Fear of the Dark: the Greatest Part

      Последнее, что помнил из своего сна Стив, проснувшись с утра от звонка — как находясь ночью в ярко-красном шатре, похожем на цирковой, но значительно меньше в размерах, при тусклом свете керосиновой лампы, стоящей на столе по соседству с натёртым до блеска стеклянным шаром, ему пыталась предсказать будущее гадалка. Видимо, невольно в голову лезли воспоминания о Gypsy's Kiss, что навевало подобные видения. Чуть зевнув, Харрис потянулся к тумбочке у дивана, на которой стоял телефон. С колен соскользнул фотоальбом, что напомнило о прошедшем вечере и о том, почему он вообще проснулся на диване. — Алло? — сипло сказал Стив. До конца ещё не проснувшись, прижимая одной рукой телефон к уху, другой не сильно потирая лицо рукой, чтобы поскорее привести себя в чувства, он поскорее пытался вникнуть в разговор. — Эм, да, Стив? Это, доброе утро и чего-то там. Это я, Пол, — речь Ди’Ано была очень быстрой, что несколько мешало Стиву почувствовать себя комфортно в этом разговоре. — Слушай, тут такое дело: не смогу на репетицию прийти, поэтому как-нибудь без меня, лады? — Пол? Ты вообще совесть имеешь?! — не успел Стив ответить, как вокалист повесил трубку, и раздались долгие противные гудки. — Идиот, — буркнул Харрис.       Сложив фотоальбом, встав с дивана, Стив увидел, что пора бы и поторопиться: часы показывали десять утра. Выполнив весь свой утренний туалет, позавтракав, Харрис отправился в спальню, где расположился небольшой, но уютный музыкальный уголок. По пути прихватив бас, Стив рассчитывал начать день с музицирования, ведь, быть может, выйдет что-то, что было бы неплохо показать ребятам на репетиции. А после поговорить о поиске нового вокалиста.       Так, размер — четыре на четыре, вступление — на секундах, а основной риф на секундах и квинтах, украшенных бэндами. План просто замечательный, осталось лишь как-то реализовать. За неимением шестиструнки, Стив просит подъехать Дэйва Мюррея, лид-гитариста группы, чтобы обдумать новый материал.       Спустя полчаса или около того, они сидят вместе. Дэйв предлагает какие-то детали к выстраивающейся картине, Стив соглашается, но иногда что-то критикует, предлагая сделать иначе. — Всё, старик, мне пора передохнуть, — говорит Дэйв, снимая с себя гитару. — Да, конечно, — Стив следует его примеру. — Знаешь, тут разговор есть, — издалека начинает Харрис, — тебе не кажется, что пора бы поменять кое-что в звучании и восприятии группы? — Ты предлагаешь поменять стиль? — Мюррей вопросительно вскидывает бровь, кидая взгляд на Стива. — В какой-то степени. Я считаю, нам необходимо поменять вокалиста. Пол не справляется, а его пагубные увлечения ни к чему хорошему не приводят. Сегодня он сказал, что не придёт на репетицию. А который раз он уже так поступает? — Да, но… он же нам и студию нашёл, верно? Ты не думаешь, что это не совсем честно по отношению к нему? — обычный милый Дэйв, который заботится обо всех и каждом, является душой группы, а его блондинистые волосы в сочетании с аккуратным чертами лица, голубыми глазами и вечным румянцем, делают его образ ещё более трогательным, что, казалось бы, несвойственно металлисту. — Понимаешь, любое взаимодействие с публикой, шоу-бизнес, если тебе угодно, требует максимальной готовности к самоотдаче в любой момент. Я не вижу, что Пол к этому готов. И прошлое турне это показало, верно? — рассудительность, самообладание, твёрдость характера, а, соответственно, и намерений, аргументированность своих действий, делали и удерживал Стива уважаемым авторитетом в обществе. — Возможно, ты прав, — хмыкнул Мюррей.

***

      Ещё какое-то время Стив и Дэйв проводят, сидя за доработкой композиции, пока не приходит время двигаться на репетицию. Вспомнив по пути, что ничего в течение дня не ели, они посещают какую-то забегаловку с крайне симпатичной официанткой, которая своей улыбкой несколько смущает Дэйва, однако заставляет Стива с ней чуть пофлиртовать. По окончанию ланча, парни оставляют на столе расчёт за еду и некоторое количество чаевых милой Скарлетт, что обслуживала их.       На репетиционной базе все уже в сборе: Адриан упражняется в арпеджио, а Клайв от безделья наигрывает что-то вроде свинга. — Здорово, ребят, — говорит Адриан. — сегодня опять без Пола. — Да, опять ничерта не «может», — отвечает Стив, показывая воздушные кавычки на последнем слове. — Репетнём, потом разговор серьёзный есть. Мы с Дэйвом также несколько наработок принесли, хотелось бы до ума довести.       Клайв задаёт ритм палочками, параллельно отсчитывая доли в такте: раз, два, три!.. Громкое вступление наполняет небольшое помещение, постепенно ярость музыки немного сходит на нет, уступая место заглавному риффу в куплете и припеве, всё же обогащенному некоторыми элементами. Когда доходит до соло, Дэйв и Адриан звучат вместе потрясающе, будто существуют только они одни, пытающиеся сразиться, чья игра техничнее, злее и звонче. Все определённо ловят от этого кайф.

