянув в первый ящик, нашла то, что искала.        Прихватив бумаги, поспешила на выход. Оглянувшись и не найдя свою тень, разочарованно выдохнула. Все-таки я уже привыкла, что он всюду и всегда следуют за мной, а сейчас как-то непривычно, даже одиноко немного.        Миновав коридор, который вел в кабинет Мириэль, оказалась на лестничной площадке, которая вела на верхние и нижние ярусы. Повернув в сторону лестницы, ведущей на нижний ярус, неожиданно столкнулась с Арис, это была гномка моего возраста. Мы с ней были знакомы, виделись пару раз в городе, на ярмарке. Ее отец — ювелир, как и мать. У них была своя мастерская, которая славилась дорогими и качественными украшениями. Девушка выросла избалованной и немного заносчивой, из-за чего у меня никогда не возникало особого желания получше подружиться с ней.        — Тара, какая встреча! Давно тебя не видела. Как поживаешь ты и твоя семья? — фальшивая улыбка на лице девушки говорила о том, что не так уж и рада она была меня видеть. Повернувшись немного полубоком, Арис демонстративно провела рукой по своим серьгам, но не они привлекли мое внимание, а обручальное кольцо, которое красовалось на ее пальце.        Мы с Арис были единственными незамужними девушками среди нашего возраста, которые прибыли из Синих Гор. Многие наши знакомые уже рожали первого ребенка, а мы еще в девках сидели. Не скажу, что меня не волновал этот факт, но с этим я ничего не могла поделать. Я же не виновата, что мужчины просто не приходят свататься к нам в дом? Хоть Двалин и говорил о замужестве со мной, но он так и не пришел к отцу для серьёзного разговора.        Арис не была замужем по другой причине. Говорят, что еще в юном возрасте она вела бурную жизнь и славилась своим легкомыслием. Она думала, что кто-то из ее поклонников возьмет ее в жены, но нет. Этого не случилось. Тогда был большой скандал, когда это все выяснилось. Ее отец пытался замять это дело, но не получилось. Ни один уважающий себя мужчина не возьмет в жены распутную девицу. Кто бы мог подумать, что это окажется не так. Интересно, сколько же предложил в качестве приданного ее отец.        — Добрый день, у нас все прекрасно, — натянуло, улыбнувшись в ответ, опустилась на одну ступеньку вниз, — Прости, но я очень спешу. Нужно к сестре.        Но не успела я и шагу ступить, как Арис взяла меня под руку и повела в сторону верхнего яруса:        — Тара, пойдем со мной. Я устраиваю чаепитие, там будут присутствовать много наших знакомых. К тому же я хочу познакомить тебя с девочками из Железных Холмов!        Сопротивляться бесполезно. Если ей что-то взбрело в голову, она непременно это выполнит. Открыв дубовую дверь, мы оказались в просторной гостиной, которая была наполнена смеющимися девушками из разных кланов и семей, многих из которых я вижу впервые.        — Знакомьтесь, это — Тара! — Арис толкнула меня вперед, в центр комнаты, сама же, обойдя, присела в свободное кресло.        Со всех сторон послышались слова приветствия и желания познакомиться получше. Присев на предложенное место, с благодарностью приняла чашку чая. Девушек было действительно много, около двадцати, все они были симпатичными, я бы даже сказала красивыми, тем более, когда одеты они были в дорогие платья с огромным количеством украшений.        Сначала беседа была не о чем. Каждая рассказывала немного о себе, о своей семье, о своих увлечениях. После разговор перешел на обсуждение мужей, женихов и возлюбленных. Мне эта тема была не по душе, если в начале я еще как-то пыталась поддержать разговор, то сейчас молча наслаждалась выпечкой и мятным чаем.        — Тара, а ты что скажешь? Ты же уже замужем, в твоем то возрасте, — поинтересовалась одна гномка, сидящая рядом со мной. Не ожидав такого вопроса, я подавилась чаем.        — Нет, к сожалению Тара у нас еще не замужем. У нее даже жениха нет. Нам следует не поднимать эту тему, видите, как болезненно она на нее реагирует, — слащавым голосом произнесла Арис, театрально смахнув невидимую слезинку, показывая, как переживает за подругу.        Со всех сторон посыпались ахи и вздохи. Сочувственные взгляды, которые каждая из присутствующих бросала в мою сторону, начали раздражать меня все больше и больше. Вот зачем я позволила привезти себя сюда? Ведь знала, что ничем хорошим это не закончится.        — Я слышала, что выбранная Королем невеста, оказалась ему не верна, поэтому они отменили свадьбу. Это правда? — молоденькая гномка, которая на протяжении всего времени больше всех рассказывала про своего возлюбленного, с нескрываемым нетерпением ждала ответа на свое вопрос. Возможно, это юное создание думало, что у нее появится шанс стать невестой Торина Дубощита, который после возвращение Эребора стал еще более желанным женихом.        — Правда, это все правда, — в гостиную зашла Ярила, в сопровождение своих подружек. Окинув всех мимолетным взглядом, девушка остановилась на мне, — А вот и ее старшая сестра. Как здоровье? — пройдясь гордой походкой к креслу, которое освободила какая-то гномка, девушка уселась, гордо расправив свои плечи.        — Твоими молитвами, — поставив чашку на стол, поспешила поднять со своего места, — Я пойду, у меня много дел. Не буду вам мешать.        — Ну что ты, нам всем очень интересно услышать, как твоя сестра докатилась до такого, не расскажешь? — приняв чашку из рук своей подруги, Ярила сделала небольшой глоток. Заметив, как у меня от гнева перекосило лицо, девушка продолжила, — Ну раз тебе наскучила наша компания, мы вынуждены будет отпустить тебя. Но прежде чем ты уйдешь, ты обязательно должна выпить кубок сока, который привезла из Железных Холмов наша Рисан.        Резко выхватив кубок, осушила его до дна:        — Надеюсь мне больше не придется оказаться в компании таких глупых и заносчивых сплетниц, которые дальше своего носа ничего не видят. Если ты не знала, то врач подтвердил ее невинность в присутствии Короля Торина, правителя Даина и твоего дяди, — прихватив бумаги со стола, поспешила вырваться в коридор, который казался мне самым безопасным место в мире.       Вот же змеюка! Продолжает распускать ложные слухи по королевству, в один прекрасный день, это обернется против нее! Выдохнув, оглянулась на дверь, из-за которой доносился заливной хохот. Самый настоящий гадюшник.        Миновав коридор и один лестничный пролет, я начала ощущать нарастающую слабость в ногах, из-за которой подгибались ноги в коленках. Схватившись за периллу, постаралась успокоиться и понять причину внезапно нахлынувшей усталости, вперемешку со слабостью. Ой, что за темные пятна появились перед глазами? Голова, почему она вдруг стала такой тяжелой?       — Леди Тара, что с вами? — неожиданно схватив за правый локоть, Дори не позволил мне упасть на ступеньки.        — Я… Голова…        Почему рядом нет Двалина? Он бы смог помочь мне. Хм, даже в последний момент я думаю о нем. End POV Тара POV Мириэль        Ворвавшись в комнату, застыла от изумления. Тара лежала на своей кровати, в окружении огромного количества подушек, заботливо принесёнными дедушкой, покрывало, которым была укрыта сестра, было сделано ее покойной мамой. Это был ее последний подарок.        Девушка была необычно бледной, как первый выпавший снег. Так непривычно смотреть на ТАКУЮ Тару. Смотря на ее умиротворенное лицо, такое спокойное и неживое, именно неживое, такое я уже видела несколько раз, когда хоронила своих близких в прошлой жизни. Чувство страха сковало меня с головы до пят, это не может снова повториться! Я не хочу, пожалуйста, не хочу это видеть снова.        — Мириэль, успокойся. Она еще жива, — Смауг материализовался в воздухе, напротив, — Видишь?        Приглядевшись получше к сестре, заметила, как поднимается ее грудь, при каждом неглубоком вздохе. Дышит, она дышит.        