Чёрная метка

Кай сидел рядом со мной, скрестив на груди руки, и недовольно сопел. Я же сидела за рулём и не могла перестать улыбаться. Мне было смешно не от того, что крепкий и непробиваемый с виду Кай свалился в обморок, в этом как раз ничего необычного нет, но то, как он злился, было очень забавно. Он был похож на ребёнка, над которым по-доброму посмеялись взрослые. -Да хватит дуться,- сказала я.- Ну упал и упал. В этом нет ничего унизительного. Ты ещё хорошо продержался. -Какая-то мелочь вытащила меня на себе,- пропыхтел он, смотря перед собой.- Чё ты ржошь? Я между прочим головой ударился. -Ты ударился давно и ничего тебя не спасёт,- вздохнула я. Кай засопел ещё сильнее, но ничего не ответил в своей манере. Кажется, его мужское эго сильно затронуто. Неожиданно захотелось потрепать его по пепельным волосам, чтобы немного успокоить, и я уже было потянула руку, но опомнилась. Нет, я должна оставаться холодной, чтобы он знал, где его место, и не высовывался. Я взглянула на него, чтобы проверить, заметил он что-то или нет. Нет, он всё также сидел, скрестив руки на груди, и смотрел вперёд, задумавшись о чём-то своём. Многоэтажки постепенно сменились частными домами с садами и иногда даже сараями. Где-то недалеко должна находиться та самая церковь, которую нарисовала Ши А. Вот уже стали различимы купола, переливающиеся на солнце, и белые стены церкви. Я оставила машину недалеко от ограждения и, послушав бурчание Кая о том, что он лучше поспит часок, чем сунется в это место, предоставила Морфею возможность разобраться с помощником самостоятельно. Не очень-то он религиозен. Да, впрочем я тоже посещаю подобные места не чаще, чем на новолуние, когда оно выпадает на четверг и то при условии, что число месяца делится на 5. Церковь встретила меня запахом воска, масел и каких-то благовоний. Со стен, столов, алтарей, витражей на стёклах и даже с потолка ко мне были обращены лики святых. В этот час внутри редко можно было кого-то встретить кроме служителей. Я осмотрелась и увидела у одной из икон молящуюся женщину, возле неё стоял немолодой мужчина в чёрной рясе, с небольшой седой бородой. Морщины, пролегающие по всему лицу, при свечах казались очень глубокими. Я сравнила лицо на портрете с лицом мужчины, стоящего от меня шагах в шести. Он стоял по мне в профиль, но и так было ясно, что это не тот, кто мне нужен. Мужчина на бумаге был значительно моложе лет на двадцать. Подождав, когда женщина покинет святилище, я подошла к мужчине. -Святой отец...- поклонилась. Священник ответил тем же. -Вы пришли не для исповеди,- произнёс он.- И не для мольбы. -Да. -Тогда что вас привело сюда? Он всматривался в моё лицо, словно пытаясь углядеть в нём причину моего прихода и что-то ещё, что я не могла понять сама. Тёмные глаза заглядывали в самую душу, пытаясь увидеть это что-то. Это немного смущало, но я старалась вести себя естественно, словно не замечая этого. -Меня зовут Кэтрин. Я кое-кого ищу. Вы знаете этого мужчину?- я протянула ему рисунок. Портрет, как и все другие творения Ши А, был очень реалистичным, поэтому узнать в нём какого-то человека не составит труда. -Да,- сразу же кивнул мужчина и поджал губы.- Он несёт службу в этой церкви. -А где его сейчас можно найти? -Он уехал несколько часов назад к сестре,- он притянул назад рисунок.- Кажется, там что-то действительно важное, раз он покинул службу. -Так, ясно. Адрес сестры не подскажите? Священнослужитель улыбнулся, сверкнув неожиданно белыми зубами. -Вы требуете от меня невозможного, девушка. Почём же мне знать? Я даже его собственного адреса не знаю. Я смутилась ещё больше. -Хорошо. Как его хотя бы зовут? -Генри. Генри Никс, если это поможет. -Поможет. Благодарю за информацию. Я снова поклонилась и пошла к двери. Но тут меня тихо окрикнули сзади. -Девушка! Пришлось развернуться. Мужчина в рясе уже направлялся ко мне. -Да? Вы что-то хотели? -Вы уверены, что узнали всё, что вам было нужно?- голос вдруг понизился. Он снова оказался возле меня и снова его взгляд проникал в душу. -Да вроде бы.- голос дрогнул помимо воли.