"Путешествие с пиратами" или "Вернуть воспоминания любой ценой!"

История эльфа Эта история произошла много лет назад. Не сказал бы, что счастлив вспоминать те дни, но раз уж ты просишь. В общем, у произошедших событий множество причин: магия, любовь, ревность, зависть, глупость. Я сам не знаю, какое из них выбрал бы, но может у тебя получится определиться. «Все началось в городе Дит. В то время между лесными эльфами и демонами оттуда было подписано мирное соглашение, которое включало в себя пункты о взаимной поддержке при угрозе одной из сторон. Поэтому после накалившейся обстановки между двумя демоническими кланами на помощь дитовцам в качестве поддержки были отправлены лесные эльфы во главе с королем — Азалианом. Его присутствие должно было поспособствовать бескровному решению проблемы. Не все демоны были довольны сложившимися отношениями с эльфами. Многие из них были против этого союза, но вслух об этом, естественно, никто не говорил. В войсках Дита тогда служило множество демонов. Так вот одной из дивизий командовала женщина. Она не принадлежала знатному роду, и привилегий как таковых у нее не было. Причиной, по которой она поднялась так высоко, было лишь упорство и твердое стремление достичь своей цели. Она была прекрасна, несмотря на свою профессию. Серебряные волосы, бледная кожа и золотые глаза, — все это не могло не восхищать окружающих. Так же как и все, кто когда-либо встречал Ризу, король эльфов был поражен ее красотой, так что не удивительно, что они быстро привлекли внимание друг друга. Самого Азалиана в молодости женили по расчету, дабы объединить два королевства. Его это не волновало, так как влюбленности он никогда не испытывал, а в любовь, в общем-то, не верил. Так что свою жену и четырех наследников он воспринимал как данность. Незадолго до путешествия короля в ад его суженая безвременно скончалась, поэтому Азалиан с еще большим удовольствием согласился на эту поездку под предлогом заглушения неугасающей скорби. Увидев Ризу, король впервые испытал странное чувство, которое вы называете любовью. Он видел в своей жизни множество прекрасных женщин, но такого с ним никогда не происходило. Так что он, как король, привыкший добиваться всего, чего ему захочется, пошел и прямо сказал ей обо всем. Так познакомились мои родители. Риза была твердой и самоуверенной, так что не стала долго думать, чтобы послать короля куда подальше. Отказы для него тоже были в новинку, поэтому он приложил все свои усилия, чтобы ее добиться. Времени это забрало много, а нервов с обеих сторон еще больше, но, в конце концов, эльф покорил демоницу. Естественно, все попытки добиться женщины проходили тайно, ибо мир миром, но демоны эльфов не любят, и если бы хоть кто-то узнал о подобных отношениях, их обоих ждала бы смерть. Официально нет правил, запрещающих подобные союзы, но менталитет обеих сторон не позволил бы оставить это как есть. В итоге Азалиан вернулся в свое королевство, а через несколько месяцев капитан Риза была убита на одном из заданий. Ее тело так и не нашли. А еще через несколько месяцев в небольшой деревне у этой парочки родился сын. — Он прекрасен, — говорил новоиспеченный отец. — Это так, — повторяла женщина. — Никто не должен о нем узнать, — говорила она уже более серьезно. — Не переживай, все будет хорошо, я обещаю. К сожалению, король не мог навсегда покинуть лес эльфов. Но с тех пор он стал гораздо чаще ездить в различные походы. Подданные королевства переживали за своего правителя, который после смерти жены стал замкнутым и начал постоянно уходить в походы. Жители маленькой деревушки восхищались небольшой семьей, живущей в доме на краю… Самой счастливой семьей на свете. Но недолго длилось это счастье. Один мелкий, но резвый демон прознал, что Риза жива. Будучи подлым и коварным, он рассказал обо всем в Дите. Жители города озверели, ненавидя женщину за предательство. И тогда небольшой отряд демонов под командованием бывшего подчиненного