Рядом с Тарой, с левой стороны, сидела бабушка с заплаканным лицом. Лицо женщины постарело еще на несколько лет, опять, опять ей приходиться проходить через это, через неизвестность. Когда душа ее внучки находится в руках Махала, теперь только ему решать, что с ней будет дальше. Взяв в руки бледную ручку девушки, женщина стала читать молитву, прося Махала пощадить ее дитя, не забирать ее так рано.        Дедушка стоял рядом со своей супругой и старался хоть немного успокоить ее, боясь, за ее душевное состояние. Он прекрасно понимал, что она сейчас чувствует. Ведь совсем недавно, вот так перед ними лежала их другая внучка — Мириэль. Сколько было пролито слез, а сколько бессонных ночей пришлось пережить, когда лекари говорили, что девочка не доживет до утра. Это были тяжелые времена. Очень. А теперь вот их старшая внучка, также лежит перед ними, пугая своей мертвенной умиротворённостью и бледностью. Кажется, их мучения никогда не закончатся.        В углу комнаты стоял дядя Белег, обнимая Фалер, которая рыдала, уткнувшись в крепкое плечо отца. Лицо мужчины выражало страх и нескрываемый ужас. Ужас того, что это может повториться. Его супруга умерла при родах, рожая третьего ребенка. Именно так она выглядела спустя несколько часов. Лекари не смогли остановить кровотечение, в результате которого его любимая умерла, оставив его одного с двумя дочерьми и новорожденным сыном. Спустя несколько дней погиб и малыш от лихорадки. Только спустя несколько лет горе хоть немного, но притупилось, а чувство одиночества перестало так давить на него по вечерам. Он продолжал жить только ради своих драгоценных дочек и племянницы, ведь это все, что осталось от его погибшей сестры. Неужто ему снова придется через это пройти? Его дочь, доченька, такая маленькая и хрупкая, она просто не может умереть, это не справедливо! Она же еще не вышла замуж, не стала самой мамой, не пожила совсем.        Шепча слова молитвы, мужчина просил только об одном, чтобы она жила, чтобы она только смогла выжить и снова открыть свои глаза. Большего он просить не смеет. Приобняв покрепче младшую дочь, Белег успокаивающе погладил по спине, желая тем самым хоть немного унять ту боль, что бушевала в душе его младшей дочери Фалер.        — Мириэль, все будет хорошо, — неожиданно рядом со мной оказалась принцесса, которая была не меньше обеспокоена состоянием Тары. Приобняв за плечи, женщина подвела меня к стулу и усадила на него. Вручив в руки чашку ромашкового чая, Дис поспешила подойди к лекарю, желая узнать все подробности о состоянии пострадавшей.        Сделав несколько глотков, поставила чашку на столик. Не могу, ничего в горло не лезет. Резко открылась дверь и в комнату вошел Король в сопровождении Балина и Даина. Вот кого, а их я не ожидала здесь увидеть, особенно повелителя Железных Холмов. Он то что забыл здесь?        К вошедшим сразу же подошел дядя Арон, который тихим голосом отвечал на задаваемые вопросы. Дис также с интересом слушала предположения лекаря, от чего и каким образом могла быть отравлена моя сестра. Но неожиданно все разговоры утихли, когда к компании разговаривающих подошел дедушка, который был зол. И почему-то я не сомневалась, что причиной его злости было присутствие Даина.        Сказав несколько гневных слов в сторону правителя Железных Холмов, деда открыл дверь на распашку и попросил всех покинуть помещение, желая, чтобы рядом с Тарой остались только близкие люди.        Даин был оскорблён таким к себе отношением. Он пришел сюда искренне, переживая за девушку, желая узнать, кто же совершил такое злодеяние, а его выставляют за дверь?! Да кто он такой? Но проглотив гневные слова, Даин с гордо поднятой головой вышел за дверь. Балин и Торин пожелали скорейшего выздоровления и сказав, что готовы помочь всем чем только можем, покинули комнату в сопровождение Дис и Арона. Кажется, разговор продолжится в другом месте, возможно в нашей гостиной.

