Алкид: Кровь и Серебро

      Падшие… Ангелы, что предали Отца и «пали». Причины были самыми разными — любовь к смертным, желание помочь людям или банальное выпячивание своего эго данным поступком. Но известно было одно — прощения Бог своим заблудшим детям не давал и карал наравне с демонами. И не просто так, из вредности или тщеславия. А из-за отношения большей части падших к тем, кому они сначала хотели помочь. Вседозволенность ударила в голову падшим, что превратило их в монстров, равных демонам по жестокости. Однако во тьме всегда есть место свету, и этим светом был Азазель и его ближайшие соратники. Они старались убирать самых радикальных братьев и сестёр, пытались воззвать к голосу разума тех, кого ещё можно было вернуть на истинный путь падшего — помощь людям и исполнение своих мечт. Но никто не слушал, почти никто, кроме, может, нескольких тысяч. Поэтому-то Азазель и окропил своё копьё света кровью братьев и сестёр — потому что по-другому нельзя было.       Однако губернатору не пришлось лично проливать реки крови радикалов, чтобы поставить свой род на путь истинный. За него это сделал Серебряный Ангел, который провозглашал людей важной расой и карал тех, кто посягал на жизни его подопечных. И жестоко карал. «Мрачный Рассвет» до сих пор вызывает мурашки по телу тех, кто помнит тот день. И с тех пор падшие стали намного лучше относиться к людям и даже другим расам, потому что Ангел не дремлет и готовится вылететь по головы тех, кто издевается над людьми.

***

      В нынешний XXI век падшие стали одной из самых продвинутых в научных планах расой, которая изучает Святые Механизмы и руины древних цивилизаций, которые сокрыты на территории, где господствует христианство. И большая часть славы была заработана чересчур любопытным учёным и губернатором, что любил науку больше, чем битвы. Азазель. Впрочем, Шемхазай не отставал от него на этом поприще, а Баракиэль и Кокабиэль больше тяготели к битвам. Поэтому нынешнее правительство падших было уравновешено. Да и незримое серебряное крыло маячило на горизонте, не позволяя падшим разгуливаться слишком сильно.       Верно, Азазель большую часть времени проводил в лабораториях и библиотеках, а также проводил множество экспериментов, самых разных направленностей. Но сейчас его голова была занята мыслями о другом — о мире. Верно, после Великой Войны демоны, падшие и ангелы заключили перемирие. Впрочем, оно было очень хрупким — ангелы стали куда опасней после реформ, демонов было много, как и падших, поэтому в то время стычек было очень много. Да и сегодня их количество не уменьшилось, лишь масштабы сжались до стычек между двумя-тремя, а не целыми отрядами и, бывало, армиями. Вооружённый нейтралитет, чего уж говорить. Но сейчас… Азазель знал, чувствовал, что так продолжаться не может. Им всем нужен мир, иначе в будущем их просто сотрут другие мифологии, да и Люминати находятся на пике своей мощи. Однако глава Ордена пока не предпринимает в сторону Библейской мифологии никаких серьезных сдвигов во всех смыслах. — Нам нужен этот чёртов мир, иначе наша история может закончиться печально… — губернатор откинулся на кресло стула и потёр лоб. Слишком было сложно скрывать факт того, что главы Трёх Сторон уже негласно заключили меж собой полноценный мир. А для оглашения нужно было провести серьёзную полировку и проверку… И мешало губернатору одно, точнее, один — Серебряный Ангел. Этот старпёр до сих пор жив, и даже стал сильнее, чем раньше. Если его проигнорировать, то последствия придётся раскапывать экскаватором. Впрочем, этот старик стал куда мирнее и спокойнее, чем раньше, во времена Библейского. Меньше рейдов и расправ, зато больше контрактов и условий. Падшим было поручено свернуть деятельность по извлечению Механизмов и вербовке их владельцев в ряды падших. Азазель не мог понять — с чего такое требование? Да и как он его выполнит? Слишком хорошо приклеилась эта тактика к падшим и оторвать её будет сложно и опасно. Но нет — Ангелу плевать! Главное — выполнение. — Вот же фактор неожиданный… Портит всё… Однако… — Азазель скрестил руки на груди, сидя в кресле. — Не нравится мне всё это. Его политика, планы, действия… Всё имеет смысл. Так какую же цель преследует этот старик? — губернатор вздохнул. Действительно, настраивать против себя весь мир — глупо. Если это не цель. Но зачем? Для чего? Почему Ангел решил принять на себя весь гнев тех, кого он разозлил? Вот эти вопросы очень интересовали падшего, который сидел в своём кабинете, что был завален бумагами. — Ну, хоть немного осталось, а потом можно будет покумекать над этой проблемой… И только Азазель закончил фразу, как по всем законам подлости, в кабинет, после стука, зашёл секретарь и положил ещё одну стопку бумаг на стол губернатора. Тот устало вздохнул и чуть было не стукнул стол своим лбом… Жизнь бюрократа начинала кипеть с новой силой… Как же Азазелю хотелось уйти от этого…