Ризы пошел в деревню, на которую указал тот маленький подлец. Они пришли в то время, когда Азалиана не было с женой. Демонам было не выгодно убивать короля эльфов, это могло стать причиной войны, так что его отсутствие на тот момент было им на руку. — Малыш? — мать сидела у кровати юного эльфа, прислушиваясь. — Вставай скорее, — в тот момент, когда ее лицо стало серьезным, она уже понимала, что ее ждет. — Что случилось? — ребенок был очень напуган, ведь он почти с рождения мог ощущать эмоции окружающих. — Не волнуйся, дорогой, все хорошо, — говорила Риза, пряча мальчика в подвал. — Посиди тут немного, хорошо? — женщина уже слышала, как к дому приближаются люди. — Мама, что происходит? — мальчик начал паниковать. — Не бойся, — блондинка улыбнулась и поцеловала его в лоб. — Сиди тихо и ни в коем случае не выходи, — шепнула она, захлопывая вход. Через несколько секунд дверь в дом с грохотом открылась. Мальчик слышал, как множество людей ворвались в дом. Он чувствовал их злость и… и ярость… извини, мне немного тяжело на этом моменте. — Скив, — Риза узнала своего бывшего подчиненного. — Теперь ты главный? — Верно, — мужчина горько усмехнулся, а мальчик почувствовал его стыд и отчаяние. Сквозь щель в полу полукровка смог разглядеть демона. Это был высокий мужчина с темным сероватым цветом кожи. Он был одет в форму командира, что так же подтверждал золотой ошейник. Красные волосы были сбриты по бокам, голову украшали витые рога. Но сильнее всего мальчик запомнил глаза. Бледно-голубые глаза, как у него самого, буквально молящие о прощении. Глаза человека, что всем сердцем сожалел. — Пожалуйста, сделай это быстрее. Я не привыкла молить о пощаде, — женщина закрыла глаза. — Прощу прощения, госпожа Риза, мне, правда, не хотелось этого делать, — демон кивнул. — Из уважения к Вам мы не будем обыскивать этот дом на предмет чего-либо, что мы не должны находить, — мужчина покосился на пол. — Нам приказано лишь убить тебя, ничего больше. — Не тяни! — раздраженно крикнула женщина, наклоняя голову, чтоб скрыть слезы и… Извини. Так вот. Через два дня мальчика нашли в подвале. Запуганного, боящегося открыть глаза ребенка. Все это время он сидел в углу, прижимая к себе колени, захлебываясь слезами. Он не мог поднять головы или выйти из подвала, лишь сидел в ожидании, слушая тихий стук красных капель, что просачивались через деревянный пол и звенели об пол убежища. Ребенок не мог выносить эту темноту, эту тишину и стук этих капель. Он хотел лишь одного, чтоб все это закончилось. Так вот это и закончилось. Жители деревни не могли привести ребенка в чувства, он будто смотрел, но не видел, ни на чем не мог сосредоточить взгляд и никак не реагировал на движения вокруг. Когда его отец узнал о произошедшем, то забрал ребенка во дворец. Он был в шоке от того, что не смог спасти любимую и во всем винил себя. А юного полукровку ждали все новые потрясения, когда в королевстве он познакомился с тремя своими старшими братьями и сестрой. Те были не то чтобы в шоке, но определенно не были рады новому члену семьи. Какое-то время им приходилось притворяться, что они заботятся о ребенке, но совсем скоро король, как бы иронично это не звучало, не сумел смириться со смертью Ризы и отправился за ней. Маленький полукровка остался совсем один. На трон взошел старший сын Азалиана — Шаор. Как только это случилось, никому во дворце больше не нужно было притворяться, что ребенок хоть что-то значит. Новому королю было на него плевать и смотрел он на ребенка всегда с презрением. Средний брат — Маилан, был самым жестоким по отношению к полукровке. Порой он даже избивал брата, если находил в нем признаки неуважения. Младший брат — Корфел, во всем старался подражать старшему, которого считал примером, так что новенького в семье он вообще не замечал. Слуги вечно перешептывались, называя малыша бастардом или ублюдком, что, в общем, не имеет разницы. Лишь сестра, которая была младше братьев, но