Как заставить мамоно работать?

      Темная эльфийка Маллис вызывала у сотрудниц Порталов Д.К. трепет и уважение. Стоило сотрудницам услышать цокот ее каблуков, как они тут же испуганно сбивались вдоль стен, освобождая дорогу, или вовсе разбегались в разные стороны, словно адские козявки от света. Причина была немудреной. Репутация за Маллис, как и за всем ее отделом кадров, закрепилась зловещая. По пирамиде гуляли жуткие слухи - один страшнее другого - про то что случилось с несчастными, которым довелось разгневать темную госпожу или хотя бы вызвать у нее крохотное неудовольствие. Слухи эти, в отличие от многих других, имели под собой основание, а посему связываться с начальницей темных эльфиек осмеливались лишь единицы. Одной из таких монстродев была гремлин Грейси, начальница отдела инженерной поддержки. В данный момент девочка-гремлин, гудя тюнингованным экзоскелетом, сопровождала Маллис, направляясь с ней в бухгалтерию. На ходу постукивая стеком по сапогу, Маллис лениво спросила: - Ты уже успела посмотреть на землянина? - Успела. - Как он тебе? - Сосредоточенный, видно, что не дурак, - зло поделилась девчонка, в очередной раз доказав, что образ зеленоволосого ангелочка не более чем иллюзия для непосвященных. - Сервомотором чувствую, с ним будут проблемы. - Но-но, моя милая. Не преувеличивай. Он ограничен своим отделом. До нас с тобой он не доберется. Грейси злобно щелкнула клешнями экзоскелета. - Ты и про Аменте говорила, что фараон еще долго ничего не заметит, - едко сказала она. - А теперь "Порталы Д.К." пинком вышвырнут из Таласканы. Придется нам переходить под Илласу. А пока мы под ней развернемся, сколько времени на это уйдет? И все из-за... Маллис предостерегающе взмахнула стеком и замедлила шаг. - Тише, милая, тише. Тут полно чужих ушек. Это была чистейшая правда. Прямо за углом слышалось громкое, разноголосое шипение ламий. За поворотом их собралось не меньше двух дюжин - практически вся бухгалтерия в полном составе. Девушки внимали апофису Керби, которая рассказывала о землянине-руководителе, прибывшем вчера. Если верить Керби, мужчина он был суровый. Землянин сходу заявил, что все перевернет с ног на голову, радикально все перестроит, и введет столь жуткие порядки, что все еще взвоют. Трудиться придется не опуская хвостиков, ручек и лап, пока сотрудницы не поумирают от истощения. А когда поумирают, он похитит новых из соседних отделов; и так по кругу, пока Порталы Д.К. не станут лучшими на побережье или монстры в компании не переведутся. Попытки возражать землянин пресек на корню. Первым делом он разобрался с драконицей Альбой. Девушка было вытащила меч, стала махать им перед мужчиной, но тот даже бровью на него не повел. Он заставил Альбу усесться на стул, и начал с ней говорить. Неизвестно, чего жуткого сказал ей землянин, но через пару минут драконица вывалилась из кабинета без памяти и еле живая. Парализованная страхом она вернулась на место и до конца дня больше не проронила ни слова. Ведьмочка Гелли - эта колдовала-воображала - вызвалась следующей. Впрочем, она тоже не сумела ничего противопоставить пришельцу. Совсем скоро Гелли выскочила из кабинета, потеряв рассудок от ужаса. Ведьмочка панически колдовала защитные чары, хотя землянин за ней даже не гнался. Видимо, он упивался произведенным эффектом, а расправу решил отложить на потом. С ламиями Зерри и Киссой начальник не церемонился. Он разобрался с ними, устроив публичную порку. Станислав (так звали землянина) заманил монстродев к себе в кабинет. А заманив, прыгнул на них со стола, как оцелот на добычу. Побив