Зорко одно лишь сердце

      — Минутку внимания, мои верные друзья. Как видите, у нас сегодня гости, — прошелестел голос Волан де Морта. Сам он сидел в кресле, словно на троне, все его приспешники толпились вокруг в комнате на втором этаже в особняке дома Реддлов.       Все Пожиратели повернули головы к дверям и расступились, пропуская Снейпа с девушкой, облаченной в черное платье. Нарцисса сразу узнала Карлу Найт, посетившую их дом в прошлом году. Девушка выглядела немного бледной, но держалась она также безупречно, как и тогда.       — Скажи нам свое имя, дитя, — Волан де Морт впился взглядом в девушку. Северус говорил ему, что это его дочь, которая все-таки выжила после того давнего эксперимента. В тот день Петтигрю пришел к нему с сообщением о местонахождении Поттеров, и Волан де Морт поспешил навстречу своей гибели. Покидая особняк и надеясь на скорое возвращение и продолжение эксперимента, Лорд ничего никому не сказал. Он чувствовал тогда, что в девчонке еле теплится жизнь. Кто знает, что случилось, после его исчезновения? Вполне может быть, что ее нашли и вернули к жизни.       — Какое имя вы желаете слышать, мой Лорд? — голос девушки был ровным и холодным. — У меня два имени. Одно общеизвестное, которое было мне присвоено после того, как меня определили в приют, и с которым я сейчас живу. Или второе настоящее, которое с помощью профессора Снейпа мне удалось вспомнить не так давно?       — Назови оба.       — Карла Найт и Серпента де Морт.       Пожиратели еле слышно все ахнули и, переглядываясь друг с другом, зашептались. Снейп как всегда был невозмутим и непроницаем. Девушка же была уверена в себе и спокойна.       Волан де Морт поднялся и подошел к ней.       — Нужно обладать очень большим мужеством или глупостью, чтобы лгать мне прямо в глаза. Ты знаешь, что я чувствую ложь, девочка?       — Знаю, — она выдержала его взгляд, не мигая. — От кого еще я могла получить этот дар, как не от вас, мой Лорд.       В молчании прошла пара минут. Никто не знал, чего эта пара минут стоила Северусу.       — Оставьте нас с ней наедине, — распорядился Волан де Морт, взмахом руки отсылая всех прочь.       Они стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Северус выходил последним и успел заметить, как глаза девушки меняются, заполняясь чернотой.       Все Пожиратели вышли, прикрыв за собой двери. Прошло полчаса. Полчаса непрерывной пытки для Снейпа. Воображение рисовало картины одна страшнее другой.       — Серпента де Морт? Что это значит? Она родственница Темного Лорда? Она его дочь? Откуда она взялась? — перешептывались все остальные.       — Где ты ее нашел? — резко, но негромко спросила Беллатриса, подойдя к Снейпу.       — В Хогвартсе.       — А откуда ты уверен в том, что она действительно та, за кого себя выдает?       — Я вовсе не уверен, Беллатриса, — улыбнулся Северус своей фирменной ядовитой усмешкой. — Просто у меня возникло такое подозрение. А так это или нет, это может знать только Темный Лорд.       — Но если это правда? — взвизгнула Лестрейндж.       Все обернулись на них и теперь вслушивались в каждое слово.       — Боишься, что она станет ближе к нему, чем ты, Беллатриса? — саркастически отозвался Снейп.       — Я самая верная его последовательница! Я всегда оставалась верна ему… — женщина умолкла, так как в этот момент распахнулись двери.       Темный Лорд обвел всех мрачным взглядом.       — Хочу вам представить, друзья мои, — он обернулся и взял за руку девушку, стоящую позади него, заставляя ее выйти вперед и встать рядом с ним, — Серпента де Морт, моя дочь.       Все Пожиратели, как один, склонились перед ними в поклоне.       — Северус, ты должен продолжить ее обучение Темным искусствам и также продолжить работу по развитию ее дара. Очень нужный дар, он пригодится мне. В помощь тебе отдаю Хвоста.       — Да, мой Лорд, — бесстрастно поклонился Снейп.       — Лестрендж, оба, Эйвери и Нотт, вы сейчас идете со мной, у меня есть для вас задание. Остальные пока свободны.