- Вообще у меня дело к вашему… эээ… сослуживцу. И все вопросы у меня к нему… Святой отец, что-то не так? -Вам лучше знать, что так, а что нет,- мужчина снова улыбнулся.- Ступай. И храни тебя Господь! Он перекрестил меня, и только после этого я смогла выйти, вдохнув свежий воздух, которого мне не хватало в последние минуты. Я быстрым шагом направилась к машине, попутно набирая в телефоне номер Найджела. Громко хлопнула дверца. Так, что уснувший на переднем сидении Кай вздрогнул и ударился коленом о бардачок. -Больная что ли? Чего так хлопать? Я поднесла указательный палец к губам, показывая, чтобы он замолк. -Да, Кэт?- послышался, наконец, из телефона вымученный голос Найджела. -Привет. Ты сейчас где? -Я с ребятами прочёсываю все места, близкие к той станции метро, где хотя бы в теории можно спрятать или закопать тело. А что? Что-то хотела? -Ну вообще-то да. Но если ты занят… -Не, не, не! Говори! Я хоть под предлогом ненадолго отойду отсюда, а то надоело уже толкаться здесь. -Можешь найти адрес одной женщины? Но известно только имя её брата. -Ну и задачи ты передо мной ставишь. Как я найду тебе адрес, если у меня сейчас нет доступа к базе? -Позвони в отдел. -Вау! Какое мудрое решение! Истинно-женское. Сама позвонить не могла? -Ты забыл, о чём меня начальство предупредило? Или хочешь остаться без напарника? -Как будто сейчас я с напарником… Ладно, говори имя брата. -Генри Никс. Он священнослужитель в нашей церкви. Нужен адрес его сестры. -Ладно, жди. Минут через 10 перезвоню. Город маленький, не думаю, что её нужно долго искать. -Жду. Кай дождался, когда я положу трубку и снова подал голос. -Что там? -Нужного нам человека зовут Генри Никс, он и правда здесь несёт службу. Но сейчас он уехал к сестре. Там что-то срочное. Сейчас дождёмся адреса и поедем. -А если к тому времени он уже уедет? -У тебя есть другие варианты? Повисло молчание. Кай смотрел на меня несколько мгновений, а потов вздохнул, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Я же стала думать над тем, что мне сказал священник. Его взгляд, пробирающийся под кожу и заглядывающий во все уголки души, не давал мне покоя. Он смотрел так, будто увидел то, чего не ожидал увидеть. “Вы уверены, что узнали всё, что вам было нужно”,- вопрос кольнул иголкой голову. Это был не вежливый вопрос, а утверждение того, что мне нужно что-то ещё. Только вот что? Думая над этим, я не заметила, как пролетело время. Я даже не сразу поняла, что у меня зазвонил телефон. И только когда меня позвал Кай, я быстро схватила телефон. -Да?- я даже не успела посмотреть, кто мне позвонил, поэтому пришлось ориентироваться на голос. -Чего так долго не поднимаешь?- раздался бурчащий голос Найджела.- Короче живёт твоя женщина на *** улице, дом 2, квартира 10. Не забудешь? -*** улица, 2/10,- повторила я, заводя машину. -Молодец.- Найджел немного оттаял.- Я в тебя верю. Кай больше не спал, и даже позвонил Бэкхёну, поинтересоваться, как у того продвигаются дела. Дела у него не особо продвигались, Ши А делала очень много пометок в книгах, так что нельзя точно сказать, что именно она искала, чтобы это систематизировать нужно время. Через 20 минут я нашла названный адрес и вышла из машины вслед за Каем. Второй дом по *** оказался невысоким, всего в 4 этажа, старой постройки. Он был уже на несколько раз перекрашен, так как из-под обсыпавшейся штукатурки проступали кирпичные, зелёные, серые, голубые цвета. В доме был всего один подъезд, поэтому особых раздумий не возникало и мы сразу вошли. Тут нас встретила консьержка, женщина лет 60 с добрым лицом, и после короткого опроса пропустила дальше, к “Ларочке”. Мы поднялись на 3 этаж и остановились у железной двери с номером 10. Я постучала. За дверью никак не отреагировали. Не послышалось даже шарканья ног. Я постучала снова, только сильнее. Снова тишина. -Я же говорил. Опоздали,- вздохнул Кай.- Уехали. -Погоди! Я быстро спустилась вниз и вновь подошла к консьержке. -Извините,- обратилась я к ней.