***

      Демоны — древняя раса. Конечно, есть и древнее, но всё же. Одна из самых жестоких. И очень переменчивых. Официальная история говорит лишь об одной огромной гражданской войне, когда молодые наследники домов решили сменить курс политики Ада. Однако до них самих было множество стычек между разными Домами. Фактически, Четыре Владыки с помощью крови и стали смогли привести свою часть Ада в более-менее стабильное государство, которое сейчас набирает силу и наращивает свои мощности во всех сферах.       Однако в политике всё ещё были сложности, как и в строении общества. А с появлением Фигур Зла всё стало хуже, чем раньше. Старейшины, часть из которых помнит времена Люцифера, были жёстки консерваторами и отказывались принимать реформы Сатаны, да и очень часто могли на Совете обвалить голоса и разрушить любые попытки протолкнуть новые законы. Они мешали развитию отношений между чистокровными демонами и обращёнными, считая последних лишь рабами да прислугой. Сатана бы лично их всех уничтожил, всё-таки эти старики очень мешали его политике, да и они умело подливали масло в огонь, побуждая оппозицию к активным действиям, однако сами они оставались в тени.       Хочется, да колется, как говорится. Эти старейшины обладают слишком большим влиянием и силой в политической сфере, поэтому их исчезновение может привести к коллапсу. Тем более многие из стариков обладают поддержкой народа, поэтому при их смертях могут возникнуть бунты, которые могут перерасти в революцию и новую гражданскую войну. А этого Сатана очень не хотел, ибо настоящий Сазекс Гремори — пылкий и жизнерадостный юноша — сгинул в давней войне, когда убил своей силой первого солдата Старых Владык. И с тех пор он стал тем, кем его все считают — сильным и опасным противником в битве и на политической арене. Но лишь те, кто знают его истинную личину, большая же часть считает его шутом, что по ошибке сел на трон. Маска, простая маска.       Поэтому основная направленность Сатаны — лишить власти старейшин и убрать их с политической арены. Вот только вмешался тот, кто давно убил Альбиона и держал в страхе многих — Серебряный Ангел. Кровавый Пакт — вот что пришлось подписать Сазексу. Он до сих пор корил себя за этот поступок, но иначе бы его поданным пришёл бы конец. Пакт был небольшим по содержанию — Ангел в приказной форме сказал Люциферу разобраться с притеснением обращённых и старейшинами в течении десяти лет, и тогда он не тронет демонов. А если за это время Сазекс не справится… То Ад будет утоплен в крови 95% демонов.       А как и каким способом Владыка должен был выполнить условия — лишь его проблемы. И беда была в том, что осталось всего лишь пять лет. Пять. За половину срока дело не сдвинулось с мёртвой точки — старейшины просто так не пропустят какие-либо законы и реформы. Консерваторы, что с них взять — вечно хотят вернуть старые порядки. И даже угроза Ангела не пугала их. А вот Сазекса пугала. Этот человек не зря прослыл среди его врагов, как «Убийца убийц». И Люцифер не хотел гневить того, кто зарубил Альбиона очень давно. Да и Люминати выросли до таких размеров и сил лишь благодаря упорству и силе Алкида, что вот уже целый год не появлялся где-либо. Но думать о кончине столь могучего существа Сазекс не мог — а вдруг тот только и ждёт повода напасть? Было пару раз такое, но только с Южно-Американским Пантеоном. Поэтому Сазекс был максимально осторожен в игре, где на кону стоит жизнь целой расы. А в таких действах каждая ошибка может стоить всего. А терять это «всё» Люцифер не намеревался, ибо всё это было заработано реками крови и морями слёз.       Естественно, он и остальные Три Владыки не могли понять помыслов Алкида. Вот зачем ему в открытую угрожать чуть ли не каждому встречному и настраивать того против себя? Показать себя? А зачем? Просто потому, что с ума сошёл? Да нет, тогда его давно бы его же дети спеленали. Но цель у него точно была. И то, что она была неизвестна, не нравилось Сатане. Совсем. Так что на уме у одного из сильнейших? Но этот вопрос нужно было отложить на свободное время, а сейчас Сазекс шёл в пасть акулы — на Совет, где старейшины снова найдут повод обрушить реформы…