змеек, он безжалостно выволок их наружу за уши. После чего приказал "возвращаться на места и работать, пока шкура не слезет!". Змейки плакали, верещали, умоляли их пощадить, но сердце начальника было не растопить. - На свои места - живо! Так и сказал! - вдохновенно шипела Керби, наслаждаясь всеобщим вниманием. - А Маре и Дорми повезло. Они спрятались, и руководитель не стал искать жалких, бесполезных мамоно. Он решил, будто однажды они утратят бдительность и сами попадут ему в руки. Вот тогда он им и устроит! Да! Поколотит, как Зерри и Киссу! Вообщем, неизвестно каких бы злодейств еще натворил Станислав, если бы не бесстрашная, великая Керби. Принцесса отправилась в бой с достоинством, подобающему ее королевскому происхождению. Прекрасная апофис явилась к начальнику во всем своем ослепительном великолепии и заявила: - "Я не позволю замучать мамоно работой до смерти. Откажитесь от своей затеи или я покусаю вас и отдам в мужья адским козявкам!" В отличие от трусливой драконицы, только делающей вид, будто храбрая, сердце Керби не ведало страха. Какими бы словами ни ругался начальник, поминая кошмарное божество "Трудовой Экики", как бы он не кричал и не злился, апофис была непреклонна. - Отступи, пока не поздно, злодей! Не то испробуешь силу моих ядовитых зубов! - звучал за поворотом возбужденный голос апофис. - Так и сказала, честно-пречестно! И он... Она сделала короткую театральную паузу. - Он отступил! За углом наступила тишина. Через секунду ее разорвал взрыв дружного смеха. - Чего вы смеетесь? - возмущенно воскликнула Керби. - Это вы надо мною смеетесь? - Хи-хи-хи, ты же не ядовитая, чем ты грозилась? - Ядовитая! У меня просто яд слабый. Но это потому что я молодая. Мама всегда говорила: "истинный яд апофиса заключен в ее коварной душе!" - Ш-ш-ш! Ш-ш-ш! Выдумщица! - Врушка-Керби! - Нет, я правду говорю! Честно-пречестно! - попыталась оправдаться Керби, но ее слова потонули в раскатах нового смеха. - Хи-хи-хи! - Ха-ха-ха! Надо подругам рассказать, вот они повеселятся! - Ах вы глупые, низкородные змейки! - со слезами в голосе вскричала апофис. - Больше не буду вас защищать! Посмотрим, как вы запоете, когда Станислав до вас доберется. Думаете, он из отдела не выйдет? Выйдет! Еще как выйдет! Я сегодня подслушала его совещание с Альбой и Гелли. Он говорил: по лину ценность создает только наш отдел, а вы ценности не создаете и должны нас обслуживать! И... и... про эту, как ее, цепную реакцию реформ! Без меня он вам всем тут покажет! И громко разрыдалась. Маллис задумчиво покусывала кончик стека. Грейси возбужденно ходила туда-сюда и неистово размахивала ручками, клешнями и механо-щупальцами. Пневмомоторы экзоскелета сердито гудели. - Пресвятые шестереночки! - выругалась гремлин, обратив на Маллис злые глазенки. - Вот тебе и "ограничен отделом". Что же нам предпринять?! Вся наша хитрая схемочка теперь под угрозой! - Да, дело хуже, чем я предполагала, - медленно протянула Маллис. - Впрочем, нет худа без добра. Скоро у нас появится верная союзница. Союзница не за страх, а за совесть... Темная эльфийка решительно шагнула за угол на высоких каблуках-шпильках. Перед входом в бухгалтерию было не протолкнуться от хвостов ламий, окруживших фиолетовую змеюшку и в один голос, по инерции, надрывающих животики. Керби вжалась в стену и терла глаза кулачками, рыдая. Появление Маллис и ее соратницы осталось незамеченным. Незамеченным до тех пор, пока темная эльфийка громко не щелкнула стеком по двери. Воцарилась мертвая тишина. Лишь плач молодой апофис нарушал тягостное молчание. Змейки во все глаза