***
Тем временем, злой и бубнящий себе что-то под нос Билл зашёл глубоко в лес и даже не заметил этого. Убрав руки в карманы брюк, он пинал всё, что попадалось ему под руку. Даже белок, что, конечно, не одобряли подобного обращение к себе и мстили за это. Вскоре искусанный и обиженный на весь свет Сайфер устроился на пеньке и начал бубнить ещё громче, а точнее просто кричать на весь лес: — Да как же так?! Я столько перенёс, чтобы достать эту книгу! Столько времени потратил, чтобы изучить дневник, а всё бестолку?! Как же я зол! Так зол, что мог бы сейчас. Решив выплеснуть свой гнев, Биппер подошёл к одной из сосен и со всей силы ударил по ней кулаком. Правда потом он об этом пожалел, когда стал трясти свою руку и повторять «Больно! Дурацкая человеческая рука!». Пока он это делал, то не заметил как безо всякой причины сосна начинала гореть. И не как новогодняя ёлка со всякими гирляндами и прочим, а как будто её подожгли. Когда наконец рука перестала болеть, демон повернулся ещё раз в сторону сосны и осознал, что натворил. — «Это я сделал?!» — не веря своим глазам думал демон смотря то на дерево, то на свою руку — «Я её поджег? Как же так вышло? Неужели я так быстро осваиваюсь в новом теле?» Биппер так бы и мог дальше продолжать и думать о том, что натворил, как вдруг услышал шорох в кустах, что были совсем недалеко от него. — «Очередная белка». — закатив глаза подумал он и сказал вслух — Если на этой сосне был твой дом и ты хочешь отомстить, то давай! Всё равно я уже весь искусан! Но предупреждаю, что я могу сделать из тебя беличий шашлык! — Ой, не надо шашлык! Ручная ведьма совсем не вкусная! — неожиданно из кустов выглянула старуха похожая на кикимору. Увидев её Биппер вытянул свою правую руку, которой поджег дерево вперёд: — А ну, назад, кикимора болотная! У меня есть руки и я ими воспользуюсь! — Ой, ну что ты такое говоришь, мальчик? Ну какая я «кикимора болотная»? — ответила на его угрозу старуха вылезая из кустов — Я - Ручная ведьма! — Ручная-кто? — Ведьма! - .. Ладно, допустим. — перестав видеть в незнакомке угрозу, Биппер убрал своё «оружие» в карман — И что же ты делала в кустах? Шпионила? — Да, то есть нет! Ручная ведьма ни за кем не шпионит! — Правда? — прищурившись сказал Сайфер — Не очень то верится. — Ладно, может Ручная ведьма и следила.. чуть-чуть. — Дай угадать, я зашёл на твою территорию и ты хочешь, чтобы я как можно скорее ушёл? Что ж, не имею ничего против. — Биппер было повернулся спиной, чтобы уйти, но тут ведьма положила ему руку на плечо и демоническим голосом сказала: — НЕ УХОДИ! От такого голоса, Сайфер вздрогнул и обернулся в сторону ведьмы, требуя объяснений. — Ой, извини, мальчик. У Ручной ведьмы просто рефлекс. Но Ручная ведьма не хочет, чтобы мальчик уходил. Ручной ведьме так одиноко. — И ты хочешь чтобы я составил тебе компанию? — получив утвердительный кивок, Биппер тут же сказал — Удачи тебе тебе этим. — А если так? Вдруг Билл услышал щелчок пальцев ведьмы и в ту же секунду почувствовал, что что-то не так. Или точнее, что чего-то не хватает. Повернувшись было он хотел наставить на ведьму руку со словами «что это ещё было?», как осознал, что не может этого сделать, так как теперь у него не было рук. — Что за?! Руки?! Где мои руки?! — закричал на ведьму демон. — Если пойдёшь к Ручной ведьме в ручную пещеру, то так и быть Ручная ведьма вернёт тебе руки. — стала шантажировать его ведьма. Осознав своё положение и взвесив «за» и «против», Билл решил, что если вернётся в хижину без рук, то ничем это хорошим не кончится. Поэтому кивнул в знак того, что согласен. И в ту же секунду ведьма радостная поспешила куда-то вперёд по лесной тропе. Сайфер же не веря, что всё это происходит с ним, направился следом за ведьмой.***