***

      — Нарцисса, я хочу видеть Драко.       — Но мой Лорд, чем вам может помочь мой мальчик? Он же еще ребенок.       — Ты смеешь перечить Темному Лорду, Нарцисса? — возмущенным шепотом прошипела Беллатриса.       — Да, да, мой Лорд, я, конечно, приведу его в следующий раз, — поспешно ответила Нарцисса, склонив голову.       — Не нужно, — раздался звонкий голос. — Я уже здесь, — из-за спин Пожирателей выступил Малфой-младший.       Нарцисса побледнела, но не шелохнулась.       — Отлично, Драко, подойди, — прошелестел голос Волан де Морта.       Парень приблизился и склонился в поклоне.       — Что скажешь, Серпента? Зачем этот юноша так стремился попасть сюда? Сможет ли он быть Пожирателем смерти?       Драко поднял голову и выпрямился, ища глазами эту непонятную Серпенту, о которой он слышал впервые. Увидев перед собой Карлу, он вздрогнул от удивления.       — Ты?       Девушка смерила его холодным взглядом и медленно обошла кругом.       — Ты многого обо мне не знал, правда, Малфой? — насмешливо сказала она, остановившись напротив него и глядя прямо в глаза.       В голове парня раздался ее голос: «Молчи, глупец. Я сейчас буду говорить, а ты молчи, ради своей матери. Потому что если я озвучу то, что я действительно вижу в твоей душе, тебе отсюда не выйти живым!». Драко вздрогнул и впился в нее внимательным взглядом.       — Он пришел, чтобы вступить в ряды Пожирателей смерти, мой Лорд. Привело его сюда восхищение вами, преклонение перед вашей силой и огромное желание оказаться полезным, чтобы загладить вину своего отца. Так как Драко является учеником школы Хогвартс и учится на одном курсе с Поттером, он считает, что может помочь вам в уничтожении мальчишки, — равнодушно сказала девушка вслух. — Несмотря на свою юность и неопытность, мальчик готов сделать все, что вы прикажете. Он будет верно служить вам, мой Лорд.       Серпента бесшумно отошла прочь, вновь заняв свое место за спиной Волан де Морта.       — Ну что ж, отлично, мой мальчик, — холодно улыбнулся Волан де Морт. — Я думаю, ты готов к тому, чтобы вступить в ряды моих помощников.       Нарцисса слабо охнула, Беллатриса метнула на нее предостерегающий взгляд.       — На колени, Драко, — отрывисто сказала она. — На колени перед своим господином и повелителем.       Малфой послушно опустился на колени, не отрывая взгляда от Волан де Морта. Тот подошел к юноше и наклонился к нему.       — Служи мне верой и правдой, Драко. И помни, ты со мной до конца, — прошелестел ледяной голос. — Дай мне свою левую руку.       Драко поспешно закатал рукав мантии и протянул руку вперед. Волан де Морт левой рукой сжал его запястье, а правую прижал к предплечью, внимательно наблюдая за парнем. Руку Драко словно обожгло огнем, боль была невыносима, но он стиснул зубы, чтобы не закричать. Через пару минут пытка кончилась, Волан де Морт отпустил мальчика и отошел прочь. Малфой резко выдохнул и взглянул на свою руку. Теперь на ней красовалась метка Пожирателя смерти. Парень удовлетворенно улыбнулся и встал, гордо выпрямившись, окинув всех вокруг победным взглядом.