старше полукровки, пыталась защищать его. У Ланис было доброе сердце. Она приносила брату еду, когда о нем совсем забывали, обучала его этикету, наукам и всему, что сама умела. К сожалению, она не могла проводить с ребенком много времени, потому что старшие братья этого не одобряли, а особого влияния девушка в семье не имела. Но она все равно была рада тем редким часам, которые могла проводить с полукровкой, ведь лишь в эти часы, он оживал и расцветал. Однако он не мог вечно так жить. Братья все чаще злились на сестру, и с младшим принцем все меньше общались. В конце концов, он решил, что если такая жизнь — жизнь принца, то он не желает им быть. Мальчик спрятал все свои эмоции за маской презрения и высокомерия. Он сбежал из дома в соседнее королевство. Подрабатывал ремеслами и всячески старался выжить, при этом никому не показывая своего истинного лица. Мальчик не гнушался никакой работы. В общем-то, так полукровка прожил достаточно долгое время. Многие годы Шаор правил королевством. Он прославился как тиран и деспот. Мнения о нем как о правителе довольно быстро разделились. Часть людей была согласна с его политикой, считая, что именно жестокость и грубость приведут королевство к рассвету и славе. Другие же считали, что новый правитель позорит имя своего отца, как и все королевство. Как бы то ни было. Недовольных Шаором было много, но тех, кто его боялся, еще больше. В конце концов, самые отчаянные решили устроить бунт против короля. Они выбрали момент, когда отношения между двумя государствами накалились, скопили денег и наняли в свои ряды несколько великанов, магов, а так же дракона. Последствием всего этого стала ужасная бойня, которая унесла тысячи жизней. Но самое главное — она унесла жизни принцев, а так же почти всех, кто пытался спастись от битвы в королевском дворце. Я был там. Стоял на руинах королевского замка. Великаны хорошо постарались, разрушив все, что возвели старейшие эльфы еще до правления Азалиана, не то, что его сына. Королевская семья лесных эльфов была полностью истреблена, так что это даже хорошо, что бастард вовремя сбежал. Правда, тело его сестры так и не нашли. Ходят слухи, что она пыталась сбежать из замка, где все были заперты, словно в ловушке, но дракон поймал ее раньше, чем она добралась до границы. Возможно, ее тело не нашли именно потому, что он разорвал бедную принцессу на части или сжег дотла. Ну… так говорят. В общем-то, я в это не особо верю, но выбора у меня нет. Так вот. Узнав, о гибели своего рода, пусть не осознавая того, юный полукровка обрел свободу. Теперь, когда он знал, что никто не будет его преследовать, то мог начать жить спокойно. Он развивал свои навыки, совмещая обучение и работу. Но научиться магии самостоятельно не знающий основ эльф не мог. И тогда он встретил его. Это было в одной деревне, что стояла на границе государств. Там мальчик временно поселился в старом заброшенном доме. Как раз когда он почти привел его в порядок, явился хозяин. Мужчина просто зашел через парадную дверь и, обойдя испуганного полукровку, будто даже не заметил его, направился к бару. Достал темную бутылку, что была вся в паутине, налил рюмку, но сам начал пить из горла. Когда мальчик, отойдя от шока, хотел было уже рвануть к двери, пока хозяин его не заметил, тот оторвался от бутылки. — Выпьешь? — от страха ребенок застыл на месте и уставился на рюмку, на которую указывал мужчина. — Не люблю пить в одиночестве. В голове эльфа что-то щелкнуло. Он осторожно подошел и протянул руку к напитку. Под пристальным взглядом хозяина мальчик залпом выпил жидкость и чуть не задохнулся от крепости, сдавившей горло. — Ох, кто ж так пьет? — мужчина похлопал парнишку по спине. — В первый раз, что ли? — Д-да… Подняв заслезившиеся глаза, полукровка посмотрел на мужчину снова, и тут его одолел ужас. Сначала мальчик думал быть упрямым и гордым, зачем иначе он с серьезным лицом выпил из рюмки, но поняв, кто стоит перед ним, он