Автобиография Героя

      Гуляний не вышло — по дороге в пивную нас перехватил посыльный и потащил в Гильдию. Настроение оказалось подпорчено, так что напутствующая речь для новой пачки молодых Героев вышла не слишком уж и напутствующей. Барий недоволен, Скай в ярости, а мне превосходно. Эра тоже не оценила этого поступка, но высказывать возмущений не стала, прекрасно зная, что результата это не принесет.       За болтовней о жизни с ней мы просидели до поздней ночи: Эра уснула прямо во время моей пламенной речи о последних моих похождениях. Немного подумав, я чернилами нарисовал ей на лице кошачьи усы и носик. Жаль, что белые чернила используются только для магических ритуалов — тогда все было бы под цвет ее волос.       Если мне не изменяет память, а она может изменить, потому я и не поленился и вернулся на пару страниц раньше, я рассказывал тебе мой нелюбимый случай с древней мантикорой. Совершенно не по секрету скажу о том, что задание было зачтено, как проваленное — нужно было предъявить в доказательство о выполнении что-то от поверженного монстра. Как оказалось, пепел не является весомым доказательством.       Как мне потом говорили, я провалялся без сознания несколько дней: меня бросало то в сильнейший жар, то я становился холодным, подобно трупу. Целители не могли понять происходящего, потому и разводили руками, мол, не жилец. Было бы все так просто — я бы радовался. Просто не было, так что я и не радовался. Достаточно логично, да?       Зацепка, которая позволила вытащить меня из этого состояния, нашлась лишь благодаря мозговому штурму со стороны Лазара, Бария и моего отца. Первый в основном сообщал о своих наблюдениях, в подробностях рассказал о случае с Зеркалом в королевстве вампиров и о случившимся во время сражения с мантикорой. Отец выдвинул свои предположения касательно поведения Клейменных в Маране, а вот наш прекраснейший Глава Гильдии подвел итог.       Стоит отдать ему должное — соображал он и тогда, и сейчас быстро, обычно всегда попадая в точку, если возникали какие-то сложные вопросы. По словам Лазара, король приказал доставить меня в Храм, а также попросить о присутствии там еще нескольких старших Героев, в том числе и моего отца. Лазару туда доступ был закрыт, так что далее расскажу о том, что видел и слышал сам.       Беспамятство было подобно сладостному забвению — все время я был словно окутан теплой тьмой, полностью захватившей мое сознание, в котором иногда вспыхивали языки яркого и обжигающего пламени. Казалось, будто Тьма и Огонь ведут между собой какой-то немое соревнование. Хотя… немым его было сложно назвать — в сознании явно присутствовали чужие голоса, о чем-то активно беседующие и пытающиеся достучаться до меня.       Но в какой-то момент меня будто схватили за грудки и резко выдернули на поверхность — глаза мои в один миг оказались широко распахнуты, а я обнаружил себя лежащим на ритуальной плите. Нож над моим сердцем не занесен, так что вывод пришел радостный — в жертву меня приносить не будут.       Оглядевшись, я понял — на меня в удивлении и недоумении смотрят около пяти старших Героев, двух из которых я знал лично, одного видел пару раз, а двое других, как мне известно, редко возвращались в Ироас, так что узнал я их только благодаря бардовским песням.       Тогда стало немножко неловко — за внешним своим видом ты не последишь, находясь в отключке, потому я, стыдливо поерзав, попытался прикрыться руками. Смотрелось, наверное, более чем комично — одна Героиня даже издала смешок. Какой-то слишком нервный, но смешок. Будучи сильно бледной, но… Ай, ладно! Ты меня понял.       «А у нас тут, - начал я, останавливая взгляд на своем отце, чтобы не так нервничать, - какая-то гулянка, да? Столько… народу собралось...»       