Change of Plans

Все испытания можно было свалить на один телефонный звонок Скотту, но, конечно, все было не так просто. Лиаму казалось, что он прожил всю свою жизнь вместе с Хейден и упорно закрывал глаза на все проблемы, которые возникали между ними. Тео как-то подзавис, услышав их разные версии, не обращая внимания на игру Лиама в сказку и напряженные излияния Хейден. Он знал, что Лиам пытался сыграть для Скотта так, будто все хорошо, потому что он был его альфой и образцом для подражания, даже если прошло почти шесть месяцев с тех пор, как Лиам видел его. Чего он не ожидал, так это того, что Лиам признается Тео, что он планирует сделать предложение Хейден. Это казалось плохой идеей, но стало еще хуже, когда Лиам сказал Скотту, что хочет сделать предложение, когда стая соберется вместе всего через месяц, перед выпускным его и Лиама. То, что Тео был влюблен в Лиама с тех пор, как он вернул его из Ада, вообще не помогало. Тео провел весь месяц, пытаясь отговорить его от этого или найти способ намекнуть Хейден, что произойдет. Они не были лучшими друзьями, но они были достаточно близки, и он знал, что Лиам не говорил с ней о женитьбе. В любом случае, не всерьез. Сюрприз не закончится хорошо ни для кого из его участников. - Я хочу, чтобы стая была там, - сказал Лиам с полным ртом пиццы. - И я думаю, это должно быть очень романтично, понимаешь? Не думаю, что я достаточно вложил в наши отношения для нее. Тео нахмурился. Самой большой проблемой Лиама и Хейден, как и в школе, так и тогда, когда они снова воссоединились в колледже, всегда была связь. Конечно, они говорили о простых вещах. Слова всегда легко произнести, особенно если они пусты, что Тео прекрасно знал, но глубоко содержательные беседы, отражающие проблемы человечества? Он не был уверен, что Лиам и Хейден когда-либо обсуждали это. - Ты не думаешь, что я должен? - Лиам словно бы бросил вызов, глядя через диван на Тео в их маленькой квартирке. Ноги обоих были закинуты на журнальный столик, а большая коробка пиццы лежала между ними. - Я думаю, что это глупая идея - делать предложение при всех, - прямо сказал ему Тео. Даже годы спустя тот факт, что он достиг точки, когда его жизнь была настолько мирной, что у него действительно было мнение о предложениях руки и сердца, являлся смехотворным. - Думаешь, она откажется? - в его глазах был огонь, который часто разгорался, когда Лиам готовился к спору. Это было красиво, но в дикой, опасной форме, как удар молнии, горящий огонь или дикое животное. Тео открыл рот и быстро закрыл его. Он спорил с Лиамом из-за Хейден слишком много раз, чтобы думать, что это того стоит. - Я просто думаю, что ты, возможно, должен выяснить, как она относится к этому, прежде чем идти и делать предложение перед всей стаей, - сказал он. - Я знаю, что она чувствует, - бросил Лиам, слишком агрессивно откусывая от пиццы. Тео думал поспорить, но потом пожал плечами. - Ладно, - произнес он, решив оставить все, как есть.

