Графский сынок

Карета тряслась на кочках и ухабах, не давая заснуть, а монотонный бубнёж моего личного преподавателя - наоборот, нагонял дрёму. Если задуматься, то мне ещё повезло. Вместо того чтобы запереть меня в своей комнате на пару месяцев, отец решил, что я достаточно взрослый для поступления в университет-чего-то-там. Там, по его словам, из меня выбьют всю дурь, и сделают настоящего дворянина. Как будто я сейчас не настоящий. Сестра, кстати, как всегда вышла живой из Вечного Огня*. Она даже в подземелье нормально посидеть не успела, буквально пять минут. Потом этот старый идиот решил, что нельзя так поступать с леди, и вернул её обратно в покои. Так вот, сейчас я еду в столицу, до которой осталось буквально пара часов езды. Но вот подстраиваться под отца и поступать туда, куда он хочет я не буду. Насколько мне известно там ещё есть школа магии, под патронажем Владыки, в которую принимают способных учеников. На выбор есть два факультета: огонь и ветер. Предпочтительнее, конечно, огненный. Всё дело в том, что огонь - первый изначальный элемент. В вечной тьме появился огонь, под действием времени создавший ветер. Это если кратко пробежаться по двум основным элементам. А вообще есть вода - симбиоз воздуха и огня, земля - сочетание трёх элементов, железо, дерево... Направлений множество, как и звёзд на небе. Насколько мне известно, поступившие в школу магии могут освободится от контроля титулов, родных и других вещей, связывающих с землёй, и посвятить свою жизнь служению Владыке Огня - самому могущественному магу на все шесть королевств... - Молодой господин, вы опять пропустили мою лекцию мимо ушей. - со вздохом обратился ко мне учитель. - Да ладно тебе, как будто в первый раз. Ну не интересна мне история королевства, что тут поделаешь. - Вам хоть что-то интересно? - с сомнением в голосе спросил старик. - Да. Магия. Кстати, Ганс, можешь мне каналы увеличить? - Как хочешь, Вальтер. - Ответил мой личный маг и взял мою руку. - Но не забывай, если ты не будешь самостоятельно медетировать, то со временем они деградируют до прежнего размера. Ганс это сын мага отца. Он считает, что у каждого уважающего себя дворянина должен быть маг, которому он может доверять. Ну, ему проще - Маркус с ним давно знаком, они вместе Третью Спорную войну прошли. Не смотря на то, что Ганс старше меня, внешность у него мягко сказать не очень. Типичные плебейские черты - крупный нос картофелиной, широкое лицо, сильно вьющиеся волосы... Хотя трудно его в этом винить, его прабабка явно не пила элексир, сделанный из сердца и крови эльфиек. Так уж вышло, что большинство высшего дворянства имеют черты лица длинноухих. Сами ушастые... Эм... На очень большого любителя. Тонкое тело, треугольное лицо, огромные глаза. Единственное, что у них идеально - нос. И магические способности, конечно. Лет сто назад седьмое королевство неожиданно напало на леса эльфов. И хоть кратковременного успеха они добились, но как только ушастые оправились от первого удара, линия фронта перешла на территорию людей. Они так быстро насадили своей растительности на новые земли, что даже сам Владыка, который изначально не одобрил нападение на эльфов, решил, что проще не лезть к длинноухим, и просто стер остатки седьмого королевства, разделив земли между соседями. Из немногочисленных пленных ушастых маги сделали элексир, повышающий магические способности плода, и как приятное дополнение - изменяющий его черты лица. - Вальтер, я всё же рекомендовал бы тебе потренироваться в магии, если ты хочешь создавать огонь. И я имею в ввиду не те пару искорок, которые являются результатом твоего изредка проявляющегося интереса. - Ганс, а ты учился в школе магии? - спросил я у него, не обращая внимания на слова, сказанные им. Если захочу, то, думаю, в легкую поднимусь до его уровня. Но пока обойдусь и без медитаций, у меня ещё минимум пять лет обучения впереди, а это куча времени. Лучше подумаю, как мне ускользнуть от охраны. Охрана это несколько смердов, одетых в доспехи. Ну, и, может, чуть более сильных чем крестьяне. Они защищают нашу семью и усмиряют возможные бунты, а отец платит им пару монет в месяц. Вот ирония: они