- Вы же знаете женщину, которая живёт в десятой квартире? -Ларочку-то? Да, конечно! Её все у нас в доме знают. Такая хорошая девушка! Не нахамит никогда, не курит, сумки поднять поможет… -А она сегодня не выходила из дома? Женщина ненадолго задумалась, после чего медленно покачала головой. -Да нет, дома с утра сидит. Правда, к ней пару часов назад мужчина пришёл, брат её. Случилось там у неё чего-то. Так ни один, ни вторая не выходили ещё. А зачем вы спрашиваете? -Никто не открывает двери. А нам очень нужно увидеть её брата. -А зачем вам так они нужны?- вдруг прищурилась она. Я вздохнула, потому что не хотела прибегать к этому методу, и вытащила из внутреннего кармана пальто удостоверение. -Ох,- женщина закрыла рот рукой.- Они что-то натворили? -Нет, но следствию нужна помощь брата Лары. Вы не знаете, возможно, где-то есть ключ? -Ну вот чего не знаю, того не знаю. Может, тайничок у неё где есть. Поищите. -Хорошо. Спасибо вам. Я снова поднялась на 3 этаж и увидела, как Кай, подперев дверь плечом, что-то делает с замком. В руке блеснуло что-то вроде скрепки. -Это взлом,- сказала я, подойдя ближе. -Знаешь, что-то мне подсказывает, что они там зашкерились и не хотят открывать. -Ну да, говорят, никто не выходил... А причина? -Ну сестра же зачем-то брата из церкви вызвонила. Он бросил службу, примчался! Ты только вдумайся! Насколько капитальной должна быть проблема, чтобы вызвонить человека со службы в церкви и заставить приехать? Так что, думаю, там явно не яичница на плите пригорела. О! Замок, наконец, поддался и дверь распахнулась. Кай жестом пригласил меня пройти первой. Я переступила порог дома, который встретил меня полной тишиной. Ни шороха, ни всхлипа, ни шёпота – ничего. Плохое предчувствие, которое я пыталась отогнать на лестнице, сейчас настойчиво давало о себе знать. Квартира оказалась небольшой, всего одна маленькая комната и такая же кухня. Я толкнула дверь в комнату. Там никого не оказалось. Только односпальная кровать и компьютерный стол. Я почувствовала дыхание возле правого уха, повернула голову и наткнулась на Кая, который заглядывал в комнату через моё плечо. Мы с ним переглянулись и я мотнула головой в сторону кухни. Я не знаю, зачем кралась и боялась нарушить тишину, но скверное предчувствие было всё сильнее, пока я не переступила порог кухни и не повернула голову. На люстре в петле висел темноволосый мужчина, лицом пугающе похожий на человека с портрета. Его губы были синими, кожа бледной. Его уже было невозможно спасти. -Твою мать,- выругалась я и оглянулась на Кая. Тот стоял с вытаращенными глазами, хотя, по-моему, он тоже ожидал чего-то подобного, но до последнего надеялся, что они играют с нами в прятки.-Я его вытащу, а ты найди Лару. Буквально через несколько секунд из коридора раздался мат, по которому стало ясно, что миссия Кая выполнена. Вытащив из петли священника, я побежала к Каю, который стоял у открытой двери в ванную и, отвернувшись, закрывал лицо рукой. В ванной была набрана вода, но кран уже отключён. По кафелю растекалась лужа крови, в которой лежала молодая девушка в нижнем белье с длинными рыжими волосами, утопающими в тёмно-красной жидкости. Её шея была перерезана, глаза вытаращены в испуге. Стены в ванной были закапаны брызгами крови. Видимо, убийца не слишком церемонился и работал быстро и небрежно. -Я вызываю полицию, ты – скорую,- сказала я, извлекая из кармана телефон. Через 10 минут квартира была заполнена криминалистами. Санитары забрали тела сразу же и увезли в морг. В показаниях пришлось немного приврать, чтобы не было понятно, что я не бросила дело, от которого меня настойчиво просили отказаться. После дачи показаний мы с Каем как можно быстрее покинули дом и вернулись в машину. Недолго думая, я завела машину -Куда мы?- спросил Кай с отрешённым видом. Он до сих пор не отошёл от шока. -В церковь. Нужно узнать про этого святого Генри побольше. -Почему они не защищались?- спросил после пяти минут молчания Кай. -Не знаю,- выдохнула я.