***

Месяц прошел без успеха для Тео, изменить мнение Лиама или предупредить Хейден о предложении не получилось, за исключением того, что он думал, что Хейден точно знала, что Лиам планирует. Он ничего не сказал ей прямо, но он также знал, что Лиам не был таким тонким в намеках, как он думал. Так что Тео опустил голову и смирился. Менее чем за неделю до окончания колледжа, в день выпускного Лиама, стая начала просачиваться в город. Кори и Мейсон, которые выпустились через неделю, были одними из первых, кто прибыл в квартиру Тео и Лиама, где они остановились. Лиам почти сразу же увел Мейсона, а Тео остался с Кори. У него были разные мнения о Кори. Всегда присутствовало тяжелое чувство вины, когда Тео находился с ним, как и с Хейден, но по умолчанию их так часто оставляли вместе, что, нравится им это или нет, они стали довольно близки. Достаточно близки, потому что Кори (и он поклялся никогда не рассказывать об этом, даже Мейсону) был единственным человеком в мире, которому Тео когда-либо рассказывал о Лиаме. - Ты другой, - обличительно сказал Кори. Вероятно, это было примерно в конце их последнего года старшей школы (Тео должен был остаться на второй год, даже в Бикон-Хиллз, потому что он никогда не заканчивал выпускной класс). - Почему? Тео пытался перевести тему, но Кори не был убежден. Доводов не осталось. - Это Лиам? - спросил он, когда Тео был уже на пике разочарования. - Конечно, это Лиам! - зарычал Тео. Самодовольное выражение лица Кори не помогло делу. Теперь он не был уверен, рад ли он, что кто-то знает, или зол, что он должен говорить об этом. Снова. - Итак... - сказал Кори через несколько минут после того, как Лиам и Мейсон покинули квартиру, чтобы сделать покупки. - Лиам собирается жениться. - Я знаю, - проворчал Тео, просматривая веб-сайт колледжа, чтобы узнать, улучшились ли его оценки. Это был урок МакКаллахана, подумал он. Он определенно провалил экзамен. - Ты ничего не собираешься с этим делать? - надавил Кори. Тео уставился на него: - Что я должен был сделать? Признаться в любви, чтобы мы вместе могли уехать в закат? Этого не произойдет. Кори закатил глаза и продолжил просматривать коллекцию видеоигр, уложенную под телевизором. - Я имею ввиду, ты рассказал Хейден? Я думал, ты сказал, что у них проблемы. - Я не могу сказать Хейден, - прошептал Тео. - Во-первых, потому что я пообещал Лиаму, что не скажу, а во-вторых… - Что бы ты сказал? - закончил за него Кори. - Я понимаю. Хейден, твой парень собирается сделать тебе предложение, но мне не нужно, потому что я хочу его. Не очень хорошо получается. Тео фыркнул. - Это преуменьшение, - сказал он, закрывая компьютер. Это было незаконно. Он был практически уверен. Это был определенно крайний срок для старших классов, и Тео считал, что они должны были пройти этот срок, когда он ушел с последнего экзамена. - Так что ты собираешься делать? - Кори снова попытался. - Просто сидеть и смотреть, как он делает предложение, а потом сгореть в огне? - он сморщил нос. - Я даже не хочу этого видеть. - Я не знаю, - Тео расстроенно зарычал. - Тебе лучше подумать об этом, - сказал ему Кори. - Пикник завтра. Тео застонал. - Я старался не думать об этом, - ответил он. - Да, потому что это всегда хорошо срабатывает, - насмешливо бросил Кори.

