***
Вечерняя медитация опять пошла прахом. «Опять, не вновь», — тяжелый вздох, и Тейн вышел из позы. У него не получалось сосредоточиться на чем-то одном, в голове все разбросано, будто несколько сот детей прошлось с игрушками, разбросав и смешав их с личными его вещами. А потом испарились, оставляя его убираться, но бардак был как заговоренный: ставишь вещь на место, идешь дальше, а за тобой все уже опять валяется. Раздражало. Даже в самые тяжелые моменты жизни сбросить это ужасное чувство ему помогали небольшие подвижные практики, во время которых у него получалось отсеять ненужное, оставив лишь пустоту. Но не сейчас. Во время упражнений все шло хорошо, но как только дело близится к завершению…. Мысли шквалом атаковали Тейна, а дыхание немедленно сбивалось, заставляя схватиться за грудь. — Черт.***
— А врачи говорили, что вы проснетесь чуть позже. — Смотря на только очнувшегося человека с полуулыбкой сказал Тейн. — Меня зовут Тейн Криос. Я был в команде Шепарда до того, как начались все эти тяжбы с разрушением батарианской колонии. Человек в ответ продолжал удивленно на него смотреть, что было ожидаемым: не каждый день тебя у больничной койки поприветствует незнакомый лично дрелл. Тейн чуть поежился, раздумывая, что бы еще сказать. — Шепард попросил? — еле ворочая языком спросил Аленко. Тейн мысленно чертыхнулся — слишком часто он в последнее время это делал — и кивнул. В ответ ему ухмыльнулись и отвели взгляд. — Он беспокоится, вы же его знаете. — «Наверняка знаете», — добавил в мыслях и продолжил улыбаться. — Так получилось, что я тут тоже пациент, а потому, мне совсем не сложно. Ему будет легче, если он не будет бояться за своих близких. Кайден весь сжался после этих слов и попытался сесть. Тейн помог: привстал со своего места, перекинул одну руку человека себе через плечо, приобнял его за талию и чуть потащил его вверх. Он повернулся, чтобы совсем встать с койки. — Не думаю, что стоит это делать без присмотра врачей. — Заметил Тейн, на что Кайден лишь отмахнулся: — Я же только попробовать. Давай на «ты»? — Тейн кивнул. — Придержишь? — Тот лишь крепче стал держать Кайдена. Он поочередно опустил ноги и, наконец, встал. — Ну, вроде, беспокоиться не о чем. — Улыбнулся собеседнику и жестом попросил отпустить его. — Пожалуйста, — прибавил, спустя несколько долгих секунд без движения. — Хорошо, — тяжело вздохнув, Тейн выполнил просьбу и чуть отошел. — Думаю, теперь тебе стоит сесть. — Кайден ухмыльнулся и все же попытался сделать шаг, но немедленно стал падать на колени. «Все еще не плохая реакция», — заметил про себя дрелл, поймав майора.***
В водоемах Цитадели почему-то всегда хотелось искупаться. Прыгнуть с радостным воскликом, чтобы было много брызг и милые дамы, стоящие недалеко недовольно закричали. Окунуться в воду и ощутить себя моложе, когда тренировки только начинались, когда за душой еще не стояло столько ответственности и боли. — Первый раз надеваю скафандр для того, чтобы погрузиться в воду. Нетерпение, хочется скорее ощутить себя по-новому. «Ты будешь ощущать себя почти как на суше, лишь шаг тяжелее». Наставник улыбается и хлопает по плечу. Скафандр совсем не тяжелый, как одежда, только закрыт везде. Опускаюсь в воду, свет меняется, становится темнее. Двигаться тяжелее, но к этому можно приспособиться. Мне дают время. Восхищение. Оно поглощает, пока я двигаюсь по дну, встречаясь с редкими обитателями. Они сталкиваются со мной и немедленно уплывают. Интерес. Почему не боятся? Дреллы не шевелились, лишь стояли, опираясь руками об ограждение. Тейн медленно приходил в себя после погружения в воспоминания, а Кольят с беспокойством в глазах наблюдал. Раньше взгляд у отца в такие моменты был другим, более живым, эмоциональным. Раньше ему не требовалось время, чтобы прийти в себя. Раньше все было немного по-другому. — Если хочешь, могу заказать транспорт, который отвезет над до кафе, а потом и в больницу. — Кольят положил руку отцу на плечо и улыбнулся. — Думаю, мне было бы не менее полезно пройтись. Тут же недалеко. — Тейн похлопал сына по руке пару раз и сделал несколько шагов вперед, приглашая идти рядом. Он не оскорбился, потому что понимал, что это забота и беспокойство. Кольят еще не был готов терять его, а Тейн не готов уходить. У них было слишком мало времени вместе, они все еще не познали всю прелесть этих отношений отец-сын, все еще не преодолели пропасть в 10 лет (хотя они уже много сумели пройти тут). — Хорошо, — откликнулся младший, подходя к отцу.***
