На Рождество

Линчи всегда праздновали Рождество с размахом. Неудивительно, такая большая семья просто не может не праздновать такой уютный СЕМЕЙНЫЙ праздник скромно. Для маленькой Делли Рождеством всегда были слегка морозный воздух по утрам, врывающийся в дом вместе с гостями, теплые пижамы или одинаковые большие, «стремные» по мнению Рокки, свитера, запах какао с зефиром, рождественской елки и мандаринов, царивший в доме с самого утра и до позднего вечера, письма Санта Клаусу, подарки, которые нельзя пока открывать, хоккей с братьями, лепка снеговика с младшими, большое катание на санках и ледянках к вечеру, и, конечно, грандиозный рождественский ужин, который мама с кузинами постарше, бабушкой и тетушками обычно очень долго готовила. Быть ребенком в Рождество — просто огромнейший подарок самого Господа, ведь заботиться ни о чем в этот день не нужно, нужно лишь наслаждаться всем волшебством и атмосферой этого прекрасного праздника. Когда Райдел немного подросла, обязанностей при подготовке к Рождеству прибавилось: нужно было начинать помогать готовить и таскать посуду. Мальчишки оставались такими же раздолбаями, на что Райдел иногда обижалась, ведь приходилось жертвовать драгоценными часами развлечений с братьями и кузенами. Но Сторми всегда говорила, что в этот день нельзя ни на кого обижаться, ни то эльфы не положат в мешок Санты твой подарок. Райдел лишь улыбалась на эти слова и раздражение пропадало. Помогать девочке было совсем несложно и в то же время приятно. А совсем приятно становилось тогда, когда кто-то за ужином хвалил пряники, которые готовила именно она. На восемнадцатое Рождество Райдел ее обязанности и привычки, связанные с кануном Рождества немного поменялись, но атмосфера праздника оставалась такой же теплой и приятной, как было и в детстве. R5 уже существовала, так что с праздником ее поздравляли не только родственники и друзья, но и, уже подросшая к тому моменту, R5Family. Встала девушка, как и всегда, слишком рано, когда весь дом еще спал. Взяв в руки телефон, Делли посмотрела на время. 6:30 — идеально, так много всего можно успеть! Райдел зашла в Твиттер и пролистала новостную ленту: поздравлений оказалось неожиданно много. Кто-то поздравлял с кануном Рождества, а у кто-то, у кого праздник уже наступил, желал Райдел веселого Рождества и счастливого Нового года. Райдел, улыбнувшись, ответила на несколько поздравлений и отложила телефон. В Сочельник в их семье была одна очень важная традиция, которая лежала на первом проснувшимся, это правило Райдел поспешила исполнить. Приняв душ, блондинка собрала волосы в высокий хвост и уже на кухне включила плиту и приступила к готовке того, что сделать мог даже маленький ребенок. Вскоре по дому разнесся аромат вкуснейшего какао. Райдел кстати, почему-то всегда казалось, что рождественский какао всегда вкуснее обычного. Да и, наверное, она была ни одна такая. Последним штрихом в приготовлении напитка был зефир, который нужно было распределить по кружкам, с чем девушка благополучно справилась. А дальше последовало пробуждение всей семьи: кто-то выходил еще сонный на кухню на своих ногах, ведомый запахом, а кого-то (вроде Росса) приходилось будить самостоятельно. В Итоге вскоре вся семья сидела за столом, и все наслаждались оживленным разговором за завтраком.Из колеи всех ненадолго выбил телефонный звонок, на который ответил Райкер. Все остальные же продолжили завтракать, потому что поздравления от дальних родственников с наступающим праздником — далеко не редкость. Делли уже начала собирать пустые бокалы, когда земля буквально ушла у нее из-под ног. А причиной тому стал один единственный вопрос вошедшего Энтони. — Мы зовем Рэтлиффа с семьей? Рэтлифф. Эллингтон Ли Рэтлифф. И что еще более обеспокоило девушку — его семья. Первой ответила Сторми, прервав внезапную тишину, возникшую в комнате: — Конечно, зовем. Мог и не спрашивать. — Сказала с улыбкой на лице женщина и встала для того, чтобы помочь дочери с посудой. Остальные же члены семьи вернулись к обсуждению недавно вышедшего альбома известной инди-группы. Райдел же совсем погрузилась в свои мысли. Нет, она не была влюблена в Эллингтона. Он ей определенно нравился, но влюбленности девушка за собой не замечала. В шестнадцать лет она, может, и мечтала о рождественском поцелуе, но не сейчас… Нет, она не хотела ни визжать, ни прыгать по комнате от радости при упоминании того, что это будет первое совместное Рождество их семей. Она скорее, чувствовала некую тревогу. Вдруг кому-то из гостей не понравится что-то из того, что ОНА приготовила, или то, как ОНА украсила некоторые комнаты в доме, или… Вариантов была целая куча, но в голову