Время - всего лишь песок

Когда Стив в первый раз видит Баки, думает — свихнулся окончательно. Ну, а чем ещё можно объяснить сидящего на твоей кровати лучшего друга, который рассыпался пеплом две недели назад? Версию о сумасшествии подтверждает и то, что когда Стив добегает до кровати, та оказывается пустой. Во второй раз он видит Барнса в кафе. Тот спокойно проходит через официантку, ничуть не удивляясь собственной нематериальности. И вновь растворяется, аккуратно перевернув заказанный Стивом кофе. Сложно считать себя сумасшедшим, когда горячий кофе проливается на твои брюки по вине мёртвого дружка. В стране, да что там, во всём мире полнейший хаос и Мстители пытаются сделать хоть что-то. Ирония заключается в том, что они вновь в первоначальном составе, как будто бы Танос не стал трогать их намеренно. Стив практически не спит, всё своё время посвящая работе, когда Баки видится ему в третий раз. Теперь он хмурится, указывая на карту, Стив всё ещё уверен, что это глюки, но место обводит кружочком. И потом ещё несколько раз… для надежности. И потом совсем не может понять, на кой чёрт Баки привёл его к почти вылечившемуся Рамлоу, который чудесным образом обманул смерть. *** Впрочем, Рамлоу тоже явно не ожидал пришествия Капитана Америки и попытался скрыться. Безуспешно — от Стива никто ещё не сбегал. — Зачем я нашёл тебя? — возможно, этот вопрос уж точно склоняет весы к островку сумасшествия, но Стиву это практически безразлично. У него под глазами круги, роднящие его с пандой, а в желудке дыра, которую он уже даже не замечает. Так что, если ему вдруг показалось, что Рамлоу знает ответ, то он собирается его узнать. — Пусти кэп, я тебе не плюшевый мишка, — Рамлоу тяжело дышит, даже сопротивляться уже не пытается. А Стиву всё ещё пофиг на всё, он готов себя окончательно сумасшедшим признать, лишь бы с катушек полноправно слететь. Придушить гада не даёт появившийся в четвёртый раз Баки, который сердито машет руками, кстати, в пользу того что он глюк говорит ещё то, что у него обе руки живые. — Что за нахер?! — Брок окончательно замирает в его руках, вылупившись на возмущенного Барнса. — Вот и мне интересно, — даже Стив слышит, насколько сильно в его собственном голосе слышится угроза. Он наконец-то разжимает руки, так что Рамлоу тряпочкой сползает на пол, продолжая ошеломленно пялиться. Похоже, теперь сумасшедших имени Баки Барнса двое. Сам Барнс закатывает глаза, знаками показывая, насколько огромные они идиоты. Стив даже не удивляется. Может быть, только совершенно нелогично радуется тому, что Баки наконец-то прежний. — Какого чёрта? — и всё Рамлоу всё-таки повторил ошибку Стива, решил подойти поближе. Естественно, Баки растворяется в воздухе. Стива хватает только на его лучший укоризненный взгляд. — Что здесь происходит? — вот интересно, Рамлоу правда думал, что сто раз повторив одно и то же, ускорит ответ? Стив полагал, что да. Впрочем, если хоть на секунду предположить, что Баки — не глюк, значит ли это, что Брок ему для чего-то нужен? — Он растворился в воздухе два месяца назад, — Стив поморщился. — Я думал, он погиб, но мы должны были найти хоть что-то, способное его вернуть! — он уже даже не пытается сдерживаться. Это так странно, но он всё это время сохранял маску невозмутимости, делал всё, чтобы решить проблему. А вот на Брока Рамлоу его уже не хватило. — Держи, — тот едва заметно выдохнул, кажется, смиряясь, что кэп его на этот раз так просто не отпустит, достал из бара стаканы, наполнил оба виски и протянул один из них Стиву. — Спасибо, — Стив не собирался упоминать, что опьянеть он не сможет даже при самом сильном желании. Тогда они просто остались сидеть на полу, совершенно не понимая, с чего вдруг они должны были встретиться и что им теперь делать с этим дальше. Впрочем, Стив иногда мог напомнить поезд, он шёл вперёд, и ничто не могло свернуть его с намеченного пути. А значит, если Брок был зачем-то нужен, Стив его не отпустит, не тогда, когда оставался хоть какой-то шанс вернуть половину галактики. В пятый раз о появлении Баки Стив узнаёт по телефону. Не стесняющийся в выражениях Брок заявил ему, что пытается понять, говорит «твой дружок-призрак» — Этот мудак изъясняется