***

      Ангелы — дети Божьи. Верные сыновья и дочери самого Бога. Светлые существа с белыми и золотыми крыльями, что направляют и оберегают людей от опасностей мистического мира. Однако сейчас эту роль взял Орден Люминати, поэтому ангелы следят за подконтрольной им организацией — Церковью. Да и свою силу нужно наращивать тоже, ибо мир катится к катастрофе — это чувствует каждый житель Небес.       Никаких войн не было между светлыми ангелами, а последние реформы Бога лишь усилили крепкие позиции детей Божьих. Больше свободы — больше возможностей для развития. Дети ангелов, полукровки, больше творчества и денег — всё это положительно сказывалось на Небесах и жизнях каждого отдельного ангела или каждой отдельной души. Казалось бы — ангелам легче всего, ибо Ангел за них, да и нет ситуаций, как у демонов или падших. Но, как свету есть место во тьме, так и тьме есть место в свете. И тьмой этой была печаль и тоска. Тяжёлая и жгучая. Хотя Бог умер давно, но боль утраты до сих пор гложила всех тех, кто знал о смерти Отца. Да почти каждый знал об этом, потому что скрыть такое ото всех — невозможно. Действительно, свобода дала счастья, однако знать о том, что Отец не посмотрит на тебя с улыбкой и не поможет… Тяжёлая ноша.       Да и ещё Божественная Система. Баги, ошибки и сбои — частое явление. Единственное, что могли сделать учёные Небес — это поддерживать существование Системы. И это очень важная работа, потому что без неё исчезнет экзорцизм и возможность людей бороться с тьмой. Да и неизвестно, как повлияет отключение её на Святые Механизмы. А искать мастера для ремонта где-то на стороне… Глупо и опасно. Да и кроме Алкида из людей или других существ не-ангелов эту Систему никто не видел. А сам Серебряный Ангел не мог починить конструкт божественного уровня, ибо не подкован в таком ремесле.       Однако в остальном у ангелов было всё хорошо. Процветание и благодать. Да и тренд «Серебряный Ангел» давал огромное количество денег в казну, что позволяло торговать с другими расами и пантеонами, скрытно, не выдая себя. И это приносило плоды. Всё-таки знания и информация всегда были полезны и важны не только в мирное, но и в военное время.

***

      Михаила, Азазеля и Сазекса объединяло одно — желание создать мир между их расами, чтобы сообща бороться с внешними врагами и не дать их фракции быть поглощёнными другими, ибо это сулило крайне печальный конец для всех них. И если Азазель думал о том, как Ангел повлияет на будущий договор, а Сазекс о том, что делать с Пактом, то Михаил думал о совсем печальных вещах. «Дядя» стал другим. Он стал заставлять мир ненавидеть его и подливал масло в огонь, словно ожидая ответной реакции. И делал это так, чтобы его спина была открыта, мол: «Атакуй, я беззащитен!». Но никто не вёлся, что печалило Алкида. И Архистратиг даже догадывался о причине таких глупых и безумных попытках обратить весь мир против себя.       Ангелы чувствительны к отрицательным эмоциям и настроениям. А Михаил был не просто ангелом, а целым Архистратигом. Поэтому собрать из кусков эмоций пазл и расшифровать его он мог. И мужчина догадывался о причинах и целях. Алкид хотел умереть. Либо от рук своих врагов, либо целого мира. Ангел это чувствовал, даже видел, однако сам Ангел не подавал признаков того, что хочет умереть. Весёлый и жизнерадостный. Азартный и активный. Богатый и счастливый семьянин… Так почему же Михаил буквально видит это желание смерти?