считают, что зарабатывают деньги для своих семей, а на самом деле они лишь получают то, что мы отбираем у их родных в виде налога. При этом в случае чего солдаты с радостью надают дубинками по спинам этим самым родным. Мозги у них тоже где-то на уровне коровы, как и у других смердов. Чего сказать - низшая раса. Хоть и попадаются иногда среди них маги со средними способностями, но в основном как бы они не старались научиться волшебству - их максимум - жалкий шарик огня сантиметров пять в диаметре, да и то после сотни лет напряжённого труда. Другое дело - я. Способности к огню чуть ниже средних, к ветру - выше низких. А остальные направления меня и не интересуют, этого наверняка достаточно для поступления. - Нет, меня обучал мой отец. Открылось специальное окошко для переговоров с кучером. - Господин молодой граф, мы въехали в столицу. Куда прикажете ехать? - Мне нужен комплект одежды. Давай на рынок. - Ещё один? - удивился Ганс. - Ну да. - я посмотрел на него снисходительно. Наверняка этот деревенщина даже трусы по пол года не меняет. Владыка огня, да на нём мантия, о каких трусах я говорю? - Вальтер. - маг устало посмотрел на меня. - Напомни, сколько одежды ты взял с собой. - Четыре комплекта пижамы для сна, - я наморщил лоб, припоминая что запихал в сундуки. - два костюма на праздники, пять повседневных, тридцать пар носок, три пары сапог... Ещё что - то... - Ты назвал только треть. Я, конечно, понимаю, что нужно разнообразие, но не настолько же. Я уверен, что у твоей сестры гораздо меньше одежды. - Нашел с кем сравнивать. Она не носит платья. - хмыкнул я. - как будто сам не знаешь. И да, я ещё ни разу не был в столице, нужно же мне купить чего-нибудь на память. Ганс вздохнул и махнул рукой. - Ладно, давай. Но деньги, что выделил господин граф, тратить не смей. - Да, да, из своих возьму. - у меня накопилась уже весьма приличная сумма в золоте после моей экономной жизни в замке. Жаль что придется бросить всю одежду, чтобы сбежать от учителя, мага и охраны, но насколько я знаю, в школе магии способным ученикам все выдают бесплатно. Через некоторое время мы доехали до главной торговой площади. Я походил по магазинам в сопровождении мага и учителя, специально кривясь при виде очередного фасона. В итоге после предложения подождать меня в карете ушел старик, и сбежать стало проще. Наконец выбрав себе костюм, попросил Ганса поторговаться с продавцом. Пол минуты - и маг, не смотря на свой характер, полностью поглощен торгами с мужчиной, который никак не хотел сбрасывать даже десять процентов. Я выбежал из магазина и несколько минут плутал по улицам. Убедившись в том, что за мной никто не следует, стал двигаться к школе магии. С подсказок горожан мне удалось через минут двадцать подойти к воротам. - Господин, могу чем-нибудь помочь? - спросил меня солдат в украшенном шлеме, стоящий возле ворот. - Да, я хотел бы поступить сюда на учёбу. - не думаю, что стоит афишировать кто я такой. - Поступление закончилось чуть менее месяца назад. Если вы уверены, что обладаете способностями, то я могу позвать одного из преподавателей, чтобы он оценил, насколько ваш дар может оправдать отсутствие на первых занятиях. - Да, будьте так добры. - вежливо обратился я к нему. Обычно я приказываю таким смердам как он, но сейчас просто нет выбора. - Подождите здесь. - сказал солдат и ушёл за ворота. Через минут десять он показался в сопровождении гладко выбритого мужчины в красной мантии. - Привет, парень. - он протянул мне руку. - Я архмагистр Найрик, заведую кафедрой огня. Вообще мы не принимаем студентов после начала учебного года. Обычных студентов. - маг выделил слово "обычных". - У Джека глаз намётан, он узнаёт дворянина в восьми из десяти случаев. Хе-хе. Я так понимаю, что если ты пришёл без сопровождения и сундуков, то твои родители не особо хорошо относятся к идее поступления в магическую школу? Кивком подтвердил его предположение. - Не бойся, всё на этой территории под защитой Владыки Огня, здесь ничего ни стоят ни звания, ни власть. Только способности. А какие у тебя способности? Я ясно ощущаю внутри тебя огонь. Ты же на мой факультет собрался поступать? - Да, магистр. - Отлично. Что