жестами! — Стив не очень понимает, почему Брока это так сильно задевает, ведь он вполне мог посмотреть перевод в словаре, как и с любым другим иностранным языком, правда ведь? Конечно, получиться должно было куда медленнее, ведь ни один Окей Гугл жесты воспринимать ещё не научился, но всё же. — И что? Посмотри их значение в интернете, — за неделю, которую Брок прожил в его квартире, они успели откинуть церемонную вежливость. Собственно вежливым пытался быть только Стив, но и он решил, что это откровенно бессмысленно. — Я не это имел в виду, — тяжёлый вздох прекрасно слышен и на другом конце трубки. — Жесты как в крокодиле. Он не говорит ничего определённого, это уж точно. — Замечательно, — не то, чтобы Стив действительно так думал. — И что ты предлагаешь? — Стив просто направился домой, надеясь, что успеет. Брок к Баки не приближается, усвоил уже, чем чревато. Стиву кажется, что они действительно просто играют, Баки загадывает слово, Брок пытается отгадать. Это казалось странным, ведь Баки был Зимним солдатом, и вряд ли не знал, как можно передать информацию без помощи голоса. Но он не мог или не хотел, а Рамлоу, видимо, просто устал сидеть без дела. — Как у вас дела? — Стив застывает на невидимой границе между живым и мёртвым, и Баки весело фыркает, но растворяться не спешит. Это ужасно, то, как он продолжает исчезать день ото дня. Просто кошмар, на самом-то деле. — Заебись, — Рамлоу смотрит на Баки практически с ненавистью. — Кто так изображает слово «операция»?! — через секунду орёт так, что морщится даже Барнс, пожимает плечами. Пытается показать ещё что-то, но внезапно всё же исчезает, оставив их наедине. — Кажется, у него ещё и временной лимит существует, — Брок проводит по лицу ладонью, выглядя вполне ужасающе. — Кажется, — Стив смотрит на него чуть дольше, чем хотелось бы. Рамлоу…. Слишком неоднозначный персонаж в его истории. Стив успел научиться ему доверять. Не знал, как так могло получиться или что послужило этому причиной, но когда за его спиной был Брок, Стиву было спокойно. Он даже думал, что возможно, стоит хоть раз в сто лет вытаскивать голову из задницы, и пригласить уже его хотя бы выпить, но до этого так и не дошло. Оказалось, быть преданным — больно. Что бы Стив ещё ни переживал в своей жизни, его никогда ещё не предавали. Точнее, не предавали те люди, которым он научился доверять. Они все становились на его сторону, были его командой и когда Брок в лифте произнёс «ничего личного», возможно Стив принял их слишком уж на свой счёт. И всё-таки он справился, даже тогда, когда люди Брока заталкивали их с Нат в машину. Возможно, помогло то, что выполнить приказ на ликвидацию Рамлоу совершенно не торопился. А теперь они оказались в одной квартире, и, вроде как, всё-таки на одной стороне. Ну и да, Брок ему всё ещё нравился. Сильно, до встающего члена и краснеющих ушей. — Ты успел что-нибудь узнать? — это важно, и это тот вопрос, на котором он смог бы сосредоточиться. — Ничего особенного. С его талантом нормальной игры не видать. Только то, что он сбежал, точнее, сбегает каждый раз, чтобы попасть сюда, — Брок пожимает плечами. Он расстроен точно так же, как и Стив, но почему-то тот уверен, что тот что-то не договаривает. Стив решает ничего не выспрашивать, потому что сомневается, что Брок стал бы скрывать что-то полезное для дела. И тут же делает не слишком-то приятное для себя открытие, Броку он доверяет куда больше, чем хотелось бы. До сих пор. Так что Стив просто сбегает в свою комнату, не собираясь усугублять положение ещё больше. *** В шестой раз Стив замечает Баки, выходя из душа. — Скройся, — шипит по привычке, на секунду вообще позабыв, что сейчас его друг призрак. Но Барнс не обижается, лишь закатывает глаза и демонстративно вытирается. На шум в ванную заглядывает Брок, тут же до странности стыдливо отводя взгляд. Серьёзно? Стив даже начинает беспокоиться о том, что Брок может подумать об их с Баки отношениях, но потом он окончательно вспоминает всю ситуацию. Танос стёр половину Вселенной и это вряд ли благоприятные обстоятельства для объяснений. Даже если бы у них могло бы что-нибудь получиться. Даже если бы Брок столько раз не показывал насколько на Стива ему