***

      Заброшенная церковь города Куо. Место, где обосновались падшие, что должны были убить Хёдо Иссея. Плюс, глава операции, Рейналь, хотела заполучить Сумеречное Исцеление — артефакт, что позволял залечивать практически любые раны. Но кое-что мешало падшей и её команде выполнить прямой приказ Азазеля, вернее, кое-кто. Морган Блейк. Этот человек достаточно быстро сблизился с целью и завёл дружеские отношения. Тем более этот человек (!) умудрялся каким-то образом срывать все их планы, появляясь там, где не следовало. То в парке появится и отпугнёт Дюнашики, то на улице и поможет Хёдо отступить от Караварнер. Да что же это такое?! Простой человек, мусор, обладал молотом, что метал молнии не слабее, чем природные! Да и его хаотичный стиль боя… Да и Хёдо проявил свой Механизм и стал усердно тренироваться, плюс стал слугой этой бурёнки Гремори. И всё в совокупности невероятно злило Рейналь. Все её планы летели демону под хвост.Она бы давно прикончила этих двоих, но близость Гремори и сила Моргана как бойца не позволяло это сделать. Поэтому нужно было поймать Хёдо и Блейка в ловушку, где они бы с лёгкостью прихлопнули их разом. А затем можно будет повернуть всё так, словно пешка Гремори напала первой и спровоцировала конфликт. Да, хороший план, но невероятно трудный в исполнении…

***

      Говорят, что все встречи не случайны и несут с собой что-либо. И вот Иссей сейчас смотрел на довольно приятную для него картину — сочную попку монашки — и думал: «А что сулит мне эта встреча». — П-простите! — поднявшийся, извинилась монашка и начала собирать разбросанные по земле вещи. Хёдо, как истинный мужчина, помог девушке собрать её пожитки, за что получил искреннюю благодарность. — А-но, не подскажите, где здесь церковь? Я, кажется, заблудилась… — монашка стала излучать ауру забитого котёнка. Иссей призадумался. Единственная церковь в городе это… На холме. Но она же старая… Хотя, неисповедимы пути праведника. — Конечно, я вас даже проведу, — почесав затылок, произнёс парень. Девушка засияла и осыпала парня горой благодарностей. А потом чуть ли не ударила себя по лбу. — Простите, совсем забыла! Меня зовут Асия Ардженто! — Ничего страшного. Хёдо Иссей к вашим услугам, миледи, — парень галантно поклонился, чем смутил Асию. Всё же уроки Моргана не проходили даром, хотя для чего Иссею этикет? Вот для чего. «Чтобы кадрить таких дамочек, хи-хи-хи!» — У вас хороший итальянский. Словно вы родились в Италии! — Это… Да я просто изучаю его, да… Парочка из монашки и японского школьника скрылась в толпе. А человек, что читал газету, сидя на скамейке, опустил злосчастную бумажку. Морган выдохнул дым от сигареты и усмехнулся. Только что был брошен камень, что породит лавину в скором будущем. И неподготовленные будут похоронены под толщей земли, что свалиться им на голову. А люди, как Морган, будут пожинать плоды, используя всё, что может дать ситуация. Ловким движением пальца Блейк отправил окурок в урну и достал вторую сигарету из пачки, что покоилась в кармане. — Что же ты будешь делать, а, Иссей? — юноша выдохнул дым. — Будешь действовать как в каноне, или же поступишь иначе? Морган усмехнулся шире. Раз уж все встречи приносят что-то, то что же принесёт встреча с монашкой Хёдо? Любовь? А быть может и ненависть? Всё зависит лишь от тех, кто встретился. Восторжествует ли плюс над минусом? Пожнут ли плоды счастья эти двое? Или же судьба сломает их, как ураган ломает тонкие деревья? Исход в руках лишь этих двоих. Поэтому Морган принял решение — не вмешиваться в будущее. Пусть будет так, как нужно судьбе. А что ей нужно — это уже иной вопрос.