снова перестал шевелиться. Внутри, словно маленький очаг, начала разгораться злость, смешиваясь с ненавистью и страхом, таким образом, образуя невероятный хоровод разных чувств. Полукровка с трудом сдержался, чтобы не показать этих эмоций. В это время мужчина сделал еще один глоток из бутылки и снова посмотрел на полуэльфа. Блондин же все еще смотрел на мужчину. Сероватая кожа, красная шевелюра, витые рога — демон ничуть не изменился, только отрастил небольшую бородку да волосы на висках. В остальном это был все тот же мужчина. Мужчина, убивший Ризу. Демон, лишивший эльфа матери, а по большому счету, всей семьи. У мальчика были странные чувства. Он не понимал, хочет он сбежать далеко, как сможет, или он хочет схватить нож, лежащий неподалеку, и отомстить за все свои страдания. Пока он в шоке осмысливал происходящее, мужчина решил не ждать и поднялся на второй этаж. Как только демон исчез из поля зрения, мальчик упал на колени. Паническая атака, начавшаяся совершенно внезапно, заставила вернуться все воспоминания. Они накатили огромной волной, перекрывая эльфу дыхание. Из транса его вывел голос с лестницы. — Ничего себе! — на ней стоял демон и глупо улыбался. — Это ты натворил? — Ч-что? Казалось, перед эльфом стоит совершенно иной человек. Он улыбался и показывал рукой в сторону второго этажа. Как только полукровка попробовал поймать эмоции мужчины, в его голове внезапно промелькнуло „это не может быть он“. — Парень, когда я последний раз тут был, то даже подняться не мог! — демон, улыбаясь, выжидающе смотрел на мальчика. — Д-да… — эльф понял, что рыжий ждет ответа. — Я тоже не мог. Поэтому убрался. Я… я не знал, что это чей-то дом, он выглядел заброшенным. — Еще бы! — мужчина засмеялся. — У меня сто лет не было отпуска, а значит, и возможности это место посещать! — Я… я думал жить здесь, но… — Так живи, — полукровка поднял удивленные глаза. — Я серьезно, ты мне не помешаешь. К тому же, ты не похож на вора или обманщика. — А Вы на демона, — вырвалось случайно. — Не сомневаюсь, — усмехнулся мужчина. — Кстати, меня зовут Скив, — от этих слов мальчика снова передернуло. Нет. Это точно он. Тот самый демон, что убил его мать много лет назад. — Я… Я Эл, — решил он соврать. — Очень приятно, парень, слушай, — начал мужчина, пробираясь снова к бару, — ты ведь эльф, так? Мальчик на секунду испугался, но медленно кивнул. — Отлично! Значит, я могу взять тебя в ученики, — эта фраза сильно удивила парня. — Хоть наша магия и отличается от эльфийской, есть что-то общее. Я могу запросто улучшить твои навыки. Скажем, в благодарность, что ты прибрал мой дом. Предложение было странным, но мальчик отчего-то согласился. Так они начали жить вместе. Мальчик таил злость и ненависть, пряча их за гордостью и высокомерием. Демона эта эльфийская черта смешила, так что он относился к этому спокойно. Эльф, в свою очередь, был счастлив, что демон его не узнал. Да и как? Он ведь ни разу не видел мальчика в лицо. К тому же, наверняка он даже Ризу забыл, она ведь была всего лишь одной из его многочисленных жертв. Демон стал обучать полукровку волшебству, и каково было его удивление, когда у блондина обнаружилась темная магия. Парень с трудом выкрутился, сказав, что он наполовину дроу. Как ни странно, это сработало. Впрочем, Скив не особо интересовался происхождением мальчика. Так, мало-помалу, они привыкали друг к другу. Вместе жили, вместе тренировались, даже как-то вместе веселились. И это последнее больше всего пугало полукровку. Его так же пугало то, что он начинал привязываться к демону, будто тот был для него некой заменой отца. И „Эл“ ненавидел себя за это. За то, что начал ценить человека, которого должен всей душой ненавидеть. Когда принц немного освоился с магией, демон добавил к его обучению фехтование. Это давалось полукровке лучше всего. Он научил мальчика всему от воровства до магии. А тот все реже спал по ночам, коря себя за непонятное отношение к Скиву. Однажды, мужчина