плевать. — Продолжим? — Брок тоже наконец-то обретает дар речи. — Кэп, мне кажется, теперь сыграть с ним стоит тебе, — теперь Стиву кажется, что Брок не слишком-то хочет продолжить общаться с Баки. Но с чего бы это? Впрочем, времени на раздумья сейчас нет. — Давай начнём, — Стив уже обмотался полотенцем, усаживаясь прямо на пол в ванной, потому что, как они уже поняли, Баки больше не может двигаться. Кажется, он тратит слишком много сил, чтобы удерживаться здесь. Да уж, понять его оказывается действительно сложно, даже не смотря на то, как хорошо Стив знает Баки, и он может только посочувствовать Броку, который подобных знаний лишён. Баки успевает даже пояснить, почему не может пользоваться языком жестов, оказывается, его знал Зимний солдат, и из-за того, где Баки оказался… В общем, он не может пользоваться его навыками, не сейчас. «Эта штука лечит мне голову, но, кажется, стирает часть личности» — Стив до сих пор изумляется, что смог понять эту фразу. Брок сидел рядом и пытался помогать, но, довольно быстро начал раздражаться. — Это как ваш долбанный секретный язык! — возмутился, но рядом остался, предпочтя молча слушать. Они успевают также узнать о том, что Баки предлагает использовать его в качестве маячка, чтобы выяснить, где он сейчас находится. Стив не представляет, как это можно реализовать, но возможно, с этим смогут справиться Тони с Брюсом. Не то, чтобы Стив разговаривал с Тони в последнее время. Он надеялся лишь, что тому важнее спасение мира, чем то, что способом достижения цели для этого выступит Баки. — Я попробую с ним договориться, — обещает он Баки и тот кивает, едва заметно, чувствуется, насколько трудно ему здесь находиться. Стив уже понял, что появиться тот может только там, где есть сам Стив или же Брок. А значит, ему нужно было поговорить с Тони, убедить того помочь, оказаться в его лаборатории и вместе с этим притащить туда же Брока, чтобы Барнс уж точно бы не ошибся. Да уж, шансов было как-то маловато. Хотя, с творящимся вокруг хаосом могло случиться действительно, что угодно. *** — Почему ты остаёшься здесь? — не то, чтобы Стиву действительно это интересно, нет, скорее он пытается избавиться от пустоты, вновь вернувшейся некоторое время назад. — Хочу помочь, — Брок сидит рядом, в его руке кружка с кофе. — То есть, что бы ты обо мне ни думал, никогда не хотел, чтобы произошёл массовый геноцид, — Стиву не сдержаться, он фыркает, хотя тут же сам и жалеет. Он сейчас не хочет ссориться. Ему просто одиноко и захотелось поговорить. С не слишком-то хорошей темой для разговора. Но он всё же продолжает. — Разве у них не была точно такая же цель? — Но ты же их остановил, — Брок смотрит грустно, и Стиву вновь кажется, что он чего-то не договаривает. Чего-то серьёзного, что могло бы в корне изменить ситуацию. — Мне иногда действительно кажется, что именно мы повинны в ужасной ситуации, которая складывается вокруг, — Стив всё ещё не знает, почему рассказывает это человеку, который уже успел его предать, но он просто не может остановиться. Не сейчас, когда у него вновь ничего не осталось. — Любое действие рождает противодействие, так? Если у мира появляется герой, тут же необходимо завестись и злодею и чем сильнее обе стороны, тем сильнее разрушения вокруг, — даже Стиву порой хочется опустить руки, кажется, что если Мстители выйдут из игры, проблемы внезапно разрешатся сами собой — глупый вывод. — Мне казалось, именно ты появился как противодействие, — Брок подбирает слова осторожно, всё ещё не хочет сказать ничего лишнего. — Тому злу, которое уже было причинено и только собиралось нанести удар, — Стив знает, что он прав, но ведь только частично. — Думаешь, если бы к нам сыворотка попала бы к первым, они не стали бы делать армию суперсолдат? Уж точно нет, именно это они сделать и собирались! Понимаешь, это действительно увеличивает не только мышечную массу. Если я злюсь, действительно злюсь так, что не могу сдержаться, — Стив не продолжает, просто качает головой. Думает, что вообще-то не хотел жаловаться. — И плевать, — кажется, Брок всё ещё не собирается оправдывать ничьи ожидания. — Разве у них получилось? Похер на мировое равновесие, если ты в союзниках. Ты ж, блять, и