— Это несправедливо, — Кольят, кажется, даже сам не замечал, что говорил совсем как ребенок. «Ему можно», ведь он сейчас даже не уверен, что отец находится в сознании, а тот не мог и знака подать: боялся, что будет хуже, что еще больше напугает сына. Уже достаточно. Обед отца и сына превратился в настоящий бедлам, когда Тейн вновь стал задыхаться. В груди будто что-то застряло и не хотело выходить, хотя он даже не притронулся к еде. Он закашлялся и последнее, что запомнил — это кровь на ладони и обеспокоенное «отец». Очнулся в своей палате, в кислородной маске, накрытый легким одеялом, рядом с сыном. — Я хотел… сказать тебе сегодня кое-что… — продолжил Кольят, и Тейн мысленно киванул. Он заметил, что сын вел себя немного иначе: немного растеряннее и отстраненнее, будто обдумывал как преподнести что-то важное. Тейн медленно поднял руку, чтобы дотронуться до ладони сына. «Я всегда выслушаю».***
— А как тебе выходки Вакариана? До сих пор помню, как он для поднятия командного духа намешал такую несусветную жижу, что ее даже Рекс отказался есть. Рекс! Представляешь? Я тогда и подумать не мог, что этот кроган может отказаться от лишней порции еды, а тут он и свою в мусор отправил! — Засмеялся Аленко. — Не припомню ничего подобного за все время моего пребывание на «Нормандии». Хотя, возможно, это потому, что кок практически никого не подпускал к кухне. — Усмехнулся Криос и отхлебнул чай из термоса. — Но могу сказать, что у него в запасе поразительно много забавных историй, которыми он часто всех подбадривал. Может, выучился на былой ошибке? — Улыбнувшись, он посмотрел на человека. — Вполне-вполне. — Кайден, последовав примеру собеседника, сделал несколько глотков из кружки и вновь заговорил: — Как тебе вообще нахождение на этом корабле? Я, признаюсь, был вдохновлен всем этим и… я скучаю по кораблю, команде… и по ее командиру. — Лицо его приобрело какой-то грустный оттенок, но вместе с тем на нем было счастье. — Я порой скучаю по всему этому. Это… часто отвлекает от медитаций. Тейн знал, что Кайден понял бы, ответь он иначе. Ответь он правду, что воспоминания о Нормандии не просто отвлекали, они занимали все мысли, заставляя думать об упущенном времени, которого теперь все меньше. Время таяло прямо на глазах, Тейн понимал это, но не способен ничего сделать. Все было потрачено. Все. И это тяжело. От этого хотелось плакать и рушить стены. — Вы с коммандером довольно близки, — спустя недолгое молчание сказал Тейн ехидно улыбаясь. Откуда эта улыбочка появилась в его рационе он сам не знал, возможно, всему виной излишняя эмоциональность. — Вас связывает что-то? — Кайден отвел от него взгляд и прочистил горло. — Я… не уверен, — все же ответил он, и Тейн похлопал его по спине, мол, «понимаю».***
Шепард ворвался, как и обычно. В руках небольшая темная коробочка, которую он тут же поставил на прикроватный столик, сказав, что это подарок. Он чуть улыбнулся, шутя про «сиесту» и кожаный плащ, висевший в приоткрытом шкафу. Шутка странная, но Тейн смеется. — Надеюсь, моя просьба проблем не доставила? — с улыбкой спросил он, а Тейн лишь отмахнулся. Сил уже нет говорить (или писать) этому невозможному человеку, что ему совсем не сложно и даже в радость. — Ладно, понял, не дурак. Как сам? — Не могу сказать, что мне лучше, но я стабилен. — Криос откровенно врал, но не стоит же заставлять человека, беспокоящегося о благе всей галактики, волноваться еще и нем? — Эй, давай-ка без этих общих слов. Я прочитал и выслушал все лекции о твоей болезни от Чаквас, какие она мне могла дать! Поэтому считай меня почти-экспертом в этом деле! — Стив тихо и неуверенно посмеялся, похлопав друга по плечу. Тейн вздохнул. На самом деле ему прогнозировали еще четыре недели. В лучшем случае — месяца два, и он не был уверен, что хочет дожидаться. Не был уверен, что он хочет умереть от того, что легкие совершенно откажутся принимать воздух и разгонять его по всему организму. Что умрет он медленно, осознавая все, успев пожалеть о всех решениях в жизни: совершенных и нет. — Тейн? — Шепард чуть нагнул голову, чтобы посмотреть в лицо друга. Тот поднял глаза на него: — Мне тяжело, Шепард, — и слезы совсем не казались тут неуместными