ушел из дома на несколько дней и никак не возвращался. Тогда парень решил пойти на его поиски. Для этого он использовал легкое поисковое заклинание, которому успел научиться за долгое время. Странно, но демон даже не пытался скрыть свои следы. Нашелся рыжий на небольшой поляне у ручья. Он сидел у огня, сгорбившись и тяжело дышал. Трава вокруг была черной, будто увяла от одного его присутствия. Увидев эту картину, полукровка жутко испугался. — Скив!.. — Не подходи! — мужчина выставил руку, предупреждая. — Зачем… зачем ты пришел? — голос был хриплым и тяжелым. — Уходи обратно. — О чем ты? — эльфом почему-то овладел испуг. — Что у тебя на спине? — Не твое дело! — мужчина разозлился. — Иди домой! Демон сидел без рубашки. Всю его спину украшали витые черные узоры, которые, двигаясь словно змеи, медленно расползались дальше. — Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь мне, что тут происходит! Последний крик эльфа задел что-то в демоне. Тот изменился в лице, на губах заплясала зловещая ухмылка, а бледно голубой цвет радужки полностью затопил глаза. Мужчина медленно поднялся и угрожающе пошел на мальчика. С каждым его шагом трава вокруг чернела и увядала. Полукровка испуганно попятился назад. — Хочешь узнать, что тут происходит? — голос был резким, с нотками стали, совершенно не такой, к которому эльф привык. — Я объясню тебе, но сначала скажи, ты помнишь меня? — в глазах полукровки застыл испуг. — Скажи, ты помнишь демона, убившего твою мать? Полукровка продолжал отступать назад, с выражением ужасом наблюдая за тем, про кого он с трудом забыл. Он буквально ощущал, как стены в нем ломаются. Как Скив, к которому он уже привык, снова превращается в того, кто хладнокровно убил его мать. — Я вот помню! — устрашающе крикнул мужчина. — Помню, как она смотрела на меня, с мольбой и испугом, помню, какого цвета была ее горячая кровь, которую я ощущал на своих руках! Помню, как твой страх можно было почувствовать за километр! Знаешь, зачем я оставил тебя в живых? — на глаза у эльфа наворачивались слезы, а душа у него буквально разрывалась. — Я сделал это, чтобы!.. — Хватит! — парень выставил руки вперед. — Прекрати! И хотя он хотел сказать „прекрати“ и думал, что сказал именно это, на самом деле с его уст сорвались совсем другие слова. Они сами выбрали момент, чтоб возникнуть в памяти эльфа и выдать себя за испуганное „прекрати“. От страха парень зажмурил глаза, а когда открыл, увидел то, чего совершенно не ожидал. Скив удивленно смотрел в ту область, где у него должно было быть сердце. Теперь на его груди была новая странная татуировка в виде водоворота, которая медленно ввинчивалась в его сердце. На губах демона играла легкая, совершенно безобидная улыбка, та самая, к которой эльф за это время привык. В следующую секунду он упал на траву. Принц, осознав, что натворил, упал рядом на колени, забыв про увядшую траву, не боясь уже ничего. Скив посмотрел на эльфа и улыбнулся. У парня в глазах застыли слезы. — Э-эй… что я… что я наделал! — эльф испуганно смотрел на водоворот, не имея возможности его остановить. — Зачем я…, а ты зачем?.. — Я сделал это, чтобы… кха… чтобы ты смог… смог мне отомстить… — полукровка удивился сильнее. — Что ты несешь! — Я рад, что ты выучил это заклятье… хотя и думал, что умру раньше… чем ты… чем ты его используешь… — Скив… — парень уже вовсю ревел. — Ты же… я знал… понимаешь? Я знал! — Я знал, что ты знал… — усмехнулся демон. — Я всегда знал, что ты меня вспомнил… и хватит делать это удивленное выражение лица… — Но… Почему ты?.. Что это за татуировки на твоей спине? — Это моя плата. Знаешь… большинство демонов не может испытывать любовь… страсть, похоть, пожалуйста…, но в них нет любви… нет этого безумного желания защищать кого-то до самого конца, забирать себе чужую боль… — мужчина ненадолго закашлялся. — Но твоя мать… она смогла полюбить… так ты и появился…, а я… я любил ее. Я очень любил Ризу… Это я помог ей