мёртвого заебёшь, — Стив без малейшего понятия, почему это должно восприниматься как комплимент. — Думаю, равновесие мы сможем вернуть, только вернув половину вселенной, — Стив даже улыбается, потому что, ну да, это явно был комплимент. — Баки сейчас не Зимний солдат, но почему-то всё ещё приходит к нам обоим. — Думаю, это у него уже невозможно забрать, — Стив благодарен за смену темы, потому что чувствовать что-то к Броку — страшно. Стив вообще-то ничего не боится, но, только предположительно, с трудом может представить, что Броку он всё-таки нужен. Хоть в каком-то качестве. — Да уж, — эта тема окончательно заставляет обоих заткнуться и выйти из кухни. И тогда Стив видит Баки в седьмой раз. Тот смотрит на них как на идиотов и что-то пытается высказать Броку. Тот, как ни странно, понимает его практически сразу, но лишь мотает головой и окончательно выскакивает за дверь. Баки с досады пытается ругаться, по нему это всегда заметно, но губы отказываются шевелиться. — Тебя что-то расстроило? — Стив не представляет, какую часть их разговора он мог услышать. Баки сердито мотает головой, а потом растворяется и Стив понимает, что, похоже, слушал он их почти с самого начала. — Что он от тебя хотел? — почему-то Стив уверен, что это крайне важно. Брок заметно пятится от него к двери, кажется, не собираясь принимать заведомо проигрышный бой, но Стив успевает заблокировать её. — Так что? — Он считает, что я кое-что должен тебе рассказать. Я с ним не согласен, — Брок смотрит серьёзно, и Стив почему-то уверяется, что уж это он точно обязан услышать. — Что? — он давит и сам знает об этом, даже догадывается, как это должно ощущаться. Но Рамлоу не такой, он не будет подчиняться, если не захочет этого сам. — СТРАЙК был не совсем «двойным» отрядом, — наконец-то он признается, смотрит при этом прямо в глаза. Ему нужно, чтобы Роджерс ему поверил, иначе рассказ был бы абсолютно бессмысленным. — Мы не работали на ГИДРу, точнее, конечно, мы выполняли приказы Пирса, но Фьюри был осведомлён об этом. На каком-то моменте им было выгодно, что ГИДРа делает большую часть работы. Как ни странно, большинство врагов у нас было общими. То есть, сначала Фьюри, конечно, только догадывался, а потом меня решили завербовать и был выход — либо в могилу, либо на другую сторону. И лишь один шанс, что Фьюри мне поверит. Веришь, меньше всего я хотел подставлять себя или своих ребят. Но Фьюри решил, что сперва стоит разведать обстановку. Я не знал о Пирсе практически до самого конца, мы отчитывались не перед ним. Я знал о Зимнем солдате и довольно быстро признал в нём Барнса, но что мне блять было с этим делать? Так что, как только тебя нашли, Фьюри решил, что он должен тебя вспомнить. Можно было, конечно, его ликвидировать, но тогда вся операция пошла бы коту под хвост. Нет, мы знали, что, в конце концов, ГИДРа решит действовать и тогда пустит в ход своё главное оружие. И тогда он должен был тебя вспомнить, — Брок замолкает, всё ещё смотрит на него, а Стив чувствует, как в груди вновь разгорается боль. Сколько ещё он не знал, сколько ему не сказали? — Я не мог поступить по-другому, да другого выхода и не было, — Брок пожимает плечами, будто бы надеясь, что это скроет его нервозность. — Только вот я не ожидал, что ухитрюсь в тебя влюбиться, — куда тише добавляет он, и всё же отводит глаза. Стив чувствует, как под пальцами мнутся перила лестницы, на которую он опёрся спиной. Ему не по себе, и он без понятия, что теперь со всем этим делать. — Я не знаю, просто не представляю, что могу тебе на это ответить, — он чувствует, что краснеет и внезапно пугается, что Брок просто вот так сейчас уйдёт. Возможно, он никогда не поймёт, почему ему никто не может сказать правду, но Брок вроде как не врёт, Стив не уверен, что сможет ему действительно поверить, да и даже, если поверит, то не свернёт голову, Брок знал, кто Баки такой. — Я думал, что влюбился в тебя, до того, как ты решил вырубить меня электрошоком, а потом подорвать, — как объяснить второе, Стив до сих пор не представляет, но почему-то уверен, что и здесь найдётся какое-нибудь рациональное объяснение. Как и тому, почему Брок сейчас не был в могиле и даже не был украшен шрамами от