***

      — Мы… мы ведь одни? — тихо спросила Нарцисса.       — Здесь Хвост, но мы же крыс в расчет не берем, — саркастически отозвался Снейп, — и еще…       Он не договорил, дом содрогнулся, словно в подвале что-то взорвалось. Раздался вопль: «Твою мать!» Открылась потайная дверь за шкафом с книгами, в комнату кубарем вкатился маленький толстенький человечек, а следом из разноцветных клубов тумана появилась девушка в черном платье. Волосы ее были всклокочены, лицо, руки и одежда — в разноцветных пятнах. Северус, Нарцисса и Беллатриса ошарашено уставились на нее.       — Какого черта, мистер Снейп вы не предупредили меня, что уже добавили в зелье слезы единорога? — яростно прошипела девушка.       — Вам, мисс Морт, прежде чем кидать в зелье что попало, следовало бы проверить, в каком оно находится состоянии, — брезгливо отозвался Снейп, придя в себя. — У нас гости, а потому приведите себя в приемлемый вид.       — Вижу, — буркнула Серпента, достав палочку и заклинанием очищая пятна. — Мое почтение, — холодно кивнула она женщинам.       — Нарцисса, Беллатриса, как мило, — запищал Хвост, поднявшись с пола и отряхиваясь.       — Если желаете, Хвост принесет нам выпить, — лениво сказал Снейп. — Перед тем как вернуться к себе.       Хвост вздрогнул, словно его ударили.       — Я тебе не слуга, — возмутился он.       — Так, крысеныш, или ты делаешь то, о чем тебя просят, или убираешься вон. С дороги! — Хвост попятился, а Серпента прошла в комнату. — Или мне тоже уйти? — с вызовом посмотрела она Снейпу в глаза.       Нарцисса бросила на Северуса умоляющий взгляд, в глазах Беллатрисы сверкнула злоба.       — Вы можете остаться, мисс, — после непродолжительной паузы ответил Снейп и вновь обратился к Хвосту. — Ты еще здесь, Хвост? Разве Темный Лорд поместил тебя сюда не для того, чтобы помогать мне?       — Да, помогать, а не прислуживать и… убираться!       — Ну хорошо, Хвост, я поговорю с Темным Лордом, что ты жаждешь более опасных заданий, — ласково проговорил Снейп. — А пока принеси нам эльфийского вина.       Хвост потоптался на месте, уже открыл было рот, чтобы вновь поспорить, но в этот момент в пол перед его ногами впилась молния. Хвост пискнул и скрылся за дверью, а все остальные повернулись к Серпенте. Девушка небрежно убрала палочку и невозмутимо сообщила:       — Он мне надоел.       Хвост вернулся через несколько секунд. Опасливо косясь на девушку, он поставил на столик бутылку вина и четыре бокала, а потом шмыгнул на лестницу, закрыв за собой дверь. Северус разлил вино по бокалам, раздал собеседницам.       — За Темного Лорда! — провозгласил он.       Все выпили. Снейп заново наполнил бокалы. Серпента, взяв свой, отошла к книжному шкафу, рассеянно попивая вино и разглядывая книжки на полках, аккуратно водя пальчиком по корешкам книг. Нарцисса и Беллатриса проследив за ней взглядом, вновь повернулись к Северусу. Нарцисса неожиданно выпалила:       — Северус, прости, что я вот так вот ворвалась к тебе, но только ты можешь мне помочь…       Карла, поставив свой бокал на полку, достала одну книгу и начала ее листать, не встревая в спор Снейпа и Беллатрисы, пока, наконец, ей это не надоело…       — Ты хочешь сказать, что Дамблдор до сих пор ни разу в тебе не усомнился, что он полностью тебе доверяет? — сверлила Беллатриса Снейпа подозрительным взглядом.       — Так-так, Беллатриса, и что же тут у нас? — Серпента медленно отложила книгу и неслышно подошла к Беллатрисе.       Она обошла вокруг Пожирательницы, словно змея, которая кольцами обвивается вокруг своей жертвы. Ноздри Серпенты хищно раздулись. Она приблизила свое лицо к лицу жертвы.       — Что я вижу в твоем сердце… Очень любопытно. Неужели это… любовь? — медленный вкрадчивый голос почти шептал, но так, что слышали все присутствующие. — Как ты думаешь, Беллатриса, стоит ли Лорду знать об этом, м? Он ведь так неравнодушен к этому чувству… — она зло улыбнулась. — Что же ты молчишь, дорогая?       — Да, я люблю Темного Лорда и преклоняюсь перед ним, я его самая верная последовательница!       — Кого ты хочешь обмануть? Меня?.. Себя?.. Да ты для меня открытая книга, Беллатриса. Поэтому свои сказки о верности и покорности можешь рассказывать кому другому, — резко и угрожающе сказала Серпента, а потом продолжила снова леденящим душу шепотом. — Я-то знаю, какова твоя любовь на самом деле. И ты тоже это знаешь, не так ли? Если бы я не видела это собственными глазами, никогда бы не подумала, что ты способна на такое светлое чувство.       Беллатриса судорожно вздохнула. Проклятая девчонка нашла ее слабое место! Лорд действительно придет в ярость, узнав о ее настоящих чувствах. А ей так долго удавалось умело маскировать свою любовь под преданность и слепое обожание.       Северус и Нарцисса тоже замерли, боясь пошевелиться и тем самым привлечь к себе излишнее внимание.       — Я надеюсь, что впредь ты будешь получше следить за своим язычком, правда? — вновь заговорила Серпента через пару минут, так и не дождавшись ответа.       Она медленно отступила, повернулась, прошла к книге, которую оставила на полке, и равнодушно продолжила ее читать с того самого места, где остановилась. Все немного помолчали.       — Я хорошо играю свою роль. К тому же ты знаешь слабость Дамблдора: он верит в лучшее в людях. И да, он доверяет мне, и ни разу не усомнился, а потому я так ценен для Темного Лорда, — ответил Снейп на заданный ему вопрос.       Беллатриса сверлила его подозрительным взглядом, но говорить что-либо уже не решалась. Снейп воспользовался ее молчанием и обратился к Нарциссе:       — Итак, ты пришла ко мне за помощью, Нарцисса?..       Серпента больше не вмешивалась в разговор, а когда Снейп и Нарцисса сплели руки, чтобы дать Непреложный обет, девушка бесшумно поставила книгу на место, и равнодушно наблюдала за ними, не произнеся ни звука.