***

       Бабушка была одета в шикарное платье темно-зеленого цвета, подол которого был украшен мелкой вышивкой из серебряных нитей, создавая замысловатый узор различных рун, значение которых я не понимала, но ба говорила, что это своего рода оберег для семьи. Рукава были длинной три-четверти, что несказанно обрадовало женщину, которая, в последнее время, стала ненавидеть длинные рукава, которые так и норовили испачкаться в чем-то. Волосы же были собрала в традиционную прическу из множества косичек, украшениями которой являлось множество заколок с драгоценными камнями. Фалер потратила кучу времени, делая эту прическу. Честно, никогда в жизни у меня не получится это повторить.        Рядом с супругой стоял дедушка, облачённый в черный кафтан и такого же цвета штаны, лишь рубаха была белого цвета с серебряной вышивкой. Это смотрелось так необычно, как снежный узор на стекле.        Пара стояла в гостиной и ждала сына Белега, который должен был появиться с минуты на минуту. Нельзя же опаздывать на коронацию! Нам с Фалер ели-ели удалось уговорить их пойти на нее, все-таки деда назначили одним из советников Короля, а дяде дали высокий пост в армии, которую придется восстанавливать, а также все нужные помещения для обороны. И я очень надеюсь, что эта работа не даст ему погрузиться в депрессию из-за состояния его дочери.        Мы же с Фалер решили остаться, кто-то должен присматривать за Тарой. Если честно, то я была немного рада, что такое произошло с сестрой. Нет, я не желаю ей зла, и я очень-очень хочу, чтобы она очнулась, просто это стало отличным поводом мне не появляться на коронации и лишний раз не встречаться с Торином, к тому же я не очень-то готова к очередным сплетням и разговорам за моей спиной.        — Отец, вы так опоздаете! — Фалер подбежала к отцу и помогла застегнуть пуговицу на рукаве рубашки, — Все будет хорошо, мы с Мириэль присмотрим за Тарой, а вы идите на коронацию.        — Если, что ты сразу же зови Арона или эльфов, — дядя приобнял дочь за плечи и поцеловал в висок, — Мы ненадолго. Обещаю принести сладости.        Обнявшись на прощание и выслушав наставления бабушки, закрыли за ними дверь, за которой расположилась охрана, выставленная по приказу Торина. Они следят за нашей безопасностью. Хотя от кого защищать, никому так и не стало понятно. Все свободное время до коронации Двалин, вместе с несколькими гномами, проверили все королевство! Заглянули во все комнаты, щели, углы, да даже в те места, до которых еще не успели добраться гномки для уборки. В общем перевернули все, что только можно.        Конечно я понимала рвение Двалина добраться до истиной причины плохого состояния Тары, ведь ей даже не могли помочь эльфы, но также я понимала, что в мужчине кипит яростное желание поймать виновника. И поверьте, этого хотела вся моя семья. Но сейчас мы могли помочь Таре только молитвами.        — Фалер, иди поспи. Ты сегодня очень рано встала, я пока одна посижу с Тарой, — фиолетовые круги под глазами младшенькой не давали мне покоя с самого утра. Она так сильно переживала за свою сестру, что не желала ни на минуту отходить от нее, даже спать и есть временами отказывалась, но угрозы и доводы о том, что Таре не полегчает от того, что она сляжет с простудой, заставляют Фалер поесть немного.        Обе сестры исхудали за эти несколько дней. Одна из-за своей болезни, Тару было сложно нормально накормить, ведь она была в бессознательном состоянии. Нам чудом удается накормить ее небольшими порциями бульона, и то только несколько ложек. Фалер же худеет из-за переживаний. Чувствую скоро нам всем придется ушивать наш гардероб.        — Ты только обязательно разбуди меня через несколько часов, — поправив подушку под головой Тары, младшенькая поцеловала сестру в лоб и поспешила покинуть комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.        Забравшись в кресло с ногами, поспешила укрыться пледом. Дядя только недавно разжег камин, поэтому комната еще не успела нагреться до конца. Тара не должна мерзнуть, ведь она была бережно укрыта несколькими одеялами и пледом, Двалин даже притащил откуда-то огромную шкуру. Это было очень неожиданно, но приятно. Я думаю, Тара бы оценила такой жест.        — Мириэль, нам скоро нужно будет выходить. Ты же это помнишь, да? — передо мной появился дракончик. Как только стало известно, что произошла беда с Тарой, Смауг не появлялся. Он старался не тревожить меня и не отвлекать от семьи.        — Да, еще чуть-чуть посижу и идем, — завязав еще одну ленточку на изголовье кровати, произнесла молитву Махалу, желая скорейшего выздоровления сестры. Поцеловав на прощание в лоб, еще раз поправила одеяло и поспешила покинуть комнату.        