***

Он даже ни разу не подумал об этом. Он думал об остальной части стаи и о том, как они будут относиться к нему на этот раз (с каждой встречей становилось немного лучше, но Тео не был уверен, что он когда-нибудь будет полностью принят ими), он думал о том, что они должны пообедать, и он думал о том, когда он получит свои оценки, черт возьми. Но он не думал о том, что Лиам сделает Хейден предложение. Пикник был лучшим выбором стаи для праздничного ужина перед выпускными Лиама, Тео и Хейден. Это было дешевле, чем в ресторане, им не нужно было пытаться найти стол на тринадцать мест, и дочь Скотта и Малии могла побеситься, в то время как их маленький сын мог время от времени кричать и только раздражать стаю. Фантастической идеей Лиама было предложение того, что самолет напишет “Выйдешь ли ты за меня, Хейден Ромеро?" в небе, но оказалось, что писать сообщения в небе дорого, поэтому он сократил его до "Выйдешь за меня?" и купил еще пару бутылок шампанского. Тео закатил глаза. Насколько ему было известно, Лиам не видел Хейден несколько дней. С тех пор, как ее сестра приехала в город. Если Тео спросит его об этом, он просто пожмет плечами и скажет, что ей важно увидеть сестру. Почему его не пригласили провести с ними время, не приходило ему в голову. Хейден встретила их в парке, обняла Лиама, а затем быстро перешла к разговору с остальной частью стаи. Тео, видя все гордые и многозначительные взгляды, которые Скотт посылал Лиаму, почувствовал тошноту. По мере того, как тема воссоединения медленно начала просачиваться в случайные разговоры, Хейден появилась рядом с Лиамом, шепча ему что-то на ухо, а затем уводя его от группы достаточно далеко, чтобы даже с помощью оборотнического слуха нельзя было подслушать. Только когда они начали доставать еду, Хейден вернулась без Лиама. Она выглядела немного расстроенной, но послала Тео уверенную улыбку. - Что? - тихо спросил он. - Все в порядке, - заверила она его, бросая взгляд на других членов стаи. - Он в порядке... Ну, будет. В ее глазах появилась тень сомнения, но быстро исчезла, и она ушла, чтобы помочь Дереку и Лидии разложить тарелки на огромном одеяле. Тео посмотрел через плечо, как только услышал, что знакомое сердцебиение Лиама возвращается в диапазон его слуха. Он был бледен и выглядел эмоционально неустойчивым, но он смело улыбнулся Тео, когда снова встал рядом с ним. Они расстались. Тео не нужно было спрашивать. - Ты в порядке? - спросил он тихим голосом. Лиам подождал минуту и кивнул. - Конечно, - неубедительно произнес он. - Хочешь поговорить об этом? Лиам поерзал на месте. - Позже, - наконец, сказал он. Тео пристально посмотрел на него и кивнул. - Лиам! - позвал Скотт. Они посмотрели на него. Он улыбался и указывал на что-то в небе. Сердце Тео сжалось. Лиаму придется рассказать им. Ему бы это не понравилось. И через несколько минут после того, как его бросили. Кори был прав, Тео должен был придумать план. Лицо Лиама помрачнело, когда он увидел слова, написанные аккуратными, облачными, белыми спиралями. Тео не нужен был план. Он может вытащить Лиама из этого. Он должен был сделать это прямо сейчас. Он позволил удивленной улыбке осветить его лицо и повернулся к своему лучшему другу. - Лиам! - произнес Тео, делая голос немного хриплым. Безумный поступок почти заставил его рассмеяться. Лиам широко раскрыл глаза. - Разве ты не собираешься опуститься на одно колено? - спросил он, поднимая брови, пытаясь донести до Лиама плохо продуманный план. - Э-э... - он тупо моргнул, повернувшись к Тео и упав на одно колено. - Ты выйдешь за меня? Тео закатил глаза. - Нет, если это единственная речь, которую ты заготовил, - бросил он, скрестив руки на груди и чувствуя почти осязаемые взгляды стаи, прикованные к ним. Лиам, однако, кажется, не заметил этого. Его глаза загорелись обычным соревновательным огнем, а спина выпрямилась. - Тео Рейкен, - смело заговорил он. - Ты мой лучший друг! После Мейсона, разумеется... - Отличное начало, - ухмыльнулся Тео. - Заткнись, - фыркнул Лиам. Печаль и шок на мгновение стерлись с его лица, когда он сосредоточил всю свою энергию на Тео. - Иногда мне приходится терпеть тебя. Ты заставляешь меня смеяться и бесишь меня больше, чем кто-либо, и я не знаю, как, но проводить каждый день с тобой - это одно из самых простых "да", которые я когда-либо говорил. Так что теперь, возможно, ты сделаешь мне одолжение и даже согласишься провести остаток наших жизней вместе. Сердце Тео замерло. По сути, не было ни одного изменения в очень быстром сердечном ритме Лиама от начала до конца. А Лиам не был хорошим лжецом. - Что ты скажешь? - Лиам стал выглядеть менее уверенно, когда закончил свою конкурентную речь. - Хочешь выйти за меня? На самом деле, Тео мог сказать только одно. - Да.