Birthday Boy

В коридорах Дома Айкена было темно, лишь аварийный свет мигал на толстых стеклянных стенах. А вот тихо точно не было. Ночью наступало то время, когда большинство постоянных жителей подвалов были особенно активны. Они кричали и стонали, шептали и рычали. Воздух буквально был пропитан диким шепотом безумия, которое обычные люди видели крайне редко. Существа эти были сотканы из детских ночных кошмаров. Они вылезали из-под кроватей, вываливались из шкафов и медленно-медленно ползли по полу, распластав мерзкие конечности. Они заставили вас боятся темноты. И даже когда вы выросли, то поздно ночью все равно старались ходить быстрее. Внезапно шум оборвался. Последний громкий визг эхом ударился от стен и затух, утонув в оглушительном грохоте открывшейся тяжелой двери. Единственным звуком в коридоре сейчас были тихие легкие шаги. Мимо запертых дверей прошла фигура, окутанная мягким светом. Глаза человека яркой зеленью мерцали в темноте. Стоило незнакомцу бросить беглый взгляд на крошечное окошко, что было в каждой двери, как существо за ним сразу же отступило, жалобно скуля и ломая когти о бетон противоположной стены в попытках убежать, спрятаться. — Где я могу найти Питера Хейла? *** Первое, что Питер почувствовал, были запахи жженого дерева и сырого мяса. И было совершенно не важно, где он проснулся, потому что они преследовали его повсюду. Открыв глаза во второй раз, он чуть не расчихался. Между запахов всесвятки и ацеласа Питер учуял аум, омелу и камбуликтус. Именно из-за омелы ему стало не по себе — в голове сразу же всплыли неприятные воспоминания о действии ее яда на оборотней. А что до камбиликтуса… Как он, кто бы это ни был, вообще смог добраться до этого дерева? Питер несколько раз недоуменно моргнул, увидев многочисленные гобелены, что были развешены на деревянных панелях стен. На другом конце комнаты он заметил массивный рабочий стол. За ним висели полки, заставленные многочисленными фиалами и пузырьками, там же лежали пучки с травами, которые объясняли удушающий запах а помещении. — Ведьма, — пробормотал Питер, попытавшись выбраться из кровати, но голова буквально разорвалась от жуткой боли, а перед глазами появилась белая пелена, стоило ему сделать пару движений. — Я бы предпочел быть волшебником. Но ты, похоже, уже не слышишь меня… *** Это было последнее, что он услышал, прежде чем провалиться в темноту, окутанную запахами леса перед дождем и надвигающегося шторма. В следующий раз он очнулся, когда кто-то тряс его за плечо и при этом что-то говорил скрежещущим голосом. — Волку хозяина нужно проснуться. О, грязная дворняга в доме хозяйки, хозяйка будет в ярости… Хозяин хочет… Открыв глаза, он сразу же зарычал, отпрыгнув к изголовью кровати подальше от странного незнакомого существа и его длинных тонких рук. Питер вдруг почувствовал себя таким слабым и беззащитным, а существо… — Он проснулся. Кричер выполнил свой долг. Волку следует привести себя в порядок, прежде чем хозяин придет его проверить. …вдруг исчезло. Просто исчезло.