сбежать и подстроить смерть… — Но ты же, — эльф захлебывался слезами. — Зачем ты убил ее? — Я оттягивал это, как мог… Ее подставили… Я не хотел ее убивать. Но если бы я не пошел на это, то это сделал бы кто-то другой, — мужчина усмехнулся. — А кто-то другой точно не оставил бы… кха-кха… не оставил бы тебя… в живых… Я убил свою любимую, и таким образом обрек себя на мучительно долгую смерть… Эта татуировка пожирала меня изнутри много лет… Проклятье любви… Ненадолго воцарилось молчание. — Помнишь, я говорил, что я в отпуске?.. Эльф кивнул, не в силах ответить. — Это мой последний отпуск… я всегда знал… я ушел, чтобы найти тебя… — демон прикрыл глаза. — Я хотел обучить тебя… хоть немного перед смертью искупить свою вину… хоть чуть-чуть побыть полезным для тебя, Ло… для нее… для… — Скив? — парень испуганно вскочил. — Эй! Ты не можешь! Не смей… ты… Извини… Мне трудно говорить об этом. Кажется, сегодня такое уже было. Он тогда долго плакал. Долго приходил в себя, пытаясь унять боль. С тех пор он начал ненавидеть демонов еще больше. А так же поклялся никогда не использовать темную магию. А потом он вырос. Вырос, честно говоря, тем еще мудаком. Он скрывал свою сущность ото всех, закрываясь тысячей масок: тщеславие, гордыня, высокомерие… Но периодически он вспоминал их. Вспоминал их всех за бутылкой тысячелетнего вина. Ненадолго впускал в себя печаль и радость прошедших дней. Он так и остался скитальцем. Топил свою боль в женщинах и алкоголе, периодически зарабатывая деньги, чтобы снова проматывать их таким образом. А потом он влюбился. Это была странная влюбленность. Такая, в которой ты тонешь с головой, думая, что опускаешься на самое дно, а на самом деле оказывается, что ты лишь окунулся по пояс. Это была женщина, красивее которой не найти. Красивая, с пышными формами и черными, как уголь волосами. Она была ведьмой, так что не удивительно, что их знакомство произошло в передряге. Тогда в кабаке на нее напали пьяные разбойники, а эльф ее спас. Правда потом выяснилось, что он скорее спас разбойников. Потому что ведьмой она была темной. Их отношения продлились довольно долго, хотя, как я уже сказал, любовь эта оказалась не глубоким озером, а всего лишь маленькой лужицей. Сначала эльфу казалось, что он на все готов ради ведьмы, а она вовсю этим пользовалась. В какой-то момент, до принца дошло, что тут что-то не так. Тот факт, что его женщина была темной, все чаще стал проявляться. Так что в какой-то момент, когда она решила сделать нечто действительно ужасное. Что-то из-за чего могли погибнуть невинные люди, ему надоело. И он… ну… в общем, он ее бросил. А она взяла и превратила меня в меч. Ну, ты это и так уже знаешь. Потом этого ей показалось мало, к тому же, ментальной связи между нами не было, так что даже несмотря на то, что она наложила это заклятье, разговаривать со мной она не могла. Так что, решив, что я абсолютно бесполезен, она продала меня первому попавшемуся магу, выдав за волшебный меч. Тот идиот даже не смог меня из ножен вытащить. Так что кончилось все тем, что этот парень решил ретироваться с битвы, наугад открыв портал именно в этот мир. Правда, тут ему повезло не больше… Дьявольские фрукты, морские короли, пираты, он продержался не долго. А я все это время ходил по рукам, пока не попал в лавку того странного старика, у которого меня купил твой друг». — Это… я не знаю, что сказать. — Не надо ничего говорить, дорогая. Я и так чувствую твои искренние эмоции. Это было давно, не нужно так беспокоиться. С тех пор я сильно изменился. Поумнел, к примеру. В каком-то смысле, путешествие сюда вышло мне на руку. Пусть я и проторчал в таком виде кучу времени, в конце концов, я встретил тебя. А это очень даже неплохо кончилось, согласись. Так что… — Постой-постой, то есть ты тут уже почти тысячу лет? — Ну, в общем-то, да. — То есть… ты знаешь, как ее там, тайную историю? — Шана. Не задавай глупых вопросов. — Ты наверняка усмехаешься! — Возможно…