***

— Так что за разговор? — спрашивает Адриан у Стива, пока тот пьёт пиво из своей кружки, сидя за барной стойкой в пабе, куда парни пошли после репетиции. — Нам надо искать нового вокалиста. Пол не может принести ничего нового, а по сравнению с прошлой версией себя он определённо проигрывает. Это выглядит жалко, — поясняет Харрис. — Мы не движемся вперёд с ним. И вряд ли будем, — Стив приводит в этом разговоре те же доводы, что и в диалоге с Дэйвом ранее. — И где искать будем? — спрашивает Клайв с недоверием к этой идее. — Прослушивание, — грустно отвечает басист, в его воображении сразу вырисовываются картины того, как изо дня в день он и его товарищи по группе сидят в душной комнате, а к ним без перебоя ходят вокалисты на пробу, но все не то. — Стив, у меня есть идейка: помнишь Samson? У них потрясающий вокалист, правда, я не знаю, есть ли у них с ним контракт, и если есть, то на какой срок. В любом случае, тебе стоит на него посмотреть. — У них новый вокалист? Было бы любопытно, — откликается на предложение Стив. — Да, он, наверное, тебе понравится. Напористый такой, шоу выдаёт классные. Приглядись. — Ну что ж, спасибо, тогда на днях сходим посмотрим, верно?

***

Шёл одиннадцатый час вечера. Темень за окном разбивалась о тусклый жёлтые лучи света уличных фонарей. Среди засидевшихся посетителей паба — парочка людей и четвёрка из Maiden. За вечер их несколько раз узнали, что было приятным. Но прозвучали вопросы про Пола, что немного раздражало, так как все для себя решили, что пора с ним прекращать сотрудничество.       Внезапно в паб зашёл невысокого роста человек, с длинными прямыми волосами, одетый по последним веяниям металлической моды, если угодно. Показалось, что было слышно мысли бармена, очень недовольного, что правило «последнего клиента» работает сегодня в его смену. Однако, заприметив группу, парень ринулся к ним, уже который раз за вечер, только люди разные. Всё же немного пьяным участникам группы было приятно видеть такое, чего уж там лукавить. Сказав то, что хотел, парень отошёл к бару, делая заказ, в то же время, Адриан и Клайв начали прощаться с Дэйвом и Стивом, ссылаясь на поздний час и желание спать. Вот так за столиком остались лишь басист и лид-гитарист. Пропустив ещё по кружечке-другой, поговорив о чём-то, допив последнюю порцию пива, и Дэйв собрался домой. — Тебя проводить не надо? — поинтересовался Стив, так как Мюррей выпил на его глазах достаточно, чтобы шагать не слишком уверенно, а также учитывая неприятный в ночи Ист-Энд, у Харриса был повод побеспокоиться. — Н-нет, ой, — Дэйв чуть пошатнулся. — Не н-надо, спасибо. — Точно? — Д-да. — Ну ладно, тогда как придёшь домой — наберёшь меня, ладно? — в каких бы кругах ни вращался Стив, в каких бы районах с неприятными историями ему ни приходилось жить, воспитание и внутреннее благородство оставалось при нём. — Хорош-шо.       Как только из кафе вышел Мюррей, к Стиву быстро подсел тот парень, что с полчаса назад подходил к почти что полному составу Maiden. — Стив, да? Можно угостить тебя пивом или чем-то ещё? Стив слегка пьяно улыбнулся. — Очень мило, спасибо! Парень показал бармену на пустую кружку пива и три пальца рядом с ней. Кивнув, бармен начал наполнять стаканы хмельным напитком. У Стива возник вопрос насчёт трёх кружек, но пускай так. — Брюс Дикинсон, — парень протянул Стиву руку. — Очень приятно, Брюс, — немного ухмыляясь, произнёс Стив.       Спустя несколько мгновений они оба пили пиво, увлеченно обсуждали общие интересы, как вдруг Брюс предложил: — Как насчёт игры на выпивку? — Старик, я вообще-то совсем не… — Отвечаешь неправильно — пьёшь. Я отвечаю правильно на твой вопрос — пьёшь. Я первый задаю вопрос! Сколько было построено Спитфайеров? — Тысяч…сто? — Приятного! — хихикнув, как школьница, Брюс пододвинул кружку Стиву. — Но я не соглашался! — Харрис возмущённо смотрел на своего собеседника: пухлые щеки и губы, большие глаза и аккуратный подбородок — все это делало Брюса очень милым, а озорство в зрачках ярко выделялось контрастом, делая Дикинсона безумно привлекательным. — А, чёрт с тобой, — Стив взял кружку и залпом выпил содержимое. Брюс рассмеялся и просигналил бармену, дабы тот повторил. — Второй вопрос, — продолжил Дикинсон. — Как называется пятый альбом Genesis? — «Selling England by the Pound»! Учти, я знаю не только дискографию Black Sabbath! — Харрис поблагодарил бармена, когда тот принёс пиво Брюсу.

***

       По итогам вечера, одному Богу было известно, сколько пива выпила эта парочка. Брюс вызвался проводить Стива до дома, потому как-то было близко от паба, а к тому же Харрис выпил в разы больше, чем Брюс, так что его вопрос передвижения Стива в пространстве волновал. Достигнув входной двери, Брюс спросил: — Стив, можно я воды у тебя попью? — Да, конечно, п-присядь пока, — немного запинаясь, ответил Харрис. — У меня пер-реезд был, стаканы пока найду… Только он закончил говорить, как повернулся к уже спящему в кресле Брюсу. Очевидно, пьяное состояние сыграло свою роль, ибо будить Дикинсона Стив не стал. Лишь накрыл его ноги пледом с дивана и пошёл спать сам.