неожиданно влез тот самый мамин совет, в котором упоминались эльфы Санты. Пусть она уже давным-давно знала, что никакого доброго старичка Клауса нет, а подарки покупают на самом деле родители, но расстраиваться именно сейчас не хотелось. Все-таки главный посыл этих слов, как и многих рождественских мультфильмов, которые они все непременно будут смотреть сегодня и завтра, был в том, что что бы ни случилось, дух Рождества и веселое настроение на праздниках пропадать не должны. Собрав волю в кулак, Райдел пообещала себе одну вещь: сегодня она не упадет в грязь лицом перед Эллингтоном Рэтлиффом. Все должно быть на высшем уровне. В прочем, так и получилось. Весь день Делли носилась по дому и тщательно перепроверяла все, что сама же делала. К приходу гостей все было идеально, в этом Райдел убедилась. Причем уже три раза. Появление родственников Делли пережила со спокойной душой и чистым сердцем — подарки для всех уже были готовы и лежали под елкой, а гостевые комнаты давным-давно ожидали тех, кто пожелает остаться на ночь. Семья Рэтлифф появилась в доме Линчей позже всех остальных. Сторми встретила их с присущим только ей одной огромнейшим гостеприимством, и пригласила войти. Делли, весь день которой прошел как на иголках, сейчас почему-то расслабилась. Она подошла к Шерил, поздоровалась и обняла ее, то же объятие самое ждало и главу семейства, а последним был отчего-то смущенный Эллингтон. Пара неловких взглядов и переминание с ноги на ногу, а затем дружеское объятие и вот уже улыбки обоих сияют ярче, чем все гирлянды на рождественской елке. Эллингтон протягивает блондинке маленькую коробочку и говорит: — Мы опоздали только потому, что я слишком долго не мог выбрать подарок. Прости, — И снова улыбается. Делли улыбается тоже, берет коробочку и несет ее под елку, а вышедший из кухни Рокки в смешном фартуке уже зовет всех к столу, и все послушно собираются в столовой. Райдел почему-то достается место между Райкером и Рэтлиффом. Нет, ничего необычного здесь нет, но девушка все же хотела сесть рядом с Лори. Но компания Элла ее почему-то совсем не пугает и даже ни капли не смущает. За теплыми и приятными разговорами, и в такой же прекрасной атмосфере вечер переходит в ночь совсем незаметно. Шутки Эллингтона и дурачество всех остальных поднимает настроение так, что лучшего праздника, кажется, просто и быть не может. Возможно, никто бы и не заметил наступления 25 декабря, если бы Сторми и Марк не занесли в комнату просто огромную индейку. Дом, кажется, на секунду замер, но потом разговоры продолжились. Все начали громко поздравлять друг друга, обниматься и смеяться. Райдел сидела на месте и с улыбкой желала счастливого Рождества всем, кого только видела. За этим занятием она даже и не заметила, как Рокки соскочил со своего стула и быстро ретировался из комнаты, а вернулся только через пару минут с чем-то явно важным за спиной. Делли не замечала его ровно до тех пор, пока брат вдруг не оказался между Рэтлиффом и самой девушкой и поднял ту самую важную вещь над их головами. Омела. Догадалась Райдел не сразу, но когда догадалась, Райкер уже с улыбкой на лице произнес: - Элл, не трусь! А затем все замолчали. Первый поцелуй получился скомканным, неловким и смущающим до покрасневших кончиков ушей обоих. Эллингтон отстранился и неловко улыбнулся, блондинка все еще сидела в ступоре. Нет, ей не не понравилось. Совсем наоборот. Она просто не могла произнести ни слова от смущения. В ситуацию вмешался Рокки. - Молодец, сестренка. Не зря хлопотала. Все же получила свой рождественский поцелуй, — И Рокки улыбнулся так широко и довольно, что все глядя на него, заулыбались тоже.

***

Рано утром Линчи и все оставшиеся, включая семью Рэтлифф, спустились вниз, чтобы открыть свои подарки. Когда в большую гостиную спустилась Райдел, почти все уже приступили к распаковке. Делли краем глаза заметила, что Россу досталась новая камера, Рокки свитер и, ни много ни мало, новая гитара, а Эллу… Он пока не открыл, но в руках держал маленький сверток. Это был подарок Райдел, и парень уже, похоже, прочитал от кого он, потому что барабанщик направлялся прямо к блондинке. Они снова встретились неловкими взглядами, и Элл вложил ей в руки свою коробочку, которую принес вчера. Делли осмотрела сначала сонного парня, потом коробочку, и тепло улыбнулась. Эллингтон улыбнулся в ответ и стал открывать сверток, а затем показал всем именные палочки. Девушка же стояла посреди комнаты, держа коробочку в руках, и счастливо улыбалась. Она и не собиралась открывать подарок сейчас — откроет позже, это все неважно. Она уже получила самый лучший подарок на Рождество — любимого человека и свой первый поцелуй.