смотрели на высокую, смуглую Маллис. - Оставьте принцессу в покое, - негромко процедила начальница кадров. В ее голосе не было ни угрозы, ни злости, но прозвучал он пугающе страшно. - Брысь, хвостатые, пока мы вам не устроили массовое изнасилование! - во весь рот ухмыльнулась гремлин, выступая из-за спины темной эльфийки. Механо-щупальца ее раскрылись, являя зловещего вида, перевитые проводами, устройства. О назначении их не смог бы догадаться даже самый развращенный ум в Таласкане - а это многого стоило! - Да мы и не хотели ее обижать, - начала было какая-то змейка, но стоило Маллис лишь посмотреть в ее сторону, как девушка проглотила язык. Через миг ее словно ветром сдуло. Остальные змейки так же растворились, как по волшебству - только хвосты зашуршали. Маллис на секунду сощурилась, наслаждаясь своей властью в компании, а потом подступила к апофис и ласково погладила ее по голове. - Как нехорошо... как здесь вас не ценят, принцесса. Мне больно видеть, что какие-то заурядные ламии не оказывают вам должного при вашем ранге почтения... - Не оказывают, - всхлипнула Керби, не отнимая кулачки от лица. - Обижают... - Обижают... - Не верят... - Не верят, - Керби шмыгнула носом и утерлась замызганным платочком. - Никто не верит! Ни в мою победу над землянином, ни в то, что я принцесса. Ни во что не верят, глупые! Шмыг. - Я верю, - великодушно сказала Маллис, не переставая поглаживать Керби по голове. - Я тоже верю, - ухмылочка Грейси обнажила мелкие, острые зубки. Кончики металлических щупалец со стуком закрылись. - Ух, как верю, хе-хе-хе! - Спасибо, - тихо сказала апофис. Она осторожно убрала ладонь темной эльфийки с макушки. - Когда я стану царицей, я вас награжу. Затем Керби предприняла попытку проскользнуть мимо Маллис и Грейси, но те мигом сомкнули плечи, не выпуская апофис. - Стойте, куда же вы? - ласково улыбаясь, спросила начальница кадров. - Мне пора, у нас летучка, - напугано прошипела Керби. - Начальник будет ругаться. - Ты же его одолела, - ехидно напомнила Грейси. Апофис неуверенно повела плечиками. - Одолела... Но вдруг он за ночь забыл, что я его одолела. - Не забыл. Как про это забудешь? Не бойтесь, он вас не наругает, - проворковала Маллис. Она притворно вздохнула. - Впрочем, если вы торопитесь, принцесса, не смеем вас больше задерживать. Жалко только, вы не распробуете одну замечательную сладость, которую я купила специально для вас. На лице Керби появились сомнения. - А какая сладость? - немного подумав, несмело спросила она. - Сладкий, сладкий тортик с фруктовой начинкой. Стоит целое состояние и совсем свежий - я получила его этим утром. У Керби загорелись глаза. - С дольками пленительного фрукта? - прошептала она, обмирая. - Конечно, конечно, моя дорогая. Разве я бы осмелилась предложить могущественному апофису менее редкое лакомство? Ммм... С крупными, сочными дольками. Позвольте, мы вас проводим к себе, где нам никто не помещает. Заодно еще раз расскажете про злого землянина и его, как вы там говорили, "лин" и "реформы". Маллис и Грейси подхватили Керби под руки и вежливо склоняя головы, повели по коридору. Темная эльфийка лениво двигалась вперед, гремлин же ехидно улыбаясь, подчеркнуто уважительно чеканила шаг. - Расскажет, расскажет, - приговоривала зеленоволосая девочка. - Все нам расскажет, хе-хе! Апофис Керби с затуманенным взором, ползла. Все ее мысли сводились к грядущему сладкому угощению. О его цене и с кем она связалась, фиолетовая змеюшка даже не помышляла. В ее понимании, Маллис и Грейси отныне не казались страшными или злыми, какими о них все говорили. А зря.