***
Акаши, разобравшись со всеми делами на сегодня, поднялся обратно в комнату. За это время Тецуя успел разложить вещи на полки и переодеться в домашние шорты темного цвета и белую майку. Сейчас Призрачный игрок лежал на своем футоне, читая книгу. Все ту же, что и в поезде. Сейджуро очень давно прочел ее. Еще в Тейко, перед какими-то соревнованиями с другой школой. — Мне нравится, что этот автор точно описывает чувства каждого персонажа. Это добавляет реалистичности, — мелодичный голос, казалось, отразился даже от стен, обволакивая всю комнату. — Думаю, да. Заставляет задуматься над природой человеческих чувств. В особенности, таких как «симпатия», «ненависть», «любовь». Он прекрасно показывает эту тонкую грань между ними, — поддержал разговор Тецуя. Такое бывало редко, когда Куроко отрывался от книги и начинал отвечать. Зачастую, он не обращал внимания, полностью окунаясь с головой в текст. По крайней мере, так было во времена Тейко, что хорошо запомнил Акаши. — А как ты думаешь, Тецуя? — Сейджуро отложил вещи, которые начал раскладывать, проходя вглубь комнаты. Он сел рядом, на свой футон, подперев голову рукой и склонив ее на бок. — Как думаешь, существует ли вообще эта «любовь»? Для Призрачного игрока капитан сейчас выглядел необычно. Расслабленный, спокойный и такой… домашний? Он сидел всего в полуметре от него, положив свою голову себе на руку и грустно улыбался. От этого что-то внутри Тецуи больно сжималось. Ему показалось, что Акаши страдает. Наверное, от неразделенной любви. Но, возможно ли, что его бывший капитан испытывает к кому-то подобные чувства? Тецуя бы сильно удивился, узнав, что великому Акаши Сейджуро отказали. Да такого просто не могло быть. И почему только Тени больно, будто он — часть самого Сейджуро. Это было странно, но Куроко будто чувствовал в этот момент всю боль Императора, что накопилась в нем за долгое время. Капитан не двигался, замерев. Все та же легкая улыбка, которая обманывала взгляд. Он не был счастлив. Он страдал. Так казалось Тецуе в тот момент. Куроко и сам не заметил, как книга оказалась где-то за его спиной, а его рука потянулась к лицу Сейджуро, коснувшись пальцами щеки. Кажется, тогда, после игры с Кирисаки Дайчи, Император сделал тоже самое по отношении к нему. — Тебя отвергли, Акаши-кун? — сорвалось с губ Фантома еле слышное. Призрачный игрок готов был разорваться на части, лишь бы перестать чувствовать эту боль, лишь бы перестать видеть эту грустную улыбку. Что ему сделать, чтобы этого не было? Да и может ли он помочь чем-то? Вряд ли. Это убивало Тецую все больше. Собственные чувства, такие непонятные и неизведанные, кричали где-то в глубине. Но он пока не слышал их, думая, что всего лишь переживает за бывшего капитана. Но возможно ли то, что Акаши Сейджуро был для него не только капитаном, но и чем-то большим? — Я не знаю, — опустил глаза в пол Акаши. Он впервые был таким. Обычный Император никогда не дал бы себе слабины. Да он бы даже не думал о таких глупостях. Во всяком случае, Куроко считал, что для Сейджуро все чувства — потраченное время. Капитан никогда не представал перед ним в таком виде. Он был человеком. Впервые именно человеком, со своими эмоциями и чувствами, а не высокомерным «роботом», запрограммированным на победу. И это настораживало. Пугало и привлекало одновременно. Ладонь Акаши, что доселе покоилась на футоне, поднялась выше, накрывая руку Куроко. Капитан аккуратно коснулся чужой кожи, потеревшись щекой о ладонь Тецуи. Вроде бы самое простое движение, а сердце Куроко предательски забилось быстрее. Как тогда, когда Акаши коснулся его после игры. Фантом не мог понять, почему так реагирует на капитана. Возможно, просто не хотел пока думать об этом. Ему нравилась эта ситуация. Нравились чужие теплые пальцы на своих. Нравилось касаться Сейджуро. — Извини, — резко очнулся Тецуя, быстро убирая свою руку, пытаясь спрятать ее куда-нибудь, будто нечто постыдное. — Не знаю, что на меня нашло, — Фантом немного покраснел, отворачиваясь в другую сторону, чтобы не видеть взгляда Акаши. Сейджуро не ответил. От него ничего не могло укрыться. Капитан мог бы продолжить, насильно развернуть Куроко к себе, притянуть ближе. Но не сейчас. Это уже большой шаг вперед, как он считал.***
Оставшийся вечер Куроко прикрывался книгой. Они больше не разговаривали. Акаши что-то писал в блокноте, возможно, думал над тактикой следующей игры команды Ракузан. Куроко не знал. Да и не хотел спрашивать, ведь был полностью погружен в свои мысли. Почему он не одернул себя, когда потянулся к бывшему капитану? Почему ему было больно? Почему он так реагирует на прикосновения Акаши? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Тецуя уже начал теряться в себе, пока в какую-то секунду не наткнулся в книге на фразу: «Возможно, люди хотят касаться других людей, когда испытывают влечением к ним». «Влечение…» — мысленно протянул Тецуя, соображая, о каком влечении идет речь. Секунду — и Куроко становится еще краснее, чем закат за окном. Это не остается без внимания Акаши, который как раз в этот момент отвлекся от своего занятия и решил посмотреть в сторону Тецуи. — Ты весь красный, — констатировал факт Сейджуро. — У тебя температура? — он потянулся рукой к голове Куроко. — Все в порядке, Акаши-кун, не о чем беспокоиться! — резко вскочил Тецуя, убегая в ванную комнату. «Что это с ним?» — непонимающе смотрел ему вслед Сейджуро. Но, не найдя никакого рационального объяснения вернулся к прежнему занятию. Он составлял план игры на эту ночь, в которой будут участвовать только члены Поколения Чудес. «Три на три?» — задумался Акаши. Он уже давно решил, что хотел бы сыграть в команде с Тецуей. Но будет ли это эффективно, даже для обычной игры? Стоило попробовать. Куроко же тем временем стоял возле умывальника, пытаясь убрать с лица этот предательский румянец. И что это такое? Он же никогда не был таким красным! Это все из-за этого вечера. Из-за Акаши, что тогда коснулся его. Из-за его улыбки и вопросов сегодня. И из-за этой чертовой книги, строчки, что так «удачно» попалась ему на глаза.