Как уже понятно, разряжать ситуации я не умел. Да и сейчас не очень умею. Да и вообще, почему именно я должен этим заниматься? Нужно разряжать напряженную атмосферу коллективно, а не сбрасывая всю ответственность на кого-то одного. Особенно если этим кем-то одним оказываюсь я.       «Гулянка? Я люблю гулянки! Наконец-то подходящий мне человек! - за моей спиной раздался громогласный энергичный голос, эхом отскочивший от стен. - А то все такие правильные, фу-фу-фу!»       Я, испугавшись, упал с плиты, отползая и поворачиваясь на источник голоса.       Доводилось ли тебе видеть Бога в живую? Зрелище… впечатляющее. Боги являются в наш мир только при крайней необходимости, потому и обычных людей, хотя бы краем глаза видевших их в своем истинном величии, было очень мало.       Он был высок, метров пять в высоту. Доспехи его были из золота, будто бы все время находящегося в постоянном движении, что было неудивительно — Бог был объят пламенем. Его волосы, брови и глаза буквально пылали, да и сам он… будто горел изнутри. Глядя на него, я, находясь на холодном полу, чувствовал, что мне становится жарко.       «Бог Первородного Пламени Анорион?.. - подал голос король Бария, почтительно склоняясь. Поклон так же повторили и другие Герои. - Для нас огромная честь видеть Вас воочию…»       На лице Анориона появилась лучезарная и горделивая улыбка, которая через пару мгновений сменилась на хитрую усмешку — уже вскоре стало понятно, почему.       Стены Храма затряслись, а все вокруг будто бы загудело — присутствующие схватились за оружие, но это оказалось не нужно. Стали появляться их Боги, в большинстве своем серьезные и даже… недовольные на вид.       Кроме Бога моего отца, конечно. Тот старательно делал вид, что занимается наведением марафета — в шести руках его были зеркальце и какие-то непонятные кисточки, которые он подносил к лицу. Лицо, стоит заметить, менялось почти каждую минуту. Бог Иллюзий, что с него взять.       «Охо-хо-хо! Похоже на то, что у нас действительно будет настоящая гулянка! А Избранного Богом Виноделия у нас тут нет часом?» - Бог Пламени явно получал от происходящего удовольствие, хотя по последней нотке в конце его фразы было понятно, что он занервничал.       На своих Героев Боги не обращали внимания, сконцентрировав все внимание на болтающем. Но они не говорили, лишь прожигали его взглядом, отчего языки пламени на волосах стали пылать менее ярко, а взгляд был совершенно по-человечески стыдливо отведен в сторону.       «Поверить не могу, что вы довели ребенка до такого состояния! - выдала Богиня, покровительствующая Главе Гильдии, нарушая повисшую тишину. - Как только Боги Судьбы могли избрать вас двоих для этой роли! А если бы мы мой милый мальчик Бария вовремя не додумался бы до ритуала? Он бы просто мог погибнуть!»       «Милый мальчик Бария», будучи достаточно крепким на вид мужчиной лет сорока с лишним, в каштановых волосах которого уже виднелась благородная седина, неуверенно почесал пальцем щеку, смотря в пол и избегая насмешливого взгляда со стороны моего отца.       «Почему вечно мне первому достается, Самкаш? Это она первая все начала, я наоборот...» - договорить Анориону не дали, недовольно зыркнув на него.       Богиня Самкаш принялась стремительно уменьшаться в размерах, скоро становясь ростом примерно с меня. На вид она была как слегка полноватая женщина, тело которой было полупрозрачным и состояло будто из воды — не иначе, Богиня Вод.       «Мальчик мой, - начала она, подходя ближе и частично растекаясь рядом со мной, чтобы быть на одном уровне, отчего по храму пробежался удивленный вздох, - скажи мне, какие боли тебя беспокоили все это время? Если не хочешь говорить, можешь просто показать, не волнуйся!»       Я, находясь в культурном и не очень культурном шоке, медленно поднял дрожащую от несуразности происходящего руку, после чего тыкнул пальцем себе в лоб. Богиня медленно кивнула. После я неуверенно пробормотал о том, что у меня часто текла кровь из носа и сильно испортилось зрение.       «Не волнуйся, маленький, больше тебе не будет плохо. Ты молодец, что так долго держался, - Самкаш улыбнулась мне с теплотой, после аккуратно целуя в лоб, - я обо всем позабочусь».       Дальнейшее было еще более странным, не считая того, что я что-то смущенно залепетал в качестве слов благодарности, чего в жизни со мной не было. Богиня Вод приняла свой нормальный размер, начиная будто закатывать рукава своего водяного платья.       «Итак, Анорион, я вырву тебе глаза, проделаю пару дырок в голове и сломаю нос, - он двинулась в его сторону, - будь так любезен, не дергайся».       Божественное кровопролитие не произошло благодаря вновь раздавшемуся гулу — из теневого портала появилась Богиня, сильно напомнившая мне в первые секунды Алфонсайн, отчего я даже подавился воздухом.       «Простите, опоздала, - с легкой надменностью в голосе, которая была ей очень к лицу, начала Богиня, играясь с прядкой своих темных дымчатых волос, не смотря при этом в чью-либо сторону, - просто кое-кто, не буду показывать на него пальцем, так как я не опущусь до его уровня перекладывания ответственности на чужие плечи, запер меня с помощью артефакта. Было достаточно неудобно из него выбираться».       Бог Пламени из оранжевого стал красным, открывая рот и что-то выдавая на понятном только Богам языке. Ответ последовал незамедлительный.       Дальнейшее можно охарактеризовать одним словом — балаган. Божественный балаган! Боги начали о чем-то активно спорить, заставляя своих подопечных отойти немного в сторону, дабы не быть ненароком растоптанными. Мне также пришлось отползти в сторону отца и короля.       «А я думал, что это лишь глупый стереотип о том, что Герои похожи на своих Богов-покровителей», - задумчиво произнес мой отец, наблюдая за своим Богом, который все так же не обращал внимания на происходящее и был занят собой. Как оказалось, все это было очередной иллюзией и он принимал участие в споре, но немного в другом облике, для нас, людей, неясном.       «Как видишь, нет. Нам редко лично удается с ними общаться, потому мы и не можем знать наверняка, похожи ли мы на них», - Бария обратил на меня внимание, удивленно вскидывая брови и помогая подняться, слегка отряхивая.       «Боги тоже люди, - как итог выдал отец, тепло улыбаясь и смотря на меня, - как ты, Эфи?»       Наш разговор, думаю, описывать нет смысла — интересного в нем было мало, да и в основном вопросы касались моего самочувствия.       Вот только один лишь мой вопрос, обращенный даже не к Богам, заставил их всех замолчать, почти синхронно повернувшись в нашу сторону.       Бог Иллюзий, улыбнувшись двумя улыбками, в тот момент красовавшимися на его лице, сделал шаг нам навстречу, вытягивая вперед две руки, демонстрируя на них тринадцать пальцев.       Дошло до меня не сразу — быстрее сообразили мои собеседники, вовремя подхватив меня, когда ноги подвели меня и подкосились. Казалось, что сознание вновь собралось меня покинуть, но меня вовремя усадили на скамейку, слегка встряхнув за плечи.       Осознание было слишком тяжким для меня как и тогда, так и сейчас.       Богиня Вод вновь опустилась на один с нами уровень, принимаясь что-то успокаивающе мне говорить, держа за руки. Честно сказать, мне это помогло на тот момент очень сильно — внимание сразу переключилось на другое, потому и еще некоторое время я проболтал с Богиней на совершенно отстраненные темы.       Не каждый может похвастаться таким, да? И пусть меня за это и будут порицать некоторые личности, но я был бы рад, если бы именно она мне покровительствовала, а не… эти двое.       Видят Боги, не хочу я верить в стереотип о том, что я с ними похож!       Пусть это и на самом деле правда.