- Консьержка сказала, что к Ларе приходил только брат, больше никого не было. Да и сама квартира была заперта на ключ. -Но по какой-то причине он же уехал к ней. -Ага. Но с этим разберётся полиция. Я попрошу Найджела держать нас в курсе… -Закрытая квартира. Два трупа в ней. Никого больше не было. Хм… Ты же тоже больше склоняешься к мысли, что это был не человек? -Сейчас я уже не знаю, что думать. Раньше всё было проще: есть преступление – есть человек и картина преступления. А там уже ищешь улики, выясняешь мотив, находишь подозреваемых, а там уже дело технологий и связей отследить их передвижение, а после найти среди них преступника. Сейчас же со всей этой потусторонней силой есть трупы – нет ни улик, ни следов, даже технологии не помогут. Я чувствовала себя беспомощной в данной ситуации. Вся привычная схема расследования преступлений рушилась, как башенка из кубиков, и я не знала, как мне действовать. Кай, Кенсу, Бэкхён, я – все мы обычные люди и представление о сверхъестественном имеем только из фильмов и фантастических книг. Никто из нас не знает, как оно на самом деле. -А ты попробуй забыть о сверхъестественном,- донёсся до меня голос Кая.- Представь, что всё-таки кто-то пробрался в квартиру. Обычный человек. Какой была картина преступления? -Если бы это был обычный человек?- задумалась я.- Скорее всего он пришёл за кем-то одним. Второго убрали, как свидетеля. А вот за кем пришли – это вопрос. Логичнее предположить, что за Ларой, ведь что-то у неё случилось. Может ей угрожали? -Всё возможно…- просто ответил Кай, а потом понизил голос.- Кэт… -М? -А часто ты видишь… такое? -Ты про трупы?- уточнила я и получила в ответ кивок.- Да. Сначала было страшно, а сейчас уже привыкла. И ты привыкнешь. -Капец,- произнёс он и отвернулся к окну. Как только мы подъехали к церковной оградке, я увидела за ней уже знакомого мужчину. На этот раз Кай согласился пойти со мной. Священник снова поприветствовал нас. -Что-то снова стряслось?- спросил он.- Не нашли? -Генри Никс найден повешенным в квартире своей сестры. Сестре перерезали горло,- хладнокровно сообщила я. Мужчина прикрыл глаза, прерывисто вдохнул и начал креститься, что-то шепча. -Мы хотели бы поговорить с вами,- сказала я, когда он снова повернулся к нам. -Спрашивайте, что вам нужно. Отвечу, на что смогу. -Хорошо,- кивнула я.- Каким человеком был погибший? -Как человека я знал его мало, но как священнослужитель он был очень хорошим, именно к нему приходили многие люди. К его душе тянулись, да и он чувствовал души других. В почти полностью отчаявшихся людях он мог породить надежду и веру. Всегда помогал, чем мог... -Прям святой,- цокнул Кай, за что получил укоризненный взгляд священника и удар локтём в печень от меня. -А ничего подозрительного вы не замечали в последнее время? Может, он себя странно вёл?- продолжала я. -Знаете, нет,- сказал мужчина после некоторых раздумий.- Но недавно, не помню точно, но дня 2-3 назад, к нам приходил человек. Он кричал, махал руками, о чём-то спорил с Генри. В общем, нервничал очень сильно. -А что ему было нужно?- спросила я. Возможно, этот человек тот, кто мне нужен. -Я не знаю. Они спорили у самых ворот, а я был с другой стороны и когда услышал крики, то выглянул посмотреть. В общем я и Генри его прогнали. Но, как говорят, он вернулся на следующий день, извинился и даже приобрёл несколько свечей и святую воду. Но странный парень, не понравился он мне. Тёмный он. Тут он взглянул на меня, от чего по коже пробежали мурашки. Снова этот взгляд! Но на этот раз он был не проникающим, а скользящим. Священник смотрел на меня, пытаясь что-то узнать. Пришлось взять себя в руки. -Как он выглядел, можете описать? -Ну как,- мужчина задумался.- Обычный парень, лет 25. Внешностью не обделён. Правда, худощавый. Волосы рыжие. Ну что ещё? Часы на руке были. Кричал он ещё что-то про то, что какая-то девушка уже умерла и в этом якобы мы виноваты. Мне кажется, я его уже где-то видел… Нехорошее подозрение поскреблось железными когтями. Даже не подозрение – ассоциации. Напоминало мне это описание одного парня. -Посмотрите внимательно.- сказала я, ища фотографию в телефоне, и, когда, наконец, нашла, показала мужчине.- Это он? -Кажется, он.- всматриваясь, произнёс он.- Да, похож очень. Это он. Сердце упало куда-то вниз и, отпружинив от таза, вернулось на место. Я прикрыла глаза. Я показала ему фотографию Бэкхёна.