Жизнь продолжается!

      И снова Адмирал сидел за столом в своей каюте и выстукивал: раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три… Видимо, гостей он не слишком жаловал. Алиса сидела напротив на складной табуретке, которую ей принёс солдат, и изображала подобие улыбки. Её прилёт мамы тоже радовал мало. Скорее всего, Кира разлучит их с Адмиралом — и то в лучшем случае. А в худшем она просто прилетит с нарядом галаполиции. В общем, хрен редьки не слаще. Зато терять уже нечего.       Адмирал бросил карандаш и пару минут сидел молча, затем включил внутрикорабельную связь и спросил:       — Как небеса?       — Тихо-глухо, командир, — скучающим голосом ответил дозорный. — Чего Вы так паритесь-то?       — Да… гостья немаловажная.       — Пнятно, — дозорный зевнул, так что ответ получился невнятным. — Ну, будем высматривать.       — Сообщите мне, когда увидите.       — Командир, не учи отца детей делать!       Связь отключилась с негромким щелчком. Адмирал откинулся на спину и приподнял козырёк шлема. По торжественному случаю он облачился в белые китель и брюки, что великолепно гармонировало со шлемом мягко-золотого цвета, но констатировало с чёрной, закрывающей всё лицо маской с двумя узкими прорезями.       — «Отца»? Ну-ну… — насмешливо протянул он. — Посмотрим, какой он будет после пары бесед.       — Вы ведь не собираетесь его бить? — Алиса узнала в дозорном солдата, который сыграл для неё роль психолога и помог выбраться из депрессии. Не хотелось бы, чтобы он попал в переплёт.       — Бить? Нет конечно. Я что, садист?       Вместо ответа Алиса закатала и без того короткий рукав куртки. На её руке чуть ниже плеча желтели три крупных подживающих синяка.       — Меня Вы били, — с упрёком сказала девочка.       Адмирал закатил глаза так, что стали видны только белки:       — Ну, об этом мы уже говорили. Я был идиотом, пытался заставить себя тебя ненавидеть. Да и мне, признаться, жаль, что не смог. Тогда бы не было так больно думать о расставании.       — А Вы думаете, что нам скоро придётся расстаться?       — Не позже завтрашнего ты должна вернуться на Землю. Не позже. Я не хочу, чтобы ты видела меня, уткнутого мордой в пол.       — Зато я пообещала, что буду с Вами до последнего!       — Алиса! — глаза Адмирала злобно сверкнули. — Это не тебе решать! Ты летишь на Землю, и точка!       Неизвестно, чем бы закончился спор, если бы в дверях не появился солдат с мощным биноклем на груди. Вид у него был довольно-таки испуганный.       — Командир, корабль с Блука!       — Блука?! — Адмирал подскочил. — Плеш Корявый!       — Сбить? — хладнокровно предложил дозорный.       — Только попробуй! Собрать всех на корабле, задраить люки и ждать!       — Есть, командир, — буркнул дозорный, выходя из каюты.       — С Блука, с Блука… — Адмирал потёр подбородок. — Алиса, твоя мама где?       — Не знаю, — честно ответила девочка. — А что?       Адмирал не успел ответить. По внутрикорабельной связи донеслось:       — Ошибка, трищ командир! С Земли!       — Лёха! — Алиса кинулась к выходу, Адмирал поспешил за ней.       Да, это действительно был Лёха. Водить корабль он умел отлично, но вот посадку явно не спланировал: дымящийся корабль лежал на боку, уткнувшись носом в рыхлый холм. За ним тянулась длинная широкая вспаханная колея. Сам Лёха вылезал из люка, прижимая к груди Пупера. Истинокс насупился и угрюмо молчал: Лёху он не любил. Внизу ждала… да, Кира Германовна собственной персоной. Сложив на груди руки и надвинув на лоб шлем, она стояла возле потерпевшего крушения корабля. Больше вроде бы никто не прилетел. Наконец Лёха сумел вылезти из перекосившегося люка и передал Пупера на руки Кире. Истинокс «перешёл из рук в руки» с величайшей готовностью. Устроившись поудобнее, он осмотрелся и тут заметил Алису, которая бежала к кораблю, увязая в песке. Пупер спрыгнул и помчался было навстречу, но быстро спохватился и перешёл на шаг, заложив руки за спину и сделав важный вид. Алиса подхватила питомца, тот опять же устроился поудобнее и поинтересовался:       — У тебя было много времени, так что, полагаю, ты готовилась встретить Супера? Проще говоря, где мои вкусняшки?       — Пупер! — Алиса не сдержала смеха. — Мы почти неделю не виделись, а у тебя первый вопрос про вкусняшки?       — А чем же ты тогда тут занималась?       Алиса только улыбнулась и головой покачала. Пупер такой Пупер…       — Алиса! — Кира подбежала к дочери и увидела Адмирала, который стоял чуть в стороне и символически вытирал слёзы.       — Надо же, как трогательно, — прохладно сказал он, — встреча матери с дочерью…       — А Вы кто вообще такой?       — Вы обо мне наверняка слышали. Я — Адмирал.       — Адмирал? — глаза мамы Алисы сузились. — Тот самый Адмирал? Ах ты ж щебень в яму… Думаю, нам есть о чём поговорить…       — А я так не думаю, — грубо отрезал Адмирал. — Забирайте дочь и проваливайте. Можете пообедать на корабле, если хотите. Мои парни постарались и раздобыли рыбу с какой-то странной планеты. По их словам, биоискатель не показал никаких признаков жизни.       — Адмирал! — Алиса постаралась вложить в обращение всё своё возмущение. Она понимала, что отношения с Кирой у него не пошли с самого начала, но повода так разговаривать у командира точно нет.       — Алиса! — отрезал Адмирал. — Мы это уже обсуждали. Завтра тут будет сволочь с Плутона, так что лучше тебе побыть подальше отсюда. Да и моё общество явно не для тебя. Возвращайся к себе, живи так, как и должна… а я… я окажусь за решёткой. Да. Так оно будет правильно, — командир отвернулся и пошёл к кораблю. Его плечи поникли. Видно было, что Адмирал расстроен мыслью о скорейшем расставании, но знал, что так для Алисы будет лучше.       — Адмирал!       Он не обернулся.       — Адмирал!       Ноль реакции. Люк корабля закрылся за командиром, отрезав его от Алисы.       — Теперь я начинаю понимать, почему ты так к нему привязалась, — Кира покачала головой. — По крайней мере он свою вину признаёт.       — С ним пожить надо, чтобы привыкнуть, — Алиса едва заметно вздохнула.       — Что-то не так?       — Не хочется расставаться. Он нас всё-таки приютил на какое-то время.       — Зато сколько заложников взял на Плутоне! — резонно возразила Кира. — Ему ещё, фасад он грунтованный, повезёт, если тюрьмой отделается!       — Надеюсь… — Алиса чувствовала себя как никогда плохо. Ей было бы легче, если бы Адмирал её избил — хуже уже вряд ли будет. Но эти слова, которые он произнёс… «Живи, как и должна, а я… я окажусь за решёткой»… Зачем?! Адмирал может сбежать! Он столько лет прятался от Галактической Службы Безопасности! И хотя сознательно Алиса понимала, что такие люди опасны на свободе, в глубине души она желала оправдательного приговора.       — Пошли, — Кира слегка обняла дочь за плечи, — найдём «Пегас» и улетим отсюда.       За то время, что Алиса находилась на Сатурне, корабль почти наполовину ушёл в землю. Невелика беда — мощности двигателей хватит, чтобы преодолеть сопротивление рыхлой почвы. Пока Кира искала люк, Лёха вполголоса спросил:       — Так зачем тебе нужен был Пупер?       — Надеялась с его помощью маму уломать не забирать меня отсюда сразу. Она же его любит, но… Видать, не судьба. А остальные чего не прилетели?       — Боялись, наверное, — пожал плечами Лёха. — Они-то к Адмиралу не привязались так, как ты.       Полчаса спустя «Пегас» стартовал.