***

      — Он, наконец-то, назначил меня на должность преподавателя защиты от Темных искусств.       — Любопытно. А кого он взял на твое место?       — Горация Слизнорта.       — Слизнорта? — нахмурился Волан де Морт. — И он уже в Хогвартсе?       — Да, мой Лорд.       — Я не должен допустить, чтобы он узнал, — пробормотал Волан де Морт сам себе, отвернувшись к окну. — Хотя может старик ничего и не помнит. Но рисковать все же не стоит…       Он повернулся к Снейпу и резко приказал:       — Хорошо. Это важные новости. Пригласи ко мне Серпенту, а сам можешь быть пока свободен.       — Как скажете, мой Лорд, — Северус поклонился и вышел из кабинета.       Через минуту в кабинет вошла девушка.       — Вы звали меня, мой Лорд? — склонилась она в поклоне на пороге.       — Да, закрой дверь и иди ближе. У меня есть для тебя одно задание.       — Я слушаю.       — Я не хотел больше отправлять тебя в Хогвартс. Я считаю, что занятия у Северуса и у меня дадут тебе гораздо больше. Но обстоятельства изменились. Ты поедешь туда снова и продолжишь обучение. Меня не интересуют твои успехи и оценки. Твоя задача будет в другом. В этом году там будет новый учитель Гораций Слизнорт. Я знал его, когда учился. Дело в том, что старик обладает опасными для меня воспоминаниями, о которых ни в коем случае не должен узнать Дамблдор. Твоя задача будет: войти в доверие к Слизнорту, наладить с ним контакт, попасть в клуб его любимчиков, в общем, подобраться максимально близко. А потом ты изменишь ему память, ты девочка умная, сама разберешься с тем, какое воспоминание надо удалить из его памяти. Но ты должна сделать это так, чтобы Дамблдор тебя не заподозрил. Ясно?       — Да, мой Лорд. Еще указания или уточнения будут?       — Ищи воспоминание об одном вечере в клубе его любимчиков. И да, никто не должен знать о твоем задании.       — Конечно, мой Лорд.       — И еще. Если мои подозрения подтвердятся, и этот мальчишка Малфой не сможет выполнить возложенную не него миссию, или ты или Северус сделаете это за него.       — Хорошо.       Волан де Морт недоуменно поднял брови и посмотрел на девушку.       — Я ожидал клятв верности, восторга по поводу того, что эта почетная миссия будет доверена тебе, а никак не этого сухого «хорошо», — саркастически заметил он.       — Для подобных восторгов и воплей у вас есть Беллатриса Лестрейдж, мой Лорд. Я считаю, что для вас важнее четкое выполнение задачи, поставленной передо мной, а не клятвы верности, которые по сути своей всего лишь слова.       — Ты не любишь Беллатрису. Почему? Она больше всего преданна мне.       — Я восхищаюсь ей, мой Лорд. Она действительно самая верная ваша последовательница. Она сделала многое для вас. Она готова ради вас на все. Но она считает меня своей соперницей в борьбе за ваше внимание. А я не намерена терпеть ее оскорбления, — бесстрастно ответила Серпента. — Я вообще считаю, что эмоции и чувства только мешают трезво мыслить.       — О, да, моя маленькая змейка: всегда такая холодная и бесстрастная. Ты умеешь безжалостно бить в самое больное место, я знаю. Я видел воспоминания Драко, — холодно улыбнулся Волан де Морт. — Только я не хочу, чтобы вы с Беллатрисой тратили свое время и силы на борьбу друг с другом. Объединим наши усилия в борьбе с Дамблдором и Поттером.       — Как пожелаете, мой Лорд.       — Иди, с Беллатрисой я поговорю сам. Она больше не будет тебе докучать.