Через каких-то полчаса хода, а затем поднятия на ручную гору, Биппер уже сидел в ручной пещере на ручном стуле в компании с Ручной ведьмой, что сидела на точно таком же стуле из рук. Пещера была не из самых лучших. Зато у ведьмы был чай за которым она и беседовала со своим безручным гостем. Всё то время, что Билл провёл разговаривая с ведьмой, он просил вернуть ему руки. Но ведьма отказывалась из-за чего демон стал думать, что останется в пещере до конца времён если вообще доживёт до этих времён в теле Пайнса. - .. А потом, я взяла и украла у него руки! Видел бы ты его лицо, мальчик. Он даже не понял, что с ним произошло! — ведьма засмеялась, в отличие от Биппера которому было не до смеха. — Слушайте, дамочка, я сижу тут с вами уже сто лет! Может уже вернете мне руки? Мне они ещё пригодятся. — снова решил попросить Биппер. — Хм-м, ладно! Наконец она согласилась отдать демону его руки. Когда те, пришли и вернулись на свои законные места, Биппер остался сидеть в своём ручном кресле. — С чего вдруг вы всё же решили их вернуть? — Ты первый человек, который так долго просидел слушая Ручную ведьму. Обычно, гости Ручной ведьмы очень быстро уходят. Правда без своих рук. — Я так понимаю, что крадя руки, ты заставляешь их тут с тобой сидеть? — А как же иначе? Никто не хочет со мной разговаривать. А мне так одиноко! Ручной ведьме так одиноко, мальчик! Тут Биппер заметил, как из глаз ведьмы стали течь слёзы. — Э-Эй! Не надо тут слёзы лить! Слышишь? Не смей плакать! Но ведьму уже было нельзя остановить. Похоже, что она уже давно живёт в таком одиночестве без возможности с кем-либо пообщаться. Конечно, у ведьмы есть руки, но врятли они будут ей отвечать. Не зная как её успокоить демону пришла в голову только одна идея, и то не самая удачная. Он подошёл к ведьме и обнял её надеясь, что та наконец успокоится и перестанет хныкать. На его счастье, это сработало и ведьма прекратила рыдать. — Оу, спасибо тебе, мальчик. Спасибо, что утешил Ручную ведьму. Ты такой добрый. — говорила она вытирая оставшиеся на щеках слёзы. — Я не добрый! Просто.. — Билл хотел было сказать «просто я хотел чтобы ты замолчала», но не решившись сказать это ведьме, согласился — Да, я и вправду добрый. — Ручная ведьма рада, что встретила тебя, мальчик. Погоди! Ручная ведьма же не знает твоего имени! Как тебя зовут, мальчик? Сайфер со взглядом «Серьёзно?», посмотрел на старуху, что только сейчас решила задать ему этот вопрос после чего ответил: — Ди.. Биппер Пайнс. — на своё удивление Билл решил назваться именем, которое ему дала Мэйбл. — Чудесное имя! Кстати, у Ручной ведьмы тоже есть имя! — Да, я уже знаю. Ручная ве.. — Нет, не это! — перебила она демона и продолжила — Когда-то давно меня звали совсем по другому. Тогда я ещё не жила на горе. Я уже давно никому не говорила этого имени. Хотя никто и не спрашивал. Но сейчас, я скажу его тебе если ты спросишь. Пожалуйста, спроси, чтобы наше знакомство было правильным! Вздохнув, Бипперу ничего не оставалось как спросить: — Хорошо. Так, как же вас зовут? — Барбара. Барбара Кларк.