Дом - это не место

Новый город, новая школа, новые люди, но дерьмо все то же. Пол уже перестал заботиться о том, чтобы запоминать имена и лица, в этом не было смысла. Он переехал в это подобие города и перевелся в эту школу, и с таким же успехом переведется в другую, и ни один из этих людей не будет даже блеклым воспоминанием. Никто никогда не спрашивал его мнения о таком стиле жизни, так что это будет просто чудо, если ему удастся закончить здесь учебный год. Все школы одинаковы, независимо от их местоположения, и эта была не исключением. Большое здание, шум, назойливые учителя и бегающие дети. Здесь так же есть качки, чир-лидерши, задроты, готы и еще тонна других групп, на которые ему было плевать. Небольшие различия в каждой из них ему тоже не были интересны. Есть даже один реднек, если слухи были правдивы, он действительно живет в трейлере и все такое... Пол увидел его на первом уроке, и единственное полученное им представление об этом парне – это взгляд его голубых глаз из-под темной челки. Почему-то Пол решил, что с этим человеком будет приятно поговорить, если для этого найдется какая-то причина. Да, Пол знал, как он выглядит: огромные глаза, худощавое телосложение, узкое лицо, его рост всего 5 футов и 6 дюймов*, что является отличной приманкой для хулиганов, снобов и гомофобов. Так происходило сколько он себя помнил. Дети задирали его в школе, в групповом доме, даже на улице. Взрослые были не лучше, потому как переход от стадии "Я буду помогать тебе пока ты милый и мне это нравится" до стадии "УБИРАЙСЯ ВОН, МАЛЕНЬКИЙ [оскорбление дня]" занимал чудовищно мало времени. Мир сожрет тебя с потрохами, если ты не сможешь позаботиться о себе. Пол выучил этот урок в раннем возрасте и никогда не забывал. Именно поэтому он обыскал этот богом забытый город сверху до низу, в поисках спортивного зала, где можно быть волонтером в обмен на доступ к тренажерам и к залам, где происходит хоть что-то похожее на боевые искусства. Его тренировки выручили его больше раз, чем Пол мог сосчитать, и нет никакой причины, чтобы он перестал на них ходить здесь. К его удивлению, школьная библиотека была больше, чем он мог предполагать. Пол уже знал, где будет проводить большую часть внеурочных часов. Во-первых, книги потрясающе. Во-вторых, бесплатный интернет. В-третьих, тишина и спокойствие. Это три вещи, которые ему необходимы. На этом все. Ничего интересного или стоящего. Пол едва мог вспомнить название города.

***

После нескольких дней адаптации Пол ходит в школу, читает в библиотеке и держится отстраненно. И, как обычно, он наблюдал за всем и за всеми вокруг. Это часть его инстинкта самосохранения, защитного механизма, часть привычки. Если ты видишь приближение проблемы, ее можно предотвратить. Отчасти ему это нравилось, немного похоже на игру. Выяснить, кто есть кто, узнать школьную иерархию, кто кого любит, кого ненавидит или притворяется, что чувствует что-то еще. Пол не стал бы хвастаться, но после нескольких лет практики он был очень хорош в этом. Все было обыденно, предсказуемо и скучно. Пол отчасти ненавидел, но отчасти наслаждался таким ходом дела. Может, он закончит этот год здесь без каких-либо драматических событий или иных приключений. В конце концов, ему исполнится 18 через несколько месяцев, а через полгода он уже выпустится. Вместо плана у него были смутные очертания плана; уехать в большой шумный город и раствориться в толпе таких же обыкновенных людей. Он найдет работу, снимет небольшую квартиру и будет жить один, без соседа. У него наконец-то будет немного личного пространства. Заведет друга или .может, двоих. Кого-то, кому он сможет доверять и в чьей компании проводить время, когда будет чувствовать себя разбитым. Это ебаная несбыточная мечта. Но мечтать не вредно.