ожогов. — Те люди не должны были пострадать. Только привлечь к тебе внимание, — Брок зябко передёргивает плечами, и Стив всё-таки понимает, что тот, как и он, воспринимает тех людей как собственную ошибку. Не удивительно, но до странного объединяет. Брок действительно хотел его подорвать или тоже нет? Стив решает не спрашивать. — Сейчас померло куда больше народу, — Рамлоу просто констатирует факт, пусть он и оказывается настолько херовым. — Их ещё можно вернуть! Мы обязаны их вернуть. Баки же сказал, что они где-то есть. — Барнс — призрак, будет заебись как круто, если мы наводним мир призраками. Просто великолепно, — этот разговор утомил уже обоих, он ни к чему не вёл, но как же сложно было его закончить. — У нас есть хоть какой-то шанс? — Брок даже не смотрит на него, когда задаёт вопрос. Зато Стив смотрит. Ему одиноко, как и практически всё время в этом новом веке. У него есть друзья, есть те, кому он может довериться, и кто поможет ему в любом случае, но почему-то это не спасает от чувства потери, которое когда-то заставило его не бороться против ледяной воды. Брок предлагал ему избавиться от пустоты. Независимо от того, как закончится эта история. — Да, — он всё же кивает, будто бы подтверждая собственные слова и улыбается, — Конечно же, да, — он не говорит, что сможет когда-нибудь перестать оглядываться, перестать думать о том, не делает ли Брок снова что-то за его спиной. Но Стиву хочется поверить, хочется попробовать ещё один раз. Так что когда Брок его целует, он и не думает сопротивляться… *** Когда всё заканчивается, Стиву сильно хочется сдохнуть. Перестать существовать или хотя бы проспать недельку. Он уверен, что просит немного. Он немного удивлён, что сбегать Баки всё это время помогала девушка, называющая себя призраком, и вроде как тоже долгое время проработавшая на ЩИТ. Она буквально отвлекала на себя внимание и стояла на стрёме, надеясь, что они смогут вернуться. Остальные, как бы там ни было, не были столь эффективными. В любом случае, в восьмой раз Стив увидел Баки, когда тот проявился прямо перед Тони Старком, который удержался и даже не попытался его убить, Стив действительно был рад прогрессу в их отношениях. В девятый раз, когда Тони с Брюсом настраивали какие-то там приспособления, а Стив следил, чтобы ничего не свалилось им на головы. В буквальном смысле. Он не был уверен, что машины, строившиеся за последнее время, были прочными, в любом случае, один раз балка упала на Брюса, разбудив возмутившегося Халка, который, впрочем, тут же сбежал, не собираясь оставаться снаружи. А Тони работал без костюма, а Стив обещал Пеппер, что отец её будущего ребёнка не умрёт так глупо. И у них получилось. Они смогли вернуть тех, кого уже успели оплакать их близкие. И тогда он в десятый раз увидел Баки, теперь тот был живым и крепко держал за руку хрупкую девушку, меньше всего на свете, походившую на наёмного убийцу. Ну и Стив надеялся, что доктор Фостер одобрит то, что Баки с Эйвой твёрдо решили снимать одну квартиру на двоих. Тот вроде как был понятливым, но волновался за приёмную дочь довольно сильно. Хотя и Стив не мог сказать, что ему так уж хочется оставлять Баки без присмотра. Его, в конце концов, убедил Брок, заявив, что чтобы вернуться, Баки нужно хоть чуть-чуть привыкнуть к нормальной жизни. Не в Ваканде. Их вынуждены были реабилитировать, что и сделали. Ну и Брок теперь жил со Стивом не потому, что тот был уверен, что Рамлоу ему понадобится для спасения мира. — Я люблю тебя, — ухмыльнулся Брок, когда они впервые за последнее время оказались действительно в безопасности. — Я тебя тоже, — Стиву не хотелось ни ждать, ни чего-то доказывать. Он и так всё знал. И не слишком-то одобрял, но решил смириться. В любом случае, теперь он больше не был один, и это оказалось неожиданно важным. Время — оставалось всего лишь песком в песочных часах, стоящих на его комоде, но теперь он знал, что можно изменить и его. Ничто больше не могло оставаться неизменным. Это пугало, но в то же время и вдохновляло. Кажется, теперь их мир, после всех несчастий, обрушившихся на него, выходил на новую ступень и Стив не собирался быть простым наблюдателем. В конце концов, он просто не умел сдаваться.