ж, пройдём внутрь, проверим тебя получше. Идя за магом, я разглядывал округу. Здесь было тихо и весьма приятно. Главное здание располагалось в центре, а общежития стояли по периметру территории, примыкая к забору. Между входом и учебными помещениями располагался небольшой парк, в котором гуляли студенты. Несколько минут ходьбы и я вслед за магом зашел к нему в кабинет. - Ну что ж. Как тебя зовут? Ты когда-нибудь проверялся на способности? - Мое имя - Тиль. Да, меня проверял маг отца... Эмм... Знакомый маг отца. Он сказал что способности чуть ниже средних. - Да не бойся, Тиль, как я сказал, тебя здесь не достанут твои родные. Так как там тебя зовут? Ну ладно, думаю от того, что я скажу своё настоящее имя у меня проблем не будет. - Вальтер. - Отлично, Вальтер. Клади руки на металлические пластины. - маг положил передо мной деревянную доску, по углам которой располагались железные прямоугольные плитки. После того, как я положил ладони, магистр с другой стороны стола сделал то же самое. пару секунд ничего не происходило, а после пластинки стали нагреваться. Попытался снять руки с них, но ничего не вышло, руки как будто прилипли. Пришлось терпеть, к счастью недолго. - Средние способности к огню. Ветер чувствуется, но он не силён. Скорее всего низкий уровень, может чуть повыше. Весьма неплохие способности, Вальтер. Будь у тебя только огонь, я бы с удовольствием тебя бы взял к себе, а у тебя ещё и ветер, на уровне выше чем у большинства людей. Эх, голубая кровь... - вздохнул магистр. - Ну что ж, рад, что ты выбрал нашу школу, общежитие тебе сейчас выделим... Тут открылась дверь и в кабинет влетел мужчина с небольшой бородкой. - Магистр... - он пытался отдышаться, видимо бежал. - Там... Внизу... Вас ждет... Эм... Сын вашего хорошего друга. - Что? - было видно, что маг удивился. - Вальтер, подожди здесь пару минут. Если хочешь, то можешь почитать книжки. - он тыкнул в шкаф, который был полностью заставлен книгами и свитками. Я кивнул и стал ждать. Несколько минут я просто сидел, размышляя о том, какие соседи мне попадутся, но стало довольно скучно, так что я подошёл к шкафу и стал читать названия книг. Наткнувшись на "Базовое магическое развитие и простейшие заклинания огненного мага", уселся на своё место обратно и стал читать. Только я дочитал до конца вступление, как в кабинет ворвался магистр. Было видно, что он был чем-то недоволен. - Извини, Вальтер, наша школа не может тебя принять. - Но почему, магистр, вы ведь сказали... - Это как раз из-за мага, который дружит с твоим отцом. У меня остался к нему должок, и так вышло, что его сын принёс письмо, в котором тот просит отказать тебе в обучении. Мне жаль. - он вздохнул. - Прими ту книжку, что ты сейчас читаешь, как извинение. А теперь пожалуйста, покинь стены этого учебного заведения. - Магистр. А скажите, есть ли другие выходы отсюда, и могу ли я через какой-нибудь пройти так, чтобы не встречаться с... Сопровождающими. - Это меньшее, что я могу для тебя сделать. - сказал маг, и повел меня к выходу. Три часа спустя я сидел на краю пирса и доедал пирожок с мясом, слушая шум океана. День прошёл просто ужасно. И на что я только надеялся, когда собрался поступать в школу магии? Что же мне теперь делать? Может попробовать попрактиковать магию по книжке, и если получится, то устроится на корабль в качестве мага? А я к тому же еще и ветер могу контролировать, пусть я пока даже ни разу не тренировался, но потенциал же есть. Вздохнув, Встал и побрел к концу пирса. Неожиданно появившаяся ниоткуда волна сбила меня с ног. Ударившись головой, на секунду потерял сознание. А очнувшись, я уже летел в воду. Демоны, я же не умею плавать, неужели это конец? Но ноги, вместо того чтобы провалиться в глубину ощутили твердую поверхность... Вода затвердела! Что происходит? - Парень, ты в порядке? - Спросил звонкий женский голос. Промычав что-то невнятное, я попытался разглядеть силуэт, стоявший на пирсе. - Давай руку. - Женщина протянула мне ладонь. С её помощью я смог забраться обратно. - Слушай. - задумчиво сказала моя спасительница. - Я чувствую в тебе способности. Может ты хочешь стать магом? Дай-ка вторую руку.