Мы с Смаугом заранее договорились о том, что дракончик отвлечет охрану, чтобы у меня был шанс выйти незамеченной. Оказавшись в пустом коридоре поспешила в сторону Тронного зала. Спрятавшись в темном углублении в стене, стала ждать окончания мероприятия. Время тянулось очень медленно, коронация никак не хотела заканчиваться, а все из-за того, что слишком много было желающих лично поприветствовать нового Короля Под Горой.        Когда послышались первые голоса, покидавших Тронный зал, пришлось сильнее вжаться в стенку, желая остаться незамеченной. За первыми гномами последовали остальные и так незаметно коридор стал наполняться народом, который сопровождаемый шумом и разговорами, проследовал в Большой зал, в котором для такого важного торжества были накрыты столы с угощением.        Среди толпы я заметила Ярилу, которая была одета в шикарное вечернее платье золотого цвета. Девушка шла в сопровождении правителя Железных Холмов — Даина, который вел беседу с Королем Эребора. Торин выглядел шикарно. Одежда, в которую был облачен мужчина, идеально подчеркивала мужскую фигуру. Корона идеально сидела на его голове, притягивая завороженные взгляды. Так и должен выглядеть настоящий король.        Постепенно коридор опустел и погрузился в привычную тишину, лишь издалека доносились отголоски голосов и музыки из Большого Зала. Смауг появился неожиданно перед моим лицом, держа в своих лапках Аркенстон. Быстро спрятав камень в маленький мешочек, прикрепленный к платью, поспешила направиться в пещеру, для проведения ритуала.        Дорога заняла у меня больше времени, чем задумывалось, поэтому приходилось бежать по коридорам и лестницам, спускаясь на нижний уровень. Вход в потайную пещеру нашелся на удивление быстро. Прихватив с собой факел для освещения, поспешила войти в темный туннель, который вел в пещеру.        С каждым сделанным шагом воздух становился более тяжелым и затхлым, поэтому становилось тяжелее дышать. Сделав несколько глубоких вздохов, вошла в пещеру. Помещение было небольших размеров, в середине которой находился небольшой каменный алтарь с небольшим углублением для камня.        Закрепив факел на стене, для лучшего освещения, осторожно подошла к алтарю.        — Мне нужно его только поместить в алтарь и все? — с сомнением посмотрела на Смауга, который застыл в воздухе рядом со мной.        — Не знаю, я впервые провожу ритуал упокоения своей души, до этого я еще ни разу не умирал! — забравшись на алтарь, дракончик с внимательным видом осмотрел его сверху донизу. Ни найдя ничего нового, Смауг уселся на камушек задумчиво озираясь по сторонам.        — Хорошо, тогда я начинаю, — вставив Аркенстон в углубление, с опаской отпрыгнула назад, боясь быть задетой невиданной силой.        Смауг стоял на задних лапках, раскинув передние лапы в разные стороны, ожидая чуда, но чудо не произошло. Ни через минуту, ни через две. Переглянувшись с дракончиком, во взгляде которого читалось такое же недоумение, сделала шажок обратно к алтарю.        — Может мы опоздали или он сломался?        — Как сломался?! Нет, быть этого не может! — психанув, Смаул со всей силы ударил задней лапой по камню, вымещая на нем свой гнев.        Неожиданно пещеру заволокло светом, который исходил от Аркестона. Хлопок и все прекратилось. В помещении осталась только я вместе с камнем, Смауг исчез. Мы даже не успели попрощаться, почему-то мне казалось, что все будет по-другому и у нас будет время, чтобы в последний раз поговорить.        Спрятав камушек обратно в мешочек, поспешила покинуть помещение. Мне еще нужно было вернуть назад «арендованный» камень.        В Тронном зале на мою удачу никого не оказалось, все праздновали коронацию. Быстро добежав до трона, забралась на него, чтобы удобнее было вставлять Аркестон на свое место. Когда прозвучал характерный щелчок, спустилась вниз. Еще раз оглядевшись по сторонам, побежала на выход.        Миновав очередной поворот, показалась наша дверь, рядом с которой не оказалось приставленной охраны. Поблагодарив удачу, поспешила юркнуть в гостиную. Выдохнув с облегчением, сбросила туфли и поспешила в комнату Тары.        Девушка по-прежнему спала в том же положении, в котором я ее оставила. Подбросив несколько палений в камин, забралась с ногами в кресло, с грустью посмотрев на сестру. С каждым днем надежда таяла на наших глазах, Тара не приходила в себя, продолжая терять вес.        Чем ей можно помочь? Это единственная мысль, которая крутилась в моей голове. Усталость и переживания предыдущих дней накрыли меня с головой, поэтому я и не заметила, как погрузилась в сон.