***

Первым сюрпризом, который встретил Пола в этом учебном году, была темноволосая девушка с зелеными глазами, которая неожиданно подсела к нему за столик во время ланча. – Привет, – сказала она. – Я Мэгги. Пол колебался. Такое случалось редко, но когда это происходило, это значило лишь одно – неприятности. Скучающая местная стерва, которая решила, что он станет новой жертвой, спортсмен-задира, пытающийся показать превосходство, или просто очередной умник, решивший поиздеваться над сиротой. Но эту девочку он раньше видел и она, казалось, ничего. Имеет несколько близких друзей, с которыми проводит время, дружелюбно относится к другим людям и без конца смотрит на черноволосого мальчишку, когда тот не видит (что довольно забавно, ведь этот парень тоже засматривается на нее, когда она не видит, и это подозрительно похоже на "Классный мюзикл"). Но попробовать можно. Может, это лишит его необходимости разговаривать с другими людьми в этот прекрасный день. (Пол ненавидел понедельники. Все раздражены из-за того, что лето кончилось, а началась школа. Это всегда кончается трагедией) – Привет, – наконец сказал он, подняв брови. Ничего больше он не предлагал. Пусть она возьмет инициативу на себя. Это ведь не он подошел. – Ты недавно в городе, да? Видела тебя несколько раз, – разворачивая сэндвич, сказала Мэгги. – Да, – отвечает Пол так коротко, как только может. Он видит, что его односложные ответы начинают раздражать девушку. Это хорошо. Если разозлить человека, он говорит намного больше, чем планировал, причем гораздо честнее. – Эдуардо, друг нашей семьи, он работает в спортивном зале. Говорит, ты хорош во всяких ниндзя-штучках. Пол встречал Эдуардо. Неловкого короткого разговора хватило чтобы выяснить его имя и то, что он влюблен в Синди, кем бы она ни была. Этот парень не мог перестать болтать о ней. Не то чтобы Полу было до этого дело. – Наверное... Я занимаюсь этим уже некоторое время. Даже такой незначительной информацией он делился с трудом. Знание – это сила, а Пол не мог вспомнить последний раз, когда он делился с кем-то подробностями личной жизни, не считая незнакомцев в сети. Такие вещи вставали в его горле комом. – Как думаешь, сможешь показать нам несколько приемов в классе самообороны? Пол растерянно поднял брови, пока она жевала свой обед. Ну, это точно было неожиданно. – Я? – спросил он, показывая на себя пальцем как дурак. Да. Ну, знаешь, все эти боевики с драками, – говорит Мэгги так непринужденно, будто это обычное дело – вовлекать незнакомого человека, новичка, во внеклассные занятия. Вести их. Но Пол обдумал это. На самом деле, не такая плохая идея. Ему будет чем заняться, а еще это может создать о нем хорошее впечатление у главы школы и учеников. Иногда, хорошее мнение – это все, что тебе потребуется, чтобы переменить ситуацию в свою пользу. – Это заменит тебе часы, проведенные в спортзале и будет считаться внеклассной деятельностью, – говорит Мэгги, когда замечает, что он колеблется. – Эм... ладно, конечно. Я могу этим заниматься, – Пол сам не знал, почему с собой это делает, но предчувствие велит ему соглашаться, а оно никогда не подводило до сих пор. – Отлично, – просияла Мэгги и отправила последний кусочек сэндвича себе в рот. – Хорошо, дай мне свой номер, детали обсудим позже. Она уходит через несколько минут с широкой улыбкой на лице. Пол не уверен, но, кажется, он делает первые шаги к тому, чтобы завести друга. Может быть. Возможно. Первого за... вечность. Он даже не знает, что чувствовать по этому поводу.

***

На обратном пути в класс, Пол снова замечает того реднека. Он пытается запихнуть учебники в шкафчик, который без этого занят какой-то объемной вещью в холщовом мешке. Книжки падают, и он наклоняется, чтобы поднять их, а его рубашка на долю секунды задирается достаточно высоко, чтобы Пол мог увидеть его спину. Длинные, болезненно выглядящие шрамы, пересекающие спину поперек. Они темные и рваные, в контрасте со светлой гладкой кожей, и Пол задумывается, где он мог их получить. Очевидно, что это не операция, но если это какой-то порез, то его лечили неправильно или вовсе оставили заживать как есть. Через секунду реднек поправляет рубашку и видение исчезает. Он настороженно оглядывается. К счастью, Пол успевает вовремя отвести взгляд и продолжить ходьбу. Он знает, каково это, когда кто